唐曼寧沉默著，曼春心情也差得很。
等上了清油小車，兩人一左一右坐了，摘下帷帽後靜靜地坐著，曼春緊緊地握著姐姐的手。
不一會兒，騾車輕輕晃動了幾下，曼春扶著廂壁，看著外頭漸漸後退的風景，深吸了一口氣，才覺得心頭敞亮了些。
唐曼寧蹙著眉，神色鬱鬱，曼春從車上的小櫃子裏倒了杯水給她，唐曼寧接過來慢慢地喝了。
曼春也不知該說些什麽。
或者什麽也不必說。
車窗上的簾子忽然被掀開了，伸進來一束野花，唐鬆彎腰往裏麵看看，見兩個妹妹傻愣愣的看著他，笑了笑，“給你們玩罷。”又吩咐跟車的仆婦，“路上迴城的人多，你們仔細些。”
進了內院，王氏看到唐曼寧手裏執著一小束野花，問她，“這是哪兒來的。”
唐曼寧臉一冷，道了句，“哥哥給的，我累了，先迴去了。”轉身迴了自己的院子。
王氏看著女兒的背影，沒有說話。
待迴到上房，梳洗了換了衣裳，王氏才歎道，“今兒我跟她說話說重了。”
韋嬤嬤今天沒跟去，也不知發生了什麽事，剛才見大姑娘進門就冷著臉，太太卻沒說什麽，想來是大姑娘在太太這裏受了點兒委屈。她心裏想著一會兒去打聽打聽，就順嘴說道，“母女哪有隔夜仇，明天就好了。太太一路辛苦，廚房備了湯盅，要不要先用些？”
王氏心裏惦記著女兒，“給孩子們送去吧，今兒也累了，你叫人傳話給他們，叫他們好好歇著，一會兒不用再過來了，明早再來。”
等韋嬤嬤出去吩咐了一圈迴來，王氏就把今天庵堂裏二姑娘詰問通明的事說了，“往日看她不聲不響的，沒想到……她如今已經懂事了，將來若是起了什麽壞心思……”
韋嬤嬤想了想，“要我說，太太這是入了迷障了，”見王氏抬頭看她，她笑道，“再怎麽聰慧，出身是改不了的，將來還不是要指望太太？太太若是不放心，把她拘在家裏就是了，到了說親的年紀，您看她急不急？”
王氏哼了一聲，“恐怕到時候有人又要說我不賢惠了。又不是真怕了她，不過是看在老爺麵上不和她計較罷了，那兩個孩子實在不爭氣，處處護著她，倒顯得我不是好人了，說到底，我還不是為了他們？”
韋嬤嬤轉了轉眼珠，“要不……早早的給她定下親事，把她打發出去？就在這兒給她找個人家。”
王氏嗔道，“不行不行，鬆哥兒和曼寧的婚事還沒定呢，可不能因為她草率了——”她驀地神色一動，“……倒也是個法子，隻是怕老爺不同意，別人也要說嘴。”
“萬一老爺以後把她嫁到京城，才真是撕也撕不開了。”韋嬤嬤忽然想到了什麽，“您今天不是見了水月庵的通明師傅？請她卜一卦，就說二姑娘命裏需早早的定親，要不及笄之前就得茹素食齋服侍佛祖。”
王氏沒好氣的道，“老爺本就不喜這些東西，這不是讓我撞槍口上？”
韋嬤嬤輕輕拍了一下自己的嘴角，“是我糊塗了，不過太太想想，那卜卦不過是哄哄外人的，老爺麽，隻要給二姑娘找的人家讓老爺滿意……”
王氏琢磨了一會兒，還是搖搖頭，“不行，太小了，怎麽也得等她十二三歲來了天癸以後再打發她，要是早早的定了親，留在家裏不過是替別人養的，就更不聽話了。再看看吧，要是有合適的人家你就留意著些。”
韋嬤嬤最是知道王氏的心思，一聽她說“合適的人家”，就知道了她的意思。
王氏想了想，又囑咐道，“這事不要說出去，青州王家估計很快就要來人了，我可不想給人留下把柄。”
王氏說了這話，沒過幾天就應驗了。
這天曼春坐在屋裏做針線，童嬤嬤守在門口，春雁進來報說守信家的來了。
童嬤嬤疑惑道，“是有什麽事？”
守信家的笑容滿麵的進來，一進門就道喜，“童姐姐，喜事，喜事！”
童嬤嬤順手讓春雁去倒茶，答道，“快請進，借你吉言了。”
守信家的笑道，“我可不是跟你客氣！是真有喜事，童姐姐，你兒子來了！”
童嬤嬤“啊”了一聲，驚在那裏。
守信家的道，“是真的，青州來客了，派了位大掌櫃和一位老嬤嬤來，您兒子也跟著，送了好些禮，老爺知道那是您兒子，就讓我來叫您見見家裏人，您快跟我去吧？”
“哦，哦，我這就去，”童嬤嬤嘴裏應著，往外走了兩步，才想起來該跟二姑娘說一聲，道了聲“少待”，就迴轉過來，曼春已經從屋裏出來了，“嬤嬤你快去吧，我這兒也沒什麽事。”
童嬤嬤點了點頭，往外走了兩步，又轉迴來，低聲囑咐，“一會兒太太要是派人來喊姑娘去見人，穿得體麵些，再叫上宋大家的和兩個小丫頭跟著，別隻帶一個丫頭就出門。”
“知道知道，這些我懂，嬤嬤快去吧。”
童嬤嬤就跟著守信家的腳步飛快的去了前院。
曼春叫人去喊宋大家的，“一會兒可能要見客，童嬤嬤未必趕得及，你收拾收拾，要是有人來喊，你陪著我去。”她想了想，“小五和春雁也去，剩下的人守院子。”
宋大家的趕緊去換了身外出的體麵衣裳，她是廚娘，平日裏隻要幹淨整齊，可這院子裏人手少，自從二姑娘換了院子，小五搬了過來，她就備了身衣裳放在女兒小五那裏，免得人手不足的時候抓瞎，姚氏畢竟是新來的，不可能讓她挑起大梁。
曼春叫了小屏幫忙，挑了身見客的衣裳，又重新梳頭勻臉，等了一會兒，果真太太那邊就來人了。
她賞了來的婆子一錢銀子，換了衣裳，就領著宋大家的去了，身後還跟了小五和春雁。
太太那邊派來的婆子見到宋大家的一身整齊新衣裳，心裏還納悶，暗道聽說這位是給二姑娘做飯的，怎麽看著不像啊？
太太王氏很不耐煩看見青州王家的人，不過此時此刻她還是耐下性子微笑著招待來人，這位晁嬤嬤看著年紀不小了，看那言談舉止應是青州叔祖母孔氏身邊的親近人。
韋嬤嬤看了禮單，站在門口不動聲色的向王氏使了個眼色。
王氏道，“……這麽說十七弟果真是要到泉州來了？”
晁嬤嬤道，“是，我們這迴來，主要也是想著提前看看有沒有合適的宅第，我們十七太太也要帶著少爺和姑娘過來。”
王氏把這話品了品，笑道，“叔祖母身子骨可還好？我被家事牽絆，一直沒能去給她老人家請安，還請代為致歉。”
“您客氣了，老太太身子骨——”
晁嬤嬤話說到一半，就聽到丫鬟進來迴稟，“二姑娘來了。”
晁嬤嬤忙站起身，隻見門簾子被掀開，一個中等個頭小姑娘走了進來，她看上去氣色還好，就是不夠富態，身上穿了件粉紅繡蘭草的衣裳，剪裁的很是合身，相貌和自己記憶裏的那一位竟有七八分相像，看見了自己，那小姑娘微微一笑。
“……像、真像！”晁嬤嬤喃喃道，隨即她就迴過神來，朝來人福了福身，“見過表姑娘。”
王氏似笑非笑的，對曼春道，“這是你青州曾叔外祖家派來的晁嬤嬤，那也是你姨娘的娘家。”
曼春朝王氏福了福身，轉過來見晁嬤嬤要給她磕頭，連忙上前扶住了，“您是長輩身邊服侍的，我怎麽好受您的禮，快請起！”
晁嬤嬤是真心要磕，曼春也是真心推辭，晁嬤嬤察覺表姑娘胳膊上用了勁兒，也不願意在王氏麵前爭執這些讓她看了笑話，就從善如流的道了謝，站起身後退著在曼春斜對麵的下首坐下了。
“剛才說到哪兒來著？”王氏問道，她敲敲額頭，“哦，老太太身子骨——”
丫鬟來給上了新茶，晁嬤嬤客氣地點點頭，道，“我們老太太身子骨還不錯，沒病沒痛的，就是前一陣子做了個夢，夢見了府上二姑娘，連著幾天茶不思飯不想的，後來我們太太就說幹脆派個人來給府上請安，也好安一安我們老太太的心，免得她時刻掛念，正巧我們十七老爺調令下來了，就先派了我們過來。”
曼春道，“讓她老人家擔心了，是我們做小輩的不孝。”
晁嬤嬤看著那張肖似其生母的臉，心裏又是一陣激蕩，她穩了穩心神，道，“老太太活到這個歲數，別的也不求什麽，隻要都太太平平的，就知足了。”
曼春笑著點頭，“都挺好的。……您這一路真是辛苦了。”
晁嬤嬤笑道，“趁著胳膊腿兒還能動，替老太太走動走動。”
往來了幾句客氣話，王氏見問不出更多的事，就道，“你們如今住在哪裏？”
晁嬤嬤道，“已經在客棧包了個小院子，等買到宅子就搬過去。”
王氏道，“這是什麽意思？自家人還能讓你們住客院？都在家住下吧。”
晁嬤嬤推辭道，“我們人多事雜，怎好日日驚擾府上？等我們十七太太來了，再呈拜帖。”
“你們若是有什麽難處，就來說一聲，我們老爺雖隻是個佐貳官，管不了大事，小事上還是有幾分麵子的。”
見晁嬤嬤要走，曼春也起身告退，王氏道，“你既然來了，就把屬你的那份禮帶迴去吧，省得我還得叫人給你送去。”
晁嬤嬤看了一眼曼春。
曼春笑笑，沒當迴事。
王氏哼了一聲，借口自己還要處理家裏，端茶送客。
曼春出來看到韋嬤嬤，就道，“太太讓我把東西捎迴去。”
韋嬤嬤一直在門口站著，哪能不知道她說的什麽，瞄了一眼王氏，見她沒有表示，就道，“姑娘且等等，我這就叫人收拾出來。”
“好啊。”曼春點點頭，又對晁嬤嬤道，“嬤嬤遠道而來，去我院子裏坐一坐喝杯茶吧。”
晁嬤嬤就停住沒走。
從王氏院子裏出來的時候，宋大家的抱了個包裹，小五和春雁兩人合抬著一個，出了二門，曼春領著晁嬤嬤往東拐進了花園，見晁嬤嬤隻是微微露出些許詫異，卻沒有開口問，曼春問道，“嬤嬤喜歡什麽茶？”
等上了清油小車，兩人一左一右坐了，摘下帷帽後靜靜地坐著，曼春緊緊地握著姐姐的手。
不一會兒，騾車輕輕晃動了幾下，曼春扶著廂壁，看著外頭漸漸後退的風景，深吸了一口氣，才覺得心頭敞亮了些。
唐曼寧蹙著眉，神色鬱鬱，曼春從車上的小櫃子裏倒了杯水給她，唐曼寧接過來慢慢地喝了。
曼春也不知該說些什麽。
或者什麽也不必說。
車窗上的簾子忽然被掀開了，伸進來一束野花，唐鬆彎腰往裏麵看看，見兩個妹妹傻愣愣的看著他，笑了笑，“給你們玩罷。”又吩咐跟車的仆婦，“路上迴城的人多，你們仔細些。”
進了內院，王氏看到唐曼寧手裏執著一小束野花，問她，“這是哪兒來的。”
唐曼寧臉一冷，道了句，“哥哥給的，我累了，先迴去了。”轉身迴了自己的院子。
王氏看著女兒的背影，沒有說話。
待迴到上房，梳洗了換了衣裳，王氏才歎道，“今兒我跟她說話說重了。”
韋嬤嬤今天沒跟去，也不知發生了什麽事，剛才見大姑娘進門就冷著臉，太太卻沒說什麽，想來是大姑娘在太太這裏受了點兒委屈。她心裏想著一會兒去打聽打聽，就順嘴說道，“母女哪有隔夜仇，明天就好了。太太一路辛苦，廚房備了湯盅，要不要先用些？”
王氏心裏惦記著女兒，“給孩子們送去吧，今兒也累了，你叫人傳話給他們，叫他們好好歇著，一會兒不用再過來了，明早再來。”
等韋嬤嬤出去吩咐了一圈迴來，王氏就把今天庵堂裏二姑娘詰問通明的事說了，“往日看她不聲不響的，沒想到……她如今已經懂事了，將來若是起了什麽壞心思……”
韋嬤嬤想了想，“要我說，太太這是入了迷障了，”見王氏抬頭看她，她笑道，“再怎麽聰慧，出身是改不了的，將來還不是要指望太太？太太若是不放心，把她拘在家裏就是了，到了說親的年紀，您看她急不急？”
王氏哼了一聲，“恐怕到時候有人又要說我不賢惠了。又不是真怕了她，不過是看在老爺麵上不和她計較罷了，那兩個孩子實在不爭氣，處處護著她，倒顯得我不是好人了，說到底，我還不是為了他們？”
韋嬤嬤轉了轉眼珠，“要不……早早的給她定下親事，把她打發出去？就在這兒給她找個人家。”
王氏嗔道，“不行不行，鬆哥兒和曼寧的婚事還沒定呢，可不能因為她草率了——”她驀地神色一動，“……倒也是個法子，隻是怕老爺不同意，別人也要說嘴。”
“萬一老爺以後把她嫁到京城，才真是撕也撕不開了。”韋嬤嬤忽然想到了什麽，“您今天不是見了水月庵的通明師傅？請她卜一卦，就說二姑娘命裏需早早的定親，要不及笄之前就得茹素食齋服侍佛祖。”
王氏沒好氣的道，“老爺本就不喜這些東西，這不是讓我撞槍口上？”
韋嬤嬤輕輕拍了一下自己的嘴角，“是我糊塗了，不過太太想想，那卜卦不過是哄哄外人的，老爺麽，隻要給二姑娘找的人家讓老爺滿意……”
王氏琢磨了一會兒，還是搖搖頭，“不行，太小了，怎麽也得等她十二三歲來了天癸以後再打發她，要是早早的定了親，留在家裏不過是替別人養的，就更不聽話了。再看看吧，要是有合適的人家你就留意著些。”
韋嬤嬤最是知道王氏的心思，一聽她說“合適的人家”，就知道了她的意思。
王氏想了想，又囑咐道，“這事不要說出去，青州王家估計很快就要來人了，我可不想給人留下把柄。”
王氏說了這話，沒過幾天就應驗了。
這天曼春坐在屋裏做針線，童嬤嬤守在門口，春雁進來報說守信家的來了。
童嬤嬤疑惑道，“是有什麽事？”
守信家的笑容滿麵的進來，一進門就道喜，“童姐姐，喜事，喜事！”
童嬤嬤順手讓春雁去倒茶，答道，“快請進，借你吉言了。”
守信家的笑道，“我可不是跟你客氣！是真有喜事，童姐姐，你兒子來了！”
童嬤嬤“啊”了一聲，驚在那裏。
守信家的道，“是真的，青州來客了，派了位大掌櫃和一位老嬤嬤來，您兒子也跟著，送了好些禮，老爺知道那是您兒子，就讓我來叫您見見家裏人，您快跟我去吧？”
“哦，哦，我這就去，”童嬤嬤嘴裏應著，往外走了兩步，才想起來該跟二姑娘說一聲，道了聲“少待”，就迴轉過來，曼春已經從屋裏出來了，“嬤嬤你快去吧，我這兒也沒什麽事。”
童嬤嬤點了點頭，往外走了兩步，又轉迴來，低聲囑咐，“一會兒太太要是派人來喊姑娘去見人，穿得體麵些，再叫上宋大家的和兩個小丫頭跟著，別隻帶一個丫頭就出門。”
“知道知道，這些我懂，嬤嬤快去吧。”
童嬤嬤就跟著守信家的腳步飛快的去了前院。
曼春叫人去喊宋大家的，“一會兒可能要見客，童嬤嬤未必趕得及，你收拾收拾，要是有人來喊，你陪著我去。”她想了想，“小五和春雁也去，剩下的人守院子。”
宋大家的趕緊去換了身外出的體麵衣裳，她是廚娘，平日裏隻要幹淨整齊，可這院子裏人手少，自從二姑娘換了院子，小五搬了過來，她就備了身衣裳放在女兒小五那裏，免得人手不足的時候抓瞎，姚氏畢竟是新來的，不可能讓她挑起大梁。
曼春叫了小屏幫忙，挑了身見客的衣裳，又重新梳頭勻臉，等了一會兒，果真太太那邊就來人了。
她賞了來的婆子一錢銀子，換了衣裳，就領著宋大家的去了，身後還跟了小五和春雁。
太太那邊派來的婆子見到宋大家的一身整齊新衣裳，心裏還納悶，暗道聽說這位是給二姑娘做飯的，怎麽看著不像啊？
太太王氏很不耐煩看見青州王家的人，不過此時此刻她還是耐下性子微笑著招待來人，這位晁嬤嬤看著年紀不小了，看那言談舉止應是青州叔祖母孔氏身邊的親近人。
韋嬤嬤看了禮單，站在門口不動聲色的向王氏使了個眼色。
王氏道，“……這麽說十七弟果真是要到泉州來了？”
晁嬤嬤道，“是，我們這迴來，主要也是想著提前看看有沒有合適的宅第，我們十七太太也要帶著少爺和姑娘過來。”
王氏把這話品了品，笑道，“叔祖母身子骨可還好？我被家事牽絆，一直沒能去給她老人家請安，還請代為致歉。”
“您客氣了，老太太身子骨——”
晁嬤嬤話說到一半，就聽到丫鬟進來迴稟，“二姑娘來了。”
晁嬤嬤忙站起身，隻見門簾子被掀開，一個中等個頭小姑娘走了進來，她看上去氣色還好，就是不夠富態，身上穿了件粉紅繡蘭草的衣裳，剪裁的很是合身，相貌和自己記憶裏的那一位竟有七八分相像，看見了自己，那小姑娘微微一笑。
“……像、真像！”晁嬤嬤喃喃道，隨即她就迴過神來，朝來人福了福身，“見過表姑娘。”
王氏似笑非笑的，對曼春道，“這是你青州曾叔外祖家派來的晁嬤嬤，那也是你姨娘的娘家。”
曼春朝王氏福了福身，轉過來見晁嬤嬤要給她磕頭，連忙上前扶住了，“您是長輩身邊服侍的，我怎麽好受您的禮，快請起！”
晁嬤嬤是真心要磕，曼春也是真心推辭，晁嬤嬤察覺表姑娘胳膊上用了勁兒，也不願意在王氏麵前爭執這些讓她看了笑話，就從善如流的道了謝，站起身後退著在曼春斜對麵的下首坐下了。
“剛才說到哪兒來著？”王氏問道，她敲敲額頭，“哦，老太太身子骨——”
丫鬟來給上了新茶，晁嬤嬤客氣地點點頭，道，“我們老太太身子骨還不錯，沒病沒痛的，就是前一陣子做了個夢，夢見了府上二姑娘，連著幾天茶不思飯不想的，後來我們太太就說幹脆派個人來給府上請安，也好安一安我們老太太的心，免得她時刻掛念，正巧我們十七老爺調令下來了，就先派了我們過來。”
曼春道，“讓她老人家擔心了，是我們做小輩的不孝。”
晁嬤嬤看著那張肖似其生母的臉，心裏又是一陣激蕩，她穩了穩心神，道，“老太太活到這個歲數，別的也不求什麽，隻要都太太平平的，就知足了。”
曼春笑著點頭，“都挺好的。……您這一路真是辛苦了。”
晁嬤嬤笑道，“趁著胳膊腿兒還能動，替老太太走動走動。”
往來了幾句客氣話，王氏見問不出更多的事，就道，“你們如今住在哪裏？”
晁嬤嬤道，“已經在客棧包了個小院子，等買到宅子就搬過去。”
王氏道，“這是什麽意思？自家人還能讓你們住客院？都在家住下吧。”
晁嬤嬤推辭道，“我們人多事雜，怎好日日驚擾府上？等我們十七太太來了，再呈拜帖。”
“你們若是有什麽難處，就來說一聲，我們老爺雖隻是個佐貳官，管不了大事，小事上還是有幾分麵子的。”
見晁嬤嬤要走，曼春也起身告退，王氏道，“你既然來了，就把屬你的那份禮帶迴去吧，省得我還得叫人給你送去。”
晁嬤嬤看了一眼曼春。
曼春笑笑，沒當迴事。
王氏哼了一聲，借口自己還要處理家裏，端茶送客。
曼春出來看到韋嬤嬤，就道，“太太讓我把東西捎迴去。”
韋嬤嬤一直在門口站著，哪能不知道她說的什麽，瞄了一眼王氏，見她沒有表示，就道，“姑娘且等等，我這就叫人收拾出來。”
“好啊。”曼春點點頭，又對晁嬤嬤道，“嬤嬤遠道而來，去我院子裏坐一坐喝杯茶吧。”
晁嬤嬤就停住沒走。
從王氏院子裏出來的時候，宋大家的抱了個包裹，小五和春雁兩人合抬著一個，出了二門，曼春領著晁嬤嬤往東拐進了花園，見晁嬤嬤隻是微微露出些許詫異，卻沒有開口問，曼春問道，“嬤嬤喜歡什麽茶？”