葉軍調入順達大酒店，如魚得水，盡展烹飪才華。與他共事的廚師，無不讚賞其技藝精湛。燒製的菜品，色、香、味俱佳，足見功底不凡。廚藝達到如此出神入化的程度，絕非一朝一夕之功。而孟一凡被任命大堂經理，憑借出色的管理能力，博得大家的一致好評。兩人互相勉勵，一定要好好表現，將能力全部發揮出來。
趙剛把葉超調到身邊，等待他出錯的機會。無奈葉超做事非常謹慎，一時間難尋破綻。趙剛不勝懊惱，在例行工作會議上，他聽到順達大酒店效益下滑消息，一個陰損的念頭浮上心頭。暫時奈何不了葉超，就拿他的哥哥葉軍開刀，盡管趙剛知道，大酒店效益的好壞，與新來的葉軍沒有直接關係。
趙剛以檢查工作為名，來到大酒店，詢問主管經理，酒店效益下滑的原因何在？主管經理心想，暫時的效益波動，屬於正常現象。總經理不會不清楚，他親自前來詢問，肯定不滿意這樣的迴答。那麽，他為何還要明知故問呢？
“就沒有別的原因？”趙剛提醒一句。
主管經理摸不清頭緒，隻好誤打誤撞，把各種可能的因素，都想了一遍，包括不是理由的理由，“也許是顧客的口味太挑剔，以前被福昌挖走的兩個廚師，手藝算是不錯，顧客很喜歡。可是，劉董下令，走掉的廚師不許再迴來，我也沒有辦法。”
趙剛嘴角一抽，冷笑轉瞬即逝，“這話說得有點靠譜了。按你的意思，是新來的廚師有問題了。”
主管經理試探著說：“可能吧，也許……”
趙剛嚴厲說道：“是非分明，要敢於說話。我們搞的是企業，效益永遠是第一位的。不要講人情，不要怕打擊報複。有我在，你怕什麽？說說看，你準備怎麽處理？”
主管經理終於明白了，趙剛主要針對的人是葉軍，因為新來的廚師隻有他一個。看來葉軍得罪了總經理，恐怕要自食惡果了。
“請總經理指示。”
趙剛一皺眉，“我雖然負責集團的全麵工作，但不能事無巨細，大包大攬，否則還養你們幹什麽？你是酒店的負責人，這點小事，你自己拿主意。”
主管經理心想，趙剛有心收拾葉軍，又不肯親自出頭，玩起了借刀殺人的把戲。他怕人家報複，難道我就不怕？可是，沒辦法，他是總經理，若想保住飯碗，就要對他言聽計從。
“幹脆把葉軍辭掉算了。”
趙剛瞪了主管經理一眼，指了指腦袋說：“你是不是這裏有問題？你知道新來的廚師什麽來頭？那是董事長親自叮囑安排的。你給他分配別的活，至於愛不愛幹，那是他的事。讓他自己選擇去留，你怎麽能強迫人家呢？”
主管經理暗罵趙剛，背地玩陰謀，還要充當正人君子，真是老奸巨猾。
趙剛走後，主管經理將葉軍找到辦公室，告知酒店精簡，廚師超員，經研究決定，葉軍轉為配菜，兼做打雜工。葉軍一聽，心裏非常惱火，這個酒店的廚師，是一個蘿卜一個坑，分配得妥妥當當。忙活起來，人手還嫌少，哪有超員之說？退一萬步說，就算是精簡，以手藝高低論，也輪不到精簡我葉軍！
“我究竟做錯了啥？你讓我配菜，還打雜？我是廚師，廚師是幹啥的，你懂不懂？你咋不讓我去當迎賓小姐？”
主管經理氣憤地說：“你什麽態度？”
葉軍昂著頭，瞪著牛眼說：“我就這態度，你是經理，你有權命令別人，可是我問你，你憑啥不讓我幹廚師？是我的技術比別人差，還是別的啥原因？”
主管經理被問得啞口無言，憋了半天，結結巴巴地說：“沒人說你技術不行。我再重複一遍，是酒店精簡，把你從廚師的位子上暫時拿下來，這不是我個人的意思，是集團的決定。”
葉軍不依不饒，“集團的決定？你拿出白紙黑字來，拿出來我就服從。”
“年輕人，不要鬧情緒。酒店是一個整體，哪裏都需要人。你放心，你的工資不會降低。不要跟別的年輕人學，怕髒怕累，能鍛煉人嗎？不做廚師就丟人了？”
“我不是嫌丟人。我告訴你，以前在加工廠食堂，我買過菜，倒過泔水，和麵、蒸饅頭……啥活不幹？可是我樂意，我高興。你讓我當配菜，兼打雜，就是給我雙倍工資，老子也不伺候你了。”葉軍越說越生氣，摘下廚師帽，狠狠地往地上一扔。
葉軍迴到後廚，向大家宣布離開，然後去了更衣室，換下工作服，最後來到酒店大廳，準備跟孟一凡道別。此時，不是飯口，孟一凡正帶著服務員打掃衛生。她見葉軍來了，像是滿懷心事，便問：“有事找我？”
葉軍點點頭。孟一凡覺得旁邊有人，說話不方便，就示意葉軍進裏麵的包房。
“我不幹了。跟你告個別。”葉軍的語氣，頗有點傷感。在孟一凡的追問下，他將剛才的事，說了一遍。
孟一凡說：“你呀，真是糊塗！哪能就這麽不明不白地走了？你一走不要緊，錯就全是你的了。到時候，以訛傳訛，人家都以為是你耍脾氣，別的酒店還敢收留你嗎？”
葉軍賭氣地說：“不留就不留。實在太氣人了，我受不了這個窩囊氣，明擺著欺負人。”
見葉軍象個孩子似的，孟一凡又好氣又好笑，真是長不大的大男孩。她說：“你不要這樣，遇事就知道發火。說不定，你這麽一走，正合了別人的心意。動一動腦子，這個決定肯定不是集團提出來的，到底是誰背後使壞，還不敢直接攆你走？”
葉軍琢磨半天，也想不出個所以然來，“我好像沒得罪誰呀。”
“我估計可能是他。”孟一凡雙手捂著臉，慢慢向外放大，很明顯，她說的是“黑豬頭”趙剛，“我記得，葉超剛來加工廠的時候，本來是安排在辦公室的，卻被他硬推到了食堂。他故意刁難葉超，你呢，是葉超的哥哥，想必也逃脫不了。你想，董事長早就想把你調進大酒店，他死活拖著不辦。直到你得了烹飪冠軍，董事長又想起了你，那家夥才不得不把你弄到這來。”
葉軍如夢方醒，說道：“聽你這麽一分析，還真是這麽迴事。早知道他不是東西，沒想到，比我想象的還卑鄙。因為跟我姐離婚了，他到現在還記仇呢。想當初，要不是我媽和小超攔著，我早就一菜刀把他劈了。”
“把人劈了，很光榮，是吧？”孟一凡就像訓導一個不懂事的小學生，“你呀，就知道使蠻力。以後遇事要學會動腦筋，以智取勝。你不能走，走了，就代表屈服，局麵無法挽救。跟壞人鬥到底，就算失敗了，也絕不低頭。”
葉軍並無堅持到底的決心，更沒有與壞人智鬥的打算，他唯一舍不得的人，就是孟一凡。一旦真的離開，想要再與她來往就難了。他忽然感到，自己是那麽需要她，需要一份貼心的鼓勵，需要那溫柔的默默的目光。
返迴更衣室，葉軍換上了工作服，一聲不響地迴到後廚，拚命幹起活來。幾個廚師不禁納悶，這葉軍是咋迴事？一會嚷嚷著不幹了，一會又跑了迴來，是不是神經出了毛病？
過了幾天，劉勇請日本客戶來大酒店吃飯。他不厭其煩地誇耀，自己的大酒店有個冠軍級的廚師，那手藝是相當了得。日本客戶聽了，來了興致，到底是什麽大牌廚師，被劉董說得這麽玄乎？
幾個客戶嚐過菜品之後，相互看了看，好像沒感覺有什麽高妙之處。劉勇的笑意僵在臉上，拿起筷子，嚐了一下，果然平淡無奇。他借口離席，走到包房外，將主管經理叫到身邊，責問葉軍為何發揮失常？
主管經理不敢隱瞞，證實菜品不是葉軍所做，葉軍已經降為配菜，兼做打雜工。劉勇大怒，主管經理嚇得魂飛魄散，隻好將趙剛供出。劉勇下了命令，馬上恢複葉軍的大廚身份，有關問題事後處理。
主管經理急忙跑到後廚，請求葉軍上灶。葉軍正在切菜，裝作沒聽見。主管經理急得抓耳撓腮，恨不得給他跪下。幾個廚師猜到劉董對剛才的菜品不滿意，怕劉董怪罪下來，也一起來勸葉軍。葉軍見眾人求情，麵子給足了，就披掛上陣。
嚐過新的菜肴，幾個日本人不由得豎起大拇指，大加讚賞。劉勇趁機解釋，先上凡品，再上精品，是有目的的。隻有這樣，才能更深刻體會，什麽叫“技高一籌”。日本客戶請求見到大廚的廬山真麵目，劉勇命主管經理請來葉軍。當看到這個年輕的中國廚師，日本客人再次請求與葉軍合影留念。
葉軍的良好表現，深得劉勇歡心。同時，劉勇對趙剛心生怨恨，一個堂堂總經理，連一個廚師的事都要過問，實在有失體統。趙剛發覺董事長不滿，主動否認自己的過失，將全部責任都推到主管經理身上。劉勇不做計較，表示大酒店必須留住葉軍，否則下至主管經理，上至總經理，都要受到處分。趙剛恨得鼻孔噴火，本以為葉軍忍受不了欺辱，會主動辭職，沒想到這小子真有韌性，居然成了滾刀肉。
醫院的病房裏彌漫著消毒液和病人散發出的混濁氣味。章小楊看著昏睡的丈夫，奄奄一息，瘦得沒了人樣，她心裏充滿了恨意。樹倒猢猻散，全是一群沒有良心的東西。紙裏包不住火，自從丈夫患絕症的消息傳開，就再也沒有人登門看望。以往那一張張笑臉，早已不見蹤影。據說副職已經堂而皇之地占據了丈夫的位置，似乎就等著他一咽氣，所有的恩恩怨怨就畫上了圓滿的句號。章小楊同樣痛恨丈夫，沒病的時候，就知道往上爬。掌了實權，外財多了，馬上包養情婦。為了依靠丈夫多斂錢財，章小楊忍氣吞聲，本指望撈個幾百萬的養老錢，就算丈夫跟自己離婚，也無所謂了。哪成想，這個沒福氣的短命鬼，剛剛見了一點甜頭，就要死翹翹了。臨死了，想起了自己的老婆，那個小情婦呢？跑哪兒去了？怎麽不讓她伺候你，為你送終？
章小楊越想越生氣，同時又為渺茫的前途而憂慮。短命鬼眼看就要不行了，自己以後該怎麽辦呢？幸好存折裏還有幾十萬，死鬼也算有心，收錢的時候比較小心，單位的人都認為他清正廉潔，等他一死，無人查問，這黑錢就自然而然變白了。章小楊心想，眼前的工作雖不好，但至少坐穩了副廠長的位子。隻要巴結好艾麗萍，便可高枕無憂。生活還要繼續，走一步看一步，能混多久混多久。
丈夫醒了，藥勁過去，又開始了痛苦的呻吟。章小楊實在無法繼續忍受，她感覺自己都快瘋掉了，這無休無止的折磨，什麽時候才是盡頭？趕快終結吧！
章小楊想起了弟弟，何不讓他來照顧姐夫的最後一段時間。隻要多給弟弟一些錢，他一定肯來，而自己既可以輕鬆，又不致於落得忘恩負義的罵名。
照顧一個月的報酬是五千塊錢，這不是一筆小數目。章小明動了心，他估計姐夫沒多久的活頭，反正是一錘子買賣，索性再加價一千，章小楊咬咬牙，答應了。
開始幾天，章小明還算盡心，隨著六千塊錢漸漸花掉，可姐夫的最後一口氣，卻始終不願咽下，章小明終於失去了耐心，沒有旁人的時候，他就有最惡毒的語言來挖苦姐夫，希望他快點死掉。
姐夫躺在病床上，目光流露出將死的悲哀。他的喉嚨發出烏拉烏拉的怪聲。章小明端起水杯，不由分說，朝姐夫的嘴裏倒了下去，姐夫一扭頭，一杯水全灑在脖子上。
“你不是渴了嗎？不渴你叫喚啥？”章小明發現姐夫的眼睛裏閃過一絲殘留的憤怒，他更沒好氣地說，“媽的，你還敢瞪我？小心把你眼珠子挖出來當泡踩。”
姐夫閉上了眼睛，眼角的淚珠劃向耳邊。
“你他媽的還有臉哭啊？”章小明趴在姐夫的耳邊，一字一句地說，“覺得我不是人，對不對？我告訴你，你就是一個畜生。你沒病的時候，是咋對我的？笑話我沒出息。有事沒事就埋汰我。走在馬路上碰見我，連個屁都不放，咋的，嫌我給你丟臉了？我姐讓你給我找個工作，你說我沒文化，幹啥啥不行。你行，你咋要死了，還要老子伺候你？”
姐夫猛地睜開眼睛，凹陷的眼眶裏，那一雙渾濁的眼睛，流出絕望而淒惶的神色。他艱難地發出一絲動靜，“你……你……”
章小明用手指緊緊捏住姐夫的嘴巴，呲牙伴著鬼臉，罵道：“你什麽你？你這種敗類也能混進人民公仆的隊伍裏？我承認我是個混混，但我不坑人害人，你呢？拿著老百姓的血汗錢，幹的是啥背良心的事？我朋友托你辦件事，就屁大點的事，你要價一萬塊錢，你他媽窮瘋了？表麵裝人，背地是鬼！現在好了，你不用再裝了，等你見了閻王，我給你送一億紙錢，不夠？那就給你十億，讓你隨便揮霍。”
姐夫的眼珠子一瞪，終於咽下了最後一口氣，死不瞑目。章小明有點心慌，不會就這麽氣死了吧？他連忙找來醫生，搶救半天，也沒搶救過來。
章小楊聞訊匆匆趕來，假惺惺地哭了一場，然後通知親屬，三天之後出殯，希望大家都來捧個場。
失去丈夫的章小楊，從心裏失去了底氣。她惶惶不可終日，唯恐別人將她色厲內荏的本質戳穿。她不想失掉工作，不想淪為普通的勞動婦女，她希望繼續保持從前的架勢。所以，章小楊依然昂首挺胸，教訓下屬的口吻依然嚴厲。加工廠的工人們，似乎並不知道章小楊已經失去了後台，他們照舊勤勤懇懇地工作，不敢與領導發生衝突，哪怕是工作方麵的意見分歧。
章小楊恢複了自信，確信自己不會因為丈夫的死亡而垮台，至少工人們看她的眼神還是畏懼的。她已經盤算好了，隻要時時維護住艾麗萍，就沒有人敢站出來反對自己。
艾麗萍喜歡別人奉承，就投其所好，說些好聽的話。艾麗萍與孫鵬有矛盾，自己就要反對孫鵬。章小楊突發靈感，何不向艾麗萍獻出一計，徹底打垮孫鵬，一來博得艾麗萍的歡心，二來也為自己出口惡氣。
章小楊心想，孫鵬啊孫鵬，你這個沒良心的家夥。我那麽主動接近你，你不解風情也就罷了，還處處對我作對。別怪我心狠手辣，你得罪老娘，遲早會後悔的。隻要一次，隻要有一次機會，我就讓你徹底完蛋！
趙剛把葉超調到身邊，等待他出錯的機會。無奈葉超做事非常謹慎，一時間難尋破綻。趙剛不勝懊惱，在例行工作會議上，他聽到順達大酒店效益下滑消息，一個陰損的念頭浮上心頭。暫時奈何不了葉超，就拿他的哥哥葉軍開刀，盡管趙剛知道，大酒店效益的好壞，與新來的葉軍沒有直接關係。
趙剛以檢查工作為名，來到大酒店，詢問主管經理，酒店效益下滑的原因何在？主管經理心想，暫時的效益波動，屬於正常現象。總經理不會不清楚，他親自前來詢問，肯定不滿意這樣的迴答。那麽，他為何還要明知故問呢？
“就沒有別的原因？”趙剛提醒一句。
主管經理摸不清頭緒，隻好誤打誤撞，把各種可能的因素，都想了一遍，包括不是理由的理由，“也許是顧客的口味太挑剔，以前被福昌挖走的兩個廚師，手藝算是不錯，顧客很喜歡。可是，劉董下令，走掉的廚師不許再迴來，我也沒有辦法。”
趙剛嘴角一抽，冷笑轉瞬即逝，“這話說得有點靠譜了。按你的意思，是新來的廚師有問題了。”
主管經理試探著說：“可能吧，也許……”
趙剛嚴厲說道：“是非分明，要敢於說話。我們搞的是企業，效益永遠是第一位的。不要講人情，不要怕打擊報複。有我在，你怕什麽？說說看，你準備怎麽處理？”
主管經理終於明白了，趙剛主要針對的人是葉軍，因為新來的廚師隻有他一個。看來葉軍得罪了總經理，恐怕要自食惡果了。
“請總經理指示。”
趙剛一皺眉，“我雖然負責集團的全麵工作，但不能事無巨細，大包大攬，否則還養你們幹什麽？你是酒店的負責人，這點小事，你自己拿主意。”
主管經理心想，趙剛有心收拾葉軍，又不肯親自出頭，玩起了借刀殺人的把戲。他怕人家報複，難道我就不怕？可是，沒辦法，他是總經理，若想保住飯碗，就要對他言聽計從。
“幹脆把葉軍辭掉算了。”
趙剛瞪了主管經理一眼，指了指腦袋說：“你是不是這裏有問題？你知道新來的廚師什麽來頭？那是董事長親自叮囑安排的。你給他分配別的活，至於愛不愛幹，那是他的事。讓他自己選擇去留，你怎麽能強迫人家呢？”
主管經理暗罵趙剛，背地玩陰謀，還要充當正人君子，真是老奸巨猾。
趙剛走後，主管經理將葉軍找到辦公室，告知酒店精簡，廚師超員，經研究決定，葉軍轉為配菜，兼做打雜工。葉軍一聽，心裏非常惱火，這個酒店的廚師，是一個蘿卜一個坑，分配得妥妥當當。忙活起來，人手還嫌少，哪有超員之說？退一萬步說，就算是精簡，以手藝高低論，也輪不到精簡我葉軍！
“我究竟做錯了啥？你讓我配菜，還打雜？我是廚師，廚師是幹啥的，你懂不懂？你咋不讓我去當迎賓小姐？”
主管經理氣憤地說：“你什麽態度？”
葉軍昂著頭，瞪著牛眼說：“我就這態度，你是經理，你有權命令別人，可是我問你，你憑啥不讓我幹廚師？是我的技術比別人差，還是別的啥原因？”
主管經理被問得啞口無言，憋了半天，結結巴巴地說：“沒人說你技術不行。我再重複一遍，是酒店精簡，把你從廚師的位子上暫時拿下來，這不是我個人的意思，是集團的決定。”
葉軍不依不饒，“集團的決定？你拿出白紙黑字來，拿出來我就服從。”
“年輕人，不要鬧情緒。酒店是一個整體，哪裏都需要人。你放心，你的工資不會降低。不要跟別的年輕人學，怕髒怕累，能鍛煉人嗎？不做廚師就丟人了？”
“我不是嫌丟人。我告訴你，以前在加工廠食堂，我買過菜，倒過泔水，和麵、蒸饅頭……啥活不幹？可是我樂意，我高興。你讓我當配菜，兼打雜，就是給我雙倍工資，老子也不伺候你了。”葉軍越說越生氣，摘下廚師帽，狠狠地往地上一扔。
葉軍迴到後廚，向大家宣布離開，然後去了更衣室，換下工作服，最後來到酒店大廳，準備跟孟一凡道別。此時，不是飯口，孟一凡正帶著服務員打掃衛生。她見葉軍來了，像是滿懷心事，便問：“有事找我？”
葉軍點點頭。孟一凡覺得旁邊有人，說話不方便，就示意葉軍進裏麵的包房。
“我不幹了。跟你告個別。”葉軍的語氣，頗有點傷感。在孟一凡的追問下，他將剛才的事，說了一遍。
孟一凡說：“你呀，真是糊塗！哪能就這麽不明不白地走了？你一走不要緊，錯就全是你的了。到時候，以訛傳訛，人家都以為是你耍脾氣，別的酒店還敢收留你嗎？”
葉軍賭氣地說：“不留就不留。實在太氣人了，我受不了這個窩囊氣，明擺著欺負人。”
見葉軍象個孩子似的，孟一凡又好氣又好笑，真是長不大的大男孩。她說：“你不要這樣，遇事就知道發火。說不定，你這麽一走，正合了別人的心意。動一動腦子，這個決定肯定不是集團提出來的，到底是誰背後使壞，還不敢直接攆你走？”
葉軍琢磨半天，也想不出個所以然來，“我好像沒得罪誰呀。”
“我估計可能是他。”孟一凡雙手捂著臉，慢慢向外放大，很明顯，她說的是“黑豬頭”趙剛，“我記得，葉超剛來加工廠的時候，本來是安排在辦公室的，卻被他硬推到了食堂。他故意刁難葉超，你呢，是葉超的哥哥，想必也逃脫不了。你想，董事長早就想把你調進大酒店，他死活拖著不辦。直到你得了烹飪冠軍，董事長又想起了你，那家夥才不得不把你弄到這來。”
葉軍如夢方醒，說道：“聽你這麽一分析，還真是這麽迴事。早知道他不是東西，沒想到，比我想象的還卑鄙。因為跟我姐離婚了，他到現在還記仇呢。想當初，要不是我媽和小超攔著，我早就一菜刀把他劈了。”
“把人劈了，很光榮，是吧？”孟一凡就像訓導一個不懂事的小學生，“你呀，就知道使蠻力。以後遇事要學會動腦筋，以智取勝。你不能走，走了，就代表屈服，局麵無法挽救。跟壞人鬥到底，就算失敗了，也絕不低頭。”
葉軍並無堅持到底的決心，更沒有與壞人智鬥的打算，他唯一舍不得的人，就是孟一凡。一旦真的離開，想要再與她來往就難了。他忽然感到，自己是那麽需要她，需要一份貼心的鼓勵，需要那溫柔的默默的目光。
返迴更衣室，葉軍換上了工作服，一聲不響地迴到後廚，拚命幹起活來。幾個廚師不禁納悶，這葉軍是咋迴事？一會嚷嚷著不幹了，一會又跑了迴來，是不是神經出了毛病？
過了幾天，劉勇請日本客戶來大酒店吃飯。他不厭其煩地誇耀，自己的大酒店有個冠軍級的廚師，那手藝是相當了得。日本客戶聽了，來了興致，到底是什麽大牌廚師，被劉董說得這麽玄乎？
幾個客戶嚐過菜品之後，相互看了看，好像沒感覺有什麽高妙之處。劉勇的笑意僵在臉上，拿起筷子，嚐了一下，果然平淡無奇。他借口離席，走到包房外，將主管經理叫到身邊，責問葉軍為何發揮失常？
主管經理不敢隱瞞，證實菜品不是葉軍所做，葉軍已經降為配菜，兼做打雜工。劉勇大怒，主管經理嚇得魂飛魄散，隻好將趙剛供出。劉勇下了命令，馬上恢複葉軍的大廚身份，有關問題事後處理。
主管經理急忙跑到後廚，請求葉軍上灶。葉軍正在切菜，裝作沒聽見。主管經理急得抓耳撓腮，恨不得給他跪下。幾個廚師猜到劉董對剛才的菜品不滿意，怕劉董怪罪下來，也一起來勸葉軍。葉軍見眾人求情，麵子給足了，就披掛上陣。
嚐過新的菜肴，幾個日本人不由得豎起大拇指，大加讚賞。劉勇趁機解釋，先上凡品，再上精品，是有目的的。隻有這樣，才能更深刻體會，什麽叫“技高一籌”。日本客戶請求見到大廚的廬山真麵目，劉勇命主管經理請來葉軍。當看到這個年輕的中國廚師，日本客人再次請求與葉軍合影留念。
葉軍的良好表現，深得劉勇歡心。同時，劉勇對趙剛心生怨恨，一個堂堂總經理，連一個廚師的事都要過問，實在有失體統。趙剛發覺董事長不滿，主動否認自己的過失，將全部責任都推到主管經理身上。劉勇不做計較，表示大酒店必須留住葉軍，否則下至主管經理，上至總經理，都要受到處分。趙剛恨得鼻孔噴火，本以為葉軍忍受不了欺辱，會主動辭職，沒想到這小子真有韌性，居然成了滾刀肉。
醫院的病房裏彌漫著消毒液和病人散發出的混濁氣味。章小楊看著昏睡的丈夫，奄奄一息，瘦得沒了人樣，她心裏充滿了恨意。樹倒猢猻散，全是一群沒有良心的東西。紙裏包不住火，自從丈夫患絕症的消息傳開，就再也沒有人登門看望。以往那一張張笑臉，早已不見蹤影。據說副職已經堂而皇之地占據了丈夫的位置，似乎就等著他一咽氣，所有的恩恩怨怨就畫上了圓滿的句號。章小楊同樣痛恨丈夫，沒病的時候，就知道往上爬。掌了實權，外財多了，馬上包養情婦。為了依靠丈夫多斂錢財，章小楊忍氣吞聲，本指望撈個幾百萬的養老錢，就算丈夫跟自己離婚，也無所謂了。哪成想，這個沒福氣的短命鬼，剛剛見了一點甜頭，就要死翹翹了。臨死了，想起了自己的老婆，那個小情婦呢？跑哪兒去了？怎麽不讓她伺候你，為你送終？
章小楊越想越生氣，同時又為渺茫的前途而憂慮。短命鬼眼看就要不行了，自己以後該怎麽辦呢？幸好存折裏還有幾十萬，死鬼也算有心，收錢的時候比較小心，單位的人都認為他清正廉潔，等他一死，無人查問，這黑錢就自然而然變白了。章小楊心想，眼前的工作雖不好，但至少坐穩了副廠長的位子。隻要巴結好艾麗萍，便可高枕無憂。生活還要繼續，走一步看一步，能混多久混多久。
丈夫醒了，藥勁過去，又開始了痛苦的呻吟。章小楊實在無法繼續忍受，她感覺自己都快瘋掉了，這無休無止的折磨，什麽時候才是盡頭？趕快終結吧！
章小楊想起了弟弟，何不讓他來照顧姐夫的最後一段時間。隻要多給弟弟一些錢，他一定肯來，而自己既可以輕鬆，又不致於落得忘恩負義的罵名。
照顧一個月的報酬是五千塊錢，這不是一筆小數目。章小明動了心，他估計姐夫沒多久的活頭，反正是一錘子買賣，索性再加價一千，章小楊咬咬牙，答應了。
開始幾天，章小明還算盡心，隨著六千塊錢漸漸花掉，可姐夫的最後一口氣，卻始終不願咽下，章小明終於失去了耐心，沒有旁人的時候，他就有最惡毒的語言來挖苦姐夫，希望他快點死掉。
姐夫躺在病床上，目光流露出將死的悲哀。他的喉嚨發出烏拉烏拉的怪聲。章小明端起水杯，不由分說，朝姐夫的嘴裏倒了下去，姐夫一扭頭，一杯水全灑在脖子上。
“你不是渴了嗎？不渴你叫喚啥？”章小明發現姐夫的眼睛裏閃過一絲殘留的憤怒，他更沒好氣地說，“媽的，你還敢瞪我？小心把你眼珠子挖出來當泡踩。”
姐夫閉上了眼睛，眼角的淚珠劃向耳邊。
“你他媽的還有臉哭啊？”章小明趴在姐夫的耳邊，一字一句地說，“覺得我不是人，對不對？我告訴你，你就是一個畜生。你沒病的時候，是咋對我的？笑話我沒出息。有事沒事就埋汰我。走在馬路上碰見我，連個屁都不放，咋的，嫌我給你丟臉了？我姐讓你給我找個工作，你說我沒文化，幹啥啥不行。你行，你咋要死了，還要老子伺候你？”
姐夫猛地睜開眼睛，凹陷的眼眶裏，那一雙渾濁的眼睛，流出絕望而淒惶的神色。他艱難地發出一絲動靜，“你……你……”
章小明用手指緊緊捏住姐夫的嘴巴，呲牙伴著鬼臉，罵道：“你什麽你？你這種敗類也能混進人民公仆的隊伍裏？我承認我是個混混，但我不坑人害人，你呢？拿著老百姓的血汗錢，幹的是啥背良心的事？我朋友托你辦件事，就屁大點的事，你要價一萬塊錢，你他媽窮瘋了？表麵裝人，背地是鬼！現在好了，你不用再裝了，等你見了閻王，我給你送一億紙錢，不夠？那就給你十億，讓你隨便揮霍。”
姐夫的眼珠子一瞪，終於咽下了最後一口氣，死不瞑目。章小明有點心慌，不會就這麽氣死了吧？他連忙找來醫生，搶救半天，也沒搶救過來。
章小楊聞訊匆匆趕來，假惺惺地哭了一場，然後通知親屬，三天之後出殯，希望大家都來捧個場。
失去丈夫的章小楊，從心裏失去了底氣。她惶惶不可終日，唯恐別人將她色厲內荏的本質戳穿。她不想失掉工作，不想淪為普通的勞動婦女，她希望繼續保持從前的架勢。所以，章小楊依然昂首挺胸，教訓下屬的口吻依然嚴厲。加工廠的工人們，似乎並不知道章小楊已經失去了後台，他們照舊勤勤懇懇地工作，不敢與領導發生衝突，哪怕是工作方麵的意見分歧。
章小楊恢複了自信，確信自己不會因為丈夫的死亡而垮台，至少工人們看她的眼神還是畏懼的。她已經盤算好了，隻要時時維護住艾麗萍，就沒有人敢站出來反對自己。
艾麗萍喜歡別人奉承，就投其所好，說些好聽的話。艾麗萍與孫鵬有矛盾，自己就要反對孫鵬。章小楊突發靈感，何不向艾麗萍獻出一計，徹底打垮孫鵬，一來博得艾麗萍的歡心，二來也為自己出口惡氣。
章小楊心想，孫鵬啊孫鵬，你這個沒良心的家夥。我那麽主動接近你，你不解風情也就罷了，還處處對我作對。別怪我心狠手辣，你得罪老娘，遲早會後悔的。隻要一次，隻要有一次機會，我就讓你徹底完蛋！