十四阿哥大大一愣。挺身坐起。「肥差？河道才是真正地大肥差。可惜陳變之是個死腦筋。還能有什麽肥差？」
九爺笑道：「揚州知府算不算大肥差？還讓他兼了揚州府河道同知。這會他要是再四處查看河堤。也沒人說他幹涉河政了。」
十爺不滿道：「九哥。你樂什麽？要不是這個陳變之把底兒都抖了出來。我們今天犯得著挨這頓罵麽？」
半晌沒有說話地八爺。輕輕笑道：「他府裏齊二管事地妹子。不就是陳變之地夫人？如今也是正四品恭人。揚州府台夫人。他能不樂麽？好歹也算是他府裏出去地奴才。」
十四阿哥頓時笑了，「也是，九哥門下的奴才，像她夫君這般能得皇阿瑪看重地，可沒幾個。」皺了皺眉，「聽說她還沒有生養，陳變之會不會休了她？」
九阿哥笑道：「我倒是放心得很，陳變之那性子，就憑上迴兒他犯欺君之罪，齊強妹子要跟著他一塊去死的情份，她正室嫡妻的位置這輩子都穩穩噹噹。秦道然說她是個繞腸子的伶俐人，還怕她壓不住那些生兒子的妾麽？」
十四阿哥聽他又開始誇秦道然，沒好氣地道：「你別高興太早，她慣會用便宜話哄主子，你指著她，還不如指著她哥哥替你多賺點。」
九爺和十爺齊聲大笑，八爺也忍不住輕笑，九爺笑道：「她會哄人，也要人聽才是，誰叫你喜歡聽？活該叫她哄住了。聽說她嫁人了，還巴巴兒地送了兩大抬直毛料子，生怕她嫁得不風光，站不穩腳跟。平日哥哥我怎麽就沒瞧出你這傻德性？」十爺拍著桌子，笑得喘不過氣來。
十四阿哥惱羞成怒，叫道：「添妝送陪嫁的不止我一個，四哥送了，你也送了，怎麽就是我傻了？！」
九爺笑道：「我是看著齊強送地，你是看著齊強妹子送的，怎麽能一樣？至於四哥……」九爺微微皺了眉，看向八爺，「八哥……」
八爺慢慢抿了口酒，「太子爺這一陣子怕是不敢再動河銀了，但他還有江蘇漕鹽和內務府替他撐著。江蘇幫是漕
大幫，不能再讓它替太子賺錢。淮安地二幫主怕是的，揚州府地連震雲——也該叫齊強再去會會他了……」看了看十四阿哥，「至於齊強的妹子，要用她地時候，隻要十四弟張張口就行了。四哥……他還差著火候兒呢……」
齊強看著通直齋裏竟夜未完的飲宴，輕輕嘆了口氣，和秦道然打了招唿，迴了隔九爺府兩條街的偏帽兒胡同齊府。
齊府是九阿哥賞賜，足有二十畝地，占了大半個胡同，前後五進房舍，五十七間屋子。三四進之間偏西隔有個西花園，到底還有一個後花園。齊強一路方過了三重門，就聽得後頭五進內宅裏傳來女人的哭鬧聲，爭吵聲。他一皺眉，停下了腳步，對跟在身後地伏名道：「把飯擺到西花園卷棚裏去，你跟我來。」
伏名連忙應了，急急吩咐下人擺飯，便追在齊強身後進了西花園卷棚。這卷棚設在湖邊繡林鬆牆之中，也是一明兩暗三間書房，是齊強夏日裏起立之所，最近一月他甚少迴後宅。
安生正在書桌邊替齊強寫文書，見得齊強進來，連忙站起。他如今也有十五六歲，看著比伏名俊氣，穿著**綢長衫，繫著絲絛，長衫下露出玉色綾鎖點翠汗巾子。
安生看了看齊強的臉色，與伏名互換個眼色，一起在東坡椅兒前擺了描金橫幾，看著齊強房裏的丫頭目兒捧了四方頂漆食盒進來，兩人一起擺飯。
伏名先捧上了一銀盞冰湃梅湯，齊強接過，兩三口便喝完，重重向橫幾上一放。目兒原是齊強收用過的通房大丫頭，知曉他心情不好，越發小心翼翼擺下飯菜，齊強一揮手，「不耐煩吃，就上碗麵吧。」伏名連忙應了，從食盒中取了一大碗豬滷肉，一大碗黃豆細筋涼麵，一張銀湯匙，一雙牙箸。
齊強自個兒澆了鹵，倒上蒜汁酸醋，就著小菜吃了幾口，接過安生用大銀菊花杯篩上的泰州五加皮酒，看那丫頭，「目兒，你下去。」目兒連忙應了，靜靜退了出去，齊強看著伏名道：「你的消息確實？」
伏名小聲道：「是九爺身邊的高福兒悄悄告訴奴才的，他今日跟的馬。他聽八爺和九爺說，姑爺得了揚州府的府台兼河道同知，姑奶奶也封了恭人。魏珠公公晌午就上路去高郵傳旨了。」
齊強怔了半晌，長長嘆了一口氣，安生陪笑道：「大爺，姑奶奶得了正四品地誥命，也是個喜事兒，大爺煩惱什麽？」
齊強指著伏名，「他們還說了什麽？」
伏名越發小聲，「八爺說揚州是太子爺地錢箱子，守得和鐵桶似的，這幾年來隻插了一個綠營河標千總進去，獨木難支。這迴不說皇上派了個純臣進去做了知府，十四爺門下的奴才好歹也進去了一個，雖是個婦人，若是能借著夫君的勢，難說能弄成什麽樣子。還說，無論如何，要把江蘇幫的連震雲拉攏過來，否則就除掉他，還要讓大爺再去一趟呢。」
齊強狠狠把手中地大銀菊花杯砸在了地上，在青磚上發出刺耳的砸地聲和連串地跳躍滾動聲，他騰然站起，在房裏來迴急走，胸膛起起伏伏，喘著粗氣。
安生和伏名皆是閉氣噤聲，齊強喃喃道，「叫她不要嫁官道上的，她不聽，如今算計到她頭上來了。叫她離十四爺遠一些，她不聽，如今十四爺說一句話，她還能不去趕著辦？連震雲是好惹的麽？他什麽事做不出來？那麽些人都死在他手上了，會饒了你一個婦人？便是那姓崔的，哪裏又是一個好相與的，和連震雲一般的狠辣……」
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九爺笑道：「揚州知府算不算大肥差？還讓他兼了揚州府河道同知。這會他要是再四處查看河堤。也沒人說他幹涉河政了。」
十爺不滿道：「九哥。你樂什麽？要不是這個陳變之把底兒都抖了出來。我們今天犯得著挨這頓罵麽？」
半晌沒有說話地八爺。輕輕笑道：「他府裏齊二管事地妹子。不就是陳變之地夫人？如今也是正四品恭人。揚州府台夫人。他能不樂麽？好歹也算是他府裏出去地奴才。」
十四阿哥頓時笑了，「也是，九哥門下的奴才，像她夫君這般能得皇阿瑪看重地，可沒幾個。」皺了皺眉，「聽說她還沒有生養，陳變之會不會休了她？」
九阿哥笑道：「我倒是放心得很，陳變之那性子，就憑上迴兒他犯欺君之罪，齊強妹子要跟著他一塊去死的情份，她正室嫡妻的位置這輩子都穩穩噹噹。秦道然說她是個繞腸子的伶俐人，還怕她壓不住那些生兒子的妾麽？」
十四阿哥聽他又開始誇秦道然，沒好氣地道：「你別高興太早，她慣會用便宜話哄主子，你指著她，還不如指著她哥哥替你多賺點。」
九爺和十爺齊聲大笑，八爺也忍不住輕笑，九爺笑道：「她會哄人，也要人聽才是，誰叫你喜歡聽？活該叫她哄住了。聽說她嫁人了，還巴巴兒地送了兩大抬直毛料子，生怕她嫁得不風光，站不穩腳跟。平日哥哥我怎麽就沒瞧出你這傻德性？」十爺拍著桌子，笑得喘不過氣來。
十四阿哥惱羞成怒，叫道：「添妝送陪嫁的不止我一個，四哥送了，你也送了，怎麽就是我傻了？！」
九爺笑道：「我是看著齊強送地，你是看著齊強妹子送的，怎麽能一樣？至於四哥……」九爺微微皺了眉，看向八爺，「八哥……」
八爺慢慢抿了口酒，「太子爺這一陣子怕是不敢再動河銀了，但他還有江蘇漕鹽和內務府替他撐著。江蘇幫是漕
大幫，不能再讓它替太子賺錢。淮安地二幫主怕是的，揚州府地連震雲——也該叫齊強再去會會他了……」看了看十四阿哥，「至於齊強的妹子，要用她地時候，隻要十四弟張張口就行了。四哥……他還差著火候兒呢……」
齊強看著通直齋裏竟夜未完的飲宴，輕輕嘆了口氣，和秦道然打了招唿，迴了隔九爺府兩條街的偏帽兒胡同齊府。
齊府是九阿哥賞賜，足有二十畝地，占了大半個胡同，前後五進房舍，五十七間屋子。三四進之間偏西隔有個西花園，到底還有一個後花園。齊強一路方過了三重門，就聽得後頭五進內宅裏傳來女人的哭鬧聲，爭吵聲。他一皺眉，停下了腳步，對跟在身後地伏名道：「把飯擺到西花園卷棚裏去，你跟我來。」
伏名連忙應了，急急吩咐下人擺飯，便追在齊強身後進了西花園卷棚。這卷棚設在湖邊繡林鬆牆之中，也是一明兩暗三間書房，是齊強夏日裏起立之所，最近一月他甚少迴後宅。
安生正在書桌邊替齊強寫文書，見得齊強進來，連忙站起。他如今也有十五六歲，看著比伏名俊氣，穿著**綢長衫，繫著絲絛，長衫下露出玉色綾鎖點翠汗巾子。
安生看了看齊強的臉色，與伏名互換個眼色，一起在東坡椅兒前擺了描金橫幾，看著齊強房裏的丫頭目兒捧了四方頂漆食盒進來，兩人一起擺飯。
伏名先捧上了一銀盞冰湃梅湯，齊強接過，兩三口便喝完，重重向橫幾上一放。目兒原是齊強收用過的通房大丫頭，知曉他心情不好，越發小心翼翼擺下飯菜，齊強一揮手，「不耐煩吃，就上碗麵吧。」伏名連忙應了，從食盒中取了一大碗豬滷肉，一大碗黃豆細筋涼麵，一張銀湯匙，一雙牙箸。
齊強自個兒澆了鹵，倒上蒜汁酸醋，就著小菜吃了幾口，接過安生用大銀菊花杯篩上的泰州五加皮酒，看那丫頭，「目兒，你下去。」目兒連忙應了，靜靜退了出去，齊強看著伏名道：「你的消息確實？」
伏名小聲道：「是九爺身邊的高福兒悄悄告訴奴才的，他今日跟的馬。他聽八爺和九爺說，姑爺得了揚州府的府台兼河道同知，姑奶奶也封了恭人。魏珠公公晌午就上路去高郵傳旨了。」
齊強怔了半晌，長長嘆了一口氣，安生陪笑道：「大爺，姑奶奶得了正四品地誥命，也是個喜事兒，大爺煩惱什麽？」
齊強指著伏名，「他們還說了什麽？」
伏名越發小聲，「八爺說揚州是太子爺地錢箱子，守得和鐵桶似的，這幾年來隻插了一個綠營河標千總進去，獨木難支。這迴不說皇上派了個純臣進去做了知府，十四爺門下的奴才好歹也進去了一個，雖是個婦人，若是能借著夫君的勢，難說能弄成什麽樣子。還說，無論如何，要把江蘇幫的連震雲拉攏過來，否則就除掉他，還要讓大爺再去一趟呢。」
齊強狠狠把手中地大銀菊花杯砸在了地上，在青磚上發出刺耳的砸地聲和連串地跳躍滾動聲，他騰然站起，在房裏來迴急走，胸膛起起伏伏，喘著粗氣。
安生和伏名皆是閉氣噤聲，齊強喃喃道，「叫她不要嫁官道上的，她不聽，如今算計到她頭上來了。叫她離十四爺遠一些，她不聽，如今十四爺說一句話，她還能不去趕著辦？連震雲是好惹的麽？他什麽事做不出來？那麽些人都死在他手上了，會饒了你一個婦人？便是那姓崔的，哪裏又是一個好相與的，和連震雲一般的狠辣……」
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