賀惜朝沒關注她，卻也沒聽說她議給了誰。賀靈珊長相清秀，算不上頂漂亮的美人，不過以賀惜朝的眼光覺得再長大一點會更好看。隻是不知道今天來找他做什麽？“大堂姐。”賀惜朝見了禮。賀靈珊盈盈欠身迴禮，然後從身邊的丫鬟手裏取了一個小符說：“昨日去了護國寺上香，佛前許願讓堂弟高中秀才，請大師念了這護身符，祝願堂弟順心如意。”賀惜朝考秀才，除了安雲軒和魏國公，這府裏上下沒一個期待的，估摸著還巴不得他考不中。賀靈珊突然來這麽一出，賀惜朝挺意外的，不過這是好意，他便收下了，“多謝大堂姐，費心了。”“有些晚了，堂弟別嫌棄就好。”“怎麽會，堂姐能記得，惜朝很高興，姨娘在屋裏，堂姐到裏麵坐坐吧，喝杯茶。”賀惜朝側過身，做了一個請勢。賀靈珊咬了咬唇，沒有動。賀惜朝看著她，她臉色通紅，似難以啟齒，“惜朝，我……”之後便怎麽也開不了口。賀惜朝等了會兒，便道：“堂姐，既然來了，難道還要將話帶迴去嗎？”秋風帶動樹葉沙沙作響，夜已入，燈火之下賀惜朝的臉有些晦暗不明，可賀靈珊看到了他的笑，以及那雙洞察的眼睛。她最終噙著淚說：“惜朝，姐姐走投無路了，老夫人將我的生辰八字給了溧陽公主府，互換了庚帖。”賀惜朝估摸著她來就是為了她的終身大事，便問：“溧陽公主府的誰？”“大少爺，詹少奇。”“姐姐不想嫁，為什麽？門當戶對不是嗎？”賀靈珊說：“母親不放心，仔細讓人打聽，好不容易才探聽到，大少爺他……”賀靈珊一個閨閣少女有些說不出口，可此刻也別無選擇，“他屋裏人已經死了兩個，皆是……淩虐而死，我好害怕……”虐待狂？賀惜朝瞬間腦海裏想到了這麽個人。不過他還是有些疑惑，“我記得兩年前老夫人就想跟溧陽公主府聯姻，至今還沒定下來？”“沒有，母親死活沒鬆口，而且那時候我才十三，不著急，老夫人便沒再提。”賀惜朝點點頭，“兩年多的時間，足夠再尋一個青年俊傑，沒看上的？”“有，母親喜歡的，老夫人都拒絕了，不是覺得門不當戶不對，就是家境貧寒，要不是家風有恙，匹配不上，總之任何人都能尋出不當之處，便一直拖到現在。”而且拖無可托，過了十六，還沒定婆家，算是老姑娘了。明看著為賀靈珊好，無非是拖到年紀大了，不好再挑三揀四，隻能閉著眼睛嫁了。老夫人這種手段，賀惜朝非常不恥，淑妃一脈相傳，對蕭弘做的廢養也是同個道理。不過他也覺得挺奇怪，賀靈珊又不是賀惜朝，一個姑娘家，除了嫁妝，出嫁之後師分不到一點家產，為什麽這麽做賤她？溧陽公主府，有什麽利益往來嗎？賀惜朝暫時想不明白，不過他還是問：“姐姐來告訴我，便是覺得我能幫上忙，那麽我要做什麽？”如今子女婚姻在父母手裏，所謂父母之命，要是頭上還有權威的祖父祖母，父母也說不上話。如賀靈珊這般，大夫人沒有決定權，而且娘家勢力不比國公府，也沒有話語權。賀惜朝一個孫子，當然更管不到。賀靈珊被賀惜朝這麽一問，頓時說不出話來。她想做什麽？無非病急亂投醫罷了。賀惜朝能讓賀明睿三番兩次吃虧，能明著跟老夫人對著幹，能將丫鬟從老夫人手裏強硬奪迴，是不是也能為她這個堂姐……賀靈珊不說，可賀惜朝猜出來了。他問：“姐姐，你有跟祖父說過你不想嫁嗎？”賀靈珊苦笑道：“庚帖都換了，祖父自然是同意的。”“光看門第來說，溧陽公主府的確配得上國公府，詹少奇要是沒那個毛病，你也願意嫁的吧。”賀惜朝笑道。賀靈珊猶豫了一下，然後輕輕點了頭。“所以問題來了，祖父知道詹少奇有虐待，虐殺屋裏人的事嗎？”賀靈珊搖了搖頭，“我不知道。”賀惜朝眉挑了一下，“那姐姐現在與其跟我說有何用處，不如去三鬆堂尋祖父，告訴他。”“我？”“自然，這是姐姐的婚姻大事，你不去誰去？”“可我一個閨閣女子，如何能談論這些，祖父怕是要惱了。”賀靈珊為難道。“姐姐如今也在跟我談論這些，不過是換個人而已。祖父是我的祖父，也是姐姐的祖父，他對你可能沒有賀明睿一樣疼愛，可也不會看著你跳火坑。魏國公府，無需靠犧牲女子幸福來維持，一個公主府不算什麽。”賀靈珊緊握著拳頭，猶豫不決。自從父親死了，老夫人扶正，二房得勢。她作為國公府的大小姐卻隻能見著二房臉色過日子，母親軟弱，讓她一個勁忍讓，萬事委屈打落牙齒和血吞，從沒想過尋找魏國公做主，因為她是女孩兒，怎能跟長孫相比。賀惜朝就這麽看著她，沒再勸說。正在此時，夏荷道：“少爺，祥爺來了。”