傍晚散班，翰林院的人紛紛出來。
隻見門口有個姑娘。
也不知為尋誰，翹首張望。
有輕佻的想去調戲兩句，可衙門之地，不敢忘形，好心的問兩句，她又不說，隻固執的立在那兒，好似等不到便不走，旁人看得會兒便覺無趣，又不見她容貌，逗留會兒便走了。
眼見好些人從身邊路過，還不見薑辭，沈寄柔有些著急。
莫非他今日沒有來？
還是有事情耽擱了迴家？
她往後退了幾步，手握在一起，要是再晚些，不知下人可會找來。
她的時間不多了，這次不成，以後也不知何時還有機會。
就在她胡思亂想的時候，從門裏走出來一人，穿了身湖色杭綢的夾袍，頭戴同色方巾，走得不急不慢，很是從容，再看他的臉，修眉俊目，英氣中又不失儒雅，她心頭一跳，快步向前。
看到一個姑娘急匆匆的過來，立在他跟前不動了，頭上戴著帷帽，也不知是誰，薑辭怔了怔，正待要開口，卻聽見她嬌俏的聲音：“薑公子，我有話與你說。”
“你是……”薑辭滿是疑惑。
“我是沈寄柔。”
竟然是她。
難怪覺得聲音有些耳熟，好像在哪裏聽過。
他往她身後看一眼：“你獨自來的？”
大姑娘家都注重規矩，別說沈家這樣的大戶人家了。
沈寄柔道：“是，我獨自來的。”她頓一頓，怕薑辭顧忌，不肯與她單獨說話，開門見山的道，“我今日來，隻想告訴薑公子一聲，若這世上還有我想嫁的，必是隻有薑公子你一人了。”
薑辭大吃一驚。
他身後兩個小廝也都張大了嘴。
姑娘家，竟然敢私自說出嫁人的話，還是當街呢！兩個小廝麵麵相覷。
薑辭受到了不少的衝擊，眼見門口還有人陸續走出來，他一把抓住她胳膊，往旁邊一處小巷子走去。
四月的天，微微的暖，他手上力道很大，抓得她有點疼。
可沈寄柔嘴角卻彎彎的，笑容好似從心裏釋放出來。
那日，旁的公子眼見她掉在水裏，為避嫌，沒有誰願意救她，隻有他願意，在水裏，她不肯活，又是他說，他信她，鼓勵她活下來，便是因這，她才能忘記羞辱，克服了軟弱。
此後，她便經常夢見他，一日日，好似對他有了很深的感情。
可偏偏，隻見過一麵。
她為有這種想法也曾羞愧過，然而，卻又慢慢接受了這樣的自己。
因她做得沒錯。
為何她不能喜歡他呢？
這樣一個坦坦蕩蕩，胸懷磊落的男人，沒有誰會不喜歡。
薑辭走到僻靜處，才放開她：“沈姑娘，剛才的話我當沒有聽見，你這迴私自出來……”
他沒說完，沈寄柔把頭上帷帽摘掉，看著薑辭道：“外頭曾傳我在中秋節放河燈時被劫匪掠走，清白不保，那日又有人寫詩侮辱我，可是這事兒是假的，劫匪隻抓了我而已，不曾碰過我。我當日跳河，也是氣不過，痛恨世人都不信我，如今我已經想明白了，人活在世上，總不是十全十美的。”
“我今年十六歲，從來不曾吃過苦頭，想必這是老天看不過眼，叫我受些磨難。”
她說的時候沒有太多的恨意，語氣平平。
薑辭卻聽得有些難受，畢竟這樣的事落在一個姑娘身上，殘酷些來說，興許比殺了她還要難受。
“沈姑娘，清者自清，其實你也不必太過在意，總有人會相信你的。”他安慰她。
沈寄柔問：“薑公子說過你信我，如今還信嗎？”
傍晚的陽光沿著牆頭灑下來，有些許落在她肩頭，她微微側著頭，一雙眼眸大而明淨，好像山間的湖泊，不曾沾了一絲塵埃。
薑辭在裏麵能看到自己的倒影。
他迴道：“我信，不止我信，妹妹，堂姐堂妹她們也都信的。”
“是啊，我知道她們都是好人。”沈寄柔笑起來，她直視著薑辭，臉慢慢紅了，好像晚霞一般嬌豔，“你也是好人，所以我，我想嫁給你，不過……”她又低下頭，“我知道這是奢望，故而今日隻想說與你聽，興許是我自私了，我隻為自己好過，把這告訴你，可是，我不說，好像又對不起這些日所受的痛苦。”
“我也隻有這個願望，假使你肯，我定會好好服侍你與你家人的，不會叫你後悔。”
她拿出所有的勇氣說完，手心都出了汗。
狹窄的巷子裏靜悄悄的。
薑辭不知道說什麽。
他看著沈寄柔，隻見她垂著眼簾，長長的睫毛輕輕一顫，竟有眼淚忽地落下來，好像珍珠一般。
她忍不住還是哭了。
不知為自己這貪心的祈求，還是為未知的答案。
薑辭心緒也有些煩亂起來。
對於沈寄柔他並不了解，可從家人的態度，他覺得她應是個很不錯的姑娘，那日救她也是出於本心，不想眼睜睜看著一個人死在麵前，對沈寄柔他有同情，也有憐惜。
可感情，自然是不曾有的。
他忽地問道：“那假使我不願意呢，你又如何？”
沈寄柔心頭一沉，但這也在她預料之中，薑辭的答案，無非便是肯，或者不肯，而且多數都是後者。
她垂著頭，輕聲道：“不肯也罷了，強扭的瓜不甜，我今日與你說過，也無遺憾。”
她歎出一口氣，慢慢抬起頭，衝他一笑：“你這樣的男人，原本也該配更好的姑娘，今日打攪你了。”
這笑容卻是燦爛的很，好似見不到一絲陰霾。
薑辭看著她：“也無需抱歉，沈姑娘你很有勇氣，這些話，便是咱們男兒，也未必敢說出口的。”
沈寄柔一笑：“那你是否為此會喜歡我一點呢？”
她露出俏皮之色。
薑辭一怔，臉有些紅，她真的太直接了。
沈寄柔沒有再多說：“薑公子，告辭了。”
她轉過身，慢慢往前而行。
眼淚卻控製不住的，不停地流下來。
他不肯，她便隻能嫁給那公子了。
為了母親不再傷心，為了父親不再擔憂，她隻能如此。
即便自己永遠都不能開懷，又能如何？
若是可以，她倒是想削發為尼，在山中渡過寧靜的一生，可她有割舍不了的家人。
沈寄柔用手捂住眼睛，快步跑了出去。
薑辭看著她背影，微微一歎，吩咐兩個隨從：“此事不得泄露出去。”
兩個隨從都應了一聲。
他迴到家中，向祖父母請安。
梁氏帶了寶兒迴來，寶兒也在上房，正給老太太撒嬌呢。
“哥哥！”見到他，寶兒跑上去就抱住他的腿，“哥哥可想我了？”
“想，最想寶兒了。”他彎下腰抱起寶兒，“姐姐可好？”
寶兒哼了一聲：“還說最想我呢，明明最想姐姐。”
她吃醋
了，從小到大，都是薑蕙最疼她，而哥哥都是最疼薑蕙的。
眾人都笑起來。
薑辭捏捏她鼻子：“鬼丫頭，阿蕙待你這麽好，我想她怎麽了，你們兩個，一人有一個疼才公平呢。你說說，你姐夫待阿蕙可好？”
寶兒歪著腦袋想了想：“那倒是。”又告訴，“姐姐與姐夫常鬧的，不過好得很快，有次在馬車上兩個人吵架，姐夫惹姐姐生氣，後來把門關起來，哄了好久才好的，飯都不吃。”
薑辭是大人了，聽得臉發紅，嗯一聲，不做評價。
小夫妻耍花腔，那是常有的事情。
幾人出去，薑辭問薑瓊她們：“你們今日去沈家玩什麽了？”
“就是說說話唄。”薑瓊性子活潑，把印章給他看，“看沈姑娘刻得字，厲害罷？”
薑辭接過來一看，隻見刻得很是工整，確實有幾分功夫，他點點頭。
其實尋常，他不摻和她們姑娘家的事，但今日沈寄柔這麽找來，他總是有些在意，以為沈家是不是出什麽事兒了，可看她們說的，好像又沒有，他想一想道：“那沈姑娘還沒嫁人呢？”
胡如蘭奇怪的看他一眼。
怎麽今日問起這些來，她歎口氣：“哪有那麽好嫁的。”
薑瓊卻道：“路上娘說，好似要嫁人了呢，不過娘沒說是哪家的公子，可能還沒定罷。”
胡如蘭驚訝：“是嗎，倒不知是誰肯……”又覺說漏嘴，同情道，“外頭那些謠言現在還有呢，願意娶她的，定然是肯相信她的了，希望她能嫁個好人家。”
她心思比薑瓊複雜一些。
薑瓊是什麽都不管的。
薑辭沒再問，起身走了。
胡如蘭看著他背影，很想他再坐一坐，可是她沒有勇氣開口。
過不了多久，興許娘親也會想法子把她嫁出去了，還不知嫁給誰呢。
以後要見到他也更難了。
胡如蘭手指絞在一起，好像在絞著自己的心。
薑辭一晚上沒睡好，夢裏一會兒看到沈寄柔在水裏哭，一會兒又見她對著自己笑，好似多年不曾有的煩惱一下子席卷了上來。
可是明明，他與她又有什麽關係呢？
他救過她，便救過了，她以後過得好不好，他不該管。
隻見門口有個姑娘。
也不知為尋誰，翹首張望。
有輕佻的想去調戲兩句，可衙門之地，不敢忘形，好心的問兩句，她又不說，隻固執的立在那兒，好似等不到便不走，旁人看得會兒便覺無趣，又不見她容貌，逗留會兒便走了。
眼見好些人從身邊路過，還不見薑辭，沈寄柔有些著急。
莫非他今日沒有來？
還是有事情耽擱了迴家？
她往後退了幾步，手握在一起，要是再晚些，不知下人可會找來。
她的時間不多了，這次不成，以後也不知何時還有機會。
就在她胡思亂想的時候，從門裏走出來一人，穿了身湖色杭綢的夾袍，頭戴同色方巾，走得不急不慢，很是從容，再看他的臉，修眉俊目，英氣中又不失儒雅，她心頭一跳，快步向前。
看到一個姑娘急匆匆的過來，立在他跟前不動了，頭上戴著帷帽，也不知是誰，薑辭怔了怔，正待要開口，卻聽見她嬌俏的聲音：“薑公子，我有話與你說。”
“你是……”薑辭滿是疑惑。
“我是沈寄柔。”
竟然是她。
難怪覺得聲音有些耳熟，好像在哪裏聽過。
他往她身後看一眼：“你獨自來的？”
大姑娘家都注重規矩，別說沈家這樣的大戶人家了。
沈寄柔道：“是，我獨自來的。”她頓一頓，怕薑辭顧忌，不肯與她單獨說話，開門見山的道，“我今日來，隻想告訴薑公子一聲，若這世上還有我想嫁的，必是隻有薑公子你一人了。”
薑辭大吃一驚。
他身後兩個小廝也都張大了嘴。
姑娘家，竟然敢私自說出嫁人的話，還是當街呢！兩個小廝麵麵相覷。
薑辭受到了不少的衝擊，眼見門口還有人陸續走出來，他一把抓住她胳膊，往旁邊一處小巷子走去。
四月的天，微微的暖，他手上力道很大，抓得她有點疼。
可沈寄柔嘴角卻彎彎的，笑容好似從心裏釋放出來。
那日，旁的公子眼見她掉在水裏，為避嫌，沒有誰願意救她，隻有他願意，在水裏，她不肯活，又是他說，他信她，鼓勵她活下來，便是因這，她才能忘記羞辱，克服了軟弱。
此後，她便經常夢見他，一日日，好似對他有了很深的感情。
可偏偏，隻見過一麵。
她為有這種想法也曾羞愧過，然而，卻又慢慢接受了這樣的自己。
因她做得沒錯。
為何她不能喜歡他呢？
這樣一個坦坦蕩蕩，胸懷磊落的男人，沒有誰會不喜歡。
薑辭走到僻靜處，才放開她：“沈姑娘，剛才的話我當沒有聽見，你這迴私自出來……”
他沒說完，沈寄柔把頭上帷帽摘掉，看著薑辭道：“外頭曾傳我在中秋節放河燈時被劫匪掠走，清白不保，那日又有人寫詩侮辱我，可是這事兒是假的，劫匪隻抓了我而已，不曾碰過我。我當日跳河，也是氣不過，痛恨世人都不信我，如今我已經想明白了，人活在世上，總不是十全十美的。”
“我今年十六歲，從來不曾吃過苦頭，想必這是老天看不過眼，叫我受些磨難。”
她說的時候沒有太多的恨意，語氣平平。
薑辭卻聽得有些難受，畢竟這樣的事落在一個姑娘身上，殘酷些來說，興許比殺了她還要難受。
“沈姑娘，清者自清，其實你也不必太過在意，總有人會相信你的。”他安慰她。
沈寄柔問：“薑公子說過你信我，如今還信嗎？”
傍晚的陽光沿著牆頭灑下來，有些許落在她肩頭，她微微側著頭，一雙眼眸大而明淨，好像山間的湖泊，不曾沾了一絲塵埃。
薑辭在裏麵能看到自己的倒影。
他迴道：“我信，不止我信，妹妹，堂姐堂妹她們也都信的。”
“是啊，我知道她們都是好人。”沈寄柔笑起來，她直視著薑辭，臉慢慢紅了，好像晚霞一般嬌豔，“你也是好人，所以我，我想嫁給你，不過……”她又低下頭，“我知道這是奢望，故而今日隻想說與你聽，興許是我自私了，我隻為自己好過，把這告訴你，可是，我不說，好像又對不起這些日所受的痛苦。”
“我也隻有這個願望，假使你肯，我定會好好服侍你與你家人的，不會叫你後悔。”
她拿出所有的勇氣說完，手心都出了汗。
狹窄的巷子裏靜悄悄的。
薑辭不知道說什麽。
他看著沈寄柔，隻見她垂著眼簾，長長的睫毛輕輕一顫，竟有眼淚忽地落下來，好像珍珠一般。
她忍不住還是哭了。
不知為自己這貪心的祈求，還是為未知的答案。
薑辭心緒也有些煩亂起來。
對於沈寄柔他並不了解，可從家人的態度，他覺得她應是個很不錯的姑娘，那日救她也是出於本心，不想眼睜睜看著一個人死在麵前，對沈寄柔他有同情，也有憐惜。
可感情，自然是不曾有的。
他忽地問道：“那假使我不願意呢，你又如何？”
沈寄柔心頭一沉，但這也在她預料之中，薑辭的答案，無非便是肯，或者不肯，而且多數都是後者。
她垂著頭，輕聲道：“不肯也罷了，強扭的瓜不甜，我今日與你說過，也無遺憾。”
她歎出一口氣，慢慢抬起頭，衝他一笑：“你這樣的男人，原本也該配更好的姑娘，今日打攪你了。”
這笑容卻是燦爛的很，好似見不到一絲陰霾。
薑辭看著她：“也無需抱歉，沈姑娘你很有勇氣，這些話，便是咱們男兒，也未必敢說出口的。”
沈寄柔一笑：“那你是否為此會喜歡我一點呢？”
她露出俏皮之色。
薑辭一怔，臉有些紅，她真的太直接了。
沈寄柔沒有再多說：“薑公子，告辭了。”
她轉過身，慢慢往前而行。
眼淚卻控製不住的，不停地流下來。
他不肯，她便隻能嫁給那公子了。
為了母親不再傷心，為了父親不再擔憂，她隻能如此。
即便自己永遠都不能開懷，又能如何？
若是可以，她倒是想削發為尼，在山中渡過寧靜的一生，可她有割舍不了的家人。
沈寄柔用手捂住眼睛，快步跑了出去。
薑辭看著她背影，微微一歎，吩咐兩個隨從：“此事不得泄露出去。”
兩個隨從都應了一聲。
他迴到家中，向祖父母請安。
梁氏帶了寶兒迴來，寶兒也在上房，正給老太太撒嬌呢。
“哥哥！”見到他，寶兒跑上去就抱住他的腿，“哥哥可想我了？”
“想，最想寶兒了。”他彎下腰抱起寶兒，“姐姐可好？”
寶兒哼了一聲：“還說最想我呢，明明最想姐姐。”
她吃醋
了，從小到大，都是薑蕙最疼她，而哥哥都是最疼薑蕙的。
眾人都笑起來。
薑辭捏捏她鼻子：“鬼丫頭，阿蕙待你這麽好，我想她怎麽了，你們兩個，一人有一個疼才公平呢。你說說，你姐夫待阿蕙可好？”
寶兒歪著腦袋想了想：“那倒是。”又告訴，“姐姐與姐夫常鬧的，不過好得很快，有次在馬車上兩個人吵架，姐夫惹姐姐生氣，後來把門關起來，哄了好久才好的，飯都不吃。”
薑辭是大人了，聽得臉發紅，嗯一聲，不做評價。
小夫妻耍花腔，那是常有的事情。
幾人出去，薑辭問薑瓊她們：“你們今日去沈家玩什麽了？”
“就是說說話唄。”薑瓊性子活潑，把印章給他看，“看沈姑娘刻得字，厲害罷？”
薑辭接過來一看，隻見刻得很是工整，確實有幾分功夫，他點點頭。
其實尋常，他不摻和她們姑娘家的事，但今日沈寄柔這麽找來，他總是有些在意，以為沈家是不是出什麽事兒了，可看她們說的，好像又沒有，他想一想道：“那沈姑娘還沒嫁人呢？”
胡如蘭奇怪的看他一眼。
怎麽今日問起這些來，她歎口氣：“哪有那麽好嫁的。”
薑瓊卻道：“路上娘說，好似要嫁人了呢，不過娘沒說是哪家的公子，可能還沒定罷。”
胡如蘭驚訝：“是嗎，倒不知是誰肯……”又覺說漏嘴，同情道，“外頭那些謠言現在還有呢，願意娶她的，定然是肯相信她的了，希望她能嫁個好人家。”
她心思比薑瓊複雜一些。
薑瓊是什麽都不管的。
薑辭沒再問，起身走了。
胡如蘭看著他背影，很想他再坐一坐，可是她沒有勇氣開口。
過不了多久，興許娘親也會想法子把她嫁出去了，還不知嫁給誰呢。
以後要見到他也更難了。
胡如蘭手指絞在一起，好像在絞著自己的心。
薑辭一晚上沒睡好，夢裏一會兒看到沈寄柔在水裏哭，一會兒又見她對著自己笑，好似多年不曾有的煩惱一下子席卷了上來。
可是明明，他與她又有什麽關係呢？
他救過她，便救過了，她以後過得好不好，他不該管。