周恆遠覺得自已現在事事順心，心情十分抒暢。誰知好景不長，一股黑氣正向他襲來。
一九八四年五月設計二室接到了設計挖掘機的任務，牛主任把總體設計任務交給了周恆遠，周恆遠勇敢地承擔了這個重任。挖鬥和上轉臂分給了武麗；機身和駕駛倉分給了時慧文；轉動部分分給了李全；液壓係統分給了季青；章超、賀良、蔣國祥分別負責行走係統、發動機、變速機構。室裏人手不夠，還有的部件沒分出去。牛主任給趙科長打了報告。不幾天，從九分廠調來了一個技術員，名叫曹致。此人三十多歲，刀條臉，長著一雙賊溜溜的小眼睛，中等個子，瘦瘦的，背有些駝。他的嘴皮子發達，，是個聊三天不動窩的人。牛主任把他安排在了李全的辦公室，坐在李全對麵，時慧文的前麵。牛主任領著他去各個辦公室挨個作介紹。到了周恆遠跟前時，牛主任對曹致說：“這是小周，挖掘機的項目師。”他又對周恆遠說：“這是曹師傅。以後要好好合作。”
周恆遠站起來微笑著說：“曹師傅。你好，”
曹致眨了眨小眼睛擠出一絲笑來說：“你好，你好。”伸出幹瘦的手和周恆遠輕輕地握了握。
介紹完後，牛主任給他分配了任務，負責設計挖掘機的下轉臂。
一九八四年五月十八日上午，周恆遠正在考慮方案，曹致過來了。他坐在靠窗戶的一條長椅上，和這個聊一會兒，和那個聊一會兒，天南海北瞎吹一通，一直聊了兩小時。周恆遠看了他一眼，心想：“任務挺急的，不快點幹活兒聊啥……也許是剛來了想和大家熟悉熟悉吧。
誰知一連七八天曹致不是這屋就是那屋，老找人聊天。
周恆遠關心著設計進度，五月二十六日下午，他去了曹致的辦公室一看，李全、時慧文都在考慮設計方案，曹致不知去哪兒了。周恆遠看了看他圖板上的圖紙，隻畫了幾條線。他抬頭對李全說：“曹師傅這幾天畫圖沒有？”
李全答道：“那位老先生，那天畫了幾筆再沒畫。”
“這怎麽能行呢？到時候要拖後腿的！”周恆遠皺了皺眉頭說。
初戀是難以忘卻的。時慧文對周恆遠的感情到現在也沒有變。每當周恆遠進來時，他總是要多看幾眼。她看了一眼周恆遠說：“本來缺人，他是扛槍不打仗。”
李全笑著說：“嘿，你挺會形容的。”他轉臉對周恆遠說：“我聽九分廠的人說，這家夥惹不得，九分廠技術室有兩個人讓他氣跑了。有一個人讓他氣病了。你別說他，讓牛主任催他。”
時慧文說：“李全說得對，小心點為好。”
“我考慮考慮。”周恆遠說罷走了出來。
周恆遠在走廊裏聽到曹致在設計一室葛明那屋高談闊論。他迴到了辦公室，坐下來考慮怎麽和曹致打交道。這曹致光聊天不幹活，怎麽和他溝通？發現別人的優點和長處，也就是別人的閃光點，給予肯定和讚揚，對於處理好人際關係大有益處；平素或辦事時多開些玩笑既利於處理好人際關係又有利於辦好事情。這兩種方法以前用過好多次，挺有效的，怎麽給忘了，對！還用老辦法。有時間和他拉拉家長，了解一下基本情況。
第二天上午，曹致又過來了，一屁股坐在了長椅上。周恆遠放下手中的鉛筆看了看他說：“曹師傅老家是哪的？”
“就在地球上。”他眨著小眼睛冷漠地說。
周恆遠笑著說：“曹師傅真會開玩笑。”
“怎麽，不對嗎？”
“對！對！”
“曹師傅是哪年上班的？”
他皮笑肉不笑地說：“記不清了”
周恆遠笑著說：“曹師傅真能開玩笑！”
曹致淡淡地說：“不是開玩笑，真的記不清了”
這時武麗和賀良都在辦公室裏，聽了他倆的話，丈二和尚摸不著頭腦，看看這個看看那個。
周恆遠一聽，覺得不對路，心想：他這是根本不想和自己交談，算了，以後再談吧。
原來，曹致來了這些天了解到了周恆遠在在這裏不僅工作幹得好，而且無人敢惹，威信挺高。他心裏琢磨道：無人敢惹？我就惹一惹他。多少人敗在我手下，我不信整不垮他。威信挺高？我讓他威風掃地！他偷偷打量過幾次周恆遠，心想：隻不過是上班沒幾年的學生娃娃，不是我的對手。非把他氣跑不可。他打定主意後就故意不理周恆遠。
周恆遠迴家後想了想曹致的情況，決定以誠相待，感化他。
周恆遠用了兩天的時間把挖掘機下轉臂的草圖畫了出來，標上了主要尺寸。他拿著圖到了曹致那屋，看到曹致正在喝喝茶水。周恆遠道：“曹師傅，我把下轉臂的草圖畫出來了，你看行不？
他煞有介事地接過圖來，看了看，搖頭晃腦地說：“謝謝了，小周。”
“不客氣。”周恆遠道。
過了幾天，周恆遠去了曹致的辦公室，他看了看曹致桌子上的圖紙，還是自己那天勾下的那張草圖，一筆沒動。周恆遠又想方設法和他了幾次，越談越便扭。
周恆遠明白了，他是打心眼裏不想和自己往一條路上走，再說再做也是往狼洞裏塞肉，無濟於事，進度跟不上讓牛主任和他說吧。
現在，時慧文、梁建梅、都有了孩子，時慧文和梁建梅生的是男孩，許秀蓮生了個女孩。時慧文的孩子叫強強；梁建梅的孩子叫濤濤；許秀蓮的叫孩子叫琳琳這幾個都比周恆遠的孩子小一歲。郭石的愛人是九分廠的，他家的孩子叫小琴，和周恆遠的孩子同歲，
一九八四年六月一日上午，時慧文、梁建梅、許秀蓮、郭石、周恆遠五家人約好了一起去了嘉興公園。到了湖邊，租了一條船坐了上去。周恆遠和趙建華劃船，船一會兒就到了湖心。
zq六個孩子當中小清、小菊、小琴大一些，十一個月了，都不會說話，他們看著湖麵的風景，咦咦呀呀亂叫。徐秀蓮挨著宋姍姍坐著，孩子由章超抱著，她抱著小清。宋姍姍抱著小菊。
郭石看了看這六個孩子說：“喲！你們看，正好三男三女，將來咱們這五家做親家吧！”趙建華笑著說：“行啊，咱們兩家說定了。”
時慧文說：“你嘴這麽快，人家願意不願意還不知道呢！”
郭石的妻子說：“我倆沒意見，看兩個孩子怎麽樣。”他抱著孩子挨近時慧文，對小琴說：“和強強拉拉手。”小琴把手伸向強強，強強打他的手。“
周恆遠笑著說：“看來強強不願意，找我們小清吧。”
宋姍姍說：“小清和妹妹握握手，小清搖了搖頭。”
梁建梅說：“得了這個也不行，找我們家濤濤吧。”兩個孩子剛湊近，濤濤開始撒尿了，幾個人都笑了起來。濤濤才四個多月，啥都不懂，見大家都笑，怔怔的。
郭石說：“哎喲！尿褲子新郎，我們不找。”大家聽了，都大笑起來。
李全笑著說：“濤濤，早不尿，晚不尿，偏偏這個時候撒尿，一泡尿把媳婦也澆沒了。”濤濤撲在了李全懷裏。這時對麵過來一隻船，船上的小男孩比小琴大，他笑著向小琴招手。小琴也向他招手，郭石媳婦兒說：“你們看，你們看，我們小琴將來得找個老外”梁建梅說：“啊！是，是。”
許秀蓮對宋姍姍說：“章超和周恆遠前後座，咱倆床子接床子，咱們兩家最適合結親家。”趙建華說：“我抗議，我們強強還沒媳婦兒呢，不能搞小集團，要麵向‘社會’。”周恆遠說：“抗議也沒用，我們這親結定了。李全說不行不行，我也抗議，下星期日拋彩球。”大家都笑了起來。
周恆遠對郭石說：“你覺得曹致那人怎麽樣？”
“那人不行，壞得很。”
郭石媳婦兒說：“是那樣，他和我一個分廠的，我了解他。”
“我越接近他，他越疏遠我。”周恆遠道。
“郭石媳婦兒說：”小周，那是一頭喂不熟的惡狼，他要是和誰鬧別扭，怎麽辦也緩不過來，我勸你別理他了。“
宋姍姍接口說：“你小心就是了。”周恆遠看了看他倆點了點頭。
六月二日上午，牛主任檢查挖掘機的設計進度，檢查結果是曹致最慢，牛主任批評了他幾句，他唯唯諾諾地說：“我抓緊點。”
牛主任走後，他拿著圖琢磨了一會兒去找周恆遠。他推門進去，走到周恆遠跟前說：“小周，向你請教請教。”周恆遠看了他一眼說：“不敢當，什麽事曹師傅？”
“你看這地方怎麽弄？”周恆遠一看，想道：這個問題他肯定懂，還用問嗎？周恆遠耐性子給他講了講。他又問了幾個地方，都是些基本問題。周恆遠想道：這些問題他也肯定都知道，根本不用問。周恆遠覺得很煩，真想不理他，他又問了一個，周恆遠耐著性子給他講完。曹致說：“啊！明白了，謝謝小周。”
“不客氣。”
曹致拿著圖走了。
他們在那兒說的話，周圍的人全聽見了，有的暗笑，有的皺眉。周恆遠心想：這是什麽人？怎麽這樣呢？沒事故意煩別人。這跟故意找碴有什麽兩樣？他再這樣婉言拒絕他……我跟他什麽意見也沒有，這是咋迴事？今後和他打交道得多長個心眼。
曹致迴到辦公室後，心想：“剛才問問題他已經覺得很煩，看來他耐不住這個，以後多問點，煩死他。想到這裏，暗自得意。
晚上周恆遠迴家後，宋姍姍已經從幼兒園把兩個孩子接迴來了。宋姍姍忙著做飯，兩個孩子在地下玩。他們馬上就到一周歲了，長得都很壯實，走路挺穩當。周恆遠剛推門進來，兄妹倆一起過去抱住他。周恆遠一手一個把他們抱起來，爺仨坐在了沙發上。周恆遠說：“姍姍，我幫你洗菜吧。”
姍姍笑著說：“算了，算了，你把他們看好了別添亂就行了。”“行！”
周恆遠對小清、小菊說：“來爸爸教你們數數。”說是他拿起一盒積木來，取出一塊說：“看好了，這是一個。”在兩個孩子麵前晃了晃，他們現在都不會說話，咿咿啞啞的亂叫，小菊伸手把積木抓走了。周恆遠又拿出兩塊說：“看好了，這是兩個。小清一把把兩積木打到了地下，發出乒乓的響聲。姍姍迴過頭來說：”你別白費勁了，他們懂個啥？“
周恆遠說：“怎麽不懂，他們是‘啞巴吃餃子，心中有數’。”
姍姍笑著說：“那怎麽全打到地下了？”
周恆遠笑笑說：“他那意思是說，我明白了，爸爸拿起吧。”
“別胡扯了。”
“說真的姍姍，專家認為早期教育對開發智力大有益處，國外現在都流行胎教了，咱們已經落後了。”
“好！好！我說不過你，那你天天有時間就教吧。”
一會兒飯熟了，一家人圍著桌子吃飯。小清坐在周恆遠跟前，姍姍和小菊坐在他們對麵。今天的午飯是米飯、肉片炒青椒。姍姍的奶水他們早不夠吃了，以喝牛奶為主，飯隻吃一點兒。小清用手抓了一片肉放在了周恆遠麵前。
“你看看姍姍，這孩子親我，給我抓一塊肉。”
姍姍看了看邊笑邊說：“什麽呀，才不是呢！”
“那是啥？”
“你剛才不是拿了一壞積木教他數數嗎，他這是返過來給你開發智力！”
周恆遠聽了，笑了。放下筷子把小清舉過頭頂說：“看來儒子可教。”
六月三日。上午周恆遠正在考慮挖掘機的各部分連接關係，曹滾刀拿著一張圖似笑非笑的過來了，他走到周恆遠跟前，說：“小周你看這兒怎麽辦？”
周恆遠看了一眼圖紙，知道他是明知故問，故意找碴，又煩又生氣，他壓了壓火，抬起頭看了看他說：“曹師傅，這個你自己考慮一下就知道了。”
曹滾刀收了笑臉瞪著眼說：“廢話，我能考慮出來，就不過來了。”
周恆遠一聽，火竄了上來，說：“你說的才是廢話呢，明知故問，這個你不明白，這麽多年技術是怎麽搞的？”
曹滾刀聽了，大喊起來：“問你事兒，告給就告給，不告給拉倒，罵人幹啥？”
“鬧清楚點，是你先開口罵人！”
“放屁！”
“你別罵人，以後別再問我，願意問誰問誰去”
“你是項目師，我就應該問你！”“嘿，你還粘上我了？”“我就‘粘上你了，能咋地？”
周恆遠再也憋不住了，怒氣衝衝地站起來瞪著他說：“你有完沒完？”
曹滾刀一跺腳說：“別給我瞪眼，我不怕你！”
周恆遠根本不怕他，心想，這人難纏，得狠點對付他：“你這人真不要臉，那問題都不懂，一頭撞在牆上撞死算了。”
曹滾刀剛要發話，武麗在那邊說話了：“大老爺們不害躁，那麽點小問題還問人，去抱孩子去吧。”
蔣國祥說：“老曹你少說一句吧，沒啥意思。”
曹滾刀一看人們都往周恆遠那邊倒，覺得再鬧下去沒意思，就衝著周恆遠說：“你想撞死你撞去，我還要活一百歲呢。”說著掉頭走了。
章超說：“哎呀！我的媽喲，一塊超級狗皮膏藥，活了這麽大頭一迴見。”
賀良說：“小周，你以後別理他，看他能咋地。
周恆說：“這種人，不好辦你看看，我不理他，他一個勁地沒完。”
“嘿，凡人不開口，神仙難下手。”
照你說的試試。
不一會兒，郭石過來了，說：“小周，我聽人說你跟曹致幹架了？”
“哎，幹什麽架，我在這畫圖，他過來一勁的胡攪蠻纏。”你注意點，別金蛋和屎蛋滾，滾了半天，誰香誰臭鬧不清。說得大家起來，周恆遠也笑了。
郭石說：“我聽我媳婦說，他特不要臉，這種人最難地。不要命的死上一迴了，不要臉的他也不死。
笑聲剛落時慧文走了進來說：“高興什麽呢？”
郭石說：“沒什麽，過來幹什麽，陝西姑娘？”
時慧文笑了笑說：“喲，你要查問我，是不是？許你過來不許我過來？”
“那不敢你是從秦國來的，兵馬俑出土還有你的一份功勞呢！”
“別胡扯了。”
時慧文說罷，問周恆遠：“你看我畫得怎麽樣？”
“行，就按這麽往下畫就行了。”
“嗯！”時慧文拿起圖，不由得看了周恆遠一眼，目光仍有舊日相戀時的情意，周恆遠連忙低下頭。原來趙建華從門前走過聽得時慧文和周恆遠說話，往裏看了一眼，看到了這一幕，心中很是惱怒。對於時慧文的這種神態，他以前多次看到過，生過幾次氣，坐起來一尋思：自己和周恆遠在按是一個宿舍的，是和周恆遠一起救了時慧文，自己和時慧文又是同班同學，算了，別生氣了。這樣一想也就過去了。今天他實在生氣了，心想：今天迴家後無論如何得說說她。
晚上下班後，時慧文接上強強進了家門，看見趙建華坐在沙發上抽煙，一臉怒色。他放下孩子，隨口就問：“怎麽了，建華？”
趙建華粗聲粗氣地說：“問你自己！”
時慧文一時摸不著頭腦問道：“我怎麽了？”
“結婚多少年了，你還對周恆遠舊情不忘，眉來眼去的。”
“這是哪跟哪？”時慧文心裏明白了，他嘴上支吾著。
“你別裝了，你們倆那點事，我知道。”
這時時慧文也不高興了，說：“都在一塊工作，誰還不看誰兩眼，哪有什麽眉來眼去？”
“你別騙我，結婚這麽多年了，你都沒有那樣動情看過我一眼。”
“你想那麽多幹啥，我不是天天跟你在一個鍋裏攪稀稠。”“你以後別在那樣看他，我看到了窩火。”
“我看你是多心，我根本就沒那麽看他！”
“你還狡辯！”趙建華說罷一腳把茶幾踹翻了，茶壺、茶杯都摔了個粉碎。強強哇一聲哭了起來。時慧文一屁股坐在床上也哭了起來，邊哭邊說：“還不如那年摔死好了，省得多這些了……。
趙建華一聽她提起那年的事，心軟了說：“慧文是我不好，別哭了。”說罷起身去抱強強。
六月四日上午，周恆遠拿了點圖去找李全，也經過曹滾刀的桌子旁邊然後到了李全跟，正要說話，突然聽到曹滾刀叫道：“哎喲，疼死我了！疼死我了！”周恆遠迴頭一看，隻見曹滾刀的圖板上的杯子倒了，因繪圖時大家都把圖板與桌麵墊成二十五度左右的夾角。杯子倒了，一杯開水都流到了曹滾刀的腿上，六月天人們隻穿一條單褲子，一下子就把腿燙紅了一片。曹致一邊護著腿一邊罵道：“周恆遠你想燙死我？”
周恆遠說：“這是從哪說起，你自己把杯子弄倒了賴別人？”
胡說：“是你剛才經過時碰倒的。”周恆遠耐著性子說：“曹師傅，我確定沒碰你別那麽說。”
“哼，那天我跟吵了幾句，你就懷恨在心，故意碰倒杯子燙我，是不是？”
周恆遠一聽很生氣，他壓了壓火說：“我絕對沒碰。”
李全說：“他進來我一直看著他，他根本沒碰！”
“哼，你們是同班同學，你包庇他。”
“什麽包庇，沒碰就是沒碰。”
時慧文那時正低頭畫圖，沒看到杯子是怎麽倒的，他站起來說：“曹師傅，也沒多大事，算了吧。”
“算了，沒門兒，把我燙成重傷了，治好了算。”
周恆遠說道：反正我沒碰，別賴我
曹致說：“你不承認也不行，我找救護車上醫院去。”說罷，伸手去抓話筒。牛主任聽得這屋有人吵架，走進來問：“怎麽迴事！”
曹致和周恆遠各說各的理，牛主任搞不清楚。曹致卷起褲腿說：“你看，牛主任燙紅了這麽大一片。”牛主任一看果然紅了，說：“去衛生站敷點藥去吧。”
曹致說：“那怎麽能行，我的皮膚不好，有點傷很難好，得住院，要不大夏天感染了怎麽辦。”
牛主任說：“沒事的，去吧！”
“不行不行，我那年燙傷了去醫院住了一個月才治好。”
牛主任聽煩了，把手揮了揮手說：“好吧，去醫院吧。”
我騎不了自行車了，得叫救護車，牛主任看出來，他是沒完沒了的人，說：“好好，打個電話叫救護車。”說完，掉頭走了。
不一會兒救護車來了，上一名大夫一名護士，曹致裝著一瘸一拐的樣子，在那位護士的攙扶下往樓下走。
周恆遠的好友知道是曹致在搗鬼，用厭惡的目光看著他，其它人對曹致嗤之以鼻。曹致足足住了十五天院，於六月十九日出院了。廠裏的規定是：普通藥都是公費，貴重藥是自費。自費藥共有二十元。曹致把藥費單往周恆遠桌子上一扔說：“報銷藥費。”周恆遠連眼皮都不抬，說：“跟我沒關係，拿走。”
曹滾刀說：“沒關係，難道是我自己倒上開水燙自己？”
“那沒準兒，春秋時代，要離為了刺慶忌把自己的胳膊都砍了，有的人就是這樣，興許把自己的腦袋砍了呢。”
“你胡說……，我找領導去。”
曹滾刀拿著條子，走進周恆遠的辦公室，把條子往桌子上一扔說：“你照辦吧。”說罷，掉頭走了。過了一十幾分，
周恆遠拿起條子一看，大大出於意料之外。上麵有趙科長的簽字。他正在驚疑之時，電話鈴響了，他抓起話筒一聽，是趙科長。趙科長對他說，我們也知道是曹致在胡攪蠻纏，與你無關，可是，他內兄是副廠長，特意打電話說這件事，事情隻好這樣，你出的錢科裏想辦法給補上，別生氣，一心一意把工作搞好，以後別理他就是了，周恆遠放下電話，氣不打一處來，眼裏直冒金星，臉色煞白。蔣國祥關切地說：“怎麽了小周？”周恆遠歎了口氣說：“得給這個癩皮狗出醫藥費，蔣師傅你說冤不冤，他自己把碰倒杯子燙了自己，讓我出醫藥費，你說這氣怎生？”章超說：“別生氣了，他一個無恥小人沒什麽，以後躲著他點，再搗亂我們幫你收拾他。”章超嘴上這麽說，心裏想：媽的，什麽玩意兒，犯在爺爺手裏兩條腿全給你踹斷，再讓你裝拐。
季青和武麗也說：“小周犯不上和他生氣，他那種人一文不值，你前途還大著呢，理他影響了自己。”
周恆遠一看大家都同情自己，氣消了一半，說：“謝謝朋友們對我的關心。”
晚上，周恆遠迴到家後，坐在沙發上一聲不吭，兩個孩子來找他，他讓孩子自己玩。宋姍姍一看他滿臉生氣的樣子，問道：“怎麽了恆遠？”
周恆遠就把曹致的事說了一遍。宋姍姍說：“事已如此，不要生氣了，緊一緊就過去了，身體要緊，氣壞了怎麽辦。”
“你也知道上個月，孩子打牛奶錢不夠，朝小玲借了二十，打算這個月還有這事還不上了；再說我還打算這個月買一些數學書也得十幾元，買不成了；你的衣服樣子已過時了，也需要買，也買不成了。”
“衣服我不買了，需要錢我再借些。”
“假如說經濟上沒困難，這冤枉氣也沒法生！”
“算了，恆遠，以後注意就是了。”
“嗯。”
平日吃完飯後，宋姍姍看著兩個孩子，周恆遠學習。今天周恆遠覺得心裏亂哄哄的，學不下去。他看了看宋姍姍說：“姍姍，今天晚上一塊兒帶孩子外邊玩玩。”姍姍看了看麵帶愁雲的周恆遠，說：“行，走吧。”一家四口一起向外走雲，兩人推上自行車一人帶了一個孩子，到了馬路邊，賣水果的攤一個接一個，到了小攤前小清伸手要蘋果，姍姍說：“買上一斤吧。”
“算了，過幾天再買吧”周恆遠推著自行車就往前走。
小清哇一聲哭了，開始鬧脾氣了，身子前傾著往下栽。周恆遠一把抓住才沒掉下去。沒奈何，花了三元五角買了一斤多，小清雙手捧了一個大蘋果，這才不鬧了。周恆遠說：“你看看這麽小就懂得鬧脾氣了！”
姍姍笑了笑說：“還不是跟你學的。”
“怎麽就是我學的？”
“你現在還鬧脾氣呢！”
周恆遠笑了，說：“都是讓曹致那個王八蛋氣的。”
“生氣錢也得出，不生氣也得出，還不如不生氣為好。
“那倒是。”
“錢不夠，我再朝小玲借上點，反正她的錢存著不花。”
“看你說的，人家倒成了咱們家的小金庫了。”
姍姍笑了笑說：“誰讓她跟我是姐妹呢。”
周恆遠聽了笑了，說：“嘿，你還不講理了呢。”
一家人說說笑笑往前走，周恆遠的悶氣全消了。
到了一個街心公園跟前，周恆遠和姍姍打好了自行車，一人抱著一個孩子向公園裏走雲。到了裏麵，這個花池裏種滿了小麗花，朵朵花兒正在怒放。小麗花有淺紅色的、大紅色的、深紅色的、粉紅色的，還有黃色的白色的紫色的搭配在一起好看極了。小麗花中心是一簇圓形的花蕊。繞花蕊是像兔子耳朵一樣的花瓣，花瓣一圈一圈地由中心向外排列著，是球冠形。當一株上第一朵花形以後，隨著時間的推移，花朵逐漸長久鮮豔。小麗花是嘉州的市花。
周恆遠拿出小刀削了一個蘋果，一切兩半給了兩個孩子。兄妹倆抱著啃了起來。周恆遠收起小刀說：“姍姍，你看兒子多強，不給買蘋果就從自行車上往下栽，到大了更惹不起。”
“還不是跟你的脾氣一樣。”姍姍笑著說。
“我可不強”
一九八四年五月設計二室接到了設計挖掘機的任務，牛主任把總體設計任務交給了周恆遠，周恆遠勇敢地承擔了這個重任。挖鬥和上轉臂分給了武麗；機身和駕駛倉分給了時慧文；轉動部分分給了李全；液壓係統分給了季青；章超、賀良、蔣國祥分別負責行走係統、發動機、變速機構。室裏人手不夠，還有的部件沒分出去。牛主任給趙科長打了報告。不幾天，從九分廠調來了一個技術員，名叫曹致。此人三十多歲，刀條臉，長著一雙賊溜溜的小眼睛，中等個子，瘦瘦的，背有些駝。他的嘴皮子發達，，是個聊三天不動窩的人。牛主任把他安排在了李全的辦公室，坐在李全對麵，時慧文的前麵。牛主任領著他去各個辦公室挨個作介紹。到了周恆遠跟前時，牛主任對曹致說：“這是小周，挖掘機的項目師。”他又對周恆遠說：“這是曹師傅。以後要好好合作。”
周恆遠站起來微笑著說：“曹師傅。你好，”
曹致眨了眨小眼睛擠出一絲笑來說：“你好，你好。”伸出幹瘦的手和周恆遠輕輕地握了握。
介紹完後，牛主任給他分配了任務，負責設計挖掘機的下轉臂。
一九八四年五月十八日上午，周恆遠正在考慮方案，曹致過來了。他坐在靠窗戶的一條長椅上，和這個聊一會兒，和那個聊一會兒，天南海北瞎吹一通，一直聊了兩小時。周恆遠看了他一眼，心想：“任務挺急的，不快點幹活兒聊啥……也許是剛來了想和大家熟悉熟悉吧。
誰知一連七八天曹致不是這屋就是那屋，老找人聊天。
周恆遠關心著設計進度，五月二十六日下午，他去了曹致的辦公室一看，李全、時慧文都在考慮設計方案，曹致不知去哪兒了。周恆遠看了看他圖板上的圖紙，隻畫了幾條線。他抬頭對李全說：“曹師傅這幾天畫圖沒有？”
李全答道：“那位老先生，那天畫了幾筆再沒畫。”
“這怎麽能行呢？到時候要拖後腿的！”周恆遠皺了皺眉頭說。
初戀是難以忘卻的。時慧文對周恆遠的感情到現在也沒有變。每當周恆遠進來時，他總是要多看幾眼。她看了一眼周恆遠說：“本來缺人，他是扛槍不打仗。”
李全笑著說：“嘿，你挺會形容的。”他轉臉對周恆遠說：“我聽九分廠的人說，這家夥惹不得，九分廠技術室有兩個人讓他氣跑了。有一個人讓他氣病了。你別說他，讓牛主任催他。”
時慧文說：“李全說得對，小心點為好。”
“我考慮考慮。”周恆遠說罷走了出來。
周恆遠在走廊裏聽到曹致在設計一室葛明那屋高談闊論。他迴到了辦公室，坐下來考慮怎麽和曹致打交道。這曹致光聊天不幹活，怎麽和他溝通？發現別人的優點和長處，也就是別人的閃光點，給予肯定和讚揚，對於處理好人際關係大有益處；平素或辦事時多開些玩笑既利於處理好人際關係又有利於辦好事情。這兩種方法以前用過好多次，挺有效的，怎麽給忘了，對！還用老辦法。有時間和他拉拉家長，了解一下基本情況。
第二天上午，曹致又過來了，一屁股坐在了長椅上。周恆遠放下手中的鉛筆看了看他說：“曹師傅老家是哪的？”
“就在地球上。”他眨著小眼睛冷漠地說。
周恆遠笑著說：“曹師傅真會開玩笑。”
“怎麽，不對嗎？”
“對！對！”
“曹師傅是哪年上班的？”
他皮笑肉不笑地說：“記不清了”
周恆遠笑著說：“曹師傅真能開玩笑！”
曹致淡淡地說：“不是開玩笑，真的記不清了”
這時武麗和賀良都在辦公室裏，聽了他倆的話，丈二和尚摸不著頭腦，看看這個看看那個。
周恆遠一聽，覺得不對路，心想：他這是根本不想和自己交談，算了，以後再談吧。
原來，曹致來了這些天了解到了周恆遠在在這裏不僅工作幹得好，而且無人敢惹，威信挺高。他心裏琢磨道：無人敢惹？我就惹一惹他。多少人敗在我手下，我不信整不垮他。威信挺高？我讓他威風掃地！他偷偷打量過幾次周恆遠，心想：隻不過是上班沒幾年的學生娃娃，不是我的對手。非把他氣跑不可。他打定主意後就故意不理周恆遠。
周恆遠迴家後想了想曹致的情況，決定以誠相待，感化他。
周恆遠用了兩天的時間把挖掘機下轉臂的草圖畫了出來，標上了主要尺寸。他拿著圖到了曹致那屋，看到曹致正在喝喝茶水。周恆遠道：“曹師傅，我把下轉臂的草圖畫出來了，你看行不？
他煞有介事地接過圖來，看了看，搖頭晃腦地說：“謝謝了，小周。”
“不客氣。”周恆遠道。
過了幾天，周恆遠去了曹致的辦公室，他看了看曹致桌子上的圖紙，還是自己那天勾下的那張草圖，一筆沒動。周恆遠又想方設法和他了幾次，越談越便扭。
周恆遠明白了，他是打心眼裏不想和自己往一條路上走，再說再做也是往狼洞裏塞肉，無濟於事，進度跟不上讓牛主任和他說吧。
現在，時慧文、梁建梅、都有了孩子，時慧文和梁建梅生的是男孩，許秀蓮生了個女孩。時慧文的孩子叫強強；梁建梅的孩子叫濤濤；許秀蓮的叫孩子叫琳琳這幾個都比周恆遠的孩子小一歲。郭石的愛人是九分廠的，他家的孩子叫小琴，和周恆遠的孩子同歲，
一九八四年六月一日上午，時慧文、梁建梅、許秀蓮、郭石、周恆遠五家人約好了一起去了嘉興公園。到了湖邊，租了一條船坐了上去。周恆遠和趙建華劃船，船一會兒就到了湖心。
zq六個孩子當中小清、小菊、小琴大一些，十一個月了，都不會說話，他們看著湖麵的風景，咦咦呀呀亂叫。徐秀蓮挨著宋姍姍坐著，孩子由章超抱著，她抱著小清。宋姍姍抱著小菊。
郭石看了看這六個孩子說：“喲！你們看，正好三男三女，將來咱們這五家做親家吧！”趙建華笑著說：“行啊，咱們兩家說定了。”
時慧文說：“你嘴這麽快，人家願意不願意還不知道呢！”
郭石的妻子說：“我倆沒意見，看兩個孩子怎麽樣。”他抱著孩子挨近時慧文，對小琴說：“和強強拉拉手。”小琴把手伸向強強，強強打他的手。“
周恆遠笑著說：“看來強強不願意，找我們小清吧。”
宋姍姍說：“小清和妹妹握握手，小清搖了搖頭。”
梁建梅說：“得了這個也不行，找我們家濤濤吧。”兩個孩子剛湊近，濤濤開始撒尿了，幾個人都笑了起來。濤濤才四個多月，啥都不懂，見大家都笑，怔怔的。
郭石說：“哎喲！尿褲子新郎，我們不找。”大家聽了，都大笑起來。
李全笑著說：“濤濤，早不尿，晚不尿，偏偏這個時候撒尿，一泡尿把媳婦也澆沒了。”濤濤撲在了李全懷裏。這時對麵過來一隻船，船上的小男孩比小琴大，他笑著向小琴招手。小琴也向他招手，郭石媳婦兒說：“你們看，你們看，我們小琴將來得找個老外”梁建梅說：“啊！是，是。”
許秀蓮對宋姍姍說：“章超和周恆遠前後座，咱倆床子接床子，咱們兩家最適合結親家。”趙建華說：“我抗議，我們強強還沒媳婦兒呢，不能搞小集團，要麵向‘社會’。”周恆遠說：“抗議也沒用，我們這親結定了。李全說不行不行，我也抗議，下星期日拋彩球。”大家都笑了起來。
周恆遠對郭石說：“你覺得曹致那人怎麽樣？”
“那人不行，壞得很。”
郭石媳婦兒說：“是那樣，他和我一個分廠的，我了解他。”
“我越接近他，他越疏遠我。”周恆遠道。
“郭石媳婦兒說：”小周，那是一頭喂不熟的惡狼，他要是和誰鬧別扭，怎麽辦也緩不過來，我勸你別理他了。“
宋姍姍接口說：“你小心就是了。”周恆遠看了看他倆點了點頭。
六月二日上午，牛主任檢查挖掘機的設計進度，檢查結果是曹致最慢，牛主任批評了他幾句，他唯唯諾諾地說：“我抓緊點。”
牛主任走後，他拿著圖琢磨了一會兒去找周恆遠。他推門進去，走到周恆遠跟前說：“小周，向你請教請教。”周恆遠看了他一眼說：“不敢當，什麽事曹師傅？”
“你看這地方怎麽弄？”周恆遠一看，想道：這個問題他肯定懂，還用問嗎？周恆遠耐性子給他講了講。他又問了幾個地方，都是些基本問題。周恆遠想道：這些問題他也肯定都知道，根本不用問。周恆遠覺得很煩，真想不理他，他又問了一個，周恆遠耐著性子給他講完。曹致說：“啊！明白了，謝謝小周。”
“不客氣。”
曹致拿著圖走了。
他們在那兒說的話，周圍的人全聽見了，有的暗笑，有的皺眉。周恆遠心想：這是什麽人？怎麽這樣呢？沒事故意煩別人。這跟故意找碴有什麽兩樣？他再這樣婉言拒絕他……我跟他什麽意見也沒有，這是咋迴事？今後和他打交道得多長個心眼。
曹致迴到辦公室後，心想：“剛才問問題他已經覺得很煩，看來他耐不住這個，以後多問點，煩死他。想到這裏，暗自得意。
晚上周恆遠迴家後，宋姍姍已經從幼兒園把兩個孩子接迴來了。宋姍姍忙著做飯，兩個孩子在地下玩。他們馬上就到一周歲了，長得都很壯實，走路挺穩當。周恆遠剛推門進來，兄妹倆一起過去抱住他。周恆遠一手一個把他們抱起來，爺仨坐在了沙發上。周恆遠說：“姍姍，我幫你洗菜吧。”
姍姍笑著說：“算了，算了，你把他們看好了別添亂就行了。”“行！”
周恆遠對小清、小菊說：“來爸爸教你們數數。”說是他拿起一盒積木來，取出一塊說：“看好了，這是一個。”在兩個孩子麵前晃了晃，他們現在都不會說話，咿咿啞啞的亂叫，小菊伸手把積木抓走了。周恆遠又拿出兩塊說：“看好了，這是兩個。小清一把把兩積木打到了地下，發出乒乓的響聲。姍姍迴過頭來說：”你別白費勁了，他們懂個啥？“
周恆遠說：“怎麽不懂，他們是‘啞巴吃餃子，心中有數’。”
姍姍笑著說：“那怎麽全打到地下了？”
周恆遠笑笑說：“他那意思是說，我明白了，爸爸拿起吧。”
“別胡扯了。”
“說真的姍姍，專家認為早期教育對開發智力大有益處，國外現在都流行胎教了，咱們已經落後了。”
“好！好！我說不過你，那你天天有時間就教吧。”
一會兒飯熟了，一家人圍著桌子吃飯。小清坐在周恆遠跟前，姍姍和小菊坐在他們對麵。今天的午飯是米飯、肉片炒青椒。姍姍的奶水他們早不夠吃了，以喝牛奶為主，飯隻吃一點兒。小清用手抓了一片肉放在了周恆遠麵前。
“你看看姍姍，這孩子親我，給我抓一塊肉。”
姍姍看了看邊笑邊說：“什麽呀，才不是呢！”
“那是啥？”
“你剛才不是拿了一壞積木教他數數嗎，他這是返過來給你開發智力！”
周恆遠聽了，笑了。放下筷子把小清舉過頭頂說：“看來儒子可教。”
六月三日。上午周恆遠正在考慮挖掘機的各部分連接關係，曹滾刀拿著一張圖似笑非笑的過來了，他走到周恆遠跟前，說：“小周你看這兒怎麽辦？”
周恆遠看了一眼圖紙，知道他是明知故問，故意找碴，又煩又生氣，他壓了壓火，抬起頭看了看他說：“曹師傅，這個你自己考慮一下就知道了。”
曹滾刀收了笑臉瞪著眼說：“廢話，我能考慮出來，就不過來了。”
周恆遠一聽，火竄了上來，說：“你說的才是廢話呢，明知故問，這個你不明白，這麽多年技術是怎麽搞的？”
曹滾刀聽了，大喊起來：“問你事兒，告給就告給，不告給拉倒，罵人幹啥？”
“鬧清楚點，是你先開口罵人！”
“放屁！”
“你別罵人，以後別再問我，願意問誰問誰去”
“你是項目師，我就應該問你！”“嘿，你還粘上我了？”“我就‘粘上你了，能咋地？”
周恆遠再也憋不住了，怒氣衝衝地站起來瞪著他說：“你有完沒完？”
曹滾刀一跺腳說：“別給我瞪眼，我不怕你！”
周恆遠根本不怕他，心想，這人難纏，得狠點對付他：“你這人真不要臉，那問題都不懂，一頭撞在牆上撞死算了。”
曹滾刀剛要發話，武麗在那邊說話了：“大老爺們不害躁，那麽點小問題還問人，去抱孩子去吧。”
蔣國祥說：“老曹你少說一句吧，沒啥意思。”
曹滾刀一看人們都往周恆遠那邊倒，覺得再鬧下去沒意思，就衝著周恆遠說：“你想撞死你撞去，我還要活一百歲呢。”說著掉頭走了。
章超說：“哎呀！我的媽喲，一塊超級狗皮膏藥，活了這麽大頭一迴見。”
賀良說：“小周，你以後別理他，看他能咋地。
周恆說：“這種人，不好辦你看看，我不理他，他一個勁地沒完。”
“嘿，凡人不開口，神仙難下手。”
照你說的試試。
不一會兒，郭石過來了，說：“小周，我聽人說你跟曹致幹架了？”
“哎，幹什麽架，我在這畫圖，他過來一勁的胡攪蠻纏。”你注意點，別金蛋和屎蛋滾，滾了半天，誰香誰臭鬧不清。說得大家起來，周恆遠也笑了。
郭石說：“我聽我媳婦說，他特不要臉，這種人最難地。不要命的死上一迴了，不要臉的他也不死。
笑聲剛落時慧文走了進來說：“高興什麽呢？”
郭石說：“沒什麽，過來幹什麽，陝西姑娘？”
時慧文笑了笑說：“喲，你要查問我，是不是？許你過來不許我過來？”
“那不敢你是從秦國來的，兵馬俑出土還有你的一份功勞呢！”
“別胡扯了。”
時慧文說罷，問周恆遠：“你看我畫得怎麽樣？”
“行，就按這麽往下畫就行了。”
“嗯！”時慧文拿起圖，不由得看了周恆遠一眼，目光仍有舊日相戀時的情意，周恆遠連忙低下頭。原來趙建華從門前走過聽得時慧文和周恆遠說話，往裏看了一眼，看到了這一幕，心中很是惱怒。對於時慧文的這種神態，他以前多次看到過，生過幾次氣，坐起來一尋思：自己和周恆遠在按是一個宿舍的，是和周恆遠一起救了時慧文，自己和時慧文又是同班同學，算了，別生氣了。這樣一想也就過去了。今天他實在生氣了，心想：今天迴家後無論如何得說說她。
晚上下班後，時慧文接上強強進了家門，看見趙建華坐在沙發上抽煙，一臉怒色。他放下孩子，隨口就問：“怎麽了，建華？”
趙建華粗聲粗氣地說：“問你自己！”
時慧文一時摸不著頭腦問道：“我怎麽了？”
“結婚多少年了，你還對周恆遠舊情不忘，眉來眼去的。”
“這是哪跟哪？”時慧文心裏明白了，他嘴上支吾著。
“你別裝了，你們倆那點事，我知道。”
這時時慧文也不高興了，說：“都在一塊工作，誰還不看誰兩眼，哪有什麽眉來眼去？”
“你別騙我，結婚這麽多年了，你都沒有那樣動情看過我一眼。”
“你想那麽多幹啥，我不是天天跟你在一個鍋裏攪稀稠。”“你以後別在那樣看他，我看到了窩火。”
“我看你是多心，我根本就沒那麽看他！”
“你還狡辯！”趙建華說罷一腳把茶幾踹翻了，茶壺、茶杯都摔了個粉碎。強強哇一聲哭了起來。時慧文一屁股坐在床上也哭了起來，邊哭邊說：“還不如那年摔死好了，省得多這些了……。
趙建華一聽她提起那年的事，心軟了說：“慧文是我不好，別哭了。”說罷起身去抱強強。
六月四日上午，周恆遠拿了點圖去找李全，也經過曹滾刀的桌子旁邊然後到了李全跟，正要說話，突然聽到曹滾刀叫道：“哎喲，疼死我了！疼死我了！”周恆遠迴頭一看，隻見曹滾刀的圖板上的杯子倒了，因繪圖時大家都把圖板與桌麵墊成二十五度左右的夾角。杯子倒了，一杯開水都流到了曹滾刀的腿上，六月天人們隻穿一條單褲子，一下子就把腿燙紅了一片。曹致一邊護著腿一邊罵道：“周恆遠你想燙死我？”
周恆遠說：“這是從哪說起，你自己把杯子弄倒了賴別人？”
胡說：“是你剛才經過時碰倒的。”周恆遠耐著性子說：“曹師傅，我確定沒碰你別那麽說。”
“哼，那天我跟吵了幾句，你就懷恨在心，故意碰倒杯子燙我，是不是？”
周恆遠一聽很生氣，他壓了壓火說：“我絕對沒碰。”
李全說：“他進來我一直看著他，他根本沒碰！”
“哼，你們是同班同學，你包庇他。”
“什麽包庇，沒碰就是沒碰。”
時慧文那時正低頭畫圖，沒看到杯子是怎麽倒的，他站起來說：“曹師傅，也沒多大事，算了吧。”
“算了，沒門兒，把我燙成重傷了，治好了算。”
周恆遠說道：反正我沒碰，別賴我
曹致說：“你不承認也不行，我找救護車上醫院去。”說罷，伸手去抓話筒。牛主任聽得這屋有人吵架，走進來問：“怎麽迴事！”
曹致和周恆遠各說各的理，牛主任搞不清楚。曹致卷起褲腿說：“你看，牛主任燙紅了這麽大一片。”牛主任一看果然紅了，說：“去衛生站敷點藥去吧。”
曹致說：“那怎麽能行，我的皮膚不好，有點傷很難好，得住院，要不大夏天感染了怎麽辦。”
牛主任說：“沒事的，去吧！”
“不行不行，我那年燙傷了去醫院住了一個月才治好。”
牛主任聽煩了，把手揮了揮手說：“好吧，去醫院吧。”
我騎不了自行車了，得叫救護車，牛主任看出來，他是沒完沒了的人，說：“好好，打個電話叫救護車。”說完，掉頭走了。
不一會兒救護車來了，上一名大夫一名護士，曹致裝著一瘸一拐的樣子，在那位護士的攙扶下往樓下走。
周恆遠的好友知道是曹致在搗鬼，用厭惡的目光看著他，其它人對曹致嗤之以鼻。曹致足足住了十五天院，於六月十九日出院了。廠裏的規定是：普通藥都是公費，貴重藥是自費。自費藥共有二十元。曹致把藥費單往周恆遠桌子上一扔說：“報銷藥費。”周恆遠連眼皮都不抬，說：“跟我沒關係，拿走。”
曹滾刀說：“沒關係，難道是我自己倒上開水燙自己？”
“那沒準兒，春秋時代，要離為了刺慶忌把自己的胳膊都砍了，有的人就是這樣，興許把自己的腦袋砍了呢。”
“你胡說……，我找領導去。”
曹滾刀拿著條子，走進周恆遠的辦公室，把條子往桌子上一扔說：“你照辦吧。”說罷，掉頭走了。過了一十幾分，
周恆遠拿起條子一看，大大出於意料之外。上麵有趙科長的簽字。他正在驚疑之時，電話鈴響了，他抓起話筒一聽，是趙科長。趙科長對他說，我們也知道是曹致在胡攪蠻纏，與你無關，可是，他內兄是副廠長，特意打電話說這件事，事情隻好這樣，你出的錢科裏想辦法給補上，別生氣，一心一意把工作搞好，以後別理他就是了，周恆遠放下電話，氣不打一處來，眼裏直冒金星，臉色煞白。蔣國祥關切地說：“怎麽了小周？”周恆遠歎了口氣說：“得給這個癩皮狗出醫藥費，蔣師傅你說冤不冤，他自己把碰倒杯子燙了自己，讓我出醫藥費，你說這氣怎生？”章超說：“別生氣了，他一個無恥小人沒什麽，以後躲著他點，再搗亂我們幫你收拾他。”章超嘴上這麽說，心裏想：媽的，什麽玩意兒，犯在爺爺手裏兩條腿全給你踹斷，再讓你裝拐。
季青和武麗也說：“小周犯不上和他生氣，他那種人一文不值，你前途還大著呢，理他影響了自己。”
周恆遠一看大家都同情自己，氣消了一半，說：“謝謝朋友們對我的關心。”
晚上，周恆遠迴到家後，坐在沙發上一聲不吭，兩個孩子來找他，他讓孩子自己玩。宋姍姍一看他滿臉生氣的樣子，問道：“怎麽了恆遠？”
周恆遠就把曹致的事說了一遍。宋姍姍說：“事已如此，不要生氣了，緊一緊就過去了，身體要緊，氣壞了怎麽辦。”
“你也知道上個月，孩子打牛奶錢不夠，朝小玲借了二十，打算這個月還有這事還不上了；再說我還打算這個月買一些數學書也得十幾元，買不成了；你的衣服樣子已過時了，也需要買，也買不成了。”
“衣服我不買了，需要錢我再借些。”
“假如說經濟上沒困難，這冤枉氣也沒法生！”
“算了，恆遠，以後注意就是了。”
“嗯。”
平日吃完飯後，宋姍姍看著兩個孩子，周恆遠學習。今天周恆遠覺得心裏亂哄哄的，學不下去。他看了看宋姍姍說：“姍姍，今天晚上一塊兒帶孩子外邊玩玩。”姍姍看了看麵帶愁雲的周恆遠，說：“行，走吧。”一家四口一起向外走雲，兩人推上自行車一人帶了一個孩子，到了馬路邊，賣水果的攤一個接一個，到了小攤前小清伸手要蘋果，姍姍說：“買上一斤吧。”
“算了，過幾天再買吧”周恆遠推著自行車就往前走。
小清哇一聲哭了，開始鬧脾氣了，身子前傾著往下栽。周恆遠一把抓住才沒掉下去。沒奈何，花了三元五角買了一斤多，小清雙手捧了一個大蘋果，這才不鬧了。周恆遠說：“你看看這麽小就懂得鬧脾氣了！”
姍姍笑了笑說：“還不是跟你學的。”
“怎麽就是我學的？”
“你現在還鬧脾氣呢！”
周恆遠笑了，說：“都是讓曹致那個王八蛋氣的。”
“生氣錢也得出，不生氣也得出，還不如不生氣為好。
“那倒是。”
“錢不夠，我再朝小玲借上點，反正她的錢存著不花。”
“看你說的，人家倒成了咱們家的小金庫了。”
姍姍笑了笑說：“誰讓她跟我是姐妹呢。”
周恆遠聽了笑了，說：“嘿，你還不講理了呢。”
一家人說說笑笑往前走，周恆遠的悶氣全消了。
到了一個街心公園跟前，周恆遠和姍姍打好了自行車，一人抱著一個孩子向公園裏走雲。到了裏麵，這個花池裏種滿了小麗花，朵朵花兒正在怒放。小麗花有淺紅色的、大紅色的、深紅色的、粉紅色的，還有黃色的白色的紫色的搭配在一起好看極了。小麗花中心是一簇圓形的花蕊。繞花蕊是像兔子耳朵一樣的花瓣，花瓣一圈一圈地由中心向外排列著，是球冠形。當一株上第一朵花形以後，隨著時間的推移，花朵逐漸長久鮮豔。小麗花是嘉州的市花。
周恆遠拿出小刀削了一個蘋果，一切兩半給了兩個孩子。兄妹倆抱著啃了起來。周恆遠收起小刀說：“姍姍，你看兒子多強，不給買蘋果就從自行車上往下栽，到大了更惹不起。”
“還不是跟你的脾氣一樣。”姍姍笑著說。
“我可不強”