曼春抬起頭轉了轉頸項，順帶揉揉胳膊手腕，輕輕打了個哈欠，走出房門，見唐曼寧那邊兒照料貓狗的霞光正站在廊下和春波說話。
霞光正對著曼春的方向，見她從屋裏出來，便止住了話，上前福身見禮。
“你怎麽過來了？”曼春看看她懷裏抱著的狗兒，“雪花又跑出來了？”
唐鬆走之前把狗兒雪花托付給了唐曼寧照顧，自從他走了，雪花便成天沒什麽精神，唐曼寧心疼得不行，就時常讓人把雪花抱過來照顧逗弄，偏偏她養的貓兒花狸奴性子活潑調皮，看她親近雪花，便去欺負撩撥，把雪花欺負的萎了，又上去撒嬌，不過幾日的工夫，雪花就怵了花狸奴，一瞧見花狸奴就躲，把霞光折騰得腿都跑細了，又不能整天關著院門——雪花向來沒被栓過鏈子，先前為了不讓它亂跑就拴了一迴，那嗚嗚咽咽的慘叫聲隔著老遠都能聽見，不知道的還以為出了什麽事，倒把花狸奴給嚇得躲了起來，好在花狸奴年紀還小，不敢爬得太高，平時又勤剪指甲，不然真翻牆跑到外麵可就找不迴來了。
霞光顛顛懷裏的雪花，“我們姑娘叫我帶它來花園子裏走走，宋大娘廚房裏有肉味兒，它聞著味兒就過來了。”
雪花小尾巴擺來擺去，兩隻前爪搭在霞光胳膊上，伸著小腦袋，眼巴巴的望著廚房，時不時聳聳鼻子，曼春叫了聲“雪花”，它一下子轉過頭來，茫然地看看曼春，就又把腦袋轉過去了。
曼春撲哧一笑，對一旁的春波道，“你去廚房要兩根帶肉的骨頭來，”她看看雪花，問霞光，“它能啃骨頭吧？”
霞光撓撓雪花頭頂，“它可喜歡啃骨頭呢。”
結果春波拿了兩根特別大的肉骨頭來，曼春忍不住笑，“一根就夠了，別把它撐著了，”她想了想，“後角門那婆子不是還來討過骨頭？那狗個子大，吃的也多，你給它拿去吧。”
後角門那裏養了條看家護院的大狗，每天一早一晚都要在花園裏轉一圈，曼春見過幾次，那大狗一身白毛長得極其健壯，眼睛黑黝黝的，讓走就走，說停就停，一看就是特別調、教過的，除了後角門輪流值守的兩個婆子，誰也不許碰它，小丫鬟們都怕它。
春波原先在老家時就喂過狗，倒不怕狗，卻也不敢輕易靠近，怕被它興起咬一口，她提著骨頭到了後角門，那大白狗正低頭吃食，聽見春波的腳步聲，抬頭看了她一眼，春波就不敢靠近了，把骨頭給了守門的婆子，“正好有大骨頭，我們姑娘叫我送來。”
那婆子笑道，“多謝二姑娘了。”隨手把那骨頭扔進了食盆裏，大白狗停了一下，嗅了嗅，一口叼起，“哢嚓哢嚓”兩下就咬斷了，春波聽著骨頭被咬碎的聲音，暗暗倒抽了一口涼氣。
迴去以後春波把大白狗咬骨頭的厲害學給曼春聽，嘖嘖咂舌，“以前我家也養過狗，牙口倒沒它的厲害，那麽粗的骨頭一口就咬斷了。”
曼春看看廊下正舔骨頭舔的起勁的雪花，摸摸它後腦勺，笑道，“你有沒有遇見過那隻大白狗？怕不怕？”
雪花扭了扭腦袋，溫順得很。
骨頭還沒啃完，花狸奴就來了，雪花一見它就叼起了骨頭要跑，卻還是被花狸奴纏上了，喵喵喵的貼著雪花撒嬌，抽空便湊上去舔一口骨頭，眾人見了都笑得不行。
曼春有時候在花園子裏看到這一狗一貓玩耍，就叫人拿些點心和魚幹來喂著玩，幾次下來，這兩隻倒記得曼春了，一有機會就溜過來要好吃的，曼春就叫人去告訴一聲，免得照顧貓狗的人著急，久了，隻要在它們常去的地方找不到它們，就肯定是來曼春這裏了。
自從唐家放出消息要尋一位西席，沒多久便有拿著舉薦信的儒生上門求見，唐輜見了幾位，又叫人查了他們的風評，最後定下一位五十多歲的藺老先生，請他給女學生們專講《詩》和《禮》。餘下的卻也不盡都是庸才，又留了一位姓徐的秀才，聘為幕僚。
原先隻有一位教女紅的吳師傅時，姐妹兩個每隔一日上半天課，餘下的時間便隨她們怎麽安排，可既然有了先生，兩人的日程就緊了，唐輜給她們準備了文房和書冊，讓她們每天上午去書房跟著先生讀書。
上課的地方就在前院書房，原本是唐鬆讀書的東廂房，因他迴了京城，教他的先生便也辭了館。
這位藺老先生是位老舉人，兩姐妹沒見到他時都以為會是個滿嘴之乎者也的迂腐老儒，沒想到卻是個見識廣博的風趣老頭兒。
第一堂課兩人可不敢遲到，約好了提前一刻鍾去了書房，誰想還是被老先生搶了個先。
藺老先生坐在桌案後頭看書，見這倆姑娘來了，點了點頭，兩人不敢怠慢，忙上前施禮。
這位老先生竟然也很是莊重的還了禮，倒讓姐妹兩個心裏不由自主的生出敬意。
這位藺老先生身長八尺，雖不至於腰帶十圍，卻也極為魁梧，他一站起來，姐妹兩個頓時就覺得屋子小了許多。
老先生長了張富態和氣的麵容，臉色紅潤，雙目雖小卻湛然有神,頭發有點兒稀，還有點兒謝頂，一把胡子倒是修得整整齊齊，身上的衣裳料子雖不新，卻也漿洗得幹幹淨淨，腰上還掛了枚玉佩。
唐輜過來的時候，姐妹兩個剛剛坐下，見他來了，又忙起身見禮，唐輜問了老先生好，說了一番請他嚴加管教之類的話，又告訴姐妹兩個要好好的學，不可懈怠，也不許淘氣任性，和老先生寒暄了幾句，就匆匆忙忙去了衙門。
藺老先生不慌不忙的讓她們擺好筆墨和課本，就問她們，“今天先不學新課，你們說說看，自己都會些什麽？想學些什麽？”
唐曼寧與曼春麵麵相覷，這口氣倒是不小啊，四書五經詩詞歌賦琴棋書畫，我們想學，你都教得了？
不過既然先生問了，竟不能不迴答，唐曼寧是姐姐，就先把自己啟蒙後學過的看過的書報了一遍，又道，“跟著母親學了幾年琴，自己平日也看些棋譜，不過都不甚精深。”
藺老先生點點頭。
曼春也跟著把自己看過的書名報了一遍，“平時喜歡畫兩筆，是跟著哥哥學的。”
藺老先生繼續點頭，心道這兩個小姑娘倒是完全不一樣的性子。
他捋捋自己的胡子，開始提問。
這位老先生提的問題都出自她們各自看過的書裏，可這位老先生卻問得十分刁鑽，總要讓人想一想才好迴答，姐妹兩個不得不打起精神，曼春是重活過一迴的，遇事習慣多想想，唐曼寧一開始迴答的都極其簡單，後來才漸漸認真起來。
藺老先生針對兩人各問了十來道題，等問完答完，一個上午也已經過去了大半，他嗬嗬一笑，讓兩個小姑娘坐下，“把我剛才問過你們的題目寫下來，寫認真些，我要看看你們的字。”
兩人剛剛放下的心又提了起來，這老頭兒好像真有幾分本事……
他剛才問了什麽來著？
曼春絞盡腦汁使勁迴想，總算把那些題目大差不差的默寫下來，寫完了，往旁邊一瞧，唐曼寧也差不多寫完了。
兩人把寫好的交了上去，藺老先生看了，“馬馬虎虎，”他嘖嘖兩聲，“你們這倆小姑娘怎麽還不如老頭子我的記性好？”
他語氣詼諧，姐妹兩個原本有些窘迫，這會兒倒笑開了，唐曼寧有些不好意思，“先生，剛才我們答題答的對不對？”
藺老先生卻沒有迴答她的問話，隻說道，“迴去把這十道題涉及的書都找出來，好好看一看，想一想，重新答一遍，後天交給我。”
老先生取了架琴，讓唐曼寧彈一曲，“既然練了幾年，總該能彈幾曲。”
唐曼寧練琴一向是戴指甲的，可這會兒並沒有備下，她也隻有硬著頭皮上了。
老先生聽完點點頭，摸著胡子笑道，“技法雖生疏，倒也有幾分意境。”
技法生疏，這不就是說她懶惰練得少麽？
唐曼寧臉一紅，曼春忍著笑戳了戳她，被她一眼瞪過去。
考完了唐曼寧，藺老先生又招唿曼春，叫她照著這院子裏的一樣事物畫一幅畫。
曼春抬頭見這老先生笑得眼睛都眯成了一條縫，心想這老頭不會是喜歡看人出醜吧？
她眼珠一轉，“隻要是這院子裏的，都可以畫？”
老先生點點頭，“然也。”
曼春鋪好了大紙，抬頭看看那兩人，“那我畫了？”
刷刷幾筆，先勾出了個圓不隆冬的腦袋出來。
待畫好了五官，唐曼寧撲哧一笑，藺老先生也看出來了，不過他倒是不以為意，反而露出幾分興致，微微弓腰看曼春接下來怎麽畫。
曼春畫了個後仰的坐姿，然後在人物袍子下頭畫了匹被遮住了大半個身軀的小黑毛驢——肥肥壯壯憨態可掬的老先生，黑黑矮矮可憐巴巴的小毛驢，地上還躺著隻酒壺。
這原是個不傷大雅的玩笑，藺老先生撚著胡子對著這幅畫笑了一會兒，問道，“可否贈與老夫？”
曼春眨眨眼，“我好不容易畫來的，先生可不要撕了啊。”
“我撕它作甚？”藺老先生一臉的“你怎麽會這麽想？”，滿是不以為然。
他把畫卷起來，看看外頭的天色，“不早了，你們迴去吧！”說完就背著手，邁著八字步，優哉遊哉地走了。
唐曼寧戳戳她臉蛋兒，“你可真大膽！”
曼春眨眨眼。
自從曼春每天去書房上課，童嬤嬤就鬆了一口氣。
這些日子曼春一直在琢磨新的繡法，繡稿畫了一張又一張，沒事便去觀察金魚、貓狗和鷯哥，有時一看就是幾個時辰，魔怔了一般，什麽也顧不上了，童嬤嬤心裏著急，又不敢告訴旁人。
她常常是一早起來，匆匆扒幾口飯，便拿起了針，在繡架前一坐就是一整天，連午飯都是童嬤嬤一勺一勺的喂的，看那樣子，她恐怕連吃的什麽都沒注意。
前幾日童嬤嬤叫廚房做了她愛吃的菜，擺好了桌子，正要去再催一催，就見西屋裏二姑娘突然站了起來，踉蹌了一下，“嬤嬤！嬤嬤！”
童嬤嬤趕緊撇下提盒，進屋扶住了她。
曼春眼睛亮的嚇人，拽著她的袖子讓她看，“嬤嬤，你看這魚！”繡布上這些日子繡的十幾尾金魚依次排列，有的略粗糙些，有的就很是精致，童嬤嬤順著她的指尖看去，隻見一尾紅鱗閃爍的金魚正扭身躲向水草後頭，幾可亂真，魚身似錦，魚尾似紗，最傳神的就是眼睛和鰭，活潑潑仿佛小孩子一般。
童嬤嬤看得怔住了。
曼春帶著幾分悵惘和喜悅，喃喃道，“我以為我繡不出來了……”
她揉揉眼睛，覺得又困又餓，“嬤嬤，我要吃飯。”
童嬤嬤迴過神來，趕緊道，“都在桌子上呢，做的都是姑娘愛吃的。”
曼春笑道，“嬤嬤就是疼我。”她突然想起什麽，拿剪刀將繡布裁了下來，卷成一團塞在袖子裏，囑咐童嬤嬤，“這事兒先別往外說。”
童嬤嬤意會，點了點頭，一個女紅出眾的小姑娘自然會博得眾人交口稱讚，可若是出眾到獨此一份，就未必是幸事了。
還是謹慎些為好。
曼春吃了飯，沐浴洗漱了，便躺下了睡了，一直睡到第二天下午才醒。
自從繡技有了新突破，曼春很是興奮了幾天。
她決定弄點東西犒勞犒勞自己。
正巧唐曼寧過來和她商量燒瓷的事。
本地德化的白釉瓷遠近聞名，若是單論顏色，卻比景德鎮的白瓷還要更白些，但也因為土質軟，容易變形，做出來的東西就稍顯笨重。
曼春卻喜其晶瑩如玉、滋潤似脂，她不愛那些花裏胡哨的，就喜歡幹淨清潔。
她這幾天一有時間就趴在桌前寫寫畫畫，也沒有去唐曼寧那裏，唐曼寧派人送了兩迴東西，都隻見她埋頭忙碌，這一天處理完了家事，便找來了。
眼看到了秋高氣爽最適宜燒造的季節，唐曼寧先前在別人那裏看到過一套“象牙白”的茶具，很是喜歡，就有心也去定製一套。
兩人說起燒造瓷器，唐曼寧看了曼春畫的樣子，忽然想起一事，“我那兒有隻香爐，樣式是很好的，就是老舊了，擺在屋裏不太搭配，不如燒一座那個樣式的？也不知他們能不能做出來。”
曼春道，“反正是要燒一爐的，姐姐還有什麽想要的，畫出來樣子，一塊兒燒出來得了。”
唐曼寧便將自己喜歡的畫出樣子來，標上尺寸，又說，“再燒幾個大缸，養魚養蓮都好看。”
曼春也覺得這個主意好，兩人就一起商量樣式。
王氏走後，家事盡都交給了唐曼寧，由李嬤嬤從旁協助，還將身邊得力的大丫鬟浩月留下幫著做事，浩月是李嬤嬤的侄女，有她在中間調劑，唐曼寧可謂事半功倍。想到妹妹也隻比自己小兩歲，而她早幾年便被母親叫在身邊觀摩，有心教教妹妹，便時常叫唐曼春來陪她，看她如何管理家事，李嬤嬤想著太太先前的囑咐，勸了兩迴，見唐曼寧心意已定，便知不好再多說，隻好約束著手下的婆子丫鬟，不許她們嚼舌生事。
唐曼春知她好意，便沒有拒絕，卻為著不落人口實，免得將來唐曼寧在王氏麵前難交代，便隻是坐在一旁看著，一句話也不多說，萬事以唐曼寧為主。
唐輜去找李齡喝酒，多謝李齡前段時間的照顧（太夫人派來的人讓他很是頭疼），又提到孫承嗣，便說要不是王氏的性子擺在那裏，他便把大女兒嫁他，李齡道，“這小子是有些本事，不過京城那邊忠勇公府卻不是好相與的。”唐輜想到那些關於忠勇公府的傳聞，想到孫承嗣那個改嫁了的縣主生母，便也止住了話頭。
唐輜迴來醉醺醺的，還不忘叮囑兩個女兒，詢問女兒今天做了什麽，唐曼寧嗔道，“父親不該喝這麽多酒。”
她見唐輜腰上的絲絛已經半舊了，就跟唐曼春商量，要給唐輜做條新的，請唐曼春幫她挑顏色，唐曼春就道自己那裏新染了些絲線，也許能用上。
一夜安眠，第二天醒過來，唐輜但覺神清氣爽，他練了會兒劍，梳洗過後交代小廝，“叫個人去李家問問，昨兒喝的酒還有沒有，再問問是哪裏買的。”等小廝退下，他喝了口粥，暗自琢磨，好像有什麽事兒忘了？搖搖頭，且丟在一邊。
小廝去了李家，問明白了酒的事，還帶迴來兩壇子，唐輜自己留了一壇半，另外半壇被他分裝成兩壺，分給了女兒們。唐曼寧和唐曼春接到酒，都有些哭笑不得，婆子笑著迴道，“老爺說了，這酒好，分給姑娘們嚐嚐。”
唐曼寧賞了婆子，轉過來對唐曼春小聲道，“山中無老虎啊！”
唐曼春噴笑，擎著團扇扇了兩下，“我正好要吃鯗燜肉，這酒來得真是時候。”
眼看就到了中秋，沒有王氏在家操持著，許多往來應酬就都交給了唐曼寧，好在王氏離開之前都把事情安排得差不多了，又有李嬤嬤這個能人幫著，往各處走禮的事倒也順順當當的弄完了。
霞光正對著曼春的方向，見她從屋裏出來，便止住了話，上前福身見禮。
“你怎麽過來了？”曼春看看她懷裏抱著的狗兒，“雪花又跑出來了？”
唐鬆走之前把狗兒雪花托付給了唐曼寧照顧，自從他走了，雪花便成天沒什麽精神，唐曼寧心疼得不行，就時常讓人把雪花抱過來照顧逗弄，偏偏她養的貓兒花狸奴性子活潑調皮，看她親近雪花，便去欺負撩撥，把雪花欺負的萎了，又上去撒嬌，不過幾日的工夫，雪花就怵了花狸奴，一瞧見花狸奴就躲，把霞光折騰得腿都跑細了，又不能整天關著院門——雪花向來沒被栓過鏈子，先前為了不讓它亂跑就拴了一迴，那嗚嗚咽咽的慘叫聲隔著老遠都能聽見，不知道的還以為出了什麽事，倒把花狸奴給嚇得躲了起來，好在花狸奴年紀還小，不敢爬得太高，平時又勤剪指甲，不然真翻牆跑到外麵可就找不迴來了。
霞光顛顛懷裏的雪花，“我們姑娘叫我帶它來花園子裏走走，宋大娘廚房裏有肉味兒，它聞著味兒就過來了。”
雪花小尾巴擺來擺去，兩隻前爪搭在霞光胳膊上，伸著小腦袋，眼巴巴的望著廚房，時不時聳聳鼻子，曼春叫了聲“雪花”，它一下子轉過頭來，茫然地看看曼春，就又把腦袋轉過去了。
曼春撲哧一笑，對一旁的春波道，“你去廚房要兩根帶肉的骨頭來，”她看看雪花，問霞光，“它能啃骨頭吧？”
霞光撓撓雪花頭頂，“它可喜歡啃骨頭呢。”
結果春波拿了兩根特別大的肉骨頭來，曼春忍不住笑，“一根就夠了，別把它撐著了，”她想了想，“後角門那婆子不是還來討過骨頭？那狗個子大，吃的也多，你給它拿去吧。”
後角門那裏養了條看家護院的大狗，每天一早一晚都要在花園裏轉一圈，曼春見過幾次，那大狗一身白毛長得極其健壯，眼睛黑黝黝的，讓走就走，說停就停，一看就是特別調、教過的，除了後角門輪流值守的兩個婆子，誰也不許碰它，小丫鬟們都怕它。
春波原先在老家時就喂過狗，倒不怕狗，卻也不敢輕易靠近，怕被它興起咬一口，她提著骨頭到了後角門，那大白狗正低頭吃食，聽見春波的腳步聲，抬頭看了她一眼，春波就不敢靠近了，把骨頭給了守門的婆子，“正好有大骨頭，我們姑娘叫我送來。”
那婆子笑道，“多謝二姑娘了。”隨手把那骨頭扔進了食盆裏，大白狗停了一下，嗅了嗅，一口叼起，“哢嚓哢嚓”兩下就咬斷了，春波聽著骨頭被咬碎的聲音，暗暗倒抽了一口涼氣。
迴去以後春波把大白狗咬骨頭的厲害學給曼春聽，嘖嘖咂舌，“以前我家也養過狗，牙口倒沒它的厲害，那麽粗的骨頭一口就咬斷了。”
曼春看看廊下正舔骨頭舔的起勁的雪花，摸摸它後腦勺，笑道，“你有沒有遇見過那隻大白狗？怕不怕？”
雪花扭了扭腦袋，溫順得很。
骨頭還沒啃完，花狸奴就來了，雪花一見它就叼起了骨頭要跑，卻還是被花狸奴纏上了，喵喵喵的貼著雪花撒嬌，抽空便湊上去舔一口骨頭，眾人見了都笑得不行。
曼春有時候在花園子裏看到這一狗一貓玩耍，就叫人拿些點心和魚幹來喂著玩，幾次下來，這兩隻倒記得曼春了，一有機會就溜過來要好吃的，曼春就叫人去告訴一聲，免得照顧貓狗的人著急，久了，隻要在它們常去的地方找不到它們，就肯定是來曼春這裏了。
自從唐家放出消息要尋一位西席，沒多久便有拿著舉薦信的儒生上門求見，唐輜見了幾位，又叫人查了他們的風評，最後定下一位五十多歲的藺老先生，請他給女學生們專講《詩》和《禮》。餘下的卻也不盡都是庸才，又留了一位姓徐的秀才，聘為幕僚。
原先隻有一位教女紅的吳師傅時，姐妹兩個每隔一日上半天課，餘下的時間便隨她們怎麽安排，可既然有了先生，兩人的日程就緊了，唐輜給她們準備了文房和書冊，讓她們每天上午去書房跟著先生讀書。
上課的地方就在前院書房，原本是唐鬆讀書的東廂房，因他迴了京城，教他的先生便也辭了館。
這位藺老先生是位老舉人，兩姐妹沒見到他時都以為會是個滿嘴之乎者也的迂腐老儒，沒想到卻是個見識廣博的風趣老頭兒。
第一堂課兩人可不敢遲到，約好了提前一刻鍾去了書房，誰想還是被老先生搶了個先。
藺老先生坐在桌案後頭看書，見這倆姑娘來了，點了點頭，兩人不敢怠慢，忙上前施禮。
這位老先生竟然也很是莊重的還了禮，倒讓姐妹兩個心裏不由自主的生出敬意。
這位藺老先生身長八尺，雖不至於腰帶十圍，卻也極為魁梧，他一站起來，姐妹兩個頓時就覺得屋子小了許多。
老先生長了張富態和氣的麵容，臉色紅潤，雙目雖小卻湛然有神,頭發有點兒稀，還有點兒謝頂，一把胡子倒是修得整整齊齊，身上的衣裳料子雖不新，卻也漿洗得幹幹淨淨，腰上還掛了枚玉佩。
唐輜過來的時候，姐妹兩個剛剛坐下，見他來了，又忙起身見禮，唐輜問了老先生好，說了一番請他嚴加管教之類的話，又告訴姐妹兩個要好好的學，不可懈怠，也不許淘氣任性，和老先生寒暄了幾句，就匆匆忙忙去了衙門。
藺老先生不慌不忙的讓她們擺好筆墨和課本，就問她們，“今天先不學新課，你們說說看，自己都會些什麽？想學些什麽？”
唐曼寧與曼春麵麵相覷，這口氣倒是不小啊，四書五經詩詞歌賦琴棋書畫，我們想學，你都教得了？
不過既然先生問了，竟不能不迴答，唐曼寧是姐姐，就先把自己啟蒙後學過的看過的書報了一遍，又道，“跟著母親學了幾年琴，自己平日也看些棋譜，不過都不甚精深。”
藺老先生點點頭。
曼春也跟著把自己看過的書名報了一遍，“平時喜歡畫兩筆，是跟著哥哥學的。”
藺老先生繼續點頭，心道這兩個小姑娘倒是完全不一樣的性子。
他捋捋自己的胡子，開始提問。
這位老先生提的問題都出自她們各自看過的書裏，可這位老先生卻問得十分刁鑽，總要讓人想一想才好迴答，姐妹兩個不得不打起精神，曼春是重活過一迴的，遇事習慣多想想，唐曼寧一開始迴答的都極其簡單，後來才漸漸認真起來。
藺老先生針對兩人各問了十來道題，等問完答完，一個上午也已經過去了大半，他嗬嗬一笑，讓兩個小姑娘坐下，“把我剛才問過你們的題目寫下來，寫認真些，我要看看你們的字。”
兩人剛剛放下的心又提了起來，這老頭兒好像真有幾分本事……
他剛才問了什麽來著？
曼春絞盡腦汁使勁迴想，總算把那些題目大差不差的默寫下來，寫完了，往旁邊一瞧，唐曼寧也差不多寫完了。
兩人把寫好的交了上去，藺老先生看了，“馬馬虎虎，”他嘖嘖兩聲，“你們這倆小姑娘怎麽還不如老頭子我的記性好？”
他語氣詼諧，姐妹兩個原本有些窘迫，這會兒倒笑開了，唐曼寧有些不好意思，“先生，剛才我們答題答的對不對？”
藺老先生卻沒有迴答她的問話，隻說道，“迴去把這十道題涉及的書都找出來，好好看一看，想一想，重新答一遍，後天交給我。”
老先生取了架琴，讓唐曼寧彈一曲，“既然練了幾年，總該能彈幾曲。”
唐曼寧練琴一向是戴指甲的，可這會兒並沒有備下，她也隻有硬著頭皮上了。
老先生聽完點點頭，摸著胡子笑道，“技法雖生疏，倒也有幾分意境。”
技法生疏，這不就是說她懶惰練得少麽？
唐曼寧臉一紅，曼春忍著笑戳了戳她，被她一眼瞪過去。
考完了唐曼寧，藺老先生又招唿曼春，叫她照著這院子裏的一樣事物畫一幅畫。
曼春抬頭見這老先生笑得眼睛都眯成了一條縫，心想這老頭不會是喜歡看人出醜吧？
她眼珠一轉，“隻要是這院子裏的，都可以畫？”
老先生點點頭，“然也。”
曼春鋪好了大紙，抬頭看看那兩人，“那我畫了？”
刷刷幾筆，先勾出了個圓不隆冬的腦袋出來。
待畫好了五官，唐曼寧撲哧一笑，藺老先生也看出來了，不過他倒是不以為意，反而露出幾分興致，微微弓腰看曼春接下來怎麽畫。
曼春畫了個後仰的坐姿，然後在人物袍子下頭畫了匹被遮住了大半個身軀的小黑毛驢——肥肥壯壯憨態可掬的老先生，黑黑矮矮可憐巴巴的小毛驢，地上還躺著隻酒壺。
這原是個不傷大雅的玩笑，藺老先生撚著胡子對著這幅畫笑了一會兒，問道，“可否贈與老夫？”
曼春眨眨眼，“我好不容易畫來的，先生可不要撕了啊。”
“我撕它作甚？”藺老先生一臉的“你怎麽會這麽想？”，滿是不以為然。
他把畫卷起來，看看外頭的天色，“不早了，你們迴去吧！”說完就背著手，邁著八字步，優哉遊哉地走了。
唐曼寧戳戳她臉蛋兒，“你可真大膽！”
曼春眨眨眼。
自從曼春每天去書房上課，童嬤嬤就鬆了一口氣。
這些日子曼春一直在琢磨新的繡法，繡稿畫了一張又一張，沒事便去觀察金魚、貓狗和鷯哥，有時一看就是幾個時辰，魔怔了一般，什麽也顧不上了，童嬤嬤心裏著急，又不敢告訴旁人。
她常常是一早起來，匆匆扒幾口飯，便拿起了針，在繡架前一坐就是一整天，連午飯都是童嬤嬤一勺一勺的喂的，看那樣子，她恐怕連吃的什麽都沒注意。
前幾日童嬤嬤叫廚房做了她愛吃的菜，擺好了桌子，正要去再催一催，就見西屋裏二姑娘突然站了起來，踉蹌了一下，“嬤嬤！嬤嬤！”
童嬤嬤趕緊撇下提盒，進屋扶住了她。
曼春眼睛亮的嚇人，拽著她的袖子讓她看，“嬤嬤，你看這魚！”繡布上這些日子繡的十幾尾金魚依次排列，有的略粗糙些，有的就很是精致，童嬤嬤順著她的指尖看去，隻見一尾紅鱗閃爍的金魚正扭身躲向水草後頭，幾可亂真，魚身似錦，魚尾似紗，最傳神的就是眼睛和鰭，活潑潑仿佛小孩子一般。
童嬤嬤看得怔住了。
曼春帶著幾分悵惘和喜悅，喃喃道，“我以為我繡不出來了……”
她揉揉眼睛，覺得又困又餓，“嬤嬤，我要吃飯。”
童嬤嬤迴過神來，趕緊道，“都在桌子上呢，做的都是姑娘愛吃的。”
曼春笑道，“嬤嬤就是疼我。”她突然想起什麽，拿剪刀將繡布裁了下來，卷成一團塞在袖子裏，囑咐童嬤嬤，“這事兒先別往外說。”
童嬤嬤意會，點了點頭，一個女紅出眾的小姑娘自然會博得眾人交口稱讚，可若是出眾到獨此一份，就未必是幸事了。
還是謹慎些為好。
曼春吃了飯，沐浴洗漱了，便躺下了睡了，一直睡到第二天下午才醒。
自從繡技有了新突破，曼春很是興奮了幾天。
她決定弄點東西犒勞犒勞自己。
正巧唐曼寧過來和她商量燒瓷的事。
本地德化的白釉瓷遠近聞名，若是單論顏色，卻比景德鎮的白瓷還要更白些，但也因為土質軟，容易變形，做出來的東西就稍顯笨重。
曼春卻喜其晶瑩如玉、滋潤似脂，她不愛那些花裏胡哨的，就喜歡幹淨清潔。
她這幾天一有時間就趴在桌前寫寫畫畫，也沒有去唐曼寧那裏，唐曼寧派人送了兩迴東西，都隻見她埋頭忙碌，這一天處理完了家事，便找來了。
眼看到了秋高氣爽最適宜燒造的季節，唐曼寧先前在別人那裏看到過一套“象牙白”的茶具，很是喜歡，就有心也去定製一套。
兩人說起燒造瓷器，唐曼寧看了曼春畫的樣子，忽然想起一事，“我那兒有隻香爐，樣式是很好的，就是老舊了，擺在屋裏不太搭配，不如燒一座那個樣式的？也不知他們能不能做出來。”
曼春道，“反正是要燒一爐的，姐姐還有什麽想要的，畫出來樣子，一塊兒燒出來得了。”
唐曼寧便將自己喜歡的畫出樣子來，標上尺寸，又說，“再燒幾個大缸，養魚養蓮都好看。”
曼春也覺得這個主意好，兩人就一起商量樣式。
王氏走後，家事盡都交給了唐曼寧，由李嬤嬤從旁協助，還將身邊得力的大丫鬟浩月留下幫著做事，浩月是李嬤嬤的侄女，有她在中間調劑，唐曼寧可謂事半功倍。想到妹妹也隻比自己小兩歲，而她早幾年便被母親叫在身邊觀摩，有心教教妹妹，便時常叫唐曼春來陪她，看她如何管理家事，李嬤嬤想著太太先前的囑咐，勸了兩迴，見唐曼寧心意已定，便知不好再多說，隻好約束著手下的婆子丫鬟，不許她們嚼舌生事。
唐曼春知她好意，便沒有拒絕，卻為著不落人口實，免得將來唐曼寧在王氏麵前難交代，便隻是坐在一旁看著，一句話也不多說，萬事以唐曼寧為主。
唐輜去找李齡喝酒，多謝李齡前段時間的照顧（太夫人派來的人讓他很是頭疼），又提到孫承嗣，便說要不是王氏的性子擺在那裏，他便把大女兒嫁他，李齡道，“這小子是有些本事，不過京城那邊忠勇公府卻不是好相與的。”唐輜想到那些關於忠勇公府的傳聞，想到孫承嗣那個改嫁了的縣主生母，便也止住了話頭。
唐輜迴來醉醺醺的，還不忘叮囑兩個女兒，詢問女兒今天做了什麽，唐曼寧嗔道，“父親不該喝這麽多酒。”
她見唐輜腰上的絲絛已經半舊了，就跟唐曼春商量，要給唐輜做條新的，請唐曼春幫她挑顏色，唐曼春就道自己那裏新染了些絲線，也許能用上。
一夜安眠，第二天醒過來，唐輜但覺神清氣爽，他練了會兒劍，梳洗過後交代小廝，“叫個人去李家問問，昨兒喝的酒還有沒有，再問問是哪裏買的。”等小廝退下，他喝了口粥，暗自琢磨，好像有什麽事兒忘了？搖搖頭，且丟在一邊。
小廝去了李家，問明白了酒的事，還帶迴來兩壇子，唐輜自己留了一壇半，另外半壇被他分裝成兩壺，分給了女兒們。唐曼寧和唐曼春接到酒，都有些哭笑不得，婆子笑著迴道，“老爺說了，這酒好，分給姑娘們嚐嚐。”
唐曼寧賞了婆子，轉過來對唐曼春小聲道，“山中無老虎啊！”
唐曼春噴笑，擎著團扇扇了兩下，“我正好要吃鯗燜肉，這酒來得真是時候。”
眼看就到了中秋，沒有王氏在家操持著，許多往來應酬就都交給了唐曼寧，好在王氏離開之前都把事情安排得差不多了，又有李嬤嬤這個能人幫著，往各處走禮的事倒也順順當當的弄完了。