周亭軒無論如何也記不清楚自己是如何從客房中倉惶逃至園子中的。開始是編故事，以後是飲酒，醉得先趴下的是吳敬齋，以至於三姨太扇他一耳光，也隻是頭歪了一下。差不多同時醉倒的是楚楚，也是一副人事不省的樣子，三姨太說，你去摩一下她的胸口還有氣沒有。自己似乎還不醉，但居然說了，我要摸你。三姨太一笑：“你先去客房等我，不要關門。”
自己似乎仍是關了門的，以後就記不清了。他是聞著一股嗆人的煙味使他幾乎沒法唿吸而起身的，而他看見的，隻見客房的火已經上頂，馬上就封門了，於是，趿著鞋，頂起一床被就跑了出來。
風大火猛，似乎到處都是火光，他是急中生智到了園子中的，這兒離房子遠，所以，火不會連澆到這裏。他已經不知道應該怎麽辦了，覺得火很大，但是周身發冷，於是，靠著一棵樹休息著，實際上，他是在等待，因為這事總應該有一個了結的。他無法知道這火是怎麽燒起來的，是用火不慎呢，還是有人故意放火。他似乎感覺到這個火，大約是把能燒的東西，都化為灰燼了。因為那位全家之主的吳敬齋，大約也不會再去找自己編造的許家姊妹花結婚了。所以，又覺得輕鬆。
原來火燒房子是自己不曾親身經曆的，不但能看見不斷伸縮的火舌，突然竄起的火苗，還有不斷上升的煙霧，以及乒乒乓乓，霹霹拍拍的聲響，有時，似乎什麽東西下墜了，又會引起一團火苗騰地的升起。
他想：不但吳老爺可能火化而升無了，那位妖豔的楚楚，可能也就香消玉塤了。馬上他想起了三姨太說的食肉寢皮的話，於是，他有點驚嚇，說不定這火是這個“白狐‘女人放的，不然，為什麽她要用話來嚇唬自己，要自己去把吳老爺拚命的灌醉。他不勝驚惶，如果三姨太招供了，自己也難免被牽涉進去的，他想，怪不得說這種女人要給人帶來災禍的。
他終於聽見了院子外的吆喝聲，以及敲擊大門的聲音，但是，他知道，自己最好的辦法是裝著什麽也不明白的。奇怪的是，自己不去打招唿，也沒有任何人去招唿自己，以後聽見一聲巨響，似乎門已經打開了，爾後聽見不少人的聲音。
這時，天已發白，陸陸續續似乎很多人走了。於是，他感到在恐嚇之後的疲乏，不知怎麽竟然什麽也不知道了。
周亭軒似乎被人發現的，他聽見有人喊：“這裏還有一個，快來。”隨即被人拉開被子，他感到一股寒風剌得他周身發抖，縮成了一堆。
他終於沒有站起來，而被什麽人抬著走的，也不知被抬到什麽地方去，他想完了，一切都完了，自己怕是被逮了。他突然有點不明白，這一場火，不是我周某人放的吧。
他聽見了周圍有人說話的聲音，一個人說：“這一場大火真兇，除去這三個要死不活的人外，其他的都不在了，可惜那些妖豔邪法的太太，一個也沒有了。”另一個聲音說：“吳老太爺也是享福多了，婆娘都是四個，老天爺饒不過他。”前麵一個人說：“前麵抬的那個女的是什麽人，姨太太不會那麽年輕吧。”後麵搭話的人說：“搞不清楚，臉上有灰，看不出老嫩的。”周亭軒想：完了，放火的人，說不準就是三姨太，她自己怎麽會把自己燒死呢。看來，這個同謀犯是當定了，肯定是免不了幾年鐵窗之苦的。他想：我應該幹什麽呢？
他猛然迴憶起最先聽見的一句話：隻剩下這三個要死不活的人了。又想起，前麵是一個女的，那麽，中間的人，當然是男的了，再他的記憶中，吳府除去吳敬齋之外，是沒有什麽男人的。吳敬齋雖然吃醉酒，但卻是一個手腳還算靈活的男人，所以，八成是他。這樣，麻煩就更大了。吳如果把自己去吳府是說許家大媒的事說出來，會發生多大的麻煩嗬。他覺得世道不公，自己的祖父和吳茍而的祖父，應是年兄年弟的，而自己的祖父竟一直不曾真正放過道台，到了自己這一輩，還隻落得去給他教兒教女的地步。他有四房女人，偏偏公然還要去什麽雙挑。如今這場大火，他卻偏偏隻落了一個“要死不活”而已。真是什麽世道。
冬天的太陽曬在身上還是暖洋洋的，於是，他想到什麽辦法也沒有，走一步看一步吧。
用眼睛一瞄，他才發現已經是到了縣城了，他想，家在這兒，陳再思也在這兒，總不會是立馬槍斃吧，於是，他想到“多行不義必自斃‘的古話，自己沒有作過多的作孽，但確定是和太太有了一腿的。而且，不但不該遵命去摸三姨太的不毛之地，而且還真正想過去和三姨太過招的事情，舉頭三尺有神靈，這是真的嗬。
他以為馬上會抬進班房的，誰知道到是去了一個醫院。一個穿著白大褂的男人，把他周身看了一下，說：“你沒有什麽吧，起來，我再查一下。”他想再裝也沒有什麽意思的，就給醫生說：“水，餓！”有人給了水和飯給他，於是他喝了，吃了，精神也好轉了起來。
他問道：“吳老爺呢？”
給他端飯的人說：“什麽吳老爺，那個小夥子不過被煙熏了，沒有妨礙的，還有那一個姑娘，也隻是手上有點傷，不礙事的，哦，你在家裏是什麽人？”
周亭軒一下猛省，前麵的人，一個肯定是伯華，另一個，還不知道是那位夫人生的小姐，於是，他覺得一下輕鬆了很多，死無對證，那麽，自己會沒事的，於是就說：“我姓周，是北門小學的教師，教書先生，我家在城裏，可以把我抬迴家的。”
端飯的人說：“你說得輕巧，我們馬上要把你們移送給公安局的，這是一個大案呢。你以為就算了？”他想：到了公安局，如果一用刑，自己隻好都招了，於是，他放下飯碗，就開始哎喲哎喲的呻吟起來。
不久，果然來了一批穿黑衣服背槍的人，把他們一行三人接走了，原來是伯華和大小姐仲莉的，他想：看起來天不滅曹，吳敬齋居然還有一個兒子，一個女兒幸免於難，而這恰好是太太生的。
第一次被審問不過是問了一下他的年齡身份之類的事，以後又問了他與吳家的關係，為什麽會出現在失火的現場等等。這些他基本如實迴答，隻說之所以那天去了吳府，是因為往年過年，春聯之類的事由他經手，因為年關將近，才應邀去的。
第二次問時，說是有人交代，他去並非是因為寫春聯，而是去為吳老爺說媒的。他反問審問人：“吳老爺已經有四位妻子了，哪裏還去做什麽媒？”審問人說：“我們不過是例行公事問一下，就是做媒，也沒有關係的，你能不能為我們提供一點線索，怎麽會一下子全房子都著火呢？”周亭軒說：“我當晚也是吃了酒，什麽也不知道的，不過吳某人獲罪於天，也是有的。”這就引起了審問人的興趣：“什麽事他獲罪於天呢？”周亭軒說：“他為富不仁，廣蓄姬妾，當然要遭報應的。”審問人說：“接四個親的，本縣也多，怎麽就是獲罪於天？”
周亭軒說：“我就不清楚了。”
當天下午，兒子和老婆都來探監了，據兒子說，他問過了，沒有什麽大事的，不過這是一樁大案，總要有了結的，做什麽筆錄。所以，要耽擱幾天。但是，不要緊。
次日，陳再思也來了。說：“沒有什麽事，據說他們清理現場的時候，才發現井裏死了一個女人，據調查說，這是吳家的三姨太，估計可能為家庭爭風吃醋的事，放了火，以後又投井自殺的，所以，你安心靜想兩天，我們就作保把你接迴去的。”
自己似乎仍是關了門的，以後就記不清了。他是聞著一股嗆人的煙味使他幾乎沒法唿吸而起身的，而他看見的，隻見客房的火已經上頂，馬上就封門了，於是，趿著鞋，頂起一床被就跑了出來。
風大火猛，似乎到處都是火光，他是急中生智到了園子中的，這兒離房子遠，所以，火不會連澆到這裏。他已經不知道應該怎麽辦了，覺得火很大，但是周身發冷，於是，靠著一棵樹休息著，實際上，他是在等待，因為這事總應該有一個了結的。他無法知道這火是怎麽燒起來的，是用火不慎呢，還是有人故意放火。他似乎感覺到這個火，大約是把能燒的東西，都化為灰燼了。因為那位全家之主的吳敬齋，大約也不會再去找自己編造的許家姊妹花結婚了。所以，又覺得輕鬆。
原來火燒房子是自己不曾親身經曆的，不但能看見不斷伸縮的火舌，突然竄起的火苗，還有不斷上升的煙霧，以及乒乒乓乓，霹霹拍拍的聲響，有時，似乎什麽東西下墜了，又會引起一團火苗騰地的升起。
他想：不但吳老爺可能火化而升無了，那位妖豔的楚楚，可能也就香消玉塤了。馬上他想起了三姨太說的食肉寢皮的話，於是，他有點驚嚇，說不定這火是這個“白狐‘女人放的，不然，為什麽她要用話來嚇唬自己，要自己去把吳老爺拚命的灌醉。他不勝驚惶，如果三姨太招供了，自己也難免被牽涉進去的，他想，怪不得說這種女人要給人帶來災禍的。
他終於聽見了院子外的吆喝聲，以及敲擊大門的聲音，但是，他知道，自己最好的辦法是裝著什麽也不明白的。奇怪的是，自己不去打招唿，也沒有任何人去招唿自己，以後聽見一聲巨響，似乎門已經打開了，爾後聽見不少人的聲音。
這時，天已發白，陸陸續續似乎很多人走了。於是，他感到在恐嚇之後的疲乏，不知怎麽竟然什麽也不知道了。
周亭軒似乎被人發現的，他聽見有人喊：“這裏還有一個，快來。”隨即被人拉開被子，他感到一股寒風剌得他周身發抖，縮成了一堆。
他終於沒有站起來，而被什麽人抬著走的，也不知被抬到什麽地方去，他想完了，一切都完了，自己怕是被逮了。他突然有點不明白，這一場火，不是我周某人放的吧。
他聽見了周圍有人說話的聲音，一個人說：“這一場大火真兇，除去這三個要死不活的人外，其他的都不在了，可惜那些妖豔邪法的太太，一個也沒有了。”另一個聲音說：“吳老太爺也是享福多了，婆娘都是四個，老天爺饒不過他。”前麵一個人說：“前麵抬的那個女的是什麽人，姨太太不會那麽年輕吧。”後麵搭話的人說：“搞不清楚，臉上有灰，看不出老嫩的。”周亭軒想：完了，放火的人，說不準就是三姨太，她自己怎麽會把自己燒死呢。看來，這個同謀犯是當定了，肯定是免不了幾年鐵窗之苦的。他想：我應該幹什麽呢？
他猛然迴憶起最先聽見的一句話：隻剩下這三個要死不活的人了。又想起，前麵是一個女的，那麽，中間的人，當然是男的了，再他的記憶中，吳府除去吳敬齋之外，是沒有什麽男人的。吳敬齋雖然吃醉酒，但卻是一個手腳還算靈活的男人，所以，八成是他。這樣，麻煩就更大了。吳如果把自己去吳府是說許家大媒的事說出來，會發生多大的麻煩嗬。他覺得世道不公，自己的祖父和吳茍而的祖父，應是年兄年弟的，而自己的祖父竟一直不曾真正放過道台，到了自己這一輩，還隻落得去給他教兒教女的地步。他有四房女人，偏偏公然還要去什麽雙挑。如今這場大火，他卻偏偏隻落了一個“要死不活”而已。真是什麽世道。
冬天的太陽曬在身上還是暖洋洋的，於是，他想到什麽辦法也沒有，走一步看一步吧。
用眼睛一瞄，他才發現已經是到了縣城了，他想，家在這兒，陳再思也在這兒，總不會是立馬槍斃吧，於是，他想到“多行不義必自斃‘的古話，自己沒有作過多的作孽，但確定是和太太有了一腿的。而且，不但不該遵命去摸三姨太的不毛之地，而且還真正想過去和三姨太過招的事情，舉頭三尺有神靈，這是真的嗬。
他以為馬上會抬進班房的，誰知道到是去了一個醫院。一個穿著白大褂的男人，把他周身看了一下，說：“你沒有什麽吧，起來，我再查一下。”他想再裝也沒有什麽意思的，就給醫生說：“水，餓！”有人給了水和飯給他，於是他喝了，吃了，精神也好轉了起來。
他問道：“吳老爺呢？”
給他端飯的人說：“什麽吳老爺，那個小夥子不過被煙熏了，沒有妨礙的，還有那一個姑娘，也隻是手上有點傷，不礙事的，哦，你在家裏是什麽人？”
周亭軒一下猛省，前麵的人，一個肯定是伯華，另一個，還不知道是那位夫人生的小姐，於是，他覺得一下輕鬆了很多，死無對證，那麽，自己會沒事的，於是就說：“我姓周，是北門小學的教師，教書先生，我家在城裏，可以把我抬迴家的。”
端飯的人說：“你說得輕巧，我們馬上要把你們移送給公安局的，這是一個大案呢。你以為就算了？”他想：到了公安局，如果一用刑，自己隻好都招了，於是，他放下飯碗，就開始哎喲哎喲的呻吟起來。
不久，果然來了一批穿黑衣服背槍的人，把他們一行三人接走了，原來是伯華和大小姐仲莉的，他想：看起來天不滅曹，吳敬齋居然還有一個兒子，一個女兒幸免於難，而這恰好是太太生的。
第一次被審問不過是問了一下他的年齡身份之類的事，以後又問了他與吳家的關係，為什麽會出現在失火的現場等等。這些他基本如實迴答，隻說之所以那天去了吳府，是因為往年過年，春聯之類的事由他經手，因為年關將近，才應邀去的。
第二次問時，說是有人交代，他去並非是因為寫春聯，而是去為吳老爺說媒的。他反問審問人：“吳老爺已經有四位妻子了，哪裏還去做什麽媒？”審問人說：“我們不過是例行公事問一下，就是做媒，也沒有關係的，你能不能為我們提供一點線索，怎麽會一下子全房子都著火呢？”周亭軒說：“我當晚也是吃了酒，什麽也不知道的，不過吳某人獲罪於天，也是有的。”這就引起了審問人的興趣：“什麽事他獲罪於天呢？”周亭軒說：“他為富不仁，廣蓄姬妾，當然要遭報應的。”審問人說：“接四個親的，本縣也多，怎麽就是獲罪於天？”
周亭軒說：“我就不清楚了。”
當天下午，兒子和老婆都來探監了，據兒子說，他問過了，沒有什麽大事的，不過這是一樁大案，總要有了結的，做什麽筆錄。所以，要耽擱幾天。但是，不要緊。
次日，陳再思也來了。說：“沒有什麽事，據說他們清理現場的時候，才發現井裏死了一個女人，據調查說，這是吳家的三姨太，估計可能為家庭爭風吃醋的事，放了火，以後又投井自殺的，所以，你安心靜想兩天，我們就作保把你接迴去的。”