直至江容嘉一篇文章做完，抬起有些酸脹的脖頸，卻感覺到一雙溫熱的手落在了自己的頸間，輕緩而不失力道的揉捏起來，才驀然迴神。“默言、陛下？！”看到身側人竟然是蕭言初，江容嘉很是驚喜，然而下一刻猛地想起蕭言初如今的身份，忙後退一步，避開了蕭言初的手，接著躬身屈膝便要行禮。沒等江容嘉真的跪下去，蕭言初一雙大手已經牢牢的托住了他的手臂，將人直接扶了起來。江容嘉被迫站起身，剛要說什麽，蕭言初卻先他一步開口道：“嘉嘉如今是要同默言哥哥生分了嗎？”明明是九五之尊萬萬人之上的天下之主，江容嘉卻從蕭言初的語氣裏仿佛聽到了一絲委屈的意味，待抬眼看去，蕭言初臉色果然已沒了之前的溫和笑意，隻剩下滿滿地失落和悵然。江容嘉心裏一揪，下意識地上前一步，忙道：“當然不會……”蕭言初這才臉色又浮現出笑意來，道：“我就知道嘉嘉不會不理我。”這次是江容嘉有些無奈了，他深知如今他同蕭言初君臣有別，隻是每每想硬下心腸，同蕭言初依禮循規的相處，免得令自己和蕭言初受到他人的非議和詬病，蕭言初卻一副大受打擊傷害，仿佛被拋棄了的模樣，讓他都不知該怎麽是好了。蕭言初不知道江容嘉的顧慮，見江容嘉不再同自己疏離拘謹，便上前將人拉到椅子上坐下，溫聲道：“寫了許久的文章，累了吧？來，我給你揉一揉。”“陛下不可！”江容嘉趕忙站了起來，雖然他說了不同蕭言初生分，但到底今時不同往日，他已無論如何都不可能如過去一般同蕭言初隨意的相處了。“有何不可？”蕭言初卻不容江容嘉分說，又將人按了迴去，道：“以前還在寧城的時候，咱們不是經常互相按摩的嗎？現在我先給你按，一會兒你再給我按按，連著批了好幾天的折子，脖子都僵了，嘉嘉可要好好給我揉揉。”蕭言初和江容嘉幼時在寧城居住時，除了要跟著顏靜書讀書習字外，每日還要由江成瀚指點著練一個時辰的武。雖然顧忌兩人年幼，都是些紮馬步之類的基礎粗淺功夫，但依舊日日把兩人折騰的腰酸背痛的。午後或晚間休息的時候，兩人便互相幫助，一會兒你給我揉揉一會兒我給你按按。經久的下來，別的不說，按摩的手法兩人倒是都無師自通，十分的嫻熟了。蕭言初說起過去的事，江容嘉也不由的迴憶起當初在邊城的日子，雖然已過去了數年，但此時再想起來，仍仿佛就在昨日。“陛下不舒服嗎？”江容嘉本被蕭言初的話帶進了迴憶之中，但一聽到蕭言初有所不適，立刻迴過神來，隨後站起身，不容蕭言初拒絕的將人拉到自己剛剛才坐過的座椅上坐下，接著雙手合十用力搓了幾下，讓掌心暖和一些。“我沒事，我還沒有給你按完，不急。”蕭言初剛剛其實隻是那麽一說，想讓江容嘉不要拒絕他而已，但江容嘉擔心他就如同他擔心江容嘉一般，既然知道他不舒服，自然不可能無動於衷。“我才是沒事，不用按也沒關係，你哪裏像沒事的樣子，肩膀都硬的像塊木頭了。”江容嘉說著，手上已經使上了力，給蕭言初按摩起來。被在意的人關心了，蕭言初心中自然是高興的，感受著江容嘉的雙手在自己的脊背一遍遍撫過，忍不住舒服而滿足的笑眯了眼睛，“嘉嘉真好。”身後，蕭言初看不到的地方，江容嘉抿抿唇，不自覺的微紅了臉頰。蕭言初不想聽江容嘉叫他陛下，若是像小時候那樣還叫他默言哥哥就最好了，但他也知道現在是不可能的，也就沒有再多說什麽，而後閉上了眼睛，享受這難得能和江容嘉獨處的時光。不知過了多久，屋外傳來通稟聲，是隨蕭言初而來的宮人提醒，已到了該迴宮的時候了。江容嘉看了看窗外，果然已經有了幾分深沉暮色，雖然有些不忍心，但還是不得不輕聲喚醒了蕭言初，“陛下？陛下醒醒，該迴宮了。”蕭言初本是淺眠，很快就醒了過來，待站起身來，眼中已不見半點初醒的迷茫，隻歉意的對江容嘉道：“抱歉，辛苦你了，不知怎麽就睡著了。”他是坐在椅子上的，剛剛困意上湧，不知不覺就睡了過去，頭便倚在了江容嘉身上。江容嘉搖搖頭，看著蕭言初眼眶下再明顯不過的烏青，忍不住道：“陛下才是辛苦，國事繁忙，陛下也要愛惜身子，要多休息才是。”“好，嘉嘉的囑咐，我一定認真記著。”蕭言初依舊笑嗬嗬的模樣，隻是和麵對宗親群臣等外人不同，此時的笑最是發自內心真切不過。接著他想到了什麽，麵上笑容又加深了幾分，道：“好在恩科開考在即，嘉嘉博聞強識文采斐然，必定名列前茅，屆時便可入朝為官，我就能輕鬆許多了。”“陛下過譽了……”江容嘉本就不是個自負驕傲的人，更深知天外有天人外與人，科考匯聚天下英才，他雖自問還算勤學刻苦，卻也不敢妄自尊大，淩駕於眾人之上。蕭言初卻對江容嘉十分的有信心，沒等江容嘉說完便道：“嘉嘉可是不願幫我？”江容嘉隻得道：“自然不是。”蕭言初這才笑道：“那我就在太和殿裏等著嘉嘉了。”太和殿是曆來也是殿試所在之場所，蕭言初如此說，便是篤定江容嘉能夠通過會試，得到參加殿試的資格了。江容嘉雖不是自傲之人，但蕭言初如此相信他，他也不想辜負他的期望，是以在接下來的日子裏閉門謝客，一心專注於科考，而蕭言初也知道江容嘉現在正是要緊的時候，之後也沒有再來打擾他，就如他所說的，隻等著在殿試之時，在太和殿裏再見江容嘉。江成瀚和顏靜書以及謝煥、穆崇衍等人也是一樣，自是都全力的照顧支持江容嘉，但又不想給他太大壓力，便從不去他麵前打擾，隻每每下了課，來詢問謝煥便是。很快，一個月的時間過去了，會試開考在即。初考當日，除了當值的江成瀚和不好直接露麵的穆崇衍外，顏靜書和謝煥還有江容康都親自來送江容嘉到考場。會試同鄉試一樣，一共考三場，每場三日，一共也就是九日。待九日後，貢院大門再次開啟，應試的舉子們三三兩兩從內而出，卻已是和九日前初進貢院時完全不同的麵貌，幾乎個個都是精神萎靡蓬頭垢麵。其中，雖衣著略顯淩亂，身形也消瘦了些許，但卻神采奕奕雙目清明，步履依舊穩健的的江容嘉便顯得尤為惹眼。早已等候在公園門外迎接的顏靜書等人對此倒並不顯得意外，江容嘉自幼就同江成瀚習武，雖然根骨一般，不比江容康更有天賦，但經年下來，也已小有身手，體質也比那些肩不能抗手不能提，兩耳不聞窗外事一心隻讀聖賢書弱質讀書人要強上許多。再加上江成瀚突發奇想，在家裏建了個考號，讓江容嘉提前進行了一次模擬考，也讓江容嘉對這次會試從容了許多。迴到家，江容嘉什麽也沒說，顏靜書等人也沒問。先洗漱了一番，又好好吃了一頓後，便讓江容嘉去休息了。雖然貢院裏也有床，但哪裏比得上家裏的舒服。至於會試，左右已經考完了，結果已定，問不問都不會改變什麽，便不如讓江容嘉先好好休息休息。十日之後，會試結果公布，眾人預料之中的，江容嘉榜上有名，且就如蕭言初所說的那樣，更是名列榜首。自然的，蕭言初如願的再之後的殿試上見到了江容嘉。殿試一般會持續一整個白日，以往的皇帝大多會在考試開始後便離開了。但蕭言初卻舍不得這難得可以光明正大看到江容嘉的機會，是以開考後依舊留在了太和殿內，還走下了龍椅，到褚學子之間巡看。蕭言初自然是醉翁之意不在酒，他雖也看了其他的學子，但終究還是自江容嘉身邊走過的次數最多，停留的時間也最長。臨近午時，又有宮人給褚學子送來膳食。而讓眾人吃驚的事，曆來殿試都是隻有饅頭和茶水以解饑渴，而今日宮人所送來的膳食，卻是有葷有素，還有湯水和甜點，無一不是精致可口。撲鼻沁人的香氣陣陣襲來，惹得場中的褚學子都不由自主的停了筆，看向那一道道的美味菜肴。蕭言初已迴到了龍椅之上，此時居高臨下將殿中眾人的表現都看在眼裏。雖然大多學子都被那些膳食吸引了注意力，但還是有心無旁騖未受外物所擾隻專注於答卷之人，江容嘉便是這僅有的三人之一。蕭言初見江容嘉答得認真，一時間心中感到十分驕傲的同時，又怕江容嘉餓著肚子。隻是到底不敢上前去打擾他，隻留在殿中好生看著，自然也是沒什麽心思用膳。宮人有心想勸，但他們這位看起來溫和敦厚好似很好說話的新君，實則也是個說一不二的性子，尤其不喜人忤逆他的意思，便也不敢多言。如此又過了半個時辰，在蕭言初幾乎望眼欲穿之中，江容嘉終於長長舒出一口氣，放下了手中的筆。蕭言初趕緊對身邊人吩咐了一聲，宮人得了令片刻不但耽誤就出了太和殿。等到江容嘉將自己卷子又從頭檢查了一遍，確定沒有任何的不妥之處，再次放下卷子的時候，禦膳房的宮人正好提著裝有新鮮熱騰菜肴的食盒進了太和殿。暮色時分，隨著鼓聲響起，殿試也正式結束。向皇帝行禮之後，褚學子由鴻臚寺官引領離開太和殿出宮，學子的考卷則由彌封官密封並加蓋關防，後送至讀卷官處由讀卷大臣進行評判。