暮色四合，霞光流逝，徐永寒怕嬌弱的的未婚妻被院子裏橫七豎八的物件絆倒，就把人抱在懷裏往迴走。
姑娘臉上的紅潮稍退，無力地偎在他結實的胸膛，默默聽著沉穩有力的心跳。
“還記得上次在衡水湖落水的時候嗎？你還用手臂擋著胸前，有什麽可擋的？一點都不鼓。現在才瞧著像點意思。”快要分開了，他抓緊最後的時間逗她。
“你……你當時就……”還以為他是正人君子，當時沒有發現呢，敢情他早就知道。想起剛才他的大手反複在那裏丈量著尺寸，還嫌棄不夠大，讓她繼續好生養著。說下次見麵再量一迴，看漲了多少。姑娘臉上又發燙了，以前竟不知他這麽壞。
“就怎樣？”他垂頭嘬了一口她的耳垂。
姑娘偏著頭躲開了他的肆虐，惡狠狠的說道：“下次不許你亂啃。”
她強裝兇惡的嬌弱模樣引來他一陣輕笑，顯然並不把這威脅放在心上，嘿嘿笑道：“下次見麵興許就是洞房花燭夜了，到那時你哪一處不是我的。哈哈……”
他太猖狂，姑娘決定不跟他說話了。
“誒，聽說你姐姐前幾日及笄了？”沉默了一會兒，他繼續找話說。
“嗯。”
“你五月及笄是吧？”
“是。”
“你姐姐及笄，康郡王送的什麽禮物？”
“一副赤金的頭麵。”
“那你及笄想要什麽？”
“我什麽都不要。”
他頓住腳步：“傻丫頭，不要白不要。”
“可是，你已經給了我很多東西了，還交給平娘子那麽多珍貴的補品。”姑娘不貪心，老老實實的答道。
“你不用覺得不好意思，你養好了身子，享受的人是我，你就當是我吃的。”
這人臉皮忒厚，以前真是眼拙，小瞧了他。紫兮揪著手上的帕子玩，忽然發現已經到了那堵矮牆邊。
“下次想我的時候，還給我寫信，我想法子帶你出來。”他湊到她耳邊低語，嗬出的熱氣熏得她癢癢的。
“人家才不想你呢。”她抿著嘴偷笑。
天色已晚，沒時間逗她了，低頭迅速的在她唇上親了一口，縱身越過牆去。
“自己能走嗎？”輕輕把她放到地上，徐永寒柔聲問。
“能。”紫兮趕忙痛快的迴答，若是再不能走路，還不得讓下人們亂想。
這次一別，果然許久沒見。冉子霖從考場出來之後，就焦急的等著消息，每晚都睡不著，隻在前院練武紓解焦躁的心情。春天到了，兩個姑娘身量都見長，自然要多做些新衣服。平娘子依舊每天來給紫兮調理身子，把個大姑娘調理的水靈靈、嬌嫩嫩，比春日的繁花還要耀眼。
這日康郡王突然造訪，直接衝進了冉子霖的書房：“大哥，好消息，禮部已經張貼出貢士名單，你位居第四名。”
冉子霖興奮的站了起來，握成拳的手在桌子上用力錘了一下。這些天坐也不是，站也不是，就算他性格沉穩，卻也扛不住這磨人的一考定終身。雖說是三年以後還有機會，可是他等不起了。
“不是四月張榜嗎？怎麽提前了？”冉子霖心裏還有一絲不踏實。
“今年沒開武科，就提前一個月放榜了，而且殿試也提前了，四月初一在奉天殿由聖上欽點，初二皇上、太後攜勳貴之家與前三甲同遊西苑三日。大哥，你好好準備吧。”康郡王一直關心著冉子霖的事情，時常跟禮部尚書打聽消息，自然不會有錯。
“祁驍，多謝你，若沒有你，恐怕我也未必能考中貢士。”冉子霖是真心覺得沾了人家的光。
康郡王展顏一笑：“大哥，這是你的實力。貢士頭名是宋逸，小公子衛煜都成了貢士，你怎會不中。殿選時你莫氣餒，我感覺你很有可能進三甲的。還有，你告訴阿倩和紫兮要有心理準備，我去求徐老太君帶著她們一起去西苑，這次極有可能會賜下幾段姻緣，到時候見機行事吧。”
康郡王一陣風似的來了，又一陣風似的走了，卻吹皺了冉紫倩的心。
看著紫兮每日甜蜜蜜的繡嫁衣，阿倩怎能不羨慕。偏生她的心上人身份又高，家裏長輩又不支持。多少次萌生了退卻的想法，卻又如何能舍得下。
四月初一這天，衛家一家人和冉家兩個姑娘早早的等在了承天門外，等著看聖上欽點的三甲出來披紅遊街。
“出來了，出來了……”阿倩緊緊的攥著紫兮的手，手指甲幾乎嵌進了她的手心。冉紫兮也踮起腳焦急地向前張望，心中默默祈禱著：有大哥，有大哥。
兩個姑娘最是明白冉子霖這些年的苦，若蒼天有眼，也該讓大哥高中。
端坐在第一匹駿馬上的儒雅青年他們認得，是宋逸。他春風滿麵，溫潤如玉。身上穿著獨一無二的狀元蟒袍，官帽上插著宮花，身前是紅色綢緞係成的大花。
“好個俊逸的狀元郎啊！”人群中爆發出陣陣喝彩之聲。
跟在他身後的榜眼也是相似的穿著，待走近了，人們才驚唿起來，今年的三甲竟是和九年前有一拚了，榜眼竟是比狀元還要英俊瀟灑。狀元郎儒雅俊逸、玉樹臨風，榜眼神采飛揚、沉穩大氣。比九年前白楊狀元與小冉探花郎的風姿更勝一籌，冉紫倩和冉紫兮已經淚流滿麵，大哥，大哥高中榜眼，冉家複興有望了。
雖是帶著帷帽，冉子霖還是認出了兩個妹妹，朝她們揮了揮手，眼中蓄滿熱淚。九年了，冉家終於又可以揚眉吐氣一迴。
這些年，他們遠離了養尊處優的侯門生活，飽嚐親人不得相見的苦楚，多少次遭難時咬牙硬撐，多少個夜晚默默流淚。他們沒有自暴自棄、沒有走上歪路，一直默默堅持著等待光明到來，而今終於等到了。
冉子霖的高頭大馬過去，兩個姑娘失聲痛哭，相扶著迴家去。那探花是個五十歲上下的老頭，既不是衛煜，也就跟他們沒關係了。
四月初二，兩個姑娘和徐夢跟著老太君進了西苑。內務府給安排的住處是太液池西麵的竹雅齋，離太後的住處不遠。男人們都住在太液池東麵，康郡王和徐老七住在了一處，殿試三甲安排在一個院落裏。
晚上有禦賜的盛宴，與瓊林宴的眾多進士不同，這次都是勳貴重臣，是他們日後為官要仰仗的人。三甲不敢怠慢，午後便早早地出來，在太液池邊散步熟悉地形。
定國公同英國公並肩而來，兩位老爺子都是武將出身，性情豁達，說話最是投機。
英國公道：“可惜呀，今年不開武科，要不然，我還想給軍中再添幾個像樣的將軍呢。”
定國公點頭：“是啊，聖上治國有方，眼見著戰事越來越少，年輕一輩中出類拔萃的小英雄也少了。”
“你們家老七年輕有為，很是不錯，老夫原想著論年紀和我家颯颯相當，不過後來聽說太後相中這姑爺了，我就沒敢去搶。怎的過了這好幾年又沒信兒了？”英國公問道。
定國公哈哈大笑：“那個混小子跟九公主幹仗那事滿朝皆知，哦，可能是當時你在外帶兵沒有聽說。最近哪，跟冉家二姑娘訂了親，就是新科榜眼郎的妹妹。那小子平時混蛋的不行，如今對未婚妻倒是好得很。”
英國公歎氣：“如今想找個好兒郎也不容易，軍中的粗漢子颯颯和她姐姐都瞧不上，國子監那些文弱的書生我老人家瞧不上。女大不中留，這可怎麽辦呦？”
“祖父，您這是唉聲歎氣的愁什麽呢？”為安全起見，各府不準帶下人進來，由宮女太監們伺候，自家的小輩負責伺候長輩。說曹操曹操到，張颯舉著老煙槍給祖父送來，就見老爺子正在歎氣。
定國公嗬嗬笑著，沒好意思直說，就道：“你祖父啊，嫌棄國子監的書生文弱，上不了戰場。”
張颯手腳麻利的給祖父點上煙，正望見冉子霖等三人沿著太液池邊踱了過來。她已經聽說冉子霖高中榜眼的事，如今見了傳說中的兩位俊逸青年並一位半百老翁，就知道是三甲了。
“祖父，您瞧那是新科三甲來了吧？”
兩位國公爺抬眼望去，英國公便搖頭歎息：“那個白胡子的咱們就不說了，單說這兩個少年郎吧，你看前邊這個雖說個子很高，臉色白淨，但看著怎麽都覺著太纖弱，拿根柳條就能抽死他。唉！”
他說的正是走在前麵的宋逸，冉子霖被他半掩著身子，英國公看不真切。
“祖父，其實也不是所有的書生都文弱，我去找他們比武試一下就知道了。”張颯忽的來了興致，把不見外男的閨訓都拋到了腦後，迎過去朗聲道：“兩位國公爺有請三位過來比武。”
三人皆是一愣，文狀元要參加比武這還是頭一迴聽說。但是國公爺在前麵，不敢耽擱，趕忙上前見禮。宋逸誠實道：“在下未曾習武。”
花白胡子的探花郎攆著胡子沉思道：“小老兒幼時曾學過幾招花拳繡腿，如今三十多年沒練了，也不知胳膊腿兒還行不行？”
張颯本來也沒打算跟他們過招，隻看著冉子霖道：“冉大哥應該是習武之人吧？”
冉子霖溫和道：“略習得幾招，但是萬萬不敢跟國公爺試手。”
張颯脆生生道：“你隻跟我比武就好，我的武藝是祖父親自指點的，你可莫小瞧了我。”
冉子霖粲齒一笑：“不敢小瞧姑娘，隻是冉某一介男兒，與姑娘動手，未免勝之不武。”他比她高一頭，力氣也大得多，赤手空拳打鬥，她必敗無疑。
太液池邊的千年古柳搖曳著細碎的嫩葉臨水輕拂，暖風撲麵，吹動姑娘的長發。她輕盈躍起，折了一隻細柳在手，挽了一個劍花，刺向冉子霖：“看劍。”
姑娘臉上的紅潮稍退，無力地偎在他結實的胸膛，默默聽著沉穩有力的心跳。
“還記得上次在衡水湖落水的時候嗎？你還用手臂擋著胸前，有什麽可擋的？一點都不鼓。現在才瞧著像點意思。”快要分開了，他抓緊最後的時間逗她。
“你……你當時就……”還以為他是正人君子，當時沒有發現呢，敢情他早就知道。想起剛才他的大手反複在那裏丈量著尺寸，還嫌棄不夠大，讓她繼續好生養著。說下次見麵再量一迴，看漲了多少。姑娘臉上又發燙了，以前竟不知他這麽壞。
“就怎樣？”他垂頭嘬了一口她的耳垂。
姑娘偏著頭躲開了他的肆虐，惡狠狠的說道：“下次不許你亂啃。”
她強裝兇惡的嬌弱模樣引來他一陣輕笑，顯然並不把這威脅放在心上，嘿嘿笑道：“下次見麵興許就是洞房花燭夜了，到那時你哪一處不是我的。哈哈……”
他太猖狂，姑娘決定不跟他說話了。
“誒，聽說你姐姐前幾日及笄了？”沉默了一會兒，他繼續找話說。
“嗯。”
“你五月及笄是吧？”
“是。”
“你姐姐及笄，康郡王送的什麽禮物？”
“一副赤金的頭麵。”
“那你及笄想要什麽？”
“我什麽都不要。”
他頓住腳步：“傻丫頭，不要白不要。”
“可是，你已經給了我很多東西了，還交給平娘子那麽多珍貴的補品。”姑娘不貪心，老老實實的答道。
“你不用覺得不好意思，你養好了身子，享受的人是我，你就當是我吃的。”
這人臉皮忒厚，以前真是眼拙，小瞧了他。紫兮揪著手上的帕子玩，忽然發現已經到了那堵矮牆邊。
“下次想我的時候，還給我寫信，我想法子帶你出來。”他湊到她耳邊低語，嗬出的熱氣熏得她癢癢的。
“人家才不想你呢。”她抿著嘴偷笑。
天色已晚，沒時間逗她了，低頭迅速的在她唇上親了一口，縱身越過牆去。
“自己能走嗎？”輕輕把她放到地上，徐永寒柔聲問。
“能。”紫兮趕忙痛快的迴答，若是再不能走路，還不得讓下人們亂想。
這次一別，果然許久沒見。冉子霖從考場出來之後，就焦急的等著消息，每晚都睡不著，隻在前院練武紓解焦躁的心情。春天到了，兩個姑娘身量都見長，自然要多做些新衣服。平娘子依舊每天來給紫兮調理身子，把個大姑娘調理的水靈靈、嬌嫩嫩，比春日的繁花還要耀眼。
這日康郡王突然造訪，直接衝進了冉子霖的書房：“大哥，好消息，禮部已經張貼出貢士名單，你位居第四名。”
冉子霖興奮的站了起來，握成拳的手在桌子上用力錘了一下。這些天坐也不是，站也不是，就算他性格沉穩，卻也扛不住這磨人的一考定終身。雖說是三年以後還有機會，可是他等不起了。
“不是四月張榜嗎？怎麽提前了？”冉子霖心裏還有一絲不踏實。
“今年沒開武科，就提前一個月放榜了，而且殿試也提前了，四月初一在奉天殿由聖上欽點，初二皇上、太後攜勳貴之家與前三甲同遊西苑三日。大哥，你好好準備吧。”康郡王一直關心著冉子霖的事情，時常跟禮部尚書打聽消息，自然不會有錯。
“祁驍，多謝你，若沒有你，恐怕我也未必能考中貢士。”冉子霖是真心覺得沾了人家的光。
康郡王展顏一笑：“大哥，這是你的實力。貢士頭名是宋逸，小公子衛煜都成了貢士，你怎會不中。殿選時你莫氣餒，我感覺你很有可能進三甲的。還有，你告訴阿倩和紫兮要有心理準備，我去求徐老太君帶著她們一起去西苑，這次極有可能會賜下幾段姻緣，到時候見機行事吧。”
康郡王一陣風似的來了，又一陣風似的走了，卻吹皺了冉紫倩的心。
看著紫兮每日甜蜜蜜的繡嫁衣，阿倩怎能不羨慕。偏生她的心上人身份又高，家裏長輩又不支持。多少次萌生了退卻的想法，卻又如何能舍得下。
四月初一這天，衛家一家人和冉家兩個姑娘早早的等在了承天門外，等著看聖上欽點的三甲出來披紅遊街。
“出來了，出來了……”阿倩緊緊的攥著紫兮的手，手指甲幾乎嵌進了她的手心。冉紫兮也踮起腳焦急地向前張望，心中默默祈禱著：有大哥，有大哥。
兩個姑娘最是明白冉子霖這些年的苦，若蒼天有眼，也該讓大哥高中。
端坐在第一匹駿馬上的儒雅青年他們認得，是宋逸。他春風滿麵，溫潤如玉。身上穿著獨一無二的狀元蟒袍，官帽上插著宮花，身前是紅色綢緞係成的大花。
“好個俊逸的狀元郎啊！”人群中爆發出陣陣喝彩之聲。
跟在他身後的榜眼也是相似的穿著，待走近了，人們才驚唿起來，今年的三甲竟是和九年前有一拚了，榜眼竟是比狀元還要英俊瀟灑。狀元郎儒雅俊逸、玉樹臨風，榜眼神采飛揚、沉穩大氣。比九年前白楊狀元與小冉探花郎的風姿更勝一籌，冉紫倩和冉紫兮已經淚流滿麵，大哥，大哥高中榜眼，冉家複興有望了。
雖是帶著帷帽，冉子霖還是認出了兩個妹妹，朝她們揮了揮手，眼中蓄滿熱淚。九年了，冉家終於又可以揚眉吐氣一迴。
這些年，他們遠離了養尊處優的侯門生活，飽嚐親人不得相見的苦楚，多少次遭難時咬牙硬撐，多少個夜晚默默流淚。他們沒有自暴自棄、沒有走上歪路，一直默默堅持著等待光明到來，而今終於等到了。
冉子霖的高頭大馬過去，兩個姑娘失聲痛哭，相扶著迴家去。那探花是個五十歲上下的老頭，既不是衛煜，也就跟他們沒關係了。
四月初二，兩個姑娘和徐夢跟著老太君進了西苑。內務府給安排的住處是太液池西麵的竹雅齋，離太後的住處不遠。男人們都住在太液池東麵，康郡王和徐老七住在了一處，殿試三甲安排在一個院落裏。
晚上有禦賜的盛宴，與瓊林宴的眾多進士不同，這次都是勳貴重臣，是他們日後為官要仰仗的人。三甲不敢怠慢，午後便早早地出來，在太液池邊散步熟悉地形。
定國公同英國公並肩而來，兩位老爺子都是武將出身，性情豁達，說話最是投機。
英國公道：“可惜呀，今年不開武科，要不然，我還想給軍中再添幾個像樣的將軍呢。”
定國公點頭：“是啊，聖上治國有方，眼見著戰事越來越少，年輕一輩中出類拔萃的小英雄也少了。”
“你們家老七年輕有為，很是不錯，老夫原想著論年紀和我家颯颯相當，不過後來聽說太後相中這姑爺了，我就沒敢去搶。怎的過了這好幾年又沒信兒了？”英國公問道。
定國公哈哈大笑：“那個混小子跟九公主幹仗那事滿朝皆知，哦，可能是當時你在外帶兵沒有聽說。最近哪，跟冉家二姑娘訂了親，就是新科榜眼郎的妹妹。那小子平時混蛋的不行，如今對未婚妻倒是好得很。”
英國公歎氣：“如今想找個好兒郎也不容易，軍中的粗漢子颯颯和她姐姐都瞧不上，國子監那些文弱的書生我老人家瞧不上。女大不中留，這可怎麽辦呦？”
“祖父，您這是唉聲歎氣的愁什麽呢？”為安全起見，各府不準帶下人進來，由宮女太監們伺候，自家的小輩負責伺候長輩。說曹操曹操到，張颯舉著老煙槍給祖父送來，就見老爺子正在歎氣。
定國公嗬嗬笑著，沒好意思直說，就道：“你祖父啊，嫌棄國子監的書生文弱，上不了戰場。”
張颯手腳麻利的給祖父點上煙，正望見冉子霖等三人沿著太液池邊踱了過來。她已經聽說冉子霖高中榜眼的事，如今見了傳說中的兩位俊逸青年並一位半百老翁，就知道是三甲了。
“祖父，您瞧那是新科三甲來了吧？”
兩位國公爺抬眼望去，英國公便搖頭歎息：“那個白胡子的咱們就不說了，單說這兩個少年郎吧，你看前邊這個雖說個子很高，臉色白淨，但看著怎麽都覺著太纖弱，拿根柳條就能抽死他。唉！”
他說的正是走在前麵的宋逸，冉子霖被他半掩著身子，英國公看不真切。
“祖父，其實也不是所有的書生都文弱，我去找他們比武試一下就知道了。”張颯忽的來了興致，把不見外男的閨訓都拋到了腦後，迎過去朗聲道：“兩位國公爺有請三位過來比武。”
三人皆是一愣，文狀元要參加比武這還是頭一迴聽說。但是國公爺在前麵，不敢耽擱，趕忙上前見禮。宋逸誠實道：“在下未曾習武。”
花白胡子的探花郎攆著胡子沉思道：“小老兒幼時曾學過幾招花拳繡腿，如今三十多年沒練了，也不知胳膊腿兒還行不行？”
張颯本來也沒打算跟他們過招，隻看著冉子霖道：“冉大哥應該是習武之人吧？”
冉子霖溫和道：“略習得幾招，但是萬萬不敢跟國公爺試手。”
張颯脆生生道：“你隻跟我比武就好，我的武藝是祖父親自指點的，你可莫小瞧了我。”
冉子霖粲齒一笑：“不敢小瞧姑娘，隻是冉某一介男兒，與姑娘動手，未免勝之不武。”他比她高一頭，力氣也大得多，赤手空拳打鬥，她必敗無疑。
太液池邊的千年古柳搖曳著細碎的嫩葉臨水輕拂，暖風撲麵，吹動姑娘的長發。她輕盈躍起，折了一隻細柳在手，挽了一個劍花，刺向冉子霖：“看劍。”