午後太陽西斜，正是易犯“春困”之時。而京師暢春園內的清溪書屋中，卻是氣氛活躍，朱由檢、盧象升、陳子龍三個人一君、一臣、一民，正對如何興修農田水利設施展開熱烈的討論。
朱由檢首先讓陳子龍講述見解。陳子龍便道：“京畿一帶河流密布，凡有河處，春季冰雪消融，甚至會形成春汛。但河道多淤塞，甚至被辟為農田、種樹建房，一旦汛來，必然泛濫；待汛去以後，河床漸漸幹涸，又無水可用。因此當務之急，便是疏浚河道，尤其是清理在河道內種田種樹建房等現象。如此則大河中常有水，小河亦可充分利用。”
盧象升聽罷道：“疏浚河道當然是應有之義。不過一來工程浩大，二來河道通暢則水流迅速，水來得快去得也快。並且僅有臨河之田得享水利較多，較遠或根本無河處，還是無水可用。”
陳子龍忙道：“治河隻是第一步。第二步是灌溉，這才是農田水利的關鍵。北方旱田占絕大多數，過去大多靠天吃飯，等天下雨，這是絕對不行的，必須大力修建溝渠，從河道、湖泊中引水灌溉。實在離河湖太遠，或因地勢關係而無法引水者，亦應多鑿水井，用井水灌溉。”
盧象升聽罷沉思道：“北方農田的溝渠倒是有一些的，不過用作泄水的較多，引水的很少。而且溝渠也要占用土地，溝渠多則田少，因此誰也不願意占用自家田地來讓溝渠經過。”
“這正是急需改變的現狀。”陳子龍急切地道，“草民恩師徐尚書大人對農政頗有研究，當年在鬆江時，曾帶著草民在田間反複實地研討，認為溝渠麵積占到農田總麵積的一成最為適宜。田多渠少，則水利不夠；渠多田少，則白白浪費。但要讓農戶相信這一點很難，因為他們不懂計算，又不肯先損地耗力去實踐。”
朱由檢馬上道：“這一點你放心，朕在京畿一帶有這麽多皇莊，隻要拿出合理可行的方案，這些皇莊全是你的試驗田，你想怎麽開溝渠就怎麽開。你也可以去找順天府尹顧炎武，在順天府內，隻要他說話，農戶是會聽的。但必須要見效，隻要確實有效，有皇莊和順天府的示範，朝廷就可以向其他地區推廣。子龍，有沒有信心？”
陳子龍萬沒想到朱由檢竟會答應得這麽痛快，給的支持這麽大，一時竟愣住了。他的恩師徐光啟這些年來嘔心瀝血研究農政，也曾多次向朝廷建言。可朝中大臣忙著爭權奪利，前麵的幾個皇帝更是耽於酒色嬉戲，誰有閑心管種地的事？
徐光啟無奈，又向一些擁有良田千頃的大地主建言。可這些人一聽說要讓自己出錢興修水利設施，全都一口迴絕。在他們看來，修水利可是朝廷的事，自家掏錢讓別人沾光，這種事怎麽能做？因此徐光啟、陳子龍等人空有滿腔熱情和專業知識，竟是一事無成。
見陳子龍還在發愣，盧象升不得不提醒道：“陳子龍，聖上正問你話呢。”
陳子龍這才反應過來，當即激動地跪倒在地，對朱由檢連連叩頭道：“草民遵旨！隻要工程進展順利，到今年秋收時如不見成效，請聖上治草民欺君之罪.……”
朱由檢趕緊打斷他道：“沒那麽嚴重，朕也知道這裏麵事很多，甚至會有掣肘之處。你且放心大膽去做事，朕為你做主，不要有任何的思想包袱。說說看，你都需要些什麽？”
陳子龍趕緊道：“興修水利，無非是地、工、銀三項。現在地有了，尚缺人工和資金。無論是疏浚河道還是開渠鑿井，均是費工費料的大工程。因去年京畿被建奴蹂躪，朝廷免除相應府縣賦役三年，這當然是皇恩浩蕩的大善政，但無役工可用，這工程……”
“工人你不用擔心。”朱由檢自信地道，“順天府朕不管，你去找顧炎武，他自會有辦法。至於皇莊，朕給你派工人。這樣吧，你先找離京師最近的十處皇莊開工，撥給你一萬人，每處莊子一千人，夠不夠？”
“夠了夠了！”陳子龍哪想到皇帝會有如此大手筆，“隻是這麽多人，食宿安排也很麻煩……”
“這個嘛，按理說是要你自己想法子的，畢竟工程是你來負責嘛。”朱由檢先是慢吞吞地說了這麽一句，見陳子龍的臉騰地紅了，簡直手足無措，這才微笑道，“不過朕也知道你年紀尚輕，所有研究都是停留在紙上，從未實際做過。這樣吧，朕再給你派個幫手，讓他先協助你安排食宿之類的具體事務。這個人就是普通農戶出身，沒正經讀過書，但你可不要瞧不起他，而是要互相學習，能做到麽？”
陳子龍當然是喏喏連聲。朱由檢又道：“至於銀子，順天府那方麵，你還是去找顧炎武。皇莊這邊，其實用不了多少銀子，具體一幹你就知道了。總之以工程盡快完工，投入使用為重，需要什麽盡管提，朕盡量滿足就是。”
陳子龍忙叩頭謝恩，盧象升心中卻想：河工是最費銀兩的，可皇帝卻並未給陳子龍承諾一個具體的數目。現在隻是嘴上答應了，可如今到處都在用銀子，朝廷財政捉襟見肘，萬一實際所需的銀兩數目驚人，拿不出這麽多怎麽辦？那豈不是成了半拉子工程，不但前功盡棄，反而更加浪費？
其實朱由檢已經看出了盧象升的擔心，卻是不動聲色，話鋒一轉，問陳子龍道：“朕聽徐先生說，除了農田水利之外，你對各種作物也很有研究。聽說你還試種了一種來自海外的作物？”
陳子龍趕緊道：“迴聖上，正是！此物名為甘薯。其實是恩師對此物極為喜愛，研究亦很深入，草民隻是遵師命實種而已。恩師還著有《甘薯疏》一文，言甘薯有‘十三勝’。此文亦收入《農政全書》，隻是不知何時可付梓。”
“哦？”朱由檢喜道，“你可記得是哪十三勝？給朕和先生講一講！”
朱由檢首先讓陳子龍講述見解。陳子龍便道：“京畿一帶河流密布，凡有河處，春季冰雪消融，甚至會形成春汛。但河道多淤塞，甚至被辟為農田、種樹建房，一旦汛來，必然泛濫；待汛去以後，河床漸漸幹涸，又無水可用。因此當務之急，便是疏浚河道，尤其是清理在河道內種田種樹建房等現象。如此則大河中常有水，小河亦可充分利用。”
盧象升聽罷道：“疏浚河道當然是應有之義。不過一來工程浩大，二來河道通暢則水流迅速，水來得快去得也快。並且僅有臨河之田得享水利較多，較遠或根本無河處，還是無水可用。”
陳子龍忙道：“治河隻是第一步。第二步是灌溉，這才是農田水利的關鍵。北方旱田占絕大多數，過去大多靠天吃飯，等天下雨，這是絕對不行的，必須大力修建溝渠，從河道、湖泊中引水灌溉。實在離河湖太遠，或因地勢關係而無法引水者，亦應多鑿水井，用井水灌溉。”
盧象升聽罷沉思道：“北方農田的溝渠倒是有一些的，不過用作泄水的較多，引水的很少。而且溝渠也要占用土地，溝渠多則田少，因此誰也不願意占用自家田地來讓溝渠經過。”
“這正是急需改變的現狀。”陳子龍急切地道，“草民恩師徐尚書大人對農政頗有研究，當年在鬆江時，曾帶著草民在田間反複實地研討，認為溝渠麵積占到農田總麵積的一成最為適宜。田多渠少，則水利不夠；渠多田少，則白白浪費。但要讓農戶相信這一點很難，因為他們不懂計算，又不肯先損地耗力去實踐。”
朱由檢馬上道：“這一點你放心，朕在京畿一帶有這麽多皇莊，隻要拿出合理可行的方案，這些皇莊全是你的試驗田，你想怎麽開溝渠就怎麽開。你也可以去找順天府尹顧炎武，在順天府內，隻要他說話，農戶是會聽的。但必須要見效，隻要確實有效，有皇莊和順天府的示範，朝廷就可以向其他地區推廣。子龍，有沒有信心？”
陳子龍萬沒想到朱由檢竟會答應得這麽痛快，給的支持這麽大，一時竟愣住了。他的恩師徐光啟這些年來嘔心瀝血研究農政，也曾多次向朝廷建言。可朝中大臣忙著爭權奪利，前麵的幾個皇帝更是耽於酒色嬉戲，誰有閑心管種地的事？
徐光啟無奈，又向一些擁有良田千頃的大地主建言。可這些人一聽說要讓自己出錢興修水利設施，全都一口迴絕。在他們看來，修水利可是朝廷的事，自家掏錢讓別人沾光，這種事怎麽能做？因此徐光啟、陳子龍等人空有滿腔熱情和專業知識，竟是一事無成。
見陳子龍還在發愣，盧象升不得不提醒道：“陳子龍，聖上正問你話呢。”
陳子龍這才反應過來，當即激動地跪倒在地，對朱由檢連連叩頭道：“草民遵旨！隻要工程進展順利，到今年秋收時如不見成效，請聖上治草民欺君之罪.……”
朱由檢趕緊打斷他道：“沒那麽嚴重，朕也知道這裏麵事很多，甚至會有掣肘之處。你且放心大膽去做事，朕為你做主，不要有任何的思想包袱。說說看，你都需要些什麽？”
陳子龍趕緊道：“興修水利，無非是地、工、銀三項。現在地有了，尚缺人工和資金。無論是疏浚河道還是開渠鑿井，均是費工費料的大工程。因去年京畿被建奴蹂躪，朝廷免除相應府縣賦役三年，這當然是皇恩浩蕩的大善政，但無役工可用，這工程……”
“工人你不用擔心。”朱由檢自信地道，“順天府朕不管，你去找顧炎武，他自會有辦法。至於皇莊，朕給你派工人。這樣吧，你先找離京師最近的十處皇莊開工，撥給你一萬人，每處莊子一千人，夠不夠？”
“夠了夠了！”陳子龍哪想到皇帝會有如此大手筆，“隻是這麽多人，食宿安排也很麻煩……”
“這個嘛，按理說是要你自己想法子的，畢竟工程是你來負責嘛。”朱由檢先是慢吞吞地說了這麽一句，見陳子龍的臉騰地紅了，簡直手足無措，這才微笑道，“不過朕也知道你年紀尚輕，所有研究都是停留在紙上，從未實際做過。這樣吧，朕再給你派個幫手，讓他先協助你安排食宿之類的具體事務。這個人就是普通農戶出身，沒正經讀過書，但你可不要瞧不起他，而是要互相學習，能做到麽？”
陳子龍當然是喏喏連聲。朱由檢又道：“至於銀子，順天府那方麵，你還是去找顧炎武。皇莊這邊，其實用不了多少銀子，具體一幹你就知道了。總之以工程盡快完工，投入使用為重，需要什麽盡管提，朕盡量滿足就是。”
陳子龍忙叩頭謝恩，盧象升心中卻想：河工是最費銀兩的，可皇帝卻並未給陳子龍承諾一個具體的數目。現在隻是嘴上答應了，可如今到處都在用銀子，朝廷財政捉襟見肘，萬一實際所需的銀兩數目驚人，拿不出這麽多怎麽辦？那豈不是成了半拉子工程，不但前功盡棄，反而更加浪費？
其實朱由檢已經看出了盧象升的擔心，卻是不動聲色，話鋒一轉，問陳子龍道：“朕聽徐先生說，除了農田水利之外，你對各種作物也很有研究。聽說你還試種了一種來自海外的作物？”
陳子龍趕緊道：“迴聖上，正是！此物名為甘薯。其實是恩師對此物極為喜愛，研究亦很深入，草民隻是遵師命實種而已。恩師還著有《甘薯疏》一文，言甘薯有‘十三勝’。此文亦收入《農政全書》，隻是不知何時可付梓。”
“哦？”朱由檢喜道，“你可記得是哪十三勝？給朕和先生講一講！”