年僅十二歲的劉巨川因病致殘，骨瘦如柴，渾身又髒兮兮的。村裏好多人看到他被病魔糟蹋成這個樣子，無不搖頭歎息：“小小年紀就癱瘓了，將來指望什麽吃飯？”也有一些人看到他總以鄙視目光，冷眼相待，輕蔑地說：“唉！看他那個殘廢樣，整天坐在地上圍，真是活受罪，還不如死了好”
人們對他發出不同的議論，他能聽得見:不同的神態，他能察覺到。這些對他幼小的心靈都是一個強烈的刺激，特別是每次遭到白眼後，他的心裏是多麽的難受呀！
他心裏暗想：我雖然下肢殘疾，但還有一雙靈巧的手和一個聰明的大腦，“天生我才必有用”，我不能待在家等死。麵對鄙棄的目光，苦難的命運，我不能灰心，不要氣餒，我要繼續上學讀書，有了知識，我就可以向命運挑戰，改變自己的人生。
他原來上學的學校，離家很近，於是他拄著板凳，帶上原來的課本，一步一挪地到那裏，見了老師和校長，哭哭哀求：“校長，老師，我還要上學，你們收下我吧！俺的腿雖然殘疾了，但是大腦和雙手還好使，我要學文化，學知識，如果不上學，不就成了睜眼瞎……請你們收下我吧！我一定好好學習，一定聽老師的話。”
老師和校長聽了巨川發自肺腑一番話，動了惻隱之心，但是看到他下肢癱瘓，不能走路，一步一挪，。渾身還髒兮兮的活像個小叫花子，怕影響學校的形象，就裝作很為難的說：“我們學校沒法收殘疾人。要是遇上陰天下雨，路上泥滑，萬一滑倒摔傷，誰負責任？你要上學的心情我們理解，可對你的要求，我們實在不能滿足，你還是迴去吧！”
巨川遭到拒絕後，還是不死心，迴到家裏哭著鬧著非要媽媽到學校找校長說情。無奈，吳子貞隻得去了學校，請求老師和校長收下她的兒子上學，但好話說了一籮筐，磨破了嘴皮，都無濟於事，學校還是不答應。吳子貞沒有辦法，迴來和兒子一說，巨川很難過，兩眼噙著淚，倒頭睡床頭，不吃不喝。吳子貞就勸他說：“學校不收你，自有人家的難處，不能在學校裏學，還不能在家裏學嗎？你有課本，媽媽來教你不行嗎？”經過母親的精心開導，巨川起來吃飯了，但是他從此失去了上學的機會。
殘疾加上貧窮，使巨川經常遭到別人的鄙視和冷言冷語。在劉寨，村裏人看不起。在原牆，姥姥門前的人看不起。不說別人，就是他的親爺爺奶奶都看不起他，甚至還當著他的麵失望地說：“哎！你們這一門算是完了，你爹我是指望不上了。你，我更是不能指望，瞧你那個殘廢樣子，就是要飯，也趕不上飯場，別人一頓飯能要十家，你連兩家也趕不上，我看哪，你早晚都是餓死的料！”
這番話像刀子一樣，刺痛了巨川幼小的心靈，他怎麽也想不通，說這些傷透人心的話不是別人，竟是自己的親人，這到底是為什麽？難道這一輩子就真的會餓死嗎？他有時也很發愁，經常問自己，我以後怎麽辦？
這一年，農曆十一月十五，離過春節還有月餘，正是交九的天氣，已下過一場大雪了，地上的雪已經化完，房上朝陽一麵的雪基本化完了，背影還剩薄薄一層，但屋簷下還掛著半尺長的冰淩條，天氣很冷。這天太陽出來了，把溫暖的陽光灑向大地。人們都已穿上棉襖棉褲，戴上帽子，農閑的人們紛紛靠著土牆邊曬太陽、拉家常。
這時候，巨川也出來曬太陽了。他穿著一件粗布黑舊棉襖，光著襖（沒有內衣），又肥又長，極不合身，肩頭上補了許多塊補丁，有灰色的、藍色的、青色的，為了防止四下裏灌風，他腰裏係個布條。由於長期在地上圍，棉襖的袖口和底邊露出一圈黑白色的棉花，一走過去，就像掃地條帚一樣，後麵還留下一道痕跡。他兩隻手按在冰涼的地上，凍的又紅又腫，加上點灰，皴的裂著口子，像兩隻老鴰爪。他腳上沒有穿襪子和棉鞋，隻是裹著一團棉花，外麵用舊布包住，裏麵的腳也凍的像貓咬似的。他不能像正常人那樣站在地上跺跺腳，緩解一下疼痛，隻能任由他凍著。陰天時，巨川嫌冷坐在被窩裏，晴天了，他就到外麵曬太陽。吳子貞每年光說要給巨川買個新棉衣，可他高興的等了一年又一年，今年過了盼明年，仍舊是沒有錢買布買棉花，也就什麽也做不上。可是巨川從來沒有埋怨過媽媽，他懂事了。
太陽曬的人身上暖融融的，多少天沒有出去，巨川急的要命，他準備要找小姑玩，在上奶奶家的途中，路過一個本家叔叔的門口，看見門口掛著幾串紅辣椒，通紅通紅的，在陽光的照射下，閃閃發光，甚是喜人。巨川家裏冬天總是一頓三餐紅芋稀飯，吃的老吐酸水。肚子裏還橫氣，看見這麽多的紅辣椒，嘴不禁饞起來了，心想：如果向這個叔叔要兩個辣椒，他那麽多，不會不給的。我把辣椒拿迴家，放點鹽，搗成辣椒汁，就著饃吃多香呀！或者煮菜湯，鍋裏放個辣椒，辣乎乎的，喝了身上暖和和的，那該有多舒服啊！巨川邊想邊圍到這個叔叔家的門口，於是他親熱的喊：“俺叔在家嗎？”
“誰？”這個叔叔在屋裏應了一聲，探出頭來一看是癱子巨川，就沒好氣的說：“你到俺家來幹啥？趕快走！”
巨川還是一口一個叔地喊著說：“俺叔，今天俺媽凍傷風了，想和你要幾個辣椒，燒點辣湯發發汗。你行行好，給我兩個行嗎？”
豈料，這個叔叔板著麵孔說：“我好不容易曬幾串辣椒，為什麽要給你吃？想的怪美的，不給不給！”
巨川一聽這個叔叔說話那麽難聽，心裏頓時涼了半截，因為他實在是太想吃辣椒了，，還是耐著性子央求：“俺叔，那就算你借我兩個，明年叫我媽種了辣椒，一定還你，行不行？”
這個叔叔斜著眼睛，帶著幾分譏誚，看著巨川那副寒酸樣，不耐煩地撇著嘴說：“你媽也沒有哪個本事種，上哪兒還我？不借！走吧走吧！”
一不給，二不借，巨川有點生氣了。心想：人家還不是嫌俺家窮還不起，瞧不起我這個殘疾人嗎？有啥辦法呢？人窮誌也短，說話也挺不起腰杆。但自尊心驅使他誇大口氣說：“那你賣給我兩個！別以為我沒錢，買不起！”實際上他身無分文。
“別吹牛皮了，你還會有錢？誰不知道你爹跑出去多年沒蹤影，還不知道是死是活呢！你有錢去買別人的去吧，我不賣！不賣！別在這裏羅嗦了，快走！”說著，一隻手向外不停的擺著，語音似鍘砍斧剁，像嗬斥討飯的一樣。
巨川的心徹底地涼起來了。他不懂。從前村裏的老少爺們見了他，都親昵的喊“孩兒”，不管到誰家，吃飯的時候還會讓他一起吃。自從因病致殘以後，到處遭冷遇，看白眼。遠親近鄰一反常態，看見他母子好像見到了“瘟神”，如此冷漠，如此無情，令人不解。
迴到家裏，巨川發起了無名火，看到家裏什麽都不順眼，好像他在這個世界上是個多餘的人。一天到晚唉聲歎氣，他恨自己的命運不好，恨自己殘疾不能走路，恨自己家裏窮的丁當響，恨周圍的人看不起自己，更恨父親一走沒有消息。可恨有什麽用呢？地球還是不停地轉動，太陽還是照樣日出日落。窮日子年複一年，苦海無邊。我這輩子就這樣活下去嗎？他越想越難過，越想心裏越無助，便撲通一聲趴在床上大哭起來。
1954年春天，莊稼青黃不接。巨川家斷了糧，揭不開鍋了。在這關鍵時刻，黨和人民政府為了幫助農民度過難關，各村都派來了生產救災工作隊，深入各家各戶，訪貧問苦，對確實斷炊的困難戶發放救濟糧，標準很低，每人一天補助四兩（十六兩為一斤），娘倆一天八兩，一個月十五斤（當時叫“吃四兩”，提起“吃四兩”，年歲大些的人都知道，）這批救濟糧隻給指標，需要自己拿錢去買，國家牌價。但是家裏沒有錢，拿什麽去買呢？吳子貞沒法，她忍痛把娘家的大八仙桌抬到集上賣了，豈料，災荒之年，家家都困難，誰還有閑錢置家具，無奈她隻得把價錢壓的低低的，最後她含著淚以四塊錢的低價賣了出去，（當時在市場上能值三十元）可憐一個大八仙桌是吳子貞僅存的一件值錢的陪嫁物了。吳子貞手裏攥著這四塊救命錢，馬不停蹄地跑到糧店門口排隊，可門前購糧的人早已排成了二裏路長了。她一直排到天黑，糧店關門了，也沒買上糧食。第二天，天剛蒙蒙亮她就早早起床，趕到糧食店門口排隊，人還是很多，站了一天又沒買上（當時人們都急等著買糧充饑，誰也不會照顧誰，有勁的男人還可以擠擠加加隊，可憐吳子貞身單力薄，隻有排隊等）。她已經有兩天多沒吃飯了，隻覺得頭眼昏花，兩條腿酸軟得連路都快走不動了。好不容易才迴到家。迴到家裏一看，兒子已餓得癱睡在床上，有力無氣的哭著：“俺媽！我餓了！俺媽！我餓了”吳子貞瞧著兒子，難過的直掉眼淚。如果再吃不到飯，兒子就要餓壞。無奈，她便拿著碗，準備到後院最近的鄰居（巨川遠房的叔叔）家求借一碗麵。因早上看見他家在推磨磨麵，心想我今天借碗麵，明天買了就還，肯定能借來，先解燃眉之急再說。於是吳子貞來到這個弟弟家的門口，正好他在家就說：“他叔，你侄子已經兩三天沒吃飯了，快要餓昏了，你家的麵借俺一碗吧！我在糧店門口排了兩天隊，人太多也沒買上糧，等明天買了糧立即還你，行嗎？”
這個叔叔冷冷地迴答：“俺家也沒有麵吃了，說去買還沒去買呢，沒法借給你。”
吳子貞沒辦法了，隻好端著個空碗迴家。到家看到兒子餓的還是一個勁地哭。她本來身子就虛弱，已經餓兩天多了，再不吃到東西，恐怕會餓死的。於是她又折迴頭，硬著頭皮再次來到這個弟弟家求借。這個弟弟不耐煩地說：“不是跟你說沒有麵嗎？你怎麽又來了，有麵能不借給你嗎？你趕快到別人家借吧！”
吳子貞每法再說下去，兩次都不借，再說也是枉然，便扭身迴去。途中隻覺得自己眼冒金花，腿也不聽使喚了。她想借不來麵，今天娘倆都得餓昏，明天就起不來床了。她極為傷心難過，兩眼噙著淚水。於是把心一橫，又第三次來到這個弟弟家，哭著說：“他叔，還讓我跪下來求你嗎？我早上親眼看見他嬸子推磨磨麵才來借的，咱們又是這麽近的鄰居都借不來，我還去借誰家的？我不是說，明天買了就還你？你硬是不放心。現在你大哥不在家，就看在咱們劉家的一個份上，行行好借我一碗麵，救救你侄子吧！你不要怕，這一碗麵，我是能還得起的，我明天買迴來一定還你。”
此時，吳子貞已經淚流滿麵，終於打動了這個弟弟的惻隱之心，才極不情願地借給她一碗麵。
迴到家裏，吳子貞把早已泡好的幹紅芋葉子放進鍋裏煮一煮，加點鹽和麵粉，做了一頓帶點麵粉的紅芋葉湯。盛出來後，巨川迫不及待地端起來，狼吞虎咽地喝了一碗又一碗，小肚子撐的鼓鼓的。俗話說：“一粒米度三關”。餓了什麽都好吃。
第三天，有力氣的男人把分到的糧食指標都買完了。糧店門口排隊的人相應減少了，吳子貞排隊沒多久，就買了十五斤小麥，迴來後已經是下午兩點了。現淘糧食已經來不及了，她就抓緊時間把小麥用簸箕簸一簸，用濕布搌一搌，揀去沙子，自己抱著棍子艱難地推起石磨磨麵，等磨好了麵，天就黑下來了。吳子貞說話算話，剛磨好的麵粉，自己還沒有吃，首先把上麵最細的挖了一大碗，及時還個了那個弟弟，又說了不少感激的話。劉巨川至今念念不忘這段極為心酸的經曆，提起這件往事，他就傷心的掉眼淚。
中秋節剛過，豆子成熟了，地裏一片金黃，村裏家家戶戶都起早貪黑，忙忙碌碌收割自己的莊稼，惟有吳子貞一家沒有動靜。他娘倆不是不想收割，隻是家裏沒有鐮刀，當時一把鐮刀才兩毛錢，都沒有錢去買，隻好等到誰家的豆子割完了，再去借鐮刀用。這天，吳子貞看到巨川一個遠門爺爺的黃豆已經割完，就趕緊到他家去借鐮刀。一進門，正好這個爺爺在屋裏，吳子貞說：“俺叔，你家的豆子割完了，鐮刀借我使使好嗎？”誰知道這個爺爺衝著吳子貞說：“我家的鐮刀是給你準備的？不借，你有錢不會自己買一把？”吳子貞心裏像被針紮一樣難受，便反唇相譏道：“俺叔，不借就不借唄，幹什麽說話這麽難聽？俺不就是窮，沒錢買嗎？我就不信在咱們劉寨，”大白天借不來個幹燈“。”
吳子貞迴到家裏把事情一五一十地學給兒子聽，巨川肺都要氣炸了，他十分生氣地說：“這個爺爺也太不象話了，說話這麽難聽，這麽不近人情，誰能保證一輩子萬事不求人呢？啥時候我見了他，非狠狠地說他一頓不可。”
說來也巧，當天下午，正好這個爺爺拿了幾件衣服，到巨川門前的海子裏洗。因為巨川家門離海子最近，下坡有吳子貞挖的一層層土梯，很好下去，另外也順手，水邊還有塊平麵石頭，搓洗衣服很方便，水澄清，沒過半個石麵，是村民們洗衣淘糧的理想去處。這個爺爺洗好了衣服，端著臉盆剛上了岸，看見巨川門口兩棵樹中間栓著一根鐵絲，也很朝陽，就順手搭在這根鐵絲上晾曬。這時，巨川正好看見，故意高喊：“喂！是誰洗的衣服隨便搭在俺家的鐵絲上曬？趕快給我拽走！我馬上要曬被子，俺家的鐵絲不是給你準備的！”
這個爺爺一聽，吃了一驚，迴頭一看，是癱子巨川，正用手指著他嚷嚷，隨口罵到：“你這個孬種孩子，說話怎麽這麽難聽？這麽不懂事？我搭幾件衣服有啥關係？又弄不斷鐵絲。你家有啥，不就稱根破鐵絲嗎？有啥了不起的？”
巨川看到這個爺爺，想起媽媽上午借鐮刀的遭遇，氣就不打一處來，他一句不讓地和他爭吵起來：“你罵誰？我怎麽不懂事了？我說話難聽，還沒有你說話難聽呢！你不就稱把破鐮刀嗎？俺媽跟你借，你放在家裏閑著都不借，還說些難聽的話，還叫你個爺爺呢，真不配當個爺！我就是不讓你搭，趕快拿走！”
這個爺爺知道上午借鐮刀的事，自己做的有些過分，對不起侄媳婦，自知理虧，羞的臉通紅，幹張著嘴也搭不上話來，隻好無可奈何地把剛搭上鐵絲的衣服取下來，灰溜溜的迴家了。
人們對他發出不同的議論，他能聽得見:不同的神態，他能察覺到。這些對他幼小的心靈都是一個強烈的刺激，特別是每次遭到白眼後，他的心裏是多麽的難受呀！
他心裏暗想：我雖然下肢殘疾，但還有一雙靈巧的手和一個聰明的大腦，“天生我才必有用”，我不能待在家等死。麵對鄙棄的目光，苦難的命運，我不能灰心，不要氣餒，我要繼續上學讀書，有了知識，我就可以向命運挑戰，改變自己的人生。
他原來上學的學校，離家很近，於是他拄著板凳，帶上原來的課本，一步一挪地到那裏，見了老師和校長，哭哭哀求：“校長，老師，我還要上學，你們收下我吧！俺的腿雖然殘疾了，但是大腦和雙手還好使，我要學文化，學知識，如果不上學，不就成了睜眼瞎……請你們收下我吧！我一定好好學習，一定聽老師的話。”
老師和校長聽了巨川發自肺腑一番話，動了惻隱之心，但是看到他下肢癱瘓，不能走路，一步一挪，。渾身還髒兮兮的活像個小叫花子，怕影響學校的形象，就裝作很為難的說：“我們學校沒法收殘疾人。要是遇上陰天下雨，路上泥滑，萬一滑倒摔傷，誰負責任？你要上學的心情我們理解，可對你的要求，我們實在不能滿足，你還是迴去吧！”
巨川遭到拒絕後，還是不死心，迴到家裏哭著鬧著非要媽媽到學校找校長說情。無奈，吳子貞隻得去了學校，請求老師和校長收下她的兒子上學，但好話說了一籮筐，磨破了嘴皮，都無濟於事，學校還是不答應。吳子貞沒有辦法，迴來和兒子一說，巨川很難過，兩眼噙著淚，倒頭睡床頭，不吃不喝。吳子貞就勸他說：“學校不收你，自有人家的難處，不能在學校裏學，還不能在家裏學嗎？你有課本，媽媽來教你不行嗎？”經過母親的精心開導，巨川起來吃飯了，但是他從此失去了上學的機會。
殘疾加上貧窮，使巨川經常遭到別人的鄙視和冷言冷語。在劉寨，村裏人看不起。在原牆，姥姥門前的人看不起。不說別人，就是他的親爺爺奶奶都看不起他，甚至還當著他的麵失望地說：“哎！你們這一門算是完了，你爹我是指望不上了。你，我更是不能指望，瞧你那個殘廢樣子，就是要飯，也趕不上飯場，別人一頓飯能要十家，你連兩家也趕不上，我看哪，你早晚都是餓死的料！”
這番話像刀子一樣，刺痛了巨川幼小的心靈，他怎麽也想不通，說這些傷透人心的話不是別人，竟是自己的親人，這到底是為什麽？難道這一輩子就真的會餓死嗎？他有時也很發愁，經常問自己，我以後怎麽辦？
這一年，農曆十一月十五，離過春節還有月餘，正是交九的天氣，已下過一場大雪了，地上的雪已經化完，房上朝陽一麵的雪基本化完了，背影還剩薄薄一層，但屋簷下還掛著半尺長的冰淩條，天氣很冷。這天太陽出來了，把溫暖的陽光灑向大地。人們都已穿上棉襖棉褲，戴上帽子，農閑的人們紛紛靠著土牆邊曬太陽、拉家常。
這時候，巨川也出來曬太陽了。他穿著一件粗布黑舊棉襖，光著襖（沒有內衣），又肥又長，極不合身，肩頭上補了許多塊補丁，有灰色的、藍色的、青色的，為了防止四下裏灌風，他腰裏係個布條。由於長期在地上圍，棉襖的袖口和底邊露出一圈黑白色的棉花，一走過去，就像掃地條帚一樣，後麵還留下一道痕跡。他兩隻手按在冰涼的地上，凍的又紅又腫，加上點灰，皴的裂著口子，像兩隻老鴰爪。他腳上沒有穿襪子和棉鞋，隻是裹著一團棉花，外麵用舊布包住，裏麵的腳也凍的像貓咬似的。他不能像正常人那樣站在地上跺跺腳，緩解一下疼痛，隻能任由他凍著。陰天時，巨川嫌冷坐在被窩裏，晴天了，他就到外麵曬太陽。吳子貞每年光說要給巨川買個新棉衣，可他高興的等了一年又一年，今年過了盼明年，仍舊是沒有錢買布買棉花，也就什麽也做不上。可是巨川從來沒有埋怨過媽媽，他懂事了。
太陽曬的人身上暖融融的，多少天沒有出去，巨川急的要命，他準備要找小姑玩，在上奶奶家的途中，路過一個本家叔叔的門口，看見門口掛著幾串紅辣椒，通紅通紅的，在陽光的照射下，閃閃發光，甚是喜人。巨川家裏冬天總是一頓三餐紅芋稀飯，吃的老吐酸水。肚子裏還橫氣，看見這麽多的紅辣椒，嘴不禁饞起來了，心想：如果向這個叔叔要兩個辣椒，他那麽多，不會不給的。我把辣椒拿迴家，放點鹽，搗成辣椒汁，就著饃吃多香呀！或者煮菜湯，鍋裏放個辣椒，辣乎乎的，喝了身上暖和和的，那該有多舒服啊！巨川邊想邊圍到這個叔叔家的門口，於是他親熱的喊：“俺叔在家嗎？”
“誰？”這個叔叔在屋裏應了一聲，探出頭來一看是癱子巨川，就沒好氣的說：“你到俺家來幹啥？趕快走！”
巨川還是一口一個叔地喊著說：“俺叔，今天俺媽凍傷風了，想和你要幾個辣椒，燒點辣湯發發汗。你行行好，給我兩個行嗎？”
豈料，這個叔叔板著麵孔說：“我好不容易曬幾串辣椒，為什麽要給你吃？想的怪美的，不給不給！”
巨川一聽這個叔叔說話那麽難聽，心裏頓時涼了半截，因為他實在是太想吃辣椒了，，還是耐著性子央求：“俺叔，那就算你借我兩個，明年叫我媽種了辣椒，一定還你，行不行？”
這個叔叔斜著眼睛，帶著幾分譏誚，看著巨川那副寒酸樣，不耐煩地撇著嘴說：“你媽也沒有哪個本事種，上哪兒還我？不借！走吧走吧！”
一不給，二不借，巨川有點生氣了。心想：人家還不是嫌俺家窮還不起，瞧不起我這個殘疾人嗎？有啥辦法呢？人窮誌也短，說話也挺不起腰杆。但自尊心驅使他誇大口氣說：“那你賣給我兩個！別以為我沒錢，買不起！”實際上他身無分文。
“別吹牛皮了，你還會有錢？誰不知道你爹跑出去多年沒蹤影，還不知道是死是活呢！你有錢去買別人的去吧，我不賣！不賣！別在這裏羅嗦了，快走！”說著，一隻手向外不停的擺著，語音似鍘砍斧剁，像嗬斥討飯的一樣。
巨川的心徹底地涼起來了。他不懂。從前村裏的老少爺們見了他，都親昵的喊“孩兒”，不管到誰家，吃飯的時候還會讓他一起吃。自從因病致殘以後，到處遭冷遇，看白眼。遠親近鄰一反常態，看見他母子好像見到了“瘟神”，如此冷漠，如此無情，令人不解。
迴到家裏，巨川發起了無名火，看到家裏什麽都不順眼，好像他在這個世界上是個多餘的人。一天到晚唉聲歎氣，他恨自己的命運不好，恨自己殘疾不能走路，恨自己家裏窮的丁當響，恨周圍的人看不起自己，更恨父親一走沒有消息。可恨有什麽用呢？地球還是不停地轉動，太陽還是照樣日出日落。窮日子年複一年，苦海無邊。我這輩子就這樣活下去嗎？他越想越難過，越想心裏越無助，便撲通一聲趴在床上大哭起來。
1954年春天，莊稼青黃不接。巨川家斷了糧，揭不開鍋了。在這關鍵時刻，黨和人民政府為了幫助農民度過難關，各村都派來了生產救災工作隊，深入各家各戶，訪貧問苦，對確實斷炊的困難戶發放救濟糧，標準很低，每人一天補助四兩（十六兩為一斤），娘倆一天八兩，一個月十五斤（當時叫“吃四兩”，提起“吃四兩”，年歲大些的人都知道，）這批救濟糧隻給指標，需要自己拿錢去買，國家牌價。但是家裏沒有錢，拿什麽去買呢？吳子貞沒法，她忍痛把娘家的大八仙桌抬到集上賣了，豈料，災荒之年，家家都困難，誰還有閑錢置家具，無奈她隻得把價錢壓的低低的，最後她含著淚以四塊錢的低價賣了出去，（當時在市場上能值三十元）可憐一個大八仙桌是吳子貞僅存的一件值錢的陪嫁物了。吳子貞手裏攥著這四塊救命錢，馬不停蹄地跑到糧店門口排隊，可門前購糧的人早已排成了二裏路長了。她一直排到天黑，糧店關門了，也沒買上糧食。第二天，天剛蒙蒙亮她就早早起床，趕到糧食店門口排隊，人還是很多，站了一天又沒買上（當時人們都急等著買糧充饑，誰也不會照顧誰，有勁的男人還可以擠擠加加隊，可憐吳子貞身單力薄，隻有排隊等）。她已經有兩天多沒吃飯了，隻覺得頭眼昏花，兩條腿酸軟得連路都快走不動了。好不容易才迴到家。迴到家裏一看，兒子已餓得癱睡在床上，有力無氣的哭著：“俺媽！我餓了！俺媽！我餓了”吳子貞瞧著兒子，難過的直掉眼淚。如果再吃不到飯，兒子就要餓壞。無奈，她便拿著碗，準備到後院最近的鄰居（巨川遠房的叔叔）家求借一碗麵。因早上看見他家在推磨磨麵，心想我今天借碗麵，明天買了就還，肯定能借來，先解燃眉之急再說。於是吳子貞來到這個弟弟家的門口，正好他在家就說：“他叔，你侄子已經兩三天沒吃飯了，快要餓昏了，你家的麵借俺一碗吧！我在糧店門口排了兩天隊，人太多也沒買上糧，等明天買了糧立即還你，行嗎？”
這個叔叔冷冷地迴答：“俺家也沒有麵吃了，說去買還沒去買呢，沒法借給你。”
吳子貞沒辦法了，隻好端著個空碗迴家。到家看到兒子餓的還是一個勁地哭。她本來身子就虛弱，已經餓兩天多了，再不吃到東西，恐怕會餓死的。於是她又折迴頭，硬著頭皮再次來到這個弟弟家求借。這個弟弟不耐煩地說：“不是跟你說沒有麵嗎？你怎麽又來了，有麵能不借給你嗎？你趕快到別人家借吧！”
吳子貞每法再說下去，兩次都不借，再說也是枉然，便扭身迴去。途中隻覺得自己眼冒金花，腿也不聽使喚了。她想借不來麵，今天娘倆都得餓昏，明天就起不來床了。她極為傷心難過，兩眼噙著淚水。於是把心一橫，又第三次來到這個弟弟家，哭著說：“他叔，還讓我跪下來求你嗎？我早上親眼看見他嬸子推磨磨麵才來借的，咱們又是這麽近的鄰居都借不來，我還去借誰家的？我不是說，明天買了就還你？你硬是不放心。現在你大哥不在家，就看在咱們劉家的一個份上，行行好借我一碗麵，救救你侄子吧！你不要怕，這一碗麵，我是能還得起的，我明天買迴來一定還你。”
此時，吳子貞已經淚流滿麵，終於打動了這個弟弟的惻隱之心，才極不情願地借給她一碗麵。
迴到家裏，吳子貞把早已泡好的幹紅芋葉子放進鍋裏煮一煮，加點鹽和麵粉，做了一頓帶點麵粉的紅芋葉湯。盛出來後，巨川迫不及待地端起來，狼吞虎咽地喝了一碗又一碗，小肚子撐的鼓鼓的。俗話說：“一粒米度三關”。餓了什麽都好吃。
第三天，有力氣的男人把分到的糧食指標都買完了。糧店門口排隊的人相應減少了，吳子貞排隊沒多久，就買了十五斤小麥，迴來後已經是下午兩點了。現淘糧食已經來不及了，她就抓緊時間把小麥用簸箕簸一簸，用濕布搌一搌，揀去沙子，自己抱著棍子艱難地推起石磨磨麵，等磨好了麵，天就黑下來了。吳子貞說話算話，剛磨好的麵粉，自己還沒有吃，首先把上麵最細的挖了一大碗，及時還個了那個弟弟，又說了不少感激的話。劉巨川至今念念不忘這段極為心酸的經曆，提起這件往事，他就傷心的掉眼淚。
中秋節剛過，豆子成熟了，地裏一片金黃，村裏家家戶戶都起早貪黑，忙忙碌碌收割自己的莊稼，惟有吳子貞一家沒有動靜。他娘倆不是不想收割，隻是家裏沒有鐮刀，當時一把鐮刀才兩毛錢，都沒有錢去買，隻好等到誰家的豆子割完了，再去借鐮刀用。這天，吳子貞看到巨川一個遠門爺爺的黃豆已經割完，就趕緊到他家去借鐮刀。一進門，正好這個爺爺在屋裏，吳子貞說：“俺叔，你家的豆子割完了，鐮刀借我使使好嗎？”誰知道這個爺爺衝著吳子貞說：“我家的鐮刀是給你準備的？不借，你有錢不會自己買一把？”吳子貞心裏像被針紮一樣難受，便反唇相譏道：“俺叔，不借就不借唄，幹什麽說話這麽難聽？俺不就是窮，沒錢買嗎？我就不信在咱們劉寨，”大白天借不來個幹燈“。”
吳子貞迴到家裏把事情一五一十地學給兒子聽，巨川肺都要氣炸了，他十分生氣地說：“這個爺爺也太不象話了，說話這麽難聽，這麽不近人情，誰能保證一輩子萬事不求人呢？啥時候我見了他，非狠狠地說他一頓不可。”
說來也巧，當天下午，正好這個爺爺拿了幾件衣服，到巨川門前的海子裏洗。因為巨川家門離海子最近，下坡有吳子貞挖的一層層土梯，很好下去，另外也順手，水邊還有塊平麵石頭，搓洗衣服很方便，水澄清，沒過半個石麵，是村民們洗衣淘糧的理想去處。這個爺爺洗好了衣服，端著臉盆剛上了岸，看見巨川門口兩棵樹中間栓著一根鐵絲，也很朝陽，就順手搭在這根鐵絲上晾曬。這時，巨川正好看見，故意高喊：“喂！是誰洗的衣服隨便搭在俺家的鐵絲上曬？趕快給我拽走！我馬上要曬被子，俺家的鐵絲不是給你準備的！”
這個爺爺一聽，吃了一驚，迴頭一看，是癱子巨川，正用手指著他嚷嚷，隨口罵到：“你這個孬種孩子，說話怎麽這麽難聽？這麽不懂事？我搭幾件衣服有啥關係？又弄不斷鐵絲。你家有啥，不就稱根破鐵絲嗎？有啥了不起的？”
巨川看到這個爺爺，想起媽媽上午借鐮刀的遭遇，氣就不打一處來，他一句不讓地和他爭吵起來：“你罵誰？我怎麽不懂事了？我說話難聽，還沒有你說話難聽呢！你不就稱把破鐮刀嗎？俺媽跟你借，你放在家裏閑著都不借，還說些難聽的話，還叫你個爺爺呢，真不配當個爺！我就是不讓你搭，趕快拿走！”
這個爺爺知道上午借鐮刀的事，自己做的有些過分，對不起侄媳婦，自知理虧，羞的臉通紅，幹張著嘴也搭不上話來，隻好無可奈何地把剛搭上鐵絲的衣服取下來，灰溜溜的迴家了。