翌日清晨，京城城門才開，幾駕華麗的馬車便穩步進城，馬車之華麗，非京城貴族能比，一些好奇的路人打聽才知，是江南金海何府、祁府兩宅一皆舉家進京了。
京城何宅的管家多年不見主人家舉家進京，不由得手忙家裏亂，好在早為二小姐出閣之事預備下了，還應付得來。
何芷珊亦是如此，在她屈指算著與祁少凡三日的約定時，竟毫無征兆地等來了父親、嫡母、母親等家中所有人，見一家人風塵仆仆，心中也難免疑惑。
何氏夫婦卻顧不上安頓，隨便囑咐了幾句，便帶著兒子媳婦匆匆驅車往祁府而去。
這一廂，何芷珊捧著茶盤來到慕雅晗的臥房，何正深一到京便往國子監而去，此刻她正忙著打理臥房中的一切，看起來恐怕要陪著丈夫和女兒在京中長住了，“嬸嬸，怎麽來得這樣急？”何芷珊放下茶盤，斟起茶來。
慕雅晗吩咐下人將衣物放入櫥中，便過來與侄女坐下，接過芷珊遞過來的茶，小小抿了一口，笑道：“都說北方水硬，此刻喝起來，也不覺得有什麽不一樣。”
何芷珊笑道：“其實是有一點的，此刻恐怕是嬸嬸心情好吧！”
“如此說來，也有道理。”慕雅晗臉上滿是幸福，她緩緩道，“我也沒想到這麽早就要來京，說來就兩個理，一則你叔叔要赴京任職了，一刻不敢耽擱；二則你大哥來信說長公主有意在九月二十二太妃生辰之日為樂郡王舉辦婚禮，所以我們就都來了。姨太太也來了，你去見過了嗎？”
何芷珊笑道：“還沒呢，怕嬸嬸累了，下人們又手忙腳亂的連杯茶水也不倒。”正說著，一個小童從外頭奔了進來，一把抱住何芷珊，半笑半求道：“大姐，二姐要打我！你叫她趕快嫁出去吧！”
何芷珊笑著蹲下身子，抱起堂弟，逗著道：“溢兒也來了？怎麽不在外婆家住了？”
何芷汐從外進來，指著何溢罵道：“壞東西，快給我出來，看我不打你！”
慕雅晗笑著罵道：“都快出嫁了，還這樣風風火火的，你忘了你爹要你怎麽做了？好了傷疤忘了疼！還不快迴房去，我片刻後就去與你收拾家什！”
何芷汐滿臉不服，見沒人偏幫自己，便悻悻走了。何芷珊雖有十來日沒見到堂妹了，但此刻見了，卻覺得竟比之前美麗了許多，眼神中也沒了十分的不情願，這難道就是待嫁娘的心思？其實她隻是不知，杜海濤日日派人往金海送珍奇玩物，一日一個模樣，這番心思，總會有些迴報的。
“那日芷汐挨了打，我就怕溢兒在外婆家又被寵壞了，所以就接了迴來，這一次既然全家都來了京城，就把這小東西也帶來了。”慕雅晗說著，從何芷珊手上抱迴了孩子，交給了老媽子。
“汐兒自然會學乖的。”
慕雅晗歎道：“她若有你半分氣質，又何必我如此操心？”
何芷珊不經意問道：“九月二十二是太妃的大壽？若我沒有記錯，九月二十一是蕪兒的生辰吧！”
慕雅晗略略想了想，說道：“好像是，說道蕪兒，她進宮了麽？”
何芷珊笑道：“聽說隻是老人家想她了，才叫她進去瞧瞧！”
慕雅晗點了點頭，拉著何芷珊的手笑道：“妹妹先出嫁，著實委屈你了，嬸嬸心裏也怪過意不去的，你且放心，嬸嬸一定給你留心好人家啊！”
“這可要多謝二太太了！”阮佩瑤正在門口聽了這話，便皮笑肉不笑地進來了，她本在房裏，但左右等不到女兒來見自己，便尋了過來。
“媽！”何芷珊叫了一聲，給母親讓了坐。
阮佩瑤坐下，對著慕雅晗冷冷笑道，“二太太疼侄女兒，我是記在心裏的，歎就歎啊……”她左右看了看，放低了聲音道，“歎就歎大太太不往心裏去啊！您瞧瞧，這才來京，就領著兒子媳婦奔親家去了，我們姑娘好歹安逸，他們可是問也不問一句啊！”
慕雅晗尷尬笑道：“姨太太多心了，按說哪有不疼自己閨女的，大太太可不把珊兒當親生養的？隻是親家家裏這幾日出了事情，大爺和大太太少不得要打招唿的。”
“是嗎？”阮佩瑤白眼冷笑道，“方才我看著少奶奶是越發神氣了，可不是婆婆偏疼嗎？”
慕雅晗求助般看著何芷珊，她素來賢惠溫和，實在無力招架姨太太的話，何芷珊又羞又窘，又不得發作，便對母親道：“媽媽的東西還沒理好吧！我陪你去理理，看樣子我們在京裏要住上一段時日了。”說著便半推半就地把母親請了出去。
那一邊何芷珊拉了母親出去，這一邊何祁兩家濟濟一堂，祁府諾大的廳堂坐滿了人，史依蘭拉著兒子拭淚，老人家怎能想到一向本分的兒子會惹上官司呢？梁瑛依偎著女兒坐著，臉上也是悲戚戚的，好在丈夫沒事，不然真的不知道將來要如何過日子。眾人安撫了幾句，祁思楠便與母親扶著祖母安頓休息去了。祁恩泰向何正琛夫婦使了眼色，三人便往後院書房而去。
祁少凡立身到何琦身邊，低聲道：“你若不在未免奇怪，我一人去吧，姐夫還是和姐姐去奶奶房裏的好。”
何琦默默點了點頭，再不多語，跟隨著妻子離開了，祁少凡摒退了下人，趁人不備竟翻身到了書房屋頂，輕輕打開天窗，俯身聽著裏麵的對話。
“皇後突然暴斃，恐怕也是有緣由的吧！”蕭麗欣問道。
祁恩泰給兩人沏了杯茶，緩緩道：“我在大理寺時，當晚就有人將我神秘地帶入大內，太妃見了我。”
蕭麗欣驚道，“太妃？怎麽會這樣！”
“太妃很早就知道靈芝並非千年，但最早發現的卻是皇後，這麽多年來，皇後話裏話外以此要挾，若非有個源貴妃進宮和其相抗衡，不知今日又是如何模樣。”祁恩泰道，“那個被毒死的馮昭媛是死於附子毒，但其實卻是皇後向太妃做出的警告，你們知道的，再老實的人被逼急了都會……何況是這麽多年風雨裏走來的太妃，所以她要我調配了無色無味的死藥！”
屋頂之上的祁少凡吃驚色變，他萬分沒想到父親竟會做這樣的事，繼而又聽到祁恩泰說道：“我若不這麽做，死的就會是我，還有全家……”
蕭麗欣眼裏含了淚，語氣中滿是感激，“當年若不是你以千年靈芝為我續命，又何故會有今日這些閑事？所以我才極力要兩家聯姻，隻為有朝一日能仰仗太妃，如今看來太妃果然念及舊情。”
何正琛也道：“若非如此，麗欣何以活到今日，在這之前，我雖非度日如年，卻也不得不常常為這件事情擔心，恩泰，你對於我何家的大恩大德，正琛永生難忘。”
屋頂上的祁少凡竟呆住了，他怎麽也想不到，姐姐與何琦的婚姻僅僅是一份保障，如果他們沒有如今的感情，如果何琦對蕪兒念念不忘，爹你是否想過姐姐她會過著怎樣的日子？不容得他再想，祁恩泰的話又傳入耳際，更是讓人震驚。
“你們不必謝我，當年來求我的是美欣，我隻是為美欣做了我力所能及的。”祁恩泰的神色露出不舍和悲切，“如今美欣都不在了，我即便想也……”
蕭麗欣先滾下淚來，哽咽道：“如今最苦的可不是蕪兒嗎？早知如今當初何必……”
“麗欣！”何正琛阻止了妻子的話，蹙眉道，“你又來了，怎麽能……”
祁恩泰眼神一閃，說道，“我明白的，蕪兒的將來我一定會照顧，不能讓這孩子孤苦無依。”
這是什麽意思？為什麽蕪兒有姨母姨丈，爹還要照顧她？難道……難道蕪兒真的是爹……爹的女兒？不可能！不可能！祁少凡呆呆地盤腿坐下，他強製自己冷靜，不要斷章取義，不要胡亂猜測父親的意思。隻聽屋裏有侍婢進來稟告，說樂郡王到了何府，何二太太派人來請何家大爺和太太迴去，於是三人停了話題，陸續出去。祁少凡在屋頂上看著父親的身影，心內問道：“爹，難道……你真的對不起娘嗎？”
因為樂郡王的到來，何家人不得不匆匆離開了祁宅，何琦一直到走都沒有看見祁少凡，不免有些奇怪，此刻他的心思與少凡一樣，知道了一切的他，何嚐不想為蕪兒理清身世，雖然對蕪兒早已沒了男女之情，但又怎麽舍得看她孤苦無依呢？況且這件事牽扯太大，若有個好歹屆時受傷的，又何止蕪兒一個呢？每每看到妻子溫柔可人的表情，何琦都希望芷珊說的一切都是推測，不然妻子要如何麵對父親對母親的背叛呢？
當何家人趕迴宅子時，杜海濤已久候多時，他急切想見到何芷汐，卻又不敢造次，這會兒見家人到齊，卻又顧不得說上幾句話，就問起了何芷汐的情況。原來何正深擔心女兒再做出荒唐事，便囑咐家人千萬在婚前不要叫兩人見麵，於是杜海濤左一言右一語的就是沒人接話讓他去見何芷汐，一直坐了一個時辰，茶也喝了幾旬，眼見見人無望，便隻好推托了些借口，失望歸去。
見杜海濤歸去，蕭麗欣忍不住對慕雅晗笑道：“我看靜爰長公主也不是什麽刁難人的婆婆，這郡王呀……更是可以讓你搓搓圓揉揉平的女婿啊！”
說得一家人都笑了起來，唯獨何琦愁眉不展，他眼見芷珊談笑風生，溫婉如初，怎敢想象妹妹竟在心裏有這樣深陰謀在謀劃著，他不管何芷珊是否無意看到那本病簿誌，但凡善心之人，又豈會如此要挾別人？何況一個女孩兒，竟敢向男子脅婚，更何況她竟然嫉妒蕪兒，竟然想破壞蕪兒的幸福。蕭祁是否能聯姻，似乎還輪不到你芷珊來管吧！可見這麽多年爹娘的教導都白費了心思了。竟越想越氣，濃眉緊蹙起來，這一切卻叫祁思楠看在了眼裏，前後想想這幾日的事，靈慧如她，又怎麽會看不出端倪？
果然這一晚，夜深人靜，祁思楠轉身見丈夫依舊未眠，便輕輕靠在他身上，低聲問道：“是不是有什麽心事？今日，你為何那樣怒視著珊兒？”
何琦並不吃驚，他已開始了解妻子，思楠能洞悉自己的情緒並不叫人奇怪，他緩緩吐了口氣，將一切緣由都與妻子說明，祁思楠聽說後並非一般驚訝，他呆呆地看著丈夫，愣愣道：“怎麽可能？雖然爹常年住在京城，與娘聚少離多，但爹不是那樣的人，不可能做出這樣荒唐的事情！”
何琦安撫了妻子，告訴他自己與少凡正在努力理順這件事情，他們不想傷害任何一個人，此刻人人都能找到依靠，但最無辜的蕪兒卻是孤獨的一個人。
祁思楠思忖片刻，說道：“不論如何，芷珊也是你的妹妹，且不論她為何有這樣的心思，你不見得為了蕪兒要她萬劫不複。我也真心不希望這件事情鬧大，我娘她這輩子也不容易。不如我們且看看再說，不要打草驚蛇。”
京城何宅的管家多年不見主人家舉家進京，不由得手忙家裏亂，好在早為二小姐出閣之事預備下了，還應付得來。
何芷珊亦是如此，在她屈指算著與祁少凡三日的約定時，竟毫無征兆地等來了父親、嫡母、母親等家中所有人，見一家人風塵仆仆，心中也難免疑惑。
何氏夫婦卻顧不上安頓，隨便囑咐了幾句，便帶著兒子媳婦匆匆驅車往祁府而去。
這一廂，何芷珊捧著茶盤來到慕雅晗的臥房，何正深一到京便往國子監而去，此刻她正忙著打理臥房中的一切，看起來恐怕要陪著丈夫和女兒在京中長住了，“嬸嬸，怎麽來得這樣急？”何芷珊放下茶盤，斟起茶來。
慕雅晗吩咐下人將衣物放入櫥中，便過來與侄女坐下，接過芷珊遞過來的茶，小小抿了一口，笑道：“都說北方水硬，此刻喝起來，也不覺得有什麽不一樣。”
何芷珊笑道：“其實是有一點的，此刻恐怕是嬸嬸心情好吧！”
“如此說來，也有道理。”慕雅晗臉上滿是幸福，她緩緩道，“我也沒想到這麽早就要來京，說來就兩個理，一則你叔叔要赴京任職了，一刻不敢耽擱；二則你大哥來信說長公主有意在九月二十二太妃生辰之日為樂郡王舉辦婚禮，所以我們就都來了。姨太太也來了，你去見過了嗎？”
何芷珊笑道：“還沒呢，怕嬸嬸累了，下人們又手忙腳亂的連杯茶水也不倒。”正說著，一個小童從外頭奔了進來，一把抱住何芷珊，半笑半求道：“大姐，二姐要打我！你叫她趕快嫁出去吧！”
何芷珊笑著蹲下身子，抱起堂弟，逗著道：“溢兒也來了？怎麽不在外婆家住了？”
何芷汐從外進來，指著何溢罵道：“壞東西，快給我出來，看我不打你！”
慕雅晗笑著罵道：“都快出嫁了，還這樣風風火火的，你忘了你爹要你怎麽做了？好了傷疤忘了疼！還不快迴房去，我片刻後就去與你收拾家什！”
何芷汐滿臉不服，見沒人偏幫自己，便悻悻走了。何芷珊雖有十來日沒見到堂妹了，但此刻見了，卻覺得竟比之前美麗了許多，眼神中也沒了十分的不情願，這難道就是待嫁娘的心思？其實她隻是不知，杜海濤日日派人往金海送珍奇玩物，一日一個模樣，這番心思，總會有些迴報的。
“那日芷汐挨了打，我就怕溢兒在外婆家又被寵壞了，所以就接了迴來，這一次既然全家都來了京城，就把這小東西也帶來了。”慕雅晗說著，從何芷珊手上抱迴了孩子，交給了老媽子。
“汐兒自然會學乖的。”
慕雅晗歎道：“她若有你半分氣質，又何必我如此操心？”
何芷珊不經意問道：“九月二十二是太妃的大壽？若我沒有記錯，九月二十一是蕪兒的生辰吧！”
慕雅晗略略想了想，說道：“好像是，說道蕪兒，她進宮了麽？”
何芷珊笑道：“聽說隻是老人家想她了，才叫她進去瞧瞧！”
慕雅晗點了點頭，拉著何芷珊的手笑道：“妹妹先出嫁，著實委屈你了，嬸嬸心裏也怪過意不去的，你且放心，嬸嬸一定給你留心好人家啊！”
“這可要多謝二太太了！”阮佩瑤正在門口聽了這話，便皮笑肉不笑地進來了，她本在房裏，但左右等不到女兒來見自己，便尋了過來。
“媽！”何芷珊叫了一聲，給母親讓了坐。
阮佩瑤坐下，對著慕雅晗冷冷笑道，“二太太疼侄女兒，我是記在心裏的，歎就歎啊……”她左右看了看，放低了聲音道，“歎就歎大太太不往心裏去啊！您瞧瞧，這才來京，就領著兒子媳婦奔親家去了，我們姑娘好歹安逸，他們可是問也不問一句啊！”
慕雅晗尷尬笑道：“姨太太多心了，按說哪有不疼自己閨女的，大太太可不把珊兒當親生養的？隻是親家家裏這幾日出了事情，大爺和大太太少不得要打招唿的。”
“是嗎？”阮佩瑤白眼冷笑道，“方才我看著少奶奶是越發神氣了，可不是婆婆偏疼嗎？”
慕雅晗求助般看著何芷珊，她素來賢惠溫和，實在無力招架姨太太的話，何芷珊又羞又窘，又不得發作，便對母親道：“媽媽的東西還沒理好吧！我陪你去理理，看樣子我們在京裏要住上一段時日了。”說著便半推半就地把母親請了出去。
那一邊何芷珊拉了母親出去，這一邊何祁兩家濟濟一堂，祁府諾大的廳堂坐滿了人，史依蘭拉著兒子拭淚，老人家怎能想到一向本分的兒子會惹上官司呢？梁瑛依偎著女兒坐著，臉上也是悲戚戚的，好在丈夫沒事，不然真的不知道將來要如何過日子。眾人安撫了幾句，祁思楠便與母親扶著祖母安頓休息去了。祁恩泰向何正琛夫婦使了眼色，三人便往後院書房而去。
祁少凡立身到何琦身邊，低聲道：“你若不在未免奇怪，我一人去吧，姐夫還是和姐姐去奶奶房裏的好。”
何琦默默點了點頭，再不多語，跟隨著妻子離開了，祁少凡摒退了下人，趁人不備竟翻身到了書房屋頂，輕輕打開天窗，俯身聽著裏麵的對話。
“皇後突然暴斃，恐怕也是有緣由的吧！”蕭麗欣問道。
祁恩泰給兩人沏了杯茶，緩緩道：“我在大理寺時，當晚就有人將我神秘地帶入大內，太妃見了我。”
蕭麗欣驚道，“太妃？怎麽會這樣！”
“太妃很早就知道靈芝並非千年，但最早發現的卻是皇後，這麽多年來，皇後話裏話外以此要挾，若非有個源貴妃進宮和其相抗衡，不知今日又是如何模樣。”祁恩泰道，“那個被毒死的馮昭媛是死於附子毒，但其實卻是皇後向太妃做出的警告，你們知道的，再老實的人被逼急了都會……何況是這麽多年風雨裏走來的太妃，所以她要我調配了無色無味的死藥！”
屋頂之上的祁少凡吃驚色變，他萬分沒想到父親竟會做這樣的事，繼而又聽到祁恩泰說道：“我若不這麽做，死的就會是我，還有全家……”
蕭麗欣眼裏含了淚，語氣中滿是感激，“當年若不是你以千年靈芝為我續命，又何故會有今日這些閑事？所以我才極力要兩家聯姻，隻為有朝一日能仰仗太妃，如今看來太妃果然念及舊情。”
何正琛也道：“若非如此，麗欣何以活到今日，在這之前，我雖非度日如年，卻也不得不常常為這件事情擔心，恩泰，你對於我何家的大恩大德，正琛永生難忘。”
屋頂上的祁少凡竟呆住了，他怎麽也想不到，姐姐與何琦的婚姻僅僅是一份保障，如果他們沒有如今的感情，如果何琦對蕪兒念念不忘，爹你是否想過姐姐她會過著怎樣的日子？不容得他再想，祁恩泰的話又傳入耳際，更是讓人震驚。
“你們不必謝我，當年來求我的是美欣，我隻是為美欣做了我力所能及的。”祁恩泰的神色露出不舍和悲切，“如今美欣都不在了，我即便想也……”
蕭麗欣先滾下淚來，哽咽道：“如今最苦的可不是蕪兒嗎？早知如今當初何必……”
“麗欣！”何正琛阻止了妻子的話，蹙眉道，“你又來了，怎麽能……”
祁恩泰眼神一閃，說道，“我明白的，蕪兒的將來我一定會照顧，不能讓這孩子孤苦無依。”
這是什麽意思？為什麽蕪兒有姨母姨丈，爹還要照顧她？難道……難道蕪兒真的是爹……爹的女兒？不可能！不可能！祁少凡呆呆地盤腿坐下，他強製自己冷靜，不要斷章取義，不要胡亂猜測父親的意思。隻聽屋裏有侍婢進來稟告，說樂郡王到了何府，何二太太派人來請何家大爺和太太迴去，於是三人停了話題，陸續出去。祁少凡在屋頂上看著父親的身影，心內問道：“爹，難道……你真的對不起娘嗎？”
因為樂郡王的到來，何家人不得不匆匆離開了祁宅，何琦一直到走都沒有看見祁少凡，不免有些奇怪，此刻他的心思與少凡一樣，知道了一切的他，何嚐不想為蕪兒理清身世，雖然對蕪兒早已沒了男女之情，但又怎麽舍得看她孤苦無依呢？況且這件事牽扯太大，若有個好歹屆時受傷的，又何止蕪兒一個呢？每每看到妻子溫柔可人的表情，何琦都希望芷珊說的一切都是推測，不然妻子要如何麵對父親對母親的背叛呢？
當何家人趕迴宅子時，杜海濤已久候多時，他急切想見到何芷汐，卻又不敢造次，這會兒見家人到齊，卻又顧不得說上幾句話，就問起了何芷汐的情況。原來何正深擔心女兒再做出荒唐事，便囑咐家人千萬在婚前不要叫兩人見麵，於是杜海濤左一言右一語的就是沒人接話讓他去見何芷汐，一直坐了一個時辰，茶也喝了幾旬，眼見見人無望，便隻好推托了些借口，失望歸去。
見杜海濤歸去，蕭麗欣忍不住對慕雅晗笑道：“我看靜爰長公主也不是什麽刁難人的婆婆，這郡王呀……更是可以讓你搓搓圓揉揉平的女婿啊！”
說得一家人都笑了起來，唯獨何琦愁眉不展，他眼見芷珊談笑風生，溫婉如初，怎敢想象妹妹竟在心裏有這樣深陰謀在謀劃著，他不管何芷珊是否無意看到那本病簿誌，但凡善心之人，又豈會如此要挾別人？何況一個女孩兒，竟敢向男子脅婚，更何況她竟然嫉妒蕪兒，竟然想破壞蕪兒的幸福。蕭祁是否能聯姻，似乎還輪不到你芷珊來管吧！可見這麽多年爹娘的教導都白費了心思了。竟越想越氣，濃眉緊蹙起來，這一切卻叫祁思楠看在了眼裏，前後想想這幾日的事，靈慧如她，又怎麽會看不出端倪？
果然這一晚，夜深人靜，祁思楠轉身見丈夫依舊未眠，便輕輕靠在他身上，低聲問道：“是不是有什麽心事？今日，你為何那樣怒視著珊兒？”
何琦並不吃驚，他已開始了解妻子，思楠能洞悉自己的情緒並不叫人奇怪，他緩緩吐了口氣，將一切緣由都與妻子說明，祁思楠聽說後並非一般驚訝，他呆呆地看著丈夫，愣愣道：“怎麽可能？雖然爹常年住在京城，與娘聚少離多，但爹不是那樣的人，不可能做出這樣荒唐的事情！”
何琦安撫了妻子，告訴他自己與少凡正在努力理順這件事情，他們不想傷害任何一個人，此刻人人都能找到依靠，但最無辜的蕪兒卻是孤獨的一個人。
祁思楠思忖片刻，說道：“不論如何，芷珊也是你的妹妹，且不論她為何有這樣的心思，你不見得為了蕪兒要她萬劫不複。我也真心不希望這件事情鬧大，我娘她這輩子也不容易。不如我們且看看再說，不要打草驚蛇。”