一石激起千層浪，雞飛狗跳大街小巷，太康城如同旋渦的中心，拉扯吸引著神光朝的一切人和事。
勾欄瓦肆市井街頭，隨處可見巡邏抓人的羽林軍，披甲執銳，弓弩在弦，動輒便拔刀相向。
聖上拿人頭祭旗的話已經說出口了，金口玉言，昆百川清楚開弓沒有迴頭箭。
當前北伐戰備期間，太康城裏如果不清理收拾幹淨，恐怕聖上是不會安心的，後院起火樂子就鬧大了。
“抓，統統全部抓，但凡有可疑之人，寧可錯殺，不可放過。”昆百川在金羽衛大營傳出血色誅殺令。
卻說兵部右侍郎江雲朗，跪倒二更時分領旨迴府，看到闔族老少齊聚在大堂上等他。
顧不得換衣服，拿著笏板就去追打親弟江雲常。
“我讓你整天胡鬧，瞎混，跟著他們幾個人瞎混，現在落得什麽好了？”一時間，江府大廳裏人仰馬翻。
江雲常一邊躲著，一邊喊道：
“五年前的事情，誰知道金羽衛那幫人能翻出來？況且當初弄進來可是大宛純血寶馬，隻不過在北胡邊境馬市做的交易而已，再說迴到太康還不都是養在那幾位家裏了。”
“昆百川有種的話去京郊別苑查，去柏言秋他們家的園子搜啊。”
江雲常實在躲不過去，隻能跑到江老太太身後，尋求庇護。
江雲朗氣的不輕，指著躲在江老太太身後的弟弟罵道：
“昆百川有沒有種，不是你個黃口小兒能指指點點的。
他能拉你家的江氏商行出來頂罪，你現在還以為跟著平康王他們瞎胡鬧，就能無法無天嗎？”
“祖母，你們這樣寵著雲常，會害了他的。”江雲朗扔掉手中的笏板，無奈的對江老太太說道。
“既然出了問題，就解決問題，你這樣打他也於事無補。雲常，這次奶奶也不能護著你，做事不周全，自己去挨板子。”
江老太太雖然已至耄耋之年，但精神矍鑠，鶴發童顏。平時深居簡出，但暗中為江家掌舵的還是這位老太君。
本是簪纓世家，可憐兩代江府掌舵人離奇命喪南嶺暹羅。
眼看大廈將傾，一群對手虎狼環伺。老太太帶領著兒媳婦們硬是撐下了偌大家業，並且將兩位孫子撫養長大。
長孫江雲朗更是出類拔萃，一路在兵部青雲直上，如今已經是兵部三號人物，太康城中多有讚譽，“江家雲朗，玉樹琳琅”。
幼孫江雲常則受蔭於江氏商行和長兄江雲朗這顆大樹的護佑，近些年已經接手了大部分族中產業，雖無心仕途，但在官場與商場之間的往來，遊刃有餘。
“罰你去祠堂跪著思過，未經我的準許，不許出來。”江雲朗麵色鐵青的對他說，江雲常看著祖母也不在庇護自己，隻好無奈的跟著管家走往祠堂。
“祖母，情勢危險，聖上在朝堂上對著昆百川訓斥道‘拿他祭旗。’”江雲朗追打了一陣後，累的直喘粗氣，坐下來喝了杯茶，對著江老太太說道。
“恐怕這話是說給咱們江家聽的吧，也是說給百官聽的。就看這次誰撞在刀口上，祭旗是必須要犧牲的。”江老太太眯著眼睛看向旁邊的火爐，爐子中的火苗急促的搖擺著。
“雲常不知輕重，跟著平康王他們一起瞎胡鬧，最後被人賣掉都搞不清楚狀況。聖上給了孫子五天時間查清案情，另禁足一個月。”江雲常表情凝重，頗為無奈的對著祖母說。
“五天時間足夠了，這次出點血不要緊，但是禁足你一個月，豈不是耽誤了兵部籌備北伐的大計。容老太婆我想想.....”江老太太雖然年邁，但思維清晰，一下子抓到了事情的關鍵。江家的希望可以說都押注在了江雲朗身上，他絕對不能出事，更不可以被阻斷上升之路。
國之大事，唯祀與戎。
滿朝文武的目光頭聚集在兵部眾人身上，糧草漕運，兵馬調度自然是兵部重中之重。
朗兒身為兵部右侍郎，如果此時被禁足在家，會逐漸被隔離於北伐之外，這恐怕才是最可怕的政治信號。
江老太太一夜未睡，在卯時一刻，趁著天尚未亮，便安排貼身嚒嚒帶著幾箱禮物入宮，想來這事情非得請的皇後娘娘去太後那裏說情不可了。
光華殿朝堂，眾臣都忙著配合聖上做戲。下了朝堂，三三兩兩迴府緊鑼密鼓的準備接下來的戲份。
話說崔含章對於自己的賜封，百思不得其解。下朝後，立馬安排崔玄把他送到鯉魚巷崔尚書府，迴去告訴夫人不必等他用飯。
崔含章來了崔府後，崔尚書卻一直未迴。隻好等在大堂，後來崔韞過來喊他一起用晚飯，
“聽說你要去兵部點卯了？”
“嗯，聖上剛剛賜封了我們一甲三人，董寶珍迴河間府任同知，顧鼎臣入太院充任修撰，我則被派去兵部武選員外郎。”崔含章心中想著事情，並未在意崔韞的語氣。
“兵部可是池深王八多，桀驁不馴的人頗多啊。你這個武選員外郎說大不大，說小也不小。雖說隻是比七品芝麻官大那麽一丟丟，但是也好歹是個太康城裏的正六品，更不是那些宰相門房的二五眼可比的。”崔含章以為崔韞是笑話他，不知道怎麽接她的話。
“對了，江雲常他大哥就在兵部任右侍郎，就是那位人稱“江家雲朗，玉樹琳琅”的家夥。比他弟弟不知道強多少倍。你要是在兵部見到他，代我問聲好。”崔韞說的輕描淡寫，但崔含章總感覺她貌似話裏有話。
“含章來了，別起來，快坐下”兩人正有一搭沒一搭的聊著，崔尚書從外麵走入蒲草堂。
崔含章已經吃的差不多，就直接站起身來，抱拳行禮：“世伯，含章頗為困惑，特來請教。”
“是為你們一甲三人的賜封嘮，還記得上次吾的話不？”崔尚書坐在太師椅上，啜飲著杯中茶。
“您說一甲三人並非不能外放，董寶珍迴河間府任同知可是生源戶籍地，難道聖上不怕他河間府被經營成鐵板一塊，外麵水潑不進，針紮不透啊？”
“若是這鐵板一塊能為朝廷所用呢？你不要忘了河間府的曆史，河間府民風彪悍，多出遊俠豪傑。最為重要的它地處嘉桐關後方，與北胡隻隔著一座夔陰山。”崔尚書索性再次把它的重要性，點透說給含章聽來。
聽了崔尚書的話，他不禁思索很多，但是畢竟初入官場，一時間並不能理解透徹。
“顧鼎臣的入太院充任修撰則是他們嘉湖眾人極力運作，這一步棋下的四平八穩，沒有啥可說的。後手效果也要等到三年以後再看。”崔尚書不待他思索清楚，便接著說道。
“至於你入兵部任武選員外郎嘛，剛才下朝後跟著去吏部茹老頭家蹭了頓飯，茹鶿神神秘秘的說，也許你是聖上在棋盤上的神仙手。”崔尚書把剛才下朝後的行蹤也說了下，跟吏部的茹鶿搓了頓飯。
“既來之，則安之。你尤其要留心的是以後漱蘭軒行走，聖上的漱蘭軒，我等大臣也是隻能聽宣入召。”崔含章聽得雲裏霧裏，但是既然崔尚書已經說到這裏，便隻能先記在心裏，以後在慢慢理解。
隨後崔尚書又耐心的為他講解了些兵部的傳統，兵部劉之綸一向是鐵麵冷酷，你去了之後不求有功但求無過即可。還有什麽想知道的就問問崔韞，她對兵部知道的不少。
“人家才不關心兵部的事情，爹你就別笑話女兒了。”崔韞麵色羞赧，搖著他的胳膊撒嬌道。
....................................
迴到兜米巷已經是一更時分，崔含章說是在崔尚書府跟崔韞一起用過飯了。
明日，要去兵部武選點卯報道。
北伐祭天大典後，兵部緊鑼密鼓的調度神光各地兵馬糧草，聽說忙得很，以後恐怕迴家用飯的時間少了。
說著話，崔含章想到以後也算是兵部武官了，喊來崔玄等小廝，跑到院子裏看看演武場布置情況。
以後得把士子文人那套收起來，多操練操練，不然去了兵部被人笑話繡花枕頭，可就難堪了。
隻見府內左邊的空地已經全部平整，石鎖石墩各有二副，還有個偌大的石碾子，貌似還缺少些刀槍棍棒，迴頭得讓崔玄再置辦充實些。
“哎呀，崔郎，你一個科舉出身的一甲探花郎，難道還真要跟大頭兵一樣操練？又不是武舉人啊。”明薇笑著逗他，
“總不能以後讓世人笑你崔探花，好好的詩詞文章不寫，非要舞刀弄槍。”
“明薇姐，你不了解。當今聖上決心北伐，我又是兵部武選員外郎，到時候手不能提肩不能扛，豈不是讓同僚笑話。哪怕不需要衝鋒陷陣，但操練好了，有朝一日到了戰場，總是有自保之力。”崔含章放下石鎖，迴頭對著明薇解釋道。
“再說，哪條祖宗規定，科舉文人不能舞刀弄槍，提刀躍馬是真男兒氣概。北唐詩豪不也是赫赫有名的江湖高手。‘酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐’可不就是盛讚他老人家嘛。”
“姑爺的‘駿馬踏胡塵，劍氣溢三軍’絲毫不遜色呢。”明薇身邊的大丫鬟芸兒，不由自主的拍手讚道。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。姑爺以後定能做個文武兼備的大英雄。”
明薇笑著說道“不管你們胡鬧了，別傷著自己就好，悠著點身子”，轉身走迴廳內。
崔含章帶著崔玄等小廝，操練一個時辰，累的汗水濕透了衣衫。讓眾人散去休息，他繼續習練燒窯把式長氣力。
翌日清晨，含章起的頗早，選了一身幹練勁裝，早早出門去兵部衙門報道。
興許是他起的太早，崔含章下了馬車後看到兵器坊街道冷冷清清，行人三三兩兩，渾然不像大衙門的駐址。
他剛走到兵部衙門前，就被站崗的侍衛攔下，看他穿著打扮不像武人，更是連個官服都沒有，故而攔下喝問，檢查。
崔含章笑臉相迎：“兩位侍衛大哥，新受封的武選員外郎，這是帖子，還請通融放行。”
“武選員外郎啊，早說嘛，哪家的？”侍衛看他頗為年輕，打扮光鮮，還以為他是太康城裏哪家的公子哥，來兵部衙門混日子的。
但是兩人跟他聊了這麽久，怎麽這麽不上道呢。
“武選員外郎是吧？身份沒問題，站在那邊等著吧，這會衙門還未到點卯時辰。”
其中一個侍衛指著大門首石獅子右邊，兩人便不再理他。
“看門的小鬼難纏呐。”崔含章略微思索心中明了，便再次上前掏出二兩銀子，不著痕跡的塞到兩位侍衛袖子中，
“勞煩兩位大哥進去通報一聲。”摸了袖中的銀兩，笑顏逐開的侍衛點點頭，一人便轉身走入衙門裏。
“哎呀，怎麽讓新科進士崔探花等在衙門口呢？你們兩個王八蛋，瞎了狗眼是吧？”隻見兵部武選主事從裏麵疾步走出來迎上前，一邊走著還一邊罵著兩個站崗侍衛。
隻見還站在大門首的侍衛聽了這話，立馬臉色一變，堆滿笑容對著他說道：
“小的有眼不識泰山，請員外郎恕罪。”嘴裏說著話，手底下想把銀子還迴去。
“不知者不怪”崔含章一邊抱拳也迎上疾步而來的主事，躲開了侍衛還迴銀子的手，一邊對兩位侍衛說道。
兩人一路寒暄著，走入兵部衙門大堂。此時隻見兵部尚書劉之綸左侍郎戴汝南及武選職方車駕武庫清吏司眾官員在大堂上商討北伐軍機大事。
令劉之綸頭疼的是兵部不禁要忙著調度兵馬糧草，還有聖上欽點的捉拿北胡綠水營刺客的差事，弄不好跟著都要挨板子。
他手撫太陽穴，一邊蹙眉聽著清吏司匯報情況，一邊腦子裏在思索水碟子刺殺案情。都沒有留意到崔含章跟著武選主事進來，兩人又不敢上前打擾，隻好先找個位置坐下來。
兵馬未動，糧草先行。三路糧草供應中二路已經沒有問題，中軍與左路各有一百萬石已經先行運走趕往嘉桐關，後續的運糧線也已經打通。
現在唯有右路大軍的糧草隻是打通了運糧線，但嚴重緊缺，大概缺口仍有七十萬石。
大人，這情況恐怕一時間兵部也沒法處理，戶部那邊還在商討對策。
畢竟雲林，河間等地賦稅常年收繳率不足五成，現在忽然間拿不出這麽多現成糧草。
“哦，這事可以緩緩。”劉之綸被打斷思緒，沉聲說道。
“大人，新科進士崔含章來報道武選員外郎。”王主事看到空子趕緊匯報。
“下官崔含章前來報道”，崔含章站起來快速走到劉之綸眼前，抱拳行禮。
此時堂上眾人目光都盯著他，心裏嘀咕：“年紀夠輕的，不禁想著自己當初這個年紀，還在兵營裏摔打熬資曆呢，就這這還是仗著家裏的祖蔭。“
崔探花如此年輕就已經官居正六品，與我等同署辦公。不禁感慨後生可畏，人比人，氣死人。但更多的還是冷漠，後生仔沒在兵營摔打過，來兵部混日子，有的苦頭吃。
“崔探花既然來了兵部，我等都為同僚，一起研究下北胡地形。稍後讓武選郎中曹壬帶你去熟悉下衙門情況。”劉尚書並未與他過多客套，簡單交代了幾句事情，便再次組織眾人分析局勢。
眾人看到尚書大人對這個新科探花並不感冒的樣子，心裏都在思量稍後該如何與新人打交道。
崔含章倒是感覺很正常，軍機大事當前，堂堂一部主官哪裏有心思應付他。
很識趣的抱拳走迴座位，看著桌上北胡的形勢圖，隻聽眾人在不停地商討出兵作戰方案。初來乍到，聽的也頗為有趣，畢竟那會書生意氣，揮斥方遒，紙上得來終覺淺。現如今沙場秋點兵，實實在在的發生了。
兵部多是武官出身，又都是經過軍營熬練的。有的來自邊關戍防營，有的來自龍沅江水師大營，還有些來自城防羽林軍大營，自然都是桀驁之輩，彼此間沒少較勁。用董八千的話說，沒那麽多婆婆媽媽的事，生死看淡，不服就幹。
這會因為出兵方案爭論不休，武人血氣方剛，不在戰場上真刀真槍的拚個你死我活，就是酒桌上不醉不休。故而彼此爭起來，誰都不服氣誰。
至於說，究竟是兵出河間府，翻越夔陰山直插北胡王庭好呢？還是從嘉桐關外徐徐推進穩妥？亦或者佯攻，實則派水師沿龍沅江北上偷襲釉方，赤蜆，幽雲等地。崔含章聽來都是頗有道理，但聽著幾派人馬互相攻訐的話語，又感覺到好笑。
“夔陰山如果那麽好翻，河間府早被北胡鐵騎踩爛了，估計咱們的新科狀元郎有沒有命來參加科舉大試都是問題。”隻見一位留著絡腮胡的壯漢譏諷道。
“還有那個龍沅江水師北上的，麻煩你去扒一扒史書，曆朝曆代就沒有沿江逆流而上能過得去鎖龍溝的。你還沒到幽雲，赤硯等地，咱們得嘉桐關能扛得住幾波騎兵衝鋒？哪怕是曆經千辛萬苦過了鎖龍溝，直接殺到最上遊的尕布湖馬場，恐怕黃瓜菜也涼了。”
“那按照你董八千的話說，除了嘉桐關外徐徐推進就沒有其他戰法了？嘉桐關外五十裏全是草原平地，你也說了北胡鐵騎勇猛，最適合在開闊地帶衝鋒，幾次鑿穿恐怕中軍大營都沒了。”這話引得眾人哄堂大笑。
“好了，稍後把剛才議的都整理成卷宗送到我桌上，後日在議。汝南曹壬帶著崔探花走走咱們兵部熟悉熟悉，一會都去給新來的員外郎接風洗塵。”尚書劉之綸一錘定音。
左侍郎戴汝南比之尚書劉之綸則要和善的多，走上前來熱情為崔含章介紹眾人，並帶著他沿著兵部大院整個轉了一圈，渾厚的嗓音則讓人覺得親近。但始終未見到三號人物江雲朗，既然別人不提，他是不會主動問起的。
兵部衙門規模遠比他想象中的小，總共隻有三棟四層小樓，圍著十畝見方的院子，與之作為神光朝威名赫赫的軍機重地完全不相匹配，甚至可以說反差有些大。
兵器坊這一條街上比它大的鐵器作坊都不止一家，曹壬察言觀色，看出崔含章的困惑，解釋道：“崔大人有所不知，咱們衙門裏的火器局，神箭局，以及戰馬局均都不在此處。此處僅為衙門主官及各清吏司坐班點卯的聚所，後逐漸演變為議題之處，也方便大家與宮裏交接。”
最後戴侍郎帶著他去了武選司與眾同僚見麵，交代武選郎中安頓好崔含章，後稍事休息，一會大夥直接去醉鴻樓給員外郎接風。
雖說兩位主官隻是喝了杯酒意思一下，隨後便離去。但區區一個武選員外郎，何德何能需要驚動尚書和侍郎大人一起為他接風洗塵了，這令當日在場的人頗為費解。
但兩位主官臨走時交代的話語，則是充滿意味，務必陪好員外郎，讓他深入了解兵部衙署的傳統作風。
各清吏司眾人，老兵油子出身，揣摩上意行家裏手。眾人把兵部敢打敢拚，不死不休的作風在酒桌上發揮的淋漓盡致。
崔含章看著一杯杯敬過來的美酒，一張張粗獷又滄桑的黑臉，以及動輒就架起他胳膊的漢子們，喝的已經分不清東南西北。隻是心裏覺得這幫人把酒當水喝，個個都海量。
他在失去意識前隻有一個念頭，柏言秋和秦嗣陽還真隻是小打小鬧。一直喝到一更掌燈時分，他醉的不省人事，被幾人橫著抬了出去。
足足醉了昏睡兩天，中間起來還打了一圈醉拳，最後抱著石碾子趴在了演武場，哈喇子流了一地。
事後崔含章總結，兵部這幫牲口，那不是喝酒，那是玩命。
但更往後，等到他到了戰場揮刀廝殺過後，才體會到這幫漢子就該如此喝法。以至於後世傳言崔大詩人真酒鬼也。
當然他那會是想不到，兵部眾人有意給他一個下馬威。
看到乳臭未乾的毛頭小子，跟他們這幫玩命拚出來的老爺們平起平坐，自然心中不爽。
相比而言，他們一路摸爬滾打勾心鬥角，的確過得頗為艱辛，武人比較直接，要麽站著，要麽趴著。
雖然下馬威是給了，當天武選員外郎不認慫不溜號的性子，贏得了這幫漢子的敬重。至少像個爺們，誰還沒躺著被抬出去過，不丟人。
崔含章醉的不是時候，耽誤了事情，也惹了不小的麻煩。
聖上宣旨漱蘭軒行走覲見，結果公公請了兩迴都叫不醒他，隻好迴去如實稟明，漱蘭軒行走在兵部報道當天，喝的酩酊大醉，至今昏睡不醒。
惹得聖上龍顏大怒，年紀輕輕如此放浪形骸，直接派遣太醫令給他來針灸醒酒，次日醒後，罰跪漱蘭軒半日。
可憐他酒醒後餓著肚子罰跪，若不是雲嵐公主偷偷拿了糕點給他充饑，恐怕以他的身子骨，非得餓昏過去不可。
罰跪期間還要在旁記錄聖上的戰略部署：嘉隆帝禦駕親征統帥中路大軍，從太康出發沿途經河間府，在嘉桐關匯合姚譽大軍後，直撲幽雲城而去。左路大軍以靈武侯柏巨闕主帥，平康王次帥，從太康出發沿岐溝，屯州北上至朔方，偷襲尕布湖馬場。右路大軍則由兵部尚書劉之綸統帥，澤康王次帥，從太康出發，沿途丱倫，渡過梺陀河後繞過夔陰山後繼續北上。
中路大軍作為尖刀突進，左右兩翼各自阻擊援軍並拱衛中軍，三路大軍形成箭頭攻勢。
此戰略核心在於圍點打援，蠶食消耗。北胡地形東西縱深廣闊，而且部族聚落呈點狀散落，擅長騎射讓他們自信可以快速互相支援集結。而嘉隆帝在召集各軍機大臣無數次沙盤推演後，最後敲定該戰略方案。正是以北胡騎射民族的優勢自信作為盲點，去蠶食消耗。
戰法上則以中路大軍尖刀攻擊北胡重鎮幽雲，沿途推進，切記並不與北胡騎兵衝鋒決戰，故而需要左右兩路大軍牽製住騎兵主力，虛實結合下讓北胡分不清神光主力動向。
左右兩路在牽製騎兵主力的同時，務必要截擊沿途的北胡援軍，確保中路大軍在正麵圍攻幽雲城時，兩側翼不會被騎兵攻擊。
幽雲城乃通往北胡王庭重鎮，一旦拿下之後便可出擊掃蕩周圍據點，屆時連成倒扇麵攻擊型方陣，對北胡的正麵形成壓製，居高臨下的地形和豐沛的水草資源最宜長期駐兵。
即便後續兩方對峙，幽雲城恰似神光插入北胡境內的一把尖刀，嘉隆帝後續則會采取逐步蠶食北胡的計劃。
崔含章看著站在北胡巨幅地形圖麵前的嘉隆帝，聽著他不斷推演局勢變化，以及沿途可能遭遇的戰役規模，阻擊部落族群，他心中明白，這是聖上謀劃已久的大戰略部署。
去年冬天，北胡遭遇罕見風雪災害，很多部落無以為繼的情況下，隻能四處劫掠。
現在開春了，恢複生產應該是第一要務，必然是無大規模的騎兵集結。而若是等到秋膘馬肥之際，神光必然被動。
與之相反，神光連續三年糧食豐收，士兵訓練有備，朝廷上下莫不是厲馬秣兵。
至少他第一次聽到，神光朝全麵啟動激活潛伏在北胡境內的牛馬欄碟子，同時切斷北胡與鬼方的信息傳遞。
而當日在場的平康王與澤康王，也顯然是第一次聽到牛馬欄碟子，至少他們先前都以為內廷金羽衛掌控者神光上下的情報信息，現在看來還存在更為神秘的牛馬欄碟子。想到彼此平日裏的所作所為，父皇也許都是看在眼裏的，兩人都不禁額頭冒汗。
更加令眾人吃驚的是，牛馬欄碟子現世的第一份情報，則是北胡綠水營水碟子首領藏身之地。兵部，金羽衛與羽林軍多日追查而不得蹤跡，水碟子首領刺客正隱藏在金明池中。
真是深諳兵法之精要，置之死地而後生，水碟子首領竟然潛迴刺殺案現場金明池，難怪金羽衛聯合羽林軍挨家挨戶搜查，一無所獲。他竟然玩起了燈下黑，跑到最危險的案發現場躲起來。
昆百川立刻帶領金羽衛團團圍住金明池，更是調來了機弩圍獵，不出意外的話應該已經擒獲。
水碟子首領確實隱藏在金明池中，被發現後兇悍突圍，幸虧有機弩在場控製住了高空，加之他仍有傷在身，最終損耗了二十幾名金羽衛的情況下，生擒此人。
牛馬欄的出現讓在場的幾位大佬又驚又喜，喜得是神光竟有如此神秘的諜報組織，北伐之戰勝算大增。驚嚇的則是，牛馬欄碟子應該也有潛伏在太康城裏的，列位臣工是否也在他們監視範圍呢？
人心是除了太陽之外唯一不能直視之物。
勾欄瓦肆市井街頭，隨處可見巡邏抓人的羽林軍，披甲執銳，弓弩在弦，動輒便拔刀相向。
聖上拿人頭祭旗的話已經說出口了，金口玉言，昆百川清楚開弓沒有迴頭箭。
當前北伐戰備期間，太康城裏如果不清理收拾幹淨，恐怕聖上是不會安心的，後院起火樂子就鬧大了。
“抓，統統全部抓，但凡有可疑之人，寧可錯殺，不可放過。”昆百川在金羽衛大營傳出血色誅殺令。
卻說兵部右侍郎江雲朗，跪倒二更時分領旨迴府，看到闔族老少齊聚在大堂上等他。
顧不得換衣服，拿著笏板就去追打親弟江雲常。
“我讓你整天胡鬧，瞎混，跟著他們幾個人瞎混，現在落得什麽好了？”一時間，江府大廳裏人仰馬翻。
江雲常一邊躲著，一邊喊道：
“五年前的事情，誰知道金羽衛那幫人能翻出來？況且當初弄進來可是大宛純血寶馬，隻不過在北胡邊境馬市做的交易而已，再說迴到太康還不都是養在那幾位家裏了。”
“昆百川有種的話去京郊別苑查，去柏言秋他們家的園子搜啊。”
江雲常實在躲不過去，隻能跑到江老太太身後，尋求庇護。
江雲朗氣的不輕，指著躲在江老太太身後的弟弟罵道：
“昆百川有沒有種，不是你個黃口小兒能指指點點的。
他能拉你家的江氏商行出來頂罪，你現在還以為跟著平康王他們瞎胡鬧，就能無法無天嗎？”
“祖母，你們這樣寵著雲常，會害了他的。”江雲朗扔掉手中的笏板，無奈的對江老太太說道。
“既然出了問題，就解決問題，你這樣打他也於事無補。雲常，這次奶奶也不能護著你，做事不周全，自己去挨板子。”
江老太太雖然已至耄耋之年，但精神矍鑠，鶴發童顏。平時深居簡出，但暗中為江家掌舵的還是這位老太君。
本是簪纓世家，可憐兩代江府掌舵人離奇命喪南嶺暹羅。
眼看大廈將傾，一群對手虎狼環伺。老太太帶領著兒媳婦們硬是撐下了偌大家業，並且將兩位孫子撫養長大。
長孫江雲朗更是出類拔萃，一路在兵部青雲直上，如今已經是兵部三號人物，太康城中多有讚譽，“江家雲朗，玉樹琳琅”。
幼孫江雲常則受蔭於江氏商行和長兄江雲朗這顆大樹的護佑，近些年已經接手了大部分族中產業，雖無心仕途，但在官場與商場之間的往來，遊刃有餘。
“罰你去祠堂跪著思過，未經我的準許，不許出來。”江雲朗麵色鐵青的對他說，江雲常看著祖母也不在庇護自己，隻好無奈的跟著管家走往祠堂。
“祖母，情勢危險，聖上在朝堂上對著昆百川訓斥道‘拿他祭旗。’”江雲朗追打了一陣後，累的直喘粗氣，坐下來喝了杯茶，對著江老太太說道。
“恐怕這話是說給咱們江家聽的吧，也是說給百官聽的。就看這次誰撞在刀口上，祭旗是必須要犧牲的。”江老太太眯著眼睛看向旁邊的火爐，爐子中的火苗急促的搖擺著。
“雲常不知輕重，跟著平康王他們一起瞎胡鬧，最後被人賣掉都搞不清楚狀況。聖上給了孫子五天時間查清案情，另禁足一個月。”江雲常表情凝重，頗為無奈的對著祖母說。
“五天時間足夠了，這次出點血不要緊，但是禁足你一個月，豈不是耽誤了兵部籌備北伐的大計。容老太婆我想想.....”江老太太雖然年邁，但思維清晰，一下子抓到了事情的關鍵。江家的希望可以說都押注在了江雲朗身上，他絕對不能出事，更不可以被阻斷上升之路。
國之大事，唯祀與戎。
滿朝文武的目光頭聚集在兵部眾人身上，糧草漕運，兵馬調度自然是兵部重中之重。
朗兒身為兵部右侍郎，如果此時被禁足在家，會逐漸被隔離於北伐之外，這恐怕才是最可怕的政治信號。
江老太太一夜未睡，在卯時一刻，趁著天尚未亮，便安排貼身嚒嚒帶著幾箱禮物入宮，想來這事情非得請的皇後娘娘去太後那裏說情不可了。
光華殿朝堂，眾臣都忙著配合聖上做戲。下了朝堂，三三兩兩迴府緊鑼密鼓的準備接下來的戲份。
話說崔含章對於自己的賜封，百思不得其解。下朝後，立馬安排崔玄把他送到鯉魚巷崔尚書府，迴去告訴夫人不必等他用飯。
崔含章來了崔府後，崔尚書卻一直未迴。隻好等在大堂，後來崔韞過來喊他一起用晚飯，
“聽說你要去兵部點卯了？”
“嗯，聖上剛剛賜封了我們一甲三人，董寶珍迴河間府任同知，顧鼎臣入太院充任修撰，我則被派去兵部武選員外郎。”崔含章心中想著事情，並未在意崔韞的語氣。
“兵部可是池深王八多，桀驁不馴的人頗多啊。你這個武選員外郎說大不大，說小也不小。雖說隻是比七品芝麻官大那麽一丟丟，但是也好歹是個太康城裏的正六品，更不是那些宰相門房的二五眼可比的。”崔含章以為崔韞是笑話他，不知道怎麽接她的話。
“對了，江雲常他大哥就在兵部任右侍郎，就是那位人稱“江家雲朗，玉樹琳琅”的家夥。比他弟弟不知道強多少倍。你要是在兵部見到他，代我問聲好。”崔韞說的輕描淡寫，但崔含章總感覺她貌似話裏有話。
“含章來了，別起來，快坐下”兩人正有一搭沒一搭的聊著，崔尚書從外麵走入蒲草堂。
崔含章已經吃的差不多，就直接站起身來，抱拳行禮：“世伯，含章頗為困惑，特來請教。”
“是為你們一甲三人的賜封嘮，還記得上次吾的話不？”崔尚書坐在太師椅上，啜飲著杯中茶。
“您說一甲三人並非不能外放，董寶珍迴河間府任同知可是生源戶籍地，難道聖上不怕他河間府被經營成鐵板一塊，外麵水潑不進，針紮不透啊？”
“若是這鐵板一塊能為朝廷所用呢？你不要忘了河間府的曆史，河間府民風彪悍，多出遊俠豪傑。最為重要的它地處嘉桐關後方，與北胡隻隔著一座夔陰山。”崔尚書索性再次把它的重要性，點透說給含章聽來。
聽了崔尚書的話，他不禁思索很多，但是畢竟初入官場，一時間並不能理解透徹。
“顧鼎臣的入太院充任修撰則是他們嘉湖眾人極力運作，這一步棋下的四平八穩，沒有啥可說的。後手效果也要等到三年以後再看。”崔尚書不待他思索清楚，便接著說道。
“至於你入兵部任武選員外郎嘛，剛才下朝後跟著去吏部茹老頭家蹭了頓飯，茹鶿神神秘秘的說，也許你是聖上在棋盤上的神仙手。”崔尚書把剛才下朝後的行蹤也說了下，跟吏部的茹鶿搓了頓飯。
“既來之，則安之。你尤其要留心的是以後漱蘭軒行走，聖上的漱蘭軒，我等大臣也是隻能聽宣入召。”崔含章聽得雲裏霧裏，但是既然崔尚書已經說到這裏，便隻能先記在心裏，以後在慢慢理解。
隨後崔尚書又耐心的為他講解了些兵部的傳統，兵部劉之綸一向是鐵麵冷酷，你去了之後不求有功但求無過即可。還有什麽想知道的就問問崔韞，她對兵部知道的不少。
“人家才不關心兵部的事情，爹你就別笑話女兒了。”崔韞麵色羞赧，搖著他的胳膊撒嬌道。
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迴到兜米巷已經是一更時分，崔含章說是在崔尚書府跟崔韞一起用過飯了。
明日，要去兵部武選點卯報道。
北伐祭天大典後，兵部緊鑼密鼓的調度神光各地兵馬糧草，聽說忙得很，以後恐怕迴家用飯的時間少了。
說著話，崔含章想到以後也算是兵部武官了，喊來崔玄等小廝，跑到院子裏看看演武場布置情況。
以後得把士子文人那套收起來，多操練操練，不然去了兵部被人笑話繡花枕頭，可就難堪了。
隻見府內左邊的空地已經全部平整，石鎖石墩各有二副，還有個偌大的石碾子，貌似還缺少些刀槍棍棒，迴頭得讓崔玄再置辦充實些。
“哎呀，崔郎，你一個科舉出身的一甲探花郎，難道還真要跟大頭兵一樣操練？又不是武舉人啊。”明薇笑著逗他，
“總不能以後讓世人笑你崔探花，好好的詩詞文章不寫，非要舞刀弄槍。”
“明薇姐，你不了解。當今聖上決心北伐，我又是兵部武選員外郎，到時候手不能提肩不能扛，豈不是讓同僚笑話。哪怕不需要衝鋒陷陣，但操練好了，有朝一日到了戰場，總是有自保之力。”崔含章放下石鎖，迴頭對著明薇解釋道。
“再說，哪條祖宗規定，科舉文人不能舞刀弄槍，提刀躍馬是真男兒氣概。北唐詩豪不也是赫赫有名的江湖高手。‘酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐’可不就是盛讚他老人家嘛。”
“姑爺的‘駿馬踏胡塵，劍氣溢三軍’絲毫不遜色呢。”明薇身邊的大丫鬟芸兒，不由自主的拍手讚道。
“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。姑爺以後定能做個文武兼備的大英雄。”
明薇笑著說道“不管你們胡鬧了，別傷著自己就好，悠著點身子”，轉身走迴廳內。
崔含章帶著崔玄等小廝，操練一個時辰，累的汗水濕透了衣衫。讓眾人散去休息，他繼續習練燒窯把式長氣力。
翌日清晨，含章起的頗早，選了一身幹練勁裝，早早出門去兵部衙門報道。
興許是他起的太早，崔含章下了馬車後看到兵器坊街道冷冷清清，行人三三兩兩，渾然不像大衙門的駐址。
他剛走到兵部衙門前，就被站崗的侍衛攔下，看他穿著打扮不像武人，更是連個官服都沒有，故而攔下喝問，檢查。
崔含章笑臉相迎：“兩位侍衛大哥，新受封的武選員外郎，這是帖子，還請通融放行。”
“武選員外郎啊，早說嘛，哪家的？”侍衛看他頗為年輕，打扮光鮮，還以為他是太康城裏哪家的公子哥，來兵部衙門混日子的。
但是兩人跟他聊了這麽久，怎麽這麽不上道呢。
“武選員外郎是吧？身份沒問題，站在那邊等著吧，這會衙門還未到點卯時辰。”
其中一個侍衛指著大門首石獅子右邊，兩人便不再理他。
“看門的小鬼難纏呐。”崔含章略微思索心中明了，便再次上前掏出二兩銀子，不著痕跡的塞到兩位侍衛袖子中，
“勞煩兩位大哥進去通報一聲。”摸了袖中的銀兩，笑顏逐開的侍衛點點頭，一人便轉身走入衙門裏。
“哎呀，怎麽讓新科進士崔探花等在衙門口呢？你們兩個王八蛋，瞎了狗眼是吧？”隻見兵部武選主事從裏麵疾步走出來迎上前，一邊走著還一邊罵著兩個站崗侍衛。
隻見還站在大門首的侍衛聽了這話，立馬臉色一變，堆滿笑容對著他說道：
“小的有眼不識泰山，請員外郎恕罪。”嘴裏說著話，手底下想把銀子還迴去。
“不知者不怪”崔含章一邊抱拳也迎上疾步而來的主事，躲開了侍衛還迴銀子的手，一邊對兩位侍衛說道。
兩人一路寒暄著，走入兵部衙門大堂。此時隻見兵部尚書劉之綸左侍郎戴汝南及武選職方車駕武庫清吏司眾官員在大堂上商討北伐軍機大事。
令劉之綸頭疼的是兵部不禁要忙著調度兵馬糧草，還有聖上欽點的捉拿北胡綠水營刺客的差事，弄不好跟著都要挨板子。
他手撫太陽穴，一邊蹙眉聽著清吏司匯報情況，一邊腦子裏在思索水碟子刺殺案情。都沒有留意到崔含章跟著武選主事進來，兩人又不敢上前打擾，隻好先找個位置坐下來。
兵馬未動，糧草先行。三路糧草供應中二路已經沒有問題，中軍與左路各有一百萬石已經先行運走趕往嘉桐關，後續的運糧線也已經打通。
現在唯有右路大軍的糧草隻是打通了運糧線，但嚴重緊缺，大概缺口仍有七十萬石。
大人，這情況恐怕一時間兵部也沒法處理，戶部那邊還在商討對策。
畢竟雲林，河間等地賦稅常年收繳率不足五成，現在忽然間拿不出這麽多現成糧草。
“哦，這事可以緩緩。”劉之綸被打斷思緒，沉聲說道。
“大人，新科進士崔含章來報道武選員外郎。”王主事看到空子趕緊匯報。
“下官崔含章前來報道”，崔含章站起來快速走到劉之綸眼前，抱拳行禮。
此時堂上眾人目光都盯著他，心裏嘀咕：“年紀夠輕的，不禁想著自己當初這個年紀，還在兵營裏摔打熬資曆呢，就這這還是仗著家裏的祖蔭。“
崔探花如此年輕就已經官居正六品，與我等同署辦公。不禁感慨後生可畏，人比人，氣死人。但更多的還是冷漠，後生仔沒在兵營摔打過，來兵部混日子，有的苦頭吃。
“崔探花既然來了兵部，我等都為同僚，一起研究下北胡地形。稍後讓武選郎中曹壬帶你去熟悉下衙門情況。”劉尚書並未與他過多客套，簡單交代了幾句事情，便再次組織眾人分析局勢。
眾人看到尚書大人對這個新科探花並不感冒的樣子，心裏都在思量稍後該如何與新人打交道。
崔含章倒是感覺很正常，軍機大事當前，堂堂一部主官哪裏有心思應付他。
很識趣的抱拳走迴座位，看著桌上北胡的形勢圖，隻聽眾人在不停地商討出兵作戰方案。初來乍到，聽的也頗為有趣，畢竟那會書生意氣，揮斥方遒，紙上得來終覺淺。現如今沙場秋點兵，實實在在的發生了。
兵部多是武官出身，又都是經過軍營熬練的。有的來自邊關戍防營，有的來自龍沅江水師大營，還有些來自城防羽林軍大營，自然都是桀驁之輩，彼此間沒少較勁。用董八千的話說，沒那麽多婆婆媽媽的事，生死看淡，不服就幹。
這會因為出兵方案爭論不休，武人血氣方剛，不在戰場上真刀真槍的拚個你死我活，就是酒桌上不醉不休。故而彼此爭起來，誰都不服氣誰。
至於說，究竟是兵出河間府，翻越夔陰山直插北胡王庭好呢？還是從嘉桐關外徐徐推進穩妥？亦或者佯攻，實則派水師沿龍沅江北上偷襲釉方，赤蜆，幽雲等地。崔含章聽來都是頗有道理，但聽著幾派人馬互相攻訐的話語，又感覺到好笑。
“夔陰山如果那麽好翻，河間府早被北胡鐵騎踩爛了，估計咱們的新科狀元郎有沒有命來參加科舉大試都是問題。”隻見一位留著絡腮胡的壯漢譏諷道。
“還有那個龍沅江水師北上的，麻煩你去扒一扒史書，曆朝曆代就沒有沿江逆流而上能過得去鎖龍溝的。你還沒到幽雲，赤硯等地，咱們得嘉桐關能扛得住幾波騎兵衝鋒？哪怕是曆經千辛萬苦過了鎖龍溝，直接殺到最上遊的尕布湖馬場，恐怕黃瓜菜也涼了。”
“那按照你董八千的話說，除了嘉桐關外徐徐推進就沒有其他戰法了？嘉桐關外五十裏全是草原平地，你也說了北胡鐵騎勇猛，最適合在開闊地帶衝鋒，幾次鑿穿恐怕中軍大營都沒了。”這話引得眾人哄堂大笑。
“好了，稍後把剛才議的都整理成卷宗送到我桌上，後日在議。汝南曹壬帶著崔探花走走咱們兵部熟悉熟悉，一會都去給新來的員外郎接風洗塵。”尚書劉之綸一錘定音。
左侍郎戴汝南比之尚書劉之綸則要和善的多，走上前來熱情為崔含章介紹眾人，並帶著他沿著兵部大院整個轉了一圈，渾厚的嗓音則讓人覺得親近。但始終未見到三號人物江雲朗，既然別人不提，他是不會主動問起的。
兵部衙門規模遠比他想象中的小，總共隻有三棟四層小樓，圍著十畝見方的院子，與之作為神光朝威名赫赫的軍機重地完全不相匹配，甚至可以說反差有些大。
兵器坊這一條街上比它大的鐵器作坊都不止一家，曹壬察言觀色，看出崔含章的困惑，解釋道：“崔大人有所不知，咱們衙門裏的火器局，神箭局，以及戰馬局均都不在此處。此處僅為衙門主官及各清吏司坐班點卯的聚所，後逐漸演變為議題之處，也方便大家與宮裏交接。”
最後戴侍郎帶著他去了武選司與眾同僚見麵，交代武選郎中安頓好崔含章，後稍事休息，一會大夥直接去醉鴻樓給員外郎接風。
雖說兩位主官隻是喝了杯酒意思一下，隨後便離去。但區區一個武選員外郎，何德何能需要驚動尚書和侍郎大人一起為他接風洗塵了，這令當日在場的人頗為費解。
但兩位主官臨走時交代的話語，則是充滿意味，務必陪好員外郎，讓他深入了解兵部衙署的傳統作風。
各清吏司眾人，老兵油子出身，揣摩上意行家裏手。眾人把兵部敢打敢拚，不死不休的作風在酒桌上發揮的淋漓盡致。
崔含章看著一杯杯敬過來的美酒，一張張粗獷又滄桑的黑臉，以及動輒就架起他胳膊的漢子們，喝的已經分不清東南西北。隻是心裏覺得這幫人把酒當水喝，個個都海量。
他在失去意識前隻有一個念頭，柏言秋和秦嗣陽還真隻是小打小鬧。一直喝到一更掌燈時分，他醉的不省人事，被幾人橫著抬了出去。
足足醉了昏睡兩天，中間起來還打了一圈醉拳，最後抱著石碾子趴在了演武場，哈喇子流了一地。
事後崔含章總結，兵部這幫牲口，那不是喝酒，那是玩命。
但更往後，等到他到了戰場揮刀廝殺過後，才體會到這幫漢子就該如此喝法。以至於後世傳言崔大詩人真酒鬼也。
當然他那會是想不到，兵部眾人有意給他一個下馬威。
看到乳臭未乾的毛頭小子，跟他們這幫玩命拚出來的老爺們平起平坐，自然心中不爽。
相比而言，他們一路摸爬滾打勾心鬥角，的確過得頗為艱辛，武人比較直接，要麽站著，要麽趴著。
雖然下馬威是給了，當天武選員外郎不認慫不溜號的性子，贏得了這幫漢子的敬重。至少像個爺們，誰還沒躺著被抬出去過，不丟人。
崔含章醉的不是時候，耽誤了事情，也惹了不小的麻煩。
聖上宣旨漱蘭軒行走覲見，結果公公請了兩迴都叫不醒他，隻好迴去如實稟明，漱蘭軒行走在兵部報道當天，喝的酩酊大醉，至今昏睡不醒。
惹得聖上龍顏大怒，年紀輕輕如此放浪形骸，直接派遣太醫令給他來針灸醒酒，次日醒後，罰跪漱蘭軒半日。
可憐他酒醒後餓著肚子罰跪，若不是雲嵐公主偷偷拿了糕點給他充饑，恐怕以他的身子骨，非得餓昏過去不可。
罰跪期間還要在旁記錄聖上的戰略部署：嘉隆帝禦駕親征統帥中路大軍，從太康出發沿途經河間府，在嘉桐關匯合姚譽大軍後，直撲幽雲城而去。左路大軍以靈武侯柏巨闕主帥，平康王次帥，從太康出發沿岐溝，屯州北上至朔方，偷襲尕布湖馬場。右路大軍則由兵部尚書劉之綸統帥，澤康王次帥，從太康出發，沿途丱倫，渡過梺陀河後繞過夔陰山後繼續北上。
中路大軍作為尖刀突進，左右兩翼各自阻擊援軍並拱衛中軍，三路大軍形成箭頭攻勢。
此戰略核心在於圍點打援，蠶食消耗。北胡地形東西縱深廣闊，而且部族聚落呈點狀散落，擅長騎射讓他們自信可以快速互相支援集結。而嘉隆帝在召集各軍機大臣無數次沙盤推演後，最後敲定該戰略方案。正是以北胡騎射民族的優勢自信作為盲點，去蠶食消耗。
戰法上則以中路大軍尖刀攻擊北胡重鎮幽雲，沿途推進，切記並不與北胡騎兵衝鋒決戰，故而需要左右兩路大軍牽製住騎兵主力，虛實結合下讓北胡分不清神光主力動向。
左右兩路在牽製騎兵主力的同時，務必要截擊沿途的北胡援軍，確保中路大軍在正麵圍攻幽雲城時，兩側翼不會被騎兵攻擊。
幽雲城乃通往北胡王庭重鎮，一旦拿下之後便可出擊掃蕩周圍據點，屆時連成倒扇麵攻擊型方陣，對北胡的正麵形成壓製，居高臨下的地形和豐沛的水草資源最宜長期駐兵。
即便後續兩方對峙，幽雲城恰似神光插入北胡境內的一把尖刀，嘉隆帝後續則會采取逐步蠶食北胡的計劃。
崔含章看著站在北胡巨幅地形圖麵前的嘉隆帝，聽著他不斷推演局勢變化，以及沿途可能遭遇的戰役規模，阻擊部落族群，他心中明白，這是聖上謀劃已久的大戰略部署。
去年冬天，北胡遭遇罕見風雪災害，很多部落無以為繼的情況下，隻能四處劫掠。
現在開春了，恢複生產應該是第一要務，必然是無大規模的騎兵集結。而若是等到秋膘馬肥之際，神光必然被動。
與之相反，神光連續三年糧食豐收，士兵訓練有備，朝廷上下莫不是厲馬秣兵。
至少他第一次聽到，神光朝全麵啟動激活潛伏在北胡境內的牛馬欄碟子，同時切斷北胡與鬼方的信息傳遞。
而當日在場的平康王與澤康王，也顯然是第一次聽到牛馬欄碟子，至少他們先前都以為內廷金羽衛掌控者神光上下的情報信息，現在看來還存在更為神秘的牛馬欄碟子。想到彼此平日裏的所作所為，父皇也許都是看在眼裏的，兩人都不禁額頭冒汗。
更加令眾人吃驚的是，牛馬欄碟子現世的第一份情報，則是北胡綠水營水碟子首領藏身之地。兵部，金羽衛與羽林軍多日追查而不得蹤跡，水碟子首領刺客正隱藏在金明池中。
真是深諳兵法之精要，置之死地而後生，水碟子首領竟然潛迴刺殺案現場金明池，難怪金羽衛聯合羽林軍挨家挨戶搜查，一無所獲。他竟然玩起了燈下黑，跑到最危險的案發現場躲起來。
昆百川立刻帶領金羽衛團團圍住金明池，更是調來了機弩圍獵，不出意外的話應該已經擒獲。
水碟子首領確實隱藏在金明池中，被發現後兇悍突圍，幸虧有機弩在場控製住了高空，加之他仍有傷在身，最終損耗了二十幾名金羽衛的情況下，生擒此人。
牛馬欄的出現讓在場的幾位大佬又驚又喜，喜得是神光竟有如此神秘的諜報組織，北伐之戰勝算大增。驚嚇的則是，牛馬欄碟子應該也有潛伏在太康城裏的，列位臣工是否也在他們監視範圍呢？
人心是除了太陽之外唯一不能直視之物。