就在這個月底，他們三人都同時被放了出去。
伯華還沒有開腔，仲莉就問：“周先生，我們一家都這樣了，你是看見我們長大的，又是教我們讀書的，你要給我們想想辦法的。”說著就哭了起來。
仲莉的模樣兒是極象太太的，於是，周亭軒就說：“以後的事，今天說不清楚，你們兩兄妹住在我那兒吧，我們周吳兩家，原是有通家之好的。”
迴到家裏，妻子、兒子還是高興的，於是，他作了一個安排，叫伯華與國光，仲莉與國芬暫時住在一起，他說：“以後的事情，我會安排的。伯華，沒有關係的，大船爛了三千釘，你們家的事，我休息幾天，還要幫你作清理的，以後的生計，不可能出現問題。”
伯華苦笑了一下：“但願吧！”
周亭軒對妻子說：“吳家過去對我們是有恩的，如今家裏蒙了災，我們不能不管。你先收拾一下。不過，伯華、仲莉，都是大戶人家的子女，難免有公子小姐脾氣的，你對國光國芬說一下，要擔待一點，人家也住不長的。特別是國光的脾氣不好，而伯華也是很傲氣的，你多說說他們吧。”
妻子說：“我會的，我想，一個人，一輩子真是說不清楚的，怎麽好端端的突然就來了飛天的大禍。”
第三天下午，周亭軒接到了學校的通知，說是請他另謀高就，今年學校裁員，他已經被辭退了。周亭軒說，也好，真是教書，我怕經曆了這次變故，也不行了。
約好陳再思，他們終於在一個酒樓上找到公安分局的一個朋友，問了問事情的調查經過以及家庭的善後問題的處理。
朋友說：“這件案子經過刑偵，已經定了，根本不存在外人放火劫財報仇的事情，從報仇來說，吳敬齋談不上什麽橫行鄉裏，也沒有什麽人為官為宦的。至於說到劫財，據我們了解，因為他愛女人，一個小妾又抽大煙的，所以，他的田產到是幾乎沒有了。從他的不動產來說，就是一座大宅院，已經被一把火燒得過‘祼連精光’，沒有什麽了，加上失火之後，無人及時去清理，幾次三番有人去，當然就是想頭發一樣，梳子梳，篦子篦，最後又是剃刀剃，所以，認真清點時，已經沒有一樣值錢的了，至於宅院的那一塊地基，不當村，不靠戶，一般無人要，也要不起，有錢的人，講過忌諱，恐怕問也沒有人問的。”
朋友說，“這件事，可能放火的是那位投井的女人，據了解的人說，那是他家的三姨太，以前一直是很受寵的，以後，吳敬齋又討了一個小旦，所以，家庭裏的爭風吃醋，進而走上縱火報複的事發生，也是可能的，據驗屍的人說，那位三姨太，究是一個‘白虎星’下凡，俗話說，討了這種女人，家裏有禍事也是難免的。當然，我們在案卷裏不會這樣說的。因為這不大科學，而且，這是任何外人也不知道的。”
說到這裏，陳再思道了謝，周亭軒會了帳，就迴到家裏。
周亭軒想，在城裏，這一大家子人，我的教書職業也不行了，我該怎麽生活。
晚上，他給妻子說了這一檔子事。妻子說：“我也沒有什麽辦法，不過我看，伯華和仲莉與國光和國芬到是相處得和和和睦睦的，這件事情也不便馬上打發的，再問一下兒女的意見吧。”
次日，他到是約了伯華和仲莉來談，先說了一下他家財產的情況。伯華說：“誰說不是，我就聽媽說過，死老漢大手大腳，開銷是很大的，據說家裏的田產，幾乎沒有了，說是他最後準備了一點討小的銀票，這次當然一下子燒光了。你不說，這個情況我也知道的。”
仲莉說：“死了死了，爸媽他們死了，也就了了。在家裏讀書也罷，進保國民學校讀書也罷，我其實也挺煩的，過一天算一天吧。”
對這樣豁達的態度，周亭軒也說不出什麽話來，特別他想到太太對我不錯，她的一雙兒女，我不管也不行，於是說：“好吧，天無絕人之路，一切從長計議吧。”
既然家裏還能過，周亭軒想，我也不能夠多說什麽的，先拖著吧。
十幾天之後，陳再思約他，說是有一個朋友有一件喪事，請人幫忙，這是一個大戶人家，去幾天，也多少可以得些財錢的。周亭軒想這也是自己熟悉的事情，於是就去了。
在他高高興興迴來的時候，他想向妻子誇耀，自己仍然可以應付很多事情的，主人家對他很好，說不定今後還可以去當什麽賬房先生的。
但是妻子告訴他，說是這幾天出了一點事，她正犯愁呢。
周亭軒吃驚的問：“什麽事。”妻子說：“我都不清楚，今天早上我看見伯華抱著國芬親嘴，我嚇著問國芬，國芬說他們睡覺都不止一次了，伯華說，他根本不管國芬是不是寡婦，就是喜歡她，國芬也說，雖然伯華小一點，但是他們和得來，你看怎麽辦呢。”
聽見這個消息，他才突然覺得這段時間以來，國芬笑容燦爛了，人也漂亮了，似乎一下子又迴到了少女的時代。原來如此嗬。
周亭軒說，我能怎麽辦？幹都幹了，怎麽我才走幾天就出事呢。
妻子說：“國芬人很漂亮，又是懂得男女間的事的，估計兩人都不管什麽禮數了，你想，還有不出事的嗎？我估計，怕是女兒主動的。”
周亭軒問：“國光這毛頭小子不知道吧。”
妻子說：“我不清楚，到是伯華和國光很和氣的。”
周亭軒說：“吳家在從前，肯定不會提起這件事的，上次我跟國芬相的親，她也一直埋怨我，如今看她們自己吧。不過，國芬的肚子，她不會懷上了吧。”
妻子說，這個我不敢問呢。
周亭軒說：“如果真是種下了，到是要很快辦了的，我隻愁他們都沒有什麽職業，今後怎麽生活嗬！”
及至終於周亭軒的猜想得到了證實，女兒肚子恐怕已經什麽什麽了，周亭軒什麽也沒有說，就請陳再思為媒，讓他們團聚了。並且請陳再思為他們租了一間房子。
成婚的那一天，國芬居然很漂亮，伯華也高興，特別是國光一點牛脾氣也不發，而是去當了一次很標準的妻舅的。
晚上，周亭軒叫妻子備了一點酒菜，覺得在無意之間，也算了卻了一件事，也比較高興，於是多飲了幾口酒就休息了。
半夜，他似乎聽見妻子在輕輕的勸慰什麽人，嘰嘰咕咕，聲音不大，也沒有在意，又睡著了。
及至他被妻子推醒，他問：“有什麽事嗎？”
妻子說，又有點事，想不到，你看怎麽下台，一波未平，一波又起。
他問：“還有什麽事？”
妻子說：“剛才仲莉跑來說，出了事。”
周亭軒說：“她會出什麽事，一個十六七歲的姑娘。”
妻子說：“就是你那個寶貝兒子嘛，平日裏他和仲莉也沒有什麽的，說話都和和氣氣的，今天恐怕吃了酒，原來在仲莉那兒玩的，不知怎麽，國光向仲莉說，你哥把我姐幹了，我問他為什麽，伯華說，隻你高興，你可以幹我妹的。”
周亭軒說，伯華怎麽會說這樣的話。
妻子說，仲莉真是一個什麽也不懂的小孩子，他剛才說，既然我哥答應了，我也是可以的，隻是為什麽國光哥不管我喊痛，而且，把血也給我殺出來了，所以，她說，國光不該這樣的。太天真了，什麽也不懂，以為好玩，以為天下事就這麽簡單，今後會怎麽樣嗬。
周亭軒說，你怎麽勸她？
妻子說，能怎麽辦？這個仲莉還不懂呢，我隻好說，我明天要去打國光的。
周亭軒說，她現在去哪兒了，不會出事吧。
妻子說，怕不會吧，她又轉到那兒去了。
周亭軒說：“轉到哪兒去了。”
妻子說：“國光的房子吧。”
周亭軒歎了一口氣。
第二天，國光和仲莉象沒有人事一樣，照常的吃飯，說話，偶爾還玩一句玩笑。
於是周亭軒與妻子對望了一眼。
幾天之後，妻子告訴他：“仲莉和國光一道找我，說他們也要和哥哥姐姐一樣，也要結婚，我問為什麽麽，仲莉說，‘國光哥沒有欺侮我，其實是要痛一次的，現在沒有痛了。’你看怎麽辦？”
大約三個月之後，周亭軒把伯華與國芬叫了迴來，全家人團聚在一起。
周亭軒說：“周吳兩家是有通家之好的，如今，伯華與國光，互為郞舅，仲莉與國芬互為姑嫂了，天下的事是說不準的，現在這樣很好，國芬和仲莉都懷有兒子了，我也是高興的。現在，唯一令我不滿足的，就是這一家六口，半年之後就是一家八口了，生活是馬上成問題的，女的大著肚子，不能做事的，男人嘛，就要出去掙錢了。”
周亭軒又咳了一聲說：“如今，我和你媽，今後也隻好給你們看孩子了，了不得，孩子大一些，我教他們認幾個字。全家人的生活隻有靠你們了。”
周亭軒又歎了一口氣：“我昨天與你陳再思伯伯商量了一下，你們是做不了什麽的，隻好下力做事的，當下最實在的活，一個是大家人戶挑水，一個是給人家抬煤炭，隻要有力氣，不用什麽成本的，你們看如何？”
伯華與國光對望了一眼說：“聽憑你的安排，這也可以的。反正我們也不會什麽。”
周亭軒站了起來，苦笑了一聲說：“你們的曾祖父，曾經都是作道台的，如今，說句笑話吧，你們兩人也算是道 台的，我們這個道台世家，已經傳承了下來。挑水的可以稱為‘建崗道’，實際上就是‘見缸倒’，見了水缸倒水的；抬煤的可以稱為‘玉美台’的，也就是遇見煤就抬吧。”
子女都不懂得什麽道台的，隻是不經意的看著他。完全無所謂的樣子。
不知道因為什麽，突然他覺得心中劇痛，就趁勢坐了下來。
蒼髯老賊說：由道台之後，演化為“倒”、“拾”，原也不是應該奇怪的事情。對於吳府、周府的這樣結果，我們是勿須發什麽感慨的。老賊曾有打油雲：“個中悲歡事，權且當戲說；休管他人瓦上霜，大家各顧各。”何況孟子曰：“君子之澤，五世而斬。”諺曰：“富不過三代。”信乎哉；且聊可解嘲雲。
（全文完）
伯華還沒有開腔，仲莉就問：“周先生，我們一家都這樣了，你是看見我們長大的，又是教我們讀書的，你要給我們想想辦法的。”說著就哭了起來。
仲莉的模樣兒是極象太太的，於是，周亭軒就說：“以後的事，今天說不清楚，你們兩兄妹住在我那兒吧，我們周吳兩家，原是有通家之好的。”
迴到家裏，妻子、兒子還是高興的，於是，他作了一個安排，叫伯華與國光，仲莉與國芬暫時住在一起，他說：“以後的事情，我會安排的。伯華，沒有關係的，大船爛了三千釘，你們家的事，我休息幾天，還要幫你作清理的，以後的生計，不可能出現問題。”
伯華苦笑了一下：“但願吧！”
周亭軒對妻子說：“吳家過去對我們是有恩的，如今家裏蒙了災，我們不能不管。你先收拾一下。不過，伯華、仲莉，都是大戶人家的子女，難免有公子小姐脾氣的，你對國光國芬說一下，要擔待一點，人家也住不長的。特別是國光的脾氣不好，而伯華也是很傲氣的，你多說說他們吧。”
妻子說：“我會的，我想，一個人，一輩子真是說不清楚的，怎麽好端端的突然就來了飛天的大禍。”
第三天下午，周亭軒接到了學校的通知，說是請他另謀高就，今年學校裁員，他已經被辭退了。周亭軒說，也好，真是教書，我怕經曆了這次變故，也不行了。
約好陳再思，他們終於在一個酒樓上找到公安分局的一個朋友，問了問事情的調查經過以及家庭的善後問題的處理。
朋友說：“這件案子經過刑偵，已經定了，根本不存在外人放火劫財報仇的事情，從報仇來說，吳敬齋談不上什麽橫行鄉裏，也沒有什麽人為官為宦的。至於說到劫財，據我們了解，因為他愛女人，一個小妾又抽大煙的，所以，他的田產到是幾乎沒有了。從他的不動產來說，就是一座大宅院，已經被一把火燒得過‘祼連精光’，沒有什麽了，加上失火之後，無人及時去清理，幾次三番有人去，當然就是想頭發一樣，梳子梳，篦子篦，最後又是剃刀剃，所以，認真清點時，已經沒有一樣值錢的了，至於宅院的那一塊地基，不當村，不靠戶，一般無人要，也要不起，有錢的人，講過忌諱，恐怕問也沒有人問的。”
朋友說，“這件事，可能放火的是那位投井的女人，據了解的人說，那是他家的三姨太，以前一直是很受寵的，以後，吳敬齋又討了一個小旦，所以，家庭裏的爭風吃醋，進而走上縱火報複的事發生，也是可能的，據驗屍的人說，那位三姨太，究是一個‘白虎星’下凡，俗話說，討了這種女人，家裏有禍事也是難免的。當然，我們在案卷裏不會這樣說的。因為這不大科學，而且，這是任何外人也不知道的。”
說到這裏，陳再思道了謝，周亭軒會了帳，就迴到家裏。
周亭軒想，在城裏，這一大家子人，我的教書職業也不行了，我該怎麽生活。
晚上，他給妻子說了這一檔子事。妻子說：“我也沒有什麽辦法，不過我看，伯華和仲莉與國光和國芬到是相處得和和和睦睦的，這件事情也不便馬上打發的，再問一下兒女的意見吧。”
次日，他到是約了伯華和仲莉來談，先說了一下他家財產的情況。伯華說：“誰說不是，我就聽媽說過，死老漢大手大腳，開銷是很大的，據說家裏的田產，幾乎沒有了，說是他最後準備了一點討小的銀票，這次當然一下子燒光了。你不說，這個情況我也知道的。”
仲莉說：“死了死了，爸媽他們死了，也就了了。在家裏讀書也罷，進保國民學校讀書也罷，我其實也挺煩的，過一天算一天吧。”
對這樣豁達的態度，周亭軒也說不出什麽話來，特別他想到太太對我不錯，她的一雙兒女，我不管也不行，於是說：“好吧，天無絕人之路，一切從長計議吧。”
既然家裏還能過，周亭軒想，我也不能夠多說什麽的，先拖著吧。
十幾天之後，陳再思約他，說是有一個朋友有一件喪事，請人幫忙，這是一個大戶人家，去幾天，也多少可以得些財錢的。周亭軒想這也是自己熟悉的事情，於是就去了。
在他高高興興迴來的時候，他想向妻子誇耀，自己仍然可以應付很多事情的，主人家對他很好，說不定今後還可以去當什麽賬房先生的。
但是妻子告訴他，說是這幾天出了一點事，她正犯愁呢。
周亭軒吃驚的問：“什麽事。”妻子說：“我都不清楚，今天早上我看見伯華抱著國芬親嘴，我嚇著問國芬，國芬說他們睡覺都不止一次了，伯華說，他根本不管國芬是不是寡婦，就是喜歡她，國芬也說，雖然伯華小一點，但是他們和得來，你看怎麽辦呢。”
聽見這個消息，他才突然覺得這段時間以來，國芬笑容燦爛了，人也漂亮了，似乎一下子又迴到了少女的時代。原來如此嗬。
周亭軒說，我能怎麽辦？幹都幹了，怎麽我才走幾天就出事呢。
妻子說：“國芬人很漂亮，又是懂得男女間的事的，估計兩人都不管什麽禮數了，你想，還有不出事的嗎？我估計，怕是女兒主動的。”
周亭軒問：“國光這毛頭小子不知道吧。”
妻子說：“我不清楚，到是伯華和國光很和氣的。”
周亭軒說：“吳家在從前，肯定不會提起這件事的，上次我跟國芬相的親，她也一直埋怨我，如今看她們自己吧。不過，國芬的肚子，她不會懷上了吧。”
妻子說，這個我不敢問呢。
周亭軒說：“如果真是種下了，到是要很快辦了的，我隻愁他們都沒有什麽職業，今後怎麽生活嗬！”
及至終於周亭軒的猜想得到了證實，女兒肚子恐怕已經什麽什麽了，周亭軒什麽也沒有說，就請陳再思為媒，讓他們團聚了。並且請陳再思為他們租了一間房子。
成婚的那一天，國芬居然很漂亮，伯華也高興，特別是國光一點牛脾氣也不發，而是去當了一次很標準的妻舅的。
晚上，周亭軒叫妻子備了一點酒菜，覺得在無意之間，也算了卻了一件事，也比較高興，於是多飲了幾口酒就休息了。
半夜，他似乎聽見妻子在輕輕的勸慰什麽人，嘰嘰咕咕，聲音不大，也沒有在意，又睡著了。
及至他被妻子推醒，他問：“有什麽事嗎？”
妻子說，又有點事，想不到，你看怎麽下台，一波未平，一波又起。
他問：“還有什麽事？”
妻子說：“剛才仲莉跑來說，出了事。”
周亭軒說：“她會出什麽事，一個十六七歲的姑娘。”
妻子說：“就是你那個寶貝兒子嘛，平日裏他和仲莉也沒有什麽的，說話都和和氣氣的，今天恐怕吃了酒，原來在仲莉那兒玩的，不知怎麽，國光向仲莉說，你哥把我姐幹了，我問他為什麽，伯華說，隻你高興，你可以幹我妹的。”
周亭軒說，伯華怎麽會說這樣的話。
妻子說，仲莉真是一個什麽也不懂的小孩子，他剛才說，既然我哥答應了，我也是可以的，隻是為什麽國光哥不管我喊痛，而且，把血也給我殺出來了，所以，她說，國光不該這樣的。太天真了，什麽也不懂，以為好玩，以為天下事就這麽簡單，今後會怎麽樣嗬。
周亭軒說，你怎麽勸她？
妻子說，能怎麽辦？這個仲莉還不懂呢，我隻好說，我明天要去打國光的。
周亭軒說，她現在去哪兒了，不會出事吧。
妻子說，怕不會吧，她又轉到那兒去了。
周亭軒說：“轉到哪兒去了。”
妻子說：“國光的房子吧。”
周亭軒歎了一口氣。
第二天，國光和仲莉象沒有人事一樣，照常的吃飯，說話，偶爾還玩一句玩笑。
於是周亭軒與妻子對望了一眼。
幾天之後，妻子告訴他：“仲莉和國光一道找我，說他們也要和哥哥姐姐一樣，也要結婚，我問為什麽麽，仲莉說，‘國光哥沒有欺侮我，其實是要痛一次的，現在沒有痛了。’你看怎麽辦？”
大約三個月之後，周亭軒把伯華與國芬叫了迴來，全家人團聚在一起。
周亭軒說：“周吳兩家是有通家之好的，如今，伯華與國光，互為郞舅，仲莉與國芬互為姑嫂了，天下的事是說不準的，現在這樣很好，國芬和仲莉都懷有兒子了，我也是高興的。現在，唯一令我不滿足的，就是這一家六口，半年之後就是一家八口了，生活是馬上成問題的，女的大著肚子，不能做事的，男人嘛，就要出去掙錢了。”
周亭軒又咳了一聲說：“如今，我和你媽，今後也隻好給你們看孩子了，了不得，孩子大一些，我教他們認幾個字。全家人的生活隻有靠你們了。”
周亭軒又歎了一口氣：“我昨天與你陳再思伯伯商量了一下，你們是做不了什麽的，隻好下力做事的，當下最實在的活，一個是大家人戶挑水，一個是給人家抬煤炭，隻要有力氣，不用什麽成本的，你們看如何？”
伯華與國光對望了一眼說：“聽憑你的安排，這也可以的。反正我們也不會什麽。”
周亭軒站了起來，苦笑了一聲說：“你們的曾祖父，曾經都是作道台的，如今，說句笑話吧，你們兩人也算是道 台的，我們這個道台世家，已經傳承了下來。挑水的可以稱為‘建崗道’，實際上就是‘見缸倒’，見了水缸倒水的；抬煤的可以稱為‘玉美台’的，也就是遇見煤就抬吧。”
子女都不懂得什麽道台的，隻是不經意的看著他。完全無所謂的樣子。
不知道因為什麽，突然他覺得心中劇痛，就趁勢坐了下來。
蒼髯老賊說：由道台之後，演化為“倒”、“拾”，原也不是應該奇怪的事情。對於吳府、周府的這樣結果，我們是勿須發什麽感慨的。老賊曾有打油雲：“個中悲歡事，權且當戲說；休管他人瓦上霜，大家各顧各。”何況孟子曰：“君子之澤，五世而斬。”諺曰：“富不過三代。”信乎哉；且聊可解嘲雲。
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