他拿著筷子夾著，吹了吹就塞嘴裏了，眼睛一彎，神情就特別滿足：“冬天就該這麽吃，暢快！”和蕭弘一同吃東西，胃口總是會下意識地變好，一碗麵打底的天乾帝也忍不住夾了一筷子。蕭弘給他倒上茶解膩：“要不是待會兒得上朝，我覺得再來壺酒就美了。不過沒事兒，等兒子從北邊迴來，再陪您也一樣。”外麵寒風唿嘯，暖閣之中溫暖如春，有個殷勤備至的兒子跟前伺候著，天乾帝覺得此生無憾。時間啊，若是在此刻定格就好了，他是真舍不得蕭弘北上。帝王歎了一聲，將那酸澀的情感壓下去，囑咐道：“顧行武、方騫和蔡襄明都曾去過北境，即使不如鎮北王熟悉，也比你有經驗。弘兒，你雖為統帥，也當多多聽從他們的建議，萬萬不可一意孤行，魯莽行事。記住，安危第一，朕還在京裏等著你。”顧行武乃天乾帝欽點的中路將軍，永寧侯的弟弟，是三品昭毅將軍。帝王最終還是不放心，從顧家三兄弟裏調了老二出來給蕭弘，永寧侯和顧老三則去了西邊，震懾西域。至於方騫和蔡襄明為左右二路將領，同樣也出自將門，是朝中能叫得出號的將軍。天乾帝給兒子安排的輔將，皆是經驗老到，有真本事的。至於蕭弘這個統帥，天乾帝也沒指望能如何大顯神威，隻要能穩定軍心，保全自己，囫圇地從北境迴來，他就很欣慰了。蕭弘一抹嘴，舉起茶杯給他爹以茶代酒碰了一下道：“爹，你放心，兒子心裏有數呢。咱們又不是去搗匈奴王廷，是阻擋來敵侵犯，估摸著還是以守城為主，不到萬不得已，不會冒險的。況且鎮北王雖去了，可王府還在，他手下一定也培養了不少猛將，人才濟濟，輪不上我這個新手出主意。”這話卻是實在，其實不用天乾帝囑咐，蕭弘也不會拿自己的安危開玩笑。“北邊苦寒，氣候比之京城更加惡劣，你從小養尊處優，怕受不住。東西就多帶點，衣裳襖子被褥，平時用慣的也都帶上，別嫌占地方，也別怕丟人，那麽多親兵，還看不好那點東西……對了，黃吉。”天乾帝突然喚了一聲。黃公公立刻繞了進來：“皇上？”“將朕那件黑熊皮的大氅找出來，送去英王府。”天乾帝囑咐道。“是，皇上。”“爹，那不是您平時穿的呀？”天乾帝感慨：“是啊，皮子厚，暖和，還是你幾年前獵來的，記得嗎？這次借你穿穿，迴來還給朕。”話此，蕭弘點點頭，不再拒絕：“好。”“軍營裏雖有軍醫，不過醫術不好，王太醫和章太醫年紀不算大，醫術卻高明，讓他們一同北上。”“您做主就是。”“太子府兵朕這次給你三千，另派一千禁軍精銳護衛，等迴來之後這些人也都給你。你的府兵統領，陸峰和黃啟都是行武出身，身手不凡，不管到哪兒都得讓他們隨身跟從，別貪玩兒圖自在，跟京裏一樣就帶著一個太監到處溜達，聽到了嗎？”蕭弘聽著耳邊他爹絮絮叨叨的，沒想到平日威嚴惜字的帝王也能跟個老母親一樣，又是感動又是愧疚，連連答應：“每個字兒子都記住了。”他抬頭看著皺眉思索還有什麽話要囑咐的天乾帝，忍不住道：“那我也有話要叮囑爹的，您也得記心上。”“哦？”天乾帝意外地一笑，“什麽話？”“就一件事，吃好睡好，照顧好自己，別忙起來飯也不吃，到三更半夜還不睡覺。不管多要緊的事可別落了三餐，每次至少要一碗飯。心裏要是不高興，就折騰別人，別憋著，容易憋壞。雖說您還年富力強，可更應該好好愛惜自己的身體。兒子年幼，還想在外頭蹦躂好多年，好不好？”“不想著為朕分憂，就想著到處玩耍，弘兒，哪有你這樣當太子？”天乾帝佯裝不悅道。“我覺得我這太子當得挺好的，哪兒需要往哪兒搬，人人都誇。”蕭弘得意地說，“反正就這麽說定了，我會讓黃公公監督您的，等我迴來檢查。要是知道您沒有好好吃飯休息，哼哼……”天乾帝眼皮一抬，“你當如何？”“還能如何，老黃不靠譜，我自個兒上唄，貼身就跟著您，親自監督。”天乾帝聞言簡直哭笑不得，卻拿蕭弘真是一點辦法都沒有，隻能搖頭歎息：“你啊！”“來，我說完了，還有啥要囑咐的，讓兒子再沐浴沐浴您的寵愛？”蕭弘笑嘻嘻地問。嬉皮笑臉，沒個正經，讓帝王真是犯愁，這人哪兒能放到北邊去，盡讓人擔心。他想了一會兒，總算是記起來了：“除了親兵，文書官吏也少不了，你打算帶誰去，若是手上沒人，朕給你指幾個。”蕭弘想也不想地說：“不用，我帶惜朝去。”“賀惜朝……”天乾帝皺了皺眉。蕭弘那大咧的性子忽然細膩了一下，心上一提，故作鎮定地問：“爹，怎麽了？”天乾帝看他，問：“你不是老是說他身體不好嗎？年紀也小，柔弱書生，那種苦寒之地怕是不頂用。”蕭弘的心頓時悠悠放下來，隻要別往那方麵想，怎麽都行：“已經沒事了，再說我倆早就說好一同北上的。兒子身邊也都習慣有他，他若不在，可就不得勁，況且他那麽聰明，說不定還能給我出謀劃策呢，大帥身邊總要有個軍師嘛，就他了。”蕭弘說完夾起肉片，問天乾帝：“爹，你還要不要？”“你吃吧，朕已經飽了。”天乾帝無奈地看著他，呷了口茶說：“賀惜朝還能跟你一輩子不成？弘兒，說實話，要不是知道他是男兒身，朕都以為你看上的是他了，從沒見過你對其他人有這般的特殊照顧。”啪嗒，蕭弘夾了半路的肉還沒進碗裏就掉了下來。天乾帝頓時看了過去。蕭弘沒敢抬頭，強壓著那份緊張和心虛將掉烤架上的肉，若無其事地丟進碟子裏，然後放下夾子，拍了拍自己的胸口誇張道：“天哪，爹，你嚇死我了！”“怎麽了？”帝王不解。“這話可千萬別傳出去啊，不然惜朝以為我覬覦他呢！天地良心，他長得就很好看，萬一真信了，那完了，他定然不肯理我！要是跟防色狼一樣防著我，咱倆將來怎麽君臣相合呀？”蕭弘悲憤地說。天乾帝本還覺得沒什麽，被蕭弘這麽一講，倒覺得是自己過了，便道：“沒人敢傳出去，你放心，朕不過玩笑罷了。”蕭弘正色道：“爹，咱們不是說好了嗎？等我迴來，就給您答複，所以現在您就別亂猜了。”天乾帝歎了一聲，點點頭：“也罷，不過弘兒，你的身邊也不能隻有一個賀惜朝，該扶持一下其他人了。”