張奇起身，晃了個步子上前將吳為庸給攙扶起來，後者額頭已經腫起來，眼神也有些渙散。待緩了緩氣，吳為庸便道：“那大人，下官這就迴去籌銀子去……”卻周達卻嗤笑了一聲，“籌什麽，誰說本官要給那十萬兩了？”“大人？”“兩個乳臭未幹的臭小子，本官願意給他們這六萬兩，已經是看在皇上的麵子上了。結果得寸進尺還想要十萬兩，也太不把我這身二品官服放在眼裏。”周達的目光看了地上的碎瓷片一看，手指點著高幾，眼神不愉。張奇立刻領會了意思，牽了桌上的茶壺，重新倒了杯茶放到了周達的手邊，“可不是，哪個皇子見到您不是客客氣氣的，英王殿下想要迴銀子，怎麽著也該親自與您商量才是。”周達扯了扯嘴角，麵色稍緩，他端起茶說：“來不來倒是無所謂，畢竟是英王殿下，說來，賀惜朝能猜到一半也算他的本事，為庸。”“大人？”“明日你跟去他打個招唿，再給他添一萬五千兩，五五分，若是他同意，這事兒就這麽過了。否則，英王殿下愛查查去，禦前見分曉便是。”“是，大人。”吳為庸走出周府，身體不禁一晃。幸好身後張奇連忙扶住他，擔憂地問：“大人，您還好吧，要不要去看看大夫？”吳為庸一把抓住他的手，微微垂下頭，眼皮子底下一片陰沉，待那股暈眩過去，他冷冷地說：“走。”*賀惜朝看著麵前這七萬五千兩，頓時眯起眼睛，“吳大人，我要求的數目似乎不是這個。”吳為庸背著手走了一步，笑道：“賀公子，人呢，不能太貪心，這七萬五千兩已經是本官能湊到的極限，實在不能再多了。”賀惜朝眉尾一挑，目光在吳為庸額頭上的紗布轉了一圈，嘴角帶上一絲玩味兒，“喲，看樣子是正主發話了。”“賀公子才思敏捷，本官佩服，不錯，的確是周大人的意思。”吳為庸看著他，點了一下頭，又歎了一聲，“既然你已經知道了，那也就不必本官多費口舌，這銀子，您收不收？”張奇將匣子往賀惜朝麵前又推了推，勸道：“賀公子，您啊，就見好就收吧。進了內務府的口袋還能再要迴去的，也就隻有英王殿下獨一份了。”賀惜朝聽了終於忍不住笑出聲，他本就長得好，這一笑，陽光都跟著明媚起來。然而此時此地，卻顯得格格不入，且極具諷刺，吳為庸皺眉道：“賀公子笑什麽，本官也算是良苦用心，一遍遍地跟周大人爭取，又不厭其煩地來尋賀公子，就是希望將這事盡早解決。不是本官危言聳聽，英王殿下再得寵他也不是太子，更不是皇上！內務府權力不大，可這皇城之中，皇親國戚，哪兒能少的它？賀公子，周大人若是想不動聲色為難英王殿下，真不是件難事，想想，殿下馬上就要出宮了，離皇上更遠，可宮女太監卻是伺候在皇上身邊的，若是不小心說了不利殿下的話……賀公子，您得勸勸殿下，就這麽算了吧。”賀惜朝眼裏含著笑，深深地看著苦口婆心的吳為庸一眼，卻瞧也不瞧那匣銀票，站起來就往門外走，“不必了，已經沒什麽好談的。吳大人……”他站在門口站定，迴過頭，對著他眼睛一彎，提醒道，“您好自為之吧。”說完，便真的走了。張奇捧起匣子，有些摸不著頭腦，對著臉色驟然陰沉下來的吳為庸說：“大人，您看……”吳為庸嘴角掛著冷笑，“哼，不識抬舉。收好銀票，走，咱們向周大人複命去。”張奇跟在他身後問：“大人，英王殿下怕是不會高興，萬一他們真能查出賬來，怎麽辦？”“那又關本官什麽事，都是周大人的意思，我不過奉命辦事。賀惜朝不傻，你看，他壓根就不跟我掰扯。”賀惜朝一出酒樓，一輛馬車就到了跟前，他上了車，就看到了滿臉笑容的蕭弘。“辛苦辛苦，惜朝，怎麽樣，他們拿來了十萬兩？”賀惜朝搖頭，“沒有，是七萬五千兩。”蕭弘疑惑道：“怎麽會是這個數字，周達也太貪了吧，我就要迴一半，他都不同意？”賀惜朝摸著下巴思索，忽然他迴過神問：“我讓你查的，這些人的背後的關係，清楚了嗎？”說到這個，蕭弘來勁了，他扒拉地往賀惜朝身邊靠一靠，略帶神秘地說：“吳為庸是周達一手提拔上來的，算是心腹，這張奇是吳為庸的妻舅，兩人關係自然親近一些。周達此人雖說不幹淨，不過他要是撈銀子就不會太兇，否則父皇第一個就饒不了他。可坐在這個位置上，就算隨便昧下一些，也足夠讓人眼紅了。但是吳為庸卻不一樣，他很貪，一兩銀子的東西加上亂七八糟的名義就能報上一百兩，唯一的優點大概是做賬比較厲害，抹得平。”賀惜朝若有所思地問：“算來吳為庸當這個營造司總管也有好幾年，周達能這麽放任他？”“也就是最近才開始的，同樣的木頭，同樣的商家，這報上來的價格相比去年翻了十倍有餘。你說他膽兒是不是太肥了，就不怕查出來掉腦袋嗎？”賀惜朝淡淡地說：“背後另有靠山了吧。”蕭弘一愣，“什麽？”“今日，他話裏話外都在告訴我這七萬五千兩是周達的命令，他在極力為我周旋，可惜周達不同意，很用心勸我們就這麽算了。若是不依不饒的話，甭管你是英王，小心周達會暗中給你小鞋穿。”蕭弘眨眨眼睛問：“他這是在挑撥離間嗎？惜朝。”“是啊，人家想取周達而代之。”賀惜朝就是因為聽出這個意思，才不想跟吳為庸繼續說下去，因為沒有必要。“可周達能做內務府總官這麽多年，父皇對他定然分外信任，吳為庸想取而代之，他拿什麽將周達踩下來？想想當初我要查賬，父皇就不太支持我。”“自然是憑你和他背後的靠山嘍。”蕭弘指了指自己，“我呀？”他思忖之後，笑了，“的確，明知道少了二十萬兩，結果他連一半都不肯吐出來，我豈會甘心？非得跟他扛上不可。”賀惜朝一攤手，“那不就得了，你聖眷正隆，又剛好受了委屈，皇上在喜愛的長子跟臣子裏選擇，拍著腦袋想周達也該被放棄，更何況，他本來手腳就不幹淨。”“可就算周達能被我搞下台，這總管的位置也輪不到他呀。”“這就看他背後主子的枕邊風威力，若是瞞的夠好，說不定周達下來之前還會送他上去，所謂心腹嘛。”不就是用來捅刀的。“枕邊風？你知道是誰呀？”賀惜朝搖頭，“我猜的。”