第四十五章 小人


    “呀…黃主事,看不出來你口才這麽好…”周圍的官吏們一邊爭搶著觀賞新錢,一邊笑嗬嗬打趣。


    黃老歪平素在議事廳中的表現,絕對稱得上沉默寡言。但此刻迴到自己的地盤裏頭,卻完全換成了另外一個人。隻見他兩手配合著處理銅錢,動作嫻熟如飛。嘴巴上卻絲毫不耽誤地反擊道,“幹一行,說一行話。怎麽幫大總管治理地方,那我不懂,也不敢插嘴。但怎麽教徒弟,給他們找飯碗。諸位大人可真未必比黃某懂得多。有道是玉不琢不成器,娃子的日子過得太安逸了,就是不容易長出息。為啥老輩手藝人總喜歡把自己的孩子送給別人教呢,就是這個道理。當爹的對兒子,輕易下不來狠心。交給外人,該掄大錘就掄大錘,該扛鐵錠就扛鐵錠........…”


    說話間,他身旁已經擺了一整摞處理好的銅錢,個個幹淨光潔,金光耀眼。而焦玉那邊指揮著兩名匠師和其他工匠們,也陸續衝鍛、壓製了好幾輪,令整個托盤裏都盛滿了黃燦燦的華夏通寶,看上去瑞彩紛呈。


    這效率,肯定能甩出過去那種用模具澆鑄的辦法上千裏。眾官吏雖然都是外行,卻也看得心花怒放。此時整個作坊裏隻有一套機器在運轉,如果日後真的像黃老歪所說,擺開十餘套機器同時開工,恐怕半個時辰內,就能造出上萬枚銅錢來。


    給足了工匠三班倒,一天製錢二十餘萬枚,那一年就是.....?照這速度,隻要銅料跟得上,恐怕用不了太久,整個淮揚大總管府治下,華夏通寶就得大行其道。而隨著淮安軍控製地盤的不斷增加和華夏通寶的流通,製錢作坊的地位,恐怕也會水漲船高。到那時......


    當即,有人心思就開始飛快地轉動。盤算著該怎樣才能將製錢的作坊納入自己的管轄範圍之內。誰料還沒等大夥想好理由,朱重九已經搶先做出了決定,“不錯,你們三個幹得不錯…”將手裏銅錢拋迴托盤內,他大笑著說道,“趕緊再接再厲,把更多的機器裝起來。今後製幣坊的事情,就由張鬆負責兼管。戶局、工局各派一個得力人手前來協助。將來如果還需要擴大規模的話,再考慮重新委派其他人手…”


    “多謝主公信任,微臣必不辱命…”內務處主事張鬆等的就是這句話,立刻彎下腰去,哽咽著說道。


    “是…”蘇先生和黃老歪兩個,也雙雙拱手,表示願意盡力為張鬆提供支持。


    這下,大夥看向張鬆的目光,就有些複雜了。特別是老夫子逯魯曾,一向主張明君必須‘親賢臣,遠小人’。而朱重九最近一段時間的作為,明顯是反其道而行之,讓他如何能夠開心?


    正鬱悶間,卻又見朱重九走到大匠師焦玉身邊,俯在後者耳朵上大聲喊道:“噪音這麽大,是不是齒輪配合有問題?”


    “是,也不全是…”焦玉將手中活計轉給身邊的匠師,然後以同樣高的聲音大喊大叫,“第二座機器像您當初提出來的那樣,沒有直接采用水錘,而是中間轉換了幾道。每一道,都用了好幾種齒輪。齒輪數量多了,當然響動就大了些。另外,咱們做出來的齒輪,互相之間咬合還是有問題。得磨上十來天,聲音才會慢慢變小一點兒。”


    “不是讓你們盡量采用新標尺了麽?”朱重九雙手放在嘴巴上,渾身上下不見絲毫作為一名帝王應有的雍容氣度。


    “用的全是新標尺,可還是不行。光圖紙就畫了好幾百張了,我也不知道是啥原因。”一提到技術問題,焦玉也完全變成了個瘋子。正對著朱重九,手舞足蹈,吐沫星子飛濺。“微臣以為,實在不行的話,第二座鍛床也直接用水錘衝壓為好。雖然容易傷到人,但出了毛病也好解決。不像這台機器,繞來繞去,萬一出了毛病,就得找上好半天!”


    “你看著辦,但能用新技術,就用新技術。哪怕毛病多,慢慢也能一點點改好…不要絕了創新之路,身為大匠院的主事,你得有吃第一口螃蟹的勇氣…”朱重九滿嘴大夥聽不懂的詞匯,繼續跟焦玉吵吵嚷嚷。


    受另一個時空朱大鵬靈魂的影響,他對科技創新十分熱衷。絲毫不覺得跟焦玉以平等身份探討問題有什麽不妥,亦絲毫不覺得周圍的環境過於嘈雜。整個人沉浸在另一個時空那個小工科宅男的角色裏,不覺不間,就忘了自己如今身在何處。


    “微臣明白。您沒見到,如今整個大匠院和百工坊,用的全是咱們淮揚的新度量標準麽?但是這事兒急不得,總要有個過程,一口氣吃不成胖子…”焦玉如果放在後世,同樣也是個技術瘋子,此刻眼裏毫無尊卑,繼續對著朱重九的臉狂噴吐沫。


    “如果把一部分齒輪改成皮帶......”


    “怎麽可能,主公您到底懂不懂行啊?皮帶傳動最容易打滑,出力也不穩定。而錢餅上壓花,卻必須有一股子連續的勁兒。萬一中間停下來,整套餅子就都得重新融化了鑄銅板。”


    “那齒輪上多塗些油,或者把齒輪幹脆用盒子包裹起來,直接泡進油當中…”


    “老天爺,那得多少油啊。主公您可真敗家…不過,嘶,這招說不定還真能行.....”


    二人談得興高采烈,當著眾人的麵兒,就探討起如何改進製錢的機器來。嘴巴裏頭,大堆大堆的新鮮名字一股腦地往外冒。從天尺到地尺,從錢、兩到克,溫度談到時間,再從皮帶傳動到齒輪潤滑,根本不在乎身旁兩台機器雷鳴般的吵鬧。(注1)


    逯魯曾在附近越看越著急,越看越鬱悶。用手揉了揉腦袋,歎息著**:“不行,不行,老夫年紀大了,受不了這機器的轟鳴聲。先走出去透透氣,蘇長史,麻煩你一會兒替老夫向大總管告罪。”


    “您別心煩,大總管做起事情來就是有股子認真勁兒…”蘇明哲看了一眼全身心投入到鍛床改進大業中的朱重九,眼睛裏流露出幾分溺愛,“夫子慢走,我也不喜歡聽這機器的聲音,幹脆陪你一起出去透透氣…”


    說罷,拄著自己的金拐杖,慢吞吞陪著逯魯曾走到了院子中。


    兩個最位高權重的老家夥敢找由頭逃走,其他官吏可沒這麽大膽子。隻能繼續忍受著刺耳的機器轟鳴聲,將黃老歪打磨好的銅錢握在手裏,玩了又玩。


    隻有內務處主管張鬆,終於如願攬到一項美差,誌得意滿。絲毫不覺得機器的聲音煩躁,反而故意將身體靠了過去,眼睛盯著黃燦燦的銅錢一批批落入托盤,仿佛在替自己清點即將入庫的家財般。


    “張主事可是要小心了…”有人實在看不慣張鬆那幅小人得誌模樣,湊到他耳邊,大聲奚落,“自古以來,製幣之事,都風險重重。張主事以前天天負責盯著別人,別哪天自己也被盯上了…”


    如此刻薄的話,張鬆豈能聽不出來其中惡意?然而他卻一改先前錙銖必較的性子,擺擺手,笑嗬嗬地迴應道:“多謝李兄提醒,張某自然知道其中利害。不過咱們這邊製幣可不比從前。每一張銅板的大小都是固定的,上麵能軋出多少錢餅也是固定的。每天隻要數清楚了進來多少銅板,該送出去多少枚銅錢,自然清清楚楚。至於剩下邊角料,也有專人負責收集起來過秤,重新融化製造銅板,每個環節可能出現的疏漏,張某早就提前給堵死了。將來無論是哪個接替了張某,想要胡亂伸手恐怕都不容易…”


    一番話,可謂有理有據,層次分明。將挑事者立刻打了啞口無言。然而張鬆卻不知道見好就收,轉過頭,衝著其他極為平素看自己不順眼的同僚們輕輕拱手,“張某知道諸位擔心什麽?無非張某以前的官聲不太好,怕張某管不住自己而已。可張某也是正經的科舉出身,與諸位一樣讀得全是聖賢文章。心中豈能不知道廉恥二字?但以前做大元朝的官,沒辦法。你不貪不拿,甭說高升一步,連腳跟都未必站得穩。伯溫兄,你說是也不是?”


    “那,那倒是沒錯…”劉伯溫沒想到張鬆會找上自己,措手不及,隻能訕笑著迴應。他以前正是像張鬆所說的那樣,不肯跟別人同流合汙,所以走到哪裏都受同僚排擠。沒辦法,隻能選擇掛冠而去,好歹落了個清白名聲。


    “可咱們大總管這不同…”張鬆的聲音再度提高,像是在對大夥明誌,又像是在全力拍朱重九的馬屁,“隻要你有本事,肯用心,就不愁沒辦法出頭。並且薪俸有給得足,商號裏頭年底還有大把職務分紅可拿。張某是傻了,才會貪那點兒製錢的火耗,而不去輔佐大總管一統天下,以圖身後名標淩煙…”


    注1:關於朱重九改進度量衡,參見第二卷第二百七十八章 跬步(下)。


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