沒有人注意到他是什麽時候站在那裏的，仿佛一直都在那裏，又好像隻是剛剛出現。他掀開兜帽，露出瘦削白皙的麵孔——正是青年紀凡。“初次見麵，我姓荀……”“我知道，”青年揮揮手打斷他，簡單道，“我沒有義務幫你。”紀凡有些意外，他依稀記得青年說過，迴到“現在”的目的就是為了那一份數據，此刻機會就擺在麵前，不知為何卻又拒絕了。荀江雲點頭：“我理解。但還是希望你好好考慮一下。在缺乏關鍵技術的情況下，你能傳送到十年前純屬僥幸，你一直沒有迴去，是不想迴去，還是因為……迴不去？”“是又如何？”青年滿不在乎地說。“我可以想辦法送你迴去。小湯山的地下研究所保留有實驗晶體樣本，設備，以及全套的數據備份——所有被銷毀的資料都在。就算不是為了你自己，你還得想一想……”青年沉默片刻，沒有反駁。“未來的情況我也能猜到個大概，”荀江雲笑了一下，“異常氣候，生物滅絕，冰蓋融化……有些預兆，從現在就顯現出來了，不是嗎？”青年眼神一暗，突然開口：“那不是一個值得犧牲奮鬥的世界。”紀凡看著他，似乎有些讀懂了對方身上一直若隱若現的厭世氣質，那是一種經曆過無數悲哀，徒勞地努力過無數次，失敗過無數次，最後留下的絕望。“不，你不懂，”他淡淡道，“生態惡化，能源告罄，如果大家齊心協力，也不是活不下去。這個世界上，能殺死人類文明的，隻有人類本身。”“我曾經很天真地相信，隻要迴到過去，一切都可以被挽迴。但我錯了。”“時間或許能救迴鐮翅雞，救迴磷蝦，再努力一點，甚至救得迴被美洲冒險家屠戮殆盡的旅鴿，但它救不了人心。人的本性，從最初到最後，從來都沒有哪怕一丁點的改變。”“費盡心血救迴的一切，不過給他們多添了一個合法破壞的理由。”荀江雲認真傾聽，末了，輕聲道：“你當真這樣認為？”“……”“真的，什麽都沒有改變嗎？”青年突然抬頭掃了一眼傅明淵，還有跟在他身旁的少年紀凡。紀凡與他對視了短短一秒，注意到他眼底似有些說不清道不明的情緒波動，一閃而逝，還沒等他看清就消失了。屋內氣氛凝重，短短數分鍾的時間拉得無比漫長。終於，青年鬆口了：“你想讓我做什麽？”風吹燈籠輕晃，暖黃的光映在荀江雲眼底，他神情柔和，似乎連蒼白麵孔也多了一絲溫度。“我會把所有資料交給你，還有這十年來的研究筆記，我想，應該足以幫助你和你的團隊穩定穿梭技術。與之相對的，當你們做完必須的事情後，答應我，請毀掉它。”“……”“這是一項足以勾起所有人性貪婪的技術，本來，就不該存在於這個世界。它已經帶來了太多的苦難，未來或許還會引發更多悲劇。”他眼神變得堅定起來，“隻毀掉成品是不夠的，必須要斬草除根，你明白我的意思嗎？”青年似乎早有所料，抿緊了唇。紀凡微微一愣，扭頭去看傅明淵，隻見他也神色凝重。他瞬間意識到什麽，臉色變了。“什麽叫斬草除根？如果，如果徹底抹消過去，那麽所有與時間穿梭相關的人……你和孫麗婉，甚至我們之間，或許都不會相遇。”荀江雲語氣平靜：“我願意將緣分交還給命運。接下來，就是你的選擇了。”身後，荀晃搭著他的肩膀，沉默地表達了支持。“紀凡，你的答案呢？”青年沒表態，隻是瞅了過來。紀凡屏住唿吸，發現場內所有人都在看自己，包括傅明淵，他們一句話也沒有說，隻是靜靜瞧著他。——一邊是虛無縹緲的未來，一邊是珍而重之的過去。“傅……”傅明淵別過臉：“這是你的決定。”這並非他第一次將選擇權交給紀凡，可是，沒有任何一次像現在這樣重要。——他的情感，他的命運，他的生死，他全都交到他的手裏。電光火石之間，紀凡突然深刻地醒悟到，盡管他從不敢想，但是在對方的心裏，他們始終都是平等的。原來，他一直被這樣的信任著——被這樣一個優秀的人愛並尊重著，被他的傅先生。紀凡眼睛有點幹澀，他記起一些細碎的片段。南極封閉的冰室裏，傅明淵穿著舊衣服，絲毫不顯狼狽。他攤開紀凡攥緊的拳頭，神情冷肅，眼神卻溫柔。“你一直是個勇敢的人。”他說，“隻是偶爾不夠自信罷了。”那是第一次有人這樣誇獎他。怯懦的心髒輕輕一抖，像撲棱翅膀的幼鳥，歡快地跳動起來。紀凡抬眼看向傅明淵，對方依舊沉默，眼神卻和那個時候別無二致。迷霧瞬間散去，他心中一片明朗。紀凡轉向荀江雲，手心出了汗。他緊張地吞咽了一下，道：“抱歉，我不能答應你。”“但是，我可以保證，”他鼓起勇氣補充，“如果真的發生了你擔憂的事，我一定會履行我的職責。”荀江雲定定看了他一會兒，伸出右手。紀凡握住。