喝了一天的藥,延慶帝精神稍微好了點,傍晚太後來看他,延慶帝陪著聊了一會兒。送走太後,延慶帝瞅瞅留下來的皇後與幾位妃嬪,疲憊道:“都迴宮休息吧,朕不用你們伺候。”

    人都離開了,寢殿安靜下來,延慶帝一動不動地躺在床上,睡不著,但也不知道該想什麽,腦袋裏空空的。

    “皇上,駙馬求見。”內侍總管劉公公進來稟報道。

    “宣。”延慶帝瞅瞅外麵,低聲道,聲音衰老無力。

    劉公公出去請人,然後跟著駙馬爺一塊兒進來了。

    “父皇,您感覺如何?”景宜行到龍床前,關切地問。喊父皇,意味著她是以女婿的身份說話。

    延慶帝點點頭,“好多了,霆生有事?”渾濁的眼睛,隱隱羨慕地看著床邊的少年郎,他十九歲的時候,也像蕭霆這樣俊朗挺拔,滿腔雄心大誌,然而一年一年糊裏糊塗地過下來,許多路都走錯了,到如今,身邊陪著的,沒幾個是他真正想要的。

    兒子不爭氣,女婿為他在大理、在匈奴贏了幾分顏麵迴來,因此此時延慶帝看女婿的眼神,除了一點點難以察覺的羨慕,剩下的全是長輩對晚輩的欣賞與慈愛。

    景宜並未探究帝王眼裏裝著什麽,隻低頭道:“兒臣沒事,是四公主擔心父皇的病情,她不敢同父皇言明,臨走前再三囑咐我,讓兒臣替她多在父皇麵前盡孝。”

    延慶帝愣在了床上。

    四公主,原來並非像她表現地那麽淡然,心裏其實是在意他這個父皇的?

    大概是老了,病得嚴重,突然得知被他冷落十幾年的女兒竟然還惦記著他,延慶帝眼眶驀地一酸,幾滴老淚不受控製地滾落。至於是感動多,還是愧疚多,隻有他自己清楚。

    “瞧皇上您高興的。”劉公公彎腰上前,體貼地遞過一方帕子,“駙馬公主孝順,皇上更要好好休養,別再叫他們擔心才是。”

    延慶帝笑笑,擦了眼淚,再看看女婿,延慶帝朝劉公公擺擺手,“你先下去吧,朕與駙馬說幾句家常。”

    劉公公笑著退下。

    延慶帝忽的歎口氣,望著床頂道:“霆生啊,朕從小就把你當自家子侄看,對你比對朕那兩個兒子不差什麽,現在這話,朕也隻跟你說了,你千萬別傳出去。”

    景宜立即跪下,保證不告訴第三人。

    延慶帝叫女婿起來,沉默良久,才滿是懷念地道:“朕這輩子

    最愛的女人,便是景宜她娘,如果當初莊妃肯給朕一個笑臉,朕甚至願意為她遣散後宮,可她心裏……莊妃走後,朕不敢再見景宜,怕想起舊事,怕在景宜臉上看到她母妃的影子……現在想想,朕這麽多年對景宜不聞不問,她肯定怨朕吧?”

    景宜再次下跪,垂首道:“父皇多慮了,公主隻是一個人獨處慣了,不善言辭,不知該怎麽親近父皇,從未有過半句怨言,除了……”

    說到這裏,景宜及時打住,忐忑地看了延慶帝一眼,仿佛在後悔失言。

    “除了什麽?”延慶帝探究地問。

    景宜抿抿唇,叩首道:“兒臣不敢欺瞞父皇。其實,前年上元節公主落水,並非偶然,乃是有人暗中動手謀害。公主膽小不敢惹事,求兒臣幫她隱瞞,兒臣也覺得父皇可能不會追究,便……但宮裏暗藏小人,兒臣心中不安,曾求魏大人幫忙提防。”

    “他可查出來什麽?”延慶帝皺眉問。

    景宜搖搖頭,“不曾,亦或是,不方便告知兒臣。好在最近兩年宮中一切太平,父皇還是安心養病吧,不必再為公主費心。”

    延慶帝正對女兒愧疚呢,怎麽可能說不管就不管,沉吟片刻,叫景宜先出去,然後讓劉公公傳魏鐸過來。

    劉公公安排小太監去傳人。

    魏鐸迅速趕來,進去麵聖前低聲問劉公公:“皇上連夜召我,公公可知所為何事?”

    劉公公毫無頭緒,皇上病怏怏的,看臉色也看不出什麽,送魏鐸進去後,他本分地在外麵守著。

    寢殿,魏鐸停在床前行禮,“皇上。”

    延慶帝嗯了聲,剛要問話,對麵的臣子突然一個箭步跨了上來,延慶帝大驚失色,然而一張嘴,嘴裏便被魏鐸塞進一顆藥丸。延慶帝瞪大了眼睛,魏鐸卻利落無比地掐住延慶帝下巴逼他咽下去,再緊緊地捂住延慶帝的嘴。

    延慶帝拚盡力氣掙紮,但越掙紮越無力,約莫一盞茶的功夫後,延慶帝徹底老實下來,眼神渙散。

    知道藥效發作了,魏鐸扶延慶帝靠在床頭,然後直視延慶帝的眼睛,不停地重複三句話。延慶帝茫然地盯著他,漸漸地,嘴唇也跟著動了起來,不過除非靠近了,沒人能聽見他在說什麽。

    這邊準備好了,魏鐸悄無聲息地將矮桌搬到龍床上,架在延慶帝腿上,再展開徐廣托駙馬爺交給他的聖旨。一番處理,弄得聖旨像剛剛寫好的,魏鐸將聖旨鋪在延慶帝麵前,印上帝王玉璽

    後,這才肅容走出寢殿,對劉公公道:“皇上口諭,請太後、皇後、昭王、恭王、四公主、駙馬與六位內閣大臣速來麵聖!”

    劉公公身體晃了下,腦海裏冒出一個不好的猜測,用眼神詢問魏鐸。

    魏鐸沉重地點點頭。

    口諭相繼傳往各處,太後、皇後最先趕到,她們來了,景宜才跟在後麵跨進內室,隻見魏鐸與劉公公並肩跪在龍床前,而延慶帝有氣無力地靠在那兒,一手搭在麵前的矮桌上,嘴唇不停地翕動。

    “皇上……”

    太後渾身顫抖,由皇後扶著,踉蹌著來到延慶帝身邊,低頭詢問,見兒子沒有任何反應,隻不停地說著什麽,太後連忙俯身傾聽。

    “昭王殘害手足,恭王私德不修,為大周江山社稷,傳位駙馬蕭霆……”

    太後大駭,猛地看向身後的駙馬,她的娘家侄孫。

    景宜一臉茫然,擔憂道:“姑祖母,父皇病情如何?”

    太後心裏驚濤駭浪,已經說不出話了,或許骨子裏很清楚,那話,不該她說,不該從蕭太後口中說出來。她低頭,努力鎮定地問劉公公與魏鐸:“皇上怎麽突然發病了?傍晚不是好好的嗎?”

    劉公公惶恐道:“晚上駙馬爺求見,替四公主孝敬皇上,皇上欣慰地落淚,然後就叫魏大人進來,老奴守在外麵,並不知道皇上與魏大人說了什麽。”

    太後再看魏鐸。

    魏鐸沉重道:“臣進來時,皇上氣色紅潤,臣以為皇上病情大好,誰料皇上寫完旨意後,突然發病,急著命臣去傳口諭,等臣與劉公公趕進來時,皇上便像現在這樣……臣等惶恐,不敢擅自挪動皇上……”

    說話間,太醫們到了,一號脈,延慶帝卻是迴光返照後的油盡燈枯之相。

    昭王、恭王、六位內閣大臣先後趕到,等蕭霆挺著大肚子急匆匆跨進帝王寢殿時,延慶帝恰好說完最後一遍口諭,跟著手一垂,駕崩了,隻留下太後痛哭,隻留下皇後等人跪地哭送,以及,桌麵上的他“親手”書寫的,傳位遺旨。

    “父皇……”蕭霆雙腿一軟,扶著門楞就要倒下去,演得比真的還真。

    景宜幾個箭步跨過來,扶他走到龍床前,再一起跪下去。

    蕭霆用帕子抹把眼睛,然後低頭頭嗚嗚哭,景宜哭不出來,神色肅穆。

    旁邊昭王、恭王互視一眼,原本鬥得你死我活的兄弟,突然間,達成了某種

    共時。

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