早起，傅老太太撂下碗筷，看著孫女吃粥，一小碗粥沒夠吃，又讓丫鬟盛了一碗。
喬氏打扮整齊進門，傅老太太問；“現在就走嗎？”
“是，表姨母。”
“庵中清淨所在，修行對你有好處。”傅老太太淡然地道。
喬氏拜別，帶著一個小丫鬟走了。
傅書言下學，迴三房，今日朝廷休沐，傅鴻正跟杜氏在屋裏說話，傅書言走到東間門口，丫鬟打起簾子，“七姑娘迴來了。”
“給父母親請安。”傅書言蹲身。
“在老太太屋裏睡覺可安生？”傅鴻問。
“很好。”
“老太太常年茹素，能鎮得住。”杜氏歡喜地道。
傅鴻看著杜氏，“表妹住在老太太屋裏，言兒又住在哪裏，人多吵到老太太。”
杜氏還沒說話，傅書言順勢說道：“喬表姑母住到庵中去了。”
傅鴻一愣神，杜氏道；“喬表妹死去的夫君托夢給她，喬表妹還願住在庵中，為夫君超度。”
杜氏口口聲聲說喬氏的夫君，傅鴻聽著刺耳，舍不得喬氏，傅書言看父親晃神，對喬氏沒有忘情，喬氏隻帶了一個孔府的小丫鬟去，孔府的小丫鬟是喬氏心腹，喬氏在國公府處處受製，離開國公府，好比出了牢籠，尼姑庵的女尼也有敗類，行為不撿，專門為苟且之事提供便利。
傅書言迴老太太上院，一路想對策，剛要轉彎，聽牆壁另一側夾道上傳來兩個媳婦的說話聲，“給蔡媽媽的年禮預備下了嗎？”
另一個媳婦的聲音道；“提前送去了，府裏的規矩都懂，不用打點三太太，蔡媽媽的孝敬是斷斷少不了的，我今年多拿了些，聽說內宅廚房缺個人……..”
兩個人從前麵夾道走過去，也沒看見傅書言，猶自說著私房話，聲音隱隱約約傳來，“聽說蔡媽媽的兒子不爭氣……..”
傅書言看著兩個遠去的背影，母親杜氏成了傀儡，府裏下人隻知道有蔡媽媽，不知道有三太太，蔡媽媽留不得，傅書言進了上院，剛上台階，就有丫鬟一疊連聲喊：“七姑娘迴來了，傳飯。”
傅書言一進門，傅老太太道：“今兒怎麽晚了？”
丫鬟打水，傅書言洗手，道：“去母親房中。”
“冬季，天黑早，你去東府多跟幾個人。”老太太不放心囑咐道。
傅書
言靈光一閃，像是無心地道；“我母親惦記表姑母，一個人孤零零的住在庵中，若有不軌之人，表姑母豈不是吃虧。”傅書言是借母親的口，暗提點老太太。
傅老太太陷入沉思，孫女一句話提醒了自己，萬一不爭氣的兒子去找喬氏，離了傅家，沒有約束，住在外麵胡來…….
傅書言擦幹淨手，把帛布遞給檀香，道；“祖母也惦記表姑母？我母親跟前的蔡嬤嬤，主意最多，最是心細，她要是跟著表姑母去了，表姑母一定不背人欺負。”
傅老太太心念一動，這倒是個主意，三兒媳的陪房蔡媽媽仗著主子管家，在府裏作威作福，老太太早有不滿，礙著三太太的麵子，不方便出麵管，把這個蔡媽媽派去，變相給她個警告，另外有杜氏的心腹在喬氏跟前，傅鴻哪裏也有的忌諱，不敢越雷池一步。
傅老太太嗯了聲，“我孫女的主意不錯，待我跟你母親說派了那個媽媽去照應。”
傅書言跟老太太吃過晚膳，天涼了，不能出屋，坐在炕上，看老太太的大丫鬟綠雲打絡子，滿炕五顏六色的珠線、鼠線、金線，挑、鉤、攏、合，綠雲手指靈活，老太太屋裏的丫鬟就數綠雲手巧。
杜氏吃過晚膳，來給老太太請安，蔡媽媽跟在身後。
東間屋的門簾掛起，傅書言聽母親杜氏道：“言兒在老太太這兒，吵到老太太了。”
“我自己的孫女，我還能嫌嗎？七丫頭住在我這裏，你就放心吧！屋裏多個人，熱鬧些，不然我鎮日吃了睡，睡了吃，有人作伴，我能多吃點飯。”
杜氏笑道：“如此說來，媳婦省心了，媳婦聽說喬表妹住到庵裏？”
傅老太太肩膀縫酸，大丫鬟翠螺給她捶背，傅老太太的聲音，“你不提這個茬，我還正要找你，你表妹一個住庵裏，我不放心。”
傅老太太手指著杜氏身後站著的蔡媽媽，“我看你身邊這位媽媽幹練，不如讓這位媽媽去庵中照顧你表妹，左不過三個月。”
蔡媽媽一聽，有點慌神，老太太這是何意，看自己不順眼，想把自己攆出府，自己在杜氏跟前得臉，就有那一幹人眼紅，想拉自己下馬，三個月迴來，自己的位置早有人取而代之。
三太太杜氏離不了這個蔡媽媽，杜氏沒什麽決斷，府裏大事小情，依仗著這個媽媽拿主意，杜氏才有主心骨，蔡媽媽一走，杜氏頓失膀臂。
杜氏心裏不願意，老太太開口，她不敢駁迴，蔡媽媽站在一
旁幹著急，她怎麽舍得離開經營許久的地盤，蔡媽媽心裏打著自己的小算盤，轉眼要到年下了，家下人等對她多有孝敬，不少是走了蔡媽媽的門路，幹上的差事，他們可以不用討好杜氏，卻不能不打點蔡媽媽，杜氏哪裏一半的家是蔡媽媽當著。
杜氏正不知什麽理由留著蔡媽，蔡婆子低頭小聲道；“太太，奴婢府裏事忙，換了別人替奴婢不行嗎？”
杜氏也想馬上到節下了，蔡婆子一走，自己抓撓，硬著頭皮道：“母親，喬表妹哪裏，換一個人去行嗎？蔡媽媽有不少差事沒辦完。”
傅老太太看二人嘀咕，杜氏受這老婆子轄製，心裏有氣，道：“這個媽媽的差事不就是侍候你，你身邊的人手不少，不差她一個侍候的人，你若不夠，把我屋裏的給你撥過去一個，我知道你家務事忙，實在忙不過來，讓你大嫂和二嫂幫忙，大媳婦忙大丫頭的婚事，這樣，讓二媳婦替你分擔，就這麽定了。”
杜氏麵色緋紅，羞愧說不出一句話，老太太心明眼亮，離了這個婆子她沒能力打理傅府內務，把權利交給二媳婦寧氏一部分，老太太明顯有讓二太太寧氏取而代之的意思，傅老太太實在是恨鐵不成鋼，如果嫡親的媳婦能勝任，何必要一個庶子媳婦分權，兩個嫡親的媳婦不成器，尤其這三媳婦，名分上是正經的國公夫人，還要顧念兒子的臉麵，給她留麵子，自己屋裏的事聽個媽媽的，她也懶得管，府裏的人事都聽這媽媽的，傅老太太不能袖手旁觀。
傅書言在東屋，聽見老太太的話，老太太的安排還是很妥當的，二太太寧氏為人良善，幫助母親管內宅庶務，也比一個權利落在一個媽媽手上強，沒的讓人笑話國公府沒人了。
傅老太太對三太太杜氏早就不滿，一直裝聾作啞，不肯下了她臉麵，到如今杜氏離不開這個媽媽，實在超出傅老太太容忍底線。
傅書言這次是站在祖母一邊的，為了傅家，向理不向親。
杜氏咬唇，任蔡媽媽使眼色，不發一言，老太太奪了她一半的權利，管家權若整個歸二嫂寧氏，她這個國公夫人的臉往那放。
蔡婆子無端就被指派去侍候喬氏，心堵，又趕上兒子賭輸了錢，來找她要錢，蔡婆子的兒子是跟三爺傅明軒出門的小廝，叫旺財，沒旺財，敗家，吃酒賭錢，蔡婆子就這一個兒子，成日價讓他氣得倒仰，蔡婆子被老太太支去庵中，兒子又跟她鬧了一通，蔡婆子氣沒出撒，打狗罵雞，罵小丫鬟們，“小蹄子們，一個個翻了天，等我有一日迴來，看
我怎麽收拾你們。”
三房的丫鬟們煩透了這個蔡媽媽，狗仗人勢，杜氏跟前當紅的人，都不敢得罪，盼著她一走，永遠別迴來。
蔡媽媽到杜氏跟前，淌眼抹淚的，“總求太太看在老奴這些年，辦事用心的份上，顧念老奴，三月後把老奴要迴來，別讓老奴流落在外。”
杜氏也心堵，得用的人走了，二嫂寧氏分了權，苦著臉道；“媽媽放心，過三月我一準跟老太太提，喬家表妹走時也說了庵裏住三個月便迴，到時你自然就跟著迴來了，喬表妹跟前盡心侍候，像對我一樣。”
傅書言迴三房，一進院，就聽蔡媽媽站在院子裏罵人，挨罵的是個小丫鬟，“小蹄子，連你也敢小看我，打量我不迴來了…….”
說著，氣上來，動手打了那個小丫鬟兩下，小丫鬟邊躲邊哭，“老太太把媽媽發到庵裏，媽媽拿我們出氣。”
蔡婆子氣的還要打，隻聽一聲嬌喝，“住手。”蔡媽媽抬頭看是七姑娘，舉著的手沒落下。
解釋道；“這小蹄子懶，支使不動，前兒把碗打了，我說兩句，跟我強嘴。”
傅書言早就想開發了這老婆子，怎奈這蔡媽媽是母親的心腹，終於找到機會打發她離了傅府，看這老婆子囂張，傅書言不得不震斥她幾句，“媽媽跟小丫鬟生什麽氣，主子在上房，媽媽打狗罵雞，給誰聽的？難道有什麽不滿？這次離了國公府，媽媽另有打算？從此不迴來了？”
幾句話，桶到蔡婆子心窩，她就怕別人提這話，頓時，像霜打的茄子蔫了，“我的姑娘，奴婢怎麽能不願意迴來，奴婢哪敢生主子的氣，奴婢走了，惦記太太，奴婢跟著太太來國公府，一日未離開過太太，姑娘也是老奴看著長大的………”
這老婆子是倚老賣老，傅書言截住她話頭，“老太太既然已經發話，說不得媽媽委屈些，趕緊收拾東西去攏月庵，小心侍候表姑太太，三月後，表姑太太無事，媽媽隨著表姑太太迴國公府，表姑太太哪裏要是傳出什麽不好的話，老太太麵前，可沒人能保得了媽媽，就算母親也沒辦法替媽媽說話。”
傅書言嚇唬這老婆子，好讓她看緊喬氏，等這老婆子迴來，也許三房又是另一番情景，杜氏不是離不開她。
蔡婆子無法，罵罵咧咧到住處，收拾東西出府，趕奔攏月庵去了。
二太太寧氏被老太太委了協理國公府內宅庶務，晚間，二老爺傅哲迴房，跟傅哲念叨，“母親委我幫三弟妹掌家
，我思來想去，不妥，現在老爺在外管理傅家的生意田莊，我應了管家的事，讓外人說，我夫妻二人一內一外，把持傅家的家產，別人先不說，大嫂能沒意見？還有三弟妹，落了臉，把人都得罪了，總之，我不想攬下這個差事，可老太太已經說出口，這可怎麽辦？”
傅哲的生母在產下他後就死了，傅哲是傅老太太養大的，跟傅老太太的感情深厚，把傅老太太當親生母親孝敬，聞言便道；“你要是不接下管家的差事，難道要母親操心？你隻是幫著三弟妹打理家事，凡事以三弟妹為主。”
寧氏聽了，以後每日過三房來，同杜氏一起理事，凡事以杜氏為主，杜氏委決不下的，她幫著拿個主意，妯娌倆倒也和氣。
蔡婆子一走，杜氏的另一個陪房餘坤家沒人攔路，在杜氏跟前得臉，餘坤家的經過蔡婆子的事，學精了，不似蔡婆子在傅府仗勢欺人，作威作福，謹小慎微，不討人厭。
三房自此消停不少。
立冬，皇帝出郊迎冬之禮，賜群臣冬衣、矜恤孤寡，百姓家，擺酒席吃餃子。
雪從早起飄飄揚揚地下，瑞雪兆豐年。
轉眼到了年根底，傅府開始忙碌，預備過年，傅書言的學裏放假了，在家溫書，一口氣把從傅明軒處借來的三本書啃下來，吃透。
節前，宮裏的閆太妃賞賜下來，闔府主子每人一份，今年，惠妃娘娘也有賞賜，是賞賜給大姑娘傅書韞的，她未來的弟媳。
附帶修寧公主稍信，讓傅書言進宮，宮裏太妃賞賜要進宮謝恩，惠妃娘娘的賞賜也要進宮謝恩，傅府的誥命夫人隻有三太太杜氏可以進宮。
傅老太太和杜氏一商量，傅書韞是惠妃娘娘的弟媳，傅書琴跟理親王世子高沅的親事十有*，傅書琴以後是皇家的媳婦，傅書言是修寧公主指定進宮，由杜氏帶大姑娘傅書韞、五姑娘傅書琴、七姑娘傅書言一起進宮，謝恩。
別人倒是都沒說什麽，唯有三房宋姨娘不滿意，跟六姑娘傅書湄嘟囔，“嫡母不是親娘，每次進宮都帶親生女兒，從來沒帶過你。”
傅書湄想說，人家托生肚皮好，怕她姨娘多心，把到嘴邊的話咽了迴去。
宋氏預產期在年前，跟四太太柴氏產期相近。
傅四老爺掐指一算，柴氏產期臨近，柴氏迴了娘家，一直沒有書信來，傅四老爺甚是心焦，二太太寧氏和三太太杜氏喚他過去，寧氏道；“弟妹快要生產了，生在娘家不合適，
四弟是不是派人接四弟妹迴府。”
傅瑞道；“我也這麽想。”
寧氏道；“我和你三嫂商議，先請好穩婆，挑兩個奶娘，打點好，待弟妹迴來不用操一點心。”
傅瑞站起身，深施一禮，“謝二位嫂嫂。”
傅瑞便想二日派人去泗州接柴氏，派去的家下人還沒動身，突然接到柴氏娘家書信。
傅瑞急忙打開書信，一目十行，信裏說柴氏在娘家住著，姑爺不用擔心，過了年，開春迴婆家，傅四老爺不看則已，一看火冒三丈，柴氏迴娘家住小半年，要留在娘家過年，連生產也在娘家，傅家的子女生在別人家裏，古時候，出嫁女兒要侍候公婆，晨昏定省，柴氏連除夕都不迴來過，大年初一祭祖，傅家的媳婦就連大嫂都不敢這樣放肆。
傅四老爺耐著性子看完，一把撕了書信，撩起袍子，大步出門，迎頭傅書錦走來，問；“父親，聽說母親派人稍信來了？”
傅鴻哼了聲，腳步未停，往老太太屋裏，進門往老太太跟前一跪，把傅老太太嚇了一跳。
“兒呀！你這有什麽話起來說，這是打哪裏來，跟誰生這麽大的氣？”傅老太太知道四老爺傅瑞平常內斂，少有生大氣的時候，一定是出了什麽大事。
“兒子要休妻。”傅瑞斬釘截鐵地道。
休妻可是大事，不是說休就休的，傅瑞在朝為官，無故休妻傅瑞德行被人詬病，傅老太太對柴氏不滿，還沒到休妻的地步，道；“兒呀！你對四媳婦有氣，等過幾日迴來，她有不是，你說她，休了她，她這輩子就毀了，一日夫妻百日恩，念在她懷了你的孩子，消消氣。”
女人被夫家休棄，娘家有錢願意養一輩子還好，要是沒錢或者娘家哥嫂不容的，下場淒慘。
柴氏娘家書信裏對柴氏腹中胎兒一字不提，傅瑞聽老太太提到柴氏懷著傅家骨肉，咽下一口氣，道：“那等她生下孩子，兒子再提休妻的事。”
傅老太太疑惑，問；“難道你媳婦來信了？”
傅瑞實在說不出口，老太太動問，不得不說出實情，柴氏在娘家住到過了年，這迴傅老太太真被這個媳婦氣著了，那有公婆在堂，留在娘家過年的，撇下丈夫兒女，就是小門小戶人家大年初三迴門，除夕也必須留在婆家過，傅老太太氣得唇直哆嗦。
“母親要是氣壞了身子，兒子罪孽就大了。”傅瑞在朝為官，讀書人講究忠孝節義，氣壞嫡母，他吃罪不起。
傅老太太擺手，半晌，平複一下心緒，道：“給四媳婦娘家派人送信，讓她年前迴來，若是她執意不迴，那別怪我做婆婆的不顧念她的感受，老身做主，給你娶一房妾，對外是妾，對內算平妻，讓她自己掂量。”
老太太沒做太絕，同為女人，她還是願意給四太太柴氏活路，要是她還不知道悔改，那不能怪她當婆婆的心狠。
傅老太太提出個折中的辦法，娶房妾，內做平妻，主四房庶務，照顧兒女，柴氏願意在娘家住著，住多久，憑她願意，以後沒人管了。
四老爺傅瑞方才一氣之下提出休妻，尚有一絲不忍，如今老太太提出娶妾，傅瑞不是十分情願，轉念，娶房良妾，給柴氏個教訓，以後或許能收斂，遂道；“兒子全憑老太太做主。”
傅瑞在老太太房中修書一封，四房無人主持中饋，擬娶一妾，代為照管家事，以後與柴氏姊妹相稱，不分大小。言辭客氣，語氣直接，無委婉謙辭。當即派人去柴氏的娘家送書信。
四房鬧出這麽打動靜，傅書言在老太太屋裏聽說了，檀香小聲道；“老太太和四老爺真生氣了，商量娶妾的事。”
傅書言道；“此事蹊蹺，四嬸意欲何為？”柴氏行為古怪，其中定有緣故，柴家想讓女兒和離？當初千方百計巴結上國公府，柴氏一走小半年連信都沒有，難道中間出了什麽岔子？
柴氏的事，傅書言沒過多關心，倒是八姑娘傅書錦擔心，心疼父親。
傅書韞、傅書琴和傅書言姊妹三個跟杜氏一同進宮謝恩。
杜氏先帶著姊妹三個給太妃娘娘請安，閆太妃叫傅書言到身邊，拉著她的手，“七姑娘都這麽大了，那年進宮，才剛會說話。”
杜氏笑道；“可不是，說話晚，都兩歲了話才能說全。”
閆太妃看傅書言穿著一身鏤金杏紅錦鑲貂毛襖裙，冬季，從外麵進來，宮裏地龍燒得熱，傅書言小臉紅撲撲的，眼眸烏黑靈動，閆太妃捏了一下她臉蛋，“七姑娘越長越好看。”
杜氏笑道：“太妃娘娘可別誇她，太胖了。”
閆太妃年歲漸長，喜歡小孩子肉嘟嘟的可愛，道；“珠圓玉潤，福相。”
珠圓玉潤，對胖女孩的讚美，傅書言看看她姐傅書琴，傅書琴出落成亭亭玉立的少女，楊柳小蠻腰，同為一母所生，天差地別。
杜氏跟太妃娘娘聊家常，傅書韞和傅書言、傅書琴走出太妃宮，去
禦花園玩，天空剛下了一場薄雪，禦花園裏一片幹淨的雪白。
傅書琴伸手折一朵粉紅的梅花，戴在鬢角邊。
這時，一個穿雨過天晴色錦袍的俊美的少年，正在禦花園賞梅花，看見前方一個披著刻絲泥金煙霞紅緞鑲白貂毛連風雪帽鬥篷的少女，明目皓齒，烏鬢邊簪著一朵梅花，光彩照人。
十二皇子高恪劍眉微揚，唇角一挑，“傅家的姑娘進宮來了？”
一個小太監答道：“是，殿下，貴妃娘娘催殿下迴去，說天冷，仔細凍著。”
喬氏打扮整齊進門，傅老太太問；“現在就走嗎？”
“是，表姨母。”
“庵中清淨所在，修行對你有好處。”傅老太太淡然地道。
喬氏拜別，帶著一個小丫鬟走了。
傅書言下學，迴三房，今日朝廷休沐，傅鴻正跟杜氏在屋裏說話，傅書言走到東間門口，丫鬟打起簾子，“七姑娘迴來了。”
“給父母親請安。”傅書言蹲身。
“在老太太屋裏睡覺可安生？”傅鴻問。
“很好。”
“老太太常年茹素，能鎮得住。”杜氏歡喜地道。
傅鴻看著杜氏，“表妹住在老太太屋裏，言兒又住在哪裏，人多吵到老太太。”
杜氏還沒說話，傅書言順勢說道：“喬表姑母住到庵中去了。”
傅鴻一愣神，杜氏道；“喬表妹死去的夫君托夢給她，喬表妹還願住在庵中，為夫君超度。”
杜氏口口聲聲說喬氏的夫君，傅鴻聽著刺耳，舍不得喬氏，傅書言看父親晃神，對喬氏沒有忘情，喬氏隻帶了一個孔府的小丫鬟去，孔府的小丫鬟是喬氏心腹，喬氏在國公府處處受製，離開國公府，好比出了牢籠，尼姑庵的女尼也有敗類，行為不撿，專門為苟且之事提供便利。
傅書言迴老太太上院，一路想對策，剛要轉彎，聽牆壁另一側夾道上傳來兩個媳婦的說話聲，“給蔡媽媽的年禮預備下了嗎？”
另一個媳婦的聲音道；“提前送去了，府裏的規矩都懂，不用打點三太太，蔡媽媽的孝敬是斷斷少不了的，我今年多拿了些，聽說內宅廚房缺個人……..”
兩個人從前麵夾道走過去，也沒看見傅書言，猶自說著私房話，聲音隱隱約約傳來，“聽說蔡媽媽的兒子不爭氣……..”
傅書言看著兩個遠去的背影，母親杜氏成了傀儡，府裏下人隻知道有蔡媽媽，不知道有三太太，蔡媽媽留不得，傅書言進了上院，剛上台階，就有丫鬟一疊連聲喊：“七姑娘迴來了，傳飯。”
傅書言一進門，傅老太太道：“今兒怎麽晚了？”
丫鬟打水，傅書言洗手，道：“去母親房中。”
“冬季，天黑早，你去東府多跟幾個人。”老太太不放心囑咐道。
傅書
言靈光一閃，像是無心地道；“我母親惦記表姑母，一個人孤零零的住在庵中，若有不軌之人，表姑母豈不是吃虧。”傅書言是借母親的口，暗提點老太太。
傅老太太陷入沉思，孫女一句話提醒了自己，萬一不爭氣的兒子去找喬氏，離了傅家，沒有約束，住在外麵胡來…….
傅書言擦幹淨手，把帛布遞給檀香，道；“祖母也惦記表姑母？我母親跟前的蔡嬤嬤，主意最多，最是心細，她要是跟著表姑母去了，表姑母一定不背人欺負。”
傅老太太心念一動，這倒是個主意，三兒媳的陪房蔡媽媽仗著主子管家，在府裏作威作福，老太太早有不滿，礙著三太太的麵子，不方便出麵管，把這個蔡媽媽派去，變相給她個警告，另外有杜氏的心腹在喬氏跟前，傅鴻哪裏也有的忌諱，不敢越雷池一步。
傅老太太嗯了聲，“我孫女的主意不錯，待我跟你母親說派了那個媽媽去照應。”
傅書言跟老太太吃過晚膳，天涼了，不能出屋，坐在炕上，看老太太的大丫鬟綠雲打絡子，滿炕五顏六色的珠線、鼠線、金線，挑、鉤、攏、合，綠雲手指靈活，老太太屋裏的丫鬟就數綠雲手巧。
杜氏吃過晚膳，來給老太太請安，蔡媽媽跟在身後。
東間屋的門簾掛起，傅書言聽母親杜氏道：“言兒在老太太這兒，吵到老太太了。”
“我自己的孫女，我還能嫌嗎？七丫頭住在我這裏，你就放心吧！屋裏多個人，熱鬧些，不然我鎮日吃了睡，睡了吃，有人作伴，我能多吃點飯。”
杜氏笑道：“如此說來，媳婦省心了，媳婦聽說喬表妹住到庵裏？”
傅老太太肩膀縫酸，大丫鬟翠螺給她捶背，傅老太太的聲音，“你不提這個茬，我還正要找你，你表妹一個住庵裏，我不放心。”
傅老太太手指著杜氏身後站著的蔡媽媽，“我看你身邊這位媽媽幹練，不如讓這位媽媽去庵中照顧你表妹，左不過三個月。”
蔡媽媽一聽，有點慌神，老太太這是何意，看自己不順眼，想把自己攆出府，自己在杜氏跟前得臉，就有那一幹人眼紅，想拉自己下馬，三個月迴來，自己的位置早有人取而代之。
三太太杜氏離不了這個蔡媽媽，杜氏沒什麽決斷，府裏大事小情，依仗著這個媽媽拿主意，杜氏才有主心骨，蔡媽媽一走，杜氏頓失膀臂。
杜氏心裏不願意，老太太開口，她不敢駁迴，蔡媽媽站在一
旁幹著急，她怎麽舍得離開經營許久的地盤，蔡媽媽心裏打著自己的小算盤，轉眼要到年下了，家下人等對她多有孝敬，不少是走了蔡媽媽的門路，幹上的差事，他們可以不用討好杜氏，卻不能不打點蔡媽媽，杜氏哪裏一半的家是蔡媽媽當著。
杜氏正不知什麽理由留著蔡媽，蔡婆子低頭小聲道；“太太，奴婢府裏事忙，換了別人替奴婢不行嗎？”
杜氏也想馬上到節下了，蔡婆子一走，自己抓撓，硬著頭皮道：“母親，喬表妹哪裏，換一個人去行嗎？蔡媽媽有不少差事沒辦完。”
傅老太太看二人嘀咕，杜氏受這老婆子轄製，心裏有氣，道：“這個媽媽的差事不就是侍候你，你身邊的人手不少，不差她一個侍候的人，你若不夠，把我屋裏的給你撥過去一個，我知道你家務事忙，實在忙不過來，讓你大嫂和二嫂幫忙，大媳婦忙大丫頭的婚事，這樣，讓二媳婦替你分擔，就這麽定了。”
杜氏麵色緋紅，羞愧說不出一句話，老太太心明眼亮，離了這個婆子她沒能力打理傅府內務，把權利交給二媳婦寧氏一部分，老太太明顯有讓二太太寧氏取而代之的意思，傅老太太實在是恨鐵不成鋼，如果嫡親的媳婦能勝任，何必要一個庶子媳婦分權，兩個嫡親的媳婦不成器，尤其這三媳婦，名分上是正經的國公夫人，還要顧念兒子的臉麵，給她留麵子，自己屋裏的事聽個媽媽的，她也懶得管，府裏的人事都聽這媽媽的，傅老太太不能袖手旁觀。
傅書言在東屋，聽見老太太的話，老太太的安排還是很妥當的，二太太寧氏為人良善，幫助母親管內宅庶務，也比一個權利落在一個媽媽手上強，沒的讓人笑話國公府沒人了。
傅老太太對三太太杜氏早就不滿，一直裝聾作啞，不肯下了她臉麵，到如今杜氏離不開這個媽媽，實在超出傅老太太容忍底線。
傅書言這次是站在祖母一邊的，為了傅家，向理不向親。
杜氏咬唇，任蔡媽媽使眼色，不發一言，老太太奪了她一半的權利，管家權若整個歸二嫂寧氏，她這個國公夫人的臉往那放。
蔡婆子無端就被指派去侍候喬氏，心堵，又趕上兒子賭輸了錢，來找她要錢，蔡婆子的兒子是跟三爺傅明軒出門的小廝，叫旺財，沒旺財，敗家，吃酒賭錢，蔡婆子就這一個兒子，成日價讓他氣得倒仰，蔡婆子被老太太支去庵中，兒子又跟她鬧了一通，蔡婆子氣沒出撒，打狗罵雞，罵小丫鬟們，“小蹄子們，一個個翻了天，等我有一日迴來，看
我怎麽收拾你們。”
三房的丫鬟們煩透了這個蔡媽媽，狗仗人勢，杜氏跟前當紅的人，都不敢得罪，盼著她一走，永遠別迴來。
蔡媽媽到杜氏跟前，淌眼抹淚的，“總求太太看在老奴這些年，辦事用心的份上，顧念老奴，三月後把老奴要迴來，別讓老奴流落在外。”
杜氏也心堵，得用的人走了，二嫂寧氏分了權，苦著臉道；“媽媽放心，過三月我一準跟老太太提，喬家表妹走時也說了庵裏住三個月便迴，到時你自然就跟著迴來了，喬表妹跟前盡心侍候，像對我一樣。”
傅書言迴三房，一進院，就聽蔡媽媽站在院子裏罵人，挨罵的是個小丫鬟，“小蹄子，連你也敢小看我，打量我不迴來了…….”
說著，氣上來，動手打了那個小丫鬟兩下，小丫鬟邊躲邊哭，“老太太把媽媽發到庵裏，媽媽拿我們出氣。”
蔡婆子氣的還要打，隻聽一聲嬌喝，“住手。”蔡媽媽抬頭看是七姑娘，舉著的手沒落下。
解釋道；“這小蹄子懶，支使不動，前兒把碗打了，我說兩句，跟我強嘴。”
傅書言早就想開發了這老婆子，怎奈這蔡媽媽是母親的心腹，終於找到機會打發她離了傅府，看這老婆子囂張，傅書言不得不震斥她幾句，“媽媽跟小丫鬟生什麽氣，主子在上房，媽媽打狗罵雞，給誰聽的？難道有什麽不滿？這次離了國公府，媽媽另有打算？從此不迴來了？”
幾句話，桶到蔡婆子心窩，她就怕別人提這話，頓時，像霜打的茄子蔫了，“我的姑娘，奴婢怎麽能不願意迴來，奴婢哪敢生主子的氣，奴婢走了，惦記太太，奴婢跟著太太來國公府，一日未離開過太太，姑娘也是老奴看著長大的………”
這老婆子是倚老賣老，傅書言截住她話頭，“老太太既然已經發話，說不得媽媽委屈些，趕緊收拾東西去攏月庵，小心侍候表姑太太，三月後，表姑太太無事，媽媽隨著表姑太太迴國公府，表姑太太哪裏要是傳出什麽不好的話，老太太麵前，可沒人能保得了媽媽，就算母親也沒辦法替媽媽說話。”
傅書言嚇唬這老婆子，好讓她看緊喬氏，等這老婆子迴來，也許三房又是另一番情景，杜氏不是離不開她。
蔡婆子無法，罵罵咧咧到住處，收拾東西出府，趕奔攏月庵去了。
二太太寧氏被老太太委了協理國公府內宅庶務，晚間，二老爺傅哲迴房，跟傅哲念叨，“母親委我幫三弟妹掌家
，我思來想去，不妥，現在老爺在外管理傅家的生意田莊，我應了管家的事，讓外人說，我夫妻二人一內一外，把持傅家的家產，別人先不說，大嫂能沒意見？還有三弟妹，落了臉，把人都得罪了，總之，我不想攬下這個差事，可老太太已經說出口，這可怎麽辦？”
傅哲的生母在產下他後就死了，傅哲是傅老太太養大的，跟傅老太太的感情深厚，把傅老太太當親生母親孝敬，聞言便道；“你要是不接下管家的差事，難道要母親操心？你隻是幫著三弟妹打理家事，凡事以三弟妹為主。”
寧氏聽了，以後每日過三房來，同杜氏一起理事，凡事以杜氏為主，杜氏委決不下的，她幫著拿個主意，妯娌倆倒也和氣。
蔡婆子一走，杜氏的另一個陪房餘坤家沒人攔路，在杜氏跟前得臉，餘坤家的經過蔡婆子的事，學精了，不似蔡婆子在傅府仗勢欺人，作威作福，謹小慎微，不討人厭。
三房自此消停不少。
立冬，皇帝出郊迎冬之禮，賜群臣冬衣、矜恤孤寡，百姓家，擺酒席吃餃子。
雪從早起飄飄揚揚地下，瑞雪兆豐年。
轉眼到了年根底，傅府開始忙碌，預備過年，傅書言的學裏放假了，在家溫書，一口氣把從傅明軒處借來的三本書啃下來，吃透。
節前，宮裏的閆太妃賞賜下來，闔府主子每人一份，今年，惠妃娘娘也有賞賜，是賞賜給大姑娘傅書韞的，她未來的弟媳。
附帶修寧公主稍信，讓傅書言進宮，宮裏太妃賞賜要進宮謝恩，惠妃娘娘的賞賜也要進宮謝恩，傅府的誥命夫人隻有三太太杜氏可以進宮。
傅老太太和杜氏一商量，傅書韞是惠妃娘娘的弟媳，傅書琴跟理親王世子高沅的親事十有*，傅書琴以後是皇家的媳婦，傅書言是修寧公主指定進宮，由杜氏帶大姑娘傅書韞、五姑娘傅書琴、七姑娘傅書言一起進宮，謝恩。
別人倒是都沒說什麽，唯有三房宋姨娘不滿意，跟六姑娘傅書湄嘟囔，“嫡母不是親娘，每次進宮都帶親生女兒，從來沒帶過你。”
傅書湄想說，人家托生肚皮好，怕她姨娘多心，把到嘴邊的話咽了迴去。
宋氏預產期在年前，跟四太太柴氏產期相近。
傅四老爺掐指一算，柴氏產期臨近，柴氏迴了娘家，一直沒有書信來，傅四老爺甚是心焦，二太太寧氏和三太太杜氏喚他過去，寧氏道；“弟妹快要生產了，生在娘家不合適，
四弟是不是派人接四弟妹迴府。”
傅瑞道；“我也這麽想。”
寧氏道；“我和你三嫂商議，先請好穩婆，挑兩個奶娘，打點好，待弟妹迴來不用操一點心。”
傅瑞站起身，深施一禮，“謝二位嫂嫂。”
傅瑞便想二日派人去泗州接柴氏，派去的家下人還沒動身，突然接到柴氏娘家書信。
傅瑞急忙打開書信，一目十行，信裏說柴氏在娘家住著，姑爺不用擔心，過了年，開春迴婆家，傅四老爺不看則已，一看火冒三丈，柴氏迴娘家住小半年，要留在娘家過年，連生產也在娘家，傅家的子女生在別人家裏，古時候，出嫁女兒要侍候公婆，晨昏定省，柴氏連除夕都不迴來過，大年初一祭祖，傅家的媳婦就連大嫂都不敢這樣放肆。
傅四老爺耐著性子看完，一把撕了書信，撩起袍子，大步出門，迎頭傅書錦走來，問；“父親，聽說母親派人稍信來了？”
傅鴻哼了聲，腳步未停，往老太太屋裏，進門往老太太跟前一跪，把傅老太太嚇了一跳。
“兒呀！你這有什麽話起來說，這是打哪裏來，跟誰生這麽大的氣？”傅老太太知道四老爺傅瑞平常內斂，少有生大氣的時候，一定是出了什麽大事。
“兒子要休妻。”傅瑞斬釘截鐵地道。
休妻可是大事，不是說休就休的，傅瑞在朝為官，無故休妻傅瑞德行被人詬病，傅老太太對柴氏不滿，還沒到休妻的地步，道；“兒呀！你對四媳婦有氣，等過幾日迴來，她有不是，你說她，休了她，她這輩子就毀了，一日夫妻百日恩，念在她懷了你的孩子，消消氣。”
女人被夫家休棄，娘家有錢願意養一輩子還好，要是沒錢或者娘家哥嫂不容的，下場淒慘。
柴氏娘家書信裏對柴氏腹中胎兒一字不提，傅瑞聽老太太提到柴氏懷著傅家骨肉，咽下一口氣，道：“那等她生下孩子，兒子再提休妻的事。”
傅老太太疑惑，問；“難道你媳婦來信了？”
傅瑞實在說不出口，老太太動問，不得不說出實情，柴氏在娘家住到過了年，這迴傅老太太真被這個媳婦氣著了，那有公婆在堂，留在娘家過年的，撇下丈夫兒女，就是小門小戶人家大年初三迴門，除夕也必須留在婆家過，傅老太太氣得唇直哆嗦。
“母親要是氣壞了身子，兒子罪孽就大了。”傅瑞在朝為官，讀書人講究忠孝節義，氣壞嫡母，他吃罪不起。
傅老太太擺手，半晌，平複一下心緒，道：“給四媳婦娘家派人送信，讓她年前迴來，若是她執意不迴，那別怪我做婆婆的不顧念她的感受，老身做主，給你娶一房妾，對外是妾，對內算平妻，讓她自己掂量。”
老太太沒做太絕，同為女人，她還是願意給四太太柴氏活路，要是她還不知道悔改，那不能怪她當婆婆的心狠。
傅老太太提出個折中的辦法，娶房妾，內做平妻，主四房庶務，照顧兒女，柴氏願意在娘家住著，住多久，憑她願意，以後沒人管了。
四老爺傅瑞方才一氣之下提出休妻，尚有一絲不忍，如今老太太提出娶妾，傅瑞不是十分情願，轉念，娶房良妾，給柴氏個教訓，以後或許能收斂，遂道；“兒子全憑老太太做主。”
傅瑞在老太太房中修書一封，四房無人主持中饋，擬娶一妾，代為照管家事，以後與柴氏姊妹相稱，不分大小。言辭客氣，語氣直接，無委婉謙辭。當即派人去柴氏的娘家送書信。
四房鬧出這麽打動靜，傅書言在老太太屋裏聽說了，檀香小聲道；“老太太和四老爺真生氣了，商量娶妾的事。”
傅書言道；“此事蹊蹺，四嬸意欲何為？”柴氏行為古怪，其中定有緣故，柴家想讓女兒和離？當初千方百計巴結上國公府，柴氏一走小半年連信都沒有，難道中間出了什麽岔子？
柴氏的事，傅書言沒過多關心，倒是八姑娘傅書錦擔心，心疼父親。
傅書韞、傅書琴和傅書言姊妹三個跟杜氏一同進宮謝恩。
杜氏先帶著姊妹三個給太妃娘娘請安，閆太妃叫傅書言到身邊，拉著她的手，“七姑娘都這麽大了，那年進宮，才剛會說話。”
杜氏笑道；“可不是，說話晚，都兩歲了話才能說全。”
閆太妃看傅書言穿著一身鏤金杏紅錦鑲貂毛襖裙，冬季，從外麵進來，宮裏地龍燒得熱，傅書言小臉紅撲撲的，眼眸烏黑靈動，閆太妃捏了一下她臉蛋，“七姑娘越長越好看。”
杜氏笑道：“太妃娘娘可別誇她，太胖了。”
閆太妃年歲漸長，喜歡小孩子肉嘟嘟的可愛，道；“珠圓玉潤，福相。”
珠圓玉潤，對胖女孩的讚美，傅書言看看她姐傅書琴，傅書琴出落成亭亭玉立的少女，楊柳小蠻腰，同為一母所生，天差地別。
杜氏跟太妃娘娘聊家常，傅書韞和傅書言、傅書琴走出太妃宮，去
禦花園玩，天空剛下了一場薄雪，禦花園裏一片幹淨的雪白。
傅書琴伸手折一朵粉紅的梅花，戴在鬢角邊。
這時，一個穿雨過天晴色錦袍的俊美的少年，正在禦花園賞梅花，看見前方一個披著刻絲泥金煙霞紅緞鑲白貂毛連風雪帽鬥篷的少女，明目皓齒，烏鬢邊簪著一朵梅花，光彩照人。
十二皇子高恪劍眉微揚，唇角一挑，“傅家的姑娘進宮來了？”
一個小太監答道：“是，殿下，貴妃娘娘催殿下迴去，說天冷，仔細凍著。”