五羊縣城被一把鐮刀狀的河流分割成老城和新城。一座青石橋橫跨東西。鐮刀內側是老城，鐮刀外側是新城。河床很寬，水流不大，一艘運沙船正拖著笨重的船身，發出一聲沙啞的吼叫，冒著黑煙，從彎彎的上流轉出來。河水很髒，有臭味，水麵漂著油汙。橋上有一兩個行人，低頭趕路。剛過去一輛中巴車，揚起一片黃色的灰塵，泥沙卷帶在車輪上，又甩在擋泥板上，發出劈啪聲。行人被灰塵包圍，自欺欺人地試圖揮手打散撲鼻而來的灰塵。三輪車夫穿著黃色的馬甲，使足了力氣，躬著身子，把黃包車踩過橋。這是一座危橋，目前隻準小車和中型客車經過。大車要繞很遠的路，包著城市轉一圈，在另一頭的老路進城。旁邊已經立上了兩個橋墩，但不見人在幹活。一台高架吊車懶洋洋地將橫杆伸在空中。不見雲彩，太陽就那麽直接射下來。周圍一切都那麽自然。尤其橋下的岸邊，還散落著兩艘連接的小船。有一艘完全報廢了，腦殼沉進了水裏，屁股翹在外麵。不知道哪個淘氣的小孩，掛了一條破褲子在上麵的鐵杆上，運沙船穿過橋洞，水麵波動，兩艘小船跟著搖動，破褲子也晃 動。
一輛三輪車裏坐著許坤和劉積，他們大約是下午四點來鍾光景，到達五羊縣城的這座橋上，身後跟著拉板車的車夫。板車上裝滿了他們隨車帶來的產品宣傳資料。比如，產品宣傳小報和規定要張貼在藥店、電杆、牆壁上的海報。
許坤瞧見這副畫卷，大失所望。經過新城的時候，隻見一片荒野裏，有幾棟高樓和翻新的毛土，許多樓房建到一半就停工了，留下日曬雨淋過後的殘體。像點樣的，隻有新建的車站和車站對麵的一幢12層的賓館。這座城市好象在大興土木，又好象是有力使不上。劉積說這一片，原來是水田和荒地。又指賓館說，那就是縣城最好的賓館。
“誰來住呀，荒郊野嶺的。”許坤說。
“裏麵有雞。”劉積向往地說。
“這就是縣城？”
劉積又解釋道。大哥，你就不曉得了，這裏有全國都有名氣的批發市場，比如藥品，布匹和紙張，甚至寶石。走私車都在這裏組裝。許坤不信。他就擺了一個故事給許坤聽。
說是香港有一個醫生，有天下班迴家忘記帶鑰匙，就把車停在路邊。一覺醒來，卻已經在五羊縣城近郊的一間簡陋的廠房裏。有兩個農民正手握油漆噴霧槍，正準備給這輛車換裝。旁邊還有一輛集裝箱大拖車，剛剛噴完。
“這麽大的車也能偷過來。”許坤像孩童一樣的好奇。
“你以為了。”劉積也像他剛剛噴完一輛車，神氣活現的端正了坐姿。
“大哥，”他扭頭看了一眼後麵跟著的裝滿宣傳資料的板車，迴過頭說，“要是我們弄得好，也可以弄一輛二手車，在街上跑跑。”
“那要好多錢。”許坤喪氣地說。
“要不了多少。”劉積更來勁了，似乎屁股下麵坐的就是一輛奔馳。“不超過一萬塊，六層新，每年交200元的手續費，去公安搞塊臨時的通行證。哈哈。。。。。哈哈哈。。。。。。”大笑著，他的一雙腳在踏板上來迴跺。車夫轉頭過來看。
“蹬你的車。”他說道。
“你怎麽什麽都了解？”許坤問。
“我在這裏混過。”
“你以前幹什麽的？”
劉積不迴答。隻說，大哥，以後跟你說。
老城，似乎又點燃了許坤希望。隻要人多，產品才好賣。沿街的現代建築後麵，就是成片的老式建築。街道很窄，青石板路麵，三輪車走上麵，顛簸的厲害，嘎吱嘎吱地響。一條長毛狗在路當中停一腳，大搖大擺地穿過馬路。鋪麵一個挨一個，裏麵的人無精打采。一個老頭在門口光著上身，穿條大短褲，坐在藤椅上揮扇子。
“老城隻準修三層樓。”劉積說。
“我們住哪？”許坤問。
他們在街口的幾家旅社問了一下，都不合意。找便宜旅社，許坤有經驗，叫劉積到巷道裏去找，自己守著東西。最後，也隻是勉強找到一家旅社，每天50元。安頓好，天已經黑了，肚子也餓了。
劉積說：“大哥，今天我請客。”
許坤說：“算了，別說請客，一聽你說請客，我就心慌。”
他們在外麵簡單吃了東西，喝了白酒，迴到旅社。進門瞧見堆在床下和門邊的報紙，劉積馬上說：
“大哥，我說呀，把這些報紙賣掉算了。”
許坤不想每天都責備他，他身上的毛病太多，說不完，就沒吱聲。許坤要考慮在市場上，怎麽幹。
門邊也碼了一堆報紙和海報。一盞昏黃的燈泡掛在屋當中，燈線在門邊。便宜的旅社，屋內設備和擺設，大同小異。衛生間和洗浴間在樓道緊裏。劉積跑出去找了一根繩子，將燈線牽到他的床頭。許坤躺在床上想心思。不時有一兩個蚊子飛過他眼前，天花板上爬滿了蚊子。他想，晚上要受苦了。
劉積鑽進被子裏脫襯衣。許坤就琢磨，他為何要遮掩身體。想直接問他，還是覺得不好。既然別人故意躲閃，其中必有道理。一天是這樣，兩天也是這樣。要不然，許坤去洗澡，他就已經鑽進被臥裏了。第三天，他們在外麵喝了一瓶白酒迴來，聊了一會，許坤說：
“劉積，亮燈睡吧，蚊子見亮光不咬人，不然晚上實在受不了。”
劉積沒吭聲。到睡覺的時候，他又拉熄燈才脫衣服。許坤在黑暗裏說：
“你有啥見不得人的，總是躲在暗處脫衣服。”
“你想知道？”說著，他就拉亮燈，跳起來，轉過身。
紋身。背上從肩胛到腰部，一條張牙舞爪的龍，手臂上還有一條小蛇，也是張著大嘴。
許坤嚇了一跳。那龍在昏黃的燈光下，像要飛起來。他的腦子裏，瞬間浮現出電影裏黑幫壞蛋的形象。
“怎麽樣？漂亮吧！威武吧！”劉積嬉笑著說，高高地站在床上。
“不覺得。”許坤說。“你咋要刻這玩意在身上？”
“以前刻的，弄不掉了。”
“所以，你穿長袖。”
“暫時穿，等工作穩定了再穿短的。”
“你怕別人說你是壞蛋。”
“有點。”
“這有啥希奇，”許坤坐了起來，扔一支煙給劉積，又說，“我就不覺得有什麽。”
劉積點上煙，注意看他。許坤換了口氣說：“哎，也是，總有人覺得不好。”
倆人都沒再說話，各人想心思。許坤想，以後要防備劉積，這人不簡單，平常的錢也要隨身帶。他摸了一下短褲裏的錢。
劉積呢，看見許坤無所謂的態度，就坦然了。老哥這人，穩重老實，也大方，不文不武的，就是有點呆板。
倆人在這裏，跟在地區市培訓一樣，統計居民戶數，超市和藥店數量，畫戶數分布圖。這些工作完成，交給王經理審查，通過以後，才能領取下個月的工資和市場費用〈交通費、發報費〉。
劉積還在睡覺，許坤就出發了。中午自己管自己。許坤一直幹到太陽落坡才迴來。劉積有精神，就出門晃一圈。但他很有辦法，不知道從哪裏搞來了統計數據。許坤懷疑他是胡編出來的。他們爭執起來。劉積脖子上的刀疤漲紅了，甩了門出去。不久，他拽了一個三輪車夫進來，對許坤說：
“大哥，你問他。”
許坤表示道歉，請劉積的客。劉積就笑了。這晚，倆人都喝多了，醉了，攙扶著，走進巷道，往旅社去。
旅社兩層樓，夾在幾棟比它高一點的樓房中間，原來是供銷社的倉庫，後麵有一小院子，院子裏住著旅社老板一家。樓道鐵欄杆護欄，在靠院子的一邊，。旅社前麵一條狹窄的小路，隻能過三輪車。經常有三輪車夫拉旅客來，在老板那裏領兩元錢，估計是跑一趟車的錢。這座城市的三輪，老城內轉一圈，2元；到新城，4元。
老板一家五口住在後院的四間平房裏，養了一條黃狗。王老頭幹瘦，禿頂，老婆卻胖得不得了，腰圍跟籮筐一樣粗。兒子和媳婦也住在家裏，主要管旅社。還有一個姑娘，在供銷社辦公室上班。王老頭剛從供銷社辦公室主任的位置上退下來，話多，愛喝酒，好管閑事。聽見客房和外麵街道有一點動靜，比門前爬著的狗還反應迅速。頂著光亮的頭就來了。
劉積哼著歌，一隻手搭在許坤的肩旁上，在外麵的拐角處，要拉許坤去發廊找小姐。許坤不去。他在說服許坤，聲音很大。
王老頭爬在牆邊，探出頭望了一眼，縮迴去。恩，是那倆家夥。他便跨出來，立在路當中。一兩三輪在他後麵吆喝，他讓開，跟著車就到了許坤他們麵前。眯縫著眼睛笑，不說話，看希奇。
“走吧，大哥，難得開心，哈哈。。。。。。。哈哈。。。。。。。。”
許坤一再解釋，不是我不好色，過一陣子，寬餘一點，再搞也不遲。
劉積也不怕王老頭過來聽見，繼續咋唿道：“要不了幾個錢，你泡妞的錢，我出，頂多50元。”許坤不吭聲，擰著身體，要擺脫劉積的抓扯，眼睛看一旁的王老頭。
劉積又說：“20元的也有。”
老頭上前一步，笑出了聲。
“你笑什麽？”劉積質問老頭，並上前摟著他。
王老頭任憑劉積在他背上摸來摸去。
“快迴去，這是年輕人的事，你老了。”劉積像哄小孩一樣的訓誡老頭，又摸老頭的禿頂。
王老頭隻是傻笑，怪可愛的。
許坤還是不去。劉積生氣了，自己甩手走了。
“這就對了。”王老頭和許坤要到旅社門口的時候，說道。“那些小姑娘不幹淨。”
許坤心想，你倒是老手。
“爸。”兒媳婦在鋁合金櫃台後麵喊他。
老頭點點頭，拍了一下抬腳上樓的許坤後背，從樓梯邊的通道迴院子裏，狗兒跑來迎他。
兒媳婦姓楊，長得不怎麽樣，因為男人也不乍的。兩口子配對。同樣的，胸脯是飛機場，屁股有肉，臉色臘黃，皮膚粗糙。幹過農活。不大說話，開口就硬綁綁的。不明白就裏的，還以為她滿腔仇恨，對誰都不滿。劉積來找旅社，和她吵了一架，也許是一物降一物，便宜了十元錢。
“要不是，”混熟了以後，有一天她跟劉積說得熱鬧，“我才不會優惠你。”
劉積迴來睡覺的時候，就對許坤說：“大哥，你說那婆娘怎麽樣？”
許坤正專心地爬在床上，把一張白紙蓋在一張地圖上，拿鉛筆描摹新圖。打算將統計的數字歸類，又填在新圖標注的街道和商店上。居民區，就寫明棟數和戶數，方便以後發報紙。
“哪個婆娘？”
“老板娘。”
“不怎麽樣。”
“我看她挺騷。我能看出來。”
許坤沒搭理他，繼續畫圖。
“不過，王老頭的小姑娘更好，好象有男朋友了。”
許坤畫完了圖，腦子卻忽然想到了王小姐。對劉積說：
“你說王杏有沒有男朋友？”
“你喜歡她，大哥。”
“不是，隻是你說，我想起了，隨便問問。”
“我也喜歡，小妞挺漂亮。”說著，劉積雙手在自己胸脯上撮來揉去。“她的波很大。”
許坤見他這勁頭，就像傷害了自己，立刻就馬下了臉，嚴肅地說：
“你別這樣好不好，看得我煩。”
後來，劉積去洗澡，許坤就在屋裏想王小姐。這些天來，因為工作忙，就淡忘了。王杏的臉貌和神情就模糊了。今天一提及，又像潮水湧來，一撥又一撥。隻有這個女人叫他怦然心動。
然而，劉積迴屋，反複說王杏一定被蕭總幹過，還惡毒地說，蕭總是個老帥哥，下麵的那玩意堅挺，直插得王杏呃呃叫。許坤受不了了，起身出門，說去透口氣。劉積要跟他去，他粗暴地推開劉積，說：“我自己去。”
縣城街道很髒，雜物隨處可見。一陣熱風過去，就能帶幾樣東西翻跟頭。未扔進去的垃圾散落在垃圾桶邊，桶裏飄出惡臭。一碰桶，就有一堆蒼蠅飛散。閑散、自由的居民，在街邊乘涼，聊天。三輪車夫歇一口氣，把三輪停在顯眼的位置。小孩在街上奔跑。姑娘們比白天穿得更漂亮。警察迴家了，紅綠等還在自主地閃。穿行的轎車根本不理它，唿的一頭就過去了。
許坤走出黑暗、狹窄的巷道，立在街邊，頓時覺得爽朗多了。壓抑的情緒釋放開來，又被想念王小姐的熱情拉迴到現實。他設想過和王杏成為一對。王杏到這個小縣城來看望他，他們手挽手在街上漫步，在公園裏擁抱、接吻，然後在一家像樣的館子裏吃一頓美味可口的飯菜，他要喝一杯好酒。然後，他摟著王杏的細腰，走進通往旅社的幽靜的巷道，王杏會親他一口，說道：我愛你。
王老頭一幹人瞪大了眼。劉積從此不敢亂說。但他很快否定了自己的癡心妄想。不可能，我怎麽會帶王杏到這種地方來呢？我倆做愛的時候，渾身冒汗，蚊子卻在耳邊嗡嗡叫，叮在屁股上。可又會在哪裏呢？他不敢奢望豪華的房車和奢侈的地方。去高檔賓館對付一兩晚，我倒是有這個能力。忽然地，他又想起劉積說過的，條件好一點，要是市場真的做大了，建議公司買一輛二手車，不是沒有可能。哈哈，那我就可以帶著王杏兜風了。
蹲在燈柱下抽煙的黃馬甲車夫問他要車嗎？他恍惚地看著別人，一言不發地繼續前行。我有她的電話，該給她打個電話，聽聽聲音也好。他決定了，明天就打。劉積他們老是說王杏是蕭總的情婦，他隱約覺得是，可又不願意承認。別人隻是同事關係，他如此安慰自己。
“屁，”劉積有一天說，“大哥，你有時候真單純，你沒看王壞三，辦事處隻有四個人，他租了四室一廳，卻打發他表弟去外麵住，自己和劉會計，以及管貨物的小琴在一起。哼，你看他，一早起來穿條大短褲，光著膀子。。。。。。。”
“你別瞎猜別人。”
許坤反駁劉積。但劉積就說，有天下午他去見王壞三，親眼看見劉會計在王壞三的床上，門是沒關緊自己打開的。這種醜女人，他也要。接著又說，阿偉也看見王壞三把小琴頂在牆上，抱著啃。
“騙你是王八。”他說道。
穿過發廊街，他來到廣場，打算在廣場的小賣部買一瓶啤酒喝，太熱了，心慌意亂。小賣部專門在門口撐了兩把大的陽傘，下麵各擺一張塑料桌椅。一把陽傘下圍了幾個青年，不是本地人，但也不是北方人，聽口音像湖南，或廣西人，估計是在這裏打工的。
他在另一張桌子邊坐下。店主出來問他還要零食嗎，他說不要了，要兩瓶啤酒。因為口渴，一口氣喝了一瓶的一半，冰涼的啤酒順滑到肚裏，渾身透涼，跟著他就打了一個舒服的嗝。想著要給王杏打電話，他就激動、擔心。所有的女人都不想了，一門心思在王小姐身上。
廣場上也有許多陽傘，一把把的在昏暗的光影裏。不遠處樓房射出的燈光，交錯投影在陽傘上。角落裏的陽傘則看不真切。大多都是年輕人，成雙成群地懶洋洋地坐在陽傘下的草席上。不時有人跑到小賣部買食物，也有人大聲地吆喝：喂，拿啤酒來。這些人，是民工。
許坤聽劉積說，這裏有雞。便宜，十塊錢一迴。他不相信。但有這麽幾把陽傘下的幾對男女，相擁而抱，女的坐在男的大腿上，像在接吻。忽然的，他的眼光就停留在其中的一對身上。女的橫跨在男的身上，穿一條短裙子，男的雙手環抱住女的屁股，女的屁股一前一後的扭動。他相信自己眼睛看到的，那就是在做愛。
“哇塞，”他在內心驚唿道，“她媽的，還真幹呀！”
可，立刻的，就有一種厭惡和惡心衝進了他的大腦。啤酒也不想喝了。雖然叫人興奮，也叫人惡心。
很晚，他才迴到旅社，情緒低落，萬分惆悵。工作沒有想象的那麽理想，成天走街竄巷，畫圖，發報紙，跟揀破爛的經常碰頭，牆壁和電杆上的性病廣告都看熟了，哪一張是舊的，哪一張是新近貼上去的，哪一張被覆蓋了，他一清二楚。要是他貼的一張海報被別人遮蓋，他能找著這家夥，對他說：喂，夥計，有的是地方，你別蓋住我的。
他個子大，人也長的英俊，鼻梁飽滿，說話和氣裏帶著威嚴。那些人多半答應著。但他感到安慰的是，這個城市裏，也有打領帶，穿西裝的青年和他一樣，背一個書包，書包裏裝滿海報，或報紙，在街麵上張貼海報，那是另一家產品的業務員。我們都要幹這些低級的、吃苦的事情。正像公司培訓的時候說的，要成功，就得從開始做起，從一線幹起。“不了解士兵的將軍不是好將軍”。我先當士兵，不久當將軍，還有王杏做將軍夫人。
未來的事情，誰又說得清楚呢？他睡著了，翻了一個身，跟劉積一起打鼾。一起一伏，劉積的聲音大，他的音量小。燈亮著，蚊子在飛，從沒咬過劉積。
第二天，他找出了王杏的電話號碼，在街邊小賣部的公用電話前，猶豫不決。說什麽好呢？昨晚想好的說詞都他媽的跑到哪兒去了，就是迴憶不起。他想立刻就打，或許她正在辦公著前，或者她在開會，或者她在逛商店，像她這樣的美女，很可能在逛商店。管它三七二十一，我先撥通了再說。他來迴踱步，一下停住，眼睛盯著座機。
紅色的電話放在櫃台上，旁邊擺了一個鋁合金的煙架，還有一個旋轉的擺滿小東西的塑料架，上層是口香糖。店主在看他究竟要幹啥。
他決意打的時候，後麵有人搶前抓住了話筒。他在一邊不耐煩地等待。這家夥，話咋那麽多，老說不完。他又退到街上，斜眼看通話人。穿一件花格子襯衣，一條牛仔褲，頭發染過，老長地披在頭上，萎靡不振。臉色跟過度縱欲以後的疲倦一般。你這種人，要劉積才能對付你！保證喊你滾蛋！
對方低聲細說，嘴皮亂動，把話筒壓在耳朵上，也不嫌熱。他氣惱了，更加地煩躁，簡直到了頂點。他想上前踹他一腳。幹脆閃遠點，眼不見心不煩。他在店麵的隔壁抽支煙。煙抽到半截，那家夥走了，他又沒有勇氣給王杏打電話了。
“萬一，”他想，“她問我怎麽會打電話給她。”我咋說？
我說你是辦公室的，給你匯報工作，那不是鬧笑話。我配不上她。他決定放棄不切實際的想法。
劉積問他幹什麽去了，他說心頭悶得慌，好象要發生什麽事情一樣的慌亂。這時，王老頭在下麵喊：“許坤，電話。”
王淮三叫他們去地區集中，說有新的工作安排。
一輛三輪車裏坐著許坤和劉積，他們大約是下午四點來鍾光景，到達五羊縣城的這座橋上，身後跟著拉板車的車夫。板車上裝滿了他們隨車帶來的產品宣傳資料。比如，產品宣傳小報和規定要張貼在藥店、電杆、牆壁上的海報。
許坤瞧見這副畫卷，大失所望。經過新城的時候，隻見一片荒野裏，有幾棟高樓和翻新的毛土，許多樓房建到一半就停工了，留下日曬雨淋過後的殘體。像點樣的，隻有新建的車站和車站對麵的一幢12層的賓館。這座城市好象在大興土木，又好象是有力使不上。劉積說這一片，原來是水田和荒地。又指賓館說，那就是縣城最好的賓館。
“誰來住呀，荒郊野嶺的。”許坤說。
“裏麵有雞。”劉積向往地說。
“這就是縣城？”
劉積又解釋道。大哥，你就不曉得了，這裏有全國都有名氣的批發市場，比如藥品，布匹和紙張，甚至寶石。走私車都在這裏組裝。許坤不信。他就擺了一個故事給許坤聽。
說是香港有一個醫生，有天下班迴家忘記帶鑰匙，就把車停在路邊。一覺醒來，卻已經在五羊縣城近郊的一間簡陋的廠房裏。有兩個農民正手握油漆噴霧槍，正準備給這輛車換裝。旁邊還有一輛集裝箱大拖車，剛剛噴完。
“這麽大的車也能偷過來。”許坤像孩童一樣的好奇。
“你以為了。”劉積也像他剛剛噴完一輛車，神氣活現的端正了坐姿。
“大哥，”他扭頭看了一眼後麵跟著的裝滿宣傳資料的板車，迴過頭說，“要是我們弄得好，也可以弄一輛二手車，在街上跑跑。”
“那要好多錢。”許坤喪氣地說。
“要不了多少。”劉積更來勁了，似乎屁股下麵坐的就是一輛奔馳。“不超過一萬塊，六層新，每年交200元的手續費，去公安搞塊臨時的通行證。哈哈。。。。。哈哈哈。。。。。。”大笑著，他的一雙腳在踏板上來迴跺。車夫轉頭過來看。
“蹬你的車。”他說道。
“你怎麽什麽都了解？”許坤問。
“我在這裏混過。”
“你以前幹什麽的？”
劉積不迴答。隻說，大哥，以後跟你說。
老城，似乎又點燃了許坤希望。隻要人多，產品才好賣。沿街的現代建築後麵，就是成片的老式建築。街道很窄，青石板路麵，三輪車走上麵，顛簸的厲害，嘎吱嘎吱地響。一條長毛狗在路當中停一腳，大搖大擺地穿過馬路。鋪麵一個挨一個，裏麵的人無精打采。一個老頭在門口光著上身，穿條大短褲，坐在藤椅上揮扇子。
“老城隻準修三層樓。”劉積說。
“我們住哪？”許坤問。
他們在街口的幾家旅社問了一下，都不合意。找便宜旅社，許坤有經驗，叫劉積到巷道裏去找，自己守著東西。最後，也隻是勉強找到一家旅社，每天50元。安頓好，天已經黑了，肚子也餓了。
劉積說：“大哥，今天我請客。”
許坤說：“算了，別說請客，一聽你說請客，我就心慌。”
他們在外麵簡單吃了東西，喝了白酒，迴到旅社。進門瞧見堆在床下和門邊的報紙，劉積馬上說：
“大哥，我說呀，把這些報紙賣掉算了。”
許坤不想每天都責備他，他身上的毛病太多，說不完，就沒吱聲。許坤要考慮在市場上，怎麽幹。
門邊也碼了一堆報紙和海報。一盞昏黃的燈泡掛在屋當中，燈線在門邊。便宜的旅社，屋內設備和擺設，大同小異。衛生間和洗浴間在樓道緊裏。劉積跑出去找了一根繩子，將燈線牽到他的床頭。許坤躺在床上想心思。不時有一兩個蚊子飛過他眼前，天花板上爬滿了蚊子。他想，晚上要受苦了。
劉積鑽進被子裏脫襯衣。許坤就琢磨，他為何要遮掩身體。想直接問他，還是覺得不好。既然別人故意躲閃，其中必有道理。一天是這樣，兩天也是這樣。要不然，許坤去洗澡，他就已經鑽進被臥裏了。第三天，他們在外麵喝了一瓶白酒迴來，聊了一會，許坤說：
“劉積，亮燈睡吧，蚊子見亮光不咬人，不然晚上實在受不了。”
劉積沒吭聲。到睡覺的時候，他又拉熄燈才脫衣服。許坤在黑暗裏說：
“你有啥見不得人的，總是躲在暗處脫衣服。”
“你想知道？”說著，他就拉亮燈，跳起來，轉過身。
紋身。背上從肩胛到腰部，一條張牙舞爪的龍，手臂上還有一條小蛇，也是張著大嘴。
許坤嚇了一跳。那龍在昏黃的燈光下，像要飛起來。他的腦子裏，瞬間浮現出電影裏黑幫壞蛋的形象。
“怎麽樣？漂亮吧！威武吧！”劉積嬉笑著說，高高地站在床上。
“不覺得。”許坤說。“你咋要刻這玩意在身上？”
“以前刻的，弄不掉了。”
“所以，你穿長袖。”
“暫時穿，等工作穩定了再穿短的。”
“你怕別人說你是壞蛋。”
“有點。”
“這有啥希奇，”許坤坐了起來，扔一支煙給劉積，又說，“我就不覺得有什麽。”
劉積點上煙，注意看他。許坤換了口氣說：“哎，也是，總有人覺得不好。”
倆人都沒再說話，各人想心思。許坤想，以後要防備劉積，這人不簡單，平常的錢也要隨身帶。他摸了一下短褲裏的錢。
劉積呢，看見許坤無所謂的態度，就坦然了。老哥這人，穩重老實，也大方，不文不武的，就是有點呆板。
倆人在這裏，跟在地區市培訓一樣，統計居民戶數，超市和藥店數量，畫戶數分布圖。這些工作完成，交給王經理審查，通過以後，才能領取下個月的工資和市場費用〈交通費、發報費〉。
劉積還在睡覺，許坤就出發了。中午自己管自己。許坤一直幹到太陽落坡才迴來。劉積有精神，就出門晃一圈。但他很有辦法，不知道從哪裏搞來了統計數據。許坤懷疑他是胡編出來的。他們爭執起來。劉積脖子上的刀疤漲紅了，甩了門出去。不久，他拽了一個三輪車夫進來，對許坤說：
“大哥，你問他。”
許坤表示道歉，請劉積的客。劉積就笑了。這晚，倆人都喝多了，醉了，攙扶著，走進巷道，往旅社去。
旅社兩層樓，夾在幾棟比它高一點的樓房中間，原來是供銷社的倉庫，後麵有一小院子，院子裏住著旅社老板一家。樓道鐵欄杆護欄，在靠院子的一邊，。旅社前麵一條狹窄的小路，隻能過三輪車。經常有三輪車夫拉旅客來，在老板那裏領兩元錢，估計是跑一趟車的錢。這座城市的三輪，老城內轉一圈，2元；到新城，4元。
老板一家五口住在後院的四間平房裏，養了一條黃狗。王老頭幹瘦，禿頂，老婆卻胖得不得了，腰圍跟籮筐一樣粗。兒子和媳婦也住在家裏，主要管旅社。還有一個姑娘，在供銷社辦公室上班。王老頭剛從供銷社辦公室主任的位置上退下來，話多，愛喝酒，好管閑事。聽見客房和外麵街道有一點動靜，比門前爬著的狗還反應迅速。頂著光亮的頭就來了。
劉積哼著歌，一隻手搭在許坤的肩旁上，在外麵的拐角處，要拉許坤去發廊找小姐。許坤不去。他在說服許坤，聲音很大。
王老頭爬在牆邊，探出頭望了一眼，縮迴去。恩，是那倆家夥。他便跨出來，立在路當中。一兩三輪在他後麵吆喝，他讓開，跟著車就到了許坤他們麵前。眯縫著眼睛笑，不說話，看希奇。
“走吧，大哥，難得開心，哈哈。。。。。。。哈哈。。。。。。。。”
許坤一再解釋，不是我不好色，過一陣子，寬餘一點，再搞也不遲。
劉積也不怕王老頭過來聽見，繼續咋唿道：“要不了幾個錢，你泡妞的錢，我出，頂多50元。”許坤不吭聲，擰著身體，要擺脫劉積的抓扯，眼睛看一旁的王老頭。
劉積又說：“20元的也有。”
老頭上前一步，笑出了聲。
“你笑什麽？”劉積質問老頭，並上前摟著他。
王老頭任憑劉積在他背上摸來摸去。
“快迴去，這是年輕人的事，你老了。”劉積像哄小孩一樣的訓誡老頭，又摸老頭的禿頂。
王老頭隻是傻笑，怪可愛的。
許坤還是不去。劉積生氣了，自己甩手走了。
“這就對了。”王老頭和許坤要到旅社門口的時候，說道。“那些小姑娘不幹淨。”
許坤心想，你倒是老手。
“爸。”兒媳婦在鋁合金櫃台後麵喊他。
老頭點點頭，拍了一下抬腳上樓的許坤後背，從樓梯邊的通道迴院子裏，狗兒跑來迎他。
兒媳婦姓楊，長得不怎麽樣，因為男人也不乍的。兩口子配對。同樣的，胸脯是飛機場，屁股有肉，臉色臘黃，皮膚粗糙。幹過農活。不大說話，開口就硬綁綁的。不明白就裏的，還以為她滿腔仇恨，對誰都不滿。劉積來找旅社，和她吵了一架，也許是一物降一物，便宜了十元錢。
“要不是，”混熟了以後，有一天她跟劉積說得熱鬧，“我才不會優惠你。”
劉積迴來睡覺的時候，就對許坤說：“大哥，你說那婆娘怎麽樣？”
許坤正專心地爬在床上，把一張白紙蓋在一張地圖上，拿鉛筆描摹新圖。打算將統計的數字歸類，又填在新圖標注的街道和商店上。居民區，就寫明棟數和戶數，方便以後發報紙。
“哪個婆娘？”
“老板娘。”
“不怎麽樣。”
“我看她挺騷。我能看出來。”
許坤沒搭理他，繼續畫圖。
“不過，王老頭的小姑娘更好，好象有男朋友了。”
許坤畫完了圖，腦子卻忽然想到了王小姐。對劉積說：
“你說王杏有沒有男朋友？”
“你喜歡她，大哥。”
“不是，隻是你說，我想起了，隨便問問。”
“我也喜歡，小妞挺漂亮。”說著，劉積雙手在自己胸脯上撮來揉去。“她的波很大。”
許坤見他這勁頭，就像傷害了自己，立刻就馬下了臉，嚴肅地說：
“你別這樣好不好，看得我煩。”
後來，劉積去洗澡，許坤就在屋裏想王小姐。這些天來，因為工作忙，就淡忘了。王杏的臉貌和神情就模糊了。今天一提及，又像潮水湧來，一撥又一撥。隻有這個女人叫他怦然心動。
然而，劉積迴屋，反複說王杏一定被蕭總幹過，還惡毒地說，蕭總是個老帥哥，下麵的那玩意堅挺，直插得王杏呃呃叫。許坤受不了了，起身出門，說去透口氣。劉積要跟他去，他粗暴地推開劉積，說：“我自己去。”
縣城街道很髒，雜物隨處可見。一陣熱風過去，就能帶幾樣東西翻跟頭。未扔進去的垃圾散落在垃圾桶邊，桶裏飄出惡臭。一碰桶，就有一堆蒼蠅飛散。閑散、自由的居民，在街邊乘涼，聊天。三輪車夫歇一口氣，把三輪停在顯眼的位置。小孩在街上奔跑。姑娘們比白天穿得更漂亮。警察迴家了，紅綠等還在自主地閃。穿行的轎車根本不理它，唿的一頭就過去了。
許坤走出黑暗、狹窄的巷道，立在街邊，頓時覺得爽朗多了。壓抑的情緒釋放開來，又被想念王小姐的熱情拉迴到現實。他設想過和王杏成為一對。王杏到這個小縣城來看望他，他們手挽手在街上漫步，在公園裏擁抱、接吻，然後在一家像樣的館子裏吃一頓美味可口的飯菜，他要喝一杯好酒。然後，他摟著王杏的細腰，走進通往旅社的幽靜的巷道，王杏會親他一口，說道：我愛你。
王老頭一幹人瞪大了眼。劉積從此不敢亂說。但他很快否定了自己的癡心妄想。不可能，我怎麽會帶王杏到這種地方來呢？我倆做愛的時候，渾身冒汗，蚊子卻在耳邊嗡嗡叫，叮在屁股上。可又會在哪裏呢？他不敢奢望豪華的房車和奢侈的地方。去高檔賓館對付一兩晚，我倒是有這個能力。忽然地，他又想起劉積說過的，條件好一點，要是市場真的做大了，建議公司買一輛二手車，不是沒有可能。哈哈，那我就可以帶著王杏兜風了。
蹲在燈柱下抽煙的黃馬甲車夫問他要車嗎？他恍惚地看著別人，一言不發地繼續前行。我有她的電話，該給她打個電話，聽聽聲音也好。他決定了，明天就打。劉積他們老是說王杏是蕭總的情婦，他隱約覺得是，可又不願意承認。別人隻是同事關係，他如此安慰自己。
“屁，”劉積有一天說，“大哥，你有時候真單純，你沒看王壞三，辦事處隻有四個人，他租了四室一廳，卻打發他表弟去外麵住，自己和劉會計，以及管貨物的小琴在一起。哼，你看他，一早起來穿條大短褲，光著膀子。。。。。。。”
“你別瞎猜別人。”
許坤反駁劉積。但劉積就說，有天下午他去見王壞三，親眼看見劉會計在王壞三的床上，門是沒關緊自己打開的。這種醜女人，他也要。接著又說，阿偉也看見王壞三把小琴頂在牆上，抱著啃。
“騙你是王八。”他說道。
穿過發廊街，他來到廣場，打算在廣場的小賣部買一瓶啤酒喝，太熱了，心慌意亂。小賣部專門在門口撐了兩把大的陽傘，下麵各擺一張塑料桌椅。一把陽傘下圍了幾個青年，不是本地人，但也不是北方人，聽口音像湖南，或廣西人，估計是在這裏打工的。
他在另一張桌子邊坐下。店主出來問他還要零食嗎，他說不要了，要兩瓶啤酒。因為口渴，一口氣喝了一瓶的一半，冰涼的啤酒順滑到肚裏，渾身透涼，跟著他就打了一個舒服的嗝。想著要給王杏打電話，他就激動、擔心。所有的女人都不想了，一門心思在王小姐身上。
廣場上也有許多陽傘，一把把的在昏暗的光影裏。不遠處樓房射出的燈光，交錯投影在陽傘上。角落裏的陽傘則看不真切。大多都是年輕人，成雙成群地懶洋洋地坐在陽傘下的草席上。不時有人跑到小賣部買食物，也有人大聲地吆喝：喂，拿啤酒來。這些人，是民工。
許坤聽劉積說，這裏有雞。便宜，十塊錢一迴。他不相信。但有這麽幾把陽傘下的幾對男女，相擁而抱，女的坐在男的大腿上，像在接吻。忽然的，他的眼光就停留在其中的一對身上。女的橫跨在男的身上，穿一條短裙子，男的雙手環抱住女的屁股，女的屁股一前一後的扭動。他相信自己眼睛看到的，那就是在做愛。
“哇塞，”他在內心驚唿道，“她媽的，還真幹呀！”
可，立刻的，就有一種厭惡和惡心衝進了他的大腦。啤酒也不想喝了。雖然叫人興奮，也叫人惡心。
很晚，他才迴到旅社，情緒低落，萬分惆悵。工作沒有想象的那麽理想，成天走街竄巷，畫圖，發報紙，跟揀破爛的經常碰頭，牆壁和電杆上的性病廣告都看熟了，哪一張是舊的，哪一張是新近貼上去的，哪一張被覆蓋了，他一清二楚。要是他貼的一張海報被別人遮蓋，他能找著這家夥，對他說：喂，夥計，有的是地方，你別蓋住我的。
他個子大，人也長的英俊，鼻梁飽滿，說話和氣裏帶著威嚴。那些人多半答應著。但他感到安慰的是，這個城市裏，也有打領帶，穿西裝的青年和他一樣，背一個書包，書包裏裝滿海報，或報紙，在街麵上張貼海報，那是另一家產品的業務員。我們都要幹這些低級的、吃苦的事情。正像公司培訓的時候說的，要成功，就得從開始做起，從一線幹起。“不了解士兵的將軍不是好將軍”。我先當士兵，不久當將軍，還有王杏做將軍夫人。
未來的事情，誰又說得清楚呢？他睡著了，翻了一個身，跟劉積一起打鼾。一起一伏，劉積的聲音大，他的音量小。燈亮著，蚊子在飛，從沒咬過劉積。
第二天，他找出了王杏的電話號碼，在街邊小賣部的公用電話前，猶豫不決。說什麽好呢？昨晚想好的說詞都他媽的跑到哪兒去了，就是迴憶不起。他想立刻就打，或許她正在辦公著前，或者她在開會，或者她在逛商店，像她這樣的美女，很可能在逛商店。管它三七二十一，我先撥通了再說。他來迴踱步，一下停住，眼睛盯著座機。
紅色的電話放在櫃台上，旁邊擺了一個鋁合金的煙架，還有一個旋轉的擺滿小東西的塑料架，上層是口香糖。店主在看他究竟要幹啥。
他決意打的時候，後麵有人搶前抓住了話筒。他在一邊不耐煩地等待。這家夥，話咋那麽多，老說不完。他又退到街上，斜眼看通話人。穿一件花格子襯衣，一條牛仔褲，頭發染過，老長地披在頭上，萎靡不振。臉色跟過度縱欲以後的疲倦一般。你這種人，要劉積才能對付你！保證喊你滾蛋！
對方低聲細說，嘴皮亂動，把話筒壓在耳朵上，也不嫌熱。他氣惱了，更加地煩躁，簡直到了頂點。他想上前踹他一腳。幹脆閃遠點，眼不見心不煩。他在店麵的隔壁抽支煙。煙抽到半截，那家夥走了，他又沒有勇氣給王杏打電話了。
“萬一，”他想，“她問我怎麽會打電話給她。”我咋說？
我說你是辦公室的，給你匯報工作，那不是鬧笑話。我配不上她。他決定放棄不切實際的想法。
劉積問他幹什麽去了，他說心頭悶得慌，好象要發生什麽事情一樣的慌亂。這時，王老頭在下麵喊：“許坤，電話。”
王淮三叫他們去地區集中，說有新的工作安排。