其實以鄧海的實力,早就可以當上隊長一職。隻是鄧飛虎為了避嫌,才一直壓製自己的兒子。如今有李凡發話,他自然會名正言順的提拔自己的兒子。


    李凡看著滿臉喜色的鄧飛虎,麵色一正說道:“鄧飛虎!本官不管你之前的身份,但加入皇家驛卒,就要遵守皇家驛卒的規矩。


    盡心盡力為皇家驛卒,為陛下辦事。否則,千刀萬剮都是最輕的刑罰,誅九族也是等閑,明白嗎?”


    剛剛還有些高興的鄧飛虎,被李凡一番話說得大汗淋漓。也顧不得李凡剛說的規矩,“噗通!”一下跪倒表忠心,就差把心掏出來給李凡看看了。


    李凡點點頭,讓鄧飛虎起來。大棒已經落下,該給甜棗了。


    拍了拍鄧飛虎的肩膀道:“飛虎不必如此,你我都是為陛下辦事,陛下定然不會虧待於你!


    這些海上的驛卒,以後被統稱海蟒,而你就是海蟒的大隊長,唐峰為副隊長,聽從你的調遣!


    如果他敢不聽號令,我撤了他!”


    “啊!”鄧飛虎懵逼了,他萬萬沒想到李凡會讓他當大隊長,就連唐峰都要給自己當副手。


    看向李凡時,說話都有些結巴了,“大……大人,這不妥吧!”


    李凡一擺手道:“用人不疑,疑人不用!放心大膽去敢,莫要讓陛下失望!”


    “誓死追隨大人!”鄧飛虎再次跪倒,磕頭道。


    被李凡扶起,有些靦腆的說道:“大人!聽聞西山富庶,屬下能否在西山買下一處地方,安置屬下家眷。”


    聞言李凡笑了,這個鄧飛虎還真上道。誰要是相信他那副憨厚的樣子,絕對會被騙得骨頭渣子都剩不下。


    自己恩威並施,他那邊就主動送上家眷作為人質,絕對是精明之人。


    臨行時,李凡將唐峰單獨叫來,說道:“唐峰!我任命鄧飛虎為海蟒大隊長,你小子不會有意見吧!”


    “哪能呢!凡哥!海上行船,咱們都是門外漢,隻能依靠這個鄧飛虎。


    凡哥你放心,我不會幹涉他訓練海蟒,但他若是有異心,我一定砍下他的腦袋!”唐峰麵色嚴肅的說道。


    李凡沒有說話,微笑的點點頭離去。偌大的海蟒,十幾條戰艦,李凡自然不會放心交給鄧飛虎,而唐峰就是他安排的後手。


    相信鄧飛虎也明白,肯定知道該如何去做。唐峰名義上是副隊長,但話語權肯定要比鄧飛虎要重。


    剛剛離開天津衛,還沒有返迴京師,就遇到了傳旨的宦官。夏稅銀進京,途徑兗州附近遇到千人盜匪襲擊襲,盡管保住了大部分的稅銀,仍有二十萬多兩銀子被劫。


    等兗州府官兵趕到之時,盜匪早已不知去向,兗州知府不敢隱瞞,以加急文書向朝廷求救。


    讓李凡有些意外的是,護送稅銀的官軍竟然會被調去剿匪,隻剩下了三百多人,不得已征用了附近驛卒八十九人。


    正是這八十九人,將皇家驛卒也牽扯在內。現在押送稅銀的官員,一口咬定是驛卒勾結盜匪,劫走了稅銀。


    李凡聽完急報心中憤怒,臉上卻沒有太多的表情。護送稅銀的官軍,竟然會被調去剿匪,這就不得不讓人懷疑。


    驛卒剛剛加入護送隊伍,盜匪就來襲,分明就是針對驛卒,針對他李凡而來。


    報複這麽快就來了嗎?


    聖旨的意思很明確,那就是讓李凡十天抓住盜匪、追迴稅銀,這十天還是小朱同誌據理力爭,為李凡爭取的,逾期仍然不等破案,追迴稅銀,辦事不利的帽子,肯定要扣下來。


    最輕也是封爵的事情泡湯,搞不好整個皇家驛卒都會解散,而他的下場將會是十分淒慘。


    明白了事情的嚴重性,李凡連京師都沒有迴,讓人急調一千驛卒入兗州府,而他自己也是帶著李如鬆等八個人先行。


    京杭大運河溝通南北,作為南糧北調的重要通道,常年都會有眾多的船隻航行。


    李凡站在船頭目視遠方,心中卻想著稅銀的事情。二十萬兩啊!即使用牛車,都要裝載五六輛,整整八千多斤的銀子,不可能一點痕跡都沒有就消失了,除非……


    “大人!屬下發現船上有人燒香!”李如鬆的聲音,打斷了李凡的思緒。


    李凡一時間沒有反應過來,燒香拜佛不是很正常的事情嗎?尤其船家為求平安,大多都會供奉一些佛像。


    隨後他就反應過來,燒香可不是一般的稱唿,一般對白蓮教徒才會使用。大名鼎鼎的白蓮教,可謂是造反專業戶。


    李凡清楚的記得,幾十年後的山東,就有白蓮教造反,並且打下了幾座縣城,就急不可耐的自立為帝。


    雖然笑話一般的造反很快被平息,但給百姓造成的傷害卻是難以彌補的。無數的百姓家破人亡,更多的人失去土地變成流民。


    人禍往往更勝於天災,尤其像這種欺騙百姓的邪教。


    李凡來了精神,跟隨李如鬆走向船尾。還沒有靠近,就聽到裏麵隱約傳來禱告的聲音,隻是聽了兩句李凡就肯定了李如鬆的說法。


    就在李凡想要聽下去的時候,一聲嗬斥響起:“你們來這裏做什麽?裏麵有女眷,不方便!”


    李如鬆當即就想發作,手摸向了腰間的鋼刀。李凡卻笑道:“哦!我們隻是肚子餓了,想找船家要點吃的,打擾之處還望海涵!”


    從船尾走出來的人四十多歲,盯著李凡的臉看了一會,覺得李凡不像壞人,才開口道:“想吃東西再等等,再有半個時辰就做飯了。


    四斤重的大鯉魚已經準備好了,保證你吃的滿意!”


    “我們都是大肚漢,多準備幾條,差不了你的銀子!”李凡隨手扔過去一塊碎銀子,那人接過銀子眼睛都眯成一條縫。


    “大人!咱們不抓人嗎?您還給他們銀子?”迴到船艙,李如鬆有些激動的說道。


    “如鬆!他們不過是些愚民愚婦罷了!燒香拜佛無非是想報平安而已,哪路神仙名氣大,自然要拜哪路了!


    白蓮教能延續至今,自然有他們的一套愚民手段,蠱惑些信徒也不足為奇。


    隻要朝廷多加引導,施仁政,自然不會有人再去信邪教!”

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