“寧姐兒這幾天還好吧？”唐輜問道，自從宮裏的嬤嬤來了家裏，他就沒怎麽見過女兒，有事也都是王氏通過丫鬟轉達。
王氏歎了口氣，“還不是就那樣？天天規矩管著。我這兩天又與老太太和夫人商量了，她們隻肯再多出兩千兩銀子，打發叫花子呢？怎麽拿得出手？當初我嫁進來，老太太從我嫁妝裏克扣了多少東西走？如今倒裝起傻來了！”
唐輜如何不知道自家人的脾性？王氏也不隻是為了賭一口氣，更是為了女兒才這般計較，然而太夫人卻是個鐵石心腸，爭來爭去隻怕也沒個結果，便勸道，“算了，別折騰了，老太太看重銀子，就連夫人的嫁妝她都掌著，你可曾見林家說過什麽？跟她要，難。再說了，該給多少嫁妝，朝廷自有定例，任你給多少，也不過是錦上添花。”
王氏冷笑，“你們可真是親祖孫，連說的話都是一樣的，要我說，三皇子雖有那樣的名聲，寧姐兒到底是嫁入天家，本就應該多給些陪嫁，當初老姑太太嫁到魯王府去陪送了多少？你難道不知？”
依唐家的規矩，女兒出嫁，公中要出兩千兩銀子的嫁妝，但嫁入天家又有所不同，太夫人的小姑子，魯王府的那位老太妃，當初出嫁的時候唐家陪送了不下三萬兩銀子的嫁妝讓她帶去。
這些事王氏也是知道的，她道，“我們寧姐兒不敢和老太妃比，不過三皇子也是天家龍子，給寧姐兒的嫁妝輕了，隻怕外頭人瞧了要說咱們唐家不行了呢。”
王氏繼續喋喋不休，“老太太還好意思跟我提二丫頭的事，說什麽‘為了二丫頭的事花了不少錢打點’，哼，難道是我讓她把二丫頭送出去的？自家立身不正，怪得了別人？”
唐輜神色淡淡，已然不想再聽下去了。
王氏瞥了他一眼，“我不管你把二丫頭弄去哪裏，隻是該給鬆哥兒、棠哥兒的，你心裏得有數，可別偏了外姓人去。”
這話太刺耳，唐輜皺了皺眉，起身道，“我去書房了，有事叫人去找我。”
王氏瞪著他的背影，惱怒地罵了一句，“一家子沒有一個好人！”
唐輜離了後院，半路卻變了主意，打發親信去牽馬，也沒有知會別人，便悄悄地去了萬和坊。
孫承嗣正在家中招待客人，來客是武焱和他的小叔武彪。
酒席間推杯換盞，武焱大著舌頭，一手搭在孫承嗣肩上，翹著拇指一指身旁，“二哥——你放心，有我三叔出馬，你，嗝！放心！”
武彪和孫承嗣都是有酒量的，唯獨武焱是個半斤倒，他扭過頭去，“虎三兒，嗝！你說，是不是？”
坐在他身旁的武彪笑看了他一眼。
武焱嘿嘿一笑，老實的叫了聲三叔，帶著酒意說道，“三叔，你看我二哥容易麽？都老大不小的了，還沒個媳、媳婦、暖被窩，好不容易看中了一個，還不好下口，咱、咱們可是打小兒就認識的，這忙你得幫——幫——嗝！”
武彪長得魁梧，瞧著比孫承嗣還壯實些，卻是個地地道道的文人，他給武焱斟了杯濃茶，武焱倒也真聽話，乖乖喝了就趴在桌上打盹兒。
孫承嗣持杯拱手相敬，“三叔，請。”
該說的話武焱早就交代過了，武彪沒推辭，便是答應了，道，“你既然有心求娶，打算出多少聘禮？”
兩人剛商量了幾句，門外小廝便來稟報說唐家舅老爺來了。
孫承嗣還未開口，武焱猛地一抬頭，嚷嚷道，“乖乖，說曹操，曹操到！”
武彪拍了他一巴掌，吩咐小廝，“扶他去醒醒酒。”
又對孫承嗣道，“擇日不如撞日，今天先探探他家的口風。”
兩人迎到門外，唐輜正下馬，見了武彪，一時覺得眼生，打量了兩眼才認出他是武太尉家的老三。
兩邊寒暄過後，唐輜道，“幾年不見你，險些認不出來了。”
武彪哈哈一笑，“是小弟長得實在不像讀書人。”
孫承嗣將唐輜和武彪讓進了客廳，上了新茶，說了會兒話，唐輜見武彪沒有走的意思，心下焦急，便尋了個借口將孫承嗣叫了出來。
孫承嗣知道他著急見女兒，偏他心裏又惦記著做人家的女婿，臉皮便薄了許多，忙引著唐輜順著山牆來到後一進院子外的月亮門前，“二妹妹就住在這後頭，平日裏除了侄兒的乳母和王將軍家送來的丫鬟，沒有外人敢隨意出入。”
孫承嗣推了推門，見推不動，顯然門的另一邊是上了門閂的，他想起一牆之隔的武彪，便轉身問孫承嗣，“今日武三郎找你有事？”
孫承嗣忙答道，“侄兒找他來是想打聽金泉那妖道的消息，聽說金泉那兩個徒弟一死一逃，如今金泉躲進宮裏也不知如何了，二妹妹整天悶在屋裏不得自由，實在讓人不忍心……”
武彪是戶部清吏司郎中，戶部衙門與太清觀就在一條街上，但這並不是孫承嗣向他打聽的緣由，武彪的妻兄是殿前中書舍人，掌書寫誥敕、製詔、銀冊、鐵券，軍國大事他不敢隨意泄密，可像金泉真人這樣眼見著就要倒黴的佞臣妖道，透露些許消息卻是無礙的。
唐輜皺眉，“他知道了？”
孫承嗣聽這話音不對，解釋道，“正要求他辦事，況且這人也有幾分義氣，二妹妹的事他是不會多嘴的。”
“武家三郎的人品難道我還不知？”
孫承嗣老老實實的去叫門。
待安嬤嬤出來開了門，唐輜進門往裏走了兩步，腳步又猶豫起來，迴頭問道，“她……這些日子可還好？”
安嬤嬤已經往屋裏稟報去了，孫承嗣道，“聽安嬤嬤說，她每日讀讀書，做做女紅，和丫頭們說說話，倒也累不著，就是惦記著迴家。”
唐輜聽了，沒有說話，腳下的步子加快了許多。
曼春見著父親自然是高興的，她從窗前的大炕上跳下來，鞋都顧不得提好就迎了出來，唐輜拍拍她的胳膊，端詳了一會兒，比了比個頭兒，笑道，“瘦了，倒是長高了點兒。”
曼春笑著笑著就掉下淚來，“您是不是不要我了？說好了兩三天就來接我的！”
一這麽說，唐輜越發愧疚，“你在這裏過得好不好？爹爹早想來接你，就是外頭查得緊。”
曼春擦擦眼睛，吸了吸鼻子，“這次為了我的事帶累爹爹了。”
父女兩個細細述說了一番，曼春才知道原來發生了那麽多的事，唐輜看看女兒住的這個房間，見擺設得還算齊整雅致，心裏對孫承嗣的印象更好了些，便笑道，“這一次多虧了你表哥肯幫忙。”
曼春倒是惦記著男女有別，便順著唐輜的話道，“您該好好謝謝人家，收留了女兒這麽久，一句怨言也沒有——爹爹，我什麽時候能迴去呀？”
提到迴唐家的話題，唐輜立刻卡住了，曼春早從孫承嗣那裏聽到了消息，此時也不怎麽難過了，嘟囔道，“您總不能叫我在這兒待一輩子吧？實在給人家添了不少麻煩呢，哪怕把我送到舅舅、舅母家呢……”
唐輜歎了口氣，“你舅舅、舅母那裏地方也不寬敞，又不是咱們自己家裏，哪兒是長久之計？何況現在還有沒有人盯著那邊兒也不好說。你原先在黃家胡同的那處宅子，爹爹給你換了個更好的，就在翰林胡同裏，極好的地段，比原先的寬敞，離大街近，還清淨，等過幾天收拾好了，你先住過去，別的事等安頓下來再說。”
曼春咬了咬唇，到底沒再多問，點了點頭，“不如我收拾收拾，今天就搬吧？”
唐輜道，“這都多晚了？不急，那邊兒是新蓋的屋子，還沒住過人，得好好布置布置，等歸置好了再搬。”
父女兩個說了會兒話，唐輜道，“我還有事要和你表哥說，你想怎麽布置那屋子，就叫他打發人去說一聲。”
依依不舍的送了唐輜出來，眼看著安嬤嬤閂上門，曼春悄悄地長出了一口氣。
迴到剛才待客的堂屋，武彪竟然還沒走，唐輜微微詫異，孫承嗣上前叫了聲舅舅，“眼看時辰不早了，舅舅就在家裏用飯吧？廚下已備好了。”
既然武彪已經知道了女兒的事，唐輜又正好有事要與孫承嗣商量，便應了下來，叫人往家裏說了一聲，隻道有朋友請客，晚飯就在外頭用了。
酒過三巡，菜過五味，行了幾輪酒令，三人漸漸熱絡起來，又說了些朝廷內市井間的閑話，唐輜借酒遮臉感謝孫承嗣這段時間對親戚的照料，孫承嗣哪敢隨便應下？隻是一味的推辭。
武彪避著唐輜給孫承嗣使了個眼色，孫承嗣放下手裏的酒杯，笑道，“這惠泉酒喝著沒勁兒，前些日子有人送了我兩壇藏了十年的膏粱燒，酒色碧綠，滋味兒甚足。”
武彪道，“好你個孫二，貴客不來，你也想不起有好酒。”
孫承嗣哈哈一笑，便起身去院子裏起酒壇子。
武彪趁他不在，對唐輜說道，“我聽二郎說了，當初哥哥真是義氣，那般照顧二郎，倒比他親舅舅還上心。”
唐輜酒意上頭，但腦子還算清醒，謙辭道，“我也不過是推了他一把，些許力所能及之事，二郎能有今天，也是靠他自己爭氣。”
武彪點點頭，道，“二郎能有今天實屬不易，說來也是慚愧，咱們幾家都是幾輩子的交情了，可他當初有難的時候，有幾個肯伸手幫一把的？他當初那樣的名聲，我那侄兒為了他還和家裏吵了一架。”
又問起唐輜女兒的事，“大侄女的婚事近了吧？弟弟先道聲恭喜了。”
唐輜的長女要嫁入晉王府，與皇家結親，望眼京城哪個不知？
唐輜笑歎一聲，眼睛竟有些濕潤，“雖是皇家恩典，到底自家女兒，越到日子臨近，越發舍不得了。”
武彪察言觀色，心下暗暗稱奇，“人之常情，人之常情——聽說哥哥家裏還有個小丫頭？也快到年紀了吧？”
唐輜手一頓，瞥了他一眼。
他抬手給武彪添了酒，笑了笑，不欲多談，“我在外頭這些年，也不知你景況如何了？”
武彪謝過，略一沉吟，笑道，“還不就是那樣？倆兒子，大的那個開始讀書了，小的整天隻曉得調皮搗蛋，隻盼著下一個能是個閨女。”
他抿了一口酒，“……哥哥是實誠人，弟弟我說話也不愛繞圈兒，今日我厚著臉皮留下，卻不是貪酒喝，卻是有一番心裏話要對哥哥說。”
“二郎向我打聽的事兒，原也沒什麽要緊的，如今聖人身子骨不好，那妖道又失了臂膀，還能折騰多久？侄女的事隻要捂嚴實些，過些日子自然就好了。”
這話裏的意思，若是讓有心人聽了，能品出七八層意思來，唐輜忝為大理寺少卿，也不是白吃飯的，他略一琢磨，便明白了大半，忙端酒謝過。
武彪笑笑，“我便是不說什麽，哥哥也自有辦法，倒是另有一事想與哥哥分說明白。”
“二郎一與我說起侄女的事，我就覺得不妥，早先是一時無奈，方才將侄女安排在這兒，可二郎畢竟是男子——哥哥別急，我知道侄女是正經規矩教出來的好人家女兒，可瓜田李下，誰敢保證一絲兒風聲都露不出去？不要說別人，當初經手的那些人，這院子裏服侍的，一牆之隔的鄰居，總會有些蛛絲馬跡露出來，若是被有心人察覺，弄出一二事端，到時豈不百口莫辯？為今之計，還是趕緊將侄女安頓在一處僻靜地方，過一陣子，等風聲過去了，也就罷了。”
這話倒還在理，唐輜點點頭。
武彪又道，“侄女將來的前程，哥哥是如何打算的？”
自家女兒的婚事，唐輜從來不打算湊合，曼寧那是沒辦法，曼春如今已經到了這個地步，更得謹慎挑選，免得將來遺憾終身。
不過武彪提起這話，未免有些交淺言深。
武彪叩叩桌麵，“哥哥看二郎怎麽樣？我問了，他倒也有心兩邊親上加親，又怕失了禮數惹哥哥生氣。二郎是個什麽樣兒的，哥哥應該早就看得明白，這原是一樁美事，弟弟有心想做一迴冰人，不知哥哥意下如何？”
孫承嗣進來的時候就見唐輜臉色陰沉沉的，眉頭緊蹙，他心裏咯噔一下。
唐輜這會兒很有掀桌子的衝動，細細迴想，剛才未曾在意的，這會兒就都成了嫌疑，他瞪著孫承嗣，“你好，你好啊——”
孫承嗣適才並未走遠，他打發了人去取酒，便站在廊下聽屋裏人講話，聽見裏麵沒了說話聲，他覺得不妙，這才進來。
眼見唐輜臉色難看，他鼓起勇氣，上前拱手道，“侄兒誠心求娶。”
“誠心？我看你是成心的！”唐輜喝道，不作聲也不再理他。
孫承嗣想到之前武彪囑咐他的，也不生氣，隻是拱手躬身賠禮。
武彪神色不見絲毫尷尬，抬手將酒壇泥封拍開，碧綠的酒液倒入碗中，敬了唐輜一盞，笑道，“二郎嘴拙，哥哥勿怪，無媒不成禮，無禮不成婚，這是個規矩孩子，要不也不會找了我來，正是做著明媒正娶的打算，想著哪怕哥哥不肯，也要讓哥哥看到他的誠意，剛才我們還正商量著出多少聘禮。他如今上無老下無小，掙得好大家業，差事上也盡心，侄女比他小好幾歲，將來進了門，隻有享福的，萬不會讓侄女受委屈。”
唐輜一向厚道，可想到眼前這兩人竟圖謀他寶貝女兒，氣就不打一處來，聞言冷笑一聲，忍不住刺他兩句，“難不成二郎不準備迴那個家了？”
此話一出，連武彪也啞火了，瞪了唐輜好一會兒，“哥哥，打人不打臉……”
“是你們在打我的臉！”唐輜罵道，“我好好的女兒，是倒了八輩子的黴運才遇上那種事，想著找個妥當人藏一陣子，可你倒好，偷到我眼皮子底下來了！”
孫承嗣趕緊道，“舅舅，侄兒不敢做出逾矩之事。”
“你還想怎麽樣？若不是看在你還算規矩，我這就拿了你去大理寺！”他自然看出閨女還好好的，可這又怎麽樣？虧他一心信他，將女兒交給他讓他護著，倒讓他生出這樣的心思，他是不是還要感謝這人還算厚道？要不然就隻能等著生米煮成熟飯了？
武彪抹了把冷汗，勸道，“哥哥消消氣，不至於，不至於！”
唐輜氣了半天，任憑武彪怎麽勸，隻是不說話，過了好一會兒，他突然起身出了屋子，沿著遊廊往曼春所在的後院兒去了。
武彪嘖嘖兩聲，看著唐輜的背影，“你這老丈人可真是個牛脾氣啊……”他轉身一拍孫承嗣肩膀，“放心，這事兒我還就不信了！你配他閨女綽綽有餘，明明是他賺了便宜，氣個什麽勁兒！”
見武彪被人甩了臉麵，反而激起了鬥誌，孫承嗣也是無語，他已經做好了被人罵的準備，想著這次不行，過幾天就再試試，誰想媒人的脾氣也不小，便勸道，“唐家舅舅一向疼女兒，這次也是我先失了分寸。”
武彪嘿嘿笑了兩聲，眼珠一轉，“男子漢大丈夫，何患無妻？我有個結拜兄弟，家裏七個女兒，個個貌美如花，怎麽樣？要不要考慮考慮？”
孫承嗣一臉黑線，“不用了，三叔若是覺得為難，也不必勉強，迴頭我再和唐家舅舅說說。”
見孫承嗣態度堅定，武彪調侃道，“你們翁婿倆的脾氣倒還真是象。”
王氏歎了口氣，“還不是就那樣？天天規矩管著。我這兩天又與老太太和夫人商量了，她們隻肯再多出兩千兩銀子，打發叫花子呢？怎麽拿得出手？當初我嫁進來，老太太從我嫁妝裏克扣了多少東西走？如今倒裝起傻來了！”
唐輜如何不知道自家人的脾性？王氏也不隻是為了賭一口氣，更是為了女兒才這般計較，然而太夫人卻是個鐵石心腸，爭來爭去隻怕也沒個結果，便勸道，“算了，別折騰了，老太太看重銀子，就連夫人的嫁妝她都掌著，你可曾見林家說過什麽？跟她要，難。再說了，該給多少嫁妝，朝廷自有定例，任你給多少，也不過是錦上添花。”
王氏冷笑，“你們可真是親祖孫，連說的話都是一樣的，要我說，三皇子雖有那樣的名聲，寧姐兒到底是嫁入天家，本就應該多給些陪嫁，當初老姑太太嫁到魯王府去陪送了多少？你難道不知？”
依唐家的規矩，女兒出嫁，公中要出兩千兩銀子的嫁妝，但嫁入天家又有所不同，太夫人的小姑子，魯王府的那位老太妃，當初出嫁的時候唐家陪送了不下三萬兩銀子的嫁妝讓她帶去。
這些事王氏也是知道的，她道，“我們寧姐兒不敢和老太妃比，不過三皇子也是天家龍子，給寧姐兒的嫁妝輕了，隻怕外頭人瞧了要說咱們唐家不行了呢。”
王氏繼續喋喋不休，“老太太還好意思跟我提二丫頭的事，說什麽‘為了二丫頭的事花了不少錢打點’，哼，難道是我讓她把二丫頭送出去的？自家立身不正，怪得了別人？”
唐輜神色淡淡，已然不想再聽下去了。
王氏瞥了他一眼，“我不管你把二丫頭弄去哪裏，隻是該給鬆哥兒、棠哥兒的，你心裏得有數，可別偏了外姓人去。”
這話太刺耳，唐輜皺了皺眉，起身道，“我去書房了，有事叫人去找我。”
王氏瞪著他的背影，惱怒地罵了一句，“一家子沒有一個好人！”
唐輜離了後院，半路卻變了主意，打發親信去牽馬，也沒有知會別人，便悄悄地去了萬和坊。
孫承嗣正在家中招待客人，來客是武焱和他的小叔武彪。
酒席間推杯換盞，武焱大著舌頭，一手搭在孫承嗣肩上，翹著拇指一指身旁，“二哥——你放心，有我三叔出馬，你，嗝！放心！”
武彪和孫承嗣都是有酒量的，唯獨武焱是個半斤倒，他扭過頭去，“虎三兒，嗝！你說，是不是？”
坐在他身旁的武彪笑看了他一眼。
武焱嘿嘿一笑，老實的叫了聲三叔，帶著酒意說道，“三叔，你看我二哥容易麽？都老大不小的了，還沒個媳、媳婦、暖被窩，好不容易看中了一個，還不好下口，咱、咱們可是打小兒就認識的，這忙你得幫——幫——嗝！”
武彪長得魁梧，瞧著比孫承嗣還壯實些，卻是個地地道道的文人，他給武焱斟了杯濃茶，武焱倒也真聽話，乖乖喝了就趴在桌上打盹兒。
孫承嗣持杯拱手相敬，“三叔，請。”
該說的話武焱早就交代過了，武彪沒推辭，便是答應了，道，“你既然有心求娶，打算出多少聘禮？”
兩人剛商量了幾句，門外小廝便來稟報說唐家舅老爺來了。
孫承嗣還未開口，武焱猛地一抬頭，嚷嚷道，“乖乖，說曹操，曹操到！”
武彪拍了他一巴掌，吩咐小廝，“扶他去醒醒酒。”
又對孫承嗣道，“擇日不如撞日，今天先探探他家的口風。”
兩人迎到門外，唐輜正下馬，見了武彪，一時覺得眼生，打量了兩眼才認出他是武太尉家的老三。
兩邊寒暄過後，唐輜道，“幾年不見你，險些認不出來了。”
武彪哈哈一笑，“是小弟長得實在不像讀書人。”
孫承嗣將唐輜和武彪讓進了客廳，上了新茶，說了會兒話，唐輜見武彪沒有走的意思，心下焦急，便尋了個借口將孫承嗣叫了出來。
孫承嗣知道他著急見女兒，偏他心裏又惦記著做人家的女婿，臉皮便薄了許多，忙引著唐輜順著山牆來到後一進院子外的月亮門前，“二妹妹就住在這後頭，平日裏除了侄兒的乳母和王將軍家送來的丫鬟，沒有外人敢隨意出入。”
孫承嗣推了推門，見推不動，顯然門的另一邊是上了門閂的，他想起一牆之隔的武彪，便轉身問孫承嗣，“今日武三郎找你有事？”
孫承嗣忙答道，“侄兒找他來是想打聽金泉那妖道的消息，聽說金泉那兩個徒弟一死一逃，如今金泉躲進宮裏也不知如何了，二妹妹整天悶在屋裏不得自由，實在讓人不忍心……”
武彪是戶部清吏司郎中，戶部衙門與太清觀就在一條街上，但這並不是孫承嗣向他打聽的緣由，武彪的妻兄是殿前中書舍人，掌書寫誥敕、製詔、銀冊、鐵券，軍國大事他不敢隨意泄密，可像金泉真人這樣眼見著就要倒黴的佞臣妖道，透露些許消息卻是無礙的。
唐輜皺眉，“他知道了？”
孫承嗣聽這話音不對，解釋道，“正要求他辦事，況且這人也有幾分義氣，二妹妹的事他是不會多嘴的。”
“武家三郎的人品難道我還不知？”
孫承嗣老老實實的去叫門。
待安嬤嬤出來開了門，唐輜進門往裏走了兩步，腳步又猶豫起來，迴頭問道，“她……這些日子可還好？”
安嬤嬤已經往屋裏稟報去了，孫承嗣道，“聽安嬤嬤說，她每日讀讀書，做做女紅，和丫頭們說說話，倒也累不著，就是惦記著迴家。”
唐輜聽了，沒有說話，腳下的步子加快了許多。
曼春見著父親自然是高興的，她從窗前的大炕上跳下來，鞋都顧不得提好就迎了出來，唐輜拍拍她的胳膊，端詳了一會兒，比了比個頭兒，笑道，“瘦了，倒是長高了點兒。”
曼春笑著笑著就掉下淚來，“您是不是不要我了？說好了兩三天就來接我的！”
一這麽說，唐輜越發愧疚，“你在這裏過得好不好？爹爹早想來接你，就是外頭查得緊。”
曼春擦擦眼睛，吸了吸鼻子，“這次為了我的事帶累爹爹了。”
父女兩個細細述說了一番，曼春才知道原來發生了那麽多的事，唐輜看看女兒住的這個房間，見擺設得還算齊整雅致，心裏對孫承嗣的印象更好了些，便笑道，“這一次多虧了你表哥肯幫忙。”
曼春倒是惦記著男女有別，便順著唐輜的話道，“您該好好謝謝人家，收留了女兒這麽久，一句怨言也沒有——爹爹，我什麽時候能迴去呀？”
提到迴唐家的話題，唐輜立刻卡住了，曼春早從孫承嗣那裏聽到了消息，此時也不怎麽難過了，嘟囔道，“您總不能叫我在這兒待一輩子吧？實在給人家添了不少麻煩呢，哪怕把我送到舅舅、舅母家呢……”
唐輜歎了口氣，“你舅舅、舅母那裏地方也不寬敞，又不是咱們自己家裏，哪兒是長久之計？何況現在還有沒有人盯著那邊兒也不好說。你原先在黃家胡同的那處宅子，爹爹給你換了個更好的，就在翰林胡同裏，極好的地段，比原先的寬敞，離大街近，還清淨，等過幾天收拾好了，你先住過去，別的事等安頓下來再說。”
曼春咬了咬唇，到底沒再多問，點了點頭，“不如我收拾收拾，今天就搬吧？”
唐輜道，“這都多晚了？不急，那邊兒是新蓋的屋子，還沒住過人，得好好布置布置，等歸置好了再搬。”
父女兩個說了會兒話，唐輜道，“我還有事要和你表哥說，你想怎麽布置那屋子，就叫他打發人去說一聲。”
依依不舍的送了唐輜出來，眼看著安嬤嬤閂上門，曼春悄悄地長出了一口氣。
迴到剛才待客的堂屋，武彪竟然還沒走，唐輜微微詫異，孫承嗣上前叫了聲舅舅，“眼看時辰不早了，舅舅就在家裏用飯吧？廚下已備好了。”
既然武彪已經知道了女兒的事，唐輜又正好有事要與孫承嗣商量，便應了下來，叫人往家裏說了一聲，隻道有朋友請客，晚飯就在外頭用了。
酒過三巡，菜過五味，行了幾輪酒令，三人漸漸熱絡起來，又說了些朝廷內市井間的閑話，唐輜借酒遮臉感謝孫承嗣這段時間對親戚的照料，孫承嗣哪敢隨便應下？隻是一味的推辭。
武彪避著唐輜給孫承嗣使了個眼色，孫承嗣放下手裏的酒杯，笑道，“這惠泉酒喝著沒勁兒，前些日子有人送了我兩壇藏了十年的膏粱燒，酒色碧綠，滋味兒甚足。”
武彪道，“好你個孫二，貴客不來，你也想不起有好酒。”
孫承嗣哈哈一笑，便起身去院子裏起酒壇子。
武彪趁他不在，對唐輜說道，“我聽二郎說了，當初哥哥真是義氣，那般照顧二郎，倒比他親舅舅還上心。”
唐輜酒意上頭，但腦子還算清醒，謙辭道，“我也不過是推了他一把，些許力所能及之事，二郎能有今天，也是靠他自己爭氣。”
武彪點點頭，道，“二郎能有今天實屬不易，說來也是慚愧，咱們幾家都是幾輩子的交情了，可他當初有難的時候，有幾個肯伸手幫一把的？他當初那樣的名聲，我那侄兒為了他還和家裏吵了一架。”
又問起唐輜女兒的事，“大侄女的婚事近了吧？弟弟先道聲恭喜了。”
唐輜的長女要嫁入晉王府，與皇家結親，望眼京城哪個不知？
唐輜笑歎一聲，眼睛竟有些濕潤，“雖是皇家恩典，到底自家女兒，越到日子臨近，越發舍不得了。”
武彪察言觀色，心下暗暗稱奇，“人之常情，人之常情——聽說哥哥家裏還有個小丫頭？也快到年紀了吧？”
唐輜手一頓，瞥了他一眼。
他抬手給武彪添了酒，笑了笑，不欲多談，“我在外頭這些年，也不知你景況如何了？”
武彪謝過，略一沉吟，笑道，“還不就是那樣？倆兒子，大的那個開始讀書了，小的整天隻曉得調皮搗蛋，隻盼著下一個能是個閨女。”
他抿了一口酒，“……哥哥是實誠人，弟弟我說話也不愛繞圈兒，今日我厚著臉皮留下，卻不是貪酒喝，卻是有一番心裏話要對哥哥說。”
“二郎向我打聽的事兒，原也沒什麽要緊的，如今聖人身子骨不好，那妖道又失了臂膀，還能折騰多久？侄女的事隻要捂嚴實些，過些日子自然就好了。”
這話裏的意思，若是讓有心人聽了，能品出七八層意思來，唐輜忝為大理寺少卿，也不是白吃飯的，他略一琢磨，便明白了大半，忙端酒謝過。
武彪笑笑，“我便是不說什麽，哥哥也自有辦法，倒是另有一事想與哥哥分說明白。”
“二郎一與我說起侄女的事，我就覺得不妥，早先是一時無奈，方才將侄女安排在這兒，可二郎畢竟是男子——哥哥別急，我知道侄女是正經規矩教出來的好人家女兒，可瓜田李下，誰敢保證一絲兒風聲都露不出去？不要說別人，當初經手的那些人，這院子裏服侍的，一牆之隔的鄰居，總會有些蛛絲馬跡露出來，若是被有心人察覺，弄出一二事端，到時豈不百口莫辯？為今之計，還是趕緊將侄女安頓在一處僻靜地方，過一陣子，等風聲過去了，也就罷了。”
這話倒還在理，唐輜點點頭。
武彪又道，“侄女將來的前程，哥哥是如何打算的？”
自家女兒的婚事，唐輜從來不打算湊合，曼寧那是沒辦法，曼春如今已經到了這個地步，更得謹慎挑選，免得將來遺憾終身。
不過武彪提起這話，未免有些交淺言深。
武彪叩叩桌麵，“哥哥看二郎怎麽樣？我問了，他倒也有心兩邊親上加親，又怕失了禮數惹哥哥生氣。二郎是個什麽樣兒的，哥哥應該早就看得明白，這原是一樁美事，弟弟有心想做一迴冰人，不知哥哥意下如何？”
孫承嗣進來的時候就見唐輜臉色陰沉沉的，眉頭緊蹙，他心裏咯噔一下。
唐輜這會兒很有掀桌子的衝動，細細迴想，剛才未曾在意的，這會兒就都成了嫌疑，他瞪著孫承嗣，“你好，你好啊——”
孫承嗣適才並未走遠，他打發了人去取酒，便站在廊下聽屋裏人講話，聽見裏麵沒了說話聲，他覺得不妙，這才進來。
眼見唐輜臉色難看，他鼓起勇氣，上前拱手道，“侄兒誠心求娶。”
“誠心？我看你是成心的！”唐輜喝道，不作聲也不再理他。
孫承嗣想到之前武彪囑咐他的，也不生氣，隻是拱手躬身賠禮。
武彪神色不見絲毫尷尬，抬手將酒壇泥封拍開，碧綠的酒液倒入碗中，敬了唐輜一盞，笑道，“二郎嘴拙，哥哥勿怪，無媒不成禮，無禮不成婚，這是個規矩孩子，要不也不會找了我來，正是做著明媒正娶的打算，想著哪怕哥哥不肯，也要讓哥哥看到他的誠意，剛才我們還正商量著出多少聘禮。他如今上無老下無小，掙得好大家業，差事上也盡心，侄女比他小好幾歲，將來進了門，隻有享福的，萬不會讓侄女受委屈。”
唐輜一向厚道，可想到眼前這兩人竟圖謀他寶貝女兒，氣就不打一處來，聞言冷笑一聲，忍不住刺他兩句，“難不成二郎不準備迴那個家了？”
此話一出，連武彪也啞火了，瞪了唐輜好一會兒，“哥哥，打人不打臉……”
“是你們在打我的臉！”唐輜罵道，“我好好的女兒，是倒了八輩子的黴運才遇上那種事，想著找個妥當人藏一陣子，可你倒好，偷到我眼皮子底下來了！”
孫承嗣趕緊道，“舅舅，侄兒不敢做出逾矩之事。”
“你還想怎麽樣？若不是看在你還算規矩，我這就拿了你去大理寺！”他自然看出閨女還好好的，可這又怎麽樣？虧他一心信他，將女兒交給他讓他護著，倒讓他生出這樣的心思，他是不是還要感謝這人還算厚道？要不然就隻能等著生米煮成熟飯了？
武彪抹了把冷汗，勸道，“哥哥消消氣，不至於，不至於！”
唐輜氣了半天，任憑武彪怎麽勸，隻是不說話，過了好一會兒，他突然起身出了屋子，沿著遊廊往曼春所在的後院兒去了。
武彪嘖嘖兩聲，看著唐輜的背影，“你這老丈人可真是個牛脾氣啊……”他轉身一拍孫承嗣肩膀，“放心，這事兒我還就不信了！你配他閨女綽綽有餘，明明是他賺了便宜，氣個什麽勁兒！”
見武彪被人甩了臉麵，反而激起了鬥誌，孫承嗣也是無語，他已經做好了被人罵的準備，想著這次不行，過幾天就再試試，誰想媒人的脾氣也不小，便勸道，“唐家舅舅一向疼女兒，這次也是我先失了分寸。”
武彪嘿嘿笑了兩聲，眼珠一轉，“男子漢大丈夫，何患無妻？我有個結拜兄弟，家裏七個女兒，個個貌美如花，怎麽樣？要不要考慮考慮？”
孫承嗣一臉黑線，“不用了，三叔若是覺得為難，也不必勉強，迴頭我再和唐家舅舅說說。”
見孫承嗣態度堅定，武彪調侃道，“你們翁婿倆的脾氣倒還真是象。”