他將手指往下一壓，像年幼時在舞台上拉著小提琴最後那一下拉弓，評委們嚴陣以待準備恰到好處地獻上掌聲。他想著在來到這個世界之前林行韜對他說的話……其實也沒什麽，就是讓他和溫琴他們一樣摧毀解藥而已。於是他給自己加了點戲，在收迴槍支的特遣隊之前對醫生們說：“看來你們還沒有找到引誘薇薇安的那個男人，如果你們找到了他，那你們就會發現你們現在做的解藥隨時可以無效。”醫生們一怔。“你們猜測薇薇安不是第一個感染者，那個男人才是，我得告訴你們，你們的猜想是對的。”“我更需要告訴你們，被你們稱為蘋果的病毒在一開始隻是一個實現人心願的蘋果，不會傳染沒有危害。”他編造著似真似假的謊話，“但是那個中年男人——湯姆，一個無所事事的機車黨，整天抱怨著該死的世界為什麽還不毀滅，於是他的心願成真了。蘋果變成了現在掀起世界型混亂的【蘋果】。”他將煙叨在嘴裏，一如既往地，唇與香煙之間有幹澀的粘連。就在這時，天空中突然下起了雨。這迴輪到他愣了一下。涼涼的雨絲很快滴滅了飄搖的火焰，尚帶一絲灼熱的水珠順著往上翹起的香煙流到了王熙臣的嘴唇。王熙臣抿了抿變得濕潤的唇角，陡然明白為什麽臨走前林行韜叫他帶上一把基金會的傘。他沒有撐傘，雨水卻也僅僅隻是熄滅了他香煙的火光、安撫了他嘴唇的幹涸，他沒有淋到雨。他真情實意地笑了一下，繼續對醫生們說：“相信我，你們的解藥反而會加強【蘋果】的抗藥性，令它的基因更加雜合充滿變異性，畢竟你們針對的不是它本身，而隻是它的一個蠕蟲型變種，就像為蘋果驅蟲隻能讓蘋果生長得更好。”“……所以真正的解藥需要找到湯姆？”領頭的一名醫生問，“所以你們是誰？”王熙臣朝他們伸出手，介紹自己：“瘟疫公司，一個致力於生命工程，涵蓋了藥物、醫療硬件等高新技術行業的秘密企業，早在薇薇安事件就暗中觀察著這件事的發展並做出應對，我們是其中的保護傘分隊。你說得對，我們都是人類，誰會毀滅自己的種族？我們願意在暴雨下為人類撐起一把傘。”醫生仿佛有所觸動，迴答：“實際上我們沒有找到湯姆，但找到了莉莉，那個薇薇安的好友，就在附近。”......從出租屋通往心理安慰中心的路上到處都是在雨中努力睜開眼的人們。十字路口堵車堵成長龍，有的人從車上下來，發泄著對末日氣氛的不安恐慌。而收聽了天氣預報認為這場大雨也許存在問題的人們也有一些走出了車子察看情況，這雨居然穿過了車頂，從車頂的內部滴下雨來。這雨似乎可以穿透一切阻礙，除了人類的皮膚——雨水在接觸到人類皮膚的時候由尖銳變得溫和，不會使人產生它混入血液中的感覺。一個被雨打花了妝容的女白領護著包包，對下屬罵道：“這是投資商的東西，還不過來擋住它！”下屬護著其他的東西，說：“一個人哪護得了那麽多東西，除非人類的皮能剝下來——”聲音戛然而止，四周也悄然一靜。下屬冒出了冷汗，他覺得自己一定是受到了【蘋果】的蠱惑，不然怎麽會說出那麽可怕的話。他僵硬地等了一段時間，直到什麽都沒發生才緩緩鬆了口氣。對嘛，他又不是感染者。其他人也放鬆下來，心裏紛紛想著果然新聞裏說【蘋果】降低了致死性是真的，就算是感染者也不用太過擔心，否則放到一個月前，指不定就有幾個人要出事。“唉，我不想淋雨啊，渾身濕著怎麽見客戶。”一名男經理抱怨了一小下，異變陡生。［基因抉擇達成：幹皮膚質。］［能力進化：無菌環境。］［症狀進化：α型外在改變。］［症狀自動變異：缺水性屏障。］在人們的注視下，男經理沾滿了雨水的皮膚如同像素的小方塊一般褪去，露出底下猩紅的肌肉筋絡。短短的幾個唿吸，他就變成了一個沒有皮膚的猩紅人體，沒了眼皮遮擋的眼球突兀地顫動著。而效果也是顯而易見的，雨水再也沾不上他的身體，自然也沾不上他不存在的皮膚。他驚恐地在地上留下濕漉漉的紅色腳印，叫道：“我剛剛從心理醫生那出來啊，我沒有被感染啊。”他不是感染者，否則怎麽會那麽不小心地表達自己的想法。一個人小聲地提醒他：“你別走了，你身體裏的水分正在流失……”人失去皮膚後，很快會因脫水和細菌感染死亡。天明明下著大雨，男經理沒有因為細菌感染死亡，卻要因為缺水而死，這甚至是他自己祈求的結果，他是自己不想淋雨的。這些生活在心理中心附近保持著健康的人們終於感受到了其他地區爆發病症的人們的絕望。這個時候，靜止不動的人群中穿行過兩個特殊的人，人們自然地望了過去。——黑風衣的青年，執傘，高而挺拔，看不清麵目，黑貓蹲在肩頭舔著爪子。黑色裙裝的女孩在傘下，隻到他的腰部，短發被鳥嘴麵具箍出天使般的光圈，同樣不露麵目，手裏捧著一本大部頭書。一種說不出的詭異。“他是那魔鬼，是那古蛇，是叫撒旦，是迷惑普天下的。”女孩以圓潤的語調吟唱著《聖經》的句子。青年隨即接下去念道：“他摔到了地上，連同他的天使一起，神說，那宛如一道閃電。”人們不自覺抬頭看向天空，沒有天使墜落，沒有閃電，隻有滂沱的大雨。青年話音一轉，像是在提醒眾人：“這場雨，能感染正常人。”話音剛落，人們就全都瞪大了眼睛。而當他們隻是冒出一點點不要淋雨的念頭，基因抉擇就抓住了這次機會。林行韜與海倫緩步經過，一點點一點點，他們的身邊多出一個個一個個紅色的人。