與太太一比相當老相的班納特先生:……


    哈哈哈,肥章加更來啦~


    註:「出淤泥而不染,濯清漣而不妖」——出自《愛蓮說》,周敦頤。


    第48章 美男子


    班納特一家連同加德納先生,這幾日都忙的團團轉。


    班納特太太很好的照顧大家,給他們提供可口的食物,總是催他們去休息。她滿心感激:感激親愛的班納特先生如此看重她的兄弟,把新買來的商店都租賃給愛德華,連女兒們都為舅舅從早忙到晚。


    他們一家其樂融融,再沒有比這更好的人家了!班納特太太如此認為,因而她心裏烙下一個印記:無論是與她關係親近的羅恩太太,還是會奉承討好她的其他主婦,班納特太太再得意也不肯鬆口去輕賤自家的努力。


    她總是炫耀吹噓維奧拉商店的服飾和布匹有多美,卻不會被吹捧迷暈了頭。她手裏那幾張姑娘們鼓搗出來哄她開心的折扣卡,被班納特太太扣在手裏如同誘餌——她無師自通的學會了給這張卡添價值,越是吝嗇,人們越趨之若鶩。


    小寶貝莉迪亞承繼的都是來自母親的天賦,班納特太太比起年紀還小的女兒,才真正算的上名副其實的帶動銷售的王者。


    維奧拉開張的時候,按照本地習俗,是沒有什麽慶祝的大動靜的,商店們總是靜悄悄的開,默默等待顧客發現、光臨,常常需要一段時間才能廣為人知。


    可班納特太太早已穿著不同的新衣去赴過幾次聚會了,主婦們既討厭她像隻開屏的花孔雀,又忍不住羨慕好像更年輕貌美的朗博恩女主人,即將開展維奧拉商店就深深印在了主婦們的腦子裏。菲利普斯姨媽不虧是太太的姐妹,和她有相同的愛好。這姐妹倆無疑沒有頭腦主動宣傳,可她們的顯擺卻比在報紙上登廣告更有效,至少在梅裏頓如此。


    維奧拉,意為「一朵紫羅蘭」。最近倫敦劇院正在演出莎士比亞戲劇《第十二夜》,女主角就叫維奧拉,這是人們口中最近最常出現的名字。不管是年輕人還是更沉穩的老爺太太,英格蘭少有人不喜歡戲劇的,而這齣情節反轉、幸福美滿大結局的喜劇一經演出就收穫了巨大的成功。大家對純真、熱情和勇敢的少女維奧拉充滿好感,這齣莎翁戲劇成功的賦予維奧拉這個名字更好的意義。


    加德納舅舅頭腦靈活,消息靈通,他首先提出來,用維奧拉代替姑娘們之前選的「維娜」,維娜意指「春天的美人、賦予美麗的外表」。外甥女們聽舅舅表明原由,都欣然同意,一致覺得維奧拉更好。加德納舅舅還請工匠在胡桃楸木招牌上刻了一枝紫羅蘭,離很遠就能一眼從眾多商店中找到紫色的服飾布料店。


    除了伊莉莎白,其他四位姑娘都攥緊拳頭信誓旦旦,等她們有了錢,一定也要包下倫敦小劇院的包廂,好好的看一場演出。小姐們向上帝祈禱,希望以後這齣戲還會正式演出。


    除了樂器,伊莉莎白覺得這些高雅的品味她還需要再培養培養——若是莎翁的戲劇還好,她早知道故事劇本,挺能沉浸其中欣賞的來。若換個別的新故事,她就明顯不成了,總是跟不上台上演員的情緒變化。


    …


    維奧拉才開始營業,就大獲成功。絡繹不絕的女客,太太們挑選美麗的布料,而姑娘們則在服飾這半邊嘰嘰喳喳。加德納舅舅僱傭了四個能說會道的女店員,店長則是請為加德納家服務兩代的哈代先生暫任,這位老人幽默風趣又善於管帳,十分適合這職位。


    小姐們的產業即將走向正軌,加德納舅舅料理好一切就急忙返迴倫敦,倫敦的生意還有成衣作坊的事情都等著他去辦。


    伊莉莎白的復活節假期即將結束,她也不得不準備離開溫暖舒適的家,重返陶麗絲。


    可蘿拉信中詢問的明式糕點,她還沒能完成朋友的囑託,在朗博恩的廚房裏把它們做出來,請家人品嚐指正,做頭一批「客人」。這個假期發生的事情太多,伊莉莎白又把大部分精力都放在了姐妹們的產業上,毫無疑問的耽誤了她們的明式甜點店。


    泰晤士河畔的店鋪早在假期開始之前就已經進入布置裝飾的階段,蘿拉和伊莉莎白商量之後,認為甜點店的顧客,在不短的時間內麵向的都會是喜歡新鮮的時髦的小姐先生們。這樣店鋪的裝潢勢必要有品位,並且不失華貴,才能在美味的基礎上留住這些有錢人成為忠實顧客。


    伊莉莎白很愧疚,她想要馬上做出一桌的糕點,請家人品嚐,並且畫下來,帶給親愛的朋友。但時間並不允許,她們得準備迴訪內瑟菲爾德了。


    事實上,這已經有些失禮了。


    距離內瑟菲爾德的主人們主動拜訪朗博恩,已經過去了一個多星期,他們本應該在幾天內選一個好天氣的上午迴訪內瑟菲爾德。可班納特們最近太忙了,尤其班納特先生,女兒們的產業他幫了大忙,幾乎每日都要出去,已經很久沒有享受過他靜謐悠閑的書房時光了。


    班納特們不準備在內瑟菲爾德逗留太長時間,因為今天下午班納特先生還要去農場巡視,有些事務非得他來決定。再有耽擱,就唯恐減產了。


    內瑟菲爾德的主人們每天上午都在等候客人上門,昨日終於送來好消息,朗博恩派遣的跑腿告訴總管莫裏斯先生,班納特一家今天上午就來拜訪。


    「……這可有些失禮,如果他們不願意同我們交際,幹嘛不直說呢?」賓利小姐盛裝打扮,坐在沙發上抱怨:「難道我們就缺少那一戶鄰居嗎?別的鄰居早來拜訪過我們,隻有朗博恩,這樣傲慢。」


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