三日後，朝廷派的撫災官員終於到了韶州府。這官員名叫馮常，是如今的吏部尚書，好大的派頭，人來韶州府後，並不急著救命治災，連運來的藥物也存在庫房中不肯發放，李知州去求見幾次，馮尚書都稱病不見，於是韶州府眾人迎來了最大的難題。
城外病舍裏，人入人出，各個腳步急促，相思端著一個大木盤，盤上放著六碗藥，努力平穩身子往屋裏走，才進屋就迎上正往外跑的唐玉川，他一側身讓出路來，胸口起伏了幾下，急道：“忙死了忙死了！這麽多病人怎麽辦！”
相思腦仁兒有些疼，橫了他一眼：“快幹活唄，你在這喊就不忙了？”
唐玉川抱怨了一句，卻腳底抹油地又往煎藥那屋奔去。他們三人昨晚才到，今天一早就被相思扯到病舍來，各個都掛了驅蚊防疫的藥草袋子，起初唐玉川和相蘭聞了那味道還有些嫌棄，但一聽是能防瘴瘧的，就都扯了三四個掛在腰上。
中午，這間病舍的藥才算都分發了下去，相思有些懷念以前有膠囊和藥片的時光，既不用煎藥，也不用像中藥材這般費心儲存與運輸，若是日後有空，她倒想試試能不能做些藥片，肯定能省去許多麻煩。
她正在這邊胡思亂想，就看見瘦了一圈的李知州愁眉苦臉地進了院裏。他才從馮尚書處迴來，依舊沒見到尚書大人，心中的焦躁轉為失落。作為韶州的父母官，他十餘年兢兢業業，清清白白，倒也不圖官做得再大些，隻求這韶州府無災無難，他落得些好官聲也就罷了，誰知偏遇上這遭劫難。
“馮尚書還病著呢？”相思看著喪氣坐在旁邊的李知州，試探問道。
李知州沒說話，答案已經明了。這時溫雲卿和王中道也從屋裏走出來，見李知州又是這一副神情，便知道今兒又碰了壁，溫雲卿垂眸思索片刻，喚了相思幾人進屋裏去。
相慶相蘭不明所以，唐玉川卻有些好奇，溫雲卿關了門，目光灼灼看向相思：“韶州府形勢不好，隻怕變數就在旦夕之間，你們幾人要盡快離開韶州府。”
相思麵一變，嚇得不輕。
“什麽變數？藥材不都送到了嗎？”唐玉川納罕。
相蘭也問：“熬過這一個月就入秋了，隻要堅持到那時，這瘟疫也就製住了，哪裏有什麽旦夕變數啊？”
相思對溫雲卿微微搖頭，溫雲卿會意，神平緩了許多，道：“馮尚書遲遲不肯見李知州，我想是有問責的意思，你們幾個留在這裏也隻不過幫些忙
，不如繼續迴雲州府籌藥，免得在這裏被牽累。”
相思在唐玉川等人麵前不能挑明問，便隻得應承了這事，隻等晚間無人在旁時再詳問。
四人走後，溫雲卿沉思半晌，伏在桌案上寫了一封信，封好後叫來蕭綏，道：“你現在立刻啟程，去洮關把信交給左成將軍，一定要親自交到他手上。”
蕭綏一愣，他本是禦前侍衛，在年輕一輩裏十分受倚重，本來前途光明，但溫元蕪去世後，皇上不放心這個多病多災的侄兒，便把他派到溫雲卿身邊，但溫雲卿也沒遇過什麽危險，把他這把殺人刀都捂得生出鏽來。但如今韶州府的形勢他也察覺不對，又兼此時溫雲卿提起鎮守洮關的左成大將軍，這事情就越發複雜了：“此時我不能離開，若韶州府形勢有變，我尚能護你周全。”
溫雲卿卻搖搖頭：“你這封信若能順利送到，我自然就能安全。”
蕭綏第一要務就是保護溫雲卿的安全，對於溫雲卿的吩咐倒並非不敢違逆，依舊沒接那封信：“這次忍冬閣來的人裏，並沒有會武功的，我走了，沒人能保護你。”
溫雲卿歎了口氣，把那封信擱在桌兒上，道：“我不過是個普通百姓，誰會謀害我呢？這封信卻隻有你能送到，它關係到韶州百姓的安危，更關係到朝廷，你雖在我身邊待了五年，但到底是朝廷的人，如今有謀逆之人要趁機作亂，你該做什麽還需要我教嗎！”
蕭綏一驚，沒想到竟牽涉到朝廷根基，又見溫雲卿肅然，心知此事是真的，便也不再囉嗦，收了信一拱手：“那我就去一趟洮關，來往五日路程，五日後我定然迴來保護閣主！”
“你這一路隻怕也不會安穩，千萬小心。”
“是。”蕭綏沉聲應了，轉身便出門，眨眼消失在病舍門外。
傍晚，相思打發三人先迴鋪子，自己在病舍門外等溫雲卿。天黑之時，才見那素白的身影從門口出來，相思也顧不得許多，三步並作兩步衝上去，張了張嘴，又看看左右，見四下無人，才小聲道：“是瑞王要起兵了嗎？”
溫雲卿並未立刻迴答，一手握住相思的手腕，拉著她上了馬車，馬車緩緩駛離病舍，他才低聲道：“撫災官員本應從戶部調撥，這次卻派了吏部的官員，本就有些古怪。馮尚書來了韶州府卻不救災，一連幾日避不見人，明顯是在拖延時間。”
今日溫雲卿說讓她離開韶州府後，她也仔細尋思了其中的關節，此時聽溫雲卿如此說，便點頭道：“
現在想來的確是這樣的，救災是何等緊要之事，馮尚書即便能拖得幾天，卻不可能拖上一月半月的，他現在拖著，肯定是在等什麽動作！”
“是，而且他所等的，必是翻天覆地的大動作。”溫雲卿掩唇輕咳了一聲，掀開車簾看了一眼街道兩側的民居，神微肅：“潁州府連下了一月的雨，如今受了洪災，我隻希望這變數不要在潁州府的洪災上。”
潁州府受洪災一事相思也知道，但如今韶州府也受瘟疫之苦，兩州雖相鄰，但中間尚隔著西嶺河，聽說朝廷也正在籌備賑災糧，等賑災糧一到，應沒有大礙才是，如何能與韶州府扯上幹係？
見相思麵露不解之，溫雲卿緩緩說出自己的想法：“如今韶州府遇上瘴瘧，潁州府遇上洪災，隻怕瑞王要借這兩個契機鋌而走險，自古洪災和民亂總是先後而至，若要借民亂之利，這兩州必然要被謀算進去。”
如今形勢的確不明朗，相思也想不出個所以然來，隻是覺得這韶州府肯定要亂了，便也決定聽從溫雲卿日間的建議：“既然這樣，那就盡快離開韶州府，不然真的亂起來，想走也走不了了。”
“你們幾個今夜就去城外渡口，免得夜長夢多。”
“你們”這兩個字讓相思一愣，隨即想到溫雲卿從來沒提過自己的去處，心中有些不好的預感：“你不走嗎？”
溫雲卿麵向她，但車內光線昏暗，神表情俱是模糊，隻聲音依舊溫和：“我暫時還不能走，若忍冬閣的人都撤走了，不用故意煽動，韶州府自己就亂了。”
“可是若有叛軍占了韶州府，你……你們怎麽辦！”相思急道。
溫雲卿沉默了片刻，輕笑了一聲：“我自然有辦法的，總不會在這裏等死。”
聽著這話，相思又急又氣，說話也少了許多顧忌：“韶州府若是亂起來，你哪裏能有辦法呀！總不能拿著銀針去和他們拚命！”
似乎沒想到相思會急成這樣，溫雲卿愣了一會兒，隨即輕輕問：“你很關心我？”
相思此時頗有些惱羞成怒的意味，好在有夜的掩護，尚不至於把自己那點繾綣的小心思曝露在溫雲卿麵前，於是厲內荏道：“我們雲州府的藥商行事，你也是知道的，自沒有見死不救的。”
溫雲卿於是再不說話，一路安靜。等馬車到了魏家藥鋪，相思也不言語就要下車，誰知手腕卻忽被溫雲卿抓住，他的手涼而穩，抓得很牢。
“你們今晚就離開。”這句
話說得很堅定，又因過於堅定顯得有些強勢意味，溫雲卿也意識到這話的不妥之處，於是緩了聲音：“好不好？”
相思一張臉，又紅又白，狠狠“哼”了一聲：“不好！”
溫雲卿搖搖頭，不知是因為相思的不配合，還是因為自己的多餘之舉，放開相思，看著她大步進了鋪子裏。
相思雖嘴上說不好，卻當夜就送了唐玉川三人去城外渡口。相思這樣急，讓唐玉川起了疑心，站在岸上不肯上船。
“韶州府到底怎麽了？你既然要我們走，何不跟我們一起迴去？”
相慶也點頭讚同：“如今沉香會自顧不暇，沈會長肯定沒工夫管你是不是在韶州府，和我們一起迴去，免得爺爺他們擔心。”
相思有些頭疼，但韶州府尚有一些事要處置，怎麽也還要一日工夫，於是耐心勸道：“藥鋪裏的事情總要好好交代一下，病舍裏的藥材還有一些沒交接完，等明日我辦妥了這兩件事，晚上就坐船迴雲州府去。”
相蘭皺眉：“那為什麽非要我們今天離開，明兒一塊走不正好？”
相思斜了相蘭一眼：“你瞎起什麽哄，都給我乖乖坐船迴去！”
唐玉川皺著眉頭，垂眼想了半晌，忽然開口：“你是不是要去找忍冬閣的病秧子？”
相思眼睛一瞪：“誰說的！”
唐玉川哼了一聲：“你自小就喜歡長得好看的，沒想到大了還是一個味兒，一點長進都沒有！”
相思好說歹說，總算把三位小爺哄走了，此時天上一輪明月如鉤，江水之聲越來越遠，相思的心卻越來越亂。
潁州府，豪雨成災。
農田被洪水淹過，已長得老高的莊稼或被連根兒拔起，或匍匐在地。
房屋被卷走，隻剩半麵土牆插在地上，像是一片插在沙地上的貝殼。
雨還在下，像是瓢潑，像是天漏了似的。
“嘩啦啦嘩啦啦！”
黑壓壓一群人在城外土道上行走，光裸的腳踩在泥濘的路上，腳掌便陷進泥裏，拔出腳，方才所踩的地方就“咕嘟嘟”冒出幾個水泡，快速被雨水填平。
人群有老有少，有男有女，老的走得慢些，累了便也不顧地上的雨水，就地坐下休息。少的不知為什麽要在雨裏走這麽久，有的就哭了起來，但往日十分疼愛她的娘親，此時卻木然看著，並不去哄。
陳二此時也
十分狼狽，從隊伍中間往前擠，推開一個腳步蹣跚的老頭兒，小跑著到了崔老爹旁邊，眼睛轉了轉：“老爹，你說韶州府真的給咱們發糧食？”
崔老爹看了他一眼，肯定地點了點頭：“那還能有假，我親眼看見告示上寫的。”
陳二忙點了點頭，生怕自己頭點慢了，被崔老爹嫌棄：“那咱們還得走多遠才能到韶州府啊？”
崔老爹摸了摸下巴：“再有一日。”
“哎呦！哪個不長眼的！”陳二被人推了一下，惡狠狠迴頭去看，原是一個抱著嬰孩的婦人方才沒站穩，撞在了他的身上。
陳二眉頭一挑，一把揪住那婦人的脖領子，劈手就是兩巴掌：“你這賤人敢往爺爺身上撞！”
那婦人本就力竭，被這兩耳光打得撲倒在地上，陳二猶自不解恨，使勁兒踢了幾腳，那婦人悶不吭聲，隻躬身護住自己的孩子。
崔老爹看了一眼，神淡漠，沒有說話。
陳二平日就不是個善人，如今冒雨趕路，肚中又饑餒，戾氣越發的重了，掄起拳頭還要打，卻眼前一黑，鼻子一痛，猛地被摜在地上。
“誰他媽敢打老子！”陳二捂著鼻子厲聲叫喊。
“女人你也打，再沒你這麽不要臉的人！”
陳二抬眼看去，臉一白，再沒方才的蠻橫樣子，賠笑道：“石大哥我錯了！我這是一時失了理智！可別再打我了！我錯了還不成嗎！”
石褚扶起那婦人，又詢問了幾句，見尚是皮外傷，這才轉頭對陳二冷道：“若再讓我發現你欺負女人老人孩子，我肯定廢了你！”
“不敢不敢！再也不敢了！”陳二連連搖頭。
城外病舍裏，人入人出，各個腳步急促，相思端著一個大木盤，盤上放著六碗藥，努力平穩身子往屋裏走，才進屋就迎上正往外跑的唐玉川，他一側身讓出路來，胸口起伏了幾下，急道：“忙死了忙死了！這麽多病人怎麽辦！”
相思腦仁兒有些疼，橫了他一眼：“快幹活唄，你在這喊就不忙了？”
唐玉川抱怨了一句，卻腳底抹油地又往煎藥那屋奔去。他們三人昨晚才到，今天一早就被相思扯到病舍來，各個都掛了驅蚊防疫的藥草袋子，起初唐玉川和相蘭聞了那味道還有些嫌棄，但一聽是能防瘴瘧的，就都扯了三四個掛在腰上。
中午，這間病舍的藥才算都分發了下去，相思有些懷念以前有膠囊和藥片的時光，既不用煎藥，也不用像中藥材這般費心儲存與運輸，若是日後有空，她倒想試試能不能做些藥片，肯定能省去許多麻煩。
她正在這邊胡思亂想，就看見瘦了一圈的李知州愁眉苦臉地進了院裏。他才從馮尚書處迴來，依舊沒見到尚書大人，心中的焦躁轉為失落。作為韶州的父母官，他十餘年兢兢業業，清清白白，倒也不圖官做得再大些，隻求這韶州府無災無難，他落得些好官聲也就罷了，誰知偏遇上這遭劫難。
“馮尚書還病著呢？”相思看著喪氣坐在旁邊的李知州，試探問道。
李知州沒說話，答案已經明了。這時溫雲卿和王中道也從屋裏走出來，見李知州又是這一副神情，便知道今兒又碰了壁，溫雲卿垂眸思索片刻，喚了相思幾人進屋裏去。
相慶相蘭不明所以，唐玉川卻有些好奇，溫雲卿關了門，目光灼灼看向相思：“韶州府形勢不好，隻怕變數就在旦夕之間，你們幾人要盡快離開韶州府。”
相思麵一變，嚇得不輕。
“什麽變數？藥材不都送到了嗎？”唐玉川納罕。
相蘭也問：“熬過這一個月就入秋了，隻要堅持到那時，這瘟疫也就製住了，哪裏有什麽旦夕變數啊？”
相思對溫雲卿微微搖頭，溫雲卿會意，神平緩了許多，道：“馮尚書遲遲不肯見李知州，我想是有問責的意思，你們幾個留在這裏也隻不過幫些忙
，不如繼續迴雲州府籌藥，免得在這裏被牽累。”
相思在唐玉川等人麵前不能挑明問，便隻得應承了這事，隻等晚間無人在旁時再詳問。
四人走後，溫雲卿沉思半晌，伏在桌案上寫了一封信，封好後叫來蕭綏，道：“你現在立刻啟程，去洮關把信交給左成將軍，一定要親自交到他手上。”
蕭綏一愣，他本是禦前侍衛，在年輕一輩裏十分受倚重，本來前途光明，但溫元蕪去世後，皇上不放心這個多病多災的侄兒，便把他派到溫雲卿身邊，但溫雲卿也沒遇過什麽危險，把他這把殺人刀都捂得生出鏽來。但如今韶州府的形勢他也察覺不對，又兼此時溫雲卿提起鎮守洮關的左成大將軍，這事情就越發複雜了：“此時我不能離開，若韶州府形勢有變，我尚能護你周全。”
溫雲卿卻搖搖頭：“你這封信若能順利送到，我自然就能安全。”
蕭綏第一要務就是保護溫雲卿的安全，對於溫雲卿的吩咐倒並非不敢違逆，依舊沒接那封信：“這次忍冬閣來的人裏，並沒有會武功的，我走了，沒人能保護你。”
溫雲卿歎了口氣，把那封信擱在桌兒上，道：“我不過是個普通百姓，誰會謀害我呢？這封信卻隻有你能送到，它關係到韶州百姓的安危，更關係到朝廷，你雖在我身邊待了五年，但到底是朝廷的人，如今有謀逆之人要趁機作亂，你該做什麽還需要我教嗎！”
蕭綏一驚，沒想到竟牽涉到朝廷根基，又見溫雲卿肅然，心知此事是真的，便也不再囉嗦，收了信一拱手：“那我就去一趟洮關，來往五日路程，五日後我定然迴來保護閣主！”
“你這一路隻怕也不會安穩，千萬小心。”
“是。”蕭綏沉聲應了，轉身便出門，眨眼消失在病舍門外。
傍晚，相思打發三人先迴鋪子，自己在病舍門外等溫雲卿。天黑之時，才見那素白的身影從門口出來，相思也顧不得許多，三步並作兩步衝上去，張了張嘴，又看看左右，見四下無人，才小聲道：“是瑞王要起兵了嗎？”
溫雲卿並未立刻迴答，一手握住相思的手腕，拉著她上了馬車，馬車緩緩駛離病舍，他才低聲道：“撫災官員本應從戶部調撥，這次卻派了吏部的官員，本就有些古怪。馮尚書來了韶州府卻不救災，一連幾日避不見人，明顯是在拖延時間。”
今日溫雲卿說讓她離開韶州府後，她也仔細尋思了其中的關節，此時聽溫雲卿如此說，便點頭道：“
現在想來的確是這樣的，救災是何等緊要之事，馮尚書即便能拖得幾天，卻不可能拖上一月半月的，他現在拖著，肯定是在等什麽動作！”
“是，而且他所等的，必是翻天覆地的大動作。”溫雲卿掩唇輕咳了一聲，掀開車簾看了一眼街道兩側的民居，神微肅：“潁州府連下了一月的雨，如今受了洪災，我隻希望這變數不要在潁州府的洪災上。”
潁州府受洪災一事相思也知道，但如今韶州府也受瘟疫之苦，兩州雖相鄰，但中間尚隔著西嶺河，聽說朝廷也正在籌備賑災糧，等賑災糧一到，應沒有大礙才是，如何能與韶州府扯上幹係？
見相思麵露不解之，溫雲卿緩緩說出自己的想法：“如今韶州府遇上瘴瘧，潁州府遇上洪災，隻怕瑞王要借這兩個契機鋌而走險，自古洪災和民亂總是先後而至，若要借民亂之利，這兩州必然要被謀算進去。”
如今形勢的確不明朗，相思也想不出個所以然來，隻是覺得這韶州府肯定要亂了，便也決定聽從溫雲卿日間的建議：“既然這樣，那就盡快離開韶州府，不然真的亂起來，想走也走不了了。”
“你們幾個今夜就去城外渡口，免得夜長夢多。”
“你們”這兩個字讓相思一愣，隨即想到溫雲卿從來沒提過自己的去處，心中有些不好的預感：“你不走嗎？”
溫雲卿麵向她，但車內光線昏暗，神表情俱是模糊，隻聲音依舊溫和：“我暫時還不能走，若忍冬閣的人都撤走了，不用故意煽動，韶州府自己就亂了。”
“可是若有叛軍占了韶州府，你……你們怎麽辦！”相思急道。
溫雲卿沉默了片刻，輕笑了一聲：“我自然有辦法的，總不會在這裏等死。”
聽著這話，相思又急又氣，說話也少了許多顧忌：“韶州府若是亂起來，你哪裏能有辦法呀！總不能拿著銀針去和他們拚命！”
似乎沒想到相思會急成這樣，溫雲卿愣了一會兒，隨即輕輕問：“你很關心我？”
相思此時頗有些惱羞成怒的意味，好在有夜的掩護，尚不至於把自己那點繾綣的小心思曝露在溫雲卿麵前，於是厲內荏道：“我們雲州府的藥商行事，你也是知道的，自沒有見死不救的。”
溫雲卿於是再不說話，一路安靜。等馬車到了魏家藥鋪，相思也不言語就要下車，誰知手腕卻忽被溫雲卿抓住，他的手涼而穩，抓得很牢。
“你們今晚就離開。”這句
話說得很堅定，又因過於堅定顯得有些強勢意味，溫雲卿也意識到這話的不妥之處，於是緩了聲音：“好不好？”
相思一張臉，又紅又白，狠狠“哼”了一聲：“不好！”
溫雲卿搖搖頭，不知是因為相思的不配合，還是因為自己的多餘之舉，放開相思，看著她大步進了鋪子裏。
相思雖嘴上說不好，卻當夜就送了唐玉川三人去城外渡口。相思這樣急，讓唐玉川起了疑心，站在岸上不肯上船。
“韶州府到底怎麽了？你既然要我們走，何不跟我們一起迴去？”
相慶也點頭讚同：“如今沉香會自顧不暇，沈會長肯定沒工夫管你是不是在韶州府，和我們一起迴去，免得爺爺他們擔心。”
相思有些頭疼，但韶州府尚有一些事要處置，怎麽也還要一日工夫，於是耐心勸道：“藥鋪裏的事情總要好好交代一下，病舍裏的藥材還有一些沒交接完，等明日我辦妥了這兩件事，晚上就坐船迴雲州府去。”
相蘭皺眉：“那為什麽非要我們今天離開，明兒一塊走不正好？”
相思斜了相蘭一眼：“你瞎起什麽哄，都給我乖乖坐船迴去！”
唐玉川皺著眉頭，垂眼想了半晌，忽然開口：“你是不是要去找忍冬閣的病秧子？”
相思眼睛一瞪：“誰說的！”
唐玉川哼了一聲：“你自小就喜歡長得好看的，沒想到大了還是一個味兒，一點長進都沒有！”
相思好說歹說，總算把三位小爺哄走了，此時天上一輪明月如鉤，江水之聲越來越遠，相思的心卻越來越亂。
潁州府，豪雨成災。
農田被洪水淹過，已長得老高的莊稼或被連根兒拔起，或匍匐在地。
房屋被卷走，隻剩半麵土牆插在地上，像是一片插在沙地上的貝殼。
雨還在下，像是瓢潑，像是天漏了似的。
“嘩啦啦嘩啦啦！”
黑壓壓一群人在城外土道上行走，光裸的腳踩在泥濘的路上，腳掌便陷進泥裏，拔出腳，方才所踩的地方就“咕嘟嘟”冒出幾個水泡，快速被雨水填平。
人群有老有少，有男有女，老的走得慢些，累了便也不顧地上的雨水，就地坐下休息。少的不知為什麽要在雨裏走這麽久，有的就哭了起來，但往日十分疼愛她的娘親，此時卻木然看著，並不去哄。
陳二此時也
十分狼狽，從隊伍中間往前擠，推開一個腳步蹣跚的老頭兒，小跑著到了崔老爹旁邊，眼睛轉了轉：“老爹，你說韶州府真的給咱們發糧食？”
崔老爹看了他一眼，肯定地點了點頭：“那還能有假，我親眼看見告示上寫的。”
陳二忙點了點頭，生怕自己頭點慢了，被崔老爹嫌棄：“那咱們還得走多遠才能到韶州府啊？”
崔老爹摸了摸下巴：“再有一日。”
“哎呦！哪個不長眼的！”陳二被人推了一下，惡狠狠迴頭去看，原是一個抱著嬰孩的婦人方才沒站穩，撞在了他的身上。
陳二眉頭一挑，一把揪住那婦人的脖領子，劈手就是兩巴掌：“你這賤人敢往爺爺身上撞！”
那婦人本就力竭，被這兩耳光打得撲倒在地上，陳二猶自不解恨，使勁兒踢了幾腳，那婦人悶不吭聲，隻躬身護住自己的孩子。
崔老爹看了一眼，神淡漠，沒有說話。
陳二平日就不是個善人，如今冒雨趕路，肚中又饑餒，戾氣越發的重了，掄起拳頭還要打，卻眼前一黑，鼻子一痛，猛地被摜在地上。
“誰他媽敢打老子！”陳二捂著鼻子厲聲叫喊。
“女人你也打，再沒你這麽不要臉的人！”
陳二抬眼看去，臉一白，再沒方才的蠻橫樣子，賠笑道：“石大哥我錯了！我這是一時失了理智！可別再打我了！我錯了還不成嗎！”
石褚扶起那婦人，又詢問了幾句，見尚是皮外傷，這才轉頭對陳二冷道：“若再讓我發現你欺負女人老人孩子，我肯定廢了你！”
“不敢不敢！再也不敢了！”陳二連連搖頭。