整整寫了一下午的對聯，東編西湊，字也不怎麽工整，而且，有點心猿意馬，也發生過字寫錯的時候。
太太倒是會關懷體貼，下午，又叫翠兒來研了一次墨。想到翠兒是太太的貼身丫環，知道很多內情，就旁敲側擊的打聽。他說：“翠兒，聽說老爺又要招新姑娘迴家了，有這事吧。”
翠兒說：“你在這兒寫字，是誰告訴你的，是不是她？”
周亭軒說：“我是瞎猜，那天老爺到我這兒來玩，怎麽就說了一句‘若和你小姐共鴛帳，怎舍得叫你疊被鋪床’，我想，他怕是看上你這個泡酥酥的大姑娘了。”
翠兒馬上秋風黑臉：“你是不是要胡說，把我惹毛了，我不認黃，莫怪我喲。”
周亭軒笑笑說：“開不起玩笑不是，再說我們翠兒小姐是有主的，而且，老牛不要想吃嫩草的。”
翠兒說：“聽見說是一個唱小旦的，扮相乖，倒了嗓子，不知老爺怎麽看上了，這下，屋裏才鬧熱呢。”
周亭軒說：“可能太太還巴不得呢。如今的這兩位一天爭寵，打扮得像妖精一樣，老爺是不是不大進太太的房的，如今再來一個小旦，串起來，不知道會有多少花樣的。”
翠兒說：“你打聽老爺進太太的屋不進，是什麽居心？”
周亭軒說：“莫亂說，我不過是想，這是人之常情嘛。”
“那倒不是，反正六七天要來住一夜的，其實，我看，除了兩妖精人年輕一點，眉眼、身體還不如太太呢。”
周亭軒叫了起來，“哎呀，這個字又寫丟了，重來重來。”
翠兒說：“我看你，一說到有些事，就專不起心了，真有你的。”
這時，突然聽見外麵老爺咳嗽的聲音，翠兒連忙伸了一下舌頭。
老爺進來，問了一下：“亭軒，寫得差不多了吧。嗬，翠兒在這，紅袖添香嘛。”他又走在翠兒身邊，在翠兒的肩頭上掐了一下：“鬼女娃子，穿得多薄，外麵冷。”
翠兒不敢說什麽，就說：“周先生，墨已經可以用了，我走了。”
吳老爺說不上什麽老，隻是對付三個女人也花精力。又特別喜歡那些事情，所以，身子不十分壯實。隻是，小的時間，聽說，學習過什麽氣功，手腳靈活。他有點謝頂，濃眉大眼，鼻子下的一對八字胡，使他有一種威嚴之感。這時，他自己去倒了一碗茶，他念道：“‘龍峰流柳籠煙冷，潭水勁鬆鎖日寒’。花園門口的對聯吧，好是好，太過了，一片小小庭園，不確的。”
周亭軒說：“撿現成的使。”
老爺又說：“怎麽的，‘使君子花，朝白午紅暮紫，虞美人草，春青夏綠秋黃’，有點意思，貼在哪裏，亭軒，你有點諷嘲我的意思，不是又聽見我要再討一門小的事吧。”
周亭軒說：“哪裏，我隻是覺得這對聯工整而又有趣。”
吳老爺說：“體會不深不是，人生一世，草木一秋，轉眼之間，我們也老起來了，到那時，倒是‘雖有善者亦無如之何矣’。反正有點錢，有這個開銷，及時行樂吧。”
周亭軒說“老爺是有錢人，不是我們可以比的。老爺……”
吳老爺說：“什麽老爺，你我兄弟，是有通家之好的，這樣的喊起來就生分了。在人前嘛，不防叫一聲，你我兩人獨處，是不要這樣客套的，你可以直叫我敬齋的，不知老弟有何見教。”
周亭軒說：“你是福大命大，發財人嘛，三妻四妾，也是正理，況且，你正年富力強，這些原也是應該的。隻是俗話說，‘三個女人一台戲’，如今你是要湊成春夏秋冬，四季發財，如果大家一致對付你，豈不麻煩？”
吳老爺笑了：“看起來，你隻是知道和女人搞鬼把戲快樂。不知道在娘子軍隊伍中去此消彼長，是另有一番風趣的，何況，我隻有一個獨苗苗，倒是想多他個一男半丁的，也不知怎麽了，我們一家，一直是五世男丁單傳，女兒倒是一大堆的。”
周亭軒說：“廣種必豐收，老四一來，說不準一胎就是雙胞胎男呢。”
吳老爺眉開眼笑：“兄弟，就借你這一句吉言。”
周亭軒問：“何時喝喜酒呢？”
吳老爺說：“明年正月吧，很多事還要你幫忙呢，我看，今天晚上嘛，我們喝一台送灶酒，把三個夫人以及兒女們湊在一起，你我兄弟，再加上翠兒，好好吃喝一餐，也把有些話挑明。你明天轉去。來年嘛，過了大年就來，日子嘛，不是十六就是二十四，多幫忙了。”
他又起來拍拍周建軒，說：“杠炭不多了，我叫翠兒為你多加一點炭。”走了。
周亭軒想，真那媽的不是東西，居然還要討小。不知怎麽他就突然想到太太對他的好處，看來更要獨守空房了，老吳這雜種荒了好田好土，隻怕，——他又不禁笑了。“‘寡人有疾，寡人好色’簡直太不成名堂了。”他輕輕念了一句。
他又突然想到，今天晚上這個宴會，不知會開成一個什麽樣子，所以，要‘慢開口，少喝酒，借機走，莫久留’。於是，他清點了一下對聯。又拿起筆來，寫了一些“童婦之言，百無禁忌”、“四季平安”、“恭喜發財”、“吳倉滿庫”之類的名堂，並不等小翠，就一人慢慢迴到寢室，並把自己的褡縺好好清理了一番。心想，吳家倒是陰盛陽衰，大小五個女兒，隻有一個兒子，加上今後的四個太太，一個丫環，兩個老媽，真他媽是一個女兒國了。
送灶的宴席，是在客廳裏開的。周亭軒去的時候，紅燭高照，菜肴已經堆滿了，不但兩位姨太太打扮得花枝招展，連太太也是濃施粉黛，把自己打扮了一番的。一桌是為孩子們準備的，五個姑娘七高八矮，加上一個兒子，一個翠兒，就是差不多足足一桌。另外一桌倒是周亭軒坐了上席，老爺太太左右打橫，二支鮮花在下麵。
席間，吳老爺叫斟酒開席，就有一個老媽子上來為各位酙酒，老爺和周先生用曲酒，女士們則是透紅的果酒。
吳老爺說：“今年一過，明年就是民國十八年了。今天我們一是送灶，正像周先生對聯上寫的，‘上天言好事，下地保平安’，我們不但給他燒錢化紙，美酒佳肴，還準備了一大碗麻糖，要他在玉帝麵前說甜話嘛。這裏，我們共飲一杯。這第二杯，我們和周先生一道團一個年，周先生一年四季，千辛萬苦，這幾個小孩倒是廣有長進，我看比公辦的學校好多了，《女兒經》這些還是要讀的嘛，雖然開科取士作廢已經二十四五年了，現在講究什麽開辦學堂，但是，科舉的好處不能忘記，如果當年不是開科取士，我的公和周先生的公，一道經院試、鄉試而中舉，以後又官放道台，那是正五品官嗬。不然，家裏怎能發達。周先生的公，也是放了官的，如果不是丁憂，守孝三年，錯過了機會，現在可比我們闊多了。如今周先生飽讀詩書，滿腹經綸，又是杏林高手，還能來這兒教幾個蠢才，那多可惜，所以，今天──” 他叫了一聲，於是那一桌的小孩，就站在周先生的麵前，“給先生行大禮。”
於是，這些小孩就給周先生磕頭，把周先生忙得不亦樂乎。
吳老爺又說：“還有你們，和我一道，都要為先生敬酒的。”
果然，三位太太和老爺一道，又為先生敬酒。
三巡之後，吳老爺說：“過年過節，不要這樣拘謹，大大小小都喝一點嘛！菜隨便用，話隨便說。”
平日不愛說話，相貌和風情都不如人的二姨太首先說：“我那兩個千金，經常在我麵前誇周先生，說周先生講書，如同講故事一般，又容易懂，又有趣，她們字也寫得好，硬是比我娘家的侄兒侄女強多了。來，周先生，我敬你。”說吧，飲了一口。周亭軒忙說，“不敢不敢。”
三姨太倒是從另一個角度說話：“周先生，給我開的藥方，真是好，不但肝髒好了，脾胃也好多了。翻春換季，周先生還要給我把脈哦。來，我也敬你。”於是她也為先生敬酒，周也說：“謝謝，不敢當”的話。同時，又用眼睛去瞟了一眼太太。看見太太把眼睛在他和三姨太之間愰來愰去，心裏就有點慌，便臉也紅了，忙說了一句：“年紀大了，就不勝酒力了。”
這時，太太站了起來，說：“周先生海量，三四杯下肚，怎麽就說不勝酒力了的話，來，為你教育有方，為你治病救人，敬你一杯，我們伯華說，你不光教他國文，還教了算術什麽的，明年考中學是沒問題的，男娃子嘛，是要多讀書的。”
三太太忙說：“哎呀，大姐的話說得真好，那個不誇獎和們一家三姊妹和睦相處呢。來，大家來，為家和萬事興幹杯。”於是三位女人和周先生都端起了杯子，隻是看見老爺沉默不語，大家又都坐了下來。
這時，周先生感到太太的腳踢了他一下。他知道該自己講話了，可不知怎麽說。正在為難，突然老爺咳嗽一聲，大家知道要發話，於是，自然都靜聽了。
老爺說：“好，家和萬事興。不過，能不能就這麽好下去，我們這種人，還是應該講個‘五世共昌’嘛，我就不知道怎麽昌法，人丁不旺，就是一個惱火事。”
三姨太大概受寵，就說：“老爺呀，人家說，女婿當半子，我們五個千金，加上寶貝的伯華，今後是滿當當的一桌，兒子也是半桌子嘛！”
誰知老爺沉下臉來，就說：“放你媽的月白屁，帳也不會算，就在這兒開黃腔。”
當著眾人，三姨太放不下來，就說：“哎呀，你也別動肝火，有事就說嘛。”
周先生的腿又被蹬了一下，他剛想起來說話，不料老爺說：“是你要我說的，我就明說了罷，過年之後，我要給你們抬一個妺子來。媒人說，象是宜男之象，命是多子的命，這樣的人，就是精怪一點，也是理所當然的，你們姊妹家，可要擔待一點呀。”
這一席話，說得大家麵麵相覷，不知怎麽，在幾個太太之間，突然就要你拉兒、我罵女的說了起來。
周亭軒看見架勢不對，就連忙告辭說：“老爺，我力不勝酒，家政問題，我原是不好參加的。”
老爺勉強笑了一下，說：“也好，我不肯信，老子要被醋罈子淹死，不過這個年了。”
於是，大約在都不很愉快的氣氛中，周亭軒就悄然退去。
太太倒是會關懷體貼，下午，又叫翠兒來研了一次墨。想到翠兒是太太的貼身丫環，知道很多內情，就旁敲側擊的打聽。他說：“翠兒，聽說老爺又要招新姑娘迴家了，有這事吧。”
翠兒說：“你在這兒寫字，是誰告訴你的，是不是她？”
周亭軒說：“我是瞎猜，那天老爺到我這兒來玩，怎麽就說了一句‘若和你小姐共鴛帳，怎舍得叫你疊被鋪床’，我想，他怕是看上你這個泡酥酥的大姑娘了。”
翠兒馬上秋風黑臉：“你是不是要胡說，把我惹毛了，我不認黃，莫怪我喲。”
周亭軒笑笑說：“開不起玩笑不是，再說我們翠兒小姐是有主的，而且，老牛不要想吃嫩草的。”
翠兒說：“聽見說是一個唱小旦的，扮相乖，倒了嗓子，不知老爺怎麽看上了，這下，屋裏才鬧熱呢。”
周亭軒說：“可能太太還巴不得呢。如今的這兩位一天爭寵，打扮得像妖精一樣，老爺是不是不大進太太的房的，如今再來一個小旦，串起來，不知道會有多少花樣的。”
翠兒說：“你打聽老爺進太太的屋不進，是什麽居心？”
周亭軒說：“莫亂說，我不過是想，這是人之常情嘛。”
“那倒不是，反正六七天要來住一夜的，其實，我看，除了兩妖精人年輕一點，眉眼、身體還不如太太呢。”
周亭軒叫了起來，“哎呀，這個字又寫丟了，重來重來。”
翠兒說：“我看你，一說到有些事，就專不起心了，真有你的。”
這時，突然聽見外麵老爺咳嗽的聲音，翠兒連忙伸了一下舌頭。
老爺進來，問了一下：“亭軒，寫得差不多了吧。嗬，翠兒在這，紅袖添香嘛。”他又走在翠兒身邊，在翠兒的肩頭上掐了一下：“鬼女娃子，穿得多薄，外麵冷。”
翠兒不敢說什麽，就說：“周先生，墨已經可以用了，我走了。”
吳老爺說不上什麽老，隻是對付三個女人也花精力。又特別喜歡那些事情，所以，身子不十分壯實。隻是，小的時間，聽說，學習過什麽氣功，手腳靈活。他有點謝頂，濃眉大眼，鼻子下的一對八字胡，使他有一種威嚴之感。這時，他自己去倒了一碗茶，他念道：“‘龍峰流柳籠煙冷，潭水勁鬆鎖日寒’。花園門口的對聯吧，好是好，太過了，一片小小庭園，不確的。”
周亭軒說：“撿現成的使。”
老爺又說：“怎麽的，‘使君子花，朝白午紅暮紫，虞美人草，春青夏綠秋黃’，有點意思，貼在哪裏，亭軒，你有點諷嘲我的意思，不是又聽見我要再討一門小的事吧。”
周亭軒說：“哪裏，我隻是覺得這對聯工整而又有趣。”
吳老爺說：“體會不深不是，人生一世，草木一秋，轉眼之間，我們也老起來了，到那時，倒是‘雖有善者亦無如之何矣’。反正有點錢，有這個開銷，及時行樂吧。”
周亭軒說“老爺是有錢人，不是我們可以比的。老爺……”
吳老爺說：“什麽老爺，你我兄弟，是有通家之好的，這樣的喊起來就生分了。在人前嘛，不防叫一聲，你我兩人獨處，是不要這樣客套的，你可以直叫我敬齋的，不知老弟有何見教。”
周亭軒說：“你是福大命大，發財人嘛，三妻四妾，也是正理，況且，你正年富力強，這些原也是應該的。隻是俗話說，‘三個女人一台戲’，如今你是要湊成春夏秋冬，四季發財，如果大家一致對付你，豈不麻煩？”
吳老爺笑了：“看起來，你隻是知道和女人搞鬼把戲快樂。不知道在娘子軍隊伍中去此消彼長，是另有一番風趣的，何況，我隻有一個獨苗苗，倒是想多他個一男半丁的，也不知怎麽了，我們一家，一直是五世男丁單傳，女兒倒是一大堆的。”
周亭軒說：“廣種必豐收，老四一來，說不準一胎就是雙胞胎男呢。”
吳老爺眉開眼笑：“兄弟，就借你這一句吉言。”
周亭軒問：“何時喝喜酒呢？”
吳老爺說：“明年正月吧，很多事還要你幫忙呢，我看，今天晚上嘛，我們喝一台送灶酒，把三個夫人以及兒女們湊在一起，你我兄弟，再加上翠兒，好好吃喝一餐，也把有些話挑明。你明天轉去。來年嘛，過了大年就來，日子嘛，不是十六就是二十四，多幫忙了。”
他又起來拍拍周建軒，說：“杠炭不多了，我叫翠兒為你多加一點炭。”走了。
周亭軒想，真那媽的不是東西，居然還要討小。不知怎麽他就突然想到太太對他的好處，看來更要獨守空房了，老吳這雜種荒了好田好土，隻怕，——他又不禁笑了。“‘寡人有疾，寡人好色’簡直太不成名堂了。”他輕輕念了一句。
他又突然想到，今天晚上這個宴會，不知會開成一個什麽樣子，所以，要‘慢開口，少喝酒，借機走，莫久留’。於是，他清點了一下對聯。又拿起筆來，寫了一些“童婦之言，百無禁忌”、“四季平安”、“恭喜發財”、“吳倉滿庫”之類的名堂，並不等小翠，就一人慢慢迴到寢室，並把自己的褡縺好好清理了一番。心想，吳家倒是陰盛陽衰，大小五個女兒，隻有一個兒子，加上今後的四個太太，一個丫環，兩個老媽，真他媽是一個女兒國了。
送灶的宴席，是在客廳裏開的。周亭軒去的時候，紅燭高照，菜肴已經堆滿了，不但兩位姨太太打扮得花枝招展，連太太也是濃施粉黛，把自己打扮了一番的。一桌是為孩子們準備的，五個姑娘七高八矮，加上一個兒子，一個翠兒，就是差不多足足一桌。另外一桌倒是周亭軒坐了上席，老爺太太左右打橫，二支鮮花在下麵。
席間，吳老爺叫斟酒開席，就有一個老媽子上來為各位酙酒，老爺和周先生用曲酒，女士們則是透紅的果酒。
吳老爺說：“今年一過，明年就是民國十八年了。今天我們一是送灶，正像周先生對聯上寫的，‘上天言好事，下地保平安’，我們不但給他燒錢化紙，美酒佳肴，還準備了一大碗麻糖，要他在玉帝麵前說甜話嘛。這裏，我們共飲一杯。這第二杯，我們和周先生一道團一個年，周先生一年四季，千辛萬苦，這幾個小孩倒是廣有長進，我看比公辦的學校好多了，《女兒經》這些還是要讀的嘛，雖然開科取士作廢已經二十四五年了，現在講究什麽開辦學堂，但是，科舉的好處不能忘記，如果當年不是開科取士，我的公和周先生的公，一道經院試、鄉試而中舉，以後又官放道台，那是正五品官嗬。不然，家裏怎能發達。周先生的公，也是放了官的，如果不是丁憂，守孝三年，錯過了機會，現在可比我們闊多了。如今周先生飽讀詩書，滿腹經綸，又是杏林高手，還能來這兒教幾個蠢才，那多可惜，所以，今天──” 他叫了一聲，於是那一桌的小孩，就站在周先生的麵前，“給先生行大禮。”
於是，這些小孩就給周先生磕頭，把周先生忙得不亦樂乎。
吳老爺又說：“還有你們，和我一道，都要為先生敬酒的。”
果然，三位太太和老爺一道，又為先生敬酒。
三巡之後，吳老爺說：“過年過節，不要這樣拘謹，大大小小都喝一點嘛！菜隨便用，話隨便說。”
平日不愛說話，相貌和風情都不如人的二姨太首先說：“我那兩個千金，經常在我麵前誇周先生，說周先生講書，如同講故事一般，又容易懂，又有趣，她們字也寫得好，硬是比我娘家的侄兒侄女強多了。來，周先生，我敬你。”說吧，飲了一口。周亭軒忙說，“不敢不敢。”
三姨太倒是從另一個角度說話：“周先生，給我開的藥方，真是好，不但肝髒好了，脾胃也好多了。翻春換季，周先生還要給我把脈哦。來，我也敬你。”於是她也為先生敬酒，周也說：“謝謝，不敢當”的話。同時，又用眼睛去瞟了一眼太太。看見太太把眼睛在他和三姨太之間愰來愰去，心裏就有點慌，便臉也紅了，忙說了一句：“年紀大了，就不勝酒力了。”
這時，太太站了起來，說：“周先生海量，三四杯下肚，怎麽就說不勝酒力了的話，來，為你教育有方，為你治病救人，敬你一杯，我們伯華說，你不光教他國文，還教了算術什麽的，明年考中學是沒問題的，男娃子嘛，是要多讀書的。”
三太太忙說：“哎呀，大姐的話說得真好，那個不誇獎和們一家三姊妹和睦相處呢。來，大家來，為家和萬事興幹杯。”於是三位女人和周先生都端起了杯子，隻是看見老爺沉默不語，大家又都坐了下來。
這時，周先生感到太太的腳踢了他一下。他知道該自己講話了，可不知怎麽說。正在為難，突然老爺咳嗽一聲，大家知道要發話，於是，自然都靜聽了。
老爺說：“好，家和萬事興。不過，能不能就這麽好下去，我們這種人，還是應該講個‘五世共昌’嘛，我就不知道怎麽昌法，人丁不旺，就是一個惱火事。”
三姨太大概受寵，就說：“老爺呀，人家說，女婿當半子，我們五個千金，加上寶貝的伯華，今後是滿當當的一桌，兒子也是半桌子嘛！”
誰知老爺沉下臉來，就說：“放你媽的月白屁，帳也不會算，就在這兒開黃腔。”
當著眾人，三姨太放不下來，就說：“哎呀，你也別動肝火，有事就說嘛。”
周先生的腿又被蹬了一下，他剛想起來說話，不料老爺說：“是你要我說的，我就明說了罷，過年之後，我要給你們抬一個妺子來。媒人說，象是宜男之象，命是多子的命，這樣的人，就是精怪一點，也是理所當然的，你們姊妹家，可要擔待一點呀。”
這一席話，說得大家麵麵相覷，不知怎麽，在幾個太太之間，突然就要你拉兒、我罵女的說了起來。
周亭軒看見架勢不對，就連忙告辭說：“老爺，我力不勝酒，家政問題，我原是不好參加的。”
老爺勉強笑了一下，說：“也好，我不肯信，老子要被醋罈子淹死，不過這個年了。”
於是，大約在都不很愉快的氣氛中，周亭軒就悄然退去。