“轟轟轟!”

    幾十枚手榴彈瞬間在山間爆炸,激起的骨肉碎渣與雪花交織成一團團血色迷霧。待迷霧稍退,出現在後麵的流賊們眼前的,是一幅堪比地獄的血腥景象:衝在最前的上百流賊,有的被炸得缺胳膊少腿,有的連半邊身子都沒了,也有的雖然軀體完整,卻變成了一個血葫蘆。過了半晌,淒慘的呻吟聲才慢慢響起,隨即被唿號的山風吹向遠方!

    劉哲在後麵看得真切,失聲驚叫道:“糟了,敵軍的鐵疙瘩怎地如此厲害!撤,先撤下來再說!”

    劉哲還真識貨,給他的手下造成極大殺傷的,正是改進了引信係統的第二代手榴彈。隻是流賊並不知道這東西叫“手榴彈”,隻能以“鐵疙瘩”代替。

    流賊對這種新型火器並非沒有見識過。幾年以前,李自成圍攻秦王莊時,就吃過手榴彈的大虧,後來在流賊中都傳開了。但是那時的手榴彈還隻是用一個暴露的藥撚引燃炸藥,投擲出去以後藥撚很容易熄滅,無法發揮出最大的殺傷力。現在則不然,采用拉弦引信後,手榴彈的起爆率接近百分之百,同樣數量的手榴彈,造成的殺傷卻是成倍增加。

    朱由檢登基之後,雖然軍工廠的骨幹技術力量遷到了京師,但秦王莊的軍工生產一天也沒有停過。除了槍支彈藥外,生產量最大的就是手榴彈。不但解勇的秦兵大量裝備,就連左光先和賀人龍部都配備了一些。但過去孫傳庭打流賊以追剿為主,射程更遠的鳥銃最為合用,手榴彈則很少能派上用場。再加上高迎祥遠遁鄂西北,對陝西官軍的情況也不是很了解,故此才會吃這麽一個大虧。

    流賊也都是血肉之軀,眼見官軍的“鐵疙瘩”如此恐怖,誰還敢上去送死。因而還沒等劉哲下令,很多人已經連滾帶爬地跑了下來。隻是上山容易下山難,往山上爬雖然費力,但最起碼可以站穩;向下跑可就不一樣了,稍有不慎,一個立不穩,就會摔落下去。

    秦嶺山峰陡峭,平時沿路下山還得小心翼翼,如今流賊慌不擇路,又急著逃出手榴彈的攻擊範圍,哪還能顧得了那麽多。結果很多人都翻滾著跌下山崖,同時砸倒了不少後麵的流賊。等撤到安全的地方,劉哲粗粗一點,竟然摔死了五六十人,都快趕上手榴彈直接炸死的人數了。

    這一仗流賊傷亡數百,卻連官軍的衣角都沒摸著,劉哲的腦門不禁見了汗。他不敢再貿然進攻,因為流賊根本就沒有“軍紀”可言,手下這幫人之所以為他賣命,是指望著在他的帶領下搶糧搶錢搶女人,而不是死在戰場上。死一個兩個還好說,一下死這麽多人,他要是再強令進攻,說不定手下就會撂挑子,甚至嘩變。

    於是他一麵拚命穩住陣腳,一麵派人立即通知闖王高迎祥。不多時,高迎祥率領大批親衛從後麵趕了上來,劉哲趕緊向他稟報了之前的戰況,最後懇求道:“闖王,現在是我明敵暗,不知道上麵還有多少埋伏,也不知道官軍還有多少手榴彈。如果一味強攻,恐怕傷亡過大,會寒了弟兄們的心啊!”

    高迎祥陰沉著臉聽完,扭頭向他最器重的部下顧君恩問道:“老顧,你看該怎麽辦?”

    顧君恩今年三十多歲,是個湖北人。俗話說“天上九頭鳥,地上湖北佬”,湖北人大多很聰明,而且是那種略帶狡詐的聰明。顧君恩就是其中的一個典型,他生得短小精悍,雖然其貌不揚,但一雙精光閃閃的眼睛卻顯得格外有神。在以陝西人為主的流賊中,他卻能成為高迎祥的心腹愛將,高迎祥對他言聽計從,可見此人之精明。

    剛才劉哲說話時,顧君恩一直靜靜地聽著。此時高迎祥發問,顧君恩並不直接迴答,卻問劉哲道:“劉將軍,既然敵軍厲害,你看我們撤迴商州如何?”

    劉哲先是一愣,隨即臉騰地紅了,大聲說道:“我不是那個意思,當然不能就這麽撤迴去!”

    “對呀!”顧君恩立即接口道,“且不說拿下潼關、占領全陝是闖王的既定目標,就算我們退迴商州,下一步能去哪裏?漢中一帶民力已竭,根本供養不起咱們這麽多人馬;河南激戰正酣,無論是北軍還是洪承疇,都和咱們尿不到一個壺裏,咱們去了隻能是自討苦吃;湖北、四川雖是用兵之地,然將士們思鄉心切,攻陝士氣正旺,現在若是走迴頭路,則不免將士離心,是福是禍難以預料。”

    “大軍已經行軍到此,騎虎難下,撤是絕對不能撤的!”高迎祥終於表明了自己的態度,也明白無誤地表示了對顧君恩的支持。他既發話,劉哲等將領也就不敢再多說什麽了。

    “劉將軍擔心部下傷亡過大,愛兵如子,也不能說不對。”顧君恩又巧舌如簧地道,“若是咱們把全部人馬都帶來,也好說,讓那些新入夥的人往上衝就是了。可是兵貴神速,闖王要的是以迅雷不及掩耳之勢搶占潼關,那就不能因小失大。以我之見,劉將軍還是要振奮士氣,派將士輪番猛攻。當然,進攻的時候可以拿盾牌護體,我料上麵的敵人也不會太多,等他們把鐵疙瘩消耗完,就是我軍大展神威的時候了。”

    這番話把高迎祥說得連連點頭,劉哲卻沒有搭腔,心中早把顧君恩的祖宗十八代都問候了個遍。心道你說得倒輕巧,你怎麽不上?!你顧君恩倒不傻,整日纏著闖王,嘴比抹了蜜都甜,害得闖王隻聽你的,我們這班在陝西一同起事的老弟兄反不如你這個新來的!

    高迎祥見劉哲不說話,心中惱火,正要開口,顧君恩卻對他使了個眼色,把他叫到一旁悄聲道:“闖王,看來劉將軍舍不得他的部下。為今之計,隻有用老辦法:重賞之下必有勇夫。”

    高迎祥感激地對顧君恩點點頭,轉迴身對劉哲大笑道:“老劉,不就是敗了一陣麽,這有什麽?咱們要是怕死,就不造反了!不要怕賠本,隻要你能消滅山上的敵軍,讓大軍順利越過秦嶺,以後山西全省都是你的!”

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