譚宇文涉嫌舞弊一事很快就被抽絲剝繭的查出來。
譚宇文曾重金賄賂主考官，遭到拒絕後，又以家族權勢相脅。考官無奈，隻得依從其要求，在譚宇文的考卷上暗作了手腳。
之愷既下決心徹查，效率必然很高。
桌案上厚厚堆疊著之愷親自到主考官處記錄下的詳盡口供；還有數份經同年參試的舉子聯名加蓋手印的證詞；以及袁從銘特意到吏部調出的譚宇文彼時的考卷——朱卷和墨卷非但內容不符，還有許多錯字也有明顯修改過的痕跡。
之愷徹夜不休。為做到心中有數，他每一份都過目，一頁一頁的翻閱得十分仔細。
袁從銘也在旁邊，心不在焉的翻看著。
他當然遠不如之愷認真，更多的時候，不過是蹲邊上觀察之愷，不動聲色的、時不時偷瞄他一眼。
這家夥……當真是少有的專注。
之愷性情素來浮躁，他肯潛下心來鑽營的事情，必然是他相當在意的事情。
天邊泛出金色光芒，映得周遭事物都漸漸清晰起來。
之愷終於放下手中最後一頁紙。
陪在一旁的袁從銘也熬得眼睛紅紅的，見狀似鬆了口氣一般，伸了個大大的懶腰，打了個哈欠，問道：“好了？”
之愷點頭，隨即命侍從將散落一桌的紙張收拾起來裝好。
“我現在就要去刑部，把這所有證據交給嚴尚書，讓他看著辦。”
袁從銘挑了挑眉頭，微笑道：“不休息一會兒麽……”
之愷接過侍從遞過來的厚厚一冊資料，“你慢慢休息吧。”轉身朝外走去。
袁從銘說說而已，當然不會真的休息，立馬一骨碌爬起來，快步跟上。
馬車搖搖晃晃的駛向六部衙門，熬了一夜的之愷被搖得困意綿綿，靠在廂壁上閉目養神。
隻這會兒，袁從銘的精神頭兒卻格外好起來。
他絮絮叨叨的湊在之愷耳邊聒噪：
“按理說，這樣的情況，譚亦文必然遭到嚴厲處罰，不但進士得取消，譚家也得連坐，相關人等也得連坐……”
“我說，譚宇文縱然在考卷中暗作手腳，可評卷者是否也有偏頗不公之處呢？”
“如此痕跡拙劣的考卷，連你我都一眼看出不妥，那些專職的讀卷大臣卻視而不見，是否太過蹊蹺？”
“好吧，就算參與評閱的官員都受譚宇文脅迫好了，那前十名的試卷可是進呈太子禦覽。前三名花落誰家，也是由太子親自定下的……”
“此案一旦定罪，隻怕太子也難辭其咎。究竟是疏忽了，還是刻意縱容……”
“若真如此，我爹會聯合一部分言官，在朝中給太子施壓；然而皇上那頭，表弟你……亦可旁敲側擊……”
“……”
之愷終於受不了了。
他半睜開眼瞟向袁從銘，“我想收拾的人——隻是譚宇文一個，其餘的人其餘的事，我不想管也不想牽扯。”他打了個哈欠，口氣懶懶的，“不要節外生枝了。”
袁從銘收了口，神色複雜的望著他。
接下來，兩人一路無話。
……
刑部尚書嚴富令熱情接待了兩人。之愷卻擺手表示不必客套，遂一五一十的道明了譚亦文一案的前因後果，並將所收集的厚厚一本證詞親自交到嚴富令手上。
嚴富令鄭重其事的接過來，當即向之愷和袁從銘表示——必定徹查此事。
一直到兩人走出刑部衙門，袁從銘都十分收斂，再沒像來時那般，故意說一些隱晦曲折的話試探之愷。隻是神色如常的對之愷說道：“嚴尚書的為人你大約也有所耳聞，嫉惡如仇，秉公任直，是朝中難得的剛正不阿之人。此案證據確鑿，有理有實，應是十拿九穩。”
之愷淡淡笑了笑，遂即點頭。
當然、必須——是十拿九穩。
……
袁光正當天晚上便將刑部欲徹查譚宇文舞弊一事轉告了安伶；而袁從銘那廂，則鼓勵芳芳以此事為契機，向安伶再提退婚。
芳芳有些猶豫，她對自己的表達能力毫無信心，上次那番適得其反的努力，令她到現在都還心有餘悸，十分沮喪。
袁從銘早有準備，從懷裏抽出一頁紙來，上頭洋洋灑灑寫滿一大篇說辭。讓芳芳隻需照著記熟，再對安伶原樣背出來便是了。
芳芳滿懷感激的接過來。大哥真是體貼，她感動得幾乎涕淚縱橫。
三日之後，她再度鼓起勇氣，來到安伶房裏。
袁光正“碰巧”也在。
“……此人道貌岸然，實則虛偽不堪……無論如何，我都不會嫁一個品行惡劣的人……”
緊張之下，本來背得滾瓜爛熟的芳芳忘了許多詞。然而，畢竟有那篇說辭作底氣，偶爾靈感上來，又加入些自己的發揮，雖然還是說得不怎麽順溜，然而好歹也是表達清楚了。
袁光正麵含微笑，頻頻頷首。
安伶麵色沉重，久久沒有說話。
芳芳小心覷著她，一邊深唿吸一邊暗暗為自己打氣，手心裏都是汗。
“你上次說，譚宇文在書院寢舍對你欲行不軌一事……是真的麽？”安伶不知怎地，又想起這事來。
袁光正極其輕微的衝芳芳點了下頭，目光鼓勵。
芳芳一臉誠懇，認真的道：“是。上次我沒有說得太清楚，但我沒有說謊，事情是千真萬確的。”
果然，安伶又沉吟了好一會兒。
良久，她終於長長歎了口氣，道：“好吧，好吧，既然如此，算我白費力氣。這事……便罷了。”
她話雖妥協，然而，到底是有些不高興。
袁光正連忙安慰，“這事雖突然，卻也不算壞事。橫豎眼下我們同譚家，是沒什麽關係的。若是待芳芳嫁過去之後再東窗事發，那我們也難免不被牽扯。說起來，倒還算是走運了……”
“嗬，”安伶冷笑，轉頭去看袁光正，“如此說來，還成了好事了？”
袁光正略有些難堪，麵上卻繼續陪笑，“夫人莫急，芳芳年紀也還小，不愁沒有好人家。而且她也想挑自個兒中意的，便由她去吧，左右咱們做父母的，也好省點心……”
芳芳見父親唯唯諾諾，心裏也十分不好受。在這方麵，她一直很同情父親，甚至有時也會腹誹：別人家的妻室都是以夫君為尊大，在府上都是溫婉賢惠、相夫教子……怪隻怪父親當年偏要攀附什麽皇親國戚，好不好的非整隻母夜叉迴來，一天到晚像個祖宗一樣的供著……
然而腹誹歸腹誹，她也知道，父親又不是傻子，相反，他比大多數人都要精明狡猾，這些年，父親能在朝中青雲直上，前程一片大好，很大程度上皆是拜其駙馬的身份所賜。
他的確需要這位長公主殿下，需要這樣的倚仗。
而她袁芳芳，胸無大誌，隻希望平凡人家平淡日子，過得有尊嚴些，受重視些，便足夠了。
然而即便這樣簡單的要求，實現起來似乎都很難，很難……
“對了，芳芳！”
“……嗯？”芳芳正望著窗外開著小差，忽然聽見安伶喚她，驚得立刻坐正了。
話說，他們剛才說到哪裏了？
“你上次跟我提過書院一位同學，就是救你那位，他叫什麽？”
安伶不知怎地，忽然深究起這個來，一臉頗感興趣的樣子。
芳芳一下子紅了臉，卻也隻得老實交代：“他……他姓高。”
她還真不好意思說他的名字，簡直土得掉渣，跟他人一點也不相襯。
“姓高……？”安伶瞥著芳芳嬌羞的小樣兒，想起那日譚宇文似乎是說過他的名字，而且京城名門望族裏，的確也是沒有姓高的，遂又問：“家裏做什麽的？”
“家裏是經商的。”芳芳迴答得很有把握。
袁光正彼時剛好端起茶杯飲了一口茶，聞言險些被嗆住，芳芳見狀連忙上前幫父親順氣，袁光正無力的看了她一眼，欲言又止的搖了搖頭。
尚且蒙在鼓裏的安伶這會兒卻琢磨得十分認真：士、農、工、商……商人乃是排名最末等、也是最低賤的職業。尤其在她這樣身份尊貴的公主看來，經商之人唯利是圖，低俗不堪，即便富可敵國，也終究低人一等，頗受鄙夷。
不過……
安伶看了芳芳一眼，又問道：“那麽，救你那位高公子，他為人怎麽樣？”
芳芳心下糾結，舌頭一閃，脫口便說成了：“不……不怎麽樣……”
袁光正額角青筋直跳，不禁抬手扶額，無聲的歎了口氣。
他當然知道芳芳說的是誰。之愷其人，暫莫說身份，僅論樣貌才華，也皆是人中翹楚。若他知道自己被芳芳這等評價，非給氣背過去不可。
袁光正小心的看了眼安伶。安伶一向極重自家的皇室顏麵，若她知道芳芳如此貶損自家寶貝侄子，估計也得氣背過去。
安伶沒注意袁光正，隻看著芳芳搖了搖頭，“你上次還說喜歡他，怎麽又說他不怎麽樣……變化還真快。”
芳芳羞得都快要哭出來，夫人……她怎麽能……怎麽能當著父親的麵，毫不避諱的講出她自己都羞於啟齒的事情呢？
她頭都快縮到衣領裏去，一張臉渾似煮熟的蝦子……
……
安伶終於同意與譚家退婚的事情被袁從銘有意無意的傳話給之愷。
之愷一律不置可否。
他非常確定——袁芳芳這種笨嘴拙舌的家夥，絕無可能獨立將這事妥帖的應付過去，必有袁從銘，或者袁光正從中教唆。
而袁從銘如此熱情周到，自是別有居心。
別有居心……
他也不是傻的，自然心中有數……
譚宇文曾重金賄賂主考官，遭到拒絕後，又以家族權勢相脅。考官無奈，隻得依從其要求，在譚宇文的考卷上暗作了手腳。
之愷既下決心徹查，效率必然很高。
桌案上厚厚堆疊著之愷親自到主考官處記錄下的詳盡口供；還有數份經同年參試的舉子聯名加蓋手印的證詞；以及袁從銘特意到吏部調出的譚宇文彼時的考卷——朱卷和墨卷非但內容不符，還有許多錯字也有明顯修改過的痕跡。
之愷徹夜不休。為做到心中有數，他每一份都過目，一頁一頁的翻閱得十分仔細。
袁從銘也在旁邊，心不在焉的翻看著。
他當然遠不如之愷認真，更多的時候，不過是蹲邊上觀察之愷，不動聲色的、時不時偷瞄他一眼。
這家夥……當真是少有的專注。
之愷性情素來浮躁，他肯潛下心來鑽營的事情，必然是他相當在意的事情。
天邊泛出金色光芒，映得周遭事物都漸漸清晰起來。
之愷終於放下手中最後一頁紙。
陪在一旁的袁從銘也熬得眼睛紅紅的，見狀似鬆了口氣一般，伸了個大大的懶腰，打了個哈欠，問道：“好了？”
之愷點頭，隨即命侍從將散落一桌的紙張收拾起來裝好。
“我現在就要去刑部，把這所有證據交給嚴尚書，讓他看著辦。”
袁從銘挑了挑眉頭，微笑道：“不休息一會兒麽……”
之愷接過侍從遞過來的厚厚一冊資料，“你慢慢休息吧。”轉身朝外走去。
袁從銘說說而已，當然不會真的休息，立馬一骨碌爬起來，快步跟上。
馬車搖搖晃晃的駛向六部衙門，熬了一夜的之愷被搖得困意綿綿，靠在廂壁上閉目養神。
隻這會兒，袁從銘的精神頭兒卻格外好起來。
他絮絮叨叨的湊在之愷耳邊聒噪：
“按理說，這樣的情況，譚亦文必然遭到嚴厲處罰，不但進士得取消，譚家也得連坐，相關人等也得連坐……”
“我說，譚宇文縱然在考卷中暗作手腳，可評卷者是否也有偏頗不公之處呢？”
“如此痕跡拙劣的考卷，連你我都一眼看出不妥，那些專職的讀卷大臣卻視而不見，是否太過蹊蹺？”
“好吧，就算參與評閱的官員都受譚宇文脅迫好了，那前十名的試卷可是進呈太子禦覽。前三名花落誰家，也是由太子親自定下的……”
“此案一旦定罪，隻怕太子也難辭其咎。究竟是疏忽了，還是刻意縱容……”
“若真如此，我爹會聯合一部分言官，在朝中給太子施壓；然而皇上那頭，表弟你……亦可旁敲側擊……”
“……”
之愷終於受不了了。
他半睜開眼瞟向袁從銘，“我想收拾的人——隻是譚宇文一個，其餘的人其餘的事，我不想管也不想牽扯。”他打了個哈欠，口氣懶懶的，“不要節外生枝了。”
袁從銘收了口，神色複雜的望著他。
接下來，兩人一路無話。
……
刑部尚書嚴富令熱情接待了兩人。之愷卻擺手表示不必客套，遂一五一十的道明了譚亦文一案的前因後果，並將所收集的厚厚一本證詞親自交到嚴富令手上。
嚴富令鄭重其事的接過來，當即向之愷和袁從銘表示——必定徹查此事。
一直到兩人走出刑部衙門，袁從銘都十分收斂，再沒像來時那般，故意說一些隱晦曲折的話試探之愷。隻是神色如常的對之愷說道：“嚴尚書的為人你大約也有所耳聞，嫉惡如仇，秉公任直，是朝中難得的剛正不阿之人。此案證據確鑿，有理有實，應是十拿九穩。”
之愷淡淡笑了笑，遂即點頭。
當然、必須——是十拿九穩。
……
袁光正當天晚上便將刑部欲徹查譚宇文舞弊一事轉告了安伶；而袁從銘那廂，則鼓勵芳芳以此事為契機，向安伶再提退婚。
芳芳有些猶豫，她對自己的表達能力毫無信心，上次那番適得其反的努力，令她到現在都還心有餘悸，十分沮喪。
袁從銘早有準備，從懷裏抽出一頁紙來，上頭洋洋灑灑寫滿一大篇說辭。讓芳芳隻需照著記熟，再對安伶原樣背出來便是了。
芳芳滿懷感激的接過來。大哥真是體貼，她感動得幾乎涕淚縱橫。
三日之後，她再度鼓起勇氣，來到安伶房裏。
袁光正“碰巧”也在。
“……此人道貌岸然，實則虛偽不堪……無論如何，我都不會嫁一個品行惡劣的人……”
緊張之下，本來背得滾瓜爛熟的芳芳忘了許多詞。然而，畢竟有那篇說辭作底氣，偶爾靈感上來，又加入些自己的發揮，雖然還是說得不怎麽順溜，然而好歹也是表達清楚了。
袁光正麵含微笑，頻頻頷首。
安伶麵色沉重，久久沒有說話。
芳芳小心覷著她，一邊深唿吸一邊暗暗為自己打氣，手心裏都是汗。
“你上次說，譚宇文在書院寢舍對你欲行不軌一事……是真的麽？”安伶不知怎地，又想起這事來。
袁光正極其輕微的衝芳芳點了下頭，目光鼓勵。
芳芳一臉誠懇，認真的道：“是。上次我沒有說得太清楚，但我沒有說謊，事情是千真萬確的。”
果然，安伶又沉吟了好一會兒。
良久，她終於長長歎了口氣，道：“好吧，好吧，既然如此，算我白費力氣。這事……便罷了。”
她話雖妥協，然而，到底是有些不高興。
袁光正連忙安慰，“這事雖突然，卻也不算壞事。橫豎眼下我們同譚家，是沒什麽關係的。若是待芳芳嫁過去之後再東窗事發，那我們也難免不被牽扯。說起來，倒還算是走運了……”
“嗬，”安伶冷笑，轉頭去看袁光正，“如此說來，還成了好事了？”
袁光正略有些難堪，麵上卻繼續陪笑，“夫人莫急，芳芳年紀也還小，不愁沒有好人家。而且她也想挑自個兒中意的，便由她去吧，左右咱們做父母的，也好省點心……”
芳芳見父親唯唯諾諾，心裏也十分不好受。在這方麵，她一直很同情父親，甚至有時也會腹誹：別人家的妻室都是以夫君為尊大，在府上都是溫婉賢惠、相夫教子……怪隻怪父親當年偏要攀附什麽皇親國戚，好不好的非整隻母夜叉迴來，一天到晚像個祖宗一樣的供著……
然而腹誹歸腹誹，她也知道，父親又不是傻子，相反，他比大多數人都要精明狡猾，這些年，父親能在朝中青雲直上，前程一片大好，很大程度上皆是拜其駙馬的身份所賜。
他的確需要這位長公主殿下，需要這樣的倚仗。
而她袁芳芳，胸無大誌，隻希望平凡人家平淡日子，過得有尊嚴些，受重視些，便足夠了。
然而即便這樣簡單的要求，實現起來似乎都很難，很難……
“對了，芳芳！”
“……嗯？”芳芳正望著窗外開著小差，忽然聽見安伶喚她，驚得立刻坐正了。
話說，他們剛才說到哪裏了？
“你上次跟我提過書院一位同學，就是救你那位，他叫什麽？”
安伶不知怎地，忽然深究起這個來，一臉頗感興趣的樣子。
芳芳一下子紅了臉，卻也隻得老實交代：“他……他姓高。”
她還真不好意思說他的名字，簡直土得掉渣，跟他人一點也不相襯。
“姓高……？”安伶瞥著芳芳嬌羞的小樣兒，想起那日譚宇文似乎是說過他的名字，而且京城名門望族裏，的確也是沒有姓高的，遂又問：“家裏做什麽的？”
“家裏是經商的。”芳芳迴答得很有把握。
袁光正彼時剛好端起茶杯飲了一口茶，聞言險些被嗆住，芳芳見狀連忙上前幫父親順氣，袁光正無力的看了她一眼，欲言又止的搖了搖頭。
尚且蒙在鼓裏的安伶這會兒卻琢磨得十分認真：士、農、工、商……商人乃是排名最末等、也是最低賤的職業。尤其在她這樣身份尊貴的公主看來，經商之人唯利是圖，低俗不堪，即便富可敵國，也終究低人一等，頗受鄙夷。
不過……
安伶看了芳芳一眼，又問道：“那麽，救你那位高公子，他為人怎麽樣？”
芳芳心下糾結，舌頭一閃，脫口便說成了：“不……不怎麽樣……”
袁光正額角青筋直跳，不禁抬手扶額，無聲的歎了口氣。
他當然知道芳芳說的是誰。之愷其人，暫莫說身份，僅論樣貌才華，也皆是人中翹楚。若他知道自己被芳芳這等評價，非給氣背過去不可。
袁光正小心的看了眼安伶。安伶一向極重自家的皇室顏麵，若她知道芳芳如此貶損自家寶貝侄子，估計也得氣背過去。
安伶沒注意袁光正，隻看著芳芳搖了搖頭，“你上次還說喜歡他，怎麽又說他不怎麽樣……變化還真快。”
芳芳羞得都快要哭出來，夫人……她怎麽能……怎麽能當著父親的麵，毫不避諱的講出她自己都羞於啟齒的事情呢？
她頭都快縮到衣領裏去，一張臉渾似煮熟的蝦子……
……
安伶終於同意與譚家退婚的事情被袁從銘有意無意的傳話給之愷。
之愷一律不置可否。
他非常確定——袁芳芳這種笨嘴拙舌的家夥，絕無可能獨立將這事妥帖的應付過去，必有袁從銘，或者袁光正從中教唆。
而袁從銘如此熱情周到，自是別有居心。
別有居心……
他也不是傻的，自然心中有數……