水月庵後牆外是處斜坡，植滿了翠竹，灰瓦白牆與這片青翠溶成一景，觀之賞心悅目，竹林緊鄰庵堂，菜園又在竹林後頭，圍著籬笆，再往後就是漫山遍野的果樹了。
每年秋天佃農收了果子，水月庵便通過牙人經濟將果子賣掉，竹林也是一樣，竹材長到一定的年份，便會雇人砍伐，這些都是水月庵的田產。
唐曼寧見竹林青翠，地上隻有一些枯葉，倒也整齊幹淨，就想進去走走，李博卻惦記著逮鳥兒，要去果園。
唐曼寧不理他，拉著曼春就進了竹林，李博有心自己去，走了兩步，又猶豫了，這裏畢竟人來人往的，萬一被人衝撞了，她們身邊跟著的小丫鬟恐怕也不濟事，於是跺跺腳，轉身跟了上去。
姐妹兩個見他跟了上來，相互看了一眼，會心一笑，唐曼寧道，“中午吃的筍子不錯，不知是不是這裏的竹林采的，可惜你們去白雲寺了，沒嚐著。”
曼春走了兩步，彎腰掰了一支嫩筍，“這不就是？”
唐曼寧左右看看，也找著兩支。
一行人就這麽走走停停，瞧見有細嫩的小竹筍就掰下來，不一會兒李博兩手就掐不住了，他索性把竹筍用衣擺兜著，提著衣角跟在女孩兒們後頭。
從竹林出來，她們繞了好一圈兒才找到去果園的路，半道上卻遇到了老庵主通明。
唐曼寧迴頭給她們使了個眼色，上前招唿道，“老師傅有禮了。”
李博抱著那一兜竹筍，趕緊躲在丫鬟們中間，讓她們幫著遮擋一下。
通明身上穿的不是早晨那一身新僧衣，也沒披袈裟，隻一件半舊的灰色袍子罩在身上，看上去也不過是個尋常的老尼姑，她見了唐曼寧這一行人，麵上露出笑意，合掌道，“小施主。”
唐曼寧輕咳一聲，“我們想去後頭園子裏走走。”
通明點了點頭，和煦道，“山上的花開的晚也落的晚，諸位看便罷了，切勿攀折枝條，驚擾鳥雀。”
這番話說得不卑不亢，唐曼寧見她這般，倒將心裏的輕視去了幾分，笑道，“我們知道了。”
通明又去看餘下的人，小丫鬟們自不必說，李博很不情願的哼著應了一聲。
大家繼續往前走，曼春落在了最後一個，才後知後覺的將視線從籬笆上的藤蔓移到了通明身上，拘束地朝她笑了笑，點點頭，便快走幾步匆匆去追趕同行之人。
曼春這個樣子，通明隻當她是性子靦腆不愛理人，也不放在心上，笑笑就過去了。
結果一行人隻是去看了看景，鳥兒也沒能逮成。
唐妍見著他們這一兜子的筍，哈哈大笑，“我說你們做什麽去了，原來是嘴饞了。”
唐曼寧道，“姑媽就別笑話我們啦，中午他們去吃茶了，沒嚐到這樣的好味實在可惜。”
唐妍笑著點點她，“你們呀，也不管采來的是嫩是老，能不能吃，罷了——這庵堂裏過午不食，咱們也不好壞了她們的規矩，用咱們自己的人，隻借她們的爐子一用吧。”
唐李兩家出來遊玩，除了中午那一頓由庵堂招待，餘下的茶水點心都是從家帶來的，本也沒有在庵堂開火的打算，唐家的仆婦找庵堂借了爐灶，由夥房的大師傅指點著，將采來的筍子撿那嫩的用素油炒了，裝了四小罐，分給男孩兒們。
唐、李、高、陳幾家的太太都湊到了一起，庵主通明也換了身整齊的僧衣，來到太太們這裏*。
在座的除了眾位太太們，還有各家的姑娘，通明便講了個《波斯匿王醜女賴提緣》的故事，聽過這故事的會心一笑，沒聽過的也好奇傾聽。
“……這賴提身形相貌極其醜陋，見過她的沒有不害怕的。可憐天下父母心，這波斯王為了把女兒嫁出去，就在國內尋覓曾為豪族而後破落貧寒的子弟，使臣好不容易尋覓到了一位，他孤獨貧苦，平日裏靠在集市上乞討為生。”
在座的年輕姑娘們多數都沒聽過這故事，聽到這裏，不禁露出憂色，還有的幹脆顯出嫌惡的樣子。
“……真是醜陋之處除淨盡，端莊美麗如天女。駙馬酒醒後迴到家裏，看到這美麗的女子，就問她。她說，‘我是你的妻子賴提，聽說你多次赴宴都因我而被罰，心中慚愧，於是懇切念佛，後來見到佛從地中踴出，我見佛形象心生歡喜，於是身體相貌也變得好看了。’”
通明的口才不算很好，可她自有一種祥和的氣質配合著將故事娓娓道來，聽的人或露出會心的微笑，或微微蹙眉沉思。
曼春卻始終低頭垂目，麵無表情好似在發呆，唐曼寧悄悄用胳膊撞撞她，“你愣什麽神兒呢？”
曼春笑了笑，“沒什麽。”她掩唇打了個哈欠，抬頭往上座看，卻見老庵主正看著她。
不等她多想，通明就看著她開口道，“賴提這番變化是什麽因緣呢？這位小施主，你可知道？”
所有人的目光都看向了她。
通明講經的時候，因為坐的位置高些，因此很容易看到眾人的神色情狀，別的人也都罷了，唯獨唐家的那位二姑娘，看上去雖冷淡些，說不出有什麽不一樣的，可通明心裏總覺得她和別人有些不同。
“這……”曼春抿了抿嘴，想要推辭，通明笑道，“我見這位小施主眉目從容，既有感悟，不妨說說看。”
曼春怔了一下，搖頭笑道，“我這點見識哪裏好在庵主麵前獻醜，還是不說了吧。”
通明笑笑，伸手相請，“無妨。”
看這架勢，曼春若是不答，講經就要中斷了。
曼春尷尬的同時心底也生出幾分怒意，雖然知道老庵主的脾氣，可她如今並未入水月庵為尼，又不受她的轄製，若不是眼下時機不對，她便是拂袖而去，又待如何？
唐妍見曼春不開口，通明也一副老神在在的樣子，便笑道，“你小小年紀，就是說錯了，還能怪罪你不成？庵主，你說是不是？”
通明笑笑，點點頭沒有言語。
曼春騎虎難下，隻好應下，她抿了抿唇，“若是說的無理，還請包涵……相貌醜陋，是因本心醜惡；相貌俊美，乃因恭敬侍佛。如此這般，這世上貌美而行惡之人，是什麽因緣呢？”
“若是這般，這世上但凡醜的、矮的、難看的、得病的、殘疾的，都是前世種下的因，隻看這些人外頭怎麽樣就能知道他們是不是罪人？可行惡之人活到百歲安然而終的也不是沒有。那麽‘慈悲’又何解？小女子愚鈍，還請庵主指點。”
在座的眾人齊齊一靜。
唐妍眉梢一挑，詫異地看了她兩眼。
王氏愣了一下，忽然直起身子訓斥道，“狂悖！不得無禮！”
通明怔然，半晌才歎息一聲，對曼春道，“你不入我佛門，真是可惜了。”
曼春用力掐著掌心，才微笑道，“庵主讓我說，我就說了，其實想來大家也是不明白的，隻是我傻大膽兒，才敢問了出來。”
她權當看不到別人瞧她的目光，那些人麵上還是那般笑容可掬，可她們心裏想的什麽又有誰知道呢？
唐曼寧從剛才就一直吃驚地望著她，完全沒想到她這個軟乎乎的妹妹竟想的這樣深。
通明笑著搖了搖頭，“能夠想到這些，也是你靈性通敏。”
話題很快被繞開了，曼春不再開口，別人笑，她也笑，別人安靜，她也不多說，至於後來到底說了什麽，她實在沒心思去聽。
到了差不多的時辰，太太們敘話敘得差不多了，便向庵主提出了告辭。
直到出了山門，曼春才悄悄長出了一口氣。
王氏和唐妍下山的時候走在最前麵，小聲說著話，唐妍見她神色不虞，總是頻頻走神，心裏歎道，誰能想到這麽個小丫頭竟說出這番言語，可見是個聰慧的，隻可惜命不好，沒托生在嫡母肚子裏。
下了山，各家的車馬已經在路口等著了，唐曼寧努嘴擠眼的給她使眼色，示意她上後頭的車，哪知王氏卻特特叫了她，眾目睽睽之下，她隻好踩著凳子上了王氏的大車，唐曼寧一見，也硬著頭皮上了車。
車門簾剛放下，二人還沒坐穩，曼春就挨了一巴掌。
王氏冷冷地看著她，“你今天可真是給唐家長臉。”
唐曼寧小聲的提醒，“母親，外人聽見了會笑話……”。
王氏瞥了她一眼，“閉嘴，我怎麽就有你這麽蠢的女兒。”
這句話仿佛一記耳光打在唐曼寧的臉上，她臉色變得蒼白，不敢置信的瞪著眼睛，心裏一陣絞痛，想要說些什麽，張了張口，到底還是沒說出什麽——她此刻覺得自己連開口的力氣都沒有了。
見女兒“安靜”下來，王氏又對曼春道，“也虧得通明師傅不計較，還給你台階下，你以為你是誰？好大的膽子，敢這樣胡言亂語！”
王氏訓斥了幾句，見唐曼寧在一旁臉色神色不定，便心煩的擺擺手，“……都出去！”
唐曼寧低下了頭，“是。”
她輕輕拽下曼春的胳膊，給她理了理頭發，姐妹倆默不吭聲的下了車，上了後頭的清油小車。
每年秋天佃農收了果子，水月庵便通過牙人經濟將果子賣掉，竹林也是一樣，竹材長到一定的年份，便會雇人砍伐，這些都是水月庵的田產。
唐曼寧見竹林青翠，地上隻有一些枯葉，倒也整齊幹淨，就想進去走走，李博卻惦記著逮鳥兒，要去果園。
唐曼寧不理他，拉著曼春就進了竹林，李博有心自己去，走了兩步，又猶豫了，這裏畢竟人來人往的，萬一被人衝撞了，她們身邊跟著的小丫鬟恐怕也不濟事，於是跺跺腳，轉身跟了上去。
姐妹兩個見他跟了上來，相互看了一眼，會心一笑，唐曼寧道，“中午吃的筍子不錯，不知是不是這裏的竹林采的，可惜你們去白雲寺了，沒嚐著。”
曼春走了兩步，彎腰掰了一支嫩筍，“這不就是？”
唐曼寧左右看看，也找著兩支。
一行人就這麽走走停停，瞧見有細嫩的小竹筍就掰下來，不一會兒李博兩手就掐不住了，他索性把竹筍用衣擺兜著，提著衣角跟在女孩兒們後頭。
從竹林出來，她們繞了好一圈兒才找到去果園的路，半道上卻遇到了老庵主通明。
唐曼寧迴頭給她們使了個眼色，上前招唿道，“老師傅有禮了。”
李博抱著那一兜竹筍，趕緊躲在丫鬟們中間，讓她們幫著遮擋一下。
通明身上穿的不是早晨那一身新僧衣，也沒披袈裟，隻一件半舊的灰色袍子罩在身上，看上去也不過是個尋常的老尼姑，她見了唐曼寧這一行人，麵上露出笑意，合掌道，“小施主。”
唐曼寧輕咳一聲，“我們想去後頭園子裏走走。”
通明點了點頭，和煦道，“山上的花開的晚也落的晚，諸位看便罷了，切勿攀折枝條，驚擾鳥雀。”
這番話說得不卑不亢，唐曼寧見她這般，倒將心裏的輕視去了幾分，笑道，“我們知道了。”
通明又去看餘下的人，小丫鬟們自不必說，李博很不情願的哼著應了一聲。
大家繼續往前走，曼春落在了最後一個，才後知後覺的將視線從籬笆上的藤蔓移到了通明身上，拘束地朝她笑了笑，點點頭，便快走幾步匆匆去追趕同行之人。
曼春這個樣子，通明隻當她是性子靦腆不愛理人，也不放在心上，笑笑就過去了。
結果一行人隻是去看了看景，鳥兒也沒能逮成。
唐妍見著他們這一兜子的筍，哈哈大笑，“我說你們做什麽去了，原來是嘴饞了。”
唐曼寧道，“姑媽就別笑話我們啦，中午他們去吃茶了，沒嚐到這樣的好味實在可惜。”
唐妍笑著點點她，“你們呀，也不管采來的是嫩是老，能不能吃，罷了——這庵堂裏過午不食，咱們也不好壞了她們的規矩，用咱們自己的人，隻借她們的爐子一用吧。”
唐李兩家出來遊玩，除了中午那一頓由庵堂招待，餘下的茶水點心都是從家帶來的，本也沒有在庵堂開火的打算，唐家的仆婦找庵堂借了爐灶，由夥房的大師傅指點著，將采來的筍子撿那嫩的用素油炒了，裝了四小罐，分給男孩兒們。
唐、李、高、陳幾家的太太都湊到了一起，庵主通明也換了身整齊的僧衣，來到太太們這裏*。
在座的除了眾位太太們，還有各家的姑娘，通明便講了個《波斯匿王醜女賴提緣》的故事，聽過這故事的會心一笑，沒聽過的也好奇傾聽。
“……這賴提身形相貌極其醜陋，見過她的沒有不害怕的。可憐天下父母心，這波斯王為了把女兒嫁出去，就在國內尋覓曾為豪族而後破落貧寒的子弟，使臣好不容易尋覓到了一位，他孤獨貧苦，平日裏靠在集市上乞討為生。”
在座的年輕姑娘們多數都沒聽過這故事，聽到這裏，不禁露出憂色，還有的幹脆顯出嫌惡的樣子。
“……真是醜陋之處除淨盡，端莊美麗如天女。駙馬酒醒後迴到家裏，看到這美麗的女子，就問她。她說，‘我是你的妻子賴提，聽說你多次赴宴都因我而被罰，心中慚愧，於是懇切念佛，後來見到佛從地中踴出，我見佛形象心生歡喜，於是身體相貌也變得好看了。’”
通明的口才不算很好，可她自有一種祥和的氣質配合著將故事娓娓道來，聽的人或露出會心的微笑，或微微蹙眉沉思。
曼春卻始終低頭垂目，麵無表情好似在發呆，唐曼寧悄悄用胳膊撞撞她，“你愣什麽神兒呢？”
曼春笑了笑，“沒什麽。”她掩唇打了個哈欠，抬頭往上座看，卻見老庵主正看著她。
不等她多想，通明就看著她開口道，“賴提這番變化是什麽因緣呢？這位小施主，你可知道？”
所有人的目光都看向了她。
通明講經的時候，因為坐的位置高些，因此很容易看到眾人的神色情狀，別的人也都罷了，唯獨唐家的那位二姑娘，看上去雖冷淡些，說不出有什麽不一樣的，可通明心裏總覺得她和別人有些不同。
“這……”曼春抿了抿嘴，想要推辭，通明笑道，“我見這位小施主眉目從容，既有感悟，不妨說說看。”
曼春怔了一下，搖頭笑道，“我這點見識哪裏好在庵主麵前獻醜，還是不說了吧。”
通明笑笑，伸手相請，“無妨。”
看這架勢，曼春若是不答，講經就要中斷了。
曼春尷尬的同時心底也生出幾分怒意，雖然知道老庵主的脾氣，可她如今並未入水月庵為尼，又不受她的轄製，若不是眼下時機不對，她便是拂袖而去，又待如何？
唐妍見曼春不開口，通明也一副老神在在的樣子，便笑道，“你小小年紀，就是說錯了，還能怪罪你不成？庵主，你說是不是？”
通明笑笑，點點頭沒有言語。
曼春騎虎難下，隻好應下，她抿了抿唇，“若是說的無理，還請包涵……相貌醜陋，是因本心醜惡；相貌俊美，乃因恭敬侍佛。如此這般，這世上貌美而行惡之人，是什麽因緣呢？”
“若是這般，這世上但凡醜的、矮的、難看的、得病的、殘疾的，都是前世種下的因，隻看這些人外頭怎麽樣就能知道他們是不是罪人？可行惡之人活到百歲安然而終的也不是沒有。那麽‘慈悲’又何解？小女子愚鈍，還請庵主指點。”
在座的眾人齊齊一靜。
唐妍眉梢一挑，詫異地看了她兩眼。
王氏愣了一下，忽然直起身子訓斥道，“狂悖！不得無禮！”
通明怔然，半晌才歎息一聲，對曼春道，“你不入我佛門，真是可惜了。”
曼春用力掐著掌心，才微笑道，“庵主讓我說，我就說了，其實想來大家也是不明白的，隻是我傻大膽兒，才敢問了出來。”
她權當看不到別人瞧她的目光，那些人麵上還是那般笑容可掬，可她們心裏想的什麽又有誰知道呢？
唐曼寧從剛才就一直吃驚地望著她，完全沒想到她這個軟乎乎的妹妹竟想的這樣深。
通明笑著搖了搖頭，“能夠想到這些，也是你靈性通敏。”
話題很快被繞開了，曼春不再開口，別人笑，她也笑，別人安靜，她也不多說，至於後來到底說了什麽，她實在沒心思去聽。
到了差不多的時辰，太太們敘話敘得差不多了，便向庵主提出了告辭。
直到出了山門，曼春才悄悄長出了一口氣。
王氏和唐妍下山的時候走在最前麵，小聲說著話，唐妍見她神色不虞，總是頻頻走神，心裏歎道，誰能想到這麽個小丫頭竟說出這番言語，可見是個聰慧的，隻可惜命不好，沒托生在嫡母肚子裏。
下了山，各家的車馬已經在路口等著了，唐曼寧努嘴擠眼的給她使眼色，示意她上後頭的車，哪知王氏卻特特叫了她，眾目睽睽之下，她隻好踩著凳子上了王氏的大車，唐曼寧一見，也硬著頭皮上了車。
車門簾剛放下，二人還沒坐穩，曼春就挨了一巴掌。
王氏冷冷地看著她，“你今天可真是給唐家長臉。”
唐曼寧小聲的提醒，“母親，外人聽見了會笑話……”。
王氏瞥了她一眼，“閉嘴，我怎麽就有你這麽蠢的女兒。”
這句話仿佛一記耳光打在唐曼寧的臉上，她臉色變得蒼白，不敢置信的瞪著眼睛，心裏一陣絞痛，想要說些什麽，張了張口，到底還是沒說出什麽——她此刻覺得自己連開口的力氣都沒有了。
見女兒“安靜”下來，王氏又對曼春道，“也虧得通明師傅不計較，還給你台階下，你以為你是誰？好大的膽子，敢這樣胡言亂語！”
王氏訓斥了幾句，見唐曼寧在一旁臉色神色不定，便心煩的擺擺手，“……都出去！”
唐曼寧低下了頭，“是。”
她輕輕拽下曼春的胳膊，給她理了理頭發，姐妹倆默不吭聲的下了車，上了後頭的清油小車。