“國朝初定，太·祖立下《皇祖訓》，親王歲支米五萬石，錢兩萬五千貫，到了太宗時，又下旨令親王歲支米萬石，錢萬貫，待成婚開府，賜田宅府邸……”
唐曼寧端端正正的坐於中堂正位，下首左右站著四位宮服女官是宮中派來的，在她出嫁之前，這些人都要留在她身邊服侍教導，其中一位略年輕些的女官正為她講解太·祖皇帝所撰《皇祖訓》。
唐曼寧安安靜靜的聽著，等到那女官又講了幾句後停下時，問道，“太宗時削減親王俸祿，可是國庫力有不逮？”
那女官神色不動，“貴人，我等後宮女子不敢妄言。”她頓了頓，又道，“將來這些事自有王府長史、典簿協助打理。”
唐曼寧生出幾分尷尬，麵上卻是不顯，點了點頭不再追問。
玉珠的身影在院子裏晃了晃，唐曼寧看在眼裏，以手支頤，掩口打了個哈欠。
那女官與唐曼寧相處了幾日，大約摸出了她的脾氣，便微微一笑，“貴人可是乏了？”
唐曼寧聞言有些不好意思的笑了笑，道，“是有些乏了，天熱得很，沒什麽精神。”
另一位方臉女官笑容和氣，與同僚使了個眼色。
唐家大姑娘是要做皇子妃，又不是進宮服侍聖人，大麵兒上的規矩不錯就行了，她們這些宮人不過是奉上命來教導幾個月，犯不著在小事上得罪未來的晉王妃。再有，聖人年邁，不定什麽時候就賓天了，晉王那個樣子，將來無論哪一位登了大寶，哪怕隻為麵兒上做做樣子，也不會為難晉王，她們這些人年紀也都不小了，不能不考慮後路，若是能在這幾個月裏和未來的皇子妃處出幾分香火情，將來若有出宮的一天，哪怕做不了王府的供奉，有王妃一句話，找個吃喝不愁的營生太平度日還是不難的。
方臉女官想到這兒，便笑著建議道，“還請貴人保重，貴人既是乏了，不如歇息會兒？”
唐曼寧笑笑，默許了，對幾位女官道，“幾位姑姑也辛苦了。”
女官們退了下去，唐曼寧側過身，葛嬤嬤為捏著肩頸，心疼道，“姑娘午膳想吃些什麽？”
唐曼寧怏怏道，“如今想吃什麽哪是我能說了算的？”
自從她被選為皇子妃，宮裏派來的女官們便將她身邊的一切事都接手過去，無論是舉止禮儀還是衣食住行，無不照著宮中的規矩行事，往日裏她貪嘴愛吃些口重的，如今卻是不能了，那些蔥蒜韭根本不許往菜裏放。
葛嬤嬤不免安慰她，小聲道，“等將來去了王府，姑娘做了王妃，想吃什麽還不是一句話的事兒？”
唐曼寧出了會兒神，“……誰知道那位是個什麽脾氣？萬一是個規矩大的，那我豈不要看人一輩子的臉色！”想到這兒，她神色黯然，扇了幾下扇子，“叫人倒杯水來，我渴了。”
葛嬤嬤一聽，雖心疼，卻也不敢吭聲了，忙叫人倒水。自從宮裏下了婚旨，姑娘人前還好，私下卻很少再笑，雖說府裏人人都說這是樁好婚事，可葛嬤嬤明白，那些人不過是說些不痛不癢的話罷了，因著晉王那名聲，私下不定怎麽笑話呢，終身大事，姑娘又如何不放在心上？又有，二姑娘至今未歸，太太也不肯管，姑娘這幾日急得嘴上起泡，她們自然就更不敢讓姑娘再吃那些容易上火的東西了。
玉珠早就泡好了茶，眼瞅著女官們都去了耳房歇息，聽見屋裏叫茶，忙端著茶盤低頭進去了。
唐曼寧接過茶杯，低頭一看，見杯中茶色猶如輕薄的一層胭脂，甜甜的花香透鼻而入，便先有了幾分喜愛，輕呷一口，眼睛一亮，“是薔薇露？”
玉珠忙點頭，笑道，“今兒一早您打發奴婢去跟老爺太太問安，老爺讓捎迴來的，說姑娘喝這個好，聽說是才得的。”
唐曼寧對葛嬤嬤道，“嬤嬤也站了半上午了，去西屋歇歇腳吧。”
葛嬤嬤道，“我給姑娘再捏捏腿？”
“不用，不用，”唐曼寧笑著催她去歇著，“叫玉珠給我捶捶就是了，您快去吧，不然一會兒那幾位過來，又該不得閑了。”
吩咐玉珠，“給嬤嬤也倒一杯。”
玉珠脆生生的應了，轉身拿了幹淨杯子給葛嬤嬤也倒了一杯，雙手奉上，笑吟吟道，“嬤嬤，這裏頭不光有薔薇露，還擱了蜜呢。”
葛嬤嬤微微一笑，“輪不到你表功，仔細服侍姑娘。”
玉珠幫唐曼寧捶著肩，唐曼寧問，“可問到了？”
玉珠扭頭往後看了一眼，轉過來小聲道，“……有太太在，沒敢問老爺。”
見唐曼寧目露失望，玉珠忙道，“奴婢琢磨著興許大少爺能知道，就說姑娘想為老爺、太太和兩位少爺做鞋，攔了大少爺量了鞋底。”
唐曼寧眉梢一動，微微傾身向前，不敢叫人聽見，低聲問道，“大哥他可說什麽了？”
“大少爺說，姑娘不用擔心，老爺都安排妥當了。”
聞言，唐曼寧在心底鬆了一口氣，又忙不迭追問道，“還說什麽了？”
玉珠輕輕搖了搖頭。
唐曼寧凝眉思量，自從妹妹失蹤，這府裏便將他們這一房看做罪人一般，若不是那道婚配的旨意，隻怕他們一家這會兒還在祠堂裏關著受罰。
因她將來的富貴指日可待，府裏許多人反倒巴結上了她，隻是卻再無人提起妹妹，仿佛唐家壓根兒就沒有妹妹這個人似的。
唐曼寧擔心妹妹，可她身邊有宮裏派來教規矩的女官，有這幾位女官守著，就連太夫人打發來的教養嬤嬤都退了一射之地。
也不知父親把妹妹藏到哪裏去了。
如今她與兄長見一次麵也不容易，身邊又有這麽多耳目……唐曼寧囑咐玉珠，“你找幾個鞋樣子，晚上去大哥那兒，再問問。”
……
曼春在孫家住了幾日，始終不見父親派人來接她，舅舅和舅母那邊雖說也送了不少東西過來，卻都沒表示要怎麽安排她，她不免心中焦急。
如今不能迴唐家，舅舅家也不知是不是還被人盯著，孫承嗣收留她，原本也是好意，隻是她不是小孩子了，在孫家住久了，孤男寡女，沒事也要被人當作有事。
思來想去，她叫了香草過來，“眼看著再過些日子就是八月節了，禮不可廢，你幫我想想，該給舅舅、舅母他們備些什麽節禮？”
香草微微一怔，表姑娘尚未成親，哪兒用得著備什麽節禮？至多做兩樣針線送過去權當孝敬了，她靈光一閃，忽然就明白了曼春的意思，隻是她雖然心裏明白，可自己作為丁氏派來的人，有些話還真不好明說，說多了倒容易讓人誤會，想了想，便笑道，“還是姑娘想得周到，我竟忘了。”
兩人商量了一會兒，曼春決定給父親和舅舅、舅母各做一身衣裳，買些上好香料來做幾個香囊分給兄姐和表姐王四姑娘。
說做就做，她的箱籠不在身邊，往常積攢的那些衣料都在唐家，王家送來的衣料皆是些姑娘家穿的鮮嫩顏色，用不得，孫家雖不曾少了她的吃穿用度，可這送人的衣裳料子總不能也叫孫家給她預備吧？曼春從父親給她的銀票裏取了二十兩，香草接過銀票，“姑娘，不知姑老爺愛穿什麽顏色的？不如叫小屏與我同去？”
知道她這是要避嫌，曼春道，“那你們去問問安嬤嬤，要是人手不夠，小屏就同你一起去。”
曼春本想叫她們去王勤那裏看一看，可是一想到王勤和鋪子有可能還被唐家盯著，也隻得沒奈何罷了。
香草福了福身，叫了小屏一起去找安嬤嬤，請她安排車馬，安嬤嬤又給兩人派了跟車的婆子，緊趕緊的處置了手頭的事，便匆匆忙忙來見曼春，“姑娘要什麽，隻管知會一聲，家裏有得是人手，何必勞動香草姑娘和小屏姑娘？”
外麵日頭曬得厲害，曼春見安嬤嬤額頭上汗津津的，便叫福慧給安嬤嬤倒杯溫茶，安嬤嬤謝過了，接過茶盞。
曼春笑道，“眼看八月節快到了，我想給家裏長輩做幾件衣裳，也不知今年街麵上有什麽新樣子，就叫她們去瞧瞧。”
安嬤嬤讚賞地點了點頭，“說句倚老賣老的話，這京城裏的閨秀，早年老奴也見過不少，似姑娘這般勤謹又能幹的可真不多，老奴多句嘴，姑娘別不愛聽，孝順，孝順，孝字當頭，以順為先，”她看看曼春的臉色，見並無不愉，便放軟了聲音，“姑娘再能幹，可若是熬壞了身子，長輩們不也心疼不是？自己的身子自己愛惜，這條胡同東頭是禮部崔大人家，他家太太也是個能幹的，年輕的時候不曉得，整宿整宿的熬著，等到年紀大了看不清了，後悔也來不及了，這才四十出頭，眼睛就不行了。”
福慧端了一盤湃過的瓜果上來，在一旁插話道，“姑娘隻在白天做活兒，晚上也不許我們熬眼睛呢。”
曼春捏了角西瓜，又讓安嬤嬤，安嬤嬤笑著捏了角甜瓜給了福慧，閑聊天問道，“姑娘是多大的時候學的針線？”
“嬤嬤倒把我問住了……那會兒還在泉州呢，”曼春想了想，笑道，“我屋裏的嬤嬤教我給帕子鑲邊兒，縫襪子，縫棉手套，那時候還小，也記不得幾歲了。”
安嬤嬤點點頭，“泉州可遠，我年輕的時候也去過，那時候正是冬天，接連著下雨，可難熬呢。”
“習慣了倒也沒什麽，”曼春抿嘴笑笑，“嬤嬤以前去過好多地方？”
“那是小時候跟著家裏四處走，等後來大了，也就安穩下來了。”
福慧在一旁機靈道，“嬤嬤和我們講講唄，外頭都是什麽樣兒的？”
香草和小屏一去便是半天，直到下半晌太陽快落山時方才迴來。
她們依著曼春的吩咐，買了香料和做衣裳的布料，還有一些零碎針線。
二十兩銀子沒花完，迴來的路上小屏見有推著車賣盆花兒的便做主買了兩盆，打算拿迴來擺在曼春廊前，無事時也可解解悶。
安嬤嬤見這兩個小丫頭竟買了兩盆花樹迴來，仔細看了看，笑了，“這是桂花樹？”
小屏忙點頭，又對曼春道，“姑娘，聽賣花的人說，這兩盆一盆金桂一盆銀桂，若是養好了，開出滿樹的花，可香呢。”
安嬤嬤仔細看了看樹根處，笑而不語。
曼春瞧了，笑道，“好啊，那這兩盆花就交給你了。”
晚上吃完了飯，曼春正和香草商量衣裳樣子，抬眼見窗外廊下那兩盆花旁，小屏怏怏不樂的低頭抱膝而坐。
曼春喊了她一聲，招手叫她，“怎麽了？”
小屏低頭搓著腳尖，“安嬤嬤說那桂花樹不是扡插的，得十來年才開花呢……”
“就為這個？”曼春失笑。
“本來還想著八月節時姑娘能看著花，今年不行，明年也可以呀，誰知道要等那麽久……”
曼春有些意外，自從迴京的這兩三年裏，年年中秋都在清涼園裏度過，清涼園西邊有一大片桂花林子，每到中秋前後便滿園甜香，今年顯然是不能再聞著桂花的香氣過節了，小屏卻替她想著，還買迴桂樹來……她不由唇角微翹，“花落花開自有時，勉強不得，你呀——”話是這樣說，她心裏卻暖暖的，笑道，“十年就十年罷，咱們等得起，迴頭叫王勤把這花種到那邊兒院子裏，好生照料，等它們開花了，咱們且擺酒慶賀慶賀，到時候嗅著那一樹花香，誰還在乎什麽十年不十年呢。”
這一天孫承嗣直到將近宵禁時分才迴來，曼春躺在床上靜靜地聽著前頭院子裏的熱鬧，心中茫然，不知道自己前方的路在哪裏。
第二天一早，安嬤嬤便將曼春叫醒了，小聲對曼春道，“姑娘，我們爺說是有事與姑娘商量。”
曼春心裏咯噔一下，就清醒了，起身匆忙洗漱了，換了衣裳，簡單梳了頭發，脂粉未施便跑出去了。
孫承嗣正站在廊下彎腰看那兩盆桂花樹苗，聽見腳步聲，他轉過身，見曼春粉嘟嘟的臉蛋兒紅撲撲的，顯得氣色極好，不由笑道，“別急，是好事。”
曼春不知何意，稍穩了穩腳步，垂下眼睛福了一禮，“二哥。”
見她這般有禮，看上去老老實實的一點兒也不見曾經張牙舞爪的樣子，孫承嗣心中一樂，指著兩盆樹苗，“怎麽想起來養這個？這沒有十年八年的工夫可開不了花。”
孫承嗣嘴角翹起，曼春極少見他這般爽朗又輕鬆的笑容，這人本就長得好，相貌堂堂，八尺的個子，蜂腰猿背，此時早晨的陽光灑在他的身上，竟好像神光一般，映得人豐神如玉，曼春臉上一熱，忙撇開了眼。
孫承嗣隨意說了些養花蒔草的閑談，“昨兒我迴來的晚了，沒吵著你吧？”
他神色輕鬆，漸漸感染了曼春，令她也放鬆下來，心道，興許真是什麽好消息？難道是唐家那邊無事了？
“還好，那會兒我也才剛睡下。”曼春也不好催他，隻好沒話找話說道，“二哥公務繁忙，我住在這裏，倒是給二哥添了不少麻煩。”
曼春急等著他的“好消息”，眼巴巴的望著他。
“哪裏……”孫承嗣迴過神來，手裏捏了片葉子，似乎在考慮著該怎麽說，“你隻管在這兒住著，外頭人不知道你在這裏，嗯……昨兒本來應該能早些迴來，隻是遇著件事兒，耽擱了。”
孫承嗣看看她，“昨兒教坊裏死了個道士，叫什麽長慧子，官府把那一帶圍起來查了半夜，虧我繞了路迴來……”
長慧子！
後麵說了什麽，曼春已經聽不見了，她心裏滿滿都是長慧子死了的消息，孫承嗣見她呆呆的，伸手在她腦門兒上輕輕一彈，嘴角翹起，“怎麽了？高興傻了？”
曼春摸摸額頭，勉強壓抑激動的心緒，很有些不可置信，喃喃道，“真死了？……怎麽就死了呢？”
“嗯，死了，死在教坊裏，多少人都看見了，官府介入，就不會讓這事不了了之，昨日之後，京中不知多少人家要拍手稱快，金泉真人即便不失寵，也要夾著尾巴老實一陣子了，這下你可放心了？”
曼春使勁兒點了點頭，有些哽咽，想到長久以來的擔驚受怕，太夫人的無情拋棄……這些委屈積攢著，忍不住哭了。
孫承嗣本想開兩句玩笑，好把第二件喜事告訴她，卻見她竟掉了淚，有些不知所措，笨拙地拍拍她腦袋，“這是好消息，怎麽就哭了？”
曼春轉過身，對著牆抹了抹眼淚，覺得心裏好受多了，她看看孫承嗣，說話也帶了幾分她未曾察覺的嬌嗔，“我高興不行麽？”
幾個丫鬟在不遠處探頭探腦，唐曼春一哭，幾人你看看我，我看看你，擔憂地望著這邊。
孫承嗣覺得再這麽下去自己就要被人當登徒子了，忙道，“你父親那邊來消息了。”
唐曼寧端端正正的坐於中堂正位，下首左右站著四位宮服女官是宮中派來的，在她出嫁之前，這些人都要留在她身邊服侍教導，其中一位略年輕些的女官正為她講解太·祖皇帝所撰《皇祖訓》。
唐曼寧安安靜靜的聽著，等到那女官又講了幾句後停下時，問道，“太宗時削減親王俸祿，可是國庫力有不逮？”
那女官神色不動，“貴人，我等後宮女子不敢妄言。”她頓了頓，又道，“將來這些事自有王府長史、典簿協助打理。”
唐曼寧生出幾分尷尬，麵上卻是不顯，點了點頭不再追問。
玉珠的身影在院子裏晃了晃，唐曼寧看在眼裏，以手支頤，掩口打了個哈欠。
那女官與唐曼寧相處了幾日，大約摸出了她的脾氣，便微微一笑，“貴人可是乏了？”
唐曼寧聞言有些不好意思的笑了笑，道，“是有些乏了，天熱得很，沒什麽精神。”
另一位方臉女官笑容和氣，與同僚使了個眼色。
唐家大姑娘是要做皇子妃，又不是進宮服侍聖人，大麵兒上的規矩不錯就行了，她們這些宮人不過是奉上命來教導幾個月，犯不著在小事上得罪未來的晉王妃。再有，聖人年邁，不定什麽時候就賓天了，晉王那個樣子，將來無論哪一位登了大寶，哪怕隻為麵兒上做做樣子，也不會為難晉王，她們這些人年紀也都不小了，不能不考慮後路，若是能在這幾個月裏和未來的皇子妃處出幾分香火情，將來若有出宮的一天，哪怕做不了王府的供奉，有王妃一句話，找個吃喝不愁的營生太平度日還是不難的。
方臉女官想到這兒，便笑著建議道，“還請貴人保重，貴人既是乏了，不如歇息會兒？”
唐曼寧笑笑，默許了，對幾位女官道，“幾位姑姑也辛苦了。”
女官們退了下去，唐曼寧側過身，葛嬤嬤為捏著肩頸，心疼道，“姑娘午膳想吃些什麽？”
唐曼寧怏怏道，“如今想吃什麽哪是我能說了算的？”
自從她被選為皇子妃，宮裏派來的女官們便將她身邊的一切事都接手過去，無論是舉止禮儀還是衣食住行，無不照著宮中的規矩行事，往日裏她貪嘴愛吃些口重的，如今卻是不能了，那些蔥蒜韭根本不許往菜裏放。
葛嬤嬤不免安慰她，小聲道，“等將來去了王府，姑娘做了王妃，想吃什麽還不是一句話的事兒？”
唐曼寧出了會兒神，“……誰知道那位是個什麽脾氣？萬一是個規矩大的，那我豈不要看人一輩子的臉色！”想到這兒，她神色黯然，扇了幾下扇子，“叫人倒杯水來，我渴了。”
葛嬤嬤一聽，雖心疼，卻也不敢吭聲了，忙叫人倒水。自從宮裏下了婚旨，姑娘人前還好，私下卻很少再笑，雖說府裏人人都說這是樁好婚事，可葛嬤嬤明白，那些人不過是說些不痛不癢的話罷了，因著晉王那名聲，私下不定怎麽笑話呢，終身大事，姑娘又如何不放在心上？又有，二姑娘至今未歸，太太也不肯管，姑娘這幾日急得嘴上起泡，她們自然就更不敢讓姑娘再吃那些容易上火的東西了。
玉珠早就泡好了茶，眼瞅著女官們都去了耳房歇息，聽見屋裏叫茶，忙端著茶盤低頭進去了。
唐曼寧接過茶杯，低頭一看，見杯中茶色猶如輕薄的一層胭脂，甜甜的花香透鼻而入，便先有了幾分喜愛，輕呷一口，眼睛一亮，“是薔薇露？”
玉珠忙點頭，笑道，“今兒一早您打發奴婢去跟老爺太太問安，老爺讓捎迴來的，說姑娘喝這個好，聽說是才得的。”
唐曼寧對葛嬤嬤道，“嬤嬤也站了半上午了，去西屋歇歇腳吧。”
葛嬤嬤道，“我給姑娘再捏捏腿？”
“不用，不用，”唐曼寧笑著催她去歇著，“叫玉珠給我捶捶就是了，您快去吧，不然一會兒那幾位過來，又該不得閑了。”
吩咐玉珠，“給嬤嬤也倒一杯。”
玉珠脆生生的應了，轉身拿了幹淨杯子給葛嬤嬤也倒了一杯，雙手奉上，笑吟吟道，“嬤嬤，這裏頭不光有薔薇露，還擱了蜜呢。”
葛嬤嬤微微一笑，“輪不到你表功，仔細服侍姑娘。”
玉珠幫唐曼寧捶著肩，唐曼寧問，“可問到了？”
玉珠扭頭往後看了一眼，轉過來小聲道，“……有太太在，沒敢問老爺。”
見唐曼寧目露失望，玉珠忙道，“奴婢琢磨著興許大少爺能知道，就說姑娘想為老爺、太太和兩位少爺做鞋，攔了大少爺量了鞋底。”
唐曼寧眉梢一動，微微傾身向前，不敢叫人聽見，低聲問道，“大哥他可說什麽了？”
“大少爺說，姑娘不用擔心，老爺都安排妥當了。”
聞言，唐曼寧在心底鬆了一口氣，又忙不迭追問道，“還說什麽了？”
玉珠輕輕搖了搖頭。
唐曼寧凝眉思量，自從妹妹失蹤，這府裏便將他們這一房看做罪人一般，若不是那道婚配的旨意，隻怕他們一家這會兒還在祠堂裏關著受罰。
因她將來的富貴指日可待，府裏許多人反倒巴結上了她，隻是卻再無人提起妹妹，仿佛唐家壓根兒就沒有妹妹這個人似的。
唐曼寧擔心妹妹，可她身邊有宮裏派來教規矩的女官，有這幾位女官守著，就連太夫人打發來的教養嬤嬤都退了一射之地。
也不知父親把妹妹藏到哪裏去了。
如今她與兄長見一次麵也不容易，身邊又有這麽多耳目……唐曼寧囑咐玉珠，“你找幾個鞋樣子，晚上去大哥那兒，再問問。”
……
曼春在孫家住了幾日，始終不見父親派人來接她，舅舅和舅母那邊雖說也送了不少東西過來，卻都沒表示要怎麽安排她，她不免心中焦急。
如今不能迴唐家，舅舅家也不知是不是還被人盯著，孫承嗣收留她，原本也是好意，隻是她不是小孩子了，在孫家住久了，孤男寡女，沒事也要被人當作有事。
思來想去，她叫了香草過來，“眼看著再過些日子就是八月節了，禮不可廢，你幫我想想，該給舅舅、舅母他們備些什麽節禮？”
香草微微一怔，表姑娘尚未成親，哪兒用得著備什麽節禮？至多做兩樣針線送過去權當孝敬了，她靈光一閃，忽然就明白了曼春的意思，隻是她雖然心裏明白，可自己作為丁氏派來的人，有些話還真不好明說，說多了倒容易讓人誤會，想了想，便笑道，“還是姑娘想得周到，我竟忘了。”
兩人商量了一會兒，曼春決定給父親和舅舅、舅母各做一身衣裳，買些上好香料來做幾個香囊分給兄姐和表姐王四姑娘。
說做就做，她的箱籠不在身邊，往常積攢的那些衣料都在唐家，王家送來的衣料皆是些姑娘家穿的鮮嫩顏色，用不得，孫家雖不曾少了她的吃穿用度，可這送人的衣裳料子總不能也叫孫家給她預備吧？曼春從父親給她的銀票裏取了二十兩，香草接過銀票，“姑娘，不知姑老爺愛穿什麽顏色的？不如叫小屏與我同去？”
知道她這是要避嫌，曼春道，“那你們去問問安嬤嬤，要是人手不夠，小屏就同你一起去。”
曼春本想叫她們去王勤那裏看一看，可是一想到王勤和鋪子有可能還被唐家盯著，也隻得沒奈何罷了。
香草福了福身，叫了小屏一起去找安嬤嬤，請她安排車馬，安嬤嬤又給兩人派了跟車的婆子，緊趕緊的處置了手頭的事，便匆匆忙忙來見曼春，“姑娘要什麽，隻管知會一聲，家裏有得是人手，何必勞動香草姑娘和小屏姑娘？”
外麵日頭曬得厲害，曼春見安嬤嬤額頭上汗津津的，便叫福慧給安嬤嬤倒杯溫茶，安嬤嬤謝過了，接過茶盞。
曼春笑道，“眼看八月節快到了，我想給家裏長輩做幾件衣裳，也不知今年街麵上有什麽新樣子，就叫她們去瞧瞧。”
安嬤嬤讚賞地點了點頭，“說句倚老賣老的話，這京城裏的閨秀，早年老奴也見過不少，似姑娘這般勤謹又能幹的可真不多，老奴多句嘴，姑娘別不愛聽，孝順，孝順，孝字當頭，以順為先，”她看看曼春的臉色，見並無不愉，便放軟了聲音，“姑娘再能幹，可若是熬壞了身子，長輩們不也心疼不是？自己的身子自己愛惜，這條胡同東頭是禮部崔大人家，他家太太也是個能幹的，年輕的時候不曉得，整宿整宿的熬著，等到年紀大了看不清了，後悔也來不及了，這才四十出頭，眼睛就不行了。”
福慧端了一盤湃過的瓜果上來，在一旁插話道，“姑娘隻在白天做活兒，晚上也不許我們熬眼睛呢。”
曼春捏了角西瓜，又讓安嬤嬤，安嬤嬤笑著捏了角甜瓜給了福慧，閑聊天問道，“姑娘是多大的時候學的針線？”
“嬤嬤倒把我問住了……那會兒還在泉州呢，”曼春想了想，笑道，“我屋裏的嬤嬤教我給帕子鑲邊兒，縫襪子，縫棉手套，那時候還小，也記不得幾歲了。”
安嬤嬤點點頭，“泉州可遠，我年輕的時候也去過，那時候正是冬天，接連著下雨，可難熬呢。”
“習慣了倒也沒什麽，”曼春抿嘴笑笑，“嬤嬤以前去過好多地方？”
“那是小時候跟著家裏四處走，等後來大了，也就安穩下來了。”
福慧在一旁機靈道，“嬤嬤和我們講講唄，外頭都是什麽樣兒的？”
香草和小屏一去便是半天，直到下半晌太陽快落山時方才迴來。
她們依著曼春的吩咐，買了香料和做衣裳的布料，還有一些零碎針線。
二十兩銀子沒花完，迴來的路上小屏見有推著車賣盆花兒的便做主買了兩盆，打算拿迴來擺在曼春廊前，無事時也可解解悶。
安嬤嬤見這兩個小丫頭竟買了兩盆花樹迴來，仔細看了看，笑了，“這是桂花樹？”
小屏忙點頭，又對曼春道，“姑娘，聽賣花的人說，這兩盆一盆金桂一盆銀桂，若是養好了，開出滿樹的花，可香呢。”
安嬤嬤仔細看了看樹根處，笑而不語。
曼春瞧了，笑道，“好啊，那這兩盆花就交給你了。”
晚上吃完了飯，曼春正和香草商量衣裳樣子，抬眼見窗外廊下那兩盆花旁，小屏怏怏不樂的低頭抱膝而坐。
曼春喊了她一聲，招手叫她，“怎麽了？”
小屏低頭搓著腳尖，“安嬤嬤說那桂花樹不是扡插的，得十來年才開花呢……”
“就為這個？”曼春失笑。
“本來還想著八月節時姑娘能看著花，今年不行，明年也可以呀，誰知道要等那麽久……”
曼春有些意外，自從迴京的這兩三年裏，年年中秋都在清涼園裏度過，清涼園西邊有一大片桂花林子，每到中秋前後便滿園甜香，今年顯然是不能再聞著桂花的香氣過節了，小屏卻替她想著，還買迴桂樹來……她不由唇角微翹，“花落花開自有時，勉強不得，你呀——”話是這樣說，她心裏卻暖暖的，笑道，“十年就十年罷，咱們等得起，迴頭叫王勤把這花種到那邊兒院子裏，好生照料，等它們開花了，咱們且擺酒慶賀慶賀，到時候嗅著那一樹花香，誰還在乎什麽十年不十年呢。”
這一天孫承嗣直到將近宵禁時分才迴來，曼春躺在床上靜靜地聽著前頭院子裏的熱鬧，心中茫然，不知道自己前方的路在哪裏。
第二天一早，安嬤嬤便將曼春叫醒了，小聲對曼春道，“姑娘，我們爺說是有事與姑娘商量。”
曼春心裏咯噔一下，就清醒了，起身匆忙洗漱了，換了衣裳，簡單梳了頭發，脂粉未施便跑出去了。
孫承嗣正站在廊下彎腰看那兩盆桂花樹苗，聽見腳步聲，他轉過身，見曼春粉嘟嘟的臉蛋兒紅撲撲的，顯得氣色極好，不由笑道，“別急，是好事。”
曼春不知何意，稍穩了穩腳步，垂下眼睛福了一禮，“二哥。”
見她這般有禮，看上去老老實實的一點兒也不見曾經張牙舞爪的樣子，孫承嗣心中一樂，指著兩盆樹苗，“怎麽想起來養這個？這沒有十年八年的工夫可開不了花。”
孫承嗣嘴角翹起，曼春極少見他這般爽朗又輕鬆的笑容，這人本就長得好，相貌堂堂，八尺的個子，蜂腰猿背，此時早晨的陽光灑在他的身上，竟好像神光一般，映得人豐神如玉，曼春臉上一熱，忙撇開了眼。
孫承嗣隨意說了些養花蒔草的閑談，“昨兒我迴來的晚了，沒吵著你吧？”
他神色輕鬆，漸漸感染了曼春，令她也放鬆下來，心道，興許真是什麽好消息？難道是唐家那邊無事了？
“還好，那會兒我也才剛睡下。”曼春也不好催他，隻好沒話找話說道，“二哥公務繁忙，我住在這裏，倒是給二哥添了不少麻煩。”
曼春急等著他的“好消息”，眼巴巴的望著他。
“哪裏……”孫承嗣迴過神來，手裏捏了片葉子，似乎在考慮著該怎麽說，“你隻管在這兒住著，外頭人不知道你在這裏，嗯……昨兒本來應該能早些迴來，隻是遇著件事兒，耽擱了。”
孫承嗣看看她，“昨兒教坊裏死了個道士，叫什麽長慧子，官府把那一帶圍起來查了半夜，虧我繞了路迴來……”
長慧子！
後麵說了什麽，曼春已經聽不見了，她心裏滿滿都是長慧子死了的消息，孫承嗣見她呆呆的，伸手在她腦門兒上輕輕一彈，嘴角翹起，“怎麽了？高興傻了？”
曼春摸摸額頭，勉強壓抑激動的心緒，很有些不可置信，喃喃道，“真死了？……怎麽就死了呢？”
“嗯，死了，死在教坊裏，多少人都看見了，官府介入，就不會讓這事不了了之，昨日之後，京中不知多少人家要拍手稱快，金泉真人即便不失寵，也要夾著尾巴老實一陣子了，這下你可放心了？”
曼春使勁兒點了點頭，有些哽咽，想到長久以來的擔驚受怕，太夫人的無情拋棄……這些委屈積攢著，忍不住哭了。
孫承嗣本想開兩句玩笑，好把第二件喜事告訴她，卻見她竟掉了淚，有些不知所措，笨拙地拍拍她腦袋，“這是好消息，怎麽就哭了？”
曼春轉過身，對著牆抹了抹眼淚，覺得心裏好受多了，她看看孫承嗣，說話也帶了幾分她未曾察覺的嬌嗔，“我高興不行麽？”
幾個丫鬟在不遠處探頭探腦，唐曼春一哭，幾人你看看我，我看看你，擔憂地望著這邊。
孫承嗣覺得再這麽下去自己就要被人當登徒子了，忙道，“你父親那邊來消息了。”