曼春笑道，“嬤嬤辛苦了，能賣掉多少都是賺的。”
小屏給童嬤嬤添了茶，童嬤嬤一口氣喝了，“姑娘叫我買的東西也買著了。”
小屏幫著童嬤嬤把袋子裏的東西依次放到桌上。
“這一包是白絲線，這些是礬和涅，其餘的都是染料，有些不好拿的明天再叫個人跟我去買，”童嬤嬤從袖子裏摸出個長條油紙包，“這一包是姑娘要的蘇州針，大的小的都買齊了。”
曼春昨天晚上給了童嬤嬤一張單子，單子上列了不少針線染料，請童嬤嬤出門的時候順便買來，隻是要買的東西太雜，童嬤嬤還要去找賣家，她原本想著能把絲線和針買來就不錯了。
曼春不禁嗔道，“嬤嬤也真是的，我是讓你看著買，可不是拚命去的。”
她吩咐小屏，“去跟廚房說一聲，今天中午給童嬤嬤添兩道菜，再添盤果子。”
童嬤嬤歇了會兒，往外看看，“院子裏那三個是新來的？”
曼春點點頭，“上午前院守信家的送來的，聽她的意思姚氏針線織作漿洗都能幹，我想著我的衣裳原先都是嬤嬤給洗，嬤嬤以後要幫著我管人，哪忙得過來？不如把漿洗的事交給姚氏，年紀最小的那個春雁就是姚氏的女兒，她們母女是湖州來的，跟太太那裏沒什麽幹係，倒比交給別人放心，那個高個兒的原姓關，改了名字叫春波。我上午叫她們把倒座房剩下兩間屋子都收拾出來了，嬤嬤看看該怎麽安排她們。”
童嬤嬤想了想，“那就叫那個姚氏單住一屋，小丫頭們住一屋，免得她們拉幫結派，要我說，不如讓小五也住過來，既進來服侍了姑娘，就該守這院子的規矩。”
曼春很是讚同，“嬤嬤正好跟我想到一塊兒去了，我正要跟嬤嬤說這件事。嬤嬤中午好好歇歇，歇好了，幫我給她們緊緊弦，我看小屏叫小五帶的都有些散漫了，她們倆規矩鬆，新來的就更不好管了。”
童嬤嬤痛快應下，“成，那我去洗把臉，下午再收拾這兩個小妮子。”
過了幾天，守信家的來送衣裳，一進院子就嚇了一跳。
和前幾天相比，這院子真是大變樣了，還未進門就聽到了裏頭淺淺的說笑聲。
門內是幾竿新竹，擺了兩塊形狀怪異的石頭，倒也頗見風致。
新來的姚氏正在井邊漂洗，那個原本叫關二妹如今改名叫春波的高個兒丫鬟正用藥碾子碾著什麽，黑黢黢的看不分明，童嬤嬤和宋大家的帶著幾個小丫鬟在西邊廊下做針線活兒。
守信家的往裏走了兩步，正房遊廊外頭沿著牆根兒載了幾株美人蕉，看樣子也是新挪過來的。
東廂廊下靠近院門的地方不知什麽時候搭了個上下幾層的竹架，架子上掛了好些新染的絲線，還有兩塊像是染壞了的綢子布，一個染成了深深淺淺的枯黃色，另一個亂七八糟的染了好幾樣顏色。
架子旁邊擺著一溜兒醃鹹菜的敞口小瓷缸，在那一溜小瓷缸的盡頭，東廂北屋的廊下挨著美人蕉的地方立著個炭爐，爐子上支著小鍋，這樣的小鍋還有好幾個，都是前幾天童嬤嬤給她送信兒叫買的，此時，二姑娘正拿著根竹條往小鍋裏戳著什麽。
這時候大家都看見守信家的來了，守信家的朝眾人笑笑，給二姑娘見禮，“給姑娘請安，這是裁縫鋪子剛送來的衣裳，拿來給大夥兒試試，看合不合身。”
曼春點點頭，道了聲“有勞了”，童嬤嬤當即把包袱接了過來，有那有眼色的小丫鬟當即搬了個小杌子請她坐。
守信家的見二姑娘還站著，就推辭著不敢逾越規矩，曼春笑道，“你坐吧，我這會兒要看著爐子，不能撒手，小五去端兩碟果子來。”說完，低頭看看鍋裏，手裏的竹竿一挑，挑起一束滴著染料的絲線用小盆接著遞給姚氏，然後又往鍋裏加了些什麽。
守信家的見眾人神色如常，便也坐下了，“剛一進來嚇了我一跳，還以為進錯了門了，姑娘怎麽染這麽些藍線？隻怕那絨線鋪子裏的顏色也不如這兒多。”
她本是當奉承話說的，卻見二姑娘隻是笑笑，並不反駁，也不謙辭，心裏便有些不以為然，暗道這位二姑娘也太不自謙了些。
閑來無事，這裏又有茶水果子，守信家的有心在這裏歇一歇，她幫著童嬤嬤把衣裳分了，眾人各迴各屋試衣裳去了，除了還在漂洗的姚氏，唯獨春波還在那裏低頭幹活兒。
“春波，怎麽不去試試衣裳？”
春波抬頭看了她一眼，“試過了，剛才讓春雁舉著給我比了比，能穿。”
守信家的覺得有些無趣，就把凳子搬到井邊，和姚氏聊了幾句閑話，無意間朝那竹架子上瞅了兩眼，麵露疑惑，揉揉眼睛，又靠近了細看——那架子上掛了得有五六十束絲線，依照顏色深淺擺開，有的晾幹了，有的還濕著，卻都是藍，從月白到藏青，不同的深淺，有些挨得近的乍一看顏色差不多，湊近了仔細看才看出來還是有些許不同的。
守信家的指尖微動，心裏暗暗點數，還未數完，就見二姑娘又從鍋裏挑出一束遞給姚氏，不由驚道，“我的姑娘，您這是染了多少顏色？”
曼春把手裏的竹棍兒往鍋邊點點，笑道，“我不過是想看看這藍到底能出多少色，咱們平時能叫得上名字的藍就有三十多樣兒，若是這每一種再分成深中淺三色呢？那又是多少顏色？”
守信家的已然聽得呆了，“染個藍顏色還有這麽多講究？”
曼春撲哧一笑，“算是這麽算，可未必能染得出來。再說了，一樣的染料，加進去的煤染不一樣，出來的顏色就也不一樣，有的亮些，有的暗些，有的顏色染得牢固，有的就不經洗，一洗就掉色。”
她點點架子上的那些已經染好漂洗幹淨的，“這些也差不多夠了。”
我的乖乖！守信家的暗暗咂舌，別看這位二姑娘出身差點兒，倒是個仔細講究的。
春波伸手往藥碾子裏抓了一把木屑搓了搓，覺得夠碎了，就抱著藥碾子送到曼春跟前，“姑娘看這樣行不行？不夠碎我再去碾。”
曼春捏起一撮，放在手心裏撚了撚，麵上露出讚賞，“行，夠碎了，你去歇會兒吧。”
守信家的不認得那藥碾子裏的東西，湊上去聞了聞，搖搖頭，又聞了聞，像是木頭的味兒，卻又有種熟悉的香氣，她想了想，忽然瞪大了眼，“哎？這不是紫檀的味兒麽？！”
曼春有些意外，笑道，“還真認出來了？”
守信家的有些不好意思，“我小時候在府裏服侍，見過紫檀做的東西，就記下來了。”
她見曼春找了個幹淨鍋子，把那些紫檀的木屑都倒了進去，添上水放在爐子上煮，猜測道，“這個……也是要染顏色的？這個也能染？”
曼春把鍋蓋蓋上，“自然能染，但凡是有顏色的東西都能當染料，不過是有的容易上色，有的不容易罷了。”
曼春見童嬤嬤從屋裏出來，就道，“嬤嬤，那塊豆青的料子呢？”
守信家的要告辭，曼春讓她等一等，童嬤嬤從上房西屋抱了個紙包出來，給了守信家的，“這幾日事多，折騰的你不輕，這是姑娘念你辛苦賞你的，拿著吧。”
守信家的出了院子，打開紙包悄悄看看，見裏頭是一塊豆青色的緞子，心事重重的走了。
晚上守信迴到住處，守信家的就把白天看到的跟丈夫說了。
守信道，“我還當是什麽事，先前老爺叫我去庫房看看有沒有紫檀的廢料，正巧有一把壞了的紫檀如意，老爺就把它給了二姑娘那邊來的人，她們恐怕用的就是這個。這東西已經壞了，又不能做別的，最多入個藥，也不算糟踐。”
“誰跟你說這個！”守信家的白了他一眼，“我從七八歲開始就學女紅，從來沒見過有誰能把一樣藍顏色染出這麽多色兒，就是外頭的大店裏，至多也不過是二三十樣頂了天了，二姑娘怎麽突然就有了這樣的本事？她們院子裏也沒聽說有誰這麽能幹……”
守信家的打了個哈欠，翻身道，“你不也說好幾天沒去了？就不興人家慢慢折騰出來？”
“也是……”守信家的推推丈夫，“你是沒瞧見那折騰勁兒，那麽硬的木頭愣是給碾得粉細粉細的。要是咱們妮子能進二姑娘的院子學兩手，也是個本事，等大了到了婆家——喂，你睡著了？說話呀。”
守信有兩女一子，兒子還小，兩個女兒沒有入府服侍，早早的跟外頭定了親，留在京城替他們孝順父母、照顧弟弟，大女兒的婆家是開油鋪的，小女兒婆家是開染坊的，守信家的雖早早的就開始給女兒們攢嫁妝，卻還是擔心將來女兒在婆家受苦——可女兒若是有一項讓婆家看重的本事，那就完全不一樣了。
守信被她念叨的煩了，皺著眉，“倆閨女都在京城，隔著幾千裏路，你就別想那些沒用的了，睡覺睡覺！”
“哼！”守信家的嗔了丈夫一眼，也躺下睡了。
小屏給童嬤嬤添了茶，童嬤嬤一口氣喝了，“姑娘叫我買的東西也買著了。”
小屏幫著童嬤嬤把袋子裏的東西依次放到桌上。
“這一包是白絲線，這些是礬和涅，其餘的都是染料，有些不好拿的明天再叫個人跟我去買，”童嬤嬤從袖子裏摸出個長條油紙包，“這一包是姑娘要的蘇州針，大的小的都買齊了。”
曼春昨天晚上給了童嬤嬤一張單子，單子上列了不少針線染料，請童嬤嬤出門的時候順便買來，隻是要買的東西太雜，童嬤嬤還要去找賣家，她原本想著能把絲線和針買來就不錯了。
曼春不禁嗔道，“嬤嬤也真是的，我是讓你看著買，可不是拚命去的。”
她吩咐小屏，“去跟廚房說一聲，今天中午給童嬤嬤添兩道菜，再添盤果子。”
童嬤嬤歇了會兒，往外看看，“院子裏那三個是新來的？”
曼春點點頭，“上午前院守信家的送來的，聽她的意思姚氏針線織作漿洗都能幹，我想著我的衣裳原先都是嬤嬤給洗，嬤嬤以後要幫著我管人，哪忙得過來？不如把漿洗的事交給姚氏，年紀最小的那個春雁就是姚氏的女兒，她們母女是湖州來的，跟太太那裏沒什麽幹係，倒比交給別人放心，那個高個兒的原姓關，改了名字叫春波。我上午叫她們把倒座房剩下兩間屋子都收拾出來了，嬤嬤看看該怎麽安排她們。”
童嬤嬤想了想，“那就叫那個姚氏單住一屋，小丫頭們住一屋，免得她們拉幫結派，要我說，不如讓小五也住過來，既進來服侍了姑娘，就該守這院子的規矩。”
曼春很是讚同，“嬤嬤正好跟我想到一塊兒去了，我正要跟嬤嬤說這件事。嬤嬤中午好好歇歇，歇好了，幫我給她們緊緊弦，我看小屏叫小五帶的都有些散漫了，她們倆規矩鬆，新來的就更不好管了。”
童嬤嬤痛快應下，“成，那我去洗把臉，下午再收拾這兩個小妮子。”
過了幾天，守信家的來送衣裳，一進院子就嚇了一跳。
和前幾天相比，這院子真是大變樣了，還未進門就聽到了裏頭淺淺的說笑聲。
門內是幾竿新竹，擺了兩塊形狀怪異的石頭，倒也頗見風致。
新來的姚氏正在井邊漂洗，那個原本叫關二妹如今改名叫春波的高個兒丫鬟正用藥碾子碾著什麽，黑黢黢的看不分明，童嬤嬤和宋大家的帶著幾個小丫鬟在西邊廊下做針線活兒。
守信家的往裏走了兩步，正房遊廊外頭沿著牆根兒載了幾株美人蕉，看樣子也是新挪過來的。
東廂廊下靠近院門的地方不知什麽時候搭了個上下幾層的竹架，架子上掛了好些新染的絲線，還有兩塊像是染壞了的綢子布，一個染成了深深淺淺的枯黃色，另一個亂七八糟的染了好幾樣顏色。
架子旁邊擺著一溜兒醃鹹菜的敞口小瓷缸，在那一溜小瓷缸的盡頭，東廂北屋的廊下挨著美人蕉的地方立著個炭爐，爐子上支著小鍋，這樣的小鍋還有好幾個，都是前幾天童嬤嬤給她送信兒叫買的，此時，二姑娘正拿著根竹條往小鍋裏戳著什麽。
這時候大家都看見守信家的來了，守信家的朝眾人笑笑，給二姑娘見禮，“給姑娘請安，這是裁縫鋪子剛送來的衣裳，拿來給大夥兒試試，看合不合身。”
曼春點點頭，道了聲“有勞了”，童嬤嬤當即把包袱接了過來，有那有眼色的小丫鬟當即搬了個小杌子請她坐。
守信家的見二姑娘還站著，就推辭著不敢逾越規矩，曼春笑道，“你坐吧，我這會兒要看著爐子，不能撒手，小五去端兩碟果子來。”說完，低頭看看鍋裏，手裏的竹竿一挑，挑起一束滴著染料的絲線用小盆接著遞給姚氏，然後又往鍋裏加了些什麽。
守信家的見眾人神色如常，便也坐下了，“剛一進來嚇了我一跳，還以為進錯了門了，姑娘怎麽染這麽些藍線？隻怕那絨線鋪子裏的顏色也不如這兒多。”
她本是當奉承話說的，卻見二姑娘隻是笑笑，並不反駁，也不謙辭，心裏便有些不以為然，暗道這位二姑娘也太不自謙了些。
閑來無事，這裏又有茶水果子，守信家的有心在這裏歇一歇，她幫著童嬤嬤把衣裳分了，眾人各迴各屋試衣裳去了，除了還在漂洗的姚氏，唯獨春波還在那裏低頭幹活兒。
“春波，怎麽不去試試衣裳？”
春波抬頭看了她一眼，“試過了，剛才讓春雁舉著給我比了比，能穿。”
守信家的覺得有些無趣，就把凳子搬到井邊，和姚氏聊了幾句閑話，無意間朝那竹架子上瞅了兩眼，麵露疑惑，揉揉眼睛，又靠近了細看——那架子上掛了得有五六十束絲線，依照顏色深淺擺開，有的晾幹了，有的還濕著，卻都是藍，從月白到藏青，不同的深淺，有些挨得近的乍一看顏色差不多，湊近了仔細看才看出來還是有些許不同的。
守信家的指尖微動，心裏暗暗點數，還未數完，就見二姑娘又從鍋裏挑出一束遞給姚氏，不由驚道，“我的姑娘，您這是染了多少顏色？”
曼春把手裏的竹棍兒往鍋邊點點，笑道，“我不過是想看看這藍到底能出多少色，咱們平時能叫得上名字的藍就有三十多樣兒，若是這每一種再分成深中淺三色呢？那又是多少顏色？”
守信家的已然聽得呆了，“染個藍顏色還有這麽多講究？”
曼春撲哧一笑，“算是這麽算，可未必能染得出來。再說了，一樣的染料，加進去的煤染不一樣，出來的顏色就也不一樣，有的亮些，有的暗些，有的顏色染得牢固，有的就不經洗，一洗就掉色。”
她點點架子上的那些已經染好漂洗幹淨的，“這些也差不多夠了。”
我的乖乖！守信家的暗暗咂舌，別看這位二姑娘出身差點兒，倒是個仔細講究的。
春波伸手往藥碾子裏抓了一把木屑搓了搓，覺得夠碎了，就抱著藥碾子送到曼春跟前，“姑娘看這樣行不行？不夠碎我再去碾。”
曼春捏起一撮，放在手心裏撚了撚，麵上露出讚賞，“行，夠碎了，你去歇會兒吧。”
守信家的不認得那藥碾子裏的東西，湊上去聞了聞，搖搖頭，又聞了聞，像是木頭的味兒，卻又有種熟悉的香氣，她想了想，忽然瞪大了眼，“哎？這不是紫檀的味兒麽？！”
曼春有些意外，笑道，“還真認出來了？”
守信家的有些不好意思，“我小時候在府裏服侍，見過紫檀做的東西，就記下來了。”
她見曼春找了個幹淨鍋子，把那些紫檀的木屑都倒了進去，添上水放在爐子上煮，猜測道，“這個……也是要染顏色的？這個也能染？”
曼春把鍋蓋蓋上，“自然能染，但凡是有顏色的東西都能當染料，不過是有的容易上色，有的不容易罷了。”
曼春見童嬤嬤從屋裏出來，就道，“嬤嬤，那塊豆青的料子呢？”
守信家的要告辭，曼春讓她等一等，童嬤嬤從上房西屋抱了個紙包出來，給了守信家的，“這幾日事多，折騰的你不輕，這是姑娘念你辛苦賞你的，拿著吧。”
守信家的出了院子，打開紙包悄悄看看，見裏頭是一塊豆青色的緞子，心事重重的走了。
晚上守信迴到住處，守信家的就把白天看到的跟丈夫說了。
守信道，“我還當是什麽事，先前老爺叫我去庫房看看有沒有紫檀的廢料，正巧有一把壞了的紫檀如意，老爺就把它給了二姑娘那邊來的人，她們恐怕用的就是這個。這東西已經壞了，又不能做別的，最多入個藥，也不算糟踐。”
“誰跟你說這個！”守信家的白了他一眼，“我從七八歲開始就學女紅，從來沒見過有誰能把一樣藍顏色染出這麽多色兒，就是外頭的大店裏，至多也不過是二三十樣頂了天了，二姑娘怎麽突然就有了這樣的本事？她們院子裏也沒聽說有誰這麽能幹……”
守信家的打了個哈欠，翻身道，“你不也說好幾天沒去了？就不興人家慢慢折騰出來？”
“也是……”守信家的推推丈夫，“你是沒瞧見那折騰勁兒，那麽硬的木頭愣是給碾得粉細粉細的。要是咱們妮子能進二姑娘的院子學兩手，也是個本事，等大了到了婆家——喂，你睡著了？說話呀。”
守信有兩女一子，兒子還小，兩個女兒沒有入府服侍，早早的跟外頭定了親，留在京城替他們孝順父母、照顧弟弟，大女兒的婆家是開油鋪的，小女兒婆家是開染坊的，守信家的雖早早的就開始給女兒們攢嫁妝，卻還是擔心將來女兒在婆家受苦——可女兒若是有一項讓婆家看重的本事，那就完全不一樣了。
守信被她念叨的煩了，皺著眉，“倆閨女都在京城，隔著幾千裏路，你就別想那些沒用的了，睡覺睡覺！”
“哼！”守信家的嗔了丈夫一眼，也躺下睡了。