李苦兒本來以為家裏多個梅樹精姐姐來管那朵向日葵該高興才對，沒想到倆妖精整一塊兒竟變著法兒地鬧。
吃完了長壽麵，李苦兒便去王府做工了。早間一切如常，隻到了下午，何未染叫她去魚市買兩條桂魚迴來，說買了迴來，便可以下工了。
李苦兒覺著奇怪，為什麽今天許她早迴去？追問一遍又一遍，何未染答她：“我一會兒得出個門，你迴來了我也不在，也就不必做活兒了。早些迴去，你不是說田裏的菜該收了麽？”
“哦……對。可何姐姐你要到哪兒去？”
何未染刮了刮她的鼻子，和善笑道：“怎麽？還要看著我麽？別問了快去。對了，帶上傘。”
“帶傘？天氣挺好的……”
“一會兒得下雨，帶上吧。”何未染把傘塞進李苦兒的手裏，便將她推出了灶房。
李苦兒心想：何姐姐今天果然不對勁呀……到底出去幹什麽呢？
挽著菜籃子往魚市去，果不其然，不過多久就變天了。之前還是微風和煦的，轉眼就陰雲密布了。眼見著雨點子就要落下來，匆匆忙忙在阿繚的哥哥那兒買下兩條肥美的桂魚，正想趕迴去呢，突然看見了躲在角落裏眼冒賊光的大黑貓。
李苦兒過去，那大黑貓的眼神一下就散了，也不跑，仰著頭衝她喵了一聲。
“咦，好久不見。你跑哪兒去了？”
黑貓將視線落在她的籃子上……
“這可不能給你吃。”李苦兒向來認為它通人性，聽得懂：“不過我家裏曬了小魚幹，你跟我迴去，我請你吃呀。”
大黑貓在李苦兒腳邊親近地繞了兩圈，便跟著她走了。
雨終是落下來了，大滴大滴地打在街道上，屋簷上，樹葉上，還有路上百姓的紙傘上。李苦兒也撐開傘，撈著大黑貓往喬王府跑。
何未染果然不在，小曲說李苦兒出門不多久，她也出門了，去哪兒是沒交代，但已告了假，王爺王妃所幸也下館子去了。
李苦兒還是對何未染秘密外出的事耿耿於懷，雖知道自己是管得寬了，畢竟何未染心裏的主意誰都猜不透，但或許也是被慣壞了，就是不習慣她做事不帶著自己。
一路扁著嘴迴家，剛走到家附近，便聞見陣陣飯菜香味飄蕩在巷子裏。李苦兒正道誰家煮飯這般早，卻又是這般好手藝。開了院門，方發現那香味是從自家灶房裏出來的。
關上院門踏進屋簷遮蔽的方寸。李苦兒一邊收傘，一邊探頭往灶房裏望……莫易久和梅花正聚在灶台前做菜，阿葵則坐在旁邊打蛋。
“呀！苦兒姐姐迴來了！還有大黑貓！！！”阿葵看見了黑貓，立即不顧三七二十一地放下碗，跳叫著過來。黑貓被嚇得趕緊竄進了旁邊堂屋，阿葵也追了過去，即刻想起一陣叮鈴桄榔。
李苦兒也顧不上那些，隻驚喜地看著何未染：“何姐姐！你怎麽上我家來了？也不說一聲。”
“前些日子阿葵和梅花姑娘夜裏來告訴我，說今日是你的生辰。嗬嗬，還是她們倆上心，你瞧我，連這都不知道。我們就盤算著，給你過迴生辰，做些好吃的，熱熱鬧鬧過。哎，隻沒料到你迴來這麽早，頭個緊要的點心都沒做呢。”
李苦兒感動不已，走進灶房看她們準備的食材，量都不大，卻十足的豐富，不知道是要做幾個菜。
那邊阿葵終於捉到了大黑貓，拎著黑貓的後頸得意洋洋地又迴了灶房，對李苦兒道：“苦兒姐姐，我和梅花姐姐給你做點心吃，桂花蛋，一會兒何姐姐就要教我們做。”
“是嗎？聽名字就知道好吃，我都想學了。”
那邊梅花不好意思道：“本來倒想做幾道菜給你吃的，隻是練了幾天都沒個成果，哎，我都覺著麵上無光，隻有趁著何姑娘在，現學現賣。”
“啊……原來你們是一直在家學給我過生辰的菜肴啊……”李苦兒感動之餘心底又生出愧疚來，早上還嫌阿葵和梅花搗亂，原來一切都是為了她。
“啪啪。”何未染拊掌：“好了阿葵，把貓放下，剛讓你打的蛋呢？”
阿葵被這一提醒，趕緊放了大黑貓，摸著頭笑：“哎呀，我都忘了，嘿嘿，等我再攪兩下就好了。”說著，又端起之前扔下的碗嘩嘩嘩地攪拌起來。
大黑貓得了自由，竊竊地溜到李苦兒腳邊去，李苦兒翻了幾條小魚幹給它，又看那邊認真打蛋的阿葵，問何未染：“何姐姐，那個就是做桂花蛋要用的呀？裏麵加了什麽東西？”
何未染答：“這道菜呀，用料簡單得很，幾乎都在阿葵那碗裏了。七個雞蛋黃，八兩水，一兩糖，三兩綠豆粉，拌勻便成了。”
“好啦好啦，我拌得可勻了。”
阿葵將碗放到灶台上，何未染瞧了瞧，點頭道：“嗯，可以了，這接下來啊，便極是費力氣了。”
梅花拿了碗來，眼睛裏有躍躍欲試：“你說，我照著做就是。”
“好。其實隻三步，倒油，炒製，起鍋。”何未染將手邊撐著油的碗遞予她：“油需是花生油，下鍋待兩成熱……對了，就是現在，下蛋液，蛋液下鍋後，會很快結塊，用鐵勺攪拌之後，不斷用勺底捶打，將油壓進綠豆粉中，就如打糕一般，產生黏性。”
“那我這得打多久？”
“嗯……約莫半個時辰吧，一千八百迴，是個力氣活兒，嗬嗬，但於你來說應算不得什麽難事兒。不止是簡單的上下捶打，還得旋轉著推擊，將裏麵的粉疙瘩推化了，我來，你且看著。”何未染一邊做著示範一邊道。
李苦兒瞪大了眼，看著鍋裏金黃的蛋液由水變成豆腐渣的樣子，又漸漸在鐵勺的捶打下融為一體變得韌性十足，實在有趣可愛。
何未染將鐵勺還給梅花，又道：“看著是個單調沒趣的活兒，實則還得注意火候，這火一急啊，蛋就糊了。再有一樣，若是這桂花蛋黏鍋底黏勺子了，便再加點兒油，一千八百迴捶打下來，桂花蛋便成了，是月桂的金黃色，吃起來軟糯甘甜，且不會粘牙，你們定會喜歡。”
半個時辰後，桂花蛋終於出鍋，一團燦爛的金黃平鋪在白色的瓷碟上，讓李苦兒想到中秋的滿月。阿葵揉著梅花的手腕問她疼不疼，梅花搖頭，讓李苦兒趕緊吃一口，瞧阿葵這模樣，眼珠子還定在桂花蛋上呢，打了什麽主意誰都看得出來。
何未染取了刀子來劃下一角盛進小碗裏給她，不多久，小碗裏也多了一輪圓月。李苦兒拿著筷子夾起桂花蛋，一口下去，果然甜而不膩，糯而不粘，入口是柔順的口感，有點兒像年糕，但比年糕軟得多，也香得多。
傍晚，何未染做了一桌好菜，也請了隔壁劉嬸兒一家來，大黑貓也飽了口福，何未染為它做了香炸小溪魚，說是替李苦兒做的東。
外頭疾風驟雨，裏頭七人一貓齊聚一堂，佳肴美味，談笑風生，李苦兒切切實實哭了一場，哭了又笑，笑了又不好意思起來。
“我才沒哭？我是高興呀，你們都這麽好，我是笑得極了才流的眼淚。”
入了夜，劉嬸兒一家迴去了，走時好生感謝了一通這一年來何未染對李苦兒的照拂，仿佛他們就是李苦兒的父母。
大黑貓也走了，李苦兒說它好像一個浪子，即使風大雨大，就算被它信賴，也留它不住。何未染笑，說這浪子知恩圖報，方才還叼走了灶房裏一隻大老鼠。
阿葵和梅花喝了酒，一個遲鈍一個感傷，都不大正常，硬要爬上屋頂看天邊的閃電。李苦兒仰著頭對梅花喊：“謝謝你梅花姐姐，我這都開始想念你做的桂花蛋了。”梅花垂頭看她，麵上終於又有了笑容：“來年你生辰，我就能做更多菜了。”
何未染留下來了，李苦兒更是高興，兩人滅了蠟燭躺在床上聽外頭的雨聲。李苦兒窩進何未染的懷中，小聲道：“何姐姐，我真喜歡這樣的熱鬧。”
何未染摟緊了她，語調溫柔：“人啊，伴著歡聲笑語來這世上，一年一年，就是活得辛苦，在這生辰之日，也得笑著才對得起為你的降生承受痛苦又為你的降生歡天喜地的人啊。苦兒，生辰快樂。”
李苦兒沉默良久，終是講出了心底的話：“有何姐姐在，我就會快樂。”
吃完了長壽麵，李苦兒便去王府做工了。早間一切如常，隻到了下午，何未染叫她去魚市買兩條桂魚迴來，說買了迴來，便可以下工了。
李苦兒覺著奇怪，為什麽今天許她早迴去？追問一遍又一遍，何未染答她：“我一會兒得出個門，你迴來了我也不在，也就不必做活兒了。早些迴去，你不是說田裏的菜該收了麽？”
“哦……對。可何姐姐你要到哪兒去？”
何未染刮了刮她的鼻子，和善笑道：“怎麽？還要看著我麽？別問了快去。對了，帶上傘。”
“帶傘？天氣挺好的……”
“一會兒得下雨，帶上吧。”何未染把傘塞進李苦兒的手裏，便將她推出了灶房。
李苦兒心想：何姐姐今天果然不對勁呀……到底出去幹什麽呢？
挽著菜籃子往魚市去，果不其然，不過多久就變天了。之前還是微風和煦的，轉眼就陰雲密布了。眼見著雨點子就要落下來，匆匆忙忙在阿繚的哥哥那兒買下兩條肥美的桂魚，正想趕迴去呢，突然看見了躲在角落裏眼冒賊光的大黑貓。
李苦兒過去，那大黑貓的眼神一下就散了，也不跑，仰著頭衝她喵了一聲。
“咦，好久不見。你跑哪兒去了？”
黑貓將視線落在她的籃子上……
“這可不能給你吃。”李苦兒向來認為它通人性，聽得懂：“不過我家裏曬了小魚幹，你跟我迴去，我請你吃呀。”
大黑貓在李苦兒腳邊親近地繞了兩圈，便跟著她走了。
雨終是落下來了，大滴大滴地打在街道上，屋簷上，樹葉上，還有路上百姓的紙傘上。李苦兒也撐開傘，撈著大黑貓往喬王府跑。
何未染果然不在，小曲說李苦兒出門不多久，她也出門了，去哪兒是沒交代，但已告了假，王爺王妃所幸也下館子去了。
李苦兒還是對何未染秘密外出的事耿耿於懷，雖知道自己是管得寬了，畢竟何未染心裏的主意誰都猜不透，但或許也是被慣壞了，就是不習慣她做事不帶著自己。
一路扁著嘴迴家，剛走到家附近，便聞見陣陣飯菜香味飄蕩在巷子裏。李苦兒正道誰家煮飯這般早，卻又是這般好手藝。開了院門，方發現那香味是從自家灶房裏出來的。
關上院門踏進屋簷遮蔽的方寸。李苦兒一邊收傘，一邊探頭往灶房裏望……莫易久和梅花正聚在灶台前做菜，阿葵則坐在旁邊打蛋。
“呀！苦兒姐姐迴來了！還有大黑貓！！！”阿葵看見了黑貓，立即不顧三七二十一地放下碗，跳叫著過來。黑貓被嚇得趕緊竄進了旁邊堂屋，阿葵也追了過去，即刻想起一陣叮鈴桄榔。
李苦兒也顧不上那些，隻驚喜地看著何未染：“何姐姐！你怎麽上我家來了？也不說一聲。”
“前些日子阿葵和梅花姑娘夜裏來告訴我，說今日是你的生辰。嗬嗬，還是她們倆上心，你瞧我，連這都不知道。我們就盤算著，給你過迴生辰，做些好吃的，熱熱鬧鬧過。哎，隻沒料到你迴來這麽早，頭個緊要的點心都沒做呢。”
李苦兒感動不已，走進灶房看她們準備的食材，量都不大，卻十足的豐富，不知道是要做幾個菜。
那邊阿葵終於捉到了大黑貓，拎著黑貓的後頸得意洋洋地又迴了灶房，對李苦兒道：“苦兒姐姐，我和梅花姐姐給你做點心吃，桂花蛋，一會兒何姐姐就要教我們做。”
“是嗎？聽名字就知道好吃，我都想學了。”
那邊梅花不好意思道：“本來倒想做幾道菜給你吃的，隻是練了幾天都沒個成果，哎，我都覺著麵上無光，隻有趁著何姑娘在，現學現賣。”
“啊……原來你們是一直在家學給我過生辰的菜肴啊……”李苦兒感動之餘心底又生出愧疚來，早上還嫌阿葵和梅花搗亂，原來一切都是為了她。
“啪啪。”何未染拊掌：“好了阿葵，把貓放下，剛讓你打的蛋呢？”
阿葵被這一提醒，趕緊放了大黑貓，摸著頭笑：“哎呀，我都忘了，嘿嘿，等我再攪兩下就好了。”說著，又端起之前扔下的碗嘩嘩嘩地攪拌起來。
大黑貓得了自由，竊竊地溜到李苦兒腳邊去，李苦兒翻了幾條小魚幹給它，又看那邊認真打蛋的阿葵，問何未染：“何姐姐，那個就是做桂花蛋要用的呀？裏麵加了什麽東西？”
何未染答：“這道菜呀，用料簡單得很，幾乎都在阿葵那碗裏了。七個雞蛋黃，八兩水，一兩糖，三兩綠豆粉，拌勻便成了。”
“好啦好啦，我拌得可勻了。”
阿葵將碗放到灶台上，何未染瞧了瞧，點頭道：“嗯，可以了，這接下來啊，便極是費力氣了。”
梅花拿了碗來，眼睛裏有躍躍欲試：“你說，我照著做就是。”
“好。其實隻三步，倒油，炒製，起鍋。”何未染將手邊撐著油的碗遞予她：“油需是花生油，下鍋待兩成熱……對了，就是現在，下蛋液，蛋液下鍋後，會很快結塊，用鐵勺攪拌之後，不斷用勺底捶打，將油壓進綠豆粉中，就如打糕一般，產生黏性。”
“那我這得打多久？”
“嗯……約莫半個時辰吧，一千八百迴，是個力氣活兒，嗬嗬，但於你來說應算不得什麽難事兒。不止是簡單的上下捶打，還得旋轉著推擊，將裏麵的粉疙瘩推化了，我來，你且看著。”何未染一邊做著示範一邊道。
李苦兒瞪大了眼，看著鍋裏金黃的蛋液由水變成豆腐渣的樣子，又漸漸在鐵勺的捶打下融為一體變得韌性十足，實在有趣可愛。
何未染將鐵勺還給梅花，又道：“看著是個單調沒趣的活兒，實則還得注意火候，這火一急啊，蛋就糊了。再有一樣，若是這桂花蛋黏鍋底黏勺子了，便再加點兒油，一千八百迴捶打下來，桂花蛋便成了，是月桂的金黃色，吃起來軟糯甘甜，且不會粘牙，你們定會喜歡。”
半個時辰後，桂花蛋終於出鍋，一團燦爛的金黃平鋪在白色的瓷碟上，讓李苦兒想到中秋的滿月。阿葵揉著梅花的手腕問她疼不疼，梅花搖頭，讓李苦兒趕緊吃一口，瞧阿葵這模樣，眼珠子還定在桂花蛋上呢，打了什麽主意誰都看得出來。
何未染取了刀子來劃下一角盛進小碗裏給她，不多久，小碗裏也多了一輪圓月。李苦兒拿著筷子夾起桂花蛋，一口下去，果然甜而不膩，糯而不粘，入口是柔順的口感，有點兒像年糕，但比年糕軟得多，也香得多。
傍晚，何未染做了一桌好菜，也請了隔壁劉嬸兒一家來，大黑貓也飽了口福，何未染為它做了香炸小溪魚，說是替李苦兒做的東。
外頭疾風驟雨，裏頭七人一貓齊聚一堂，佳肴美味，談笑風生，李苦兒切切實實哭了一場，哭了又笑，笑了又不好意思起來。
“我才沒哭？我是高興呀，你們都這麽好，我是笑得極了才流的眼淚。”
入了夜，劉嬸兒一家迴去了，走時好生感謝了一通這一年來何未染對李苦兒的照拂，仿佛他們就是李苦兒的父母。
大黑貓也走了，李苦兒說它好像一個浪子，即使風大雨大，就算被它信賴，也留它不住。何未染笑，說這浪子知恩圖報，方才還叼走了灶房裏一隻大老鼠。
阿葵和梅花喝了酒，一個遲鈍一個感傷，都不大正常，硬要爬上屋頂看天邊的閃電。李苦兒仰著頭對梅花喊：“謝謝你梅花姐姐，我這都開始想念你做的桂花蛋了。”梅花垂頭看她，麵上終於又有了笑容：“來年你生辰，我就能做更多菜了。”
何未染留下來了，李苦兒更是高興，兩人滅了蠟燭躺在床上聽外頭的雨聲。李苦兒窩進何未染的懷中，小聲道：“何姐姐，我真喜歡這樣的熱鬧。”
何未染摟緊了她，語調溫柔：“人啊，伴著歡聲笑語來這世上，一年一年，就是活得辛苦，在這生辰之日，也得笑著才對得起為你的降生承受痛苦又為你的降生歡天喜地的人啊。苦兒，生辰快樂。”
李苦兒沉默良久，終是講出了心底的話：“有何姐姐在，我就會快樂。”