幾人盤坐在炕上,撐開了窗戶,今日太陽極好,屋裏特別亮堂。
香草低頭縫著做盤扣,這是丁氏衣裳上要用的,香草抬頭看看曼春,眼裏閃過一絲憂慮,“姑娘,這幾件後天能做完麽?”
曼春抬頭看看,見她飛針走線手裏不停,針腳卻不馬虎,道,“又不用繡花,有你們幫著,明兒下午就差不多了,唯獨舅母那件上盤扣費點兒事,後天肯定能得了。”
福慧如今也正學著針線,曼春便叫她在一旁劈線穿針,她做好了手頭的活兒,閑著無聊,便唧唧喳喳的挨著小屏說話。
小屏手裏正給一個葫蘆荷包鑲邊,福慧在一旁一會兒問這個,一會兒問那個,小屏放下針,嗔道,“求求你了小祖宗,你再在我耳朵邊兒上絮叨,我這針腳都要歪了,耳房裏不還有兩個西瓜?你去切一個。”
曼春道,“她才多大,敢讓她用刀?你去切吧,別切厚了。”
又對福慧道,“你要是閑著,就給那幾方帕子圓邊兒,或是把我昨兒教給你的那幾個字練熟。”
“姑娘教我的都會寫了。”福慧打了個哈欠。
曼春想說你累了就去睡會兒,可又一想這才什麽時辰?剛吃過早飯罷了,“又困了?”
就這個時候,香草也打了個哈欠。
曼春奇道,“你也沒睡好?”
香草朝福慧一努嘴,“還不是她?大半夜的睡不著覺,就拉著人說話。”
曼春昨兒晚上睡得特別好,連小屏輕微的唿嚕聲都沒聽見,這兩人又是在西屋,離她更遠,就更聽不見了。
這邊曼春和福慧閑話,香草卻在想:等姑娘衣裳做好了,她得趕緊迴一條巷胡同一趟,太太打發她來服侍表姑娘,是因她平日裏就謹慎,若是表姑娘有個什麽差錯,她可就萬死也難辭其咎了。
……
宮中太清觀。
太清觀名為道觀,實際上不過是宮城東南角上一座二進小院改建而成,自從金泉真人得勢,聖上便時常駕幸,這處道觀自然也便跟著雞犬升天,宮中禁衛每日巡視也將此處重點巡查,不過,金泉真人卻從來不許禁衛們隨意進去。
兩個十一二歲的小道童垂手站在門前,這二人唇紅齒白,麵貌清秀,因著聖人時常駕臨,便也有不少善於鑽營的官員和宮妃打這道觀的主意,次數多了,金泉真人也不願意總得罪人,便請旨往道觀中添了些人手,這些人皆是從內侍中選出,掛了觀中弟子的名義,專管往來應酬。
這兩個小道童站了一會兒,頭頂太陽曬得厲害,因門外冷清,沒什麽車馬,便索性躲進了門洞裏,然而到底觀中規矩森嚴,哪怕累得腿酸,也不敢坐下。
直到半上午的時候,遠處才出現了一個人影,那人匆匆而來,兩個道童精神一振,正要開口喝問,其中一個眼尖的拽了同伴一下,叫了聲“大師兄”,兩人一同退步而拜。
長陽子臉色很是難看,對兩個道童看也沒看一眼,等走過去了,忽然又想起來什麽,轉身問道,“真人可在?”
那個機靈的忙答道,“迴師兄的話,今日還未有客人上門,真人在後頭靜修呢。”
長陽子聽了,便道,“關了門罷,今日誰來也不見。”
兩個道童齊聲應了,便依長陽子的話將大門關了,躲進了門房裏。
其中一個小聲道,“今兒也奇了,打從一早便一個上門的也沒有,大師兄往常也不這個時候來啊。”
另一個,就是那個略機靈些的道,“師弟,你還看不出來,肯定是出事了。”
“出事?”
“要不然他臉色怎麽那麽難看?那些做官兒的消息最是靈通,往常那一日沒有三五個上門‘請教’的?偏偏今天一個也沒有,”他聲音壓低了些,笑道,“隻怕真人在大殿裏也等急了哩。”
“能出什麽事兒……難不成是後頭那些?”
“誰知道呢。”小道童撇了撇嘴。
他忽然想到什麽,起身道,“師弟,我去躺茅房,一會兒來了人,你看著些。”
“知道了,你快去快迴,我也想去。”
“真是懶人屎尿多……”小道童小聲嘀咕了一句,離開了門房。
他和師弟原本在乾清宮裏打掃配殿,好不容易攢了些銀兩,想著托人弄點兒好煙草給大太監送送禮,換個不那麽辛苦的活計,結果還沒等煙草買來,他們就被打發到了這裏看門。
要是圖享福,在這太清觀裏當個看門的童子也沒什麽不好,不過他看得明白,這金泉真人著實有些邪性,這才多長時間,後頭那進院子的女孩兒就又換了一批,他雖是閹人,卻也知道什麽叫“傷天害理”,再在這兒待下去,隻怕連死都不知道怎麽死的。
今天正是好機會。
往常長陽子來,身邊必然還有個長慧子,可今天卻一反常態不見長慧子的人影,長陽子又臉色難看到那個地步,還一來就叫關門,這兩人作惡太多,定是出事了!
在這道觀裏,說起金泉真人的心腹,也不過就是那兩人,他們要商量什麽事都是在大殿旁的耳房裏,丹房此時必定是空無一人。
小道童借著園中的花木東躲西藏的進了丹房,他探頭往裏看看,果然沒人,不過這會兒他卻不敢放鬆,憑著之前見過一次的短暫記憶,輕手輕腳的在櫃子裏找到了並排安放的幾隻瓷瓶,這幾隻瓷瓶花樣相似,上麵卻沒有標簽!小道童暗暗罵了一句,卻也無法,他將藥瓶一個個打開,藥丸倒在手心裏檢視,卻發現不僅瓶子相似,就連裏頭的藥丸也都極為相像,隻是有的氣味重些,有的氣味輕些。
“是誰!好大的膽子!”
一聲大吼,嚇得小道童一個哆嗦,手裏的東西險些摔在地上,好在櫃子裏的隔板上都鋪了絨布,瓶子磕在上頭一點兒聲響都沒有,他迴過頭去,見門口並無動靜,想來那聲音是從耳房那邊傳過來的。
他不敢再耽擱,將落在絨布上的藥丸撿了起來,卻發現藥丸都混在了一起,分不清是哪個瓶子裏的了,耳房那邊的動靜讓他不敢再多待,隨手捏了兩顆藥丸塞進懷裏,剩下的隨便裝進瓶子裏,就悄悄地溜出了丹房。
長陽子跪在地上,任由金泉真人拿劍指著他,他一動也不敢動。
“告訴我!你師弟是怎麽死的!誰殺的他!”金泉真人目呲盡裂,整個人如同瘋魔了一般。
長陽子低著頭,“師弟、師弟死在教坊裏,仵作說……說是馬上風。”
“狗·屁!你師弟一向強健,怎麽會得這個!”
“……徒兒不敢撒謊,教坊裏還死了兩個娼妓,官府裏已經出具了文書,徒兒再怎麽辯解,他們也不聽。”
金泉真人眯眼看著他,“你師弟死了,那時你在哪裏?”
長陽子一僵,頓時冷汗淋漓,他知道他今天若是答得不好,隻怕連這個門也出不去,不敢遲疑,連忙道,“當時徒弟正和神宮監的大太監魏兩喝酒!”
金泉真人打量了他一番,“你與他喝什麽酒?”
長陽子一頭的大汗,卻不敢伸手抹去,戰戰兢兢伏地道,“魏兩很想結識師父,可他幹爹是禦馬監的劉忠,他怕劉忠知道,就想先向徒兒打聽打聽師父的喜好,我們喝酒喝到一半,聽到外頭亂得很,嚷嚷著死了人,魏兩怕人看見,就先走了,我想著師弟還在隔壁花樓上聽曲兒,沒敢先走,打發了小廝去請,才知道……師弟沒了——”說著,嗚嗚地哭了起來。
他說的條理分明,還有人證,金泉真人稍一打聽就能打聽清楚,垂著眼睛盯了他一會兒,才歎了口氣,“你不要怨我疑心你,平日裏你們兄弟麵和心不合,當我不知道?我這個做爹的也隻能裝糊塗罷了,你是長兄,和他雖不是一個娘,卻也斷不至此,好了——”金泉真人扶起他,“起來吧,和我細說說。”
原來這長陽子和長慧子竟然都是金泉真人的兒子,隻是長陽子是金泉真人與人私通生下的兒子,自小當做徒弟教養在身邊繼承衣缽,長慧子則是金泉真人假扮俗人私娶之妻生的兒子,富人疼長子,窮人疼幺兒,金泉真人發跡得晚,長陽子的母親生了他之後便與金泉真人斷了聯係,倒是長慧子的娘曾在金泉真人落魄之時襄助過他,長慧子無論是相貌還是性情,都比兄長更加肖似其父,自然也就更受寵些。
長陽子去得太晚,除了被官府的人叫去認了迴屍體,別的時候就隻能在一旁等著,他所知的也不過是後來花銀子從官府打聽出來的消息,金泉真人聽了他所講的,垂目思索了一會兒,“你今天就去衙門,無論花多少銀子,不能讓你師弟死得這麽難聽。”
長陽子遲疑了一下,叫了聲“爹”,道,“那些做官的一向看不慣咱們,我若去了,隻怕還要壞事,倒不如請個好說話的代為周旋一番?”
金泉真人冷笑,“出了這樣的事,誰好意思站出來替咱們說話?你若是能找著,我也不攔著,”他頓了頓,“要是不行,就把我的名頭擺出來,隻要聖上還吃我煉的丹,他們嘴裏說得再難聽,也不敢往死裏得罪咱們,去吧。”
金泉真人來到丹房,見守門的童子竟然不在,不禁大怒,正要叫人,忽然又想到是之前自己把人打發走的,便忍了火氣,進屋開櫃子取了一枚顏色暗紅的丸藥,找了個空匣子裝了,待他迴到先前的房間,見長陽子竟然還在,怪道,“你還沒走?”
長陽子噎了一下,忍著氣道,“爹,我看您臉色有點兒不好,要不,兒子給您把把脈看看?別傷了身體。”
“不用,我去聖人跟前瞧瞧,這次的事,必定會有人借機生事,在聖人跟前說些亂七八糟的話。”
長陽子見他手裏抓著個匣子,心知裏頭多半是丹藥,眼下師弟出了事,師傅可不能再出事,長陽子便道,“爹,那幾味藥樣子都差不多,沒拿錯吧?”提醒他別拿錯了藥。
金泉真人本就心裏有個疙瘩,又見長陽子眼神總往瓶子上飄,便將瓶子往袖子裏一揣,不悅道,“這是才煉好的,如何會出錯?”
長陽子暗恨,金泉真人一身的本事,卻隻教他些應酬往來,丹房裏頭的東西從來不許他碰,哼,這迴長慧子死了,我看你是不是要把那丹方藏到死!
金泉真人不再看他,擺擺手叫他出去。
長陽子離開太清觀的時候,臉色很是難看,看門的兩個小道童殷勤地給他開了門,恭送出去,待人走遠了,一個道,“看來是挨罵了。”
另一個心思卻不在這上頭,隨口應了一聲,轉身正要關門,卻見金泉真人已經帶著侍者來到了身後,皺眉道,“如何關了門?”
那道童嚇了一跳,忙道,“適才大師兄來的時候叫關的。”
“打開!”金泉真人皺著眉,“青天白日的,關什麽門!”
……
當天夜裏,太清觀裏眾人睡得正香,就被一陣叫嚷和拍門聲驚醒了,門房裏的四人一個個慌不迭的穿衣找鞋,白天那個偷丹的小道童趁著眾人沒主意,忙將自己枕頭下擱碎銀的荷包拆開,一粒粒掖進了頭發裏,見另外兩個夜裏值守的已經去了外頭,他一邊將剩下的碎銀掖進同伴頭發裏,一邊囑咐道,“這是出事了,若是有人問話,有什麽就答什麽,咱們不過是看門的,其他的什麽都沒幹過。聽到了沒?”
另一個小道童也是在宮裏待過幾年的人,好歹還是知道規矩的,連忙點頭,“師哥,我跟著你。”
兩人剛走出屋,隻聽一聲巨響,大門已然被撞開,先前去開門的那兩個倒在地上不知是死是活,幾個禁軍衛士像捉雞仔一樣把他們捉住捆了,拿核桃塞了嘴不許出聲,很快就有人將他們押到了外頭扔進了馬車。
之後不斷有人被從道觀之中押解出來,同樣捆了扔到車上,到了後來,金泉真人也被捆了出來,來綁人的禁軍衛士以為人抓得差不多了,誰知卻又在大殿後頭發現了地道,那人領著手下下地道看了一圈,上來的時候臉色很是難看。
“將軍,”那人來到長官跟前耳語了幾句,為首的將軍眼睛一瞪,罵了一句什麽,問道,“車夠不夠?”
“肯定不夠。”
“去,拿我的令牌,去六部衙門借車,再去太醫院叫個太醫來。”
第二日天不亮,滿朝官員在涼風中吹了快一個時辰,才有內侍宣旨罷朝一日,又召集了吏部禮部宗人府都督府等朝廷要員入宮,直到中午,才又有消息傳出來,說聖上病倒了。
而到了晚間,一條消息不脛而走,說是前一天夜裏太清觀被抄了,不等天亮,道觀之中的大小道士便被一一收監,關進了鎮撫司。
眾人心裏多半有了數,看來是皇帝吃丹藥吃出問題來了,有個別消息靈通的則打聽到皇帝頭天晚上用了金泉真人進獻的紅丸,召幸了幾個年輕嬪妃,玩樂到半夜,突然間就陷入了昏迷。
宮中大亂,淑妃、惠妃等人一邊叫人往宮外送信,召集皇子和大臣,一邊調查皇帝病因。
如今已經過去了十幾個時辰,皇帝卻還是不醒。
乾清宮中。
“該殺!這等妖道危害社稷,到底是誰引薦的?其心可誅!”
“太醫院難道就拿不出個辦法來?”
“當務之急是朝廷政務不可拖延,還是請諸位皇子們拿個章程出來。”
“娘娘們怎麽看?”
後宮妃嬪們隔著簾子看幾位大臣爭吵,一個個沉默不語。
賢仁太後和顯孝皇後早在聖人登基之前便薨歿了,在場都是妃嬪,雖說地位有高有低,卻誰也沒有這個底氣敢站出來對前朝事指手畫腳。
淑妃林氏剛要張口說什麽,惠妃擦了擦眼角,“眼下最重要的還是聖人的身子骨,太醫院怎麽說?”
太醫院掌院倒還勉強撐得住,卻也是一臉的慘白,“聖人氣虛欲脫,脈微欲絕……”
惠妃不耐煩的打斷了他的話,“老先生,您就別掉書袋了,直說有沒有辦法救醒吧。”
掌院沉默了一會兒,道,“如今也隻能用湯藥吊著,”說罷,他看了一眼諸位大臣,“聖人能不能醒,隻看今晚了。”
淑妃看了惠妃一眼,道,“姐姐,今晚還是安排人輪流守夜吧?”
惠妃點了點頭,“她們年紀小,熬不得,你我多擔待些吧。”又對帳幔外的諸位大臣道,“有勞諸位了,還請今晚暫且歇在值房,如有宣召,也好來得快些。”
淑妃也道,“給各位大人多備兩床被褥,免得夜裏凍著了。”
魯王是宗人府宗人令,有些話別人不敢提,他卻是不得不問,“敢問各位娘娘,晉王和楚王今在何處?”
淑妃搶先道,“四皇子正為聖人祈福。”
惠妃看了她一眼,對魯王道,“聖人病重,晉王昨兒守了半宿,諸位大臣都在,他是尚未開府的皇子,不敢輕易結交大臣。”
魯王聽了,點點頭,“還請娘娘們好好照料,臣等告退。”
等人都退了下去,淑妃將那些位份低的小妃嬪也一一打發了,這才含酸道,“姐姐可真是識大體。”
惠妃累了一天一宿,有心氣兒卻卻沒力氣與她鬥嘴,擺擺手,“你守上半夜還是下半夜?”
香草低頭縫著做盤扣,這是丁氏衣裳上要用的,香草抬頭看看曼春,眼裏閃過一絲憂慮,“姑娘,這幾件後天能做完麽?”
曼春抬頭看看,見她飛針走線手裏不停,針腳卻不馬虎,道,“又不用繡花,有你們幫著,明兒下午就差不多了,唯獨舅母那件上盤扣費點兒事,後天肯定能得了。”
福慧如今也正學著針線,曼春便叫她在一旁劈線穿針,她做好了手頭的活兒,閑著無聊,便唧唧喳喳的挨著小屏說話。
小屏手裏正給一個葫蘆荷包鑲邊,福慧在一旁一會兒問這個,一會兒問那個,小屏放下針,嗔道,“求求你了小祖宗,你再在我耳朵邊兒上絮叨,我這針腳都要歪了,耳房裏不還有兩個西瓜?你去切一個。”
曼春道,“她才多大,敢讓她用刀?你去切吧,別切厚了。”
又對福慧道,“你要是閑著,就給那幾方帕子圓邊兒,或是把我昨兒教給你的那幾個字練熟。”
“姑娘教我的都會寫了。”福慧打了個哈欠。
曼春想說你累了就去睡會兒,可又一想這才什麽時辰?剛吃過早飯罷了,“又困了?”
就這個時候,香草也打了個哈欠。
曼春奇道,“你也沒睡好?”
香草朝福慧一努嘴,“還不是她?大半夜的睡不著覺,就拉著人說話。”
曼春昨兒晚上睡得特別好,連小屏輕微的唿嚕聲都沒聽見,這兩人又是在西屋,離她更遠,就更聽不見了。
這邊曼春和福慧閑話,香草卻在想:等姑娘衣裳做好了,她得趕緊迴一條巷胡同一趟,太太打發她來服侍表姑娘,是因她平日裏就謹慎,若是表姑娘有個什麽差錯,她可就萬死也難辭其咎了。
……
宮中太清觀。
太清觀名為道觀,實際上不過是宮城東南角上一座二進小院改建而成,自從金泉真人得勢,聖上便時常駕幸,這處道觀自然也便跟著雞犬升天,宮中禁衛每日巡視也將此處重點巡查,不過,金泉真人卻從來不許禁衛們隨意進去。
兩個十一二歲的小道童垂手站在門前,這二人唇紅齒白,麵貌清秀,因著聖人時常駕臨,便也有不少善於鑽營的官員和宮妃打這道觀的主意,次數多了,金泉真人也不願意總得罪人,便請旨往道觀中添了些人手,這些人皆是從內侍中選出,掛了觀中弟子的名義,專管往來應酬。
這兩個小道童站了一會兒,頭頂太陽曬得厲害,因門外冷清,沒什麽車馬,便索性躲進了門洞裏,然而到底觀中規矩森嚴,哪怕累得腿酸,也不敢坐下。
直到半上午的時候,遠處才出現了一個人影,那人匆匆而來,兩個道童精神一振,正要開口喝問,其中一個眼尖的拽了同伴一下,叫了聲“大師兄”,兩人一同退步而拜。
長陽子臉色很是難看,對兩個道童看也沒看一眼,等走過去了,忽然又想起來什麽,轉身問道,“真人可在?”
那個機靈的忙答道,“迴師兄的話,今日還未有客人上門,真人在後頭靜修呢。”
長陽子聽了,便道,“關了門罷,今日誰來也不見。”
兩個道童齊聲應了,便依長陽子的話將大門關了,躲進了門房裏。
其中一個小聲道,“今兒也奇了,打從一早便一個上門的也沒有,大師兄往常也不這個時候來啊。”
另一個,就是那個略機靈些的道,“師弟,你還看不出來,肯定是出事了。”
“出事?”
“要不然他臉色怎麽那麽難看?那些做官兒的消息最是靈通,往常那一日沒有三五個上門‘請教’的?偏偏今天一個也沒有,”他聲音壓低了些,笑道,“隻怕真人在大殿裏也等急了哩。”
“能出什麽事兒……難不成是後頭那些?”
“誰知道呢。”小道童撇了撇嘴。
他忽然想到什麽,起身道,“師弟,我去躺茅房,一會兒來了人,你看著些。”
“知道了,你快去快迴,我也想去。”
“真是懶人屎尿多……”小道童小聲嘀咕了一句,離開了門房。
他和師弟原本在乾清宮裏打掃配殿,好不容易攢了些銀兩,想著托人弄點兒好煙草給大太監送送禮,換個不那麽辛苦的活計,結果還沒等煙草買來,他們就被打發到了這裏看門。
要是圖享福,在這太清觀裏當個看門的童子也沒什麽不好,不過他看得明白,這金泉真人著實有些邪性,這才多長時間,後頭那進院子的女孩兒就又換了一批,他雖是閹人,卻也知道什麽叫“傷天害理”,再在這兒待下去,隻怕連死都不知道怎麽死的。
今天正是好機會。
往常長陽子來,身邊必然還有個長慧子,可今天卻一反常態不見長慧子的人影,長陽子又臉色難看到那個地步,還一來就叫關門,這兩人作惡太多,定是出事了!
在這道觀裏,說起金泉真人的心腹,也不過就是那兩人,他們要商量什麽事都是在大殿旁的耳房裏,丹房此時必定是空無一人。
小道童借著園中的花木東躲西藏的進了丹房,他探頭往裏看看,果然沒人,不過這會兒他卻不敢放鬆,憑著之前見過一次的短暫記憶,輕手輕腳的在櫃子裏找到了並排安放的幾隻瓷瓶,這幾隻瓷瓶花樣相似,上麵卻沒有標簽!小道童暗暗罵了一句,卻也無法,他將藥瓶一個個打開,藥丸倒在手心裏檢視,卻發現不僅瓶子相似,就連裏頭的藥丸也都極為相像,隻是有的氣味重些,有的氣味輕些。
“是誰!好大的膽子!”
一聲大吼,嚇得小道童一個哆嗦,手裏的東西險些摔在地上,好在櫃子裏的隔板上都鋪了絨布,瓶子磕在上頭一點兒聲響都沒有,他迴過頭去,見門口並無動靜,想來那聲音是從耳房那邊傳過來的。
他不敢再耽擱,將落在絨布上的藥丸撿了起來,卻發現藥丸都混在了一起,分不清是哪個瓶子裏的了,耳房那邊的動靜讓他不敢再多待,隨手捏了兩顆藥丸塞進懷裏,剩下的隨便裝進瓶子裏,就悄悄地溜出了丹房。
長陽子跪在地上,任由金泉真人拿劍指著他,他一動也不敢動。
“告訴我!你師弟是怎麽死的!誰殺的他!”金泉真人目呲盡裂,整個人如同瘋魔了一般。
長陽子低著頭,“師弟、師弟死在教坊裏,仵作說……說是馬上風。”
“狗·屁!你師弟一向強健,怎麽會得這個!”
“……徒兒不敢撒謊,教坊裏還死了兩個娼妓,官府裏已經出具了文書,徒兒再怎麽辯解,他們也不聽。”
金泉真人眯眼看著他,“你師弟死了,那時你在哪裏?”
長陽子一僵,頓時冷汗淋漓,他知道他今天若是答得不好,隻怕連這個門也出不去,不敢遲疑,連忙道,“當時徒弟正和神宮監的大太監魏兩喝酒!”
金泉真人打量了他一番,“你與他喝什麽酒?”
長陽子一頭的大汗,卻不敢伸手抹去,戰戰兢兢伏地道,“魏兩很想結識師父,可他幹爹是禦馬監的劉忠,他怕劉忠知道,就想先向徒兒打聽打聽師父的喜好,我們喝酒喝到一半,聽到外頭亂得很,嚷嚷著死了人,魏兩怕人看見,就先走了,我想著師弟還在隔壁花樓上聽曲兒,沒敢先走,打發了小廝去請,才知道……師弟沒了——”說著,嗚嗚地哭了起來。
他說的條理分明,還有人證,金泉真人稍一打聽就能打聽清楚,垂著眼睛盯了他一會兒,才歎了口氣,“你不要怨我疑心你,平日裏你們兄弟麵和心不合,當我不知道?我這個做爹的也隻能裝糊塗罷了,你是長兄,和他雖不是一個娘,卻也斷不至此,好了——”金泉真人扶起他,“起來吧,和我細說說。”
原來這長陽子和長慧子竟然都是金泉真人的兒子,隻是長陽子是金泉真人與人私通生下的兒子,自小當做徒弟教養在身邊繼承衣缽,長慧子則是金泉真人假扮俗人私娶之妻生的兒子,富人疼長子,窮人疼幺兒,金泉真人發跡得晚,長陽子的母親生了他之後便與金泉真人斷了聯係,倒是長慧子的娘曾在金泉真人落魄之時襄助過他,長慧子無論是相貌還是性情,都比兄長更加肖似其父,自然也就更受寵些。
長陽子去得太晚,除了被官府的人叫去認了迴屍體,別的時候就隻能在一旁等著,他所知的也不過是後來花銀子從官府打聽出來的消息,金泉真人聽了他所講的,垂目思索了一會兒,“你今天就去衙門,無論花多少銀子,不能讓你師弟死得這麽難聽。”
長陽子遲疑了一下,叫了聲“爹”,道,“那些做官的一向看不慣咱們,我若去了,隻怕還要壞事,倒不如請個好說話的代為周旋一番?”
金泉真人冷笑,“出了這樣的事,誰好意思站出來替咱們說話?你若是能找著,我也不攔著,”他頓了頓,“要是不行,就把我的名頭擺出來,隻要聖上還吃我煉的丹,他們嘴裏說得再難聽,也不敢往死裏得罪咱們,去吧。”
金泉真人來到丹房,見守門的童子竟然不在,不禁大怒,正要叫人,忽然又想到是之前自己把人打發走的,便忍了火氣,進屋開櫃子取了一枚顏色暗紅的丸藥,找了個空匣子裝了,待他迴到先前的房間,見長陽子竟然還在,怪道,“你還沒走?”
長陽子噎了一下,忍著氣道,“爹,我看您臉色有點兒不好,要不,兒子給您把把脈看看?別傷了身體。”
“不用,我去聖人跟前瞧瞧,這次的事,必定會有人借機生事,在聖人跟前說些亂七八糟的話。”
長陽子見他手裏抓著個匣子,心知裏頭多半是丹藥,眼下師弟出了事,師傅可不能再出事,長陽子便道,“爹,那幾味藥樣子都差不多,沒拿錯吧?”提醒他別拿錯了藥。
金泉真人本就心裏有個疙瘩,又見長陽子眼神總往瓶子上飄,便將瓶子往袖子裏一揣,不悅道,“這是才煉好的,如何會出錯?”
長陽子暗恨,金泉真人一身的本事,卻隻教他些應酬往來,丹房裏頭的東西從來不許他碰,哼,這迴長慧子死了,我看你是不是要把那丹方藏到死!
金泉真人不再看他,擺擺手叫他出去。
長陽子離開太清觀的時候,臉色很是難看,看門的兩個小道童殷勤地給他開了門,恭送出去,待人走遠了,一個道,“看來是挨罵了。”
另一個心思卻不在這上頭,隨口應了一聲,轉身正要關門,卻見金泉真人已經帶著侍者來到了身後,皺眉道,“如何關了門?”
那道童嚇了一跳,忙道,“適才大師兄來的時候叫關的。”
“打開!”金泉真人皺著眉,“青天白日的,關什麽門!”
……
當天夜裏,太清觀裏眾人睡得正香,就被一陣叫嚷和拍門聲驚醒了,門房裏的四人一個個慌不迭的穿衣找鞋,白天那個偷丹的小道童趁著眾人沒主意,忙將自己枕頭下擱碎銀的荷包拆開,一粒粒掖進了頭發裏,見另外兩個夜裏值守的已經去了外頭,他一邊將剩下的碎銀掖進同伴頭發裏,一邊囑咐道,“這是出事了,若是有人問話,有什麽就答什麽,咱們不過是看門的,其他的什麽都沒幹過。聽到了沒?”
另一個小道童也是在宮裏待過幾年的人,好歹還是知道規矩的,連忙點頭,“師哥,我跟著你。”
兩人剛走出屋,隻聽一聲巨響,大門已然被撞開,先前去開門的那兩個倒在地上不知是死是活,幾個禁軍衛士像捉雞仔一樣把他們捉住捆了,拿核桃塞了嘴不許出聲,很快就有人將他們押到了外頭扔進了馬車。
之後不斷有人被從道觀之中押解出來,同樣捆了扔到車上,到了後來,金泉真人也被捆了出來,來綁人的禁軍衛士以為人抓得差不多了,誰知卻又在大殿後頭發現了地道,那人領著手下下地道看了一圈,上來的時候臉色很是難看。
“將軍,”那人來到長官跟前耳語了幾句,為首的將軍眼睛一瞪,罵了一句什麽,問道,“車夠不夠?”
“肯定不夠。”
“去,拿我的令牌,去六部衙門借車,再去太醫院叫個太醫來。”
第二日天不亮,滿朝官員在涼風中吹了快一個時辰,才有內侍宣旨罷朝一日,又召集了吏部禮部宗人府都督府等朝廷要員入宮,直到中午,才又有消息傳出來,說聖上病倒了。
而到了晚間,一條消息不脛而走,說是前一天夜裏太清觀被抄了,不等天亮,道觀之中的大小道士便被一一收監,關進了鎮撫司。
眾人心裏多半有了數,看來是皇帝吃丹藥吃出問題來了,有個別消息靈通的則打聽到皇帝頭天晚上用了金泉真人進獻的紅丸,召幸了幾個年輕嬪妃,玩樂到半夜,突然間就陷入了昏迷。
宮中大亂,淑妃、惠妃等人一邊叫人往宮外送信,召集皇子和大臣,一邊調查皇帝病因。
如今已經過去了十幾個時辰,皇帝卻還是不醒。
乾清宮中。
“該殺!這等妖道危害社稷,到底是誰引薦的?其心可誅!”
“太醫院難道就拿不出個辦法來?”
“當務之急是朝廷政務不可拖延,還是請諸位皇子們拿個章程出來。”
“娘娘們怎麽看?”
後宮妃嬪們隔著簾子看幾位大臣爭吵,一個個沉默不語。
賢仁太後和顯孝皇後早在聖人登基之前便薨歿了,在場都是妃嬪,雖說地位有高有低,卻誰也沒有這個底氣敢站出來對前朝事指手畫腳。
淑妃林氏剛要張口說什麽,惠妃擦了擦眼角,“眼下最重要的還是聖人的身子骨,太醫院怎麽說?”
太醫院掌院倒還勉強撐得住,卻也是一臉的慘白,“聖人氣虛欲脫,脈微欲絕……”
惠妃不耐煩的打斷了他的話,“老先生,您就別掉書袋了,直說有沒有辦法救醒吧。”
掌院沉默了一會兒,道,“如今也隻能用湯藥吊著,”說罷,他看了一眼諸位大臣,“聖人能不能醒,隻看今晚了。”
淑妃看了惠妃一眼,道,“姐姐,今晚還是安排人輪流守夜吧?”
惠妃點了點頭,“她們年紀小,熬不得,你我多擔待些吧。”又對帳幔外的諸位大臣道,“有勞諸位了,還請今晚暫且歇在值房,如有宣召,也好來得快些。”
淑妃也道,“給各位大人多備兩床被褥,免得夜裏凍著了。”
魯王是宗人府宗人令,有些話別人不敢提,他卻是不得不問,“敢問各位娘娘,晉王和楚王今在何處?”
淑妃搶先道,“四皇子正為聖人祈福。”
惠妃看了她一眼,對魯王道,“聖人病重,晉王昨兒守了半宿,諸位大臣都在,他是尚未開府的皇子,不敢輕易結交大臣。”
魯王聽了,點點頭,“還請娘娘們好好照料,臣等告退。”
等人都退了下去,淑妃將那些位份低的小妃嬪也一一打發了,這才含酸道,“姐姐可真是識大體。”
惠妃累了一天一宿,有心氣兒卻卻沒力氣與她鬥嘴,擺擺手,“你守上半夜還是下半夜?”