“洋婆子!”

    兩位異族美女甫一出現,就引發了摘星樓內的一陣騷動。在這個閉關鎖國的年代,即使是洋人亦非常罕見,何況還是洋人中的大美女?其中一位是金發碧眼、鼻梁高挺、眼窩深邃,另一位則是亞麻色的卷發、大大的眼睛、厚厚的嘴唇,與中原女子相貌迥異,卻別有一番風情。

    參與競拍者無不是富豪巨紳,其中當然不乏好色之徒。一見兩位異族美女出現,這些人眼神立刻直了,嘴巴長得老大,那貪婪的表情是要多猥瑣有多猥瑣。

    那位亞麻色頭發的異族美女卻是旁若無人,似乎早已習慣了自己成為眾人目光的焦點,大大方方地走上高台,對主持人孫德隆嘰裏咕嚕說了一大通外語。

    孫德隆當然是一頭霧水,這時那名金發碧眼的美女也走上來,用流利而字正腔圓的漢話微笑道:“安娜小姐也想拍賣自己的珍貴藏品,希望您可以幫忙。”

    孫德隆為難地道:“二位,實在不好意思。本次拍賣會的藏品,都是經過事先登記的。二位沒有登記,隻好等下次了。”

    亞麻色頭發的美女聽了金發美女的翻譯,立刻流露出失望的神色。台下卻有些不懷好意的男人高聲起哄道:“孫掌櫃的,你怎地如此不通人情?洋婆子既有好物,就拿出來讓大家見識見識嘛!”

    朱由檢卻在三樓雅間內看得清楚,不覺失笑道:“這不是秋琳娜和安娜公主麽?她們兩個怎麽來了?”

    朱存棋也微笑道:“這位安娜公主可是潑辣得緊,聽說最近她為了籌建葡萄牙大使館,將京師內外城轉了個遍,就連皇城也想進呢!秋琳娜和她年齡相仿,語言相通,很快兩個人就成了形影不離的好朋友。隻不知道安娜今天要拍賣什麽,她貴為公主,難道還缺銀子用麽?”

    朱由檢也有些納悶,便差人去悄悄通知孫德隆。孫德隆聽完那人的耳語之後,便對安娜和秋琳娜賠笑道:“有朋自遠方來不亦樂乎,我們中國人是最講待客之道的。既然二位姑娘執意要參加拍賣,大家又不反對,那就請展示您的藏品吧!”

    聽罷秋琳娜的翻譯,安娜麵露喜色,從隨身攜帶的袋子中掏出幾樣東西,一一高舉過頭,驕傲地向眾人展示。

    這些東西眾人見都不曾見過,自是覺得非常好奇。朱由檢在樓上也看得真切,原來是一套金餐具、一支單筒望遠鏡和一麵玻璃小圓鏡。

    “這些都是歐洲最新生產的,你們看,製作多麽精美!”安娜用蹩腳的漢話介紹道,“金是高貴和純潔的象征,用金子做餐具既衛生又體麵;這支望遠鏡可以放大四十倍,在海麵上可以輕易發現非常遠的小島;這麵玻璃鏡子是多麽光潔,可比你們用的銅鏡亮多了…”

    可饒是安娜說得滔滔不絕,眾人對她的“藏品”卻沒有多大興趣。在他們看來,除了那套金餐具還有點收藏價值以外,望遠鏡和玻璃鏡都是“奇技銀巧”,而非傳統意義上的古玩。

    安娜為這三樣東西出了共同的起拍價一千兩銀子,卻是應者寥寥。有兩三個商人對那套金餐具叫了兩輪價,漲到一千二百兩也就沒人追加了;至於望遠鏡和玻璃鏡,根本無人問津。安娜滿懷希望而來,見自己的藏品不受歡迎,不禁大失所望,撅起性感的嘴唇道:“你們都不識貨!”

    朱由檢卻是心中一動。那套金餐具製作確實精美,不過也沒什麽稀罕的;但望遠鏡和玻璃圓鏡,卻一下子勾起了他的興趣。

    要知道在這個時代,中國是不會製造玻璃的,更不要說精致打磨的鏡片。能夠望到遠處的望遠鏡,以其重要的軍事價值,一出現就在西方國家的軍隊中得到普遍應用。在澳門的葡萄牙人還曾把望遠鏡做為禮物,送給朝廷幾支。當時的皇帝天啟卻隻鍾情於木工,對這玩意毫不感興趣,轉手賜給了魏忠賢,魏忠賢又交給東廠番子。東廠裁撤之後,這幾支望遠鏡終於落到朱由檢手裏,不過已經摔壞不能用了,朱由檢不禁扼腕歎息。

    因此在與葡萄牙國王若昂的談判中,朱由檢還曾提到,想進口一批望遠鏡。但若昂奸詐無比,獅子大開口,張嘴就是十萬兩銀子一支,朱由檢就是銀子再多也不能當這個冤大頭啊,所以這項交易就被擱置了。

    如今安娜的這支望遠鏡卻隻賣一千兩銀子,雖然仍是價格不菲,但比十萬兩銀子那可便宜太多了。

    至於那麵玻璃鏡子,當然婦女用來化妝,肯定比銅鏡要好用得多。但朱由檢可不關心這個,他真正在意的是,歐洲現在能不能生產麵積比較大的、透明的玻璃。

    做為一個穿越之人,朱由檢當然了解玻璃的重要性能。它透光卻不透水氣,除了可以用作門窗以外,在以現在的科技水平,不可能做出塑料來的情況下,還可以在某種程度上起到塑料的作用,比如建造一個玻璃的溫室。有了溫室,作物就可以反季生長,在這個“小冰河”時期,其重大意義自然不言而喻。

    所以朱由檢沉吟片刻,便對朱存棋耳語幾句。朱存棋意味深長地盯了朱由檢一眼,似笑非笑地道:“萬歲,您說的和想的是一迴事麽?莫非是假公濟私,想借著這個機會和安娜公主…”

    “你想到哪裏去了。”朱由檢老臉微紅道,“這兩樣東西真的非常重要,好存棋,你就幫幫為夫吧…”

    “看把你嚇得!”朱存棋莞爾一笑道,“好啦,臣妾遵旨便是!”

    說著她就轉身出了雅間。朱由檢向樓下望著,過了片刻,隻見青紗覆麵的朱存棋已經飄然進入拍賣大廳,舉手朗聲道:“我出五千兩,這三件藏品我都要了。”

    眾人驚訝之際,徽州商幫幫主許友三卻目光如電地上下打量了朱存棋一眼,緩緩地道:“老夫出一萬兩!”

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