***三天如白駒過隙，轉眼便是除夕。這一日晚上，宮中會設宴，皇親國戚、三品以上大員及家眷都要入宮赴宴。安長卿和蕭止戈亦不例外。因除夕不能在府裏過，安長卿便將府中的團圓宴定在了中午。安長卿與蕭止戈、餘氏與安嫻鈺，再加上周鶴嵐母子，一共也就六口人。廚房裏倒是準備了一大桌的飯菜，因本來就人少，又都是自己人，便沒有分桌，一同吃了年夜飯。忙碌一年的下人們也得了賞錢，還在外頭擺了幾桌飯菜，難得熱鬧地過了一迴年。到了下午，安長卿便換上禮服，隨蕭止戈一同進宮。這一日進宮的人不少，皇親國戚朝廷重員多不勝數，許多都是安長卿未見過的生麵孔。馬車在內宮門前停下，安長卿與蕭止戈下車，就見宮門前等著的人都頓了一頓，下意識往旁邊靠了靠，紛紛見禮。即使是喜慶的除夕，蕭止戈麵上也未見幾分喜色，倒是安長卿揚起笑容，跟這些官員及家眷點頭致意：“諸位是在這等轎子麽？”在場眾人都隻聽聞過北戰王妃的大名，卻還是第一次見到本尊。驟然被問話，一時也不知該用什麽樣的態度應對，氣氛便凝滯了一瞬。片刻後，才有人迴了話：“是，前頭剛走了一批，怕是要再等等。”答完後便再沒人說話，大家都靠兩側站著，唯有蕭止戈與安長卿站在中間。安長卿見他們不說話，自己也不自討沒趣，就跟蕭止戈站一處悄悄咬耳朵，叫他告訴自己這些人的身份。今日來參宴的官員家眷名冊他都看過，隻是沒見過人，還不能把臉跟名字對上號。默不作聲的眾人就見素來不苟言笑的北戰王，竟然低著頭跟王妃咬耳朵。麵麵相覷半晌，眼中都驚疑不定。等了半刻鍾，接人的軟轎便來了。眾人恭謹地請二人先行。見蕭止戈略點頭，安長卿便先上了轎子。倒是蕭止戈張望一圈，又迴自己馬車上拿了個暖手爐下來。眾人就見他掀開轎簾，將那暖手爐遞了進去，用一貫沉肅的聲線道：“拿著捂手。”安長卿接過暖手爐，朝他笑了笑，催促他趕緊上轎。言語中親昵可見一斑。等轎子緩緩離開，等候眾人神色各異，相熟的人都默默交換了一個眼神。孝文伯夫人睨了身側的孝文伯一眼，道：“我瞧王爺可真是體貼，果然是新婚情熱，不像我們這種老夫老妻的，在這吹了半天冷風，也沒見有人問一聲。”孝文伯臉色漲紅：“夫人你！”孝文伯夫人翻了個大白眼，攏了攏披風，朝軟轎走去：“走吧。”作者有話要說：喏喏：你人緣怎麽這麽差？瞧瞧這麽多人沒一個理你的。慫慫：……（麵無表情第 31 章除夕宮宴由光祿寺司辦, 設在乾文殿中。乾文殿不遠便是梅園，如今整座梅園全都用帷幔遮擋了起來，園子裏頭的積雪已經清理幹淨, 梅花枝上掛著紅燈籠和紅綢, 樹下擺放著鋪了軟墊的桌椅，桌上放上果脯糕點，供群臣閑坐小憩。因冬日天寒，路上每隔兩步便放置一個蟠龍六腳青銅暖爐, 爐子裏燒得是最上等的禦品金石炭，不僅無煙塵，還會散發清淡的鬆木香氣。人行走其中, 竟然一絲冷意都察覺不到。此時宴席還未開始, 早早到場的皇親國戚官員家眷，便都在這梅園之中賞景閑話。今年年末最叫人感興趣的話題, 莫過於北戰王新娶的王妃了這成婚之前，是沒人看好這樁婚事的。畢竟北戰王那個性子出了名的暴戾，但偏偏又是個將才, 在幾位柱國大將軍年邁抽不開身, 邊關無人之際，唯有他能一舉將北狄人趕到北漠深處去。如此一來，就算安慶帝向來不喜這個兒子, 也隻能對他的行事睜隻眼閉隻眼了。上行下效, 朝堂上多得是見風使舵的人。連皇帝都不能把這個兒子怎麽樣。朝中眾人更隻能遠著點，免得哪日惹了這殺神，沒處說理去。但如今, 他們卻聽說，婚後北戰王不僅沒有拿王妃撒氣, 反而跟這位王妃恩愛和睦感情甚篤，還將王府大權都交給了王妃。這可就耐人尋味了。有心思重的大臣，都在揣摩他此舉的用意。好歹是個手握重兵的皇子，要說對那張龍椅一點野心都沒有，這些想事情要拐三個彎兒的朝臣是不會信的。隻是一時又是在猜不透北戰王葫蘆裏賣的什麽藥。如今趁著宮宴之機，早早站好隊的朝臣們便三五成群小聲議論起來。而此時話題中心的主角才剛下了軟轎。安長卿抱著暖手爐，剛下轎就打了個噴嚏。今日雖然沒下雪，卻比前幾日都要冷。寒氣一個勁兒往人骨頭縫裏鑽。安長卿幼時落水，耐不住寒。此時雖然穿著狐裘還抱著暖手爐，卻還是手腳冰涼，身上沒一點熱乎氣。蕭止戈大掌覆在他冰涼的手背上摸了摸，蹙了眉：“等進去喝點熱酒暖暖身。”安長卿也沒這麽嬌氣，仰臉朝他笑了笑：“不礙事，先過去吧。”宮宴男賓和女眷是分兩邊的。有專門的宮女引路。先前宮女見他們倆親昵挨著說話，也不敢上來，此時聽安長卿發話了，才垂著頭小步上前：“王妃的座位在這邊，請隨我來。”安長卿楞了一下，下意識迴頭看蕭止戈：“我不與王爺在一起？”宮女彎著腰，也有些無措：“這……夫人們的位置都在那邊……”安長卿的身份是北戰王妃，雖然說是男子，但按著身份算，確實是要安排在女眷這邊的。安長卿正遲疑著，就聽一道由遠及近的女聲道：“讓長卿隨我過去吧。”來人約莫三十來歲年紀，盛裝華服，麵容清麗。安長卿見她禮服上的紋樣，猜測他便是太後唯一的女兒，安慶帝的胞妹，長公主蕭佑喜。長公主身側還跟著位身材魁梧麵容俊朗的男人，想必便是駙馬蔡驄。安長卿率先行了禮：“見過長公主，見過駙馬。”蕭止戈亦道：“姑姑，姑父。”長公主清麗的麵上露出一抹笑意：“你眼睛倒是尖。不用叫得這麽生疏，隨止戈叫便是。”說完又轉向蕭止戈：“你與你姑父一同去吧。我帶長卿過去，不會叫他受欺負的。”她是想替蕭止戈照顧人，但蕭止戈卻並不領情，依舊是那副冷冰冰的模樣：“不勞煩姑姑，長卿隨我去便是。”“但這恐怕不合規矩……”長公主愣了一下道。“既是男子，隨我一道有何不妥？我們先行一步了。”蕭止戈朝兩人一點頭，便牽著安長卿往另一邊行去。被拂了麵子的長公主也不見怒色，目光落在兩人相牽的手上，良久才搖頭笑了笑，喃喃自語一般道：“他倒是把人護的周全。罷了，本來也輪不到我.操心。”