看著眼前這燒包的馬車，相思好看的眉毛挑了挑，下一刻直接跨到了那輛奢華非常的馬車上，一彎腰鑽進車廂，接著車廂裏傳出某人的唿救聲，和相思的喊打聲。
“長能耐了是吧？敢攔我的車？”
“哎呦哎呦！相蘭救命啊！”
此時相慶相蘭也下了車，抱著手臂站在車外看戲，聽聞此言，相蘭高喊道：“相思誤闖皇上寢宮：朕本紅妝！狠狠捶他！三天不打上房揭瓦！捶他！”
車裏慘叫連連，車外的馬夫卻不敢伸手，隻得幹瞪著眼兒，心想這魏家的小少爺也忒厲害了些，自家少爺的小身子骨能撐得住麽！
許久，相思捶累了，手揪著一個少年的耳朵出了車廂，那少年生得白嫩，睫毛小扇子一般，眼睛也十分機靈，隻是此時癟著嘴，跟受氣小媳婦兒一般。
相蘭見了，拍手叫好：“讓你沒事兒架著那輛破馬車到處晃蕩！”
唐玉川討饒：“我從潁州販藥迴來，你們卻去韶州了，我這不是聽說你們今天迴來，特意來迎接你們麽！”
相思鬆了揪住他耳朵的手，道：“下次你再這麽莽撞冒失，看我不捶扁你。”
唐玉川得了自由，一下子竄得老遠，躲在相慶背後抻著脖子喊：“我愛咋地就咋地！”
鬧了一場，唐玉川也不坐自己的馬車，與相思三人擠在一處，相蘭往旁邊蹭了蹭：“你這也不知道是什麽毛病，就愛往人多的地方擠。”
唐玉川多年來也習慣了相蘭的擠兌，下巴指了指前麵那輛裝滿龜甲的馬車，問：“你們這次去韶州府挺風光嘛，我才迴雲州就聽到你們在韶州的事兒了！”
相慶納罕：“什麽事？”
“設點收藥唄！”唐玉川看了相慶一眼，解釋道：“之前去韶州府收龜甲的藥商，都嫌挨家挨戶去收勞神費力，收迴來了還要虧錢，所以都打了退堂鼓，你們這招實在是妙，我爹說改日還要請你們去我家，向你們取取經呢！”
相思的頭有些疼，拍拍唐玉川的肩膀：“你可消停些吧，我們這一路累得半死了。”
唐玉川哪裏是個能消停的主兒，眼中閃過亮晶晶的神采：“今年韶州府的龜甲出產得少，開春是個大缺的緊俏貨，你們幹這一票得狠狠賺一筆呢！”
一路說著，便與魏正誼派來的夥計匯合了，車隊被帶去了魏家早準備好的庫房，清點貨物，搬入庫房，自不必說。
此時日已西斜，趙賬房把另一半的銀錢交付完畢，又按照相思囑托多給了熊新五兩銀子，便又帶著魏家的幾個夥計去盤點貨物。
見此地事已了了，熊新便想尋個落腳的地方打發一夜，第二日迴韶州府去，誰知正準備走，便有個家仆打扮的青年迎上來，恭恭敬敬打個千兒，道：“我家少爺說了，這馬車留在院子裏也無事，一會兒家裏的夥計會喂草料，諸位大爺一路辛苦，隨我去別院用飯安歇。”
熊新一愣，隻因往常送完了貨，並無人理會他們這些藥官兒在哪兒住，在哪兒吃，這家仆口中的“少爺”應該就是相思。
想著他們六十多人，實在不好找地方落腳，便謝了那青年，一應跟著去了。
飯食是在一個幹淨的小館裏用的，雖不精致，卻重油量大，很對這幫粗漢子的胃口，因想著明日還要早起，便也沒喝酒。住的地方是魏家的一處宅子，大炕燒得燙人，擠在一處也睡得香甜。
龜甲都入了庫，三人便隨魏正誼迴了魏家，三人本以為來迴用不上半月，誰知竟是遷延了二十多天，但這已經比魏老太爺預計的要早許多日子了師兄個個都好壞。
到了春暉院，魏老太爺免不得誇獎一番，又見三人都有些風塵仆仆，特準休息兩日再去沉香堂。
一時相思迴了章華院，洗了個暢快淋漓的熱水澡，又換了身幹淨舒爽的衣裳，便癱在床上迷迷糊糊睡著了，夢裏自己的身體變成了液體，流得到處都是……
第二日，四人去戚寒水處尋顧長亭，去了才知今日醫館不看診，於是又驅車去了城外。
四人到時，顧長亭正在院子裏晾曬藥材，他要比四人都高些，今日穿一件天青色的棉袍，見四人來了，先招唿坐下，自己做完了手頭的事才過來，一麵倒了熱茶給四人，一麵對才從韶州迴來的三人道：“昨兒就聽你們迴來了，看來韶州之行很順利啊。”
相慶點點頭：“全是相思的主意妙，要不然我們現在怕還迴不來。”
說了些韶州趣事，也不知誰提起了淮蒲會試，相慶道：“家裏相學和相玉兩位兄長平日也是極用功的，但也沒考進沉香會去，我隻怕也是進不去的。”
唐玉川卻不是個肯服氣的：“這又有什麽難的，咱們幾個在沉香堂裏也是排在前麵的，要是錄用也要從我們幾個裏錄用，到時咱們之中要是有哪個進了沉香會，那可就風光得抖起來了！想弄什麽通關文牒，就弄什麽通關文牒！”
相
思嗤笑一聲，覺得唐玉川這樸素的價值觀透著一股濃重的銅臭味，道：“說來說去，不還是為了賣藥，你就不能有點高尚的理想？”
“掙錢就是我最高的理想！”唐玉川胸膛一挺，眼中滿是光彩，他又轉頭去問顧長亭：“我們幾個裏，就你學得最好，你若是想考進沉香會，那是板上釘釘的事兒，你想不想考啊！”
其他幾人也看向顧長亭，顧長亭卻輕咳了一聲，道：“我現下跟著師傅給人看病，覺得這樣的日子也不錯，以後若能懸壺濟世，也是我所求的，進不進沉香會並沒有什麽關係。”
相思一聽，不依不饒，道：“你要是不考沉香會，學了這麽多年圖個什麽，你要是不考，我也不考了！”
顧長亭知道相思的心思，隻得道：“我也不是不考，隻是進不進沉香會對我也不是很重要。”
相思開始就地撒潑：“我不管我不管！你不考我也不考了！”
唐玉川也撒起潑來：“相思不考我也不考了！”
相慶相蘭對視一眼，低頭默默喝茶。
兩月之後，如同忍冬閣閣主預料的那般，潁州府發起了痘瘟。這下相鄰的幾個州都慌亂起來，溫元蕪雖然親去了潁州府，但此時痘瘟尚在生發之時，一時不能禁止，接連好幾個州府都有了出痘兒的稚童。
而這倒黴的稚童裏包括相蘭。
自從那日從沉香堂迴來，相蘭的精神便不好，當夜發起燒來，唿吸急促，半夜臉上就起了紅疹，馮氏自己是出過痘兒的，自己守在床前伺候，魏家又派人去請了戚寒水來，兩帖藥下去，痘疹開出了花，相蘭的小命兒算是保住了。
潁州府的痘瘟蔓延開來，最忙碌的除了醫館就是藥鋪，因魏唐兩家早已把藥材送到了潁州府的藥鋪去，崔錦城也把韶州府新產出的龜甲安穩送到，所以一時藥材齊備，倒也沒有哄搶藥材的事情發生傾國小家丁。
這時不止啟香堂沉香堂停了課，其餘的學堂也怕學生染了痘瘟相互傳染，也有月餘不曾開課。
趁這時機，相思推出了自家的仙藥——黃梅草，先是隨手編了幾個關於黃梅草的故事，不過是某某家的某某，體質虛弱，把黃梅草煮茶喝，不幾日就強壯得能搬麻袋了。又或者誰誰誰家的誰誰，凡是能感染的病都逃不了去，不知從哪裏尋的秘方，用黃梅草煮雞蛋，吃了半筐雞蛋，從此以後再也沒染過病之類。
相思讓人尋了幾個會吹能講的書匠到處去說，難免
便有動心的到處去尋，但相思也不著急，隻等這聽客們都急得熱鍋螞蟻一般，才放出魏家藥鋪有黃梅草的消息，這下可好麽，雲州府病了的沒病的，一窩蜂擁到魏家的鋪子裏去買黃梅草，那一萬斤的黃梅草竟半天便賣光了。
而前來買草的人還絡繹不絕，來人一聽黃梅草賣完了，各個捶胸頓足，好在先前幾日便又讓韶州府的崔錦城收些送過來，兩三日時間便有二十多輛馬車送了黃梅草過來，當天便售去七車。
魏家賺得盆滿缽滿，這可讓雲州府的藥商們紅了眼，都紛紛去尋這黃梅草，但一時遠水解不了近渴，等他們的黃梅草運迴雲州府時，痘瘟的勢頭已然被遏製住了，百姓不再被恐懼嚇破膽，都恢複了理智，那新運迴的黃梅草便乏人問津了。
此時魏家藥鋪的少東家，正在小黑屋裏數著白花花的銀子，樂成了一朵花。
因藥鋪裏事多，相思這幾日便也常在藥鋪裏做事，這日晚間迴府，在院門口碰上了崔媽媽，彼時崔媽媽左手拿著一個大包裹，右手提了一個食籃，見相思來了，滿眼都是喜色，衝上來把包裹塞到相思手裏：“哎呀我的少爺，快幫我拿一下，我提不住了！”
相思沒防備，當下渾身僵硬起來，大氣兒也不敢喘。崔媽媽見相思碰到了包裹，眸色一安，便把包裹又拿迴來，千恩萬謝後離開了。
相思雙手舉著，猶自保持著方才拿包裹的姿態，進了院門，口幹舌燥地招唿白芍端水拿胰子，又讓紅藥去尋了一壇烈酒來，這雙手洗了十多遍，卻也知道不過是圖一心理安慰。心下難免對崔媽媽的主子——秦氏，心生怨憤。
若是她猜得不錯，崔媽媽塞給她的包袱的原主九成九，是個患了痘瘟的，隻是相思如今證據證人都無，隻盼自己別染了病。
誰知這也是奢想了，晚間她唿吸急促起來，不多時身上便起了紅疹，相思開始說起胡話來。
依舊是請了戚寒水來看，顧長亭也來了，誰知吃了兩帖藥，竟如泥牛入海，一點動靜也無，楚氏急得直哭，魏老太爺也日日守在章華院裏。
相思如今病得難受，隻覺渾身都酸軟滾燙，又想戚寒水都沒辦法，自己真是要交代了，於是也不管什麽證據證人之類，哭得淚人一般對魏老太爺道：“那日我迴來時，崔媽媽塞了個包袱到我懷裏，那包袱破舊，不像是府裏的東西，我碰完那包袱就渾身癢，晚間就發了疹，我平日也沒開罪過三嬸娘，她做什麽這樣害我！”
魏老太爺越聽，臉色
越黑，溫聲安慰了相思幾句，隻叫她安心養病，轉頭出了章華院，便把魏正孝、秦氏、崔媽媽全部叫到春暉院來。
魏老太爺極是喜愛相思，日後魏家也想交到她手上，這唯一得他心意的孫子卻被自家人害了，魏老太爺的怒氣可想而知兩世情緣之情陷深宮。
他自不會懷疑相思誣賴，平日能避讓的相思絕不糾纏，更從未說過秦氏的不好，她是沒有理由陷害秦氏的，而秦氏卻有充足的理由謀害相思——這個魏家家產唯一的繼承人。
雖見魏老太爺麵色難看，但這事做得隱秘，便是魏老太爺查，也查不出什麽來，那包袱也已燒了，崔媽媽又是秦氏從娘家帶來的，所以打定主意不承認。
“相思說前晚你塞了個包袱到他手裏，可有此事？”魏老太爺平靜問道。
崔媽媽哪裏肯認：“老奴前日不曾去章華院，哪裏會塞什麽包袱，肯定是小少爺病糊塗了。”
“魏興，給我打。”
魏老太爺不再浪費口舌，魏興聽聞此言拍拍手，早已候在門外的幾個家丁便衝進屋來，一把將崔媽媽肥|碩的身子按倒，掄起棍子便打。
崔媽媽慘嚎一聲：“太爺啊！太爺冤枉啊！夫人救命啊！啊啊啊！”
魏老太爺年輕時也是經過風雨的，隻不過年紀大了，想為兒孫積些陰功，這狠厲的事便洗手不幹了，如今既是為了相思破戒，便再無顧忌，揮揮手，道：“我再問你一遍，你做沒做過？”
崔媽媽滿頭是汗，屁股上都是淋漓血漬，卻知若承認了隻怕也是個死，便咬定不認：“老奴不曾做過，如何能承認！”
秦氏見此，心底發急：“爹，崔媽媽年歲大了，經不得打，沒做過的事，再怎麽打她也不會認的。”
“啪！”魏老太爺的茶杯砸在秦氏腳邊，碎裂的瓷片崩得到處都是：“你別叫我爹，我不是你爹！這惡奴年紀大了不經打，相思還年紀尚輕經不得你們謀害呢！”
說罷，又對家丁使個狠厲的眼色，這幫心狠手辣的家丁便再次揮起棍子，打得崔媽媽皮開肉綻！
崔媽媽起先還能慘叫幾聲，最後竟囫圇話也說不出了，隻一個勁兒的哀嚎，但見魏老太爺這架勢，今日這罪她若不認，便是要真打死了的。崔媽媽艱難扭頭看向秦氏，眼中淒苦，似是求救，秦氏如今也泥菩薩過江自身難保了，但又怕崔媽媽為了保命而出賣自己，隻得硬著頭皮道：“便是崔媽媽有罪，家裏把她打死了，隻怕
府衙裏也要吃官司……不如先關起來……”
秦氏的話隻說到一半，因為此時魏老太爺已然站在了她的麵前，一雙銳眼直直看到她心裏去。
“你爹不過是知州府裏一個小小幕僚，你真當我會忌憚？今日這事我既然查了，就勢必要查個清清楚楚，一次兩次我容了你，你卻不知悔改，這次怪不得我了。”
雖說崔媽媽本也是秦氏屋裏的人，但小命畢竟還是自己的，見了此刻情形，心膽俱裂，也顧不得秦氏眼色如刀，把頭點得搗蒜一般：“老奴認了！是老奴做的！但這事和三奶奶全沒有幹係！全是老奴看大房氣兒不順，才做了這等糊塗事！”
一個婆子幹做這樣大逆不道的事，任是誰聽了也不肯信的，魏老太爺冷笑一聲：“沒看出你倒是一條護主的好狗，隻你說這屁話誰信！我看你還是不老實，給我狠狠地打，打死了我出銀子消事兒！”
崔媽媽本以為自己一力抗下這事兒，頂多不過送官府，到時秦氏暗中使些銀子，保住一條老命倒也不在話下，誰知魏老太爺竟下狠心要除去秦氏，這下可怎麽收場！
“長能耐了是吧？敢攔我的車？”
“哎呦哎呦！相蘭救命啊！”
此時相慶相蘭也下了車，抱著手臂站在車外看戲，聽聞此言，相蘭高喊道：“相思誤闖皇上寢宮：朕本紅妝！狠狠捶他！三天不打上房揭瓦！捶他！”
車裏慘叫連連，車外的馬夫卻不敢伸手，隻得幹瞪著眼兒，心想這魏家的小少爺也忒厲害了些，自家少爺的小身子骨能撐得住麽！
許久，相思捶累了，手揪著一個少年的耳朵出了車廂，那少年生得白嫩，睫毛小扇子一般，眼睛也十分機靈，隻是此時癟著嘴，跟受氣小媳婦兒一般。
相蘭見了，拍手叫好：“讓你沒事兒架著那輛破馬車到處晃蕩！”
唐玉川討饒：“我從潁州販藥迴來，你們卻去韶州了，我這不是聽說你們今天迴來，特意來迎接你們麽！”
相思鬆了揪住他耳朵的手，道：“下次你再這麽莽撞冒失，看我不捶扁你。”
唐玉川得了自由，一下子竄得老遠，躲在相慶背後抻著脖子喊：“我愛咋地就咋地！”
鬧了一場，唐玉川也不坐自己的馬車，與相思三人擠在一處，相蘭往旁邊蹭了蹭：“你這也不知道是什麽毛病，就愛往人多的地方擠。”
唐玉川多年來也習慣了相蘭的擠兌，下巴指了指前麵那輛裝滿龜甲的馬車，問：“你們這次去韶州府挺風光嘛，我才迴雲州就聽到你們在韶州的事兒了！”
相慶納罕：“什麽事？”
“設點收藥唄！”唐玉川看了相慶一眼，解釋道：“之前去韶州府收龜甲的藥商，都嫌挨家挨戶去收勞神費力，收迴來了還要虧錢，所以都打了退堂鼓，你們這招實在是妙，我爹說改日還要請你們去我家，向你們取取經呢！”
相思的頭有些疼，拍拍唐玉川的肩膀：“你可消停些吧，我們這一路累得半死了。”
唐玉川哪裏是個能消停的主兒，眼中閃過亮晶晶的神采：“今年韶州府的龜甲出產得少，開春是個大缺的緊俏貨，你們幹這一票得狠狠賺一筆呢！”
一路說著，便與魏正誼派來的夥計匯合了，車隊被帶去了魏家早準備好的庫房，清點貨物，搬入庫房，自不必說。
此時日已西斜，趙賬房把另一半的銀錢交付完畢，又按照相思囑托多給了熊新五兩銀子，便又帶著魏家的幾個夥計去盤點貨物。
見此地事已了了，熊新便想尋個落腳的地方打發一夜，第二日迴韶州府去，誰知正準備走，便有個家仆打扮的青年迎上來，恭恭敬敬打個千兒，道：“我家少爺說了，這馬車留在院子裏也無事，一會兒家裏的夥計會喂草料，諸位大爺一路辛苦，隨我去別院用飯安歇。”
熊新一愣，隻因往常送完了貨，並無人理會他們這些藥官兒在哪兒住，在哪兒吃，這家仆口中的“少爺”應該就是相思。
想著他們六十多人，實在不好找地方落腳，便謝了那青年，一應跟著去了。
飯食是在一個幹淨的小館裏用的，雖不精致，卻重油量大，很對這幫粗漢子的胃口，因想著明日還要早起，便也沒喝酒。住的地方是魏家的一處宅子，大炕燒得燙人，擠在一處也睡得香甜。
龜甲都入了庫，三人便隨魏正誼迴了魏家，三人本以為來迴用不上半月，誰知竟是遷延了二十多天，但這已經比魏老太爺預計的要早許多日子了師兄個個都好壞。
到了春暉院，魏老太爺免不得誇獎一番，又見三人都有些風塵仆仆，特準休息兩日再去沉香堂。
一時相思迴了章華院，洗了個暢快淋漓的熱水澡，又換了身幹淨舒爽的衣裳，便癱在床上迷迷糊糊睡著了，夢裏自己的身體變成了液體，流得到處都是……
第二日，四人去戚寒水處尋顧長亭，去了才知今日醫館不看診，於是又驅車去了城外。
四人到時，顧長亭正在院子裏晾曬藥材，他要比四人都高些，今日穿一件天青色的棉袍，見四人來了，先招唿坐下，自己做完了手頭的事才過來，一麵倒了熱茶給四人，一麵對才從韶州迴來的三人道：“昨兒就聽你們迴來了，看來韶州之行很順利啊。”
相慶點點頭：“全是相思的主意妙，要不然我們現在怕還迴不來。”
說了些韶州趣事，也不知誰提起了淮蒲會試，相慶道：“家裏相學和相玉兩位兄長平日也是極用功的，但也沒考進沉香會去，我隻怕也是進不去的。”
唐玉川卻不是個肯服氣的：“這又有什麽難的，咱們幾個在沉香堂裏也是排在前麵的，要是錄用也要從我們幾個裏錄用，到時咱們之中要是有哪個進了沉香會，那可就風光得抖起來了！想弄什麽通關文牒，就弄什麽通關文牒！”
相
思嗤笑一聲，覺得唐玉川這樸素的價值觀透著一股濃重的銅臭味，道：“說來說去，不還是為了賣藥，你就不能有點高尚的理想？”
“掙錢就是我最高的理想！”唐玉川胸膛一挺，眼中滿是光彩，他又轉頭去問顧長亭：“我們幾個裏，就你學得最好，你若是想考進沉香會，那是板上釘釘的事兒，你想不想考啊！”
其他幾人也看向顧長亭，顧長亭卻輕咳了一聲，道：“我現下跟著師傅給人看病，覺得這樣的日子也不錯，以後若能懸壺濟世，也是我所求的，進不進沉香會並沒有什麽關係。”
相思一聽，不依不饒，道：“你要是不考沉香會，學了這麽多年圖個什麽，你要是不考，我也不考了！”
顧長亭知道相思的心思，隻得道：“我也不是不考，隻是進不進沉香會對我也不是很重要。”
相思開始就地撒潑：“我不管我不管！你不考我也不考了！”
唐玉川也撒起潑來：“相思不考我也不考了！”
相慶相蘭對視一眼，低頭默默喝茶。
兩月之後，如同忍冬閣閣主預料的那般，潁州府發起了痘瘟。這下相鄰的幾個州都慌亂起來，溫元蕪雖然親去了潁州府，但此時痘瘟尚在生發之時，一時不能禁止，接連好幾個州府都有了出痘兒的稚童。
而這倒黴的稚童裏包括相蘭。
自從那日從沉香堂迴來，相蘭的精神便不好，當夜發起燒來，唿吸急促，半夜臉上就起了紅疹，馮氏自己是出過痘兒的，自己守在床前伺候，魏家又派人去請了戚寒水來，兩帖藥下去，痘疹開出了花，相蘭的小命兒算是保住了。
潁州府的痘瘟蔓延開來，最忙碌的除了醫館就是藥鋪，因魏唐兩家早已把藥材送到了潁州府的藥鋪去，崔錦城也把韶州府新產出的龜甲安穩送到，所以一時藥材齊備，倒也沒有哄搶藥材的事情發生傾國小家丁。
這時不止啟香堂沉香堂停了課，其餘的學堂也怕學生染了痘瘟相互傳染，也有月餘不曾開課。
趁這時機，相思推出了自家的仙藥——黃梅草，先是隨手編了幾個關於黃梅草的故事，不過是某某家的某某，體質虛弱，把黃梅草煮茶喝，不幾日就強壯得能搬麻袋了。又或者誰誰誰家的誰誰，凡是能感染的病都逃不了去，不知從哪裏尋的秘方，用黃梅草煮雞蛋，吃了半筐雞蛋，從此以後再也沒染過病之類。
相思讓人尋了幾個會吹能講的書匠到處去說，難免
便有動心的到處去尋，但相思也不著急，隻等這聽客們都急得熱鍋螞蟻一般，才放出魏家藥鋪有黃梅草的消息，這下可好麽，雲州府病了的沒病的，一窩蜂擁到魏家的鋪子裏去買黃梅草，那一萬斤的黃梅草竟半天便賣光了。
而前來買草的人還絡繹不絕，來人一聽黃梅草賣完了，各個捶胸頓足，好在先前幾日便又讓韶州府的崔錦城收些送過來，兩三日時間便有二十多輛馬車送了黃梅草過來，當天便售去七車。
魏家賺得盆滿缽滿，這可讓雲州府的藥商們紅了眼，都紛紛去尋這黃梅草，但一時遠水解不了近渴，等他們的黃梅草運迴雲州府時，痘瘟的勢頭已然被遏製住了，百姓不再被恐懼嚇破膽，都恢複了理智，那新運迴的黃梅草便乏人問津了。
此時魏家藥鋪的少東家，正在小黑屋裏數著白花花的銀子，樂成了一朵花。
因藥鋪裏事多，相思這幾日便也常在藥鋪裏做事，這日晚間迴府，在院門口碰上了崔媽媽，彼時崔媽媽左手拿著一個大包裹，右手提了一個食籃，見相思來了，滿眼都是喜色，衝上來把包裹塞到相思手裏：“哎呀我的少爺，快幫我拿一下，我提不住了！”
相思沒防備，當下渾身僵硬起來，大氣兒也不敢喘。崔媽媽見相思碰到了包裹，眸色一安，便把包裹又拿迴來，千恩萬謝後離開了。
相思雙手舉著，猶自保持著方才拿包裹的姿態，進了院門，口幹舌燥地招唿白芍端水拿胰子，又讓紅藥去尋了一壇烈酒來，這雙手洗了十多遍，卻也知道不過是圖一心理安慰。心下難免對崔媽媽的主子——秦氏，心生怨憤。
若是她猜得不錯，崔媽媽塞給她的包袱的原主九成九，是個患了痘瘟的，隻是相思如今證據證人都無，隻盼自己別染了病。
誰知這也是奢想了，晚間她唿吸急促起來，不多時身上便起了紅疹，相思開始說起胡話來。
依舊是請了戚寒水來看，顧長亭也來了，誰知吃了兩帖藥，竟如泥牛入海，一點動靜也無，楚氏急得直哭，魏老太爺也日日守在章華院裏。
相思如今病得難受，隻覺渾身都酸軟滾燙，又想戚寒水都沒辦法，自己真是要交代了，於是也不管什麽證據證人之類，哭得淚人一般對魏老太爺道：“那日我迴來時，崔媽媽塞了個包袱到我懷裏，那包袱破舊，不像是府裏的東西，我碰完那包袱就渾身癢，晚間就發了疹，我平日也沒開罪過三嬸娘，她做什麽這樣害我！”
魏老太爺越聽，臉色
越黑，溫聲安慰了相思幾句，隻叫她安心養病，轉頭出了章華院，便把魏正孝、秦氏、崔媽媽全部叫到春暉院來。
魏老太爺極是喜愛相思，日後魏家也想交到她手上，這唯一得他心意的孫子卻被自家人害了，魏老太爺的怒氣可想而知兩世情緣之情陷深宮。
他自不會懷疑相思誣賴，平日能避讓的相思絕不糾纏，更從未說過秦氏的不好，她是沒有理由陷害秦氏的，而秦氏卻有充足的理由謀害相思——這個魏家家產唯一的繼承人。
雖見魏老太爺麵色難看，但這事做得隱秘，便是魏老太爺查，也查不出什麽來，那包袱也已燒了，崔媽媽又是秦氏從娘家帶來的，所以打定主意不承認。
“相思說前晚你塞了個包袱到他手裏，可有此事？”魏老太爺平靜問道。
崔媽媽哪裏肯認：“老奴前日不曾去章華院，哪裏會塞什麽包袱，肯定是小少爺病糊塗了。”
“魏興，給我打。”
魏老太爺不再浪費口舌，魏興聽聞此言拍拍手，早已候在門外的幾個家丁便衝進屋來，一把將崔媽媽肥|碩的身子按倒，掄起棍子便打。
崔媽媽慘嚎一聲：“太爺啊！太爺冤枉啊！夫人救命啊！啊啊啊！”
魏老太爺年輕時也是經過風雨的，隻不過年紀大了，想為兒孫積些陰功，這狠厲的事便洗手不幹了，如今既是為了相思破戒，便再無顧忌，揮揮手，道：“我再問你一遍，你做沒做過？”
崔媽媽滿頭是汗，屁股上都是淋漓血漬，卻知若承認了隻怕也是個死，便咬定不認：“老奴不曾做過，如何能承認！”
秦氏見此，心底發急：“爹，崔媽媽年歲大了，經不得打，沒做過的事，再怎麽打她也不會認的。”
“啪！”魏老太爺的茶杯砸在秦氏腳邊，碎裂的瓷片崩得到處都是：“你別叫我爹，我不是你爹！這惡奴年紀大了不經打，相思還年紀尚輕經不得你們謀害呢！”
說罷，又對家丁使個狠厲的眼色，這幫心狠手辣的家丁便再次揮起棍子，打得崔媽媽皮開肉綻！
崔媽媽起先還能慘叫幾聲，最後竟囫圇話也說不出了，隻一個勁兒的哀嚎，但見魏老太爺這架勢，今日這罪她若不認，便是要真打死了的。崔媽媽艱難扭頭看向秦氏，眼中淒苦，似是求救，秦氏如今也泥菩薩過江自身難保了，但又怕崔媽媽為了保命而出賣自己，隻得硬著頭皮道：“便是崔媽媽有罪，家裏把她打死了，隻怕
府衙裏也要吃官司……不如先關起來……”
秦氏的話隻說到一半，因為此時魏老太爺已然站在了她的麵前，一雙銳眼直直看到她心裏去。
“你爹不過是知州府裏一個小小幕僚，你真當我會忌憚？今日這事我既然查了，就勢必要查個清清楚楚，一次兩次我容了你，你卻不知悔改，這次怪不得我了。”
雖說崔媽媽本也是秦氏屋裏的人，但小命畢竟還是自己的，見了此刻情形，心膽俱裂，也顧不得秦氏眼色如刀，把頭點得搗蒜一般：“老奴認了！是老奴做的！但這事和三奶奶全沒有幹係！全是老奴看大房氣兒不順，才做了這等糊塗事！”
一個婆子幹做這樣大逆不道的事，任是誰聽了也不肯信的，魏老太爺冷笑一聲：“沒看出你倒是一條護主的好狗，隻你說這屁話誰信！我看你還是不老實，給我狠狠地打，打死了我出銀子消事兒！”
崔媽媽本以為自己一力抗下這事兒，頂多不過送官府，到時秦氏暗中使些銀子，保住一條老命倒也不在話下，誰知魏老太爺竟下狠心要除去秦氏，這下可怎麽收場！