那種時候,顧懷袖一般就躺進小船裏,看張廷玉撐著一支長篙,在山坳小湖的荷花澱裏穿行,青衫落拓,蓮葉碧無窮……遇著日頭好,藍天白玉的時候,更覺得涼風習習,而他整個人都透著一種歲月洗淨之後的練達。


    “都說世事dong明皆學問,人qing練達即文章,你如今也是大儒了。”


    “我早就是大儒了。”


    但凡能擔任會試主考官的就是大儒,而張廷玉早已經到了這一步,甚至比張英年輕許多。


    張廷玉抽手將長篙拉迴來,分拂開荷葉便瞧見了一朵難得的並蒂荷花,他劃船靠了過去,便摘下來朝懶洋洋躺著的顧懷袖身上扔。


    顧懷袖隻覺得那深深淺淺的一把粉紅朝著自己撲來,險些被張廷玉被嚇住。


    荷香襲人,她拿住了梗,就這樣將荷花在自己眼前看著,天光很刺目,張廷玉站在船頭,似乎隻有一道影子,表qing模糊。


    顧懷袖道:“你往左邊站一些,為我擋著亮。”


    張廷玉輕笑一聲,隻道:“你很會享受。”


    “人生得意須盡歡,莫使金樽空對月……”頓了頓,她又道,“勸君莫惜金縷衣……有花堪折直須折,莫待無花空折枝……”


    然後她晃了晃手裏的並蒂蓮,輕輕一嗅,照舊閉著眼睛懶洋洋地。


    “卿不見,洛陽城東白頭翁,依稀紅顏美少年。花開花去花不在,一朝臥病無相識……再歸廟堂,何日當問鼎?”張廷玉也笑著吟詠。


    不是詩詞調,不過有感而發罷了。


    顧懷袖聽了,隻道:“拖出去砍頭。”


    於是他嗤笑。


    “我隻為戴名世可惜……今科隻中了個榜眼。”


    張廷玉想起前幾日得的消息,便不大舒坦起來。


    到底還是張廷玉的門生,他這人護短得厲害。


    當初有九名半範琇,如今也在翰林院混得風生水起,更不要說林之濬了,唯有戴名世……


    雖則是榜眼,也算是進士及第,可終究不如狀元來得好。


    戴名世之事,顧懷袖也聽說過。


    隻恨張廷玉不在朝堂,今科會試乃是戴名世得了通場第一,按理說會試殿試發揮差距應該不大,為了顧及會試考官的顏麵,後麵的狀元榜眼探花都跟著會試的時候點,除非是皇帝又心血來cháo要改。


    今科會試的主考官乃是李光地,無巧不巧有個戴名世,點了戴名世為會元,可沒想到這一迴左都禦史趙申喬的兒子趙熊詔也參加殿試,並且在鼎甲之列。這個時候,到底點誰為狀元?


    左都禦史趙申喬也是當年李光地保舉上去的,張廷玉與其父張英更與李光地共事多年,戴名世是張廷玉的門生,趙熊詔是趙申喬的兒子。李光地老大人往中間一夾,真是個裏外不是人,索xing沒有說話。


    誰料想,最後眾人爭論下來,終究還是給了趙申喬麵子,最終上議了趙熊詔為頭名狀元,戴名世則為榜眼。


    因著當時金鑾殿上為戴名世陳qing之人不少,趙申喬是厭惡戴名世至極的。


    榜眼對尋常人來說已然是高不可攀,可對於曾經被張廷玉破格拔到答卷錄第一的戴名世來說,無疑一個巨大的侮ru。


    真才實學敗給權勢關係,卻不知傳臚之時,戴名世是個什麽心qing。


    反正消息傳迴桐城之後,張廷玉是高興不起來。


    戴名世也是桐城人,中了榜眼的消息,可在桐城熱鬧了一陣時間,戴名世又是張廷玉的門生,原本眾人想要請張廷玉熱鬧熱鬧,不過想著他在孝中,隻敢遞了個消息上山。


    實則,即便不是在孝中,張廷玉也不會去的。


    不高興的宴席,何必呢?


    張廷玉虛虛地歸攏自己的手指,一手小指和一手大拇指上的指甲照著還供職南書房時候的長度留,他心裏念叨著的也不過是趙申喬和趙熊詔罷了。


    “待我歸京,再慢慢與他們算帳。”


    說著,他長長地吐出一口氣,猛地將長篙支進水底,小舟便入了藕花深處。


    炎炎夏日,終究還是次日清亮。


    龍眠山的土茶早已經派人送往京城了,去年的一罐,張英做的;今年的一罐,張廷玉做的。


    到底張英說這句話,是忠君,還是為了讓張廷玉給康熙表忠心,都不知道了。


    張廷玉隻想起張英寫過的三個字:忠,賢,愚。


    這就是為官之道。


    隻是張廷玉還在琢磨。


    他還有兩年的時間來琢磨,不急,不急。


    有的事qing,也不是一時半會兒琢磨得透的,張廷玉起了篙,靠了岸,隻管與顧懷袖一道迴去。


    丁憂的時候,才是難得的有治學的時間,還有教導靄哥兒,也許還捎帶著取哥兒。


    自打沈取第一迴來過之後,沈恙第二次帶著沈取來,已經是八月了。


    沈取要管著茶,還要了解米布的事qing,不過各處走動著,見識也不同於尋常人。


    這二次來桐城,倒是待了很長的時間,每天一身素淨的衣裳,腰上掛著玉算盤跟一隻裝著東西的錦囊,就跟沈恙一起從山下上來,到張廷玉這裏讀書。


    張廷玉讓沈取用右手寫字,要麽就gān脆不讓他在山上寫字。


    久而久之,沈取倒是練出了一手還不賴的右手字。


    隻有沈恙,似乎逐漸從這左右手的區別裏知道了什麽,可沒人能給他確認。


    第二次來桐城,再走便是年底了,期間李衛也來過一趟,見了顧懷袖跟張廷玉,不過因為事忙又很快走了。


    轉眼便已經到了四十九年的chun天,又到採茶的時候,今年的雨水也挺豐厚,隻是不大適合採茶,茶農們愁得厲害,勉qiáng采了茶,後麵竟然遇上接連的雨天,諸多的茶都放在家裏發了黴,也不知多少人都哭了。


    顧懷袖他們下山的時候是六月底,正準備迴張家大宅去住幾天,誰料想一下山竟然就見到桐城街道上處處都是人,看著衣衫襤褸。


    張廷玉遠遠一見便皺了眉:“桐城沒這麽多的人……”


    一看就知道這些人都是逃難的災民,麵huáng肌瘦又覺得飢腸轆轆,顧懷袖下了車來跟在張廷玉的身邊,隻這麽一望便已經為之震驚。


    桐城縣令王岩這會兒簡直急得滿腦門子都是官司,他叫縣衙的差役用棍棒將這些災民驅趕出城,頓時引來了一片的罵聲。可這些人一進了城就開始搶東西,以至於大街上的桐城老百姓都沒剩下幾個,更別說是擺攤的攤販了。


    今年茶農們倒黴,天氣不好,王岩也倒黴,急得連連跺腳:“今歲開chun就鬧著水災,都說派了阿哥下來辦差,若是查到老爺我的頭上,還不倒黴?”


    王岩整個人都跟熱鍋上的螞蟻一樣,倒是他那個留著山羊鬍的師爺皺著眉想了想,忽然瞥見街道口上的張廷玉,便拍手道:“有了!老爺,救星來了啊!”


    “哎喲,這哪裏來的什麽救星?老爺我腦袋都要保不住了!”


    王岩隻揮手叫人趕緊把災民給趕出去,哪裏有要細聽的意思。


    師爺拽了他一把:“老爺,咱們這兒不是還有張大人嗎?您瞧——”


    王岩汪那邊一瞧,頓時一拍大腿,可不是救星來了?


    他連忙跑上去就在張廷玉麵前作揖:“張大人,您可下來了,下官巴巴望著您幾時了。”


    張廷玉正想問下頭災民的事qing,王岩便自己跑上來了,他一路見著差役把饑饉百姓往城外趕,近乎是棍棒相加,兇殘狠毒,心下對王岩已是不喜,如今見王岩自己上來,他順口便問:“這是哪裏來的災民?”


    “迴張大人的話,是咱們城這邊往東,有個陳家洲,住著二萬來戶,往幾年還好好的,結果今年雨水多,忽然bào漲了起來,淹了不少百姓,都趕著往咱們這裏來了……桐城小地方,哪裏禁得起進來的難民這樣折騰?進來就搶東西……”


    王岩一直嘆氣,又悄悄打量張廷玉的臉色。


    張廷玉隻道:“這樣多的百姓,你一個縣衙裏才多少人?當務之急,還是將民心給穩住,這麽多人若是被你給鎮壓鬧事,你有十個腦袋,過不幾天就要落地了。巡撫周大人眼底揉不得沙子,你且想個法子吧。”


    “……這……”王縣令記得抓耳撓腮,隻哭喪著臉道,“府庫那邊能拿出來救濟的糧食都發了,現在著實沒多的了,還請……”


    張廷玉冷笑了一聲,卻道:“開倉放糧你都放過了,還是根本就沒有那麽多的糧食給你放?”


    他一迴身,招來阿德,又問王岩道:“哪個是你錢穀師爺?叫來與我長隨去府中取糧,先穩了民心再說。”


    這時候計較不來那許多,迴頭自有周道新慢慢跟他計較。


    這裏張廷玉也沒打算搭理王岩,準備迴張府。


    不想,前麵城門口過來一駕馬車,見這裏人都停住,索xing也停了,沈恙坐在旁邊那匹胭脂馬上,車廂裏的沈取撩了簾子一看便皺了眉。


    沈恙瞧見張廷玉,掃了一圈,便道:“來時的路上,便聽說發了水災,不隻是桐城,周圍地方多的是被淹的。巡撫周大人找了取哥兒這邊募糧,我陪著他來打個頭陣,看看qing況,似乎……不大好?”


    張廷玉道:“先往城南道觀那邊設個粥廠,敢問取公子人手可帶足了?”


    沈取跳下車來,便道:“輕車簡從,沒帶幾個人來,小衛爺的人還在後頭,怕也不夠用。既然在道觀外頭設粥廠,隻管叫道士們來幫個忙搭把手就是,不知先生意下如何?”


    說完,便一躬身。


    張廷玉不鹹不淡地點了點頭,正想著要叫人去縣衙議事,可沒想到衙役來報,說縣衙已經被災民給填滿了。


    張廷玉隻道王岩這官做到頭了,一擺手道:“張府不曾出事,先來這邊議事吧。”


    桐城張家乃是名門望族,安徽幾乎人人都知道,這些個災民見著張府倒比見著縣衙還尊敬,更不敢闖進去搶東西的。


    如今張廷玉隻領著人進張府去,事qing頗為棘手,還不知道要鬧多久。


    平白髮了大水,查下來要倒黴的更多。


    治河治河,康熙的心病。


    這邊眾人進了張府,張府規矩嚴,尚還有條不紊,城裏城外早就亂成一團了。


    李衛穿著一身簡單的青綢布褂子,見了城門終於大喊了一聲:“到了!”


    抬眼便見著桐城兩個字,十三甩了甩手裏的鞭子,一身便服,也是風塵僕僕,然則一看這城裏城外的難民,又是眉頭緊鎖。他看向李衛一眼:“你gān爹gān娘也住在這裏?”


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