“這是自然的。”曹俊傑說著突然收了笑容，他突然意識到了什麽，原來他和妹妹除了押鏢到金海城外，更是奉了父親的命令往蕭府送帛金來，卻不料管家竟說不辦喪事，更不收禮金。若不是這禮金送不出去又帶不迴去，他也不可能帶著全體鏢師來衡陽閣這樣的大飯莊吃飯的。蕭蕪是蕭府的千金小姐他早就知道，這會兒提起，又想到她臉上的淚痕，心裏不免疼惜，就連妹妹曹小蕙也意識到了這一點。
曹小蕙對蕭蕪道：“雖然這事提了叫人不愉快，但我這人最是心裏不能擱事的，蕭姑……蕭小姐，你能不能告訴我，為什麽你們府上不辦你爹娘的喪事？是不是有人欺負你如今孤苦伶仃，你別怕，告訴我，我和我哥帶著眾鏢師給你撐腰。”
蕭蕪心裏流過一陣暖流，感激道：“不是的，曹姐姐不要誤會，是我……”蕭蕪竟帶了微笑，繼而將自己的用意一一告訴了。
曹俊傑恍然大悟，連聲讚道：“蕭小姐果然堅強，我們鏢隊走南闖北，不如我替你多多留意。”
蕭蕪激動道：“好，好！我正有這個想法呢，這麽久了爹娘都不迴來，恐怕就是為了什麽耽擱了，我也想著找些武師去尋呢！不如我額外給你們些銀子，不然你們平白添了花費可怎麽好！”
曹小蕙笑道：“這個蕭小姐就不用擔心了，我們‘紅花鏢局’這些花費還是負擔得起的。”
蕭蕪笑道：“是我多心了。”又道：“你們不要叫我蕭小姐好不好？也不要叫我蕭姑娘，如果可以，往後就叫我蕪兒。”又拉了心妍道，“她叫柳心妍，是我乳娘的女兒，大哥和姐姐以後也叫她名字吧！”
曹俊傑笑道：“好，那……那我以後就叫你蕪兒！”說著四人都笑起來，曹小蕙於是問道：“那麽如今偌大的蕭府就你一個小姑娘打理著？那麽大的產業你能管得過來嗎？聽說你還有一個姨媽呢，她不來幫你嗎？”
“這一切我都學過，姐姐不用替我擔心！”蕭蕪聽她說到小姨，不免心一沉。
“那就好，我怕你將來算不過賬來，欠我們鏢局的銀子。”曹小蕙笑道，“別家欠了我們還能寬寬，你們蕭府可是大客戶呢，這一欠可就是我們半年的口糧啊！”說完四人都笑了起來，於是大家都避開了蕭府喪親的話題，說些路上的趣聞，等眾人及外頭的弟兄們都酒足飯飽後，才散了。
蕭蕪本請二人到家裏坐坐，但兩人說還要會一個朋友去，蕭蕪也不勉強，互相道了別便帶著心妍往家裏去了。曹家兄妹與她話別後也取道走了，路上曹小蕙問兄長道：“你相信蕭蕪說得話？依我看她爹娘肯定是兇多吉少了，難道你還真的準備讓我們的鏢師幫她找已經死了的人？”曹俊傑並沒有作答，隻是沉思了許久，但騎馬行了半柱香的功夫他們便到了要去的朋友家，金海祁府。
這一廂祁少凡正和長姊說著話，下人來報說有朋友上門來了，便留下姐姐獨自迎了出來，但見是曹家兄妹更是高興，因家裏有長輩在，便又將二人在長輩麵前引見了。此時祁思楠也來到了正廳，大家見了禮便都坐下，倒是何琦因為他們兄妹曾幫助過表妹往京城，便多謝了幾句，亦與曹俊傑以兄弟相稱起來。
史依蘭看著曹俊傑一身正氣，性情豪爽憨厚，非常喜歡，又見曹小蕙英姿颯颯，眉清目秀，不由得動了心思，但問：“不知道曹小姐可有婚配？”這樣一問倒覺得自己失言了。
誰知曹小蕙並不介意，爽朗地笑道：“老太太，您叫我小蕙就好了。至於婚配嘛！”她用手肘頂了頂哥哥，笑道：“好歹得等我哥娶了媳婦才行呢！老太太您不知道，我爹早就上了心思了，可我哥卻是少了根弦的琴——談不來。老太太您是長輩，見多識廣，不如將來介紹幾個好人家的姑娘給我哥挑挑？”說得眾人都笑起來，因見她是個鏢局出身的姑娘，又從小習武，自然不能拿大家閨秀的規矩來約束她，便都不介意她這大大咧咧的話來，祁思杭更是喜歡這個姐姐，纏著不放了。
祁少凡笑道：“俊傑兄，小蕙可是欠管教，待我們得空就把她送迴寺裏叫師傅管教！”
梁瑛連忙道：“這孩子怎麽說話的，我看著小蕙就是招人喜歡。你也不見得把你妹妹管教好了。”說了眾人又笑起來。
曹小蕙對著梁瑛笑道：“伯母，師兄他欺負我也不是一會兒半會兒了，我們在寺裏的時候，他見天兒的在師傅麵前告我的黑狀，師傅一罰我他就和著幾個師兄妹來拿我取笑，這仇是早就結下了。”
曹俊傑嗔道：“你還有臉說，你不欺負別人就好了。”
史依蘭笑道：“這就叫不是冤家不聚頭啊！”眾人聽了先是一愣，隨即便和著笑了起來。
祁少凡見祖母這麽說，不免有些尷尬，便也不隨便接話，倒是祁思杭拉著曹小蕙問道：“曹姐姐，什麽叫‘不是冤家不聚頭’？”
祁思楠見了弟弟的神情，便知道此話不宜說明了，便起身道：“奶奶既然喜歡，就留曹大哥和曹妹妹多住幾日，隻是我要走了，日頭也不高了。”何琦聽了便也跟著起來了。
史依蘭對祁恩泰夫婦笑道：“果然女大不中留啊！這會兒才過幾刻呢？就要迴婆家去了。”
何琦對老太太笑道：“奶奶放心，我會好好照顧思楠的。”於是史依蘭並梁瑛誇了幾句，囑咐了幾句，便送了夫妻二人出去，眾人又坐了片刻說了些話，這才散了。曹家兄妹盛情難卻在祁府裏住了下來，喜得祁思杭纏著小蕙再不放開。曹俊傑得便空問起關於蕭蕪的事情，二人閑聊片刻後，祁少凡眼見著曹俊傑這個叱詫江湖的少年局主的兩頰竟紅潤起來，又聽他言語中對蕭蕪殷殷關切，心中便猜想了幾分，於是笑道：
“依大哥之見，蕭姑娘的話是否可信？”
曹俊傑有些猶豫，歎道：“不好說，但蕭姑娘確實是一個堅強的女子，我聽她說時竟也有些相信了。”
祁少凡笑道：“那麽大哥真的要幫她尋找雙親？”
“我哪裏有這麽多空？”曹俊傑憨憨笑道：“在府上也隻能住兩三日，今年聽說有洪災，各大鋪子都急著把貨物運往北方，局裏好多從南往北的鏢務！但既然答應了，我還是會留意的，不過恐怕隻能偶爾順路尋找了。”
祁少凡若有所思地看著曹俊傑，神色叫人捉摸不定，曹俊傑奇怪地笑道：“我是不是說錯什麽了？”
“大哥你喜歡蕭姑娘？”祁少凡笑著問道。
曹俊傑“唰”地一下紅了臉，搔首道：“這個……這個……”
祁少凡滿臉的自信中帶了一分少有的霸氣，接口道：“這個舉世無雙的蕭姑娘，她是我的。”
“你的！”曹俊傑啞然，怔怔地看著祁少凡，憨憨的神態漸漸退去，眼角透出絲絲習武之人的銳氣，“是啊！倘若我有你的半分自信，恐怕今天就輪不到你說這話了。”
祁少凡絲毫沒有退讓，微笑道：“小弟冒犯了！但從沒有想過會有你我兄弟爭奪一個女子的一天！”
“爭奪？”曹俊傑爽朗地笑起來，目光又變得厚實起來，“談不上是‘爭奪’吧！其實我根本就沒有參與過，或許我是喜歡蕭姑娘，卻從沒想過和她有將來！”曹俊傑轉而嚴肅道，“少凡你是醫藥世家的子弟，而我卻隻是一個走南闖北的鏢師，不說別的，恐怕我就連安定都給不了她，我又怎麽敢幻想與她相守終身呢？”
“大哥……”
曹俊傑微微笑道：“其實少凡你也知道，我就是這樣一個少根弦的人。”
“或許大哥還沒有遇上真正讓你心動的女子……”
曹俊傑不等他說完，接道：“何必強調這個，雖然相比而言我與蕭姑娘要比你相熟，但既然少凡你既然說了這話，做大哥的我是決不會與你爭，難道你不信我？”
“哈哈……”祁少凡滿意的笑了起來，的確這正是他的意思，但嘴上卻謙道：“大哥誤會了！”
曹俊傑一笑置之，問道：“蕭姑娘何以讓少凡你如此上心？”
祁少凡微微搖了搖頭，似乎並不願意多說，倒是曹俊傑接著笑道：“你我相識那麽多年，從沒聽你提過什麽蕭姑娘，不過短短幾個月的相識就能讓你說出這樣的話來，她定然以另一種形式在你的心底存在多年了！”
祁少凡起身立於窗前，極目遠眺，微笑道：“也……許吧！”
曹小蕙對蕭蕪道：“雖然這事提了叫人不愉快，但我這人最是心裏不能擱事的，蕭姑……蕭小姐，你能不能告訴我，為什麽你們府上不辦你爹娘的喪事？是不是有人欺負你如今孤苦伶仃，你別怕，告訴我，我和我哥帶著眾鏢師給你撐腰。”
蕭蕪心裏流過一陣暖流，感激道：“不是的，曹姐姐不要誤會，是我……”蕭蕪竟帶了微笑，繼而將自己的用意一一告訴了。
曹俊傑恍然大悟，連聲讚道：“蕭小姐果然堅強，我們鏢隊走南闖北，不如我替你多多留意。”
蕭蕪激動道：“好，好！我正有這個想法呢，這麽久了爹娘都不迴來，恐怕就是為了什麽耽擱了，我也想著找些武師去尋呢！不如我額外給你們些銀子，不然你們平白添了花費可怎麽好！”
曹小蕙笑道：“這個蕭小姐就不用擔心了，我們‘紅花鏢局’這些花費還是負擔得起的。”
蕭蕪笑道：“是我多心了。”又道：“你們不要叫我蕭小姐好不好？也不要叫我蕭姑娘，如果可以，往後就叫我蕪兒。”又拉了心妍道，“她叫柳心妍，是我乳娘的女兒，大哥和姐姐以後也叫她名字吧！”
曹俊傑笑道：“好，那……那我以後就叫你蕪兒！”說著四人都笑起來，曹小蕙於是問道：“那麽如今偌大的蕭府就你一個小姑娘打理著？那麽大的產業你能管得過來嗎？聽說你還有一個姨媽呢，她不來幫你嗎？”
“這一切我都學過，姐姐不用替我擔心！”蕭蕪聽她說到小姨，不免心一沉。
“那就好，我怕你將來算不過賬來，欠我們鏢局的銀子。”曹小蕙笑道，“別家欠了我們還能寬寬，你們蕭府可是大客戶呢，這一欠可就是我們半年的口糧啊！”說完四人都笑了起來，於是大家都避開了蕭府喪親的話題，說些路上的趣聞，等眾人及外頭的弟兄們都酒足飯飽後，才散了。
蕭蕪本請二人到家裏坐坐，但兩人說還要會一個朋友去，蕭蕪也不勉強，互相道了別便帶著心妍往家裏去了。曹家兄妹與她話別後也取道走了，路上曹小蕙問兄長道：“你相信蕭蕪說得話？依我看她爹娘肯定是兇多吉少了，難道你還真的準備讓我們的鏢師幫她找已經死了的人？”曹俊傑並沒有作答，隻是沉思了許久，但騎馬行了半柱香的功夫他們便到了要去的朋友家，金海祁府。
這一廂祁少凡正和長姊說著話，下人來報說有朋友上門來了，便留下姐姐獨自迎了出來，但見是曹家兄妹更是高興，因家裏有長輩在，便又將二人在長輩麵前引見了。此時祁思楠也來到了正廳，大家見了禮便都坐下，倒是何琦因為他們兄妹曾幫助過表妹往京城，便多謝了幾句，亦與曹俊傑以兄弟相稱起來。
史依蘭看著曹俊傑一身正氣，性情豪爽憨厚，非常喜歡，又見曹小蕙英姿颯颯，眉清目秀，不由得動了心思，但問：“不知道曹小姐可有婚配？”這樣一問倒覺得自己失言了。
誰知曹小蕙並不介意，爽朗地笑道：“老太太，您叫我小蕙就好了。至於婚配嘛！”她用手肘頂了頂哥哥，笑道：“好歹得等我哥娶了媳婦才行呢！老太太您不知道，我爹早就上了心思了，可我哥卻是少了根弦的琴——談不來。老太太您是長輩，見多識廣，不如將來介紹幾個好人家的姑娘給我哥挑挑？”說得眾人都笑起來，因見她是個鏢局出身的姑娘，又從小習武，自然不能拿大家閨秀的規矩來約束她，便都不介意她這大大咧咧的話來，祁思杭更是喜歡這個姐姐，纏著不放了。
祁少凡笑道：“俊傑兄，小蕙可是欠管教，待我們得空就把她送迴寺裏叫師傅管教！”
梁瑛連忙道：“這孩子怎麽說話的，我看著小蕙就是招人喜歡。你也不見得把你妹妹管教好了。”說了眾人又笑起來。
曹小蕙對著梁瑛笑道：“伯母，師兄他欺負我也不是一會兒半會兒了，我們在寺裏的時候，他見天兒的在師傅麵前告我的黑狀，師傅一罰我他就和著幾個師兄妹來拿我取笑，這仇是早就結下了。”
曹俊傑嗔道：“你還有臉說，你不欺負別人就好了。”
史依蘭笑道：“這就叫不是冤家不聚頭啊！”眾人聽了先是一愣，隨即便和著笑了起來。
祁少凡見祖母這麽說，不免有些尷尬，便也不隨便接話，倒是祁思杭拉著曹小蕙問道：“曹姐姐，什麽叫‘不是冤家不聚頭’？”
祁思楠見了弟弟的神情，便知道此話不宜說明了，便起身道：“奶奶既然喜歡，就留曹大哥和曹妹妹多住幾日，隻是我要走了，日頭也不高了。”何琦聽了便也跟著起來了。
史依蘭對祁恩泰夫婦笑道：“果然女大不中留啊！這會兒才過幾刻呢？就要迴婆家去了。”
何琦對老太太笑道：“奶奶放心，我會好好照顧思楠的。”於是史依蘭並梁瑛誇了幾句，囑咐了幾句，便送了夫妻二人出去，眾人又坐了片刻說了些話，這才散了。曹家兄妹盛情難卻在祁府裏住了下來，喜得祁思杭纏著小蕙再不放開。曹俊傑得便空問起關於蕭蕪的事情，二人閑聊片刻後，祁少凡眼見著曹俊傑這個叱詫江湖的少年局主的兩頰竟紅潤起來，又聽他言語中對蕭蕪殷殷關切，心中便猜想了幾分，於是笑道：
“依大哥之見，蕭姑娘的話是否可信？”
曹俊傑有些猶豫，歎道：“不好說，但蕭姑娘確實是一個堅強的女子，我聽她說時竟也有些相信了。”
祁少凡笑道：“那麽大哥真的要幫她尋找雙親？”
“我哪裏有這麽多空？”曹俊傑憨憨笑道：“在府上也隻能住兩三日，今年聽說有洪災，各大鋪子都急著把貨物運往北方，局裏好多從南往北的鏢務！但既然答應了，我還是會留意的，不過恐怕隻能偶爾順路尋找了。”
祁少凡若有所思地看著曹俊傑，神色叫人捉摸不定，曹俊傑奇怪地笑道：“我是不是說錯什麽了？”
“大哥你喜歡蕭姑娘？”祁少凡笑著問道。
曹俊傑“唰”地一下紅了臉，搔首道：“這個……這個……”
祁少凡滿臉的自信中帶了一分少有的霸氣，接口道：“這個舉世無雙的蕭姑娘，她是我的。”
“你的！”曹俊傑啞然，怔怔地看著祁少凡，憨憨的神態漸漸退去，眼角透出絲絲習武之人的銳氣，“是啊！倘若我有你的半分自信，恐怕今天就輪不到你說這話了。”
祁少凡絲毫沒有退讓，微笑道：“小弟冒犯了！但從沒有想過會有你我兄弟爭奪一個女子的一天！”
“爭奪？”曹俊傑爽朗地笑起來，目光又變得厚實起來，“談不上是‘爭奪’吧！其實我根本就沒有參與過，或許我是喜歡蕭姑娘，卻從沒想過和她有將來！”曹俊傑轉而嚴肅道，“少凡你是醫藥世家的子弟，而我卻隻是一個走南闖北的鏢師，不說別的，恐怕我就連安定都給不了她，我又怎麽敢幻想與她相守終身呢？”
“大哥……”
曹俊傑微微笑道：“其實少凡你也知道，我就是這樣一個少根弦的人。”
“或許大哥還沒有遇上真正讓你心動的女子……”
曹俊傑不等他說完，接道：“何必強調這個，雖然相比而言我與蕭姑娘要比你相熟，但既然少凡你既然說了這話，做大哥的我是決不會與你爭，難道你不信我？”
“哈哈……”祁少凡滿意的笑了起來，的確這正是他的意思，但嘴上卻謙道：“大哥誤會了！”
曹俊傑一笑置之，問道：“蕭姑娘何以讓少凡你如此上心？”
祁少凡微微搖了搖頭，似乎並不願意多說，倒是曹俊傑接著笑道：“你我相識那麽多年，從沒聽你提過什麽蕭姑娘，不過短短幾個月的相識就能讓你說出這樣的話來，她定然以另一種形式在你的心底存在多年了！”
祁少凡起身立於窗前，極目遠眺，微笑道：“也……許吧！”