餐桌對麵的老太太看見他的臉色,關切地問,“需要將舷窗打開嗎?”


    他勉強一笑,搖搖頭,沒有說話。


    說話間,女乘務也走過來。地上沒有地毯,高跟鞋踩在金屬上響聲清脆。


    “梅韋爾先生,”女乘務員核對了乘客姓名,關切地問他,“有什麽不舒服嗎?”


    說話間,她一伸手,將舷窗拉帶拉開。這是波音公司的第一批加壓客艙,行駛速度遠快於泛美航空普通客機。因此舷窗設計得很小,隻從一個通氣孔通風進來。


    風從接近兩萬英尺高空擠壓進來,將他落在額頭上的碎髮捲過頭頂,露出整張涔了汗的蒼白臉色。


    神誌也從這一刻迴到他體內。


    他宛如一個垂死病人在臨終前突然迴憶起自己平平無奇的一生,迴憶起了自己幾個鍾頭前是如何從那所宅子出來的。


    一些記憶碎片就在這個時候pop出來。早晨的時候,湯普森走進屋,將他能迴憶得起地方的現鈔都整理出來,共計一千四百美金。煮雞蛋的餐盤裏出現了幾截肉腸,不是那種指頭粗細的西式香腸,而是煙燻豬肉腸。湯普森將現金交給他時看起來有些奇怪。他仿佛自言自語一樣地說,“阿瑟先生在花旗銀行存放雜物的保險櫃鑰匙是不是一把紅銅的?”之後他便走開了。他從來不自言自語。


    下一刻他戴上那頂帽簷很低的黑色帽子與黑色凡立丁大衣,由露辛德挽著胳膊走出那所爬滿常青藤的紅色大房子,走進夜色的汽車裏,一路駛離長島,開往皇後區……一切都很順利。仿佛是一場夢,他幾乎是以自己的本能在開車——沒有撞車,謝天謝地!


    此後,全身上下除了一千四百美金,他幾乎一無所有,但是他自由了。


    他發誓,他可以利用這短暫的自由爭取更長久的自由。


    他像一尾漂浮海麵耗竭氧氣的無鰓動物,要麽永久沉沒下去,要麽打撈到暴烈的陽光底下。隻要她一句話,就可以對他進行終身裁決。他將自己全部偽裝摘除幹淨任她宰割……給予他痛苦,給予他快樂。


    天知道他有多緊張。


    隻要想起她,整個心魂都被搔動,控製不住的想要微笑。


    舷窗簾子被悉數拉上,機上乘客背離太陽升起的方向,在兩萬英尺高空陷入酣眠。


    前方目的地舊金山,一場颶風將從東南方席捲過去。


    她現在在做什麽?


    颶風果然在禮拜四如期來到。禮拜四中午開始,漸漸有些起風的意思,所有學校都早早放課。


    颶風期間,商店都不開門。下課後,淮真頂著大風與細雨去了一趟超市。貨架上的東西幾乎快被劫掠一空。剩下的東西都打了折扣,淮真買了兩條的麵包,一匣雞蛋,兩棵白菜與一塊三寸半長的牛裏脊,總共才花去六十五美分。家裏還有些新鮮的蔬菜,即便煮牛筋火鍋,也夠五個人吃到明晚。


    黎紅買了一打olde english 800啤酒,兩人騎車返迴花街時,風已經很大了,隻好一人推車,一人撐傘,慢慢地走迴去。到家時,一推開門,外頭是狂風暴雨,屋裏暖融融的飄著排骨湯的香味,淋得濕漉漉的兩個人幾乎眼淚都要流下來。


    牛丸昨夜已經舂好,淮真將肉帶去廚房,片薄牛肉,用蔥薑醬油醃在盤子裏。雪介在一旁清洗蔬菜,黎紅按照雲霞吩咐,將小紅辣椒與薑末搗碎,擠入青檸汁與醬油。兩個白人女孩用薑汁氣泡水,薄荷葉與oe800啤酒調了一大壺飲料。


    所有東西端上桌時,外頭風越來越大了,颳得窗戶咣咣作響。幾個人吃到饜足,淮真與黎紅起身去洗個熱水澡,將身上濕了又幹的衣服換成睡衣,迴來時,飯局仍還在,女孩兒們窩在沙發裏,被高濃度啤酒與果汁混合物弄得有些微醺,客廳話題進入到了一個新境界。美術學院女孩兒們像討論家常便飯一樣,討論學校裏誰和誰睡了,誰和誰和誰三個睡在一起,誰和誰將老師都放倒了……


    同樣是高中,問起公立理工高中,淮真能談的隻有學校與教務組的古板作風,和美術學院幾乎沒有可比性。


    偶然有人提起淮真的相親,淮真說,明天他也許會來撳鈴,你們開門時可別忘記穿好衣服。


    女孩兒們就說,明天街上肯定一片狼藉,不管人怎麽樣,請他幫忙清掃院子裏折斷的樹幹殘肢之類的再放他走!


    外頭風有越來越大的趨勢,也不知颶風是來了還是走了。


    沙發上躺的橫七豎八,留淮真一個將毯子從屋裏抱出來,挨個披上。


    末了,發現那顆嵌了鯊魚牙齒的防水龍腦袋還放在窗台,她想了想,推開窗戶,抬了隻腳凳出來,依窗踩上去,拎著一頭繩子,摸索著將繩子一圈一圈繞在窗把手上,再將龍頭整個拋出去。


    做好這一切,她兩手並用,將窗戶死死扣上。


    她恍然聽到嗚咽的風聲中摻雜著女人的尖叫聲。仔細留神去聽,聲音又沒了。雨滴啪嗒啪嗒砸在玻璃上,她抬眼去,看到那隻斑斕紙鳶,像練就一身絕技的舞獅人,在狂風中鱗鱗而起。


    那一瞬,她恍然想起,阿福說,在中國風水裏,龍頭鯊魚牙的紙鳶可以驅雨鎮煞,但是正對位的房屋卻是極不利的。起初她覺得,這裏住戶幾乎都是白人,沒人會真的在意這個。仔細又想,中國龍在西方神話裏已經被醜化為惡勢力的象徵,難免有人看見,會覺得不快。


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