“多謝少爺。”阿福也跟著磕頭。磕完這兩人相視一笑，之前那點小磕絆仿佛就為了促進感情用的。賀惜朝瞧著有些羨慕，能光明正大地說出喜歡，真是一件幸福的事。賀惜朝安頓好賀府的事宜，便再無憂慮地投入到考試之中。第二日天色未亮，待考官員便已經等在了英王府門口。他們挎著考籃，猶如參加會試一般，不過這次有的人還背了一袋算籌，或拎著一個算盤以備不時之需。雖然賀惜朝的公開課上已經講過乘除筆算方法，不過東西帶的多些，總是能踏實一點，畢竟考試明確規定是能用這些工具的。英王府門前放著一張長桌，尤子清跟邵遠就坐在後麵，他們手裏有一份名單，便是參加這次考試的官員，其中還寫明了籍貫，年紀等簡略資料，便於核實身份。天色破曉，英王府門大開，黃啟帶著一隊侍衛從裏麵走出來，分成兩列站於門口兩側。這些帶刀侍衛一出，原本還吵雜的人群頓時安靜下來，黃啟高聲道：“請考生帶好準考證，排隊核實身份，準備進入考場。”核實身份很快，不過進入府門前還需搜身檢查，倒不是為了查小抄作弊，而是怕帶入了匕首鈍器傷人。一處空殿內擺放了八十四張桌椅，每個相隔一段距離，考生們在侍衛的帶領下依照準考證上的號碼就坐。接著便依次走進四個侍衛，站於四個角落，目光就落在這些考生身上，顯然這四個便是監考了。等一切就緒之後，賀惜朝帶著尤子清跟邵遠走進來，後麵兩個手裏各捧著一個匣子，最後的阿福則端著一個香爐，上麵插著兩根長直的香。賀惜朝瞧著底下考生帶著緊張和期待的眼睛看著自己，不禁微微一笑，然後鞠了一躬道：“諸位早上好，感謝各位百忙之中參加第一屆太子府府官的選拔考試，本次考試共分為兩場，上一場算學，考一個時辰，下一場策論，考半個時辰，中途不作休息，若需要解手，請舉手申請，會有專人陪同前往。”“請獨立完成考試，本著誠信的原則，禁止一切作弊或幫助作弊的行為，如有發現，不僅本場考試取消資格，連同朝中現有的職位也一並革除。考試中若發現任何問題，可舉手示意，會有專人過來處理。各位，聽明白了嗎？”都是經曆過大大小小的考試，一路殺進金鑾殿的，考生們齊聲道：“明白。”賀惜朝點點頭，迴頭示意背後三人，“開始發考卷吧。”尤子清跟邵遠於是撕開匣子上的火印封漆，取出各自的算學卷子，兩人間隔著發給考生，除了卷子，每人還給了三張白紙作草稿用。這個方式看著有些奇怪，不過經曆過後世的中考高考就會明白，這形式就類似於ab卷，題目一樣，可順序卻是不一樣的，就是為了防止前後左右作弊。特別針對算學這種標準答案的考試，畢竟作弊手段太多，偷答案比較容易。這種現象一般出現在有背後勢力，集多人智慧於一人，為了讓其脫穎而出的集體作弊上。“題目字跡不清，或有疑惑者可以舉手提問，其餘時間，請保持沉默做題，可以用算籌，也可以用算盤，但禁止做多餘動作。現在，考試開始，阿福，點香。”數學，是最考驗邏輯思維的學科，其實早在開公開課時，賀惜朝心裏已經大致有底誰能考出好成績。一個時辰的時間看著挺長，可考試起來轉眼就過去了，特別是做不出題目，冥思苦想的時候，更覺得飛一樣。“時間到。”忽然，阿福喊了一聲。“請諸位放下筆，原地就坐，不要發出任何聲音，也不要有任何動作。”賀惜朝說著，尤子清已經下場依次收卷。四個角落的侍衛目光一動不動看著場中考生，這樣的氣氛中，沒人敢多說一句話，隻是眼睛戀戀不舍地看著自己的卷子被收走。不過很快他們也沒心思再放在算學上，糾結那一兩個答案了，因為邵遠跟在尤子清身後發了策論的卷子。待算學卷子全部收完，策論卷子發放完畢後，賀惜朝道：“策論隻有半個時辰，時間是比較緊張的，不過在此之前請各位先閱卷。”聽著賀惜朝的話，考生們於是先看起題目來，卻不由自主地皺眉。賀惜朝繼續說：“卷子上共有三道問答，皆關於時政的模擬決策。所以這並非要求各位寫長篇大論，而是按照題幹的情景描述，給出解決方案，論述自己的觀點即可，請按照題目順序在相應的答題卷上作答。”“在場的各位都是經過科舉洗禮，文采必定出色斐然，這裏就不作考察。請盡可能準確精煉地迴答，使閱卷者一目了然為佳，測試的便是各位處理庶務的能力。”其實通過算學考試便能知道，這策論也不會跟科舉一樣，沒想到卻是這種方式。考生們有些頭疼，不過卻能理解，隻有做了官，才知道日常真正做的事與四書五經之中相去甚遠，特別是已經在六部任主事的，接觸最多就是瑣事，哪有什麽國家大事讓你侃侃而談。香灰落下，最後一點紅光也熄滅了，阿福在燃盡的那一刻喊道：“時間到。”賀惜朝便道：“請各位放下筆，原地安靜就坐。”尤子清和邵遠從兩邊以此往裏麵收卷。當最後一份試卷收起來後，賀惜朝站到中間：“本場筆試正是結束，辛苦諸位，在下代太子殿下再次感謝各位的參與和支持，為表謝意，府中另準備了一份謝禮送給在場的每一位。”那在上一次英王府招聘賬房時打製的，背麵印有“英”字，正麵印有日期和考試名稱的銀牌，送到每個人手裏。“本場考試並非用作優劣之分，也不對各位的才能做出評價，隻是挑選出適合太子府如今空缺職位的人選。所以哪怕這次沒選上，將來有合適的位置出來，也歡迎諸位再次報名參考。”賀惜朝這話一說，讓在場的考生神色不禁緩和下來，至少這場麵話，讓落選的人不至於難看。“如今已經到午時，應該都餓了，英王府備有席麵，各位若是不著急，可以吃了再走。算學卷子和答案稍後會一並粘貼在殿外，書巷和貢院告示牌上，有需要的可以核對一下。至於麵試入圍者，今明兩日會派人通知，請耐心等待。”賀惜朝說完，便笑著帶人和卷子一同離開了。他得趕緊迴去，將卷子盡快批閱出來。這種短時間高強度的考試還是第一次碰到，考生們有相熟的不禁互相交談起來，不禁心有戚戚，搖頭歎息。大家都不約而同留下來用了午飯，接著便興匆匆地迴到考場門口查看答案。這張卷子，除了《九章算術》前十章，也涉及了一部分後麵的內容，不過不多，而且也很淺顯，若是稍微了解些，就能做出一點。就這一階段，便有沮喪和慶幸之分，很明顯。