淮真後退幾步，悄悄往巷道裏看了一眼。裏頭有一間漆藍漆的雜貨鋪，門口幾名唐裝青年將一名金棕肌膚的洋婦團團圍攏，用英文和她講些頗不尊重的話。青年們個頭都挺高，反襯得那白人女人身材有些嬌小。她似乎有些拉丁血統，頭垂下來，捲曲的黑色頭髮遮住小半張臉俏麗臉蛋，一雙手捂住眼，好似有些羞憤，又像在抹眼淚。
正思索著是否要去找唐人街的巡警過來，垃圾箱一旁髒兮兮的毛毯裏蓋著的大鬍子老頭動了動，伸腳絆了她一下。
淮真險被他絆倒，猛地收腳站穩，低頭去看那老頭。
那老頭緩緩說道，“瑪麗是新來的，昨晚拉了一夜的客，半個子都沒賺著，老母不讓她進門，在外頭凍了一宿，急瘋了了。”
淮真聽聞，又站定悄悄聽了一會兒。
老頭接著說，“下禮拜不知幾多白種闊人來唐人街歇腳，幾個大少爺們花五美金給這便宜貨一個去中華客棧傍大款的好機會，她哪敢不識抬舉。現在生意上門來，你可別瞎摻和。”
這老頭自己落魄潦倒，倒頗能道出一些唐人街時事經緯，淮真覺得倒是好玩。低頭去看，見他黑黢黢額頭上生著幾個癩疥，搞不好就是阿福口中那個癩疥王八。
她待要細看，裏頭青年似乎已經談妥價格，迴身往外走。迎臉一個深紫唐衫高挑瘦削青年，垂頭點菸，銜著吸了一口，稍稍抬眼，立刻捕捉到她的視線。
洪涼生停步，挑著嘴角一笑，十足的二世祖相。
淮真被他笑得一個哆嗦，迴過神，拔腿就跑。
一口氣跑過兩條街區不敢迴頭，直至進了都板街，迴頭去看，發現確實沒人追上來，這才緩了口氣。
說起來，洪爺這大閻王她倒不怎麽怕，卻有點怕這不按常理出牌的六少爺。
不過往後幾天倒再沒在街上碰著他，相安無事，一直到堂會那一日。
除夕的晌午，淮真與雲霞一塊上街去將最後一車衣服送返各戶人家，迴到家中，掛上門牌，宣告今年阿福洗衣正式打烊，大夥明年再見。吃過午飯，季羅文也向服務的白人家庭告了三日假，背著籮筐，帶家裏兩個姑娘一起上天後廟街燒香祈福。
臨近年關，街上已熱鬧空前。商鋪還未關門，各家各戶已開始灑掃庭院街道，清空四邑同鄉會、以及各大族姓門匾上上一年的門神與桃符，關上門後，婦孺紛紛攜著小幼上天後廟請新一年的門神。
天後廟也迎來一年一度香火最旺的日子，焚香，祝文，焚帛，捋酒……佛龕前人來不絕，引罄聲裏，淮真與雲霞各執一對門神與桃符，等到阿福買來燃料、水與蠟燭，匯合以後，一同前去仁和會館。
立在斯托克頓街的高坡上，聞著寺廟香火氣息，十字交叉的唐人街上大紅燈籠與大紅橫幅的張燈結彩清晰入眼。每一盞路燈下都已掛上簇新的廣告招紙，大多數都與華埠小姐選美相關，上頭寫著歡迎市政府官員、外省、祖國遊客前來的英文賀詞，仍有少許黃柳霜《龍女》電影宣傳未完全替換。
再往遠一點，唐人街外佇立的高樓將低矮唐人街包圍著，樓上飄動的四十八星旗更為惹眼，仿佛在提醒每一個人們——這幸福美滿的海市蜃樓，一寸寸土地，可都是建立在壓迫你們的帝國之上。
植根在這裏的華人，逢年過節，也無山川可週遊，郊外也無寺廟可參拜。非自家天子腳下，無國無主，甚至不知究竟由哪一國神祇庇佑……隻有層層森嚴盤剝的法治隔絕這四十條街巷。可麵前經過的人們，每個人臉上神情都是怡然的。
抵達斯托克頓街，迎臉望見一座黃澄澄中式建築，頗為惹眼。一對木雕的獅子守衛著寬闊的門廊，門上還有個上馬石的石墩;門裏懸著一排半人高的大燈籠，左右兩側各有一句垂直雕刻的對聯：
“祥光涵萬裏，瑞氣普同仁”。
淮真低頭看那獅子，心下想著，北京胡同裏有些宅子外頭也有這樣的獅子，小的盈尺，大的逾丈，府邸主人身份不一，用的獅子尺寸也不一。這裏萬裏海外的一對獅子，也不知有沒有這種講究。
門後候著的一名士紳模樣的老者，見她打量獅子，便上前來同她解釋道，“別光顧著看獅子，來看一看這牌匾，識是不識?”
淮真抬頭，望見頭頂一隻字跡斑駁、與會館堂皇頗不相稱的舊牌匾上寫著“仁和會館”四個字。
正不知何意，那老者接著說：“這坊上題的字，是光緒爺的禦賜。”見她不識，似覺無趣，便越過她，問阿福：“人都到齊了，還不進去?”
阿福四下一尋，問，“惠爺來了沒?我這小女第一遭來，我等一等惠爺一同進去。”
老者便說，“指不定惠爺正在裏頭等著呢。”
阿福猶豫了一陣，仍硬著頭皮，帶一家人一同進去了。
穿過門廊，走了進去，這才知道裏頭別有洞天，四層高樓裏，來客各自圍坐方桌前飲茶，低聲談笑，著白裏衣黑褂子的堂倌，來去自如，間或忙裏偷閑，倚靠在三樓闌幹上看些什麽好戲;幾名茶博士各執一隻細長嘴大銅壺，穿梭於坐客之間，眼尖望見誰碗裏茶水空了，背負著的手掂了掂壺，壺嘴的茶水便半滴不漏甄滿瓷碗，撫撫衣角，腳步輕快地往下一處去了。
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正思索著是否要去找唐人街的巡警過來，垃圾箱一旁髒兮兮的毛毯裏蓋著的大鬍子老頭動了動，伸腳絆了她一下。
淮真險被他絆倒，猛地收腳站穩，低頭去看那老頭。
那老頭緩緩說道，“瑪麗是新來的，昨晚拉了一夜的客，半個子都沒賺著，老母不讓她進門，在外頭凍了一宿，急瘋了了。”
淮真聽聞，又站定悄悄聽了一會兒。
老頭接著說，“下禮拜不知幾多白種闊人來唐人街歇腳，幾個大少爺們花五美金給這便宜貨一個去中華客棧傍大款的好機會，她哪敢不識抬舉。現在生意上門來，你可別瞎摻和。”
這老頭自己落魄潦倒，倒頗能道出一些唐人街時事經緯，淮真覺得倒是好玩。低頭去看，見他黑黢黢額頭上生著幾個癩疥，搞不好就是阿福口中那個癩疥王八。
她待要細看，裏頭青年似乎已經談妥價格，迴身往外走。迎臉一個深紫唐衫高挑瘦削青年，垂頭點菸，銜著吸了一口，稍稍抬眼，立刻捕捉到她的視線。
洪涼生停步，挑著嘴角一笑，十足的二世祖相。
淮真被他笑得一個哆嗦，迴過神，拔腿就跑。
一口氣跑過兩條街區不敢迴頭，直至進了都板街，迴頭去看，發現確實沒人追上來，這才緩了口氣。
說起來，洪爺這大閻王她倒不怎麽怕，卻有點怕這不按常理出牌的六少爺。
不過往後幾天倒再沒在街上碰著他，相安無事，一直到堂會那一日。
除夕的晌午，淮真與雲霞一塊上街去將最後一車衣服送返各戶人家，迴到家中，掛上門牌，宣告今年阿福洗衣正式打烊，大夥明年再見。吃過午飯，季羅文也向服務的白人家庭告了三日假，背著籮筐，帶家裏兩個姑娘一起上天後廟街燒香祈福。
臨近年關，街上已熱鬧空前。商鋪還未關門，各家各戶已開始灑掃庭院街道，清空四邑同鄉會、以及各大族姓門匾上上一年的門神與桃符，關上門後，婦孺紛紛攜著小幼上天後廟請新一年的門神。
天後廟也迎來一年一度香火最旺的日子，焚香，祝文，焚帛，捋酒……佛龕前人來不絕，引罄聲裏，淮真與雲霞各執一對門神與桃符，等到阿福買來燃料、水與蠟燭，匯合以後，一同前去仁和會館。
立在斯托克頓街的高坡上，聞著寺廟香火氣息，十字交叉的唐人街上大紅燈籠與大紅橫幅的張燈結彩清晰入眼。每一盞路燈下都已掛上簇新的廣告招紙，大多數都與華埠小姐選美相關，上頭寫著歡迎市政府官員、外省、祖國遊客前來的英文賀詞，仍有少許黃柳霜《龍女》電影宣傳未完全替換。
再往遠一點，唐人街外佇立的高樓將低矮唐人街包圍著，樓上飄動的四十八星旗更為惹眼，仿佛在提醒每一個人們——這幸福美滿的海市蜃樓，一寸寸土地，可都是建立在壓迫你們的帝國之上。
植根在這裏的華人，逢年過節，也無山川可週遊，郊外也無寺廟可參拜。非自家天子腳下，無國無主，甚至不知究竟由哪一國神祇庇佑……隻有層層森嚴盤剝的法治隔絕這四十條街巷。可麵前經過的人們，每個人臉上神情都是怡然的。
抵達斯托克頓街，迎臉望見一座黃澄澄中式建築，頗為惹眼。一對木雕的獅子守衛著寬闊的門廊，門上還有個上馬石的石墩;門裏懸著一排半人高的大燈籠，左右兩側各有一句垂直雕刻的對聯：
“祥光涵萬裏，瑞氣普同仁”。
淮真低頭看那獅子，心下想著，北京胡同裏有些宅子外頭也有這樣的獅子，小的盈尺，大的逾丈，府邸主人身份不一，用的獅子尺寸也不一。這裏萬裏海外的一對獅子，也不知有沒有這種講究。
門後候著的一名士紳模樣的老者，見她打量獅子，便上前來同她解釋道，“別光顧著看獅子，來看一看這牌匾，識是不識?”
淮真抬頭，望見頭頂一隻字跡斑駁、與會館堂皇頗不相稱的舊牌匾上寫著“仁和會館”四個字。
正不知何意，那老者接著說：“這坊上題的字，是光緒爺的禦賜。”見她不識，似覺無趣，便越過她，問阿福：“人都到齊了，還不進去?”
阿福四下一尋，問，“惠爺來了沒?我這小女第一遭來，我等一等惠爺一同進去。”
老者便說，“指不定惠爺正在裏頭等著呢。”
阿福猶豫了一陣，仍硬著頭皮，帶一家人一同進去了。
穿過門廊，走了進去，這才知道裏頭別有洞天，四層高樓裏，來客各自圍坐方桌前飲茶，低聲談笑，著白裏衣黑褂子的堂倌，來去自如，間或忙裏偷閑，倚靠在三樓闌幹上看些什麽好戲;幾名茶博士各執一隻細長嘴大銅壺，穿梭於坐客之間，眼尖望見誰碗裏茶水空了，背負著的手掂了掂壺，壺嘴的茶水便半滴不漏甄滿瓷碗，撫撫衣角，腳步輕快地往下一處去了。
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