婦人啞口：“我…我是看到他背靠著椅子一動不動，所以猜是昏了過去。看到的並不隻我一人，別的人也看到了。”
陳述古提高了聲調，辯道：“張三元或許當時已經喝醉。王茂之趁其醉倒，上前刺殺之。”
劉臣州眉頭一皺，上前道：“大人，屬下有一事要稟明。”
陳述古不耐煩地：“什麽事？”
“具屬下查驗，張三元屍身上並無酒氣，應可斷定，案發當晚他並沒有喝酒。”
被人拆台，陳述古惱羞成怒，卻不便發作：“你…也許是王茂之給他下了迷藥呢。王茂之自忖在張三元蘇醒的情況下無法製服張三元，所以先將張三元迷倒。再將其殺害。”
王朝雲急道：“那大人可曾在現場找到迷藥的痕跡？”
陳述古啞口：“這…他早將迷藥處理幹淨，根本就沒有留下線索。”
王朝雲不卑不亢地據理力爭：“敢問大人，這迷藥是從哪裏來？我和爹相依為命多年，從沒見過他有什麽迷藥。又怎知如何使迷藥？”
陳述古臉漲得豬肝色：“你不知，並不表示他沒有。”
王朝雲並不罷休：“大人，我還有關鍵一問。我爹刺殺張三元的刀從何而來？”
堂外，觀審的蘇軾聽了，忍不住點頭讚許，臉上露出欣慰之色。
陳述古勃然大怒，狠拍驚堂木：“大膽刁民。刁蠻頑劣，滿嘴胡言。事實擺在眼前，你卻視而不見，竟挑些細枝末節胡攪蠻纏。來人，將此女給我哄出去。”
王朝雲急道：“審獄斷案當以理服人，大人怎能先入為主，認定我父殺人。所有疑問都往上套。大人…大人…，天理何在？”王朝雲被衙役硬生生架出了大堂。觀審的百姓也不由引論紛紛，對陳述古多投去鄙視的目光。
蘇軾看到此，忍不住要上前爭辯。卻被祥叔拉住。蘇軾怒看蘇祥，蘇祥衝他搖了搖頭。蘇軾怒氣未消，擠出人群。
迴到府中，蘇軾依然怒氣未消：“荒唐！簡直是草菅人命！祥叔，你剛才為什麽要攔著我？”
蘇祥不無憂慮地：“少爺，不可逞一時之強。大鬧公堂的罪名可不小啊。此案由陳大人查辦，他又比你官大一級。我們不便插手啊。”
蘇軾長歎一口氣：“這陳述古怎如此無能，適才那王朝雲所問，句句都在節骨眼兒上。可他不辨明細節，偏偏七周八扯，亂扣帽子。迷藥！查無實證，怎可信口胡猜。虧他想的出來。”
墨郎旁邊插嘴道：“老爺，你沒聽過嗎？千裏做官，隻為吃穿。這個陳大人啊，隻怕也吃了不少好處呢。”
蘇軾氣憤：“什麽好處？難道他沒有俸祿嗎？沒有吃穿嗎？”
“吃穿有了，可是還要置產置地，還有兒孫呢？還有三妻四妾呢。虱子臭蟲嫌多，錢還有嫌多的嗎？這兒也要花錢，那兒也要花錢，他那點俸祿能夠嗎？他這個知州，都不知道是多少兩銀子捐來的呢。老爺你琢磨，他能把心思全放在斷案上嗎？”
蘇軾忿忿不平：“一城之父母，怎能如此荒唐。”
紫煙端茶上前道：“老爺，你喝杯茶消消氣吧。氣兒順了，我們還得想想辦法，幫幫那個王姑娘呢。”
蘇軾一想不錯，接過茶杯輕抿了一口。
蘇祥說道：“少爺，剛才在大堂上，那王朝雲提到的幾點，確實值得懷疑。可是昨晚，我們也沒有看錯呀。”
蘇軾放下茶杯，麵色沉了下來：“這正是問題所在，此案隻怕另有蹊蹺。”
蘇祥點點頭：“嗯。”
紫煙不無擔心地：“老爺，那個王姑娘現在一定委屈的很，她性子這麽烈，你說她不會做什麽傻事吧。”
蘇軾一怔：“你倒是提醒我了，這個王朝雲是聰敏精幹，不過依她的性子…”順著想下去，不由一怔。
兩隊官差敲鑼高舉‘肅靜’‘迴避’走來，哄走街上的百姓：“讓開，讓開。”
百姓紛紛讓道兩旁，嘈雜的街市頓時安靜下來，中間讓出一條道路。陳述古的官轎當街而過。
人群中，朝雲仇視著路過的官轎，手中提著一把寶劍。陳述古的官轎越來越近。眼看官轎到了跟前。朝雲正準備飛身行刺。背後突然一把手抓住了她。
朝雲怒目而視，竟是蘇軾。蘇軾向她搖搖頭。朝雲氣憤地轉身離開。蘇軾隨朝雲來到一片竹林中。
朝雲怒向蘇軾：“你是誰？”
蘇軾和顏悅色地：“好心人。”
朝雲狠狠地：“好心人？哼！好心人就不會擋我殺那個狗官。”
蘇軾淡淡地反問：“殺了他能解決問題嗎？殺了他就能洗刷你爹的冤屈嗎？”
王朝雲一時說不出話來：“你…哼”臉上依舊不服。
蘇軾續道：“還要搭上你的命。值得嗎？”
朝雲臉瞥向一旁，不去看蘇軾：“這不用你管。民不畏死，奈何以死懼之？”
蘇軾微笑續道：“夫代大匠斫者，希有不傷其手矣。”
朝雲怒氣未消：“我管不了那麽多，狗官判案妄為，草菅人命。他們認定我爹殺人，所有的證據都往他身上扯。你讓我怎麽辦？”
“等。”
“等什麽？等我爹被鞭屍，等那些兇手逍遙法外嗎？”
“府衙並非隻有知州一人可以斷案。”
“官官相護，天下烏鴉一般黑。別的官也好不到哪裏去。百姓永遠見不到出頭之日。”
蘇軾盡量放緩語氣，靄聲道：“朝雲姑娘，我知道你現在的心情一定很焦急。我想幫你。”
朝雲驚疑道：“你？”仔細打量蘇軾，又搖搖頭，“你幫不了我，你要是真想幫我，就別管我，讓我去殺了那個狗官。”
蘇軾略一思索：“不瞞你說，昨晚我也是目擊證人之一。案子也是我報的。”
朝雲緊盯著蘇軾：“你也看到我爹殺人啦？”
蘇軾臉色沉了下來：“我不知道。”
陳述古提高了聲調，辯道：“張三元或許當時已經喝醉。王茂之趁其醉倒，上前刺殺之。”
劉臣州眉頭一皺，上前道：“大人，屬下有一事要稟明。”
陳述古不耐煩地：“什麽事？”
“具屬下查驗，張三元屍身上並無酒氣，應可斷定，案發當晚他並沒有喝酒。”
被人拆台，陳述古惱羞成怒，卻不便發作：“你…也許是王茂之給他下了迷藥呢。王茂之自忖在張三元蘇醒的情況下無法製服張三元，所以先將張三元迷倒。再將其殺害。”
王朝雲急道：“那大人可曾在現場找到迷藥的痕跡？”
陳述古啞口：“這…他早將迷藥處理幹淨，根本就沒有留下線索。”
王朝雲不卑不亢地據理力爭：“敢問大人，這迷藥是從哪裏來？我和爹相依為命多年，從沒見過他有什麽迷藥。又怎知如何使迷藥？”
陳述古臉漲得豬肝色：“你不知，並不表示他沒有。”
王朝雲並不罷休：“大人，我還有關鍵一問。我爹刺殺張三元的刀從何而來？”
堂外，觀審的蘇軾聽了，忍不住點頭讚許，臉上露出欣慰之色。
陳述古勃然大怒，狠拍驚堂木：“大膽刁民。刁蠻頑劣，滿嘴胡言。事實擺在眼前，你卻視而不見，竟挑些細枝末節胡攪蠻纏。來人，將此女給我哄出去。”
王朝雲急道：“審獄斷案當以理服人，大人怎能先入為主，認定我父殺人。所有疑問都往上套。大人…大人…，天理何在？”王朝雲被衙役硬生生架出了大堂。觀審的百姓也不由引論紛紛，對陳述古多投去鄙視的目光。
蘇軾看到此，忍不住要上前爭辯。卻被祥叔拉住。蘇軾怒看蘇祥，蘇祥衝他搖了搖頭。蘇軾怒氣未消，擠出人群。
迴到府中，蘇軾依然怒氣未消：“荒唐！簡直是草菅人命！祥叔，你剛才為什麽要攔著我？”
蘇祥不無憂慮地：“少爺，不可逞一時之強。大鬧公堂的罪名可不小啊。此案由陳大人查辦，他又比你官大一級。我們不便插手啊。”
蘇軾長歎一口氣：“這陳述古怎如此無能，適才那王朝雲所問，句句都在節骨眼兒上。可他不辨明細節，偏偏七周八扯，亂扣帽子。迷藥！查無實證，怎可信口胡猜。虧他想的出來。”
墨郎旁邊插嘴道：“老爺，你沒聽過嗎？千裏做官，隻為吃穿。這個陳大人啊，隻怕也吃了不少好處呢。”
蘇軾氣憤：“什麽好處？難道他沒有俸祿嗎？沒有吃穿嗎？”
“吃穿有了，可是還要置產置地，還有兒孫呢？還有三妻四妾呢。虱子臭蟲嫌多，錢還有嫌多的嗎？這兒也要花錢，那兒也要花錢，他那點俸祿能夠嗎？他這個知州，都不知道是多少兩銀子捐來的呢。老爺你琢磨，他能把心思全放在斷案上嗎？”
蘇軾忿忿不平：“一城之父母，怎能如此荒唐。”
紫煙端茶上前道：“老爺，你喝杯茶消消氣吧。氣兒順了，我們還得想想辦法，幫幫那個王姑娘呢。”
蘇軾一想不錯，接過茶杯輕抿了一口。
蘇祥說道：“少爺，剛才在大堂上，那王朝雲提到的幾點，確實值得懷疑。可是昨晚，我們也沒有看錯呀。”
蘇軾放下茶杯，麵色沉了下來：“這正是問題所在，此案隻怕另有蹊蹺。”
蘇祥點點頭：“嗯。”
紫煙不無擔心地：“老爺，那個王姑娘現在一定委屈的很，她性子這麽烈，你說她不會做什麽傻事吧。”
蘇軾一怔：“你倒是提醒我了，這個王朝雲是聰敏精幹，不過依她的性子…”順著想下去，不由一怔。
兩隊官差敲鑼高舉‘肅靜’‘迴避’走來，哄走街上的百姓：“讓開，讓開。”
百姓紛紛讓道兩旁，嘈雜的街市頓時安靜下來，中間讓出一條道路。陳述古的官轎當街而過。
人群中，朝雲仇視著路過的官轎，手中提著一把寶劍。陳述古的官轎越來越近。眼看官轎到了跟前。朝雲正準備飛身行刺。背後突然一把手抓住了她。
朝雲怒目而視，竟是蘇軾。蘇軾向她搖搖頭。朝雲氣憤地轉身離開。蘇軾隨朝雲來到一片竹林中。
朝雲怒向蘇軾：“你是誰？”
蘇軾和顏悅色地：“好心人。”
朝雲狠狠地：“好心人？哼！好心人就不會擋我殺那個狗官。”
蘇軾淡淡地反問：“殺了他能解決問題嗎？殺了他就能洗刷你爹的冤屈嗎？”
王朝雲一時說不出話來：“你…哼”臉上依舊不服。
蘇軾續道：“還要搭上你的命。值得嗎？”
朝雲臉瞥向一旁，不去看蘇軾：“這不用你管。民不畏死，奈何以死懼之？”
蘇軾微笑續道：“夫代大匠斫者，希有不傷其手矣。”
朝雲怒氣未消：“我管不了那麽多，狗官判案妄為，草菅人命。他們認定我爹殺人，所有的證據都往他身上扯。你讓我怎麽辦？”
“等。”
“等什麽？等我爹被鞭屍，等那些兇手逍遙法外嗎？”
“府衙並非隻有知州一人可以斷案。”
“官官相護，天下烏鴉一般黑。別的官也好不到哪裏去。百姓永遠見不到出頭之日。”
蘇軾盡量放緩語氣，靄聲道：“朝雲姑娘，我知道你現在的心情一定很焦急。我想幫你。”
朝雲驚疑道：“你？”仔細打量蘇軾，又搖搖頭，“你幫不了我，你要是真想幫我，就別管我，讓我去殺了那個狗官。”
蘇軾略一思索：“不瞞你說，昨晚我也是目擊證人之一。案子也是我報的。”
朝雲緊盯著蘇軾：“你也看到我爹殺人啦？”
蘇軾臉色沉了下來：“我不知道。”