沒用多少，現正腹中轟鳴。”
楊瓚頓住。
這讓他怎麽迴答？
“穀伴伴，豆糕怎麽還沒送到？”
“陛下，奴婢再去催催。”
穀大用躬身退下，楊瓚小心問道：“陛下早膳用得不多？”
朱厚照擺手，道：“朕飯量見長，禦膳房送上的都是定量，自然不足。”
定量不足？
楊瓚有幸“陪用”過幾次禦膳，可以拍著胸脯保證，即便不是珍饈佳肴，米飯的分量絕對足夠。
看看身條仍在抽長，漸有竹竿趨勢的少年天子，楊瓚的神情有幾分複雜。
能說出“定量不足”這句話，難以想象，朱厚照的飯量已大到什麽地步。如果自己也有這等胃口，是否能趁著年輕再長一長？
不求達到顧千戶的海拔，至少不要差距太大，無論坐著還是站著，都需“仰視”。
長久下來，不得頸椎病，也會壓力山大。
“楊先生？”
“臣無事。”楊瓚道，“陛下，臣才疏學淺，不過泛泛之人，實在當不得‘先生’二字。”
這件事，楊瓚不是第一次說。奈何朱厚照答應得不錯，再見依舊不改。幾次之後，幹脆連答應一聲都免了。
“楊先生過於自謙。”朱厚照道，“以學士之禮待先生，乃是父皇之命。楊先生一力推脫，是想朕做不孝之人？”
“臣不敢。”
“何況，李先生亦言楊先生有才。朕幾番得先生教誨，敬稱一聲實不為過。”
“陛下所言，可是李閣老？”
“對。”
朱厚照點頭，半點不覺自己將李東陽賣了。
楊瓚摸摸後頸，似乎有些明白，幾番後背發涼究竟因何而起。
兩人說話時，門前響起腳步聲，穀大用提著食盒走進殿內。
盒蓋掀開，甜香氣息飄散。
聞到熟悉得味道，朱厚照頓時雙眼發亮。待瓷盤擺上，不用筷子，直接上手。
糕點很是精致，用模子製成各種花形，晶瑩剔透，隱約可見裹在內中的餡料。
“楊先生也用些。”
眨眼間，朱厚照麵前已空出兩個碟子。
楊瓚不喜甜食，但天子賞賜，不好不用。舉筷挾起一塊梅花形的豆
糕，做好喝下半盞茶的準備。未料到，貌似甜膩的糕皮餡料，入口即化，唇齒間隻餘淡淡的清香和一絲甘味。
當初在詔獄，楊瓚用過不少宮內的糕點，都及不上這份。
又挾起一塊，楊瓚心中思量，難道是禦膳房新換了點心師傅？
同樣的時間，楊瓚吃下兩塊，朱厚照解決兩盤。
看著撤下的碟子，楊瓚終於明白，為何穀大用提來的食盒會大得出奇。
小半個時辰，八碟豆糕下肚，朱厚照總算心滿意足。
不知不覺間，楊瓚也吃下兩碟。端起茶盞，頗覺不可思議。看來，和好胃口的人共餐會增大飯量，並非虛言。
稍歇片刻，中官提走食盒，重新換上熱茶。
楊瓚站起身，開始今日的講習。
謝狀元苦讀《孫子兵法》，開口謀攻，閉口用間，聞名翰林院。顧榜眼捧著《六韜》和《吳子》，日日鑽研，手不釋卷。朱厚照欲問兵法，二人足以，實在沒有楊瓚發揮的餘地。
經史子集，大學春秋，古今史鑒，自有劉學士和張學士講讀，楊瓚若是開口，無異於班門弄斧。
幾番思量，楊瓚獨辟蹊徑，打算和朱厚照講農政商道，講北疆風貌，講海外方物。
哪怕隻是皮毛，朱厚照也聽得津津有味，興致濃厚。自出生就未離開過皇城，京城外一切，於他都十分新奇。
事情聞於朝堂，群臣會怎麽想，自己是否又會受到攻擊，楊瓚已無心理會。
農政是國之根本，挑刺必要有理有據。
商道不為士大夫所喜，然殿試之時，楊瓚寫過一篇策論，其後又有文章送至三位閣老麵前，同樣不怕言官挑事。
北疆之事，多是從顧千戶處得來消息，有一說一，有二說二，絕不添油加醋。況且，自開國起，明朝就和北邊的鄰居不對付。無論文武，提起北邊的鄰居都是咬牙切齒。
在講學之時，言及北疆風貌邊防，當是一片為國之心。如此還要被潑髒水，講話之人安的是什麽心？
唯一可為群臣詬病的，唯有海外方物。
太宗皇帝遣船隊先訪東洋，後下西洋，揚大國之威，後世亦為人稱道。然自宣宗皇帝之後，因各種原因，明朝漸收攏船隊，不再出海。
楊瓚在明朝日久，知曉內中因由複雜，不像後世人猜測的那般簡單。
他唯一能做的，
就是小心再小心，走一步算一步。誰讓他先前過於理想主義，行事欠妥。但想改變多年形成的習慣，總得慢慢來。
天子終究年輕，憑一腔熱血，無法駕馭滿朝文武，更不要說一展抱負。
自己行事更要小心。
此事不同於抓捕勳貴外戚，稍有不慎，既會引來百官反彈。
在沒有摸清線頭之前，楊瓚隻能將海外方物擺在最末，每講三次農政，方提及一次。饒是如此，朱厚照的興趣之濃，仍是顯而易見。
“陛下，臣今日所講，乃是韃靼瓦剌及兀良哈三者之勢。”
聽到要講北疆，朱厚照立刻精神百倍，端坐案後。
楊瓚肅然神情，由朵顏三衛的奏疏講起。
“韃靼可延汗欲同泰寧衛都督結親，陛下可曾深思，其目的為何？”
“拉攏，使其同朝廷生隙。”
“陛下英明。”楊瓚道，“就此議事，朝堂諸公多有評議，臣與翰林院同儕亦有爭論。終得一點，成與不成，都可令朝廷對朵顏三衛再生戒心……”
楊瓚侃侃而言，朱厚照聚精會神，中途聯係日前所學兵法，頗有所得。
殿外，雨勢仍大。
廊下的禁衛鎧甲俱濕，仍是紋絲不動，彷如雕塑一般。
幾名中官站在門旁，隱約能聽到殿內傳出的話聲，多是半懂不懂，不知其意。唯有韋敏聽得認真，袖著雙手，偶爾蹙眉，偶爾舒展，半晌之後竟有些出神。
忽然，有紅裙女官冒雨行來，在殿前稍停，被小黃門引到韋敏跟前。
“韋公公，陳公公那邊傳話，說是仁壽宮進了三輛小車。太皇太後有話，陛下講習結束，別忙著迴乾清宮，先去仁壽宮。”
“有小車進了仁壽宮？”
韋敏眼珠子轉轉，立即會意。
“陛下正同楊侍讀講習，不好打擾。兩位且先迴去，等講習結束，咱家立即稟報。”
“也好。”
有外臣在，女官不好多留，福禮之後又急匆匆離開。
仁壽宮中，王太皇太後高居正位，張太後托病不在，吳太妃坐在下首。
十名少女分作兩列，跪在殿中，皆是同樣打扮。
桃紅裙，淡綠的窄袖褙子，梳著三小髻，發鬢攢著兩到三枚珠頭釵，耳掛銀璫，映著燈光，更顯得蛾眉皓齒，冰肌雪膚。
自天子除服，仁壽宮和清寧宮就開始忙碌。
各府舉送的美人陸續抵京，先由中官女官鑒審體膚。過初選者，再由畫師繪成小像，錄明籍貫，呈送宮中。
最先是北直隸，其次是金陵，再次是兩淮江浙，最後是西南等地。
畫像呈上之後，兩宮幾乎挑花眼，最後才選出百人，暫且安置在東安門外。每隔兩日，召十人入宮，由兩宮親選。
畫像再好，終有出入。無論王太皇太後還是吳太妃，都要親眼看過才放心。若是中途出了岔子，出現漢晉時的事，不免貽笑大方，更對不起大行皇帝的囑托。
“你瞧著怎麽樣？”
“都是水靈靈的柔枝嫩葉，瞧著就喜歡。”
今日宣召十人，均得兩宮看好。
張太後也選了幾個，卻是不合太皇太後之意。脾氣上來，又不敢頂撞，幹脆托病不出，連未來兒媳的麵也不見。
吳太妃想勸，卻不知該從何勸起，便也丟開不管。張太後不能自己想通，說破嘴皮子也沒用。
少女們跪在地上，久久不見叫起，心中皆是忐忑。
有耐不住性子的，小心抬頭，當即被殿中女官和中官記下。穩穩靜靜，始終不見改色的，同樣被記下。
前者多會被落名，後者可進入終選。隻要表現好，不登鳳位，也可在天子後宮中有一席之地。
夏氏女跪在第三排，一頭烏黑的發，柔滑似上好綢緞，年齡尚小，亦是楚腰蠐領，桃花嬌嬈。
吳太妃微側身，向王太皇太後示意。
“娘娘覺得如何？”
王太皇太後仔細看了兩眼，不禁皺眉道：“樣子是好，隻是還沒及笄，小了些，怕是勸不住天子。”
翻過年，天子才虛歲十六，再選個更小的皇後，性子不定，萬一長歪了，成個倚姣作媚的，宮裏怕不得清淨。
“小不要緊。”吳太妃道，“娘娘正可多看顧些。”
王太皇太後同樣側身，低聲道：“你可真看好了？”
“樣子好，性子也沉穩，眉眼有幾分英氣。”吳太妃道，“我看著不錯。”
“恩。”王太皇太後斟酌片刻，道，“先把人記著，等都看過再細選。”
“也好。”
兩人商量間，又有兩個少女禁不住抬頭，結果自然是被女官記下。還有一個少女
頂不住壓力，當殿昏倒，被女官扶出去，自是斷了進宮之路。
又過小半刻，餘下的九名少女被叫起。
按照先時女官的教導，一一出列，道出籍貫何處，編入何戶，年方幾何，便退後不再多言。
王太皇太後和吳太妃端坐在上，沒有多問。
待最後一個少女話落，吳太妃喚中官宮人捧來宮綢，每人賞一枚金釵，一盒香膏。
雨仍在下。
少女們走出仁壽宮，登上由中官牽引的小車，悄無聲息的離開宮城。
暈倒的少女醒來，知曉進宮無望，靠在車壁愣愣的出神，車廂內更顯得安靜。
行至東安門，引車的換了人，少女們才敢將車窗推開一條縫。看著街景和窗外的雨水，迴憶起在仁壽宮中所見，都有著壓抑不住的惶恐和興奮。
與此同時，一輛大車停在玄武門前，車上下來一名中年漢子，兩名十七八歲的少年。
漢子謝過趕車的把式，交付過車資，取出仔細包裹的路引，排隊等著進城。
“山娃，四郎家信裏留的地址，你可記著？”
“六叔放心，我都記著。”一個穿著短衫，濃眉大眼的少年道，“來時族長爺爺都給寫好了，過了城門，尋人打聽就是。”
“那就好。”漢子道，“四郎考中探花，做了官，咱們一族都跟著揚眉吐氣。你們可聽好，進城後不許給四郎丟臉！”
“六叔放心，來之前，族長爺爺都吩咐過，咱們不能忘。”
說話間，隊伍行進速度加快。
叔侄三人向城門衛道明身份，取出路引。
一名錦衣衛百戶巡視走過，聽三人是涿鹿縣出身，又是姓楊，不覺留意。
“來尋人？”
“正是。”
中年漢子搓搓大手，有幾分局促。
“族裏兒郎考中進士，家裏接到信，就來看看。”
錦衣衛最擅長套話，幾句就打聽清楚，這三人是楊瓚的親戚，來京即為尋他。
“幾位是楊侍讀的族人？”百戶笑道，“幾位若要尋人，按照這上麵的地址必要撲空。”
中年漢子嚇了一跳，兩個少年也麵露驚慌。
“官爺，可是、可是我家四郎……”
“莫要擔憂，楊侍讀並未出事。是我話說得不明白。”百戶笑道
，“楊侍讀現居長安伯府，這個時辰，八成還在宮裏為天子講習。你們去了，自然尋不到。”
住在伯府？為天子講習？
我的個天老爺！
三人都是瞪大眼，一副不敢置信的樣子。
“本官同楊侍讀有幾麵之緣，既然遇上，幾位不妨同本官來，免去尋人問路，多費幾番周折。”
京師之地，人生地不熟，對方不像在騙人，到底是應不應？
中年漢子拿不定主意。
先時被喚作山娃的少年，拉了拉中年漢子的衣袖，道：“六叔，還沒請教這位大人高姓大名。”
“對，對！敢問大人貴姓？”
緊張之下，漢子舌頭打結，話說得有些結巴。
“本官姓錢，錦衣衛北鎮撫司百戶。”
錢寧笑得和氣，幾句話打消三人的戒心，分出數名校尉力士繼續巡邏，親自為三人帶路，前往東城長安伯府。
一行人離開不久，兩輛披著雨布的騾車行至城門前。
“這個時候出城？”
城門衛查看路引，心生疑惑。
往北邊，還是寧夏，是何緣故？
車夫解釋不清，一輛騾車的車門推開，著青色儒衫的閆璟探出身，道：“在下乃今科進士，家父外放寧夏為官。日前來信，言重病不起，故開取路引，前往侍疾。”
話說得清楚明白，京城路引也做不得假。
城門衛放行，閆璟坐迴車內，側靠著車壁，開始閉目養神。
行出不久，車廂外傳來老仆的聲音：“老爺，既已出了城，可不忙著趕路。雨太大，先尋個地方躲躲？”
“不能停。”閆璟睜開眼，道，“父親病重，必須早日趕至寧夏。”
“是。”
老仆應諾，揚起馬鞭，不再多言。
第五十七章頓悟的楊侍讀
每逢楊瓚入值弘文館，天子必要留膳。從天子升殿早朝，複弘文館講習至今，已成常例。
申時末，天色漸沉，雨勢未見減小，反而勢如傾盆，滴如車軸。
冰粒越來越多，伴著雨水砸在人身上，必會留下指甲蓋大小的紅印青痕。
往各宮送膳的中官沒防備，撐起的雨布被冰粒砸破，行在前方的幾人都是哎呦一聲，差點跌了手中的食盒。
“都小心些！誤了膳食，你我都要吃掛落！”
一名穿著葵花衫，捂著額頭的中官扯住雨布，對跟在身後的束鈴道：“這雨不小，一式片刻停不了。快點走，還能少受些罪。”
束鈴齊齊點頭，兩人一排，合力提著食盒，另一隻手拉住雨布，半閉著眼，腳步加快，全由說話的中官引路。
酉時正，朱厚照離開思善門偏殿，移駕乾清宮暖閣。
楊瓚被留膳，自當跟隨。
起駕之時，朱厚照本想為楊瓚準備肩輿，被後者堅辭拒絕。
“陛下隆恩，臣銘感肺腑。然律法有規，臣實難從命。”
見朱厚照有意堅持，楊瓚幹脆官袍一撩，直接跪在雨地上。
“陛下，萬萬不可！”
“楊侍讀快起來！朕不令備輿便是。”
朱厚照無法，隻得令中官撐起雨布，緊跟在楊瓚身側，為他擋雨。
謝過聖恩，楊瓚站起身，嘴唇隱隱發抖，手腳冰涼。自膝蓋向下，恍如失去知覺。被一名中官扶住，方才站穩。
不是他矯情，自己找罪受。實是法有明
楊瓚頓住。
這讓他怎麽迴答？
“穀伴伴，豆糕怎麽還沒送到？”
“陛下，奴婢再去催催。”
穀大用躬身退下，楊瓚小心問道：“陛下早膳用得不多？”
朱厚照擺手，道：“朕飯量見長，禦膳房送上的都是定量，自然不足。”
定量不足？
楊瓚有幸“陪用”過幾次禦膳，可以拍著胸脯保證，即便不是珍饈佳肴，米飯的分量絕對足夠。
看看身條仍在抽長，漸有竹竿趨勢的少年天子，楊瓚的神情有幾分複雜。
能說出“定量不足”這句話，難以想象，朱厚照的飯量已大到什麽地步。如果自己也有這等胃口，是否能趁著年輕再長一長？
不求達到顧千戶的海拔，至少不要差距太大，無論坐著還是站著，都需“仰視”。
長久下來，不得頸椎病，也會壓力山大。
“楊先生？”
“臣無事。”楊瓚道，“陛下，臣才疏學淺，不過泛泛之人，實在當不得‘先生’二字。”
這件事，楊瓚不是第一次說。奈何朱厚照答應得不錯，再見依舊不改。幾次之後，幹脆連答應一聲都免了。
“楊先生過於自謙。”朱厚照道，“以學士之禮待先生，乃是父皇之命。楊先生一力推脫，是想朕做不孝之人？”
“臣不敢。”
“何況，李先生亦言楊先生有才。朕幾番得先生教誨，敬稱一聲實不為過。”
“陛下所言，可是李閣老？”
“對。”
朱厚照點頭，半點不覺自己將李東陽賣了。
楊瓚摸摸後頸，似乎有些明白，幾番後背發涼究竟因何而起。
兩人說話時，門前響起腳步聲，穀大用提著食盒走進殿內。
盒蓋掀開，甜香氣息飄散。
聞到熟悉得味道，朱厚照頓時雙眼發亮。待瓷盤擺上，不用筷子，直接上手。
糕點很是精致，用模子製成各種花形，晶瑩剔透，隱約可見裹在內中的餡料。
“楊先生也用些。”
眨眼間，朱厚照麵前已空出兩個碟子。
楊瓚不喜甜食，但天子賞賜，不好不用。舉筷挾起一塊梅花形的豆
糕，做好喝下半盞茶的準備。未料到，貌似甜膩的糕皮餡料，入口即化，唇齒間隻餘淡淡的清香和一絲甘味。
當初在詔獄，楊瓚用過不少宮內的糕點，都及不上這份。
又挾起一塊，楊瓚心中思量，難道是禦膳房新換了點心師傅？
同樣的時間，楊瓚吃下兩塊，朱厚照解決兩盤。
看著撤下的碟子，楊瓚終於明白，為何穀大用提來的食盒會大得出奇。
小半個時辰，八碟豆糕下肚，朱厚照總算心滿意足。
不知不覺間，楊瓚也吃下兩碟。端起茶盞，頗覺不可思議。看來，和好胃口的人共餐會增大飯量，並非虛言。
稍歇片刻，中官提走食盒，重新換上熱茶。
楊瓚站起身，開始今日的講習。
謝狀元苦讀《孫子兵法》，開口謀攻，閉口用間，聞名翰林院。顧榜眼捧著《六韜》和《吳子》，日日鑽研，手不釋卷。朱厚照欲問兵法，二人足以，實在沒有楊瓚發揮的餘地。
經史子集，大學春秋，古今史鑒，自有劉學士和張學士講讀，楊瓚若是開口，無異於班門弄斧。
幾番思量，楊瓚獨辟蹊徑，打算和朱厚照講農政商道，講北疆風貌，講海外方物。
哪怕隻是皮毛，朱厚照也聽得津津有味，興致濃厚。自出生就未離開過皇城，京城外一切，於他都十分新奇。
事情聞於朝堂，群臣會怎麽想，自己是否又會受到攻擊，楊瓚已無心理會。
農政是國之根本，挑刺必要有理有據。
商道不為士大夫所喜，然殿試之時，楊瓚寫過一篇策論，其後又有文章送至三位閣老麵前，同樣不怕言官挑事。
北疆之事，多是從顧千戶處得來消息，有一說一，有二說二，絕不添油加醋。況且，自開國起，明朝就和北邊的鄰居不對付。無論文武，提起北邊的鄰居都是咬牙切齒。
在講學之時，言及北疆風貌邊防，當是一片為國之心。如此還要被潑髒水，講話之人安的是什麽心？
唯一可為群臣詬病的，唯有海外方物。
太宗皇帝遣船隊先訪東洋，後下西洋，揚大國之威，後世亦為人稱道。然自宣宗皇帝之後，因各種原因，明朝漸收攏船隊，不再出海。
楊瓚在明朝日久，知曉內中因由複雜，不像後世人猜測的那般簡單。
他唯一能做的，
就是小心再小心，走一步算一步。誰讓他先前過於理想主義，行事欠妥。但想改變多年形成的習慣，總得慢慢來。
天子終究年輕，憑一腔熱血，無法駕馭滿朝文武，更不要說一展抱負。
自己行事更要小心。
此事不同於抓捕勳貴外戚，稍有不慎，既會引來百官反彈。
在沒有摸清線頭之前，楊瓚隻能將海外方物擺在最末，每講三次農政，方提及一次。饒是如此，朱厚照的興趣之濃，仍是顯而易見。
“陛下，臣今日所講，乃是韃靼瓦剌及兀良哈三者之勢。”
聽到要講北疆，朱厚照立刻精神百倍，端坐案後。
楊瓚肅然神情，由朵顏三衛的奏疏講起。
“韃靼可延汗欲同泰寧衛都督結親，陛下可曾深思，其目的為何？”
“拉攏，使其同朝廷生隙。”
“陛下英明。”楊瓚道，“就此議事，朝堂諸公多有評議，臣與翰林院同儕亦有爭論。終得一點，成與不成，都可令朝廷對朵顏三衛再生戒心……”
楊瓚侃侃而言，朱厚照聚精會神，中途聯係日前所學兵法，頗有所得。
殿外，雨勢仍大。
廊下的禁衛鎧甲俱濕，仍是紋絲不動，彷如雕塑一般。
幾名中官站在門旁，隱約能聽到殿內傳出的話聲，多是半懂不懂，不知其意。唯有韋敏聽得認真，袖著雙手，偶爾蹙眉，偶爾舒展，半晌之後竟有些出神。
忽然，有紅裙女官冒雨行來，在殿前稍停，被小黃門引到韋敏跟前。
“韋公公，陳公公那邊傳話，說是仁壽宮進了三輛小車。太皇太後有話，陛下講習結束，別忙著迴乾清宮，先去仁壽宮。”
“有小車進了仁壽宮？”
韋敏眼珠子轉轉，立即會意。
“陛下正同楊侍讀講習，不好打擾。兩位且先迴去，等講習結束，咱家立即稟報。”
“也好。”
有外臣在，女官不好多留，福禮之後又急匆匆離開。
仁壽宮中，王太皇太後高居正位，張太後托病不在，吳太妃坐在下首。
十名少女分作兩列，跪在殿中，皆是同樣打扮。
桃紅裙，淡綠的窄袖褙子，梳著三小髻，發鬢攢著兩到三枚珠頭釵，耳掛銀璫，映著燈光，更顯得蛾眉皓齒，冰肌雪膚。
自天子除服，仁壽宮和清寧宮就開始忙碌。
各府舉送的美人陸續抵京，先由中官女官鑒審體膚。過初選者，再由畫師繪成小像，錄明籍貫，呈送宮中。
最先是北直隸，其次是金陵，再次是兩淮江浙，最後是西南等地。
畫像呈上之後，兩宮幾乎挑花眼，最後才選出百人，暫且安置在東安門外。每隔兩日，召十人入宮，由兩宮親選。
畫像再好，終有出入。無論王太皇太後還是吳太妃，都要親眼看過才放心。若是中途出了岔子，出現漢晉時的事，不免貽笑大方，更對不起大行皇帝的囑托。
“你瞧著怎麽樣？”
“都是水靈靈的柔枝嫩葉，瞧著就喜歡。”
今日宣召十人，均得兩宮看好。
張太後也選了幾個，卻是不合太皇太後之意。脾氣上來，又不敢頂撞，幹脆托病不出，連未來兒媳的麵也不見。
吳太妃想勸，卻不知該從何勸起，便也丟開不管。張太後不能自己想通，說破嘴皮子也沒用。
少女們跪在地上，久久不見叫起，心中皆是忐忑。
有耐不住性子的，小心抬頭，當即被殿中女官和中官記下。穩穩靜靜，始終不見改色的，同樣被記下。
前者多會被落名，後者可進入終選。隻要表現好，不登鳳位，也可在天子後宮中有一席之地。
夏氏女跪在第三排，一頭烏黑的發，柔滑似上好綢緞，年齡尚小，亦是楚腰蠐領，桃花嬌嬈。
吳太妃微側身，向王太皇太後示意。
“娘娘覺得如何？”
王太皇太後仔細看了兩眼，不禁皺眉道：“樣子是好，隻是還沒及笄，小了些，怕是勸不住天子。”
翻過年，天子才虛歲十六，再選個更小的皇後，性子不定，萬一長歪了，成個倚姣作媚的，宮裏怕不得清淨。
“小不要緊。”吳太妃道，“娘娘正可多看顧些。”
王太皇太後同樣側身，低聲道：“你可真看好了？”
“樣子好，性子也沉穩，眉眼有幾分英氣。”吳太妃道，“我看著不錯。”
“恩。”王太皇太後斟酌片刻，道，“先把人記著，等都看過再細選。”
“也好。”
兩人商量間，又有兩個少女禁不住抬頭，結果自然是被女官記下。還有一個少女
頂不住壓力，當殿昏倒，被女官扶出去，自是斷了進宮之路。
又過小半刻，餘下的九名少女被叫起。
按照先時女官的教導，一一出列，道出籍貫何處，編入何戶，年方幾何，便退後不再多言。
王太皇太後和吳太妃端坐在上，沒有多問。
待最後一個少女話落，吳太妃喚中官宮人捧來宮綢，每人賞一枚金釵，一盒香膏。
雨仍在下。
少女們走出仁壽宮，登上由中官牽引的小車，悄無聲息的離開宮城。
暈倒的少女醒來，知曉進宮無望，靠在車壁愣愣的出神，車廂內更顯得安靜。
行至東安門，引車的換了人，少女們才敢將車窗推開一條縫。看著街景和窗外的雨水，迴憶起在仁壽宮中所見，都有著壓抑不住的惶恐和興奮。
與此同時，一輛大車停在玄武門前，車上下來一名中年漢子，兩名十七八歲的少年。
漢子謝過趕車的把式，交付過車資，取出仔細包裹的路引，排隊等著進城。
“山娃，四郎家信裏留的地址，你可記著？”
“六叔放心，我都記著。”一個穿著短衫，濃眉大眼的少年道，“來時族長爺爺都給寫好了，過了城門，尋人打聽就是。”
“那就好。”漢子道，“四郎考中探花，做了官，咱們一族都跟著揚眉吐氣。你們可聽好，進城後不許給四郎丟臉！”
“六叔放心，來之前，族長爺爺都吩咐過，咱們不能忘。”
說話間，隊伍行進速度加快。
叔侄三人向城門衛道明身份，取出路引。
一名錦衣衛百戶巡視走過，聽三人是涿鹿縣出身，又是姓楊，不覺留意。
“來尋人？”
“正是。”
中年漢子搓搓大手，有幾分局促。
“族裏兒郎考中進士，家裏接到信，就來看看。”
錦衣衛最擅長套話，幾句就打聽清楚，這三人是楊瓚的親戚，來京即為尋他。
“幾位是楊侍讀的族人？”百戶笑道，“幾位若要尋人，按照這上麵的地址必要撲空。”
中年漢子嚇了一跳，兩個少年也麵露驚慌。
“官爺，可是、可是我家四郎……”
“莫要擔憂，楊侍讀並未出事。是我話說得不明白。”百戶笑道
，“楊侍讀現居長安伯府，這個時辰，八成還在宮裏為天子講習。你們去了，自然尋不到。”
住在伯府？為天子講習？
我的個天老爺！
三人都是瞪大眼，一副不敢置信的樣子。
“本官同楊侍讀有幾麵之緣，既然遇上，幾位不妨同本官來，免去尋人問路，多費幾番周折。”
京師之地，人生地不熟，對方不像在騙人，到底是應不應？
中年漢子拿不定主意。
先時被喚作山娃的少年，拉了拉中年漢子的衣袖，道：“六叔，還沒請教這位大人高姓大名。”
“對，對！敢問大人貴姓？”
緊張之下，漢子舌頭打結，話說得有些結巴。
“本官姓錢，錦衣衛北鎮撫司百戶。”
錢寧笑得和氣，幾句話打消三人的戒心，分出數名校尉力士繼續巡邏，親自為三人帶路，前往東城長安伯府。
一行人離開不久，兩輛披著雨布的騾車行至城門前。
“這個時候出城？”
城門衛查看路引，心生疑惑。
往北邊，還是寧夏，是何緣故？
車夫解釋不清，一輛騾車的車門推開，著青色儒衫的閆璟探出身，道：“在下乃今科進士，家父外放寧夏為官。日前來信，言重病不起，故開取路引，前往侍疾。”
話說得清楚明白，京城路引也做不得假。
城門衛放行，閆璟坐迴車內，側靠著車壁，開始閉目養神。
行出不久，車廂外傳來老仆的聲音：“老爺，既已出了城，可不忙著趕路。雨太大，先尋個地方躲躲？”
“不能停。”閆璟睜開眼，道，“父親病重，必須早日趕至寧夏。”
“是。”
老仆應諾，揚起馬鞭，不再多言。
第五十七章頓悟的楊侍讀
每逢楊瓚入值弘文館，天子必要留膳。從天子升殿早朝，複弘文館講習至今，已成常例。
申時末，天色漸沉，雨勢未見減小，反而勢如傾盆，滴如車軸。
冰粒越來越多，伴著雨水砸在人身上，必會留下指甲蓋大小的紅印青痕。
往各宮送膳的中官沒防備，撐起的雨布被冰粒砸破，行在前方的幾人都是哎呦一聲，差點跌了手中的食盒。
“都小心些！誤了膳食，你我都要吃掛落！”
一名穿著葵花衫，捂著額頭的中官扯住雨布，對跟在身後的束鈴道：“這雨不小，一式片刻停不了。快點走，還能少受些罪。”
束鈴齊齊點頭，兩人一排，合力提著食盒，另一隻手拉住雨布，半閉著眼，腳步加快，全由說話的中官引路。
酉時正，朱厚照離開思善門偏殿，移駕乾清宮暖閣。
楊瓚被留膳，自當跟隨。
起駕之時，朱厚照本想為楊瓚準備肩輿，被後者堅辭拒絕。
“陛下隆恩，臣銘感肺腑。然律法有規，臣實難從命。”
見朱厚照有意堅持，楊瓚幹脆官袍一撩，直接跪在雨地上。
“陛下，萬萬不可！”
“楊侍讀快起來！朕不令備輿便是。”
朱厚照無法，隻得令中官撐起雨布，緊跟在楊瓚身側，為他擋雨。
謝過聖恩，楊瓚站起身，嘴唇隱隱發抖，手腳冰涼。自膝蓋向下，恍如失去知覺。被一名中官扶住，方才站穩。
不是他矯情，自己找罪受。實是法有明