不動，亦不理會群臣的驚愕。隻微微頷首，讓寧瑾繼續念。
群臣心有疑惑，也不會在此時表現出來。
想知楊瓚是什麽人，有什麽隱藏的背景，待恩榮宴後，自可一清二楚，一目了然。
“賜今科貢士董王已進士出身，欽點二甲傳臚。賞寶鈔五百貫。”
“賜今科貢士崔銑進士出身，賞寶鈔五百貫。”
“賜今科貢士湛若水進士出身，賞寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士王秉良進士出身，賞寶鈔三百貫。”
……
“賜今科貢士王忠進士出身，賞寶鈔三百貫。”
二甲榜單讀完，寧瑾的聲音仍迴響在奉天殿中，久久不絕。
位列二甲的貢士心潮澎湃，喜不自勝。牢牢握緊拳頭，壓抑著興奮，方不至失態。
未被念到名字的貢士表現不一。
隻為取中做官者，自然心態平穩，且有幾分喜意。
想要青雲直上者，則多有些失望。不至垂頭喪氣，也是難以暢懷。
一甲不及，二甲不中，必是落入三甲。
同進士，如夫人。
一個同字，哪怕隻差一位，也是天差地別。
春闈得中，哪怕不比謝丕等才華橫溢、博古通今，也非是華而不實、酒囊飯袋之輩。
殿試之後，不求被天子欽點為三鼎甲，授官翰林院，哪怕能入二甲末尾，亦是得償所願，不廢十年寒窗。
三甲同進士，雖能同二甲進士一起朝考，取中庶吉士的可能卻是微乎其微。
有考試資格，卻無考取希望，怎不令人沮喪？
不點翰林，分發六部觀政辦事是奢望，最大的可能是外放。
當然，經曆過複試殿試，即便是二甲中的不少人，也打著離京外任的主意，但外放和外放也有區別。
中原是華夏正統，江南乃魚米之鄉，僅掌一縣之政，都是大有可為。
北疆雖要麵對強鄰，懷揣抱負者亦能大展宏圖，做出一番事業。
唯有外放西南，別說造福百姓、期滿升調，連能不能活過任期都是未知數。
此時的西南，仍被視為流放之地。在此地為官，無論文武，要麽是犯事被貶，要麽是在朝中得罪人被攆。
總之一句話，外放西南，還不如留
在京中給人做棋子、當炮灰。
奈何殿試名次已定，縱有萬般無奈，也是無濟於事。
相比之下，落第的舉子尚有機會再考，同進士二次下場？
天子不怒，內閣六部也會一巴掌拍死。
想要哪種死法？
自己選。
好在多數貢士都能調整心態，無論如何，得中金榜也是光耀祖宗。
外放做官，未必就會倒黴透頂，被分到偏遠地帶。哪怕真的倒黴，也未必不能熬過任期，做出一番事業。
現下，多數貢士都懷揣遠大抱負，堪稱敢想敢拚的職場新鮮人。
唯有一人，立在殿中，麵無血色。
殿試之時，天子宣召八人，七人已金榜題名，縱不入一甲，也在二甲位列前茅。
唯留閆璟煢煢孑立，形影相吊。
非但一甲不入，連二甲都沒有他的名字！
不會是填榜官漏些，那麽，就隻有一個可能……
思及此，閆璟的臉色更白，已是搖搖欲墜。
二甲名單讀完，寧瑾口有些發幹。
同樣蟒袍鸞帶的扶安上前一步，接替他的位置，繼續宣讀三甲榜單。
“賜今科貢士段炅同進士出身，點三甲傳臚，賜寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士王良佐同進士出身，賜寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士田瀾同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”
“賜今科貢士周明弼同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”
……
“賜今科貢士程文同進士出身，賜寶鈔一百貫。”
……
“賜今科貢士李淳同進士出身，賜寶鈔一百貫。”
……
“賜今科貢士胡端同進士出身。”
“賜今科貢士閆璟同進士出身。”
至此，三甲榜單已全部念完。
最後兩人，竟是連賞賜都沒有！
胡端長舒口氣，沒有被黜落，即是謝天謝地。且不是最後一名，也算是“安慰”。
閆璟卻如墜冰窖，再掩飾不住驚色。
少有才名，弱冠中舉。
春闈第五，複試前十，殿試同謝丕顧九如並列，更在崔銑楊瓚之前。現如今竟名落三甲，成為殿試最後一
人！
縱然心有千竅，一朝從雲端跌落，閆璟也是駭然色變。
他以為殿試之後，自己會名次靠後，卻萬萬沒有料到，會是這個結果！
“禮！”
禮官的聲音在殿前唱響，三百進士齊身下拜，跪謝聖恩。
閆璟隨眾人一起躬身，雙膝觸地，口稱萬歲。眼前如蒙一層灰霧，陣陣發黑。兼耳際嗡鳴，雙腿發軟，不待起身，竟是當殿栽倒，生生暈了過去。
閆桓立在文臣之列，登時麵如土色。
弘治帝高坐龍椅，臉色瞬間一沉。寧瑾忙從袖子裏取出瓷瓶，小心遮掩著掀開瓶口。不敢當眾將丹藥給天子服用，隻能以氣味提神。
“陛下。”
辛辣的氣味飄散，弘治帝的臉色又變得潮紅，將湧到喉間的咳嗽壓了迴去。
“同進士閆璟殿前失儀，奪恩榮宴，令閉門反省，三年不用。”
傳臚大典之日，自不可行廷杖。然殿前失儀卻不能不罰。
無法參加恩榮宴，必會名聲掃地。
三年不用，看似沒什麽，實則是斷了閆璟的官途。會試三年一次。屆時，新科進士湧入朝堂，以閆璟今科的名次及殿前表現，想要同後來者競爭，簡直是癡人說夢。
縱然其父為僉都禦使，也於事無補。
為天子不喜，吏部的官員哪會給閆桓好臉色。
見閆璟被大漢將軍拖出殿外，往日同他不和者，也不覺露出一絲同情。
弘治帝卻是握緊玉圭，未現半點憐憫。
錦衣衛密報，寧王在封地極不老實。
以好詩文為名，禮賢下士，意圖為他所用。暗中更招攬勇蠻之人，其中不乏悍匪，顯是圖謀不軌。
寧王府右長史幾次進京，皆攜帶珍器金銀，古玩字畫，結好朝中大臣。
錦衣衛尚未得到切實名單，但很顯然，閆桓已被弘治帝歸到名單之上。
將閆璟打入三甲末尾，不過是給朝中文武警醒，讓眾人擦亮眼睛，看清楚坐在龍椅上的是誰！
朱宸濠一個庶子，嫡兄薨世方得繼承王位。不說感沐天恩，暗中卻起了鬼祟之心，其心可誅！
“拜！”
進士之後，文武群臣行賀禮。閣臣為先，六部尚書在後，齊身跪拜。
禮官的聲音穿過奉天殿，飄散殿前。
待眾人起身，弘治帝向寧瑾示意，後者立即上前，宣道：“天子敕，賜進士恩榮宴於禮部，太師英國公張棥心主宴。殿試讀卷官以下皆與席。”
未等進士拜謝，弘治帝親口道：“逢瓊林盛事，朕不得親赴，暫命皇太子陪宴，與諸子同慶。”
“謝陛下！”
至此，傳臚大典已近尾聲。
接下來，便是眾進士恩領賞賜，暫且離宮，或者給家人報喜，或者三兩舉杯同祝，共待明日的恩榮宴。
賜給謝丕的朝服冠帶由司禮監太監捧出，賜給進士和同進士的寶鈔也由殿側抬出。
看堆成小山的寶鈔，楊瓚忽然升起一個奇怪的念頭。
幸虧不是賞賜真金白銀。否則三年來一次，積少成多，戶部不給錢，天子必要從私庫往外掏。
天子門生，皇帝給錢發賞不是天經地義？
不可能？
煌煌大明朝，萬事皆有可能。
走出奉天殿，金榜已高懸殿前。
眾進士行過榜下，哪怕三甲同進士出身，也有瞬間的激動。
仕而優則學，學而優則仕。
無論孔聖人的本意是勸人向學做事，還是入朝為官，總之，“學得文武藝，貨於帝王家”，已成為千年來讀書人的追求，更是皇朝延續的基石。
同之前一樣，出宮之後，楊瓚即同眾人告辭，與李淳三人結伴返迴客棧。
行在途中，忽遇一隊錦衣衛當麵馳過。
為首者，正是被小楊探花惦記過的北鎮撫司千戶，顧卿。
錦衣衛行色匆匆，隊中更押解兩名人犯。
見狀，路人紛紛躲避，不敢靠近半步。
楊瓚立在路旁，掃過兩名人犯，頗覺有些眼熟。想再細看，馬隊已過，隻留一地煙塵。
第二十二章授官
楊瓚四人迴到客棧，書童歡喜的迎上前，掌櫃和夥計皆滿臉帶笑。
“四郎大喜！”
“楊老爺大喜！王老爺大喜！”
“程老爺大喜！李老爺大喜！”
人生三大喜：洞房花燭夜，他鄉遇故知，金榜題名時。
楊瓚被天子欽點為一甲探花，王忠程文等人亦是榜上有名。
在進士出宮前，喜訊早已傳出，更有快馬飛馳出京，將
抄錄的榜單送至各府州縣衙。屆時，衙役皂吏必第一時至各家報喜，想必又是一番熱鬧。
“小的早就知道，楊老爺幾位都是文曲星下凡。能下榻小店，當真是蓬蓽生輝，柴門有慶！”
掌櫃說話時，店中飲酒用飯的客人立即曉得，這四位老爺都是今科進士。其中，年不及弱冠的那位即是一甲進士，得天子欽點的楊小探花！
“楊探花大喜！”
“幾位老爺大喜！”
不管認識還是不認識，臉熟還是臉生，都拱手抱拳，想著沾點喜氣。
聲音傳到店外，曉得今科探花就在店中，更有三位進士老爺，更多人湧到店中，進不來便站在門口，爭相道喜。
“瓚謝諸位厚意。”楊瓚大方笑道，拱手還禮。
“楊土。”
“哎！”
無需楊瓚細說，書童噔噔噔跑上二樓，迴房取來鼓鼓囊囊的幾隻荷包。
荷包裏是早預備下的喜錢，隻等楊瓚迴來，便散給道喜的人群。隻沒料到，四郎不單是中榜，更是今科探花！
越來越多的人來道喜，銅錢不夠，楊土咬咬牙，直接送出銀角子。
這可是天大的喜事，哪怕爹娘曉得了，也不會怪他。
說不得還會誇他。
楊土甩開膀子撒錢，楊瓚忙著還禮。
眾人隻為沾點喜氣，壓根不在意喜錢多少。哪怕隻得一兩個銅板，也是喜笑顏開，牢牢攥在手裏。心中打定主意，迴家後立即用紅繩栓起來，給讀書的兒孫戴在身上。
進士老爺都是星宿下凡，今科探花的喜錢，必定有文氣匯聚。給兒孫戴在身上，日後習字讀書，必能機靈上幾分。
一舉得中不敢想，能通通七竅，中個童生秀才也是好的。
楊瓚大發喜錢，李淳程文等自不會落下。當即喚書童取來荷包，不隻散給道喜之人，客棧外的棄兒乞翁也有份。
叮叮咚咚的響聲落地，福來樓前更顯得熱鬧。
客棧掌櫃得了四人的喜錢，樂的合不攏嘴。唯恐被別人搶去，急匆匆迴到後宅，一股腦的塞進長孫懷裏。
“收著，快好好收起來！敢弄沒了，讓你老子狠狠抽你！”
不待孫兒迴答，掌櫃又一路小跑著迴到前邊，步伐矯健，壓根不似半百年齡。
“承四位進士老爺之喜，今日小店
的酒水皆降至六文！”
六六大順！
掌櫃的話一出口，眾人轟然大好。
“掌櫃的豪爽！”
不好讓掌櫃的破費，李淳幾人商量請席。
楊瓚點頭，和三人一起湊份子。
對四人而言，十幾兩銀子算不得什麽，幾十兩也拿得出。此舉不過為加深“友誼”，進一步鞏固彼此關係。
楊瓚得中一甲，恩榮宴前必定授官。
王忠二甲出身，在朝考中努力，說不得就能中了庶吉士。
李淳程文同在三甲，九成外放。兩人家中有財，差的隻是朝中關係。
兩人在京，二者在外。四人如能時常通信，對彼此都是助力。其中關竅，稍微一想就能明白。
見楊瓚很是痛快，無半點遲疑，王忠當即笑道：“楊賢弟爽快，當為我等仿效！”
“王兄是在笑話小弟？”楊瓚同樣笑道，“比起三位兄長，小弟還差得遠。”
程文李淳互看一眼，心下大定。
“如此，我等今日必要把酒持螯，痛飲一番！”
“兄長美意，小弟理不應推辭。然……”
“楊賢弟不勝桮杓，我等自然知曉。隻飲幾杯薄酒，應不妨事。”
“程兄誤會了。”楊瓚苦笑道，“小弟日前接到家書，知族中出了事，此時實不宜飲酒。”
自穿越以來，除李淳程文幾人，遇他人請宴，楊瓚皆是婉言謝絕。與李淳三人同坐，也多是舉筷吃菜。實在躲不過，便以茶代酒，稱得上是滴酒不沾。
“楊賢弟族中出事了？”李淳三人驚道，“可要緊？”
“家父慈愛，不願小弟憂心，信中並未言及。隻小弟察覺有異，問過送信的快腳，方知一二。”
楊瓚沒有繼續說下去。
個中內情，當下不方便詳述。
稍微透出幾分，恩榮宴上不肯飲酒，詳究起原因，也可有人為他作證。
族人出事，不至退出春闈殿試，也不應飲酒享樂。無論如何，都不能落人口實。而為兄長服斬衰……楊瓚皺了皺眉，暫將憂心壓下，隻等恩榮宴後再說。
掌燈時分，酒足飯飽的客人陸續離開，喧鬧聲漸消。
夥計收拾起殘羹，帶上兩籠廚下新蒸的饅頭，散給客棧附近的乞兒。
行的是
善舉，自不會被巡街官兵阻攔。況且，這麽做的不隻福來樓，凡有進士下榻宴飲的客棧酒樓，均有此舉。
狀元樓更加大方，饅頭裏還夾了肉。雖隻薄薄一片，也足夠城內的乞丐高念“老天保佑善心人，大富大貴，無災無難。”
翌日，楊瓚早早起身，未用朝食，便等來宣召的皇令。
恩榮宴前，一甲三人需再次進宮麵聖，授官翰林院，賜朝服冠帶。
謝恩後，由五城兵馬司和順天府衙役開道，繞過宮門，騎馬穿過禦前街，即為俗語所說的“狀元遊街，打馬禦前”。
楊瓚比謝丕早到半刻，與顧榜眼算不得熟悉，寒暄兩句便不再多說。
“顧兄，楊賢弟。”
未幾，今科狀元一身禦賜朝服冠帶，快步行來。
官靴踩過石板路，發出一陣輕音。
謝丕麵上帶笑，神采飛揚，更顯得豐神俊朗。
“謝兄。”
顧晣臣和謝丕性情相投，早已熟識，且有幾分莫逆。楊瓚年紀最幼，彼此行禮後便退後半步，偶爾問到他才會出聲。
宮門前，引路的不再是小黃門，而是著紫色葵花衫的中年宦官。
“謝狀元，顧榜眼，楊探花，請隨咱家來。”
三人端正衣冠，以謝丕為首，穿過奉天門，行過金水橋，直入奉天殿。
弘治帝高坐龍椅，朝中文武仍列兩旁。
待三人行禮之後，寧瑾手捧敕書，高聲道：“奉天承運皇帝，敕諭：授第
群臣心有疑惑，也不會在此時表現出來。
想知楊瓚是什麽人，有什麽隱藏的背景，待恩榮宴後，自可一清二楚，一目了然。
“賜今科貢士董王已進士出身，欽點二甲傳臚。賞寶鈔五百貫。”
“賜今科貢士崔銑進士出身，賞寶鈔五百貫。”
“賜今科貢士湛若水進士出身，賞寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士王秉良進士出身，賞寶鈔三百貫。”
……
“賜今科貢士王忠進士出身，賞寶鈔三百貫。”
二甲榜單讀完，寧瑾的聲音仍迴響在奉天殿中，久久不絕。
位列二甲的貢士心潮澎湃，喜不自勝。牢牢握緊拳頭，壓抑著興奮，方不至失態。
未被念到名字的貢士表現不一。
隻為取中做官者，自然心態平穩，且有幾分喜意。
想要青雲直上者，則多有些失望。不至垂頭喪氣，也是難以暢懷。
一甲不及，二甲不中，必是落入三甲。
同進士，如夫人。
一個同字，哪怕隻差一位，也是天差地別。
春闈得中，哪怕不比謝丕等才華橫溢、博古通今，也非是華而不實、酒囊飯袋之輩。
殿試之後，不求被天子欽點為三鼎甲，授官翰林院，哪怕能入二甲末尾，亦是得償所願，不廢十年寒窗。
三甲同進士，雖能同二甲進士一起朝考，取中庶吉士的可能卻是微乎其微。
有考試資格，卻無考取希望，怎不令人沮喪？
不點翰林，分發六部觀政辦事是奢望，最大的可能是外放。
當然，經曆過複試殿試，即便是二甲中的不少人，也打著離京外任的主意，但外放和外放也有區別。
中原是華夏正統，江南乃魚米之鄉，僅掌一縣之政，都是大有可為。
北疆雖要麵對強鄰，懷揣抱負者亦能大展宏圖，做出一番事業。
唯有外放西南，別說造福百姓、期滿升調，連能不能活過任期都是未知數。
此時的西南，仍被視為流放之地。在此地為官，無論文武，要麽是犯事被貶，要麽是在朝中得罪人被攆。
總之一句話，外放西南，還不如留
在京中給人做棋子、當炮灰。
奈何殿試名次已定，縱有萬般無奈，也是無濟於事。
相比之下，落第的舉子尚有機會再考，同進士二次下場？
天子不怒，內閣六部也會一巴掌拍死。
想要哪種死法？
自己選。
好在多數貢士都能調整心態，無論如何，得中金榜也是光耀祖宗。
外放做官，未必就會倒黴透頂，被分到偏遠地帶。哪怕真的倒黴，也未必不能熬過任期，做出一番事業。
現下，多數貢士都懷揣遠大抱負，堪稱敢想敢拚的職場新鮮人。
唯有一人，立在殿中，麵無血色。
殿試之時，天子宣召八人，七人已金榜題名，縱不入一甲，也在二甲位列前茅。
唯留閆璟煢煢孑立，形影相吊。
非但一甲不入，連二甲都沒有他的名字！
不會是填榜官漏些，那麽，就隻有一個可能……
思及此，閆璟的臉色更白，已是搖搖欲墜。
二甲名單讀完，寧瑾口有些發幹。
同樣蟒袍鸞帶的扶安上前一步，接替他的位置，繼續宣讀三甲榜單。
“賜今科貢士段炅同進士出身，點三甲傳臚，賜寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士王良佐同進士出身，賜寶鈔三百貫。”
“賜今科貢士田瀾同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”
“賜今科貢士周明弼同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”
……
“賜今科貢士程文同進士出身，賜寶鈔一百貫。”
……
“賜今科貢士李淳同進士出身，賜寶鈔一百貫。”
……
“賜今科貢士胡端同進士出身。”
“賜今科貢士閆璟同進士出身。”
至此，三甲榜單已全部念完。
最後兩人，竟是連賞賜都沒有！
胡端長舒口氣，沒有被黜落，即是謝天謝地。且不是最後一名，也算是“安慰”。
閆璟卻如墜冰窖，再掩飾不住驚色。
少有才名，弱冠中舉。
春闈第五，複試前十，殿試同謝丕顧九如並列，更在崔銑楊瓚之前。現如今竟名落三甲，成為殿試最後一
人！
縱然心有千竅，一朝從雲端跌落，閆璟也是駭然色變。
他以為殿試之後，自己會名次靠後，卻萬萬沒有料到，會是這個結果！
“禮！”
禮官的聲音在殿前唱響，三百進士齊身下拜，跪謝聖恩。
閆璟隨眾人一起躬身，雙膝觸地，口稱萬歲。眼前如蒙一層灰霧，陣陣發黑。兼耳際嗡鳴，雙腿發軟，不待起身，竟是當殿栽倒，生生暈了過去。
閆桓立在文臣之列，登時麵如土色。
弘治帝高坐龍椅，臉色瞬間一沉。寧瑾忙從袖子裏取出瓷瓶，小心遮掩著掀開瓶口。不敢當眾將丹藥給天子服用，隻能以氣味提神。
“陛下。”
辛辣的氣味飄散，弘治帝的臉色又變得潮紅，將湧到喉間的咳嗽壓了迴去。
“同進士閆璟殿前失儀，奪恩榮宴，令閉門反省，三年不用。”
傳臚大典之日，自不可行廷杖。然殿前失儀卻不能不罰。
無法參加恩榮宴，必會名聲掃地。
三年不用，看似沒什麽，實則是斷了閆璟的官途。會試三年一次。屆時，新科進士湧入朝堂，以閆璟今科的名次及殿前表現，想要同後來者競爭，簡直是癡人說夢。
縱然其父為僉都禦使，也於事無補。
為天子不喜，吏部的官員哪會給閆桓好臉色。
見閆璟被大漢將軍拖出殿外，往日同他不和者，也不覺露出一絲同情。
弘治帝卻是握緊玉圭，未現半點憐憫。
錦衣衛密報，寧王在封地極不老實。
以好詩文為名，禮賢下士，意圖為他所用。暗中更招攬勇蠻之人，其中不乏悍匪，顯是圖謀不軌。
寧王府右長史幾次進京，皆攜帶珍器金銀，古玩字畫，結好朝中大臣。
錦衣衛尚未得到切實名單，但很顯然，閆桓已被弘治帝歸到名單之上。
將閆璟打入三甲末尾，不過是給朝中文武警醒，讓眾人擦亮眼睛，看清楚坐在龍椅上的是誰！
朱宸濠一個庶子，嫡兄薨世方得繼承王位。不說感沐天恩，暗中卻起了鬼祟之心，其心可誅！
“拜！”
進士之後，文武群臣行賀禮。閣臣為先，六部尚書在後，齊身跪拜。
禮官的聲音穿過奉天殿，飄散殿前。
待眾人起身，弘治帝向寧瑾示意，後者立即上前，宣道：“天子敕，賜進士恩榮宴於禮部，太師英國公張棥心主宴。殿試讀卷官以下皆與席。”
未等進士拜謝，弘治帝親口道：“逢瓊林盛事，朕不得親赴，暫命皇太子陪宴，與諸子同慶。”
“謝陛下！”
至此，傳臚大典已近尾聲。
接下來，便是眾進士恩領賞賜，暫且離宮，或者給家人報喜，或者三兩舉杯同祝，共待明日的恩榮宴。
賜給謝丕的朝服冠帶由司禮監太監捧出，賜給進士和同進士的寶鈔也由殿側抬出。
看堆成小山的寶鈔，楊瓚忽然升起一個奇怪的念頭。
幸虧不是賞賜真金白銀。否則三年來一次，積少成多，戶部不給錢，天子必要從私庫往外掏。
天子門生，皇帝給錢發賞不是天經地義？
不可能？
煌煌大明朝，萬事皆有可能。
走出奉天殿，金榜已高懸殿前。
眾進士行過榜下，哪怕三甲同進士出身，也有瞬間的激動。
仕而優則學，學而優則仕。
無論孔聖人的本意是勸人向學做事，還是入朝為官，總之，“學得文武藝，貨於帝王家”，已成為千年來讀書人的追求，更是皇朝延續的基石。
同之前一樣，出宮之後，楊瓚即同眾人告辭，與李淳三人結伴返迴客棧。
行在途中，忽遇一隊錦衣衛當麵馳過。
為首者，正是被小楊探花惦記過的北鎮撫司千戶，顧卿。
錦衣衛行色匆匆，隊中更押解兩名人犯。
見狀，路人紛紛躲避，不敢靠近半步。
楊瓚立在路旁，掃過兩名人犯，頗覺有些眼熟。想再細看，馬隊已過，隻留一地煙塵。
第二十二章授官
楊瓚四人迴到客棧，書童歡喜的迎上前，掌櫃和夥計皆滿臉帶笑。
“四郎大喜！”
“楊老爺大喜！王老爺大喜！”
“程老爺大喜！李老爺大喜！”
人生三大喜：洞房花燭夜，他鄉遇故知，金榜題名時。
楊瓚被天子欽點為一甲探花，王忠程文等人亦是榜上有名。
在進士出宮前，喜訊早已傳出，更有快馬飛馳出京，將
抄錄的榜單送至各府州縣衙。屆時，衙役皂吏必第一時至各家報喜，想必又是一番熱鬧。
“小的早就知道，楊老爺幾位都是文曲星下凡。能下榻小店，當真是蓬蓽生輝，柴門有慶！”
掌櫃說話時，店中飲酒用飯的客人立即曉得，這四位老爺都是今科進士。其中，年不及弱冠的那位即是一甲進士，得天子欽點的楊小探花！
“楊探花大喜！”
“幾位老爺大喜！”
不管認識還是不認識，臉熟還是臉生，都拱手抱拳，想著沾點喜氣。
聲音傳到店外，曉得今科探花就在店中，更有三位進士老爺，更多人湧到店中，進不來便站在門口，爭相道喜。
“瓚謝諸位厚意。”楊瓚大方笑道，拱手還禮。
“楊土。”
“哎！”
無需楊瓚細說，書童噔噔噔跑上二樓，迴房取來鼓鼓囊囊的幾隻荷包。
荷包裏是早預備下的喜錢，隻等楊瓚迴來，便散給道喜的人群。隻沒料到，四郎不單是中榜，更是今科探花！
越來越多的人來道喜，銅錢不夠，楊土咬咬牙，直接送出銀角子。
這可是天大的喜事，哪怕爹娘曉得了，也不會怪他。
說不得還會誇他。
楊土甩開膀子撒錢，楊瓚忙著還禮。
眾人隻為沾點喜氣，壓根不在意喜錢多少。哪怕隻得一兩個銅板，也是喜笑顏開，牢牢攥在手裏。心中打定主意，迴家後立即用紅繩栓起來，給讀書的兒孫戴在身上。
進士老爺都是星宿下凡，今科探花的喜錢，必定有文氣匯聚。給兒孫戴在身上，日後習字讀書，必能機靈上幾分。
一舉得中不敢想，能通通七竅，中個童生秀才也是好的。
楊瓚大發喜錢，李淳程文等自不會落下。當即喚書童取來荷包，不隻散給道喜之人，客棧外的棄兒乞翁也有份。
叮叮咚咚的響聲落地，福來樓前更顯得熱鬧。
客棧掌櫃得了四人的喜錢，樂的合不攏嘴。唯恐被別人搶去，急匆匆迴到後宅，一股腦的塞進長孫懷裏。
“收著，快好好收起來！敢弄沒了，讓你老子狠狠抽你！”
不待孫兒迴答，掌櫃又一路小跑著迴到前邊，步伐矯健，壓根不似半百年齡。
“承四位進士老爺之喜，今日小店
的酒水皆降至六文！”
六六大順！
掌櫃的話一出口，眾人轟然大好。
“掌櫃的豪爽！”
不好讓掌櫃的破費，李淳幾人商量請席。
楊瓚點頭，和三人一起湊份子。
對四人而言，十幾兩銀子算不得什麽，幾十兩也拿得出。此舉不過為加深“友誼”，進一步鞏固彼此關係。
楊瓚得中一甲，恩榮宴前必定授官。
王忠二甲出身，在朝考中努力，說不得就能中了庶吉士。
李淳程文同在三甲，九成外放。兩人家中有財，差的隻是朝中關係。
兩人在京，二者在外。四人如能時常通信，對彼此都是助力。其中關竅，稍微一想就能明白。
見楊瓚很是痛快，無半點遲疑，王忠當即笑道：“楊賢弟爽快，當為我等仿效！”
“王兄是在笑話小弟？”楊瓚同樣笑道，“比起三位兄長，小弟還差得遠。”
程文李淳互看一眼，心下大定。
“如此，我等今日必要把酒持螯，痛飲一番！”
“兄長美意，小弟理不應推辭。然……”
“楊賢弟不勝桮杓，我等自然知曉。隻飲幾杯薄酒，應不妨事。”
“程兄誤會了。”楊瓚苦笑道，“小弟日前接到家書，知族中出了事，此時實不宜飲酒。”
自穿越以來，除李淳程文幾人，遇他人請宴，楊瓚皆是婉言謝絕。與李淳三人同坐，也多是舉筷吃菜。實在躲不過，便以茶代酒，稱得上是滴酒不沾。
“楊賢弟族中出事了？”李淳三人驚道，“可要緊？”
“家父慈愛，不願小弟憂心，信中並未言及。隻小弟察覺有異，問過送信的快腳，方知一二。”
楊瓚沒有繼續說下去。
個中內情，當下不方便詳述。
稍微透出幾分，恩榮宴上不肯飲酒，詳究起原因，也可有人為他作證。
族人出事，不至退出春闈殿試，也不應飲酒享樂。無論如何，都不能落人口實。而為兄長服斬衰……楊瓚皺了皺眉，暫將憂心壓下，隻等恩榮宴後再說。
掌燈時分，酒足飯飽的客人陸續離開，喧鬧聲漸消。
夥計收拾起殘羹，帶上兩籠廚下新蒸的饅頭，散給客棧附近的乞兒。
行的是
善舉，自不會被巡街官兵阻攔。況且，這麽做的不隻福來樓，凡有進士下榻宴飲的客棧酒樓，均有此舉。
狀元樓更加大方，饅頭裏還夾了肉。雖隻薄薄一片，也足夠城內的乞丐高念“老天保佑善心人，大富大貴，無災無難。”
翌日，楊瓚早早起身，未用朝食，便等來宣召的皇令。
恩榮宴前，一甲三人需再次進宮麵聖，授官翰林院，賜朝服冠帶。
謝恩後，由五城兵馬司和順天府衙役開道，繞過宮門，騎馬穿過禦前街，即為俗語所說的“狀元遊街，打馬禦前”。
楊瓚比謝丕早到半刻，與顧榜眼算不得熟悉，寒暄兩句便不再多說。
“顧兄，楊賢弟。”
未幾，今科狀元一身禦賜朝服冠帶，快步行來。
官靴踩過石板路，發出一陣輕音。
謝丕麵上帶笑，神采飛揚，更顯得豐神俊朗。
“謝兄。”
顧晣臣和謝丕性情相投，早已熟識，且有幾分莫逆。楊瓚年紀最幼，彼此行禮後便退後半步，偶爾問到他才會出聲。
宮門前，引路的不再是小黃門，而是著紫色葵花衫的中年宦官。
“謝狀元，顧榜眼，楊探花，請隨咱家來。”
三人端正衣冠，以謝丕為首，穿過奉天門，行過金水橋，直入奉天殿。
弘治帝高坐龍椅，朝中文武仍列兩旁。
待三人行禮之後，寧瑾手捧敕書，高聲道：“奉天承運皇帝，敕諭：授第