齊大娘獨生兒子不在，聽得齊粟娘亦是姓齊，更是歡喜，拉著齊粟娘到她家耍玩說話。齊粟娘見得他家堂屋也是一般整齊幹淨，供著神櫃和齊氏祖宗牌位。因著還未出正月，還擺了一盆裹著紅紙條的水仙花兒。兩麵牆上貼的是大紅年畫。窗前門上貼滿了紅福字和紅窗花。
齊粟娘從齊家出來，看著村後打穀場上，齊大叔淌著一身大汗，赤膊在築高架糧倉，實是不得其法，白費了半天力氣。齊粟娘卻不敢冒然開口相助，隻得盯著看了半天，待得齊大娘來趕時，方才糊裏糊塗地離去。
她心中細細打算，見這村裏空屋不少，村人和善，沒欺負她是個孤女轉賣出去，實是她的運氣。又見這陳娘子家中雖陋，卻出了個秀才，是個知禮曉儀的，原想把身世實實道出，再哀求收留。
沒料到迴到屋中，陳娘子正尋了一些舊日衣物出來，撒了線粉，燒了炭鬥。她一邊低頭持剪改衣，一邊不經意地道：「粟娘，看你身形是北邊人，口音兒是京城那邊的，老家可是在永定河邊？」
齊粟娘大吃一驚，連連點頭，問她如何得知。陳娘子笑道：「你既是從漕河邊來，又帶著濕衣，水性必是好的，自是河邊人家。南北水患，南邊是黃、淮、長江，北邊京城附近便隻有永定河了。」
齊粟粟見陳娘子如此心細，大是佩服，又聽她道：「這幾日不見你提起爹娘親人，多是水災裏沒了，或是你被賣了，不敢多說？」說罷，停下剪子，轉頭凝視齊粟娘，「賣身契在外頭，隻要不被尋到，便也罷了。女子不用納丁稅，待尋個時機，托人替你在我家落個戶籍，也叫你這孩兒不再日日憂懼。」
齊粟娘聽得此話，麵上靜靜與陳娘子對視，心裏驚駭，她不過在陳娘子家住了幾日，話未多說一句，事未多做一件，老底兒卻被人看得通通透透，左思右想，知曉機不可失，撲通一聲跪下哀求道：「大娘，我……粟娘雖不明事理，卻是個肯幹的，活命之恩不敢言謝，隻求您收留教導我，我……」
陳娘子不待她說話，一把將她扶起，一邊咳嗽一邊道：「不必如此，都是水邊遭災的，知曉這些難處。你是個膽大不服軟的，竟敢搏命逃出，到得我家。但到底不過十歲，又是女娃，今次你運道好，手腳沒有廢掉，卻再難有下迴，若是趕你走了，隻能死在外頭。」說罷，又笑道：「隻是有一件事，你齊大叔日後幹活赤身時，你切切不可直愣愣看著，不知避諱。」
齊粟娘一驚，恍然道：「難怪齊大娘今日不給我好臉色看，原來是在吃醋。」她往日在工程工地上做監理時，看過不知多少赤膊男子，便也未曾在意，此時一想，卻知道是錯了。
陳娘子掩嘴笑個不停，半晌方喘氣道：「果然是個要人教的孩子，你既要我教導，我也不推辭，你去把那房裏書架第二層第一本書取來。」
齊粟娘平日裏和陳娘子一個屋，知曉她所指的是其子陳演的房間，連忙去了。她打開房門一看，靠左牆一個竹片釘成的大書架，書架邊牆上掛著一副草圖，房中央擺著青竹長桌、包圈梳背竹椅，已是坐得油光水亮。靠右牆是一座三欄架子床。家具俱是自家打製，一秉天然，唯一的裝飾就是細細繡著朱紅蓮枝花樣邊的粗藍床帳，一看便知是陳娘子的手藝。
齊粟娘走到竹架邊，看了看牆上草圖，卻是用青、朱、藍、赭等色精細畫了黃、淮、漕運等各處河流、險口、水壩、閘口詳圖，便是北方永定河水形也沒缺了。齊粟娘自然見過比此圖精密不知幾倍的水形圖，但此時此刻，在這陋屋之中，秀才之房內見得如此，仍是大大驚奇。
她不敢久待，匆匆走到書架前，一眼掃過全用阿拉伯數字編號的線書，雖知此時西學早入，也極是驚訝。她隨手從二層上取了書，還未看書名，便被書架上成排的《算經》、《治河圖略》等書晃花了眼。她一邊向迴走一邊暗自嘀咕，這陳秀才不是去江寧省試？難不成做舉人不是考八股文而是考治河？
她這般想著迴到陳娘子屋裏，將書捧上，方看出竟是本《女誡》，頓時咋舌。陳娘子見她臉色，又笑道：「我知你多少識得幾個字，隻是你可知此書是何人所寫，所寫為何？」
齊粟娘知她厲害，也不打逛語，陪笑道：「大娘，粟娘隻知這書裏寫的是女人規矩，卻也不知是何人所寫，為何而寫。」
陳娘子似笑非笑看著齊粟娘，齊粟娘不免心下發慌，拚命在腦中翻找，將丟在邊角旮旯裏的些許文史知識榨了又榨，方遲疑不定道：「粟娘聽說……聽說這書裏的一些規矩實在是太糟踐人了點……」
陳娘子脆聲而笑，轉身關上房門，打開第一頁，指著道：「卑弱第一。古者生女三日，臥之床下，弄之瓦磚，而齋告焉。臥之床下，明其卑弱，主下人也。」搖了搖頭：「曹大家班夫人此作實是掩飾太過，她得了好處，卻苦了身後一幹人。」
齊粟娘對這些文詞似懂非懂，隻知大意自是將女子貶得極低，但聽陳娘子之言，竟是不以為然，心下鬆了口氣。忽又聽得陳娘子說道：「你可知長孫皇後作《女則》，則天皇後作《女範》？」
齊粟糧呆了一呆，不知她為何提起，隻得搖了搖頭，陳娘子再不肯多言，隻道：「且去把這書背熟了，有不識的字便來問我，背熟後再想想我今日說的話，也算是我教導你一番了。」說罷，又是一陣咳嗽。
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齊粟娘從齊家出來，看著村後打穀場上，齊大叔淌著一身大汗，赤膊在築高架糧倉，實是不得其法，白費了半天力氣。齊粟娘卻不敢冒然開口相助，隻得盯著看了半天，待得齊大娘來趕時，方才糊裏糊塗地離去。
她心中細細打算，見這村裏空屋不少，村人和善，沒欺負她是個孤女轉賣出去，實是她的運氣。又見這陳娘子家中雖陋，卻出了個秀才，是個知禮曉儀的，原想把身世實實道出，再哀求收留。
沒料到迴到屋中，陳娘子正尋了一些舊日衣物出來，撒了線粉，燒了炭鬥。她一邊低頭持剪改衣，一邊不經意地道：「粟娘，看你身形是北邊人，口音兒是京城那邊的，老家可是在永定河邊？」
齊粟娘大吃一驚，連連點頭，問她如何得知。陳娘子笑道：「你既是從漕河邊來，又帶著濕衣，水性必是好的，自是河邊人家。南北水患，南邊是黃、淮、長江，北邊京城附近便隻有永定河了。」
齊粟粟見陳娘子如此心細，大是佩服，又聽她道：「這幾日不見你提起爹娘親人，多是水災裏沒了，或是你被賣了，不敢多說？」說罷，停下剪子，轉頭凝視齊粟娘，「賣身契在外頭，隻要不被尋到，便也罷了。女子不用納丁稅，待尋個時機，托人替你在我家落個戶籍，也叫你這孩兒不再日日憂懼。」
齊粟娘聽得此話，麵上靜靜與陳娘子對視，心裏驚駭，她不過在陳娘子家住了幾日，話未多說一句，事未多做一件，老底兒卻被人看得通通透透，左思右想，知曉機不可失，撲通一聲跪下哀求道：「大娘，我……粟娘雖不明事理，卻是個肯幹的，活命之恩不敢言謝，隻求您收留教導我，我……」
陳娘子不待她說話，一把將她扶起，一邊咳嗽一邊道：「不必如此，都是水邊遭災的，知曉這些難處。你是個膽大不服軟的，竟敢搏命逃出，到得我家。但到底不過十歲，又是女娃，今次你運道好，手腳沒有廢掉，卻再難有下迴，若是趕你走了，隻能死在外頭。」說罷，又笑道：「隻是有一件事，你齊大叔日後幹活赤身時，你切切不可直愣愣看著，不知避諱。」
齊粟娘一驚，恍然道：「難怪齊大娘今日不給我好臉色看，原來是在吃醋。」她往日在工程工地上做監理時，看過不知多少赤膊男子，便也未曾在意，此時一想，卻知道是錯了。
陳娘子掩嘴笑個不停，半晌方喘氣道：「果然是個要人教的孩子，你既要我教導，我也不推辭，你去把那房裏書架第二層第一本書取來。」
齊粟娘平日裏和陳娘子一個屋，知曉她所指的是其子陳演的房間，連忙去了。她打開房門一看，靠左牆一個竹片釘成的大書架，書架邊牆上掛著一副草圖，房中央擺著青竹長桌、包圈梳背竹椅，已是坐得油光水亮。靠右牆是一座三欄架子床。家具俱是自家打製，一秉天然，唯一的裝飾就是細細繡著朱紅蓮枝花樣邊的粗藍床帳，一看便知是陳娘子的手藝。
齊粟娘走到竹架邊，看了看牆上草圖，卻是用青、朱、藍、赭等色精細畫了黃、淮、漕運等各處河流、險口、水壩、閘口詳圖，便是北方永定河水形也沒缺了。齊粟娘自然見過比此圖精密不知幾倍的水形圖，但此時此刻，在這陋屋之中，秀才之房內見得如此，仍是大大驚奇。
她不敢久待，匆匆走到書架前，一眼掃過全用阿拉伯數字編號的線書，雖知此時西學早入，也極是驚訝。她隨手從二層上取了書，還未看書名，便被書架上成排的《算經》、《治河圖略》等書晃花了眼。她一邊向迴走一邊暗自嘀咕，這陳秀才不是去江寧省試？難不成做舉人不是考八股文而是考治河？
她這般想著迴到陳娘子屋裏，將書捧上，方看出竟是本《女誡》，頓時咋舌。陳娘子見她臉色，又笑道：「我知你多少識得幾個字，隻是你可知此書是何人所寫，所寫為何？」
齊粟娘知她厲害，也不打逛語，陪笑道：「大娘，粟娘隻知這書裏寫的是女人規矩，卻也不知是何人所寫，為何而寫。」
陳娘子似笑非笑看著齊粟娘，齊粟娘不免心下發慌，拚命在腦中翻找，將丟在邊角旮旯裏的些許文史知識榨了又榨，方遲疑不定道：「粟娘聽說……聽說這書裏的一些規矩實在是太糟踐人了點……」
陳娘子脆聲而笑，轉身關上房門，打開第一頁，指著道：「卑弱第一。古者生女三日，臥之床下，弄之瓦磚，而齋告焉。臥之床下，明其卑弱，主下人也。」搖了搖頭：「曹大家班夫人此作實是掩飾太過，她得了好處，卻苦了身後一幹人。」
齊粟娘對這些文詞似懂非懂，隻知大意自是將女子貶得極低，但聽陳娘子之言，竟是不以為然，心下鬆了口氣。忽又聽得陳娘子說道：「你可知長孫皇後作《女則》，則天皇後作《女範》？」
齊粟糧呆了一呆，不知她為何提起，隻得搖了搖頭，陳娘子再不肯多言，隻道：「且去把這書背熟了，有不識的字便來問我，背熟後再想想我今日說的話，也算是我教導你一番了。」說罷，又是一陣咳嗽。
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