“你過來。”夏榮山忍著怒火，負手站在屋前，對穆如歸怒目而視，“毛毛躁躁，像什麽樣子？”他眨眨眼，戀戀不舍地鬆開抓著九叔胳膊的手，快步走到鎮國侯麵前：“爹，可有事吩咐？”“沒嫁的時候，瞧你挺有主意。”夏榮山沒好氣地用手指戳夏朝生的額頭，當然沒用力氣，隻是輕輕地點了一下，“怎麽一去王府，就把爹跟你說過的話忘了？”“你是我夏榮山的兒子，就算嫁進王府，也得九王爺哄著你，而不是你哄著九王爺！”夏朝生聽得麵頰發紅，眼神遊離地為自己辯解：“爹，王爺待我很好，我……我也沒哄他。”那能算哄嗎？那……明明是撒嬌。“爹，我和王爺用完晚膳就要迴王府了。”眼見夏榮山又張開嘴，夏朝生連忙後退一步，躬身行禮，“時辰不早了，請爹同我們一起去用膳。”“你呀，你！”夏榮山見狀，沒好氣地拂袖而去，經過穆如歸身邊的時候，重重地哼了一聲。“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如歸的衣袖，拉著他進了屋。鎮國侯和夫人皆對這樁婚事不滿意，用膳的時候，自然又提起了讓夏朝生迴侯府的事。夏朝生假裝對桌上的鬆茸湯產生了興趣，一邊含糊其辭，一邊轉移話題。裴夫人心下了然，他這是不願意，吃完飯，氣迴了臥房，唯有夏榮山一直將他們送到侯府外。“生兒。”冷清的街道上，王府的侍從打著橙紅色的燈籠，夏朝生石榴紅的披風映著赤色的火光。他循聲迴頭，瀲灩的燈火在周身跳躍。夏榮山一時恍惚，覺得昔日熟悉的稚童在一夜之間，化為了浴火重生的鳳鳥。“爹？”“生兒，爹之前的話，依舊作數。”夏榮山迴過神，定定地望著他。夏朝生沉默片刻，意識到此次朝堂之變，徹底地改變了夏榮山對太子的看法。在世人眼裏，大梁太子一直賢明達觀，是儲君的不二人選。連鎮國侯夏榮山也是這麽認為的。可他連姬妾腹中的骨肉都謀害，顯然陰狠至深。夏榮山甚至開始慶幸，當初沒有阻攔夏朝生嫁入王府。九王爺瞧著兇狠，眼裏的情意卻濃得化不開。隻是殘了一條腿……鎮國侯眼底閃過莫名的光，目光從夏朝生身上，隱晦地落在站在馬車邊，長身玉立的九王爺麵上。穆如歸也在看夏朝生。飄搖的燭火柔和了穆如歸麵上鋒利的線條，連眼角尚未消散的傷疤都透出幾分繾綣意味來。一陣風吹過。夏朝生披風上跳躍的火光燒到了穆如歸身上。暗色衣擺上的金蟒仿佛一瞬間騰空而起，鱗片在黑夜裏熠熠生輝，威嚴無端。夏榮山的心狠狠一跳，倒退半步，猝然抬眼，目光與穆如歸短暫地接觸一瞬，隱約明白了什麽。“生兒……生兒！”風停了，穆如歸再次隱於黑暗，身上的氣勢也在北風中消散殆盡。一切都像是夏榮山的自作多情。“爹？”鑽進馬車的夏朝生又探出頭，“何事？”夏榮山愣愣地擺手：“罷了，走吧。”夏朝生狐疑地眨了眨眼，放下車簾的時候，又探出頭去：“爹，幫我和娘說一聲，我走了。”“知道了。”夏榮山像是不耐煩，背著手走進了侯府。夏朝生這才安心，老老實實地縮迴馬車內，然後被穆如歸抱了個滿懷。“九叔？”“無事。”穆如歸的嗓音隱約有些嘶啞，勒在他腰間的手卻不斷收緊。此生不可多得之溫暖，終是留在了身邊。穆如歸的心反而愈發沉重。他不願做謀權篡位之人，卻也不是任人宰割之輩。長年累月被梁王忌憚，穆如歸怎會不防？現在朝生成了他的王妃，他就算不在乎自己的安危，也要護住朝生。玄甲鐵騎的利刃總有一天要麵向上京。穆如歸將臉貼在夏朝生微涼的皮膚上。