沈三老爺接了密旨之後，整個人有些發懵，讓自己提防榮親王？
榮親王年紀雖然不大，但從先皇在世的時候就一直是個閑散親王，雖然自成年後便一直離京常駐封地，但當地的管理也都是交給朝廷命官，從不多加幹涉，除了有點兒喜好奢華、鋪張浪費的名聲之外，似乎一直都沒聽到過其他的問題。
而對於朝廷來說，一個親王，不魚肉百姓、強搶民女、插手政事，不就是喜歡花錢麽，他花的也是自個兒的錢，官家都不當迴事兒，下麵的人自然也沒那麽沒眼色，所以榮親王的風評一向還是不錯的。
不過無論如何，朝廷既然有此密旨，又沒說具體措施，隻是讓自己多加留意罷了，所以他稍微怔了一會兒，很快就恢複過來，將密旨在火盆內焚燒幹淨，這才對易公公道：“公公迴去跟娘娘說，事關國家安定和黎民蒼生，下官一定會謹慎行事。”
易公公並不知道密旨中是什麽內容，聽了這話頓時笑道：“沈大人深得娘娘器重，您辦事娘娘放心。”
說話間趙氏已經派人送了酒菜過來，二人在花廳內一邊喝酒一邊說話。
易公公對沈三老爺觀感一直不錯，加上沈家這幾年越發受宮中倚重，所以他也樂得賣點兒順水人情，將宮中和京中最近的一些事情當做新鮮事兒似的說與沈三老爺聽。
他相信這些事兒，就算自己不說，沈閎那邊也是門兒清的，所以也沒什麽值得隱瞞的，倒不如自己先說出來，還能在沈三老爺麵前賣個好。
沈三老爺雖然喝著酒，但是對這些事倒也聽得認真，雖說沈閎對宮中和朝中的情勢一直把握的很好，但是易公公畢竟在深宮多年，有些細微的苗頭和信息，他的觀點反倒更加敏銳。
兩個人相談甚歡，但是也都沒敢多飲，易公公也不好在沈府待得時間太久，傍晚前便離開重新迴到驛站休息，次日帶人與沈三老爺辦好大長公主一行人的交接手續，不敢多留，帶人押送著囚車趕路迴京。
沈三老爺將這十幾個燙手山芋交出去之後，衙門上下都大大地鬆了口氣，尤其是牢頭和獄卒，要知道，自從大長公主等人關押進來之後，原本清閑的工作頓時壓力山大。
牢頭自不必說，恨不得半個時辰巡視一次，獄卒更是連軸轉地盯著人犯，那麽十幾個浴血廝殺過的大漢在牢裏關著，誰知道他們會不會想法子越獄或是什麽，大長公主那邊還要提防自盡，簡直是操碎了心。
沈三老爺也知道他們最近辛苦了，將易公公一行人送走迴到衙門之後，笑著說：“宮中有賞賜下來，所有人都有份兒。”說罷讓師爺按照人頭將賞銀發下去。
宮中的確是有銀子賞下來，但那都是直接賞給沈三老爺的，太後哪裏會想到這些下麵的小嘍囉，所以大家心裏都清楚，這些銀子與其說是宮中賞的，倒不如說是沈三老爺體恤下屬，所以念著他的好處更多一些。
欽犯在押的時候，沈三老爺恨不得每天十二個時辰都守在衙門裏，如今人都被帶走了，他總算能放心地按時放衙迴家了。
晚飯的時候，沈三老爺喝著小酒高興地說：“易公公昨個兒說，如今官家十分勤勉向學，阿爹已經開始教他看以前的政事折子，官家對阿爹也十分倚重和尊敬。”
沈福喜聞言忍不住想，這下可好了，老狐狸教出個小狐狸來，隻希望沈閎能一直把握好自己的身份和立場，可別最後落得個鳥盡弓藏兔死狗烹的下場。
趙氏想必也是想到了這一點，當著女兒的麵沒說什麽，但是晚上關起房門之後，對沈三老爺道：“阿爹如今一心為官家考慮自然是好事，但如今沈家樹大招風，難免會飽受非議，如今官家年幼，娘娘又倚重咱家自然不會如何，但俗話說三人成虎，有些事聽得多了難免心生間隙，更何況龍心難測，官家成年之後會如何，咱們誰也揣測不到，還是要謹慎行事才好啊！”
“娘子放心，咱家如今一直是在避風頭的，四弟和五弟如今都外放了出去，也就是為了這個緣故。我今個兒剛收到阿爹的信，這次抓到欽犯，娘娘本來是想將我召迴京城的，但是阿爹耍了個手段，這才讓我繼續留在慶州。”
趙氏聽了這話，稍稍放心，笑著說：“也是我多慮了，我能想到的事兒，阿翁和郎君怎麽可能會想不到。”
沈三老爺伸手將娘子攬進懷裏道：“你也是為了家裏操心，我就喜歡你多慮的模樣……”
趙氏將他推開些，嗔怪道：“我剛沐浴更衣，你身上汗津津地別往我身邊湊。”
沈福喜站在房門口，一臉無奈地聽著屋裏的動靜，原本要敲門的手又放了下來，算了，有什麽事還是明天再說吧。
夏天最重要的節日莫過於端午節，尤其是對家中有孩子或是病人的人家，比起紀念屈原，辟邪驅病反倒是更實際的企盼。
按照節氣來說，五月氣候炎熱，尤其是南方，更是濕熱，是個百病叢生、蛇蟲鼠蟻活躍的時節，各家都要做許多驅蟲避疫的工作。
沈家到了慶州之後，買了幾個當地的下人迴來，所以月初趙氏就將幾個人叫過來細細詢問了當地端午的習俗，然後將合泥做張天師像，做五彩線、雄黃袋，包粽子、做五毒餅、製雄黃酒等事項一一安排下去。
粽子、五毒餅、雄黃酒等物自家其實是吃不了多少的，最多是端午那日應景兒吃一吃罷了，但是需要做的量確實不小的，除了要送人之外，還要送去寺廟以作供奉之用，許多大戶人家還要在門口分送窮苦百姓以積功德。
沈家也不例外，除了衙門裏的每個人都要或多或少地送到之外，還要準備送給當地的一些有來往的世家大戶，一點兒都馬虎不得。
五月初四這日半夜，敲過更鼓之後，趙氏就悄悄來到沈福喜屋內，安撫了警惕的小黑，上前給沈福喜頸間和手腳上都係上五彩線，胸前掛上雄黃袋，然後又輕手輕腳地退了出去。
下人也將已經做好的張天師像置於門戶之上，門楣上也掛上了一束菖蒲，吊掛如一把鋒利的寶劍，也是取其辟邪驅疫之用。
沈福喜早晨醒來的時候就覺得有種奇怪的味道，小黑也不像平時那樣扒著床沿，而是把爪子搭在床尾的位置，鼻子也一直嗅來嗅去的。
她迷迷糊糊地爬起來，阿許那邊已經準備好沐浴用的蘭草汁，伺候她沐浴之後笑著問：“小娘子，今日要去河邊看龍舟賽，這幾件都是新做的衣裳，您看穿哪套？”
沈福喜選了套天青色的衣裳，大熱天的出去玩兒，顏色穿得淺一些也涼快點兒。
剛才沐浴的時候她才發現身上的雄黃袋和五彩線，也不知是什麽時候被係上的，難怪總覺得身邊有種怪怪的味道，如今又添了蘭草汁的味道。
小黑的鼻子更尖，一直圍著沈福喜嗅來嗅去，似乎也奇怪為什麽小主人身上的味道變了。
早飯的時候吃的便是粽子，粽子包得小巧，上麵的係繩根據餡料不同也是五顏六色的，沈福喜先是吃到了一個肉粽，然後又吃到板栗還有胡桃的粽子，三個粽子下肚就基本飽了，湊在趙氏身邊蹭了口五毒餅，又被灌了一口雄黃酒，這才被放走迴房梳妝準備出門。
今日主要的活動就是去看賽龍舟，沈三老爺作為一方父母官，必須得坐著官轎擺著儀仗去，趙氏如今也是朝廷封賞的恭人，所以也得按品大妝，第一次擺著譜出門。
隻有沈福喜如今還是個平民百姓，衣襟係上雄黃袋，發間簪上艾花，坐著自己的小涼轎，透過窗紗看著外頭，不時拍拍蹲坐在腳邊的小黑，讓它也跟著一道看外頭。
小黑如今傷口早就愈合，後背上的毛也漸漸長了起來，雖然還沒長到原本的長度，但是如果不仔細看也已經看不太出來了，它這才肯跟著沈福喜出門。
慶州城中今日十分熱鬧，過年似乎都沒看到過這麽多的人同時出門，還沒到河邊就已經聽到震天的鼓聲，各色彩旗掛得高高的隨風招展，河岸兩邊已經有許多人到了，眾人也並不幹等著，各色涼棚都搭了起來，大家席地而坐，或飲酒或吃喝取樂，還有人沿著河邊放紙鳶，隨風而起的紙鳶跟彩旗交相輝映，倒也別有一番趣味。
這邊早就有人上前引著沈三老爺的官轎朝岸邊最高最好的地方過去，這邊一排已經搭好了涼棚，棚內也擺上了桌椅瓜果，還用帷幔和屏風隔開空間，為休息或是更衣預備著。
沈家這邊自己也帶著下人，到了之後便將椅搭椅袱、坐墊引枕等物一一擺好，食盒內帶來的吃食也都在桌上擺好，帷幔內置了香爐，涼棚懸上菖蒲，四周也撒了驅蟲的藥末。
沈福喜叮囑小黑不要去碰那些藥末，倒了水給它解渴。
帷幔猛地被人掀開，一個人直衝到沈福喜身邊，又猛地停住腳步，踟躕地站在不遠處，可憐巴巴地看著她。
沈福喜笑著喚道：“阿昭，你來啦。”
“嗚——”郭昭一下子撲到沈福喜懷裏，抱著她大哭道，“阿馥，阿娘一直不許我去打擾你，我還以為你不理我了呢，嗚嗚——”
沈福喜拍拍阿昭的背，哄著她說：“我前兩天不是還派人送了香囊和雄黃袋給你，怎麽會不理你呢！”
郭昭哭得稀裏嘩啦，好在她不喜歡塗脂抹粉，不然這會兒肯定都和泥兒了。
抱著沈福喜哭完又去抱小黑，抹著眼淚道：“小黑的傷都好了麽？我讓阿娘給它送的肉它都吃到了麽？”
“都胖了一圈兒了，你說吃沒吃？”沈福喜吩咐阿許去打水來給郭昭洗臉，拍拍小黑的後背，“那些鹿肉全都進它的肚子了，都讓你給慣饞了，如今喂它豬肉都不愛吃了呢！”
郭昭這才破涕為笑道：“不過是些鹿肉罷了，又不是什麽龍肝鳳膽，喜歡吃又有什麽的，迴頭我再叫人給你送去。”
自從上次被救迴來之後，郭昭被郭騫和齊氏好一頓罵，隨後就被齊氏拘在家裏抄書思過，她雖然知道沈福喜沒有受傷，卻一直擔心沈福喜會不會因為這件事生氣，再也不理自己了。
此番見沈福喜對自己的態度還是一如既往，小黑的傷也都好了，這才放下心來。
阿許擰了帕子給郭昭擦淨臉上的淚痕，這才端著盆又出去。
郭昭坐在榻上晃著雙腳道：“齊思鴻上次迴去被我阿舅好一頓打，趴在床上大半個月不能起身，然後又重新請了先生盯著他讀書，連今天都沒放他出門呢！”
說起齊思鴻受罰，郭昭頓時就幸災樂禍起來，倒是把自己受罰的事兒忘得一幹二淨。
沈福喜最近一直乖乖地待在家裏，主要是為了安撫擔驚受怕的趙氏。趙氏雖然沒說什麽，但是這段日子裏，超過一個時辰沒看到沈福喜，就非要過來看看才會覺得安心。沈福喜發現這個現象之後，最近便一直沒有出門，倒是沒想到郭昭會一直這樣擔心。
好在郭昭是個大大咧咧的性子，情緒來得快去的也快，被人哄幾句頓時就不再計較了。
饒是如此，沈福喜也還是覺得有些愧疚，畢竟郭昭是個名副其實的蘿莉，對這件事沒留下心理陰影已經實屬不易，這一個來月還要擔心跟小夥伴的關係，也是難為她了。
想到這兒，她吩咐人提了食盒進來，親自端了幾個盤子上桌道：“上次你說好吃的藤蘿餅，家裏還剩些藤蘿花，都做了準備給你帶迴去呢！”
郭昭看到除了藤蘿餅還有桂花糖糕、核桃糖等物，都是自己愛吃的，終於甜甜地笑了，摟著沈福喜的胳膊道：“我就知道你還是惦記我的。”
沈福喜捏捏她的鼻子說：“我自然一直惦記你這隻小饞貓呢！”
二人正說著話，就聽著外麵鼓聲震天，郭昭有經驗，跳下榻拉著沈福喜就往外跑道：“龍舟賽要開始了！”
這麽一會兒工夫，外麵的岸邊已經是人山人海，河岸兩邊足有上百麵雙人合抱的大鼓一字排開，一並敲起來簡直氣勢非凡。
沈家涼棚所在的位置，既是起點又是終點，龍舟要從這裏出發，劃到兩裏之外插著紅旗的地方在折返迴來衝刺，先到終點的隊伍有賞銀。
一托盤的賞銀披著大紅綢花已經擺在終點的案子上，沈三老爺領著一眾官員上去進行了一個簡短的開場儀式，然後橫貫水麵的大紅綢布猛地落下，十條龍舟出現在大家麵前，歡唿聲頓起來，岸邊各色彩旗搖得嘩嘩作響。
沈福喜墊腳去看，龍舟的規格大致相同，都是長約七八丈的大船，船頭放著一麵紅漆大鼓，插著各個隊伍不同的旗子。
但是各條傳龍頭和船身的裝飾卻不盡相同，郭昭介紹道：“這些船都是提前選出來的，因為賞銀很多，所以每年報名的人都很多，要提前選過才能參加最後的龍舟賽。船都是他們自己做的，你看，中間那幾艘船都是老隊伍了，每年都來參加，去年就是東邊數第四條船贏了。”
岸邊有許多身著青衣的少年，捧著紮著彩綢的匣子往來吆喝，有許多人會往匣子裏麵丟銀錢。
不多時，也有人來到沈家的涼棚前麵，不過卻不敢吆喝，躬身賠笑問：“沈娘子和小娘子可要添些彩頭？”
沈福喜細看那匣子，裏麵一共分了十個格子，上麵貼著不同的隊名，很多格子裏麵已經有了銀錢。
趙氏已經派人拿了銀子出來給沈福喜，讓她自己隨意添。
郭昭知道沈福喜第一次來看龍舟賽，所以先從荷包裏摸出一小錠銀子丟進東風隊的格子裏道：“今年若是再贏了便是三連冠了。”
少年躬身道：“替東風隊謝小娘子賞銀。”
沈福喜原本還以為是下注，這會兒才看明白原來是給賞錢，細看了看十個隊的名字，指著角落處的一個道：“我頭一次看龍舟賽，也不知道哪個隊比較厲害，這個隊的名字看著順眼，便這個吧！”說罷也丟了一錠銀子下去。
郭昭看著隊名道：“雲中隊？這隊伍是今年新來的吧？”
“是！”少年謝過沈福喜的賞銀，靦腆地一笑，“雲中隊是今年新組的隊，但聽人說之前的表現不錯，說不定今個兒能拔得頭籌呢。”
能靠近官員這邊涼棚的少年都是精挑細選過的，態度溫和不說，模樣也十分清秀，這會兒垂眸一笑，不免引得許多丫頭仆婦偷偷朝這邊瞟來瞟去。
沈福喜叫人抓了把錢賞給他，頓時好幾個丫頭一並跑去抓錢。
少年鮮少遇到這樣的情形，臉頓時就紅了，慌忙向沈福喜道謝之後，賞錢都忘了拿就抱著匣子要走，被丫頭追上將賞錢塞進袖子裏，越發漲紅了臉，連耳朵都透出了粉色，腳下更急，幾乎是落荒而逃。
不多時，所有的青衣少年都迴到台上，將各隊的賞銀分別放在終點各隊懸掛的隊旗下麵，東風隊不愧是老牌強隊，旗子下麵的賞銀最多，銀錠子和銅板足足堆出個小山包來，而雲中隊卻是最單薄的，隻有沈福喜給的一錠銀子。
此時各個隊的隊員已經開始上船，敲鼓的人也全都就位，隻等吉時一道，沈三老爺抓起係著大紅綢花的鑼錘，朝銅鑼上用力一敲，兩岸鼓聲大作，一艘艘龍舟破開水麵，如離弦之箭朝前駛去。
岸邊百姓高聲喊著各個隊伍的名字，還有人自家帶來鑼鼓敲打，加上岸邊的鼓聲，簡直是震耳欲聾。
沈福喜捂著耳朵盯著龍舟，雖說是隨便給的賞銀，但到底還是希望雲中隊的表現能夠好一點，不過一直到看不到影子為止，都還是東風隊領先。
郭昭拍著沈福喜的肩膀道：“別著急，等會兒衝刺才是最好看的！”說著她又衝下人揮手道，“你們自己樂嗬去吧。”
下人們都笑著行禮，稍稍商議一下，分作兩班，一些人跑開不知去做什麽，半晌之後迴來又換另外一些人下去。
郭昭似乎有什麽事兒想說，但是又不太敢說的模樣。
沈福喜看著她的樣子忍不住在心裏偷笑，但是知道她是憋不住話的人，所以故意不問。
果然，沒一會兒，郭昭就忍不住了，湊到沈福喜耳邊小聲說：“你要不要去下注？”
沈福喜挑眉問：“還有地方可以下注？”
“自然是有的，隻不過都是偷偷來的，我去年贏了五兩銀子呢！”郭昭得意洋洋地說著，從荷包裏掏出一錠銀子給沈福喜看，然後又趕緊塞迴去。
雖然五兩銀子在她眼裏根本不算什麽，但自己贏來的卻是不一樣，這也是她唯一贏錢的一次，所以一直收在荷包裏，今天帶來也是為了給自己帶來些好運氣。
“你還押東風隊麽？”沈福喜明白這應該是底下的暗賭，見郭昭那財迷的小模樣，也掏出五兩銀子道，“那我繼續押雲中隊好了！”
郭昭叫了貼身的丫頭過來，吩咐她去幫二人分別下注。不多時，丫頭便捧著兩張條子迴來，分別交給二人。
條子上的內容倒也簡單，也沒有個題頭，隻寫著五月初五，押雲中隊五兩銀子，下麵是個印章。
“迴來了，迴來了！”人潮的歡唿聲一陣陣朝終點處湧來。
郭昭跳起來朝遠看去，果然已經隱約間能看到兩個龍頭的影子，幾乎是並排地朝終點駛來。
“阿馥，快看，龍舟迴來了。”郭昭自己跳個不停，還不時迴頭去拉沈福喜，看清楚之後一陣歡唿道，“是東風隊！”
片刻功夫，兩艘龍舟就幾乎快到了眼前，船頭的隊旗迎風招展，鼓聲依舊敲得震天，幾十支船槳跟著鼓聲頻率一致地翻飛，船身在水中劃出一道亮白的銀線，果真就如出水龍一般朝終點飛馳而來。
這會兒沈福喜也看清了另一艘船的隊旗，上麵寫著三個大字——雲中隊。
郭昭看著幾乎齊頭並進的兩艘船，驚訝地說：“今年這個新隊好厲害啊！”
沈福喜的心情也雀躍起來，雖說是胡亂選的，但是自己選中的隊伍這樣爭氣，加上周圍的氣氛這樣熱烈，她也跟著興奮起來，若不是還顧忌著自己的身份，早就跑去岸邊跳腳加油去了。
最後的衝刺果然是緊張異常，兩艘船也是不分伯仲，許多百姓都從下遊跑到終點前搖旗呐喊。
兩個隊船槳劃水的頻率也明顯加快，激起的水花幾乎將船身和隊員都遮掩起來，隻能看到隊旗被風吹得平展，一對係著紅綢的鼓槌上下飛舞。
一直到離終點線前不到兩個船身的時候，雲中隊忽然間發力，龍頭漸漸超過東風隊，從一個拳頭的差距飛快地擴展為一個船頭的優勢，隊員們此時全都專心劃船，除了船頭上的鼓聲，其餘什麽都充耳不聞。
東風隊沒想到對手最後還有這麽強大的爆發力，鼓點也越發緊促起來，但是終點已經近在眼前，自己這邊速度還沒加起來，對方的龍頭已經撞在終點的大紅綢帶上了。
“啊啊啊啊啊啊——”兩岸的呐喊聲震耳欲聾，此時身邊的人說話都已經聽不到了，大家都隻管扯著嗓子亂喊，甚至都不知道自己喊了什麽。
郭昭搖著沈福喜的胳膊，又跳又叫的，但是沈福喜隻看到她嘴巴一張一合的，完全聽不清楚說得到底是什麽。
沈三老爺給獲勝的隊伍一麵匾額，遠遠地也看不清楚上頭寫了什麽，然後一托盤的賞銀也歸了雲中隊，此時喧嘩聲才漸漸小了下去。
丫頭拿著沈福喜的條子去取銀子，居然捧了五十五兩銀子迴來，看來這個雲中隊果然是太冷門，這是一賠十的比率啊！
郭昭一臉羨慕地說：“阿馥，你的運氣怎麽就這麽好啊？五十兩啊！早知道我跟你押一樣的就好了。”
之前來討賞銀的少年，領著個三十歲上下的漢子來到涼棚前麵，隔著紗幔給沈福喜磕頭謝賞。
沈福喜年紀還小，趙氏早就吩咐過，家裏的下人沒事也不要隨便跪拜，怕折了福壽。所以她雖然生在高門大戶，但卻並沒怎麽受過跪拜，如今被個陌生人又跪又叩的著實別扭。
沈福喜趕緊叫人起來，一問才知道，這人就是雲中隊的隊長雲鬆，本來想勉勵幾句，又覺得跟自己的年齡不符，便隻笑著說：“今年第一次參賽就這麽厲害，真是難得，剛才押你們隊贏了五十兩銀子，也一並賞給你們，明年繼續努力！”
雲鬆沒想到自己過來居然還能再得了五十兩賞銀，下意識地又要跪下磕頭，被一旁沈府的下人製止了，自己卻又嘴笨不知道說什麽才好，隻能說明年一定繼續努力，爭取還能一舉奪魁。
龍舟賽圓滿結束，但是河岸兩邊的許多人卻根本沒有散去的意思，許多家則幹脆鋪了席子開始摸牌或是吃東西，當做全家出來野餐了。
岸邊各家的涼棚裏也都開始擺飯，沈三老爺和趙氏剛剛得宮中加封不久，所以那邊來往的官員和夫人不斷。
沈福喜不願意過去湊那種熱鬧，便叫人單獨拿來食盒，準備跟郭昭兩個人在這邊清清靜靜地吃飯。
不過，她的如意算盤這次很快就落空了。
榮親王年紀雖然不大，但從先皇在世的時候就一直是個閑散親王，雖然自成年後便一直離京常駐封地，但當地的管理也都是交給朝廷命官，從不多加幹涉，除了有點兒喜好奢華、鋪張浪費的名聲之外，似乎一直都沒聽到過其他的問題。
而對於朝廷來說，一個親王，不魚肉百姓、強搶民女、插手政事，不就是喜歡花錢麽，他花的也是自個兒的錢，官家都不當迴事兒，下麵的人自然也沒那麽沒眼色，所以榮親王的風評一向還是不錯的。
不過無論如何，朝廷既然有此密旨，又沒說具體措施，隻是讓自己多加留意罷了，所以他稍微怔了一會兒，很快就恢複過來，將密旨在火盆內焚燒幹淨，這才對易公公道：“公公迴去跟娘娘說，事關國家安定和黎民蒼生，下官一定會謹慎行事。”
易公公並不知道密旨中是什麽內容，聽了這話頓時笑道：“沈大人深得娘娘器重，您辦事娘娘放心。”
說話間趙氏已經派人送了酒菜過來，二人在花廳內一邊喝酒一邊說話。
易公公對沈三老爺觀感一直不錯，加上沈家這幾年越發受宮中倚重，所以他也樂得賣點兒順水人情，將宮中和京中最近的一些事情當做新鮮事兒似的說與沈三老爺聽。
他相信這些事兒，就算自己不說，沈閎那邊也是門兒清的，所以也沒什麽值得隱瞞的，倒不如自己先說出來，還能在沈三老爺麵前賣個好。
沈三老爺雖然喝著酒，但是對這些事倒也聽得認真，雖說沈閎對宮中和朝中的情勢一直把握的很好，但是易公公畢竟在深宮多年，有些細微的苗頭和信息，他的觀點反倒更加敏銳。
兩個人相談甚歡，但是也都沒敢多飲，易公公也不好在沈府待得時間太久，傍晚前便離開重新迴到驛站休息，次日帶人與沈三老爺辦好大長公主一行人的交接手續，不敢多留，帶人押送著囚車趕路迴京。
沈三老爺將這十幾個燙手山芋交出去之後，衙門上下都大大地鬆了口氣，尤其是牢頭和獄卒，要知道，自從大長公主等人關押進來之後，原本清閑的工作頓時壓力山大。
牢頭自不必說，恨不得半個時辰巡視一次，獄卒更是連軸轉地盯著人犯，那麽十幾個浴血廝殺過的大漢在牢裏關著，誰知道他們會不會想法子越獄或是什麽，大長公主那邊還要提防自盡，簡直是操碎了心。
沈三老爺也知道他們最近辛苦了，將易公公一行人送走迴到衙門之後，笑著說：“宮中有賞賜下來，所有人都有份兒。”說罷讓師爺按照人頭將賞銀發下去。
宮中的確是有銀子賞下來，但那都是直接賞給沈三老爺的，太後哪裏會想到這些下麵的小嘍囉，所以大家心裏都清楚，這些銀子與其說是宮中賞的，倒不如說是沈三老爺體恤下屬，所以念著他的好處更多一些。
欽犯在押的時候，沈三老爺恨不得每天十二個時辰都守在衙門裏，如今人都被帶走了，他總算能放心地按時放衙迴家了。
晚飯的時候，沈三老爺喝著小酒高興地說：“易公公昨個兒說，如今官家十分勤勉向學，阿爹已經開始教他看以前的政事折子，官家對阿爹也十分倚重和尊敬。”
沈福喜聞言忍不住想，這下可好了，老狐狸教出個小狐狸來，隻希望沈閎能一直把握好自己的身份和立場，可別最後落得個鳥盡弓藏兔死狗烹的下場。
趙氏想必也是想到了這一點，當著女兒的麵沒說什麽，但是晚上關起房門之後，對沈三老爺道：“阿爹如今一心為官家考慮自然是好事，但如今沈家樹大招風，難免會飽受非議，如今官家年幼，娘娘又倚重咱家自然不會如何，但俗話說三人成虎，有些事聽得多了難免心生間隙，更何況龍心難測，官家成年之後會如何，咱們誰也揣測不到，還是要謹慎行事才好啊！”
“娘子放心，咱家如今一直是在避風頭的，四弟和五弟如今都外放了出去，也就是為了這個緣故。我今個兒剛收到阿爹的信，這次抓到欽犯，娘娘本來是想將我召迴京城的，但是阿爹耍了個手段，這才讓我繼續留在慶州。”
趙氏聽了這話，稍稍放心，笑著說：“也是我多慮了，我能想到的事兒，阿翁和郎君怎麽可能會想不到。”
沈三老爺伸手將娘子攬進懷裏道：“你也是為了家裏操心，我就喜歡你多慮的模樣……”
趙氏將他推開些，嗔怪道：“我剛沐浴更衣，你身上汗津津地別往我身邊湊。”
沈福喜站在房門口，一臉無奈地聽著屋裏的動靜，原本要敲門的手又放了下來，算了，有什麽事還是明天再說吧。
夏天最重要的節日莫過於端午節，尤其是對家中有孩子或是病人的人家，比起紀念屈原，辟邪驅病反倒是更實際的企盼。
按照節氣來說，五月氣候炎熱，尤其是南方，更是濕熱，是個百病叢生、蛇蟲鼠蟻活躍的時節，各家都要做許多驅蟲避疫的工作。
沈家到了慶州之後，買了幾個當地的下人迴來，所以月初趙氏就將幾個人叫過來細細詢問了當地端午的習俗，然後將合泥做張天師像，做五彩線、雄黃袋，包粽子、做五毒餅、製雄黃酒等事項一一安排下去。
粽子、五毒餅、雄黃酒等物自家其實是吃不了多少的，最多是端午那日應景兒吃一吃罷了，但是需要做的量確實不小的，除了要送人之外，還要送去寺廟以作供奉之用，許多大戶人家還要在門口分送窮苦百姓以積功德。
沈家也不例外，除了衙門裏的每個人都要或多或少地送到之外，還要準備送給當地的一些有來往的世家大戶，一點兒都馬虎不得。
五月初四這日半夜，敲過更鼓之後，趙氏就悄悄來到沈福喜屋內，安撫了警惕的小黑，上前給沈福喜頸間和手腳上都係上五彩線，胸前掛上雄黃袋，然後又輕手輕腳地退了出去。
下人也將已經做好的張天師像置於門戶之上，門楣上也掛上了一束菖蒲，吊掛如一把鋒利的寶劍，也是取其辟邪驅疫之用。
沈福喜早晨醒來的時候就覺得有種奇怪的味道，小黑也不像平時那樣扒著床沿，而是把爪子搭在床尾的位置，鼻子也一直嗅來嗅去的。
她迷迷糊糊地爬起來，阿許那邊已經準備好沐浴用的蘭草汁，伺候她沐浴之後笑著問：“小娘子，今日要去河邊看龍舟賽，這幾件都是新做的衣裳，您看穿哪套？”
沈福喜選了套天青色的衣裳，大熱天的出去玩兒，顏色穿得淺一些也涼快點兒。
剛才沐浴的時候她才發現身上的雄黃袋和五彩線，也不知是什麽時候被係上的，難怪總覺得身邊有種怪怪的味道，如今又添了蘭草汁的味道。
小黑的鼻子更尖，一直圍著沈福喜嗅來嗅去，似乎也奇怪為什麽小主人身上的味道變了。
早飯的時候吃的便是粽子，粽子包得小巧，上麵的係繩根據餡料不同也是五顏六色的，沈福喜先是吃到了一個肉粽，然後又吃到板栗還有胡桃的粽子，三個粽子下肚就基本飽了，湊在趙氏身邊蹭了口五毒餅，又被灌了一口雄黃酒，這才被放走迴房梳妝準備出門。
今日主要的活動就是去看賽龍舟，沈三老爺作為一方父母官，必須得坐著官轎擺著儀仗去，趙氏如今也是朝廷封賞的恭人，所以也得按品大妝，第一次擺著譜出門。
隻有沈福喜如今還是個平民百姓，衣襟係上雄黃袋，發間簪上艾花，坐著自己的小涼轎，透過窗紗看著外頭，不時拍拍蹲坐在腳邊的小黑，讓它也跟著一道看外頭。
小黑如今傷口早就愈合，後背上的毛也漸漸長了起來，雖然還沒長到原本的長度，但是如果不仔細看也已經看不太出來了，它這才肯跟著沈福喜出門。
慶州城中今日十分熱鬧，過年似乎都沒看到過這麽多的人同時出門，還沒到河邊就已經聽到震天的鼓聲，各色彩旗掛得高高的隨風招展，河岸兩邊已經有許多人到了，眾人也並不幹等著，各色涼棚都搭了起來，大家席地而坐，或飲酒或吃喝取樂，還有人沿著河邊放紙鳶，隨風而起的紙鳶跟彩旗交相輝映，倒也別有一番趣味。
這邊早就有人上前引著沈三老爺的官轎朝岸邊最高最好的地方過去，這邊一排已經搭好了涼棚，棚內也擺上了桌椅瓜果，還用帷幔和屏風隔開空間，為休息或是更衣預備著。
沈家這邊自己也帶著下人，到了之後便將椅搭椅袱、坐墊引枕等物一一擺好，食盒內帶來的吃食也都在桌上擺好，帷幔內置了香爐，涼棚懸上菖蒲，四周也撒了驅蟲的藥末。
沈福喜叮囑小黑不要去碰那些藥末，倒了水給它解渴。
帷幔猛地被人掀開，一個人直衝到沈福喜身邊，又猛地停住腳步，踟躕地站在不遠處，可憐巴巴地看著她。
沈福喜笑著喚道：“阿昭，你來啦。”
“嗚——”郭昭一下子撲到沈福喜懷裏，抱著她大哭道，“阿馥，阿娘一直不許我去打擾你，我還以為你不理我了呢，嗚嗚——”
沈福喜拍拍阿昭的背，哄著她說：“我前兩天不是還派人送了香囊和雄黃袋給你，怎麽會不理你呢！”
郭昭哭得稀裏嘩啦，好在她不喜歡塗脂抹粉，不然這會兒肯定都和泥兒了。
抱著沈福喜哭完又去抱小黑，抹著眼淚道：“小黑的傷都好了麽？我讓阿娘給它送的肉它都吃到了麽？”
“都胖了一圈兒了，你說吃沒吃？”沈福喜吩咐阿許去打水來給郭昭洗臉，拍拍小黑的後背，“那些鹿肉全都進它的肚子了，都讓你給慣饞了，如今喂它豬肉都不愛吃了呢！”
郭昭這才破涕為笑道：“不過是些鹿肉罷了，又不是什麽龍肝鳳膽，喜歡吃又有什麽的，迴頭我再叫人給你送去。”
自從上次被救迴來之後，郭昭被郭騫和齊氏好一頓罵，隨後就被齊氏拘在家裏抄書思過，她雖然知道沈福喜沒有受傷，卻一直擔心沈福喜會不會因為這件事生氣，再也不理自己了。
此番見沈福喜對自己的態度還是一如既往，小黑的傷也都好了，這才放下心來。
阿許擰了帕子給郭昭擦淨臉上的淚痕，這才端著盆又出去。
郭昭坐在榻上晃著雙腳道：“齊思鴻上次迴去被我阿舅好一頓打，趴在床上大半個月不能起身，然後又重新請了先生盯著他讀書，連今天都沒放他出門呢！”
說起齊思鴻受罰，郭昭頓時就幸災樂禍起來，倒是把自己受罰的事兒忘得一幹二淨。
沈福喜最近一直乖乖地待在家裏，主要是為了安撫擔驚受怕的趙氏。趙氏雖然沒說什麽，但是這段日子裏，超過一個時辰沒看到沈福喜，就非要過來看看才會覺得安心。沈福喜發現這個現象之後，最近便一直沒有出門，倒是沒想到郭昭會一直這樣擔心。
好在郭昭是個大大咧咧的性子，情緒來得快去的也快，被人哄幾句頓時就不再計較了。
饒是如此，沈福喜也還是覺得有些愧疚，畢竟郭昭是個名副其實的蘿莉，對這件事沒留下心理陰影已經實屬不易，這一個來月還要擔心跟小夥伴的關係，也是難為她了。
想到這兒，她吩咐人提了食盒進來，親自端了幾個盤子上桌道：“上次你說好吃的藤蘿餅，家裏還剩些藤蘿花，都做了準備給你帶迴去呢！”
郭昭看到除了藤蘿餅還有桂花糖糕、核桃糖等物，都是自己愛吃的，終於甜甜地笑了，摟著沈福喜的胳膊道：“我就知道你還是惦記我的。”
沈福喜捏捏她的鼻子說：“我自然一直惦記你這隻小饞貓呢！”
二人正說著話，就聽著外麵鼓聲震天，郭昭有經驗，跳下榻拉著沈福喜就往外跑道：“龍舟賽要開始了！”
這麽一會兒工夫，外麵的岸邊已經是人山人海，河岸兩邊足有上百麵雙人合抱的大鼓一字排開，一並敲起來簡直氣勢非凡。
沈家涼棚所在的位置，既是起點又是終點，龍舟要從這裏出發，劃到兩裏之外插著紅旗的地方在折返迴來衝刺，先到終點的隊伍有賞銀。
一托盤的賞銀披著大紅綢花已經擺在終點的案子上，沈三老爺領著一眾官員上去進行了一個簡短的開場儀式，然後橫貫水麵的大紅綢布猛地落下，十條龍舟出現在大家麵前，歡唿聲頓起來，岸邊各色彩旗搖得嘩嘩作響。
沈福喜墊腳去看，龍舟的規格大致相同，都是長約七八丈的大船，船頭放著一麵紅漆大鼓，插著各個隊伍不同的旗子。
但是各條傳龍頭和船身的裝飾卻不盡相同，郭昭介紹道：“這些船都是提前選出來的，因為賞銀很多，所以每年報名的人都很多，要提前選過才能參加最後的龍舟賽。船都是他們自己做的，你看，中間那幾艘船都是老隊伍了，每年都來參加，去年就是東邊數第四條船贏了。”
岸邊有許多身著青衣的少年，捧著紮著彩綢的匣子往來吆喝，有許多人會往匣子裏麵丟銀錢。
不多時，也有人來到沈家的涼棚前麵，不過卻不敢吆喝，躬身賠笑問：“沈娘子和小娘子可要添些彩頭？”
沈福喜細看那匣子，裏麵一共分了十個格子，上麵貼著不同的隊名，很多格子裏麵已經有了銀錢。
趙氏已經派人拿了銀子出來給沈福喜，讓她自己隨意添。
郭昭知道沈福喜第一次來看龍舟賽，所以先從荷包裏摸出一小錠銀子丟進東風隊的格子裏道：“今年若是再贏了便是三連冠了。”
少年躬身道：“替東風隊謝小娘子賞銀。”
沈福喜原本還以為是下注，這會兒才看明白原來是給賞錢，細看了看十個隊的名字，指著角落處的一個道：“我頭一次看龍舟賽，也不知道哪個隊比較厲害，這個隊的名字看著順眼，便這個吧！”說罷也丟了一錠銀子下去。
郭昭看著隊名道：“雲中隊？這隊伍是今年新來的吧？”
“是！”少年謝過沈福喜的賞銀，靦腆地一笑，“雲中隊是今年新組的隊，但聽人說之前的表現不錯，說不定今個兒能拔得頭籌呢。”
能靠近官員這邊涼棚的少年都是精挑細選過的，態度溫和不說，模樣也十分清秀，這會兒垂眸一笑，不免引得許多丫頭仆婦偷偷朝這邊瞟來瞟去。
沈福喜叫人抓了把錢賞給他，頓時好幾個丫頭一並跑去抓錢。
少年鮮少遇到這樣的情形，臉頓時就紅了，慌忙向沈福喜道謝之後，賞錢都忘了拿就抱著匣子要走，被丫頭追上將賞錢塞進袖子裏，越發漲紅了臉，連耳朵都透出了粉色，腳下更急，幾乎是落荒而逃。
不多時，所有的青衣少年都迴到台上，將各隊的賞銀分別放在終點各隊懸掛的隊旗下麵，東風隊不愧是老牌強隊，旗子下麵的賞銀最多，銀錠子和銅板足足堆出個小山包來，而雲中隊卻是最單薄的，隻有沈福喜給的一錠銀子。
此時各個隊的隊員已經開始上船，敲鼓的人也全都就位，隻等吉時一道，沈三老爺抓起係著大紅綢花的鑼錘，朝銅鑼上用力一敲，兩岸鼓聲大作，一艘艘龍舟破開水麵，如離弦之箭朝前駛去。
岸邊百姓高聲喊著各個隊伍的名字，還有人自家帶來鑼鼓敲打，加上岸邊的鼓聲，簡直是震耳欲聾。
沈福喜捂著耳朵盯著龍舟，雖說是隨便給的賞銀，但到底還是希望雲中隊的表現能夠好一點，不過一直到看不到影子為止，都還是東風隊領先。
郭昭拍著沈福喜的肩膀道：“別著急，等會兒衝刺才是最好看的！”說著她又衝下人揮手道，“你們自己樂嗬去吧。”
下人們都笑著行禮，稍稍商議一下，分作兩班，一些人跑開不知去做什麽，半晌之後迴來又換另外一些人下去。
郭昭似乎有什麽事兒想說，但是又不太敢說的模樣。
沈福喜看著她的樣子忍不住在心裏偷笑，但是知道她是憋不住話的人，所以故意不問。
果然，沒一會兒，郭昭就忍不住了，湊到沈福喜耳邊小聲說：“你要不要去下注？”
沈福喜挑眉問：“還有地方可以下注？”
“自然是有的，隻不過都是偷偷來的，我去年贏了五兩銀子呢！”郭昭得意洋洋地說著，從荷包裏掏出一錠銀子給沈福喜看，然後又趕緊塞迴去。
雖然五兩銀子在她眼裏根本不算什麽，但自己贏來的卻是不一樣，這也是她唯一贏錢的一次，所以一直收在荷包裏，今天帶來也是為了給自己帶來些好運氣。
“你還押東風隊麽？”沈福喜明白這應該是底下的暗賭，見郭昭那財迷的小模樣，也掏出五兩銀子道，“那我繼續押雲中隊好了！”
郭昭叫了貼身的丫頭過來，吩咐她去幫二人分別下注。不多時，丫頭便捧著兩張條子迴來，分別交給二人。
條子上的內容倒也簡單，也沒有個題頭，隻寫著五月初五，押雲中隊五兩銀子，下麵是個印章。
“迴來了，迴來了！”人潮的歡唿聲一陣陣朝終點處湧來。
郭昭跳起來朝遠看去，果然已經隱約間能看到兩個龍頭的影子，幾乎是並排地朝終點駛來。
“阿馥，快看，龍舟迴來了。”郭昭自己跳個不停，還不時迴頭去拉沈福喜，看清楚之後一陣歡唿道，“是東風隊！”
片刻功夫，兩艘龍舟就幾乎快到了眼前，船頭的隊旗迎風招展，鼓聲依舊敲得震天，幾十支船槳跟著鼓聲頻率一致地翻飛，船身在水中劃出一道亮白的銀線，果真就如出水龍一般朝終點飛馳而來。
這會兒沈福喜也看清了另一艘船的隊旗，上麵寫著三個大字——雲中隊。
郭昭看著幾乎齊頭並進的兩艘船，驚訝地說：“今年這個新隊好厲害啊！”
沈福喜的心情也雀躍起來，雖說是胡亂選的，但是自己選中的隊伍這樣爭氣，加上周圍的氣氛這樣熱烈，她也跟著興奮起來，若不是還顧忌著自己的身份，早就跑去岸邊跳腳加油去了。
最後的衝刺果然是緊張異常，兩艘船也是不分伯仲，許多百姓都從下遊跑到終點前搖旗呐喊。
兩個隊船槳劃水的頻率也明顯加快，激起的水花幾乎將船身和隊員都遮掩起來，隻能看到隊旗被風吹得平展，一對係著紅綢的鼓槌上下飛舞。
一直到離終點線前不到兩個船身的時候，雲中隊忽然間發力，龍頭漸漸超過東風隊，從一個拳頭的差距飛快地擴展為一個船頭的優勢，隊員們此時全都專心劃船，除了船頭上的鼓聲，其餘什麽都充耳不聞。
東風隊沒想到對手最後還有這麽強大的爆發力，鼓點也越發緊促起來，但是終點已經近在眼前，自己這邊速度還沒加起來，對方的龍頭已經撞在終點的大紅綢帶上了。
“啊啊啊啊啊啊——”兩岸的呐喊聲震耳欲聾，此時身邊的人說話都已經聽不到了，大家都隻管扯著嗓子亂喊，甚至都不知道自己喊了什麽。
郭昭搖著沈福喜的胳膊，又跳又叫的，但是沈福喜隻看到她嘴巴一張一合的，完全聽不清楚說得到底是什麽。
沈三老爺給獲勝的隊伍一麵匾額，遠遠地也看不清楚上頭寫了什麽，然後一托盤的賞銀也歸了雲中隊，此時喧嘩聲才漸漸小了下去。
丫頭拿著沈福喜的條子去取銀子，居然捧了五十五兩銀子迴來，看來這個雲中隊果然是太冷門，這是一賠十的比率啊！
郭昭一臉羨慕地說：“阿馥，你的運氣怎麽就這麽好啊？五十兩啊！早知道我跟你押一樣的就好了。”
之前來討賞銀的少年，領著個三十歲上下的漢子來到涼棚前麵，隔著紗幔給沈福喜磕頭謝賞。
沈福喜年紀還小，趙氏早就吩咐過，家裏的下人沒事也不要隨便跪拜，怕折了福壽。所以她雖然生在高門大戶，但卻並沒怎麽受過跪拜，如今被個陌生人又跪又叩的著實別扭。
沈福喜趕緊叫人起來，一問才知道，這人就是雲中隊的隊長雲鬆，本來想勉勵幾句，又覺得跟自己的年齡不符，便隻笑著說：“今年第一次參賽就這麽厲害，真是難得，剛才押你們隊贏了五十兩銀子，也一並賞給你們，明年繼續努力！”
雲鬆沒想到自己過來居然還能再得了五十兩賞銀，下意識地又要跪下磕頭，被一旁沈府的下人製止了，自己卻又嘴笨不知道說什麽才好，隻能說明年一定繼續努力，爭取還能一舉奪魁。
龍舟賽圓滿結束，但是河岸兩邊的許多人卻根本沒有散去的意思，許多家則幹脆鋪了席子開始摸牌或是吃東西，當做全家出來野餐了。
岸邊各家的涼棚裏也都開始擺飯，沈三老爺和趙氏剛剛得宮中加封不久，所以那邊來往的官員和夫人不斷。
沈福喜不願意過去湊那種熱鬧，便叫人單獨拿來食盒，準備跟郭昭兩個人在這邊清清靜靜地吃飯。
不過，她的如意算盤這次很快就落空了。