是夜宴會盡歡而散。雖然張煌言一再聲明在未得到旨意之前,不會介入安南與真臘之間的戰爭,但隻要使臣和明軍留在磅遜城不走,真臘就無異於獲得了一張護身符。

    果不其然,第二天清晨,安南軍便重返磅遜。這次他們出動了兩千多人,比上次兵力更多,並且由所謂的順義侯、征南將軍阮有進親自帶隊。然而一望見城頭有荷槍實彈的明軍駐守,阮有進便不敢再上前了。

    昨天吃了大虧的先鋒阮興武,是阮有進的族弟,性格十分魯莽。他見城頭明軍不多,便攛掇道:“將軍大人,昨天屬下是被明軍偷襲,猝不及防才吃了虧。現在他們隻有幾十人守城,我們兵力比他們多幾十倍,何不一鼓作氣猛攻城池,把城裏的人殺個幹淨!”

    “住口!”阮有進黑著臉喝斥道,“現在想起一鼓作氣來了,進兵的時候,要不是你貪圖享受,一到晚上便在營中花天酒地,延誤了時日,本將軍早拿下磅遜了,怎會惹出這麽大麻煩!現在明軍來了,雖然他們隻有幾十人,但看到沒有,人家可是人人都有火槍,我們得死多少人才能衝上去?再說他們的戰艦上還有火炮,即使戰局不利,還可以登船開炮,我們也奈何不得。”

    “不過真臘國王奔哈托就在城中啊!”阮興武還不服氣地道,“就算我軍傷亡慘重,隻要殺了奔哈托,就滅掉了真臘,明軍的戰艦也不可能總賴在這裏不走吧?”

    “你懂什麽!”阮有進怒罵道,“你以為本將軍會顧忌區區一艘戰艦麽?可是得罪了大明後患無窮,現在主上對抗北朝已經很吃力,如果我們引得大明聯合北朝來攻,主上非殺了你我不可!”

    “那……那怎麽辦,將軍大人?”阮興武不敢再嘴硬了。

    阮有進眨巴著狡詐的小眼睛想了一會兒,決定親自出馬與明軍交涉。他命令部下後退一箭之地,自己則僅帶幾名親兵緩步接近城牆,並在百步之外停了下來,讓一名親兵前去喊話。他自己之所以不再往前走,是因為他估計這個距離還在明軍火槍的射程之外,再往前走就不好說了。其實他哪裏知道,這三十名明軍中亦有配備燧發魯密銃的狙擊手,隻要想打,完全可以把他一槍爆頭。

    這時張煌言已經聞訊趕來,見安南人來喊話,便準備出城交涉。奔哈托等真臘君臣急忙勸阻,極言安南人不講信用且心狠手辣,出城風險極大。張煌言卻淡然笑道:“蒼水雖是一介書生,卻身為使臣,代表大明形象,豈可讓安南人小覷了?”說罷僅帶了一名翻譯便昂然出城。當然,城頭上的明軍狙擊手早已瞄準阮有進那幾個人,隻要稍有異動,幾秒鍾之內就可以把他們全部解決。

    須臾張煌言便到陣前,阮有進忙獨自上前幾步深施一禮,同樣改用漢話恭敬地道:“天使在上,越國端郡公、順化廣南總鎮大將軍治下,征南將軍阮有進有禮了!”

    這句話雖然語氣很恭敬,張煌言聽得卻很不舒服。因為安南自立國之初便是中國的藩屬國,其國名“安南”二字還是南宋孝宗賜名。可是昨天阮興武卻自稱“大越國”,今天阮有進雖然把那個“大”字去掉了,但仍自稱“越國”,暗含著對“安南”這個國名的不認可,間接地顯示出其不甘居於大明之下的野心。

    不過臨行之時,朱由檢特意囑咐過張煌言,出使時不要有“天朝上國”的心態,即使對方對大明很恭敬,也要主動平等對待。因此既然阮有進客氣,張煌言也拱手為禮道:“大明使臣、五經博士張煌言有禮了。敢問將軍,今日興師動眾而來,所為何故?”

    阮有進是“阮主”手下的得力幹將,可比阮興武狡猾得多。他當即媚笑道:“天使萬勿誤會,小將來此絕不是要與大明作對,實是真臘無故攻打占城,我主主持公道,這才興兵伐罪。萬乞大明勿受真臘蠱惑,待小將擒住真臘國王,無論真臘允諾給大明任何好處,我越國當雙倍奉上,天使意下如何?”

    張煌言聽罷冷笑一聲道:“阮將軍也不要誤會,第一,本使臣並不是來助真臘與你安南交戰的;第二,大明也未受真臘任何好處。然而,你說真臘如何攻打占城,本使臣並未看到;可是安南軍占領真臘大片國土,屠殺無辜真臘百姓,本使臣可是全看在眼裏。到底誰是誰非,安南與真臘各執一詞,我現在並不清楚;在沒有大明天子的聖旨之前,明軍也不會介入你們的衝突。

    “本使臣現在隻有一個請求:請你退兵,退出真臘國境之外。萬事以和為貴,不管誰對誰錯,隻要停止戰爭,化幹戈為玉帛,對你們雙方都有好處,我大明亦樂見之。”

    “那怎麽可以!”阮有進裝出一副苦瓜臉道,“真臘人一向狡詐,我們若是撤兵,天使您前腳剛走,他們後腳又去攻打占城。再說小將是奉了主上嚴命,一定要擒獲真臘國王這個元兇,不抓住奔哈托,小將也沒法迴去複命啊……”

    “不必多說了。”張煌言冷冷地打斷阮有進道,“真臘國土被你們占了一多半,收複國土尚不可得,難道還有餘力去打占城麽?看來你是不想退兵,不過你奉了你主嚴命,本使臣亦有聖命在身。聖上要我出使真臘,我怎能坐視真臘國王被你抓走、真臘百姓被你肆意屠殺!本使臣言盡於此,你看著辦吧!”

    話說到這裏就算是談崩了。在這一瞬間,阮有進目露兇光,可是他也知道攻擊明朝使臣的嚴重後果,因此不得不暫時隱忍,又深施一禮,這才悻悻退下。也幸虧他沒有輕舉妄動,否則魯密銃一響,他現在已經是一具屍體了。

    當然,安南軍賊心不死,不可能就這麽撤走。但是隻要明軍在,他們也絕不敢隨意攻打磅遜。張煌言稍稍鬆了口氣,現在他的出使任務才算正式開始。

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